760
Nghe đối phương nói mình có thể lo liệu được tiền bạc, Lâm Phong cũng không can thiệp nhiều, chỉ dặn dò cẩn thận vài lần: "Ta ở ngay phòng bên, có việc gì cần cứ đến tìm ta, nhưng đừng tự ý chạy lung tung, kẻo gây ra hiểu lầm không đáng có."
Nữ quân cười tươi rạng rỡ, vẫy vẫy bàn tay nhỏ.
"Ừm ừm, biết rồi, đa tạ."
Vì Loan Tín theo quân xuất chinh, Lâm Phong thân là hộ tào duyện quận Lũng Vũ, hiện tại còn phải kiêm nhiệm luôn công việc của quan thự hộ tào quận Tứ Bảo. Cái chức vụ này dẫu nhàn hạ cũng không chịu được gánh thêm gấp đôi công việc. Lâm Phong ban ngày phải làm việc ở quan thự, buổi tối còn phải thức khuya xử lý công văn ra roi thúc ngựa gửi từ quan thự hộ tào quận Lũng Vũ. Những việc này đều là việc các thự lại bình thường không thể tự ý quyết định.
Cô vừa ngồi xuống xem được hai quyển, ngoài cửa xuất hiện một bóng đen lén lút, người nọ đi tới đi lui ngoài cửa, thỉnh thoảng còn nhón chân rướn cổ. Lâm Phong không ngẩng đầu lên, nói: "Ngoài trời sương khuya lạnh lẽo, Bắc nữ quân có chuyện gì sao?"
Bóng đen ngoài phòng gãi đầu, giọng nói hơi ngượng ngùng: "Mạo muội quấy rầy, Lâm nữ quân đã nghỉ chưa?"
Lâm Phong đáp: "Vẫn chưa, vào đi."
Nói xong, cánh cửa kẽo kẹt một tiếng bị người ta đẩy từ bên ngoài vào.
Nữ quân thấy trên bàn Lâm Phong chất đầy thư giản, ngạc nhiên há hốc miệng, ngón tay chỉ vào thư giản: "Những thứ này đều là thứ cô phải xem sao? Thật sự... lợi hại!"
Lâm Phong chỉ khép sách lại, đặt xuống: "Có chuyện gì?"
Có lẽ khí chất Lâm Phong quá bức người, hoặc là chồng thư giản chất như núi khiến nàng sợ hãi, nàng hơi lúng túng ngồi xuống bên cạnh bàn, hai bàn tay đầy chai sạn nắm chặt lấy tấm vải thô trên đầu gối, giọng nói lí nhí: "Nữ quân đây có bông không?"
Lâm Phong đáp: "Ta không có."
Tinh thần nữ quân rõ ràng sa sút.
"Tuy nhiên, ta có thể sai người mang đến một ít." Lâm Phong giơ tay búng ngón tay, văn khí trên đầu ngón tay cuồn cuộn, hóa thành một con chim xanh nhỏ xinh, chim xanh đứng trên ngón tay cô vỗ cánh, men theo khe hở bệ cửa sổ, thoắt cái bay ra ngoài, "Bây giờ cô cứ về phòng đợi, lát nữa sẽ có thự lại mang đến cho cô, còn có nhu cầu gì khác có thể nói luôn."
Nữ quân đã bị màn thao tác này của Lâm Phong làm cho kinh ngạc đến mức quên cả ngậm miệng, cái miệng há ra có thể nhét vừa mấy quả trứng cút.
Lâm Phong mỉm cười, đang định lên tiếng gọi nữ quân hoàn hồn, nào ngờ vị nữ quân này lại sợ hãi nhảy dựng lên tại chỗ, lắp bắp nói: "Xin... xin xin lỗi... Lâm lang quân, ta không phải cố ý nhận nhầm, thật sự là Lâm lang quân trông quá đẹp."
Nhìn nhầm giới tính thật sự không phải lỗi của nàng.
Nàng thật sự không ngờ, trên đời này còn có người đẹp hơn cả tên Vân Nguyên Mưu kia! Dù sao Vân Nguyên Mưu cũng có thân hình của một người đàn ông trưởng thành, khuôn mặt có đẹp đến mấy cũng có chút góc cạnh nam tính, nhưng vị Lâm lang quân trước mắt này thật sự không nhìn ra được!
Mình gọi cậu ấy là nữ quân, cậu ấy không giải thích mà còn nhận luôn.
Lâm Phong: "..."
Không hiểu sao, cô đột nhiên hiểu được tâm trạng khó tả khi bị nhận nhầm giới tính của chủ công. Nhưng Lâm Phong không giải thích gì cả, chỉ là ý cười nơi đáy mắt thêm vài phần tinh ranh, rộng lượng chấp nhận lời xin lỗi của nữ quân: "Cô là người đầu tiên nói ta đẹp."
Ai mà không thích được người khác khen ngợi chứ?
Vì có chủ công và thầy đứng trước, Lâm Phong luôn hơi thiếu tự tin về ngoại hình. Nữ quân vội vàng xua tay, cố gắng giải thích: "Không không, lang quân ngàn vạn lần đừng nói vậy!"
Lâm Phong trông còn giống con gái hơn cả mình, nếu "cậu ấy" không gọi là đẹp, chẳng phải mình xấu xí vô cùng ư?
Nữ quân vừa định thần lại, đột nhiên linh quang lóe lên nhớ ra điều gì, hai má rõ ràng ửng hồng, vội vàng đứng dậy trở về phòng mình. Tuy rằng nàng quen tác phong mạnh mẽ, nhưng giờ này trai đơn gái chiếc ở chung một phòng vẫn là quá táo bạo.
Sợ chậm chân một bước sẽ làm hỏng thanh danh của Lâm Phong.
Nhìn bóng lưng nữ quân chạy trối chết, cuối cùng Lâm Phong cũng không nhịn được phì cười. Cô thu hồi tâm tư, tiếp tục thức khuya làm việc.
Không lâu sau, bên cạnh vang lên tiếng gõ cửa.
Thự lại trực đêm nhận được tin của chim xanh bưng đến một hộp gỗ.
Nói: "Đây là bông nữ quân cần."
Nữ quân vội vàng nói lời cảm tạ nhận lấy hộp gỗ, nàng lại nhỏ giọng hỏi thự lại: "Xin hỏi... hậu viện quan thự có chỗ tắm rửa không?"
Thự lại: "Không có, nhưng có thể mang nước nóng đến."
"Vậy... có thể tìm cho ta mấy khúc gỗ tròn không?"
Thự lại cười nói: "Đương nhiên là được."
Lâm hộ tào đã dặn dò phải cố gắng đáp ứng mọi nhu cầu của vị nữ quân này, thự lại tuy không biết tại sao, nhưng người ta chỉ cần một thùng nước nóng và mấy khúc gỗ, còn dễ hầu hạ hơn thự lại tưởng tượng.
Thự lại vừa đi, nữ quân đóng cửa lại, mở hộp ra. Bên trong là một hộp bông chưa tách hạt, nàng nhặt lên một nắm bông đầy đặn nhất, trắng múp míp, sờ vào tay rất dễ chịu. Nàng lẩm bẩm: "Đây là bông vải ư? Trông cũng không đẹp lắm... không giống hoa, mà giống như đám mây..."
Sao không gọi là "bông mây" nhỉ?
Quan thự quận Tứ Bảo cũng thú vị thật, vì một thứ như vậy mà treo thưởng tới năm mươi lượng!
Nàng vừa nghĩ đến số tiền này là hai mắt sáng rực, nước miếng chảy ròng. Đó là năm mươi lượng bạc trắng chứ không phải năm mươi đồng đâu! Đủ cho nàng tiêu xài một thời gian dài!
Lúc trước khi nhìn thấy cáo thị, nàng còn tưởng khó khăn lắm, đã chuẩn bị tâm lý phải vật lộn với năm mươi lượng.
Vừa nhìn thấy bông, nàng đã có ý tưởng.
"Hì hì, đây chẳng phải là tiền từ trên trời rơi xuống sao?"
Nữ quân tung nắm bông lên xuống, đầy tự tin.
Chưa đầy một tuần trà, đã có mấy người hầu mang nước nóng đến, nhanh chóng đổ đầy sáu phần thùng tắm, gỗ tròn cũng được mang đến bảy tám khúc. Mỗi khúc đều to bằng bắp đùi nàng! Chất gỗ cứng cáp mịn màng, toàn thân trắng muốt, không thấy một lỗ sâu nào.
Nữ quân tắm nước nóng thoải mái, sau đó thay y phục ngủ sạch sẽ, mái tóc dài dùng hai chiếc đũa búi lên đầu.
Nàng mở chiếc hòm gỗ mang theo bên mình ra.
Bên trong đựng đầy đủ các loại dụng cụ của thợ mộc, đủ loại, đục, bào, cưa, thước, xẻng, dây dài, ống mực... thậm chí còn có một cái bàn bào rất nhỏ và tinh xảo. Chiếc hòm gỗ này ước chừng nặng không dưới trăm cân!
Nữ quân vươn vai, các khớp xương kêu răng rắc: "Cố gắng làm xong tối nay, mai đi lĩnh thưởng!"
Thuần thục thành thạo, cưa những khúc gỗ có độ dài phù hợp.
Vì lo người khác cướp mất chén cơm của mình, giành trước lĩnh thưởng, nữ quân không định chạm trổ tỉ mỉ, làm đại khái cho xong việc. Nàng ghép những khúc gỗ đã được mài dũa tương đối thành hình dạng "cửa", sau đó làm hai khúc gỗ tròn có đường kính giống hệt nhau làm trục xoay, hai trục xoay sát nhau, ghép với "cửa" lúc nãy thành hình dạng đại khái của cái "then".
Hai trục xoay dài hơn khung gỗ.
Đầu hai trục xoay được gia công, làm thành cấu trúc giống như bánh răng, một đầu của một trục xoay được gắn thêm tay cầm.
Làm xong những thứ này, nữ quân lấy bông trong hộp gỗ ra, điều chỉnh khoảng cách giữa hai trục xoay theo kích thước hạt bông.
Tiếp theo, chỉ cần cho bông chưa tách hạt vào giữa hai trục xoay, xoay tay cầm của trục xoay, hai trục xoay sẽ xoay ngược chiều nhau theo bánh răng. Vì khoảng cách giữa hai trục xoay rất nhỏ, bông bị cuốn vào sẽ tự động tách bông và hạt bông.
Nữ quân vừa sử dụng vừa điều chỉnh.
Không lâu sau, trên mặt đất toàn là hạt bông.
Nàng cho bông và hạt bông vào hai hộp khác nhau.
Lúc này đã là nửa đêm, nữ quân không tiện gõ cửa phòng bên cạnh, bèn vươn vai leo lên giường, cuộn chăn quanh người, mấy hơi thở đã nghe thấy tiếng ngáy đều đều của nàng. Ngủ một giấc đến khi ánh mặt trời chiếu qua khe cửa sổ vào trong phòng.
Nữ quân tỉnh giấc trong tiếng đao kiếm vù vù, nàng vén chăn lên, cẩn thận đẩy cửa sổ ra.
Vị Lâm lang quân kia đang múa kiếm trong sân.
Nàng xem một lúc rồi mới đóng cửa sổ lại.
Đợi nữ quân mặc quần áo chỉnh tề đi ra, Lâm Phong vừa hay thu kiếm.
"Có phải tiếng động quá lớn làm phiền Bắc nữ quân rồi không?"
Nữ quân lắc đầu: "Không... không có."
Lâm Phong dẫn nàng đến nhà ăn của quan thự ăn sáng, những món ăn được bày ra lần lượt khiến nàng nhìn đến hoa cả mắt, Lâm Phong nói: "Muốn ăn gì cứ nói với đầu bếp, ở đây ăn uống miễn phí, không cần câu nệ, cứ ăn thoải mái."
Nữ quân bèn lấy mỗi thứ một ít.
Kết quả...
Nhìn thức ăn trên đĩa của Lâm Phong, nàng lẩm bẩm: "Văn sĩ văn tâm ăn cũng không ít hơn võ giả võ đảm..."
Một mình Lâm Phong ăn hết lượng thức ăn cả ngày của nàng.
Nhưng rất nhanh nàng không còn tâm trí để ý đến những thứ này nữa.
Vì thức ăn ở nhà ăn quan thự quá ngon! So với những thứ mình từng ăn trước đây, hoàn toàn không phải đồ ăn cho người. Nữ quân chỉ chăm chú vùi đầu ăn cơm.
Một lúc lâu sau, nàng liên tục ợ hơi mấy cái.
"Ực... ực... ực..."
Lâm Phong mỉm cười dịu dàng, đứng dậy múc cho nàng một bát canh nóng, nói nhỏ: "Uống chút canh cho đỡ ợ."
"Lâm lang quân thật là người tốt!"
Nàng cảm động nhận lấy, bưng lên uống cạn.
Ăn sáng xong, Lâm Phong cũng đến giờ làm việc, nữ quân vẫy tay nói: "Cậu bận thì cứ bận, ta cũng có việc phải làm."
Nàng vội vàng chạy ra hậu viện ôm chiếc máy tách bông nhỏ trong lòng, sau đó chạy một mạch đến cổng quan thự, thấy cáo thị treo thưởng vẫn còn đó, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, giơ tay gỡ xuống. Vừa thấy có người gỡ cáo thị, thự lại vội vàng tiến lên, cung kính hỏi: "Nữ quân muốn dâng nông cụ à?"
Nàng cười nói: "Đúng vậy!"
Thự lại nhìn thứ đơn sơ trong lòng nàng, trong lòng nghi ngờ, nhưng không biểu hiện ra ngoài, ngược lại dẫn nàng đi gặp quan lớn của hộ tào —— hộ tào duyện Lâm Phong. Nữ quân lần đầu tiên được gặp quan lớn cấp bậc này, trong lòng hơi lo lắng.
Đợi đến khi nhìn thấy người, nàng ngây người.
Kinh ngạc kêu lên: "Lâm lang quân? Cậu là hộ tào duyện?"
Lâm Phong mỉm cười dịu dàng: "Ừm, là ta. Vừa rồi nghe thự lại nói cô gỡ cáo thị ở cổng quan thự, ta còn đang tò mò là vị nhân tài nào có thể giải quyết vấn đề nan giải bấy lâu nay của bọn ta, không ngờ lại là Bắc nữ quân. Vật trong lòng nữ quân, chính là vật cô muốn dâng lên à?"
Vì là người quen, sự căng thẳng của Bắc nữ quân tan biến hết.
Nàng tự tin nói: "Đúng vậy, chính là vật này."
Đồng thời đưa ra bông và hạt bông đã được tách rời.
"Có thể làm phiền nữ quân tự tay thao tác thử không?"
"Được, việc này đơn giản!"
Lâm Phong giơ tay, thự lại rất biết ý đi xuống khiêng lên một thùng bông. Vì chiếc máy tách bông này được làm rất nhỏ gọn, nên khi thao tác thử, Lâm Phong và nàng đều phải ngồi trên mặt đất. Cô nhìn chăm chú, bông và hạt bông dưới sự xoay chuyển của trục xoay của máy tách bông, rất dễ dàng tách rời. Lâm Phong càng xem mắt càng sáng, kích động vỗ tay khen ngợi.
"Nữ quân thật khéo léo, vật này quả thật là thần khí!"
Lời khen ngợi của Lâm Phong khiến nữ quân hơi ngại ngùng, vội vàng khiêm tốn nói: "Không dám, không dám, thứ này quá đơn giản."
Đơn giản đến mức lúc nàng ba bốn tuổi đã có thể làm ra.
Dùng thứ đơn giản như vậy đổi lấy năm mươi lượng bạc, nàng ít nhiều vẫn thấy ngại, luôn cảm thấy nhận lấy thì ngại.
Vì "Áy náy", nàng nhỏ giọng nói: "Vì thời gian gấp rút, nên thứ này làm hơi cẩu thả. Nếu Lâm hộ tào bằng lòng đợi, cho ta thêm một ngày, ta còn có thể cải tiến nó thêm. Chỉ là... chỉ một chiếc, đủ dùng sao?"
Lâm Phong lắc đầu: "Một chiếc đương nhiên là không đủ dùng."
Loại máy tách bông đơn giản này, càng nhiều càng tốt.
Quan trọng nhất là...
Lâm Phong nhìn máy tách bông nói: "Nó quá nhỏ."
"Kích thước không thành vấn đề, nhưng nếu làm lớn hơn, xoay trục xoay sẽ khá tốn sức, ta còn phải sửa lại, để nó tiết kiệm sức hơn." Số lượng lại càng không thành vấn đề.
Loại đồ chơi cấu trúc đơn giản này, bất kỳ thợ thủ công nào có kinh nghiệm đều có thể làm được, rất dễ phỏng chế.
Mặc dù vậy, Lâm Phong vẫn coi như bảo bối.
Giơ tay bảo thự lại mang tiền thưởng đến.
Nữ quân phải dùng hết sức kiềm chế mới không để mình dí mắt vào tiền làm trò cười. Lâm Phong như không thấy biểu cảm nhỏ của nàng, nhiệt tình hỏi: "Tối qua nghe nữ quân nói đến thành Hiếu tìm đại sư rèn đúc, có biết người này sống ở đâu không?"
"Cái này... không rõ, ta chỉ biết người đó họ 'Bạch'." Thành Hiếu rộng lớn như vậy, tìm một người không dễ dàng gì.
Điều nữ quân lo lắng nhất là đối phương không ở thành Hiếu.
Nếu vậy, chẳng phải mình chạy một chuyến uổng công à?
Sắc mặt Lâm Phong méo xệch trong giây lát, dường như không ngờ lại trùng hợp như vậy, nhưng điều này cũng đúng ý cô: "Theo ta được biết, họ 'Bạch' không phổ biến lắm. Nhưng ta tình cờ quen biết một người họ Bạch, người này họ Bạch tên Tố, chữ Thiếu Huyền, lại đúng lúc cũng biết rèn. Rất có thể là người cô đang tìm."
Mắt nữ quân sáng lên: "Đại sư ở đâu?"
Lâm Phong cười nói: "Không trùng hợp lắm, đã xuất chinh rồi."
Nữ quân: "???"
Câu trả lời này nằm ngoài dự đoán của nàng.
"Đại... đại sư xuất chinh rồi? Khi nào trở về?"
Hay nói cách khác, còn có thể sống sót trở về không?
"Thời gian cụ thể không rõ..." Lâm Phong nhẩm tính tình báo từ tiền tuyến, cười nói, "Nhưng chắc cũng sắp rồi."
Nữ quân vỗ ngực, may mắn nói: "Vậy thì tốt."
Nàng không muốn chạy một chuyến uổng công.
"Nếu nữ quân chưa có chỗ ở, không bằng ở lại quan thự đi. Đợi Thiếu Huyền khải hoàn, ta cũng tiện giới thiệu hai người làm quen." Lâm Phong nhân cơ hội mời nữ quân.
Đối phương không suy nghĩ nhiều liền đồng ý.
Thức ăn ở nhà ăn quan thự thật sự quá hấp dẫn.
"Vậy... ta xin làm phiền rồi!"
Nghĩ đến việc thời gian tới đều được ăn, tâm trạng cũng vui vẻ hẳn lên, thiện cảm với Lâm Phong lại càng tăng thêm.
Lâm Phong tiếp tục thăm dò: "Nữ quân chỉ dùng một đêm đã giải quyết được vấn đề nan giải bấy lâu nay của bọn ta, quả thật là hậu sinh khả úy, đáng khâm phục, không biết là tuyệt học gia truyền hay là bái sư vị danh sư nào? Nếu tiện, thật muốn đến cửa thỉnh giáo."
Nữ quân thấy Lâm Phong trịnh trọng như vậy, trong lòng thắc mắc.
Thứ đồ chơi nhỏ mình làm ra, thật sự tốt vậy à?
Miệng nói: "Coi như là truyền thừa sư môn đi, nhưng thầy ta đã quy tiên nhiều năm rồi, sư môn chỉ còn ta là truyền nhân duy nhất."
