761
"Chỉ còn lại một mình cô?"
Lâm Phong lộ rõ vẻ thất vọng tiếc nuối.
Nếu có thể lần theo manh mối, nhổ tận gốc cả sư môn đối phương, rồi cấy ghép toàn bộ vào hàng rào của chủ công, đợi chủ công khải hoàn trở về, chắc chắn sẽ khiến cô vui lòng. Bách tính ba quận Lũng Vũ, Tứ Bảo và Mân Phượng cũng nhờ vậy được lợi, đáng tiếc thay...
Nữ quân không biết Lâm Phong đang nghĩ gì, chỉ thấy vẻ thất vọng và tiếc nuối không hề che giấu trên mặt cô, trong lòng khẽ run lên, dường như bị thứ gì đó mềm mại chạm vào. Bởi vì thợ thủ công thời buổi này không được người ta coi trọng, trong sĩ, nông, công, thương, chỉ khá hơn thương nhân một chút. Nói là sư môn, kỳ thực là tự mình dát vàng lên mặt, nói trắng ra là hai người thợ thủ công dựa vào tay nghề kiếm sống.
Sư phụ xuất thân nghèo hèn, chỉ là một người phụ nữ nhà nông, còn nàng là đứa trẻ mồ côi được sư phụ nhặt về từ đống xác chết khi đã ngoài trung niên.
Hai sư đồ từ đó nương tựa vào nhau, nay đây mai đó, dựa vào tay nghề giúp những nhà có nhu cầu chế tạo dụng cụ, đổi lấy chút thù lao ít ỏi. Vì không có chỗ ở cố định, phải chịu cảnh màn trời chiếu đất, nhiều lúc còn phải đối mặt với dã thú uy h**p, chưa từng có một ngày được an nghỉ.
Đối với nàng mà nói, quan lại là sự tồn tại cao vời vợi không thể với tới.
Thế mà Lâm hộ tào trước mắt lại tiếc nuối cho một người thợ thủ công đã khuất, điều này khiến hảo cảm của nữ quân đối với Lâm Phong lập tức tăng vọt, chỉ cảm thấy người này thật gần gũi. Ừm, là một vị quan tốt! Nàng ngẩn người một lúc, Lâm Phong đã sắp xếp xong mọi thứ.
Cô ra lệnh cho người hầu dọn dẹp phòng ốc ở hậu viện quan thự, chuẩn bị vài bộ quần áo mới, lại riêng biệt chuẩn bị cho nữ quân một "công xưởng" —— đêm qua tiếng nàng cưa gỗ, đục gỗ không nhỏ. Thính lực của Lâm Phong lại tốt, muốn không nghe thấy cũng khó.
"Không, không cần như vậy."
Nữ quân hơi sợ hãi xua tay.
Lâm Phong nói: "Đây là những gì Bắc nữ quân xứng đáng được hưởng."
Ánh mắt nữ quân lộ vẻ khó hiểu, Lâm Phong giải thích với nàng: "Cỗ máy tách bông cô chế tạo, không biết có thể mang lại phúc lợi cho bao nhiêu lê dân bách tính. Nhờ có nó, trong tương lai sẽ có vô số bách tính được hưởng lợi mà cô không thể tưởng tượng được, thậm chí sẽ không còn ai bị chết cóng vào mùa đông nữa!"
Nữ quân kinh ngạc đến mức há hốc mồm: "Thật, thật sao?"
Lâm Phong vỗ vai nàng: "Cô, công đức vô lượng!"
Năm chữ ngắn ngủi này đã tạo nên chấn động và xung kích khiến nữ quân hồi lâu không thể hoàn hồn —— bản thân chỉ là một người thợ thủ công bình thường mà cũng xứng đáng với lời khen ngợi như vậy à? Nàng vốn định chất vấn, nhưng lời này lại là từ miệng Lâm hộ tào nói ra, nàng lại không thể không tin.
Lâm hộ tào chắc chắn sẽ không lừa mình!
Đến giữa trưa, "công xưởng" của nữ quân đã được dọn dẹp xong xuôi, trên tường nhà, bàn làm việc, thậm chí cả bàn bào đều bày đầy những dụng cụ mới lớn nhỏ, khiến người ta hoa cả mắt. Vừa vào phòng, nàng đã bị thu hút, không thể rời mắt.
"Lâm hộ tào, những thứ này đều là để cho ta dùng à?"
Nàng suýt chút nữa thì nói năng lộn xộn.
Tuy rằng bên trong có rất nhiều dụng cụ nàng cũng có, nhưng cán gỗ của không ít dụng cụ đã mòn bóng, phần lớn vẫn là do sư tổ truyền lại cho sư phụ, sư phụ lại truyền cho nàng. Nàng vẫn luôn muốn đổi cho mình một số dụng cụ mới, nhưng vì tài lực eo hẹp, nên chỉ biết nhìn mà thèm.
Nàng sờ cái này, chạm cái kia.
Chỉ hận không thể ôm chúng mãi không buông tay.
Ai ngờ, Lâm Phong mỉm cười làm một động tác mời với nàng.
Nữ quân vui mừng đến mức tim đập thình thịch: "Còn có thứ khác nữa ư?"
"Bắc nữ quân, mời đi theo ta."
Cô đích thân dẫn nữ quân đến sau tấm bình phong của "công xưởng", ở đây có một căn phòng nhỏ, ba mặt tường chất đầy các chồng sách tre, ở giữa đặt một chiếc giường trông rất êm ái. Một chiếc chăn được xếp gọn gàng ở đầu giường.
Lâm Phong chỉ vào tủ sách trên mấy bức tường, ánh mắt dịu dàng như một dòng suối trong vắt: "Bắc nữ quân, đây là những thứ ta đã sai người sắp xếp từ thư khố hộ tào, ta nghĩ, cô có thể sẽ thích."
Nữ quân không nói gì, bởi vì nàng cảm thấy tim mình đập thình thịch, dường như có cảm giác sắp nhảy ra khỏi cổ họng. Nàng căng thẳng đến mức bước chân loạng choạng tiến lên, lấy xuống một quyển sách tre bên cạnh. Dây thừng của quyển sách tre xâu những thanh tre nhỏ, trên đó viết "Mặc Kinh - Kinh Thuyết".
Bên trong còn có rất nhiều lời phê bình tâm đắc!
Nàng vui mừng đến mức mắt mở to hơn, hét lên mất kiểm soát.
Thậm chí còn chạy nhảy trong căn phòng nhỏ.
Đợi đến khi hoàn hồn, chạm phải ánh mắt mỉm cười của Lâm Phong, nàng bỗng đỏ mặt, dáng vẻ mất kiểm soát xấu xí vừa rồi của mình đều bị người ta nhìn thấy hết.
"Lâm, Lâm hộ tào... những thứ này ta cũng có thể xem sao?"
Miệng thì hỏi, nhưng hành động thì đã ôm chặt quyển sách kia.
Lâm Phong gật đầu: "Vốn là chuẩn bị cho nữ quân."
Nữ quân quay lưng lại vỗ vỗ khuôn mặt nóng bừng, len lén véo vào cổ tay mình một cái, đau đến mức nàng hít vào một ngụm khí lạnh.
Véo sẽ đau, nàng không nằm mơ!
Nhưng rất nhanh, sự chú ý của nàng đã bị những thanh tre trên tủ sách khác thu hút, trên đó toàn bộ đều là "Thiên Công Khai Vật".
Nữ quân kích động bám vào tủ sách, cố gắng kìm nén hơi thở.
"Cái, cái cái này cũng, cũng có thể xem sao? Thật ư?"
Lâm Phong khẳng định: "Ừm."
Nữ quân lập tức kích động đến mức kêu lên một tiếng.
Ước nguyện lớn nhất đời sư phụ nàng là được tận mắt chứng kiến "Thiên Công Khai Vật", sư phụ còn nói sự tồn tại của cuốn sách này là do sư phụ của bà nói cho bà biết. "Thiên Công Khai Vật" được lưu truyền trong sư môn của họ, nhưng chưa có một đời nào thực sự nhìn thấy nó.
Bởi vì——
Nghe nói cuốn sách thần này ở Thánh địa Sơn Hải.
Mà Thánh địa Sơn Hải cần có văn tâm võ đảm mới có thể đặt chân đến.
Xấu hổ là, trong sư môn của họ, chín phần mười người theo Mặc gia đều là nữ giới, một phần mười nam giới còn lại đều là những người bình thường không có thiên phú. Theo lời sư phụ, có thiên phú này ra làm quan không tốt ư? Ai lại muốn làm những công việc vất vả này? Điều này dẫn đến truyền thừa ngày càng ít, cuộc sống ngày càng khổ cực, chi mạch này chỉ còn lại một mình nàng. Những chi mạch khác có người kế thừa hay không, nàng không rõ.
Ước chừng cho dù có, thì cuộc sống cũng rất cơ cực.
Lúc nhỏ nữ quân không hiểu, một cuốn sách thì có gì mà phải nhung nhớ? Nhưng theo năm tháng trôi qua, nàng cũng giống như sư phụ, nảy sinh chấp niệm với "Thiên Công Khai Vật". Vì vậy, nàng cố gắng kết giao với những người bạn có thiên phú tu luyện. Kết một mối thiện duyên, biết đâu một ngày nào đó họ tiến vào Thánh địa Sơn Hải, sẽ bằng lòng giúp mình tìm "Thiên Công Khai Vật". Cho dù khả năng không lớn, nhưng——nhỡ đâu thì sao?
Không ngờ rằng, nó lại ở ngay đây!
Nàng cảm thấy cả đời mình chưa bao giờ vui vẻ như vậy!
Nếu không phải Lâm hộ tào vẫn còn ở bên cạnh, nàng đã muốn thả lỏng bản thân, ôm những bảo bối này lăn qua lăn lại trên giường.
Ơ, nói đến giường, nàng phát hiện ra chiếc chăn có gì đó kỳ lạ.
Không nhịn được đưa tay nhỏ ra sờ, trong nháy mắt, cảm giác mềm mại chưa từng có từ đầu ngón tay, như dòng điện truyền khắp toàn thân nàng. Chiếc chăn này mềm mại lại hơi mát, điều quan trọng là trọng lượng còn nhẹ, sờ vào mềm mại lại phồng lên: "Là bông ư?"
Lâm Phong nói: "Là tơ tằm."
Nữ quân lập tức hóa đá tại chỗ.
Nàng từng nghe nói chăn làm bằng tơ tằm vừa nhẹ vừa giữ ấm, nhưng trí tưởng tượng nghèo nàn của nàng không thể miêu tả được cảm giác cụ thể, không ngờ hôm nay lại được thực hiện. Lúc này nữ quân hơi bối rối, căng thẳng ôm chặt quyển sách tre không buông: "Cậu, cậu đối xử với ta quá tốt."
Tốt đến mức nàng không biết phải làm sao, trong đầu còn rất không đúng lúc hiện lên những câu chuyện Vân Nguyên Mưu kể, nào là anh hùng cứu mỹ nhân rồi lấy thân báo đáp... Tuy rằng nàng cũng từng mơ mộng, nhưng chuyện hôn nhân đại sự, sao có thể đùa giỡn? Bản thân cũng không với tới người ta.
Nữ quân căng thẳng chờ đợi câu trả lời của Lâm Phong.
Lâm Phong lại rất thành thật nói ra lý do thực sự: "Nữ quân có tài năng lớn, những thứ này bất quá chỉ là để chiêu mộ lấy lòng."
Nữ quân chỉ vào mình: "Ta? Tài năng lớn?"
Bản thân còn có thể liên hệ với từ này à? Cho dù trước đó Lâm Phong có nói cỗ máy tách bông nàng chế tạo có thể mang lại phúc lợi cho vạn dân, nhưng dù sao cũng chưa tận mắt chứng kiến, nàng cũng chỉ cho rằng đối phương đang phóng đại.
Lâm Phong lại một lần nữa gật đầu: "Đúng vậy."
Cô còn gật đầu thêm lần nữa: "Tuy nhiên, ta biết những người tài giỏi như nữ quân có lẽ không thích sự ràng buộc chốn quan trường, điều này cũng không sao. Việc chiêu mộ phần lớn vẫn phải xem duyên phận, nữ quân không cần phải phiền não. Trước khi Bạch tướng quân trở về, có thể an tâm ở lại đây, để bọn ta làm tròn bổn phận của chủ nhà."
Đợi đến khi nữ quân hoàn hồn, Lâm Phong đã rời đi.
Nàng vỗ vỗ mặt mình: "Đang nằm mơ sao?"
Lấy bài vị của sư phụ ra khỏi thùng gỗ lớn, lắc lắc một quyển "Thiên Công Khai Vật" trước bài vị, cười ngây ngô, gãi đầu nói: "Đáng tiếc đây là bảo bối của người ta, nếu không đồ nhi nhất định sẽ sao chép một bản đốt cho người..."
"Nhưng đệ tử xem cũng tương đương với ngài xem rồi."
Nàng không biết Bạch Tố khi nào khải hoàn, liền ngày đêm tranh thủ mọi thời gian đọc sách trong căn phòng nhỏ, đọc suốt ba ngày liền, thức ăn đều do người hầu đến nhà ăn lấy rồi mang đến. Đến khi nàng bước ra khỏi công xưởng, trên người đã có chút mùi chua.
Sách, quá nhiều.
Càng xem càng cảm thấy bản thân nhỏ bé, thời gian cũng không đủ.
Vì vậy, nàng đã đưa ra một quyết định trái với tổ tông: "Lâm hộ tào, bây giờ ta tiếp nhận chiêu mộ còn kịp không?"
Nàng không kịp chỉnh trang dung nhan, chạy như bay.
Men theo trí nhớ chạy thẳng đến chính vụ đường của Lâm Phong, những thuộc hạ trên đường đều đã được dặn dò trước, không ai dám trách mắng nàng chạy nhanh.
Rầm một tiếng!
Nàng mở cửa chính vụ đường.
Chỉ là không may đúng lúc chạm phải ba đôi mắt.
Nàng lắp bắp nói: "Xin, xin lỗi——"
Lúc này chỉ hận không thể tìm một cái lỗ để chui xuống.
Lâm Phong chỉ mỉm cười ôn hòa, nói với vị thanh niên văn sĩ bên cạnh: "Chủ bộ, vị này chính là người tài đã dâng lên cỗ máy tách bông."
Nghe vậy, vẻ lạnh lùng trên mặt vị thanh niên văn sĩ như băng tuyết tan chảy.
Một vị văn sĩ khác ăn mặc nữ trang cũng vui mừng nhìn sang, mắt sáng lên, nói: "Đã sớm nghe nói tiên sinh tài giỏi, hôm nay mới được gặp mặt. Nhìn kỹ, quả nhiên có long tư phượng thái. Tại hạ là thuộc hạ hộ tào, họ Thẩm, tên Trĩ, chữ Dao Hòa."
Nữ quân cũng học theo Thẩm Trĩ hành lễ đáp lễ.
Nàng nói: "Ta tên là Bắc Thu, chữ Chu Khẩu 周口."
Thẩm Trĩ nghi hoặc: "Tên của tiên sinh thật kỳ lạ."
"Lúc sư phụ nhặt được ta, nói ta khóc to hơn cả tiếng chim sẻ ríu rít, nên mới đặt tên này." Bắc Thu gãi đầu, không chỉ một người cảm thấy tên nàng kỳ lạ, nhưng nàng rất hài lòng. Theo họ của sư phụ là "Bắc", tên là Thu, còn tên chữ là chữ "Trù 啁 (líu lo)" tách ra.
Thẩm Trĩ mỉm cười ôn hòa: "Ra là vậy, tiên sinh nói như vậy, cái tên này không chỉ thú vị mà còn chứa đựng tình yêu thương của ân sư."
Bắc Thu bị nàng nói đến mức đỏ mặt.
Haiz, vẫn là người có học nói chuyện dễ nghe.
Không giống tên ngốc Vân Nguyên Mưu kia, chỉ biết chê cười mình.
"Vừa rồi nữ quân nói là thật à?"
Lâm Phong vẫn không quên lời Bắc Thu nói lúc đẩy cửa vào.
"Ừm." Bắc Thu nói rất nhỏ.
Tuy rằng giọng nói nhỏ, nhưng ba người có mặt ai mà thính lực kém?
Kỳ Thiện âm thầm truyền âm cho Lâm Phong.
【Người này giao cho cô sắp xếp đi.】
Những cuốn sách như "Thiên Công Khai Vật" có ý nghĩa trọng đại, vốn không nên dễ dàng cho người ngoài xem, nhưng Lâm Phong đã khẩn cấp gửi thư cho anh ta xin phép, Kỳ Thiện mới đồng ý. Vốn định gặp Bắc Thu một chút, tự mình xem xét, xem nhân phẩm của người này như thế nào, nhưng đối phương cứ ru rú trong công xưởng không ra ngoài, nên đành thôi. Hôm nay tình cờ gặp được, ấn tượng của Kỳ Thiện đối với Bắc Thu cũng không tệ.
Lâm Phong và Thẩm Trĩ cùng đứng dậy tiễn Kỳ Thiện.
Kỳ Thiện vừa đi, Bắc Thu liền thấy thoải mái hơn nhiều.
Thẩm Trĩ trêu chọc: "Cô sợ chủ bộ à?"
Bắc Thu rụt rè gật đầu: "Lần đầu tiên gặp người có khí thế mạnh mẽ và nghiêm túc như vậy, nhưng chắc chắn ngài ấy là người tốt."
Thẩm Trĩ phì cười.
"Sau này đều là đồng liêu, quen rồi sẽ ổn thôi."
"Ta sợ mình làm không tốt..."
Thẩm Trĩ an ủi: "Vạn sự khởi đầu nan."
May mắn thay, đều là những việc nàng giỏi nhất. Lâm Phong lại điều thêm vài thuộc hạ đến công xưởng giúp đỡ, hỗ trợ nàng tìm hiểu công việc của quan thự.
Lâm Phong dặn dò: "Quan trọng nhất vẫn là giúp cải tiến, chỉnh lý nông cụ, tiếp thu kinh nghiệm trong "Thiên Công Khai Vật", chế tạo thêm nhiều vật dụng lợi dân, tiện dân. Sắp vào hè rồi, các quận huyện lân cận cứ đến mùa hè là ít mưa. Cho dù mấy năm nay chủ công đã cho xây dựng kênh mương thủy lợi, nhưng việc lấy nước tưới tiêu vẫn cần đến nhân lực. Nếu có thể dốc sức vào việc này, bách tính các quận huyện đều sẽ được hưởng lợi."
Bắc Thu nghiêm mặt, nhận nhiệm vụ.
Những năm qua nàng đã lưu lạc nhiều nơi, quen biết rất nhiều người dân bình thường, thậm chí cả tiện dân, nhưng rất ít khi nghe được từ miệng họ những lời ca tụng người có địa vị cao. Phong khí của thành Hiếu lại hoàn toàn khác, nàng—— thực sự rất rất rất thích nơi này!
Lâm Phong còn có việc bận, Thẩm Trĩ liền dẫn Bắc Thu làm quen với quan thự hộ tào, tiện thể dẫn nàng đi đăng ký tạo sổ sách, để quan thự hàng tháng phát bổng lộc. Đi một vòng, Bắc Thu vẫn còn mơ màng, trong đầu chỉ có một suy nghĩ——nàng thoát nghèo rồi!
Về hiểu lầm giới tính của Lâm Phong và Thẩm Trĩ, mãi cho đến nhiều ngày sau, khi Thẩm Trĩ đào nàng ra khỏi đống mùn cưa, rủ đi tiệm xoa bóp, nàng mới biết được. Khi hai người cởi bỏ lớp áo khoác rộng thùng thình, chỉ còn lại một lớp áo mỏng bên trong, mắt Bắc Thu trợn tròn.
"Ngực ngực ngực ——ngực kìa——"
Nàng sợ hãi chỉ vào chỗ nhấp nhô dưới lớp áo của hai người.
Thẩm Trĩ nhìn Lâm Phong, Lâm Phong nhìn Bắc Thu.
Tiếp đó, cô cúi đầu nhìn bản thân: "Vẫn ổn."
Không biết là do cái rương gỗ lớn đè hay là do điều kiện sống của Bắc Thu không tốt, độ cong của nàng cũng ngang ngửa với chủ công nhà mình.
Bắc Thu: "..."
Một thoáng ngẩn ngơ, nàng đã đến phòng tắm hơi của Hương thủy hành. Lâm Phong và Thẩm Trĩ đang ngâm mình trong nước, chỉ còn lại chiếc khăn quấn quanh eo.
Khuôn mặt nhỏ nhắn của Bắc Thu đỏ bừng, co rúm lại trong góc. Lâu sau, nàng mới thốt lên: "Nhưng nhưng hai người không phải là văn sĩ văn tâm à?"
Văn sĩ văn tâm sao lại là nữ???
Lâm Phong cười ranh mãnh: "Sao lại không thể?"
Thẩm Trĩ ngâm mình đến mức má ửng hồng, đôi mắt mơ màng. Ánh mắt nàng lại quyến rũ nhìn Bắc Thu, trêu chọc nàng: "Chu Khẩu, hôm nay hai ta đã thành thật với nhau rồi, thiếp là nam hay nữ, chàng còn chưa phân biệt được sao? Tim thiếp đau, có muốn xoa bóp cho thiếp không?"
Bắc Thu bị vẻ quyến rũ của nàng mê hoặc.
Tí tách, tí tách ——
Từng sợi tơ máu đỏ lan ra trên mặt nước.
Nàng, chảy máu mũi rồi.
Ngày hôm sau.
Bắc Thu lại đưa ra một quyết định trái với tổ tiên ——
"Lâm hộ tào, ta muốn tu luyện!"
Mặc dù khởi đầu muộn, mặc dù tuổi tác đã bỏ lỡ giai đoạn vỡ lòng, nhưng chỉ cần có quyết tâm, nàng tin rằng mình bất cứ lúc nào cũng chưa muộn! Nàng muốn trở thành một Mặc gia chân chính!
Nàng nhìn vào đôi mắt mỉm cười của Lâm Phong, thấy cô mỉm cười dịu dàng.
"Được!"
Một chữ, đủ để sánh ngang với tiếng trời.
