Chương 156: Thử Nghiệm Game Mới [3]
“Cứu! Cứu tôi…!”
Âm thanh đó không ai có thể làm ngơ. Tiếng hét hoảng loạn của Rowan vang vọng khắp căn phòng, gương mặt cậu méo mó vì sợ hãi khi tuyệt vọng bám chặt lấy khung cửa, khiến mọi người chết lặng.
Các thành viên trao đổi cũng không ngoại lệ, họ nhìn nhau trong bối rối.
“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”
“Có vấn đề nghiêm trọng à?”
Tiếng ồn không chỉ thu hút nhóm của họ, mà còn khiến mọi người trong khu vực chú ý. Ai nấy đều quay đầu về phía văn phòng xa kia. Bầu không khí lặng đi, chỉ còn lại tiếng hét tuyệt vọng của Rowan vang vọng khắp nơi.
Nhận thấy sự chú ý đổ dồn về phía mình, khuôn mặt Seth khẽ cau lại — ánh nhìn tò mò của đám đông khiến anh khó chịu.
Anh giơ cả hai tay, giọng trầm xuống:
“Được rồi, đủ rồi. Cậu không cần tiếp tục nữa. Tôi đã thu thập đủ dữ liệu.”
“Thật… thật sao?”
Rowan lập tức im bặt, mắt mở to ngạc nhiên, chậm rãi quay đầu lại nhìn Seth. Trong khoảnh khắc ấy, cậu gần như quên mất nỗi sợ vừa rồi.
Nhưng chỉ một giây sau, sự hoảng loạn lại ập đến, khiến giọng cậu run rẩy.
“A-anh nói thật chứ? Tôi… tôi không cần chơi tiếp nữa hả?”
Qua cách cậu nói, rõ ràng là cậu vẫn đang bị sốc nặng. Thấy vậy, Kyle nhíu mày, bước nhanh về phía Rowan.
“Mọi chuyện ổn chứ? Có chuyện gì—”
“…Ư?!”
Chỉ vừa nghe thấy giọng Kyle, Rowan lập tức giật mình theo phản xạ, khiến Kyle cũng sững lại.
“Tránh ra! Tránh…”
Nhưng khi ánh mắt hoảng hốt ấy chạm vào khuôn mặt quen thuộc của Kyle, sự sợ hãi dần tan biến, nhường chỗ cho chút nhẹ nhõm.
“À… là anh.”
Rowan buông tay, che miệng thở phào một hơi dài.
‘Chuyện quái gì vừa xảy ra vậy?’
Đây là lần đầu tiên Kyle thấy Rowan hoảng loạn đến mức này. Hai người từng cùng vào cổng nhiều lần, và dù Rowan có sợ hãi, cậu chưa bao giờ mất kiểm soát như vậy.
Nhìn đôi mắt vẫn còn run rẩy của cậu, Kyle cảm thấy có điều gì đó rất bất thường. Anh liếc nhìn sang Seth — người đang đứng phía sau Rowan với vẻ mặt hoàn toàn vô tội.
Anh ta trông tệ hại. Tóc rối bù, quần áo lôi thôi, mùi cơ thể khó chịu, gương mặt tái nhợt với quầng thâm hằn sâu dưới mắt. Thậm chí còn tiều tụy hơn cả Rowan.
Thế nhưng… bằng cách nào đó, Kyle cảm nhận rõ ràng rằng Seth có liên quan đến chuyện này.
‘Không hợp lý. Có chuyện gì xảy ra trong buổi trị liệu à? Lần cuối tôi nghe, Rowan còn rất thích nó mà…’
Càng nghĩ, anh càng thấy khó hiểu.
Anh định mở miệng hỏi, nhưng một giọng nói khác đã cắt ngang.
“Đừng bận tâm cậu ấy quá. Cậu ta chỉ đang giúp tôi một chút thôi.”
“Hử?”
Ngẩng đầu, Kyle thấy Seth vừa nói, vừa ngáp dài, vai thả lỏng, miệng lẩm bẩm như nói với chính mình: “Coi như thành công. Có lẽ cần chỉnh sửa thêm chút, nhưng ổn rồi.”
Anh quét mắt qua những người còn lại, dừng lại chốc lát ở nhóm thành viên trao đổi, rồi khẽ đẩy Rowan sang một bên.
“Được rồi, tôi còn việc phải làm.”
Khi nói xong, anh cúi đầu, tránh ánh nhìn của mọi người.
Và rồi—
“Chúc một ngày tốt lành.”
Clank—
Cánh cửa đóng sập lại, để lại sự im lặng nặng nề trong căn phòng.
“…”
Phải mất vài giây, mọi người mới hoàn hồn. Kaelen là người đầu tiên lên tiếng, khuôn mặt anh ta thoáng chút kỳ quặc.
“Cái gã trị liệu này lạ thật. Anh ta đúng là bác sĩ trị liệu chứ? Hay cố vấn tâm lý?”
Câu nói khiến những người còn lại tỉnh táo. Vài người liếc nhìn cánh cửa với vẻ bực bội.
“Cái quái gì vừa xảy ra vậy?”
“…Anh ta cứ thế bỏ đi sao? C—”
“Thôi, đừng để ý.”
Thấy bầu không khí trở nên gượng gạo, Zoey nhanh chóng lên tiếng xoa dịu.
“Anh ấy vẫn luôn như thế. Đừng bận tâm hành động của anh ta. Seth… rất khép kín.”
Cô liếc sang Kyle khi nói, và nhận lại từ anh một nụ cười gượng gạo.
“Vâng…”
Cô nói không sai — Seth đúng là người sống khép kín.
‘Hay đúng hơn là hướng nội? Ừ, cũng như nhau thôi.’
Dù sao thì Kyle cũng chẳng bận tâm đến chuyện đó. Anh đã quá quen với tính cách của Seth rồi. Trong đầu anh, việc này chẳng có gì lạ cả. Seth luôn tránh tiếp xúc với người lạ, nên hành động này hoàn toàn hợp lý. Điều khiến anh bận tâm lại là Rowan — người đang th* d*c, mặt tái nhợt, dựa lưng vào tường để lấy lại hơi thở.
Và không chỉ riêng anh nhận ra điều đó.
Mọi người đều bắt đầu chú ý đến Rowan.
“Rowan, cậu ổn chứ? Có chuyện gì xảy ra vậy?”
“…Sao cậu lại hành động như thế?”
Những người quen biết Rowan đều lo lắng thấy rõ. Ngay cả Zoey, người vốn thờ ơ, cũng không giấu nổi vẻ ngạc nhiên. Rốt cuộc chuyện gì khiến cậu ra nông nỗi này?
Tại sao trông cậu như vừa nhìn thấy thứ gì đó kinh khủng lắm vậy?
“Rowan! Rowan—!”
“À…!?”
Sau vài tiếng gọi, Rowan dần lấy lại tinh thần, ngẩng đầu lên, nhận ra mọi ánh mắt đang dồn vào mình.
“C-chuyện gì vậy? Mọi người nhìn tôi làm gì…”
“Rowan.”
Kyle bước tới trước, đặt tay lên vai cậu, giọng điềm tĩnh.
“Cậu cần bình tĩnh lại. Cậu đang hoảng loạn. Hít vài hơi sâu đi.”
“Tôi đang cố… Ha… Tôi thật sự đang cố.”
“Nghe tôi này. Hít sâu, từ từ, bình tĩnh lại.”
“Nhưng—”
“Cứ làm theo.”
Thấy Kyle nghiêm túc, Rowan mím môi, im lặng làm theo. Cậu hít vài hơi thật sâu, dần ổn định nhịp thở, khuôn mặt cũng bớt căng thẳng, ánh mắt thôi run rẩy.
Khoảng một phút sau, khi Kyle buông tay, Rowan đã lấy lại được vẻ bình thường.
“Được rồi. Trông cậu ổn hơn rồi đấy.”
“…Tôi ổn.”
Khi đầu óc đã tỉnh táo hơn, Rowan cảm nhận rõ ánh nhìn xung quanh, nhất là những ánh mắt nghi hoặc của nhóm trao đổi.
Cậu cuối cùng nhìn về phía Kyle — người khẽ lên tiếng.
“Rốt cuộc đã có chuyện gì? Sao cậu lại phản ứng dữ vậy?”
“Chuyện gì…”
Rowan chớp mắt, chậm rãi nhớ lại mọi thứ vừa xảy ra. Tất cả… bắt đầu từ lúc cậu chơi trò chơi đó.
Đúng, chính từ đó.
Ban đầu, cậu chẳng nghĩ gì nhiều. Trong đầu chỉ quanh quẩn chuyện làm sao để không khiến Seth phật ý. Game nhìn khá bình thường — đồ họa đẹp, cơ chế thú vị.
Rowan tự tin mình có thể hoàn thành nhanh chóng. Cậu thật sự nghĩ thế.
Nhưng rồi… mọi thứ bắt đầu biến đổi.
Không biết từ lúc nào, cậu mất dần kiểm soát. Mọi suy nghĩ bị cuốn sạch, chỉ còn lại trò chơi trước mắt. Nó như một hố đen hút lấy tâm trí cậu, khiến cậu không thể dứt ra.
Có lẽ, đó chính là lúc ác mộng bắt đầu.
Cậu thấy mình bị kéo vào, như thể trở thành nhân vật trong game — một kẻ yếu đuối, bất lực, chỉ biết điều khiển mà không thể chiến đấu.
Càng chơi, cậu càng chìm sâu. Ánh mắt dán chặt vào màn hình, ngón tay run lên trên bàn phím. Tâm trí bị trò chơi chiếm đoạt, ép cậu tiến về phía trước, không thể dừng lại.
Và rồi — cậu nghe thấy những tiếng thì thầm.
Đúng vậy, thì thầm.
Như thể trò chơi có thể đọc được suy nghĩ cậu. Mỗi tiếng vang lên đều gieo rắc hoài nghi, đẩy cậu sâu hơn vào ảo giác. Tâm trí trôi nổi, mờ mịt trong màn sương — và cậu quên mất rằng trong đó có thứ gì đó đang rình rập.
Cậu mất cảnh giác.
Cậu…
“À—!”
Rowan che miệng, cơ thể run bần bật. Cậu ngẩng đầu nhìn Kyle, rồi nhìn những người khác — biểu cảm bình tĩnh ban nãy vụn vỡ, thay bằng nỗi hoảng loạn tột cùng.
“Rowan? Chuyện gì thế? Cậu sao vậy?”
“Đừng chơi!”
Rowan nắm chặt tay Kyle, đôi mắt đỏ ngầu, giọng run rẩy.
“Gì cơ?”
Kyle sững lại khi cảm thấy bàn tay ấy siết chặt hơn, Rowan quay đầu nhìn quanh, giọng lạc đi vì sợ hãi:
“D-dù có chuyện gì đi nữa… Đừng… bao giờ chơi trò chơi của anh ta. Không bao giờ!”
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé!
