Chương 157: Ra Mắt Game Mới [1]
“Cậu vừa nói gì cơ?”
Khi Rowan thốt ra câu đó, cả căn phòng lặng đi — ngay cả Kyle cũng sững người. Cậu ấy thực sự vừa nói thế sao? Kyle chớp mắt, cố gắng xử lý những gì vừa nghe, không chắc mình có nghe nhầm hay không.
Không chơi game mới của Seth?
Sao Rowan lại nói như vậy? Chuyện này là thế nào…?
Kyle định mở miệng hỏi, nhưng một giọng khác vang lên trước.
“Game? Khoan đã, cậu vừa nhắc đến game à?”
Kaelen nhìn Rowan, theo bản năng đưa tay che miệng. Giống những người khác, anh cảm thấy có điều gì đó nghiêm trọng, nhất là khi thấy Rowan vẫn còn run rẩy. Nhưng… anh có nghe nhầm không?
“…Lý do cậu hoảng loạn như vậy là vì một trò chơi sao?”
Đôi môi Kaelen giật nhẹ, bàn tay anh che chặt hơn như để kìm lại nụ cười.
“T-tôi…”
Cảm nhận ánh mắt đổ dồn về phía mình, Rowan cố lấy lại bình tĩnh. Cậu đảo mắt nhìn quanh, đặc biệt là Kyle, Zoey và vài người quen. Càng nhìn, cậu càng thấy xấu hổ. Phải thừa nhận, lý do hành động của mình nghe thật khó tin — gần như lố bịch.
Nhưng…
“Tôi không nói dối.”
Rowan nuốt khan, giọng cậu run nhưng dứt khoát.
“…Game đó quá đáng sợ. Tôi không biết anh ấy đã làm gì, nhưng nó như đọc được suy nghĩ của tôi. Đầu óc tôi mông lung, và tôi—”
“Thôi nào.”
Kaelen ngắt lời, lần này thì không nhịn được bật cười.
“Trước đây tôi còn giữ ý vì nghĩ chúng ta chỉ xử lý cổng cấp thấp, nhưng giờ thì… nực cười thật.”
Anh quay sang nhìn Kyle và Zoey, ánh mắt nửa chế giễu nửa tò mò.
“Tôi tưởng ban các cậu chuyên xử lý những chuyện kinh khủng hơn thế này. Giờ lại nói một trong những thành viên xuất sắc nhất hoảng loạn chỉ vì… một trò chơi?”
“Nó là game kinh dị.” Rowan đáp khẽ.
“Game kinh dị?” Kaelen nhướng mày, cười nhạt. “Game kinh dị… được làm bởi chính nhà trị liệu của cậu?”
Trong thoáng chốc, một tia khinh miệt lướt qua mắt Kaelen. Nó biến mất nhanh, nhưng không đủ nhanh để che giấu. Mọi người đều thấy.
“Tôi thật sự thất vọng.”
Anh lắc đầu, liếc nhìn về phía văn phòng nơi Seth đang ở. Trong đầu thoáng nghĩ đến việc thử game đó, nhưng rồi anh gạt phắt đi. Chắc chỉ tốn thời gian thôi.
Lắc đầu thêm lần nữa, Kaelen quay người bỏ đi. Anh có nhiều điều muốn nói, nhưng không đáng để mất thời gian.
Rốt cuộc, mình kỳ vọng quá nhiều rồi.
Theo sau anh là các thành viên trao đổi khác. Không ai nói gì, nhưng biểu cảm của họ đều giống nhau — lạnh nhạt và coi thường.
“À…” Rowan nhìn bóng lưng họ, cắn môi.
Cậu quay lại, ánh mắt dừng ở cánh cửa văn phòng của Seth, giọng khàn đi:
“…Tôi không nói dối mà.”
Giọng nói ấy khiến Kaelen hơi khựng lại, nhưng chỉ trong chốc lát. Anh tiếp tục bước đi, hoàn toàn mất hứng với cái ban này.
Theo cách anh nhìn, họ chẳng có gì đặc biệt.
Và khi thấy một người tài năng bị dọa sợ bởi một trò chơi… điều đó chỉ càng chứng minh rằng anh đúng.
Thật nực cười.
“Cậu sẽ thay đổi suy nghĩ nếu tự mình chơi thử.”
“Không hứng thú.”
“Nhưng nếu tôi cược vài mảnh thì sao?”
“…Hử?”
Kaelen dừng bước. Không chỉ anh, cả nhóm phía sau cũng khựng lại. Tiếng xì xào vang lên khắp nơi.
“Cậu ta vừa nói cược vài mảnh hả?”
“Không nghe nhầm đâu.”
“Cậu ta điên rồi sao?”
“Chắc tự ái quá mạnh…”
Ngay cả Kyle, Zoey và những người khác cũng sững sờ. Họ quay phắt sang Rowan.
“Cậu đang làm cái gì vậy?”
“Cậu mất trí rồi à?”
Bất chấp ánh mắt kinh ngạc xung quanh, Rowan vẫn giữ ánh nhìn sắc bén hướng về Kaelen — người lớn tiếng chế giễu cậu khi nãy. Trong tất cả mọi người, anh ta là người dễ bị khiêu khích nhất.
“Tôi không đùa. Nếu anh chơi game đó mà không có phản ứng gì, tôi sẽ cho anh năm mảnh tùy chọn!”
Câu nói của Rowan khiến cả căn phòng náo động.
Nhưng cậu đã chuẩn bị cho điều này.
Trong đầu, Rowan nhớ lại trò chơi ấy — từng cảm xúc, từng cơn run rẩy, từng nỗi sợ thấm vào máu. Càng nhớ, tim cậu càng đập mạnh. Cậu phải cố lắm mới không run lên lần nữa.
Đúng, cảm giác này… thứ sợ hãi hiếm có ấy. Tôi không sai. Tôi biết mình đúng.
Nhưng có vẻ, chỉ mình cậu tin điều đó.
“Khoan đã, Rowan… suy nghĩ lại đi.”
“Ư…”
Cảm nhận bàn tay đặt trên vai mình, Rowan ngẩng đầu, thấy Kyle đang nhìn cậu, gương mặt đầy lo lắng.
“Đừng để bị khiêu khích. Cậu không cần làm thế. Mảnh không dễ kiếm. Tôi biết cậu sắp đột phá rồi, đừng lãng phí vì chuyện này. Chỉ cần—”
“Tôi biết.”
Rowan bình thản ngắt lời, đặt tay lên cổ tay Kyle, nhẹ nhàng gỡ ra.
“Tôi đang rất bình tĩnh. Chưa bao giờ bình tĩnh hơn.”
Bị châm chọc là một chuyện, nhưng niềm tin của Rowan vào trò chơi kia mới là điều khiến cậu chắc chắn. Nếu thứ đó có thể khiến cậu hoảng loạn đến mức này, thì những người khác… chắc chắn cũng sẽ bị ảnh hưởng.
Có thể Kyle và Zoey chịu đựng được, nhưng nhóm kia thì không. Họ không có khả năng đối mặt với nỗi sợ như chúng tôi.
Kaelen và nhóm của anh ta mạnh, nhưng chỉ giỏi dùng sức mạnh thô để dọn cổng. Còn khi phải đối mặt với nỗi sợ không thể đánh bằng nắm đấm — họ sẽ sụp đổ.
Không, có lẽ còn tệ hơn tôi.
Rowan nghiến răng, nhìn họ chằm chằm. Cậu không tự tin vào nhiều thứ, nhưng với trò chơi của Seth, cậu chắc chắn.
Trò đó sẽ khiến họ run rẩy.
Vì vậy, cậu ngẩng cao đầu, nhìn thẳng vào Kaelen.
“Thế nào? Anh có dám cược không?”
“…”
Không gian chìm trong im lặng. Ánh mắt mọi người lần lượt chuyển qua lại giữa Rowan và Kaelen. Kyle cố gắng nói vài lời để xoa dịu, nhưng vô ích — tình hình đã vượt khỏi tầm kiểm soát.
Không ai nghe lời anh nói.
Cuối cùng, Kaelen nhếch môi, đáp lại.
“Tôi ổn.”
“Hả?”
“Cái gì cơ?”
Lời anh ta khiến mọi người ngẩn ngơ. Anh ta… từ chối? Thật sao?
Đó là năm mảnh miễn phí mà!
Trong số tất cả, Rowan là người sốc nhất. Cậu há miệng rồi ngậm lại, không biết nói gì.
Kaelen thấy vậy chỉ nhún vai.
“Năm mảnh chẳng đáng gì với tôi. Tôi không cần. Với lại…”
Anh ngáp một cái, kéo mũ xuống.
“…Tôi còn việc thú vị hơn là chơi game.”
Không nói thêm, Kaelen quay lưng, bỏ đi hẳn.
Từ đầu đến cuối, anh ta chưa từng hứng thú.
“Hmm.”
Ngẩng đầu nhìn về phía cửa, tôi cảm nhận rõ sự ồn ào bên ngoài. Hơi phiền, nhưng không đến mức khó chịu bằng cảnh tượng trong phòng làm việc lúc này.
Nhất là cái bàn.
Ngoài chiếc laptop, mọi thứ khác đều bị hất tung. Ghế lăn lật nghiêng dưới sàn, mặt bàn gỗ nứt một đường rõ rệt.
“Thật sự phiền phức…”
Dù nói vậy, khóe miệng tôi lại nhếch lên.
“Kuk…”
Nghĩ đến phản ứng của Rowan — khuôn mặt tái mét, ánh mắt hoảng loạn khi chơi — tôi không nhịn được mà bật cười.
Đúng rồi. Chính là phản ứng đó. Nỗi sợ hãi thuần túy, sự tuyệt vọng chân thật… Đây chính là điều tôi muốn thấy.
Tôi đã tự tin vào trò chơi của mình, nhưng giờ thì… còn hơn thế nữa.
Phản ứng của cậu ta hoàn hảo — thậm chí vượt mong đợi.
“Tôi có thể xem như trò chơi đã hoàn thành.”
Nếu nó khiến người như Rowan hoảng sợ đến vậy, thì hầu hết mọi người cũng sẽ như thế.
Chính xác là điều tôi mong muốn.
“Tôi chắc trò này sẽ còn thành công hơn cả cái trước. Nhưng tôi vẫn cần quảng bá cho nó đúng cách.”
May mắn thay, tôi biết một người rất phù hợp cho việc đó.
Cầm điện thoại lên, tôi mở danh bạ, chọn một liên hệ quen thuộc.
“Có lẽ đã đến lúc cậu trả nợ tôi rồi.”
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé!
