Chương 25: Mảnh Ghép Thiếu [3]
Bóng tối nuốt chửng tôi từ mọi phía.
Rồi âm nhạc luồn vào tai—ban đầu nhẹ nhàng, gần như mê hoặc—nhưng càng cố chặn nó, mọi thứ khác càng trở nên to hơn.
Mọi âm thanh nổ tung trong đầu tôi: tiếng ghế gỗ kêu kẽo kẹt chậm rãi, tiếng dây thừng căng ra, hơi thở nông thoát ra từ môi tôi.
Mỗi tiếng động cào xé thần kinh, luồn dưới da, khiến nó trở thành thứ duy nhất tôi có thể tập trung vào.
Nhưng chẳng mấy chốc, âm nhạc thay đổi.
Tiii—
Một giai điệu quen thuộc bắt đầu vang lên, và cả người tôi run rẩy.
Nhiệt độ trong phòng giảm đột ngột, cướp đi hơi thở khỏi phổi. Tôi quay đầu, tim đập thình thịch, nửa tin rằng mình đã để quên cửa sổ mở.
Nhưng khoảnh khắc đầu tôi quay, một cơn ớn lạnh sâu hơn bao trùm lấy tôi.
Không có cửa sổ.
Chưa từng có.
‘Nó đến rồi!’
Tôi nhắm chặt mắt, bám chặt tay vịn ghế, tay run như có thứ gì đang len lỏi vào suy nghĩ, đe dọa chiếm lấy.
‘Chỉ cần cầm cự năm phút. Năm phút thôi…’
Nhịp điệu bắt đầu chậm—gần như dịu dàng—nhưng điều đó chỉ khiến nó tệ hơn. Càng chậm, nó càng trở nên xảo quyệt, như đang ru tôi vào trạng thái mê man. Mỗi nhịp trượt sâu hơn, len lỏi vào tâm trí, kéo suy nghĩ của tôi theo nó.
Tôi nghe thấy nhịp tim mình—to, không đều, như thể vọng lại từ đâu đó ngoài cơ thể.
Những vệt lạnh mỏng lướt xuống mặt. Mồ hôi? Nước mắt? Tôi không rõ. Nhưng cảm giác đó như được khuếch đại trong bóng tối.
Mỗi giây trôi qua thật khổ sở.
‘Đã bao lâu rồi…?’
Tôi muốn kiểm tra giờ, nhưng đúng lúc định mở mắt, tôi nghe thấy một tiếng cạch khẽ. Tim tôi đập nhanh hơn.
Cạch!
Âm thanh đến từ phía cửa.
‘Ai đó mở khóa cửa sao?’
Tay nắm cửa kêu kẽo kẹt khi xoay, tiếp theo là một tiếng thịch trầm—cửa đập vào bàn tôi đã đẩy chặn trước đó.
Clank!
Một khoảng lặng.
Rồi—
Cửa đập mạnh vào bàn lần nữa.
BANG!
Lần này, to hơn trước, khiến cả người tôi giật nảy.
Nhưng như thể chưa đủ.
BANG! BANG!
Một lần. Hai lần. Lại nữa. Mỗi lần mạnh hơn lần trước, mỗi tiếng đập vang như tiếng súng trong căn phòng chật hẹp, không khí.
Bàn rung lên dưới áp lực, gỗ r*n r*, chân bàn cào trên sàn.
Bất kể là ai—hay cái gì—ngoài kia, không chỉ đơn thuần là cố vào.
Mắt tôi đã mở, nhưng tôi không thấy gì. Tối. Quá tối để nhìn.
‘…Tôi muốn ói. Thật sự cần ói.’
Cả người tôi run rẩy, bị nỗi sợ nguyên sơ khiến da tôi như quá chật.
Mỗi lần cửa đập, dạ dày tôi quặn lại, như muốn trườn ra khỏi người.
‘Kẻ cố vào phòng chắc chắn bị ảnh hưởng bởi nhạc hoặc chính gã chỉ huy. May là nó không đủ mạnh để phá cửa.’
…Thật không may khi tôi chắc chắn không còn ai ở gần đây.
Điều này nghĩa là…
Clank!
Tôi giật mình, và tiếng đập dừng lại.
Im lặng.
Rồi âm nhạc trườn trở lại, to hơn, khi nhịp điệu thay đổi.
Tay tôi bắt đầu co giật. Nhỏ lúc đầu, rồi mạnh hơn, ngắt quãng. Như thể giai điệu đang kéo những sợi dây chôn dưới da tôi.
Kéo nó khiến tôi cử động ngoài tầm kiểm soát.
Tôi đột nhiên nhớ lại những cảnh kinh hoàng trong kịch bản đầu tiên, và tim tôi gần như nhảy khỏi lồng ngực.
‘Bắt đầu rồi.’
Ban đầu là một cơn ngứa nhẹ trên mặt. Đủ nhẹ để tôi bỏ qua lúc đầu, nhưng điều đó nhanh chóng thay đổi theo thời gian. Cảm giác ngứa càng rõ rệt, và tôi bắt đầu không thể kháng cự.
“H-ha.”
Mỗi hơi thở run rẩy hơn lần trước khi tay tôi vô thức kéo dây, cố gãi mặt.
Thịch!
Nhưng dây ngăn tôi trước khi kịp làm thế.
Tôi cố giữ bình tĩnh, cố thở, nhưng cơ thể không nghe lời.
Càng ngồi đó, mọi thứ càng tệ. Cơn ngứa dưới da tăng mạnh, lan nhanh, như có thứ gì đang ngoe nguẩy ngay dưới bề mặt.
Mỗi giây kéo dài, mang theo một làn sóng khó chịu mới, đến khi cả người tôi như có hàng nghìn con côn trùng bò dưới da mặt.
‘Tôi cần gãi… Tôi cần gãi…’
Tôi bắt đầu tuyệt vọng. Cơn ngứa không ngừng. Nó chỉ tăng theo thời gian, và tay tôi kéo dây khi bản năng cố đưa tay lên mặt để gãi.
“Ukh…!”
Sự khó chịu tăng cùng âm nhạc. Thời gian trôi, cơn ngứa càng không chịu nổi, gặm nhấm bên trong không ngừng.
‘…Hai phút nữa. Chỉ cần kháng cự thêm hai phút.’
Bộ đếm bên cạnh không ngừng chạy.
Tôi chỉ cần kiên trì thêm chút nữa.
Tôi chỉ—
“…!?”
Một cảm giác lạnh buốt lướt qua mặt, khiến tôi rùng mình. Như thể một bàn tay lạnh lẽo, gầy guộc vừa chạm vào mặt tôi.
Cảm giác khiến tôi hoàn toàn mất phương hướng khi nó tiếp tục lướt trên mặt.
‘Không, không, không…’
Tôi chậm rãi quay đầu nhìn về phía cửa. Nhưng bóng tối ngăn tôi thấy bất cứ thứ gì.
Và vậy mà…
Dù tối, tôi hiểu rõ rằng cửa giờ đã mở toang.
Hơi thở rời khỏi phổi khi nhận ra điều đó.
Và rồi—
“Ukhe!”
Bàn tay b*nh h**n nắm lấy mặt tôi, siết chặt, giữ tôi bất động. Một hơi thở ấm áp thì thầm bên tai phải, khiến cả người tôi run lên.
‘Tệ thật!’
Cửa lẽ ra không thể mở. Vậy mà có ai đó đứng sau tôi. Hơi thở tôi gấp gáp, tim đập thình thịch, tiếng đập vang trong tai.
Bàn tay siết mặt tôi mạnh hơn, chặn miệng và mũi, như cố bóp nghẹt tôi.
‘Cứ thế này, tôi sẽ chết thật! Phải làm gì đó!’
Tôi vội cúi xuống nhìn cánh tay, nơi tôi cảm thấy thứ gì đó ngoe nguẩy.
‘Đi!’
BANG!
Một tiếng nổ vang lên khi bàn tay giật ra, để tôi thở hổn hển.
“Haaa… Haaa…”
Ngực tôi phập phồng mỗi hơi thở, nhưng phòng giờ đang rung chuyển, một loạt tiếng va đập chói tai vang qua bóng tối.
BANG! BANG! BANG!
Tôi chỉ có thể ngồi trên ghế, bị bóng tối bao quanh, không biết chuyện gì đang xảy ra.
Tôi như con vịt ngồi chờ bị giết.
Một con vịt đợi bị làm thịt.
‘Phải cầm cự thêm chút nữa. Chỉ chút nữa thôi.’
Tôi nhìn dây trói cơ thể. Vì tính chất tình huống, tôi không chuẩn bị gì để thoát khỏi dây. Đây là để tôi không lạm dụng hệ thống và rơi vào cám dỗ của âm nhạc.
Tôi biết đây là quyết định đúng, nhưng ngay lúc này, nó cảm giác sai lầm.
BANG! BANG! BANG!
Tiếng động tiếp tục, to hơn, cuồng loạn hơn. Bàn r*n r* dưới áp lực, ghế kêu kẽo kẹt cùng nó.
Cả phòng rung chuyển, mỗi âm thanh được khuếch đại trong bóng tối khi tôi ngồi đó lo lắng.
Nhưng rồi…
Mọi thứ im bặt.
“…”
Âm thanh duy nhất vang trong không khí là tiếng nhạc. Nó bình lặng, nhưng đồng thời như lời thì thầm dịu dàng từ chính cái chết.
Bước.
Một tiếng bước chân phía sau. Sàn kêu kẽo kẹt dưới sức nặng.
Tôi không thể cử động. Tim tôi đập nghẹn trong họng.
Kẻ Du Hành… đã làm được sao?
Bước chân dừng lại. Ngay sau lưng tôi.
Hơi thở ấm áp lướt xuống tai.
Hơi thở tôi như đóng băng trong ngực.
Và rồi, khi nỗi lo đe dọa nghiền nát tôi—
Âm nhạc ngừng lại.
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.
