Chương 71 – Tiếng Khóc [3]
"Chúng ta nên làm gì? Rời đi sao?"
"…Không, chưa đâu."
Tom dừng đội của mình ngay trước cổng, nhìn lại dinh thự, mắt nheo lại dưới chiếc mặt nạ.
Anh ta thấy những người từ Crownfall vẫn đang nán lại gần cổng.
Họ dường như cũng có ý định tương tự.
‘Nhiệm vụ ẩn…’
Đúng vậy, dù kịch bản chính đã hoàn thành, vẫn còn một kịch bản ẩn có thể thực hiện.
Nhiệm vụ ẩn thường rất hiếm, và thường đi kèm phần thưởng hậu hĩnh. Biết điều này, làm sao họ có thể rời đi?
Thật là lãng phí!
"Đội trưởng, những người từ Severed Stars đang rời đi."
"Hử?"
Rời mắt khỏi tòa nhà chính, Tom quay sang nhìn các thành viên Guild Severed Stars khi họ chậm rãi bước vào cổng và biến mất.
Mày anh ta nhướng lên một thoáng.
Họ rời đi…? Cứ thế sao? Họ không định thử kịch bản ẩn?
"Ha."
Một tiếng cười nhỏ thoát ra từ môi Tom khi nhìn họ.
Đúng như kỳ vọng…
Đây là sự khác biệt giữa các Guild. Đây là khoảng cách giữa một Guild cấp Vua và một Guild cấp Nữ Hoàng.
Họ dám mạo hiểm và không hèn nhát khi cơ hội đến.
‘Đây là lý do cô ta nên gia nhập Ivory thay vì Guild tệ hại đó.’
Tom lắc đầu.
Anh ta khá quen thuộc với Zoey. Cả hai từng học chung tại một học viện huấn luyện.
Điểm số của Zoey cao hơn anh ta, nhưng cuối cùng, cô lại chọn Severed Stars thay vì các Guild cấp Vua khác.
Kết quả là, khoảng cách giữa hai người dần thu hẹp, cho đến giờ, khi Tom tự tin rằng mình đã vượt qua cô.
Như thể suy nghĩ đó chưa đủ chứng minh, những gì vừa chứng kiến là bằng chứng anh ta cần khi lắc đầu và quay sang nhìn các thành viên đội mình.
"Đừng bận tâm đến họ nhiều. Việc họ rời đi là tốt cho chúng ta. Có nghĩa chúng ta sẽ nhận được nhiều phần thưởng hơn khi vượt qua kịch bản."
Tom bước ra khỏi nhóm và lấy ra một thiết bị đặc biệt có thể dùng trong cổng.
Nó là một thiết bị đắt tiền, mỗi lần gọi tốn khá nhiều chi phí.
Tuy nhiên, xét đến tình huống hiện tại, anh ta cảm thấy cần phải gọi.
Anh ta phải hỏi Guild về kịch bản trước khi tiếp tục.
Và đó chính là điều anh ta làm.
Thế giới tối đen.
…Ít nhất, lúc đầu là vậy.
Nhưng rồi, cặp kính kích hoạt, và cảnh vật trở nên rõ nét. Một hành lang dài trải ra trước mắt, tấm thảm đỏ thẫm trải dưới chân, dẫn lối đến một cánh cửa hé mở. Từ trong đó, ánh sáng cam ấm áp tràn ra.
Ánh sáng?
Tôi cảm thấy cơ thể hơi căng thẳng trước cảnh tượng.
‘Mình có nhìn nhầm không, hay…?’
Tôi chậm rãi tháo kính để kiểm tra, và quả nhiên, ánh sáng vẫn tràn ra từ cánh cửa hé mở ở phía xa.
Tôi l**m môi, nhìn về hướng đó.
Nhưng rồi—
Clank! Clank!
Tôi bất chợt nghe thấy âm thanh từ phía sau cánh cửa.
Giống như tiếng trò chuyện khe khẽ, hòa lẫn với tiếng leng keng nhẹ của kim loại mỏng. Khó mà mô tả, nhưng tôi không có cảm giác tốt về tình huống này.
Dù vậy, tôi vẫn quyết định tiến tới và xem xét kỹ hơn.
‘Đừng hoảng. Tập trung. Phải giữ bình tĩnh nếu muốn vượt qua kịch bản này.’
Mỗi bước tôi đi, tim tôi càng đập mạnh trong lồng ngực.
Tôi phải tự nhắc mình liên tục để giữ bình tĩnh.
Tôi không thể để nỗi sợ lấn át tâm trí, dù chỉ muốn quay đầu chạy trốn.
‘Mình vừa đối mặt với một kẻ cầm đầu có thể sẽ săn mình ngày mai, một chủ nhân kỳ lạ vẫn đang ở dưới lầu, một sinh vật kỳ quái sống trong bóng tối và sẽ giết mình nếu triệu hồi lại…’
Ờ…
Có lẽ, chỉ có lẽ, tôi đang tự làm mọi thứ tệ hơn.
Không, đúng là vậy…
‘Trời, tôi muốn nôn.’
Nuốt xuống cảm giác buồn nôn trào lên từ dạ dày, tôi tiến gần hơn đến cánh cửa, nghiêng đầu nhìn qua khe hở hẹp.
Và tôi thấy nó.
‘Cái gì thế…’
Một phòng ăn lớn. Một chiếc bàn dài chạy dọc trung tâm, phủ khăn trắng tinh, trắng như xương đã tẩy. Những ngọn nến lung linh dọc bàn, tạo bóng đổ dài, run rẩy trên những chiếc đĩa được sắp xếp gọn gàng và những bông hoa héo úa.
Một chiếc đèn chùm treo phía trên, các tinh thể phản chiếu ngọn lửa nến bên dưới.
Những bức tranh với khuôn mặt mờ nhạt, nhòe nhoẹt hoặc quay đi, treo lệch lạc trên tường, trong khi hai đầu phòng là những cánh cửa gỗ lớn, đóng chặt hoàn toàn.
Nhưng điều khiến tôi đông cứng… điều như một mũi kim lạnh buốt đâm vào cột sống…
Là bốn dáng người ngồi quanh bàn.
Họ ngồi thẳng, ăn uống và trò chuyện bằng giọng trầm, những chiếc nĩa gõ vào đĩa, tạo ra âm thanh leng keng quen thuộc trước đó. Các người hầu lướt qua lại giữa họ, ra vào qua một cánh cửa mà không một tiếng động.
Và tất cả bọn họ… không có khuôn mặt.
Chỉ là lớp da trống rỗng nơi đáng lẽ có nét mặt, như thể chúng bị xóa sạch. Vậy mà họ vẫn nhai, vẫn nói… Bằng cách nào đó.
Tôi phải hít một hơi sâu và lạnh buốt khi chứng kiến cảnh này.
Cái gì thế…
Tôi không thể rời mắt khỏi cảnh tượng trước mặt. Không phải vì sợ, mà vì tôi nhận ra họ.
‘Bức tranh…’
Đúng vậy, họ là bốn người trong bức tranh bên dưới.
Chỉ khác là họ không có mặt. Lý do duy nhất tôi nhận ra là nhờ quần áo. Chúng giống hệt bức tranh.
Có phải họ là chủ nhân của dinh thự?
Nếu vậy…
Click!
"…!"
Một tiếng click khô khốc phá vỡ sự im lặng, tiếp theo là tiếng nĩa rơi xuống sàn.
Tất cả đầu họ ngoảnh về phía âm thanh, đôi mắt trống rỗng khóa vào chiếc nĩa rơi khi nó trượt trên sàn cho đến khi…
Nó dừng lại ngay hướng cánh cửa tôi đứng sau.
"…!"
Tim tôi đập thình thịch.
Swoosh!
…Và tôi lập tức lùi lại, rời khỏi cánh cửa, bám lấy trái tim đang đập loạn.
Một sự im lặng kỳ lạ kéo đến ngay sau đó.
Một sự im lặng ngột ngạt khi tôi lùi lại vài bước.
‘Họ có nhận ra không? Sao không có tiếng động? Họ thấy tôi…’
Và rồi—
Tốc.
Tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên trong im lặng.
Nó ở xa, nhưng…
Tốc… tốc…
Nó đang chậm rãi tiến về phía cửa.
Mồ hôi chảy xuống bên mặt tôi khi tôi tiếp tục lùi lại.
Tốc.
Mỗi bước kéo dài, tiến gần hơn đến cánh cửa.
Tôi không dám thở.
Tôi không thể thở.
Tôi đến cuối hành lang, với tay về phía cánh cửa tôi đã vào.
Nhưng…
Nó bị khóa.
‘Ôi, trời…’
Tôi cảm thấy áp lực dâng lên, ngột ngạt, khi cánh cửa ở cuối hành lang kêu cót két, bản lề r*n r* từng chút một.
‘Trời đất! Mở ra đi, làm ơn!’
Mắt tôi lướt đến cửa hàng trước mặt khi chuẩn bị mua một món đồ, thì—
Hức… Hức…
Tiếng khóc bất chợt lấp đầy không gian.
Cánh cửa ngừng di chuyển.
Tiếp theo là một giọng nói run rẩy, yếu ớt.
“Tôi đói. Tôi thực sự… hức… rất đói.”
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.
