Mạnh Niên nói ra những lời này đã dùng hết tất cả dũng khí và sự xấu hổ của cô, cô nói xong liền đỏ bừng mặt, gõ gậy dò đường, nhanh chóng quay về phòng.
Diệp Liễm đứng sững tại chỗ, nửa ngày không hoàn hồn.
Đêm hôm đó, Diệp Liễm trở về công ty ở Nam Thành, ở lại một đêm. Sáng hôm sau, Vương Dụ đến công ty, sau khi chuẩn bị đầy đủ tài liệu anh cần, anh lại mang đồ về Đông Thành.
Đến nhà cũ thì đã là buổi chiều.
Diệp Liễm bước lên lầu về phòng mình, ở cửa phòng thì gặp Cố Liên Y và Dương Thi Lan.
Bà cụ tinh thần không tốt, giữa hai lông mày bao phủ một đám mây sầu, nhìn thấy con trai ruột trở về, cũng không thấy nụ cười.
Người phụ nữ trung niên đang khoác tay bà cụ nhìn anh càng không có sắc mặt tốt.
Đại khái là kiêng dè anh, không nói ra sự bất mãn, chỉ cúi đầu, không nói chuyện với anh.
Diệp Liễm không quan tâm thái độ của những người này đối với mình, vòng qua họ định về phòng.
Cố Liên Y bỗng nhiên gọi anh lại, “Tiểu Lễ đã được đưa đi rồi, cậu hài lòng rồi chứ?”
Diệp Liễm không liếc mắt, ngay cả một phản ứng cũng không có, thấy anh đặt tay lên tay nắm cửa, bà cụ cuối cùng cũng không kìm được cảm xúc.
Bà ấy mắt đỏ hoe, giận dữ nhìn anh, “Cậu rốt cuộc muốn khuấy đảo cái nhà này đến mức nào mới chịu dừng tay?”
Diệp Liễm dừng lại tại chỗ, quay lưng về phía họ, cười một tiếng: “Bà cảm thấy, cháu trai của bà được nuôi dưỡng rất tốt, còn tôi mới là kẻ lập dị trong gia đình này, phải không?”
“Tiểu Lễ có thể có chút khuyết điểm về tính cách, nhưng bản chất nó không xấu. Nó chưa bao giờ rời xa cha mẹ, cậu cố chấp đưa người ta đi, nó phải chịu bao nhiêu khổ sở?! Nước ngoài đó nó không quen ở đâu, bên ngoài loạn như vậy, nó không xấu cũng phải học xấu!”
Diệp Liễm gần như bật cười thành tiếng.
Ừm, Diệp Tồn Lễ không thích nghi được với cuộc sống ở nước ngoài, anh thì phải thích nghi.
Nhưng anh sẽ không hỏi ngược lại như vậy, vì biết chắc sẽ nhận được câu trả lời như thế nào. Cố Liên Y sẽ nói: “Ngày xưa là do con cố chấp muốn tham dự chương trình sinh viên trao đổi, đi nước ngoài học lên, là lựa chọn của chính con.”
Nhưng nếu không phải vì công việc kinh doanh của gia đình gặp vấn đề, trong nước khó khăn chồng chất, thì cớ gì anh phải mạo hiểm ra nước ngoài, bắt đầu lại từ đầu chứ.
Diệp Liễm không muốn tranh cãi với Cố Liên Y về những ân oán cũ, càng không có tâm trạng để tranh luận xem ai đúng ai sai.
Diệp Liễm hiểu rõ, dù bà ấy biết mình sai, bà ấy cũng tuyệt đối sẽ không nhận thua hay mềm mỏng, nên nói thêm một câu cũng chỉ phí lời mà thôi.
Thấy người đàn ông lại định đi, Cố Liên Y sốt ruột chống mạnh gậy xuống sàn, vội vàng nói: “Con bé Niên Niên đâu rồi? Cậu đưa nó đi đâu rồi? Cậu không thể làm khó một cô bé!”
“Bà không tự gọi điện cho cô bé sao?”
Cố Liên Y nghẹn lời, sắc mặt khó coi. Bà ấy còn mặt mũi nào mà gọi điện cho Mạnh Niên chứ? Mạnh Niên là một đứa trẻ ngoan, sẽ không nói xấu bà ấy, nhưng những lỗi lầm mà Diệp Tồn Lễ đã gây ra, cuối cùng cũng đã làm tổn thương Mạnh Niên.
Rốt cuộc là người nhà họ Diệp đã có lỗi với Mạnh Niên, bà ấy coi trọng danh tiếng gia đình, gọi điện thoại qua cũng thực sự không biết mở lời thế nào nữa.
Khóe môi Diệp Liễm nở một nụ cười, không để ý đến bà, tự mình quay về phòng.
…
Một ngày trước sinh nhật Mạnh Niên, Diệp Liễm gọi cho cô, nói rằng anh đã đi công tác ở Bắc Kinh.
Mấy ngày trước họ vẫn không liên lạc, bà ngoại nghe tin xong giận cả buổi.
Mắng Diệp Liễm nói thì hay ho, thực tế lại chẳng làm gì cả.
“Cậu ta cho rằng cháu đã chắc chắn chọn cậu ta rồi sao?Sao lại có người tự tin đến thế chứ?” Hàn Bình Sương bắt bẻ, “Hồi đó ông ngoại cháu sau khi xác định quan hệ với bà, hận không thể 24/24 giờ đều phải nắm rõ hành tung của bà, sợ bà chạy theo mấy anh khóa trên, khóa dưới khác.”
Mạnh Niên che miệng khúc khích cười, lặng lẽ nghe bà ngoại lầm bầm.
“Bà thấy cậu ta hôm đó nói năng hoa mỹ, biến nhà mình thành sân tranh luận rồi, sao, thấy bà có vẻ chấp nhận, thì không đến nịnh nọt nữa? Hừ, làm sao cậu ta biết bà sẽ không đổi ý nữa chứ?”
Mạnh Niên cười lắc đầu, “Anh Diệp bận quá, vả lại, chắc hẳn anh ấy nghĩ rằng bà ngoại là người giữ chữ tín.”
“Cái này có liên quan gì đến chữ tín hay không chữ tín?” Bà ngoại tao nhã đảo mắt, nâng tách trà đen trên bàn nhấp một ngụm, “Bà chỉ coi trọng nhân duyên, lỡ như nhìn thấy một thanh niên hợp ý hơn, bà nhất định sẽ đổi ý.”
Mạnh Niên cười mà không nói, cũng không vạch trần lời nói dối của bà ngoại.
Bà ngoại là người có tính cách như vậy, miệng cứng lòng mềm.
“Đừng dùng ánh mắt đó nhìn bà, cháu không hiểu đâu.”
Hàn Bình Sương lười biếng dựa vào ghế, ngón tay v**t v* tua rua của chiếc khăn choàng.
Sở dĩ bà cụ Diệp có thể trở thành bạn thân với Hàn Bình Sương, ngoài những mối quan hệ gia đình, quan trọng hơn là tính cách của họ tương đồng.
Cả hai đều là những người rất cố chấp, bảo thủ và rất tự cao.
Khi còn trẻ, họ không ít lần cãi vã, nhưng lần nào cũng đạt được sự cân bằng. Nhưng chuyện lần này, có lẽ không dễ dàng bỏ qua như vậy.
Mạnh Niên đã về Nam Thành nhiều ngày, Hàn Bình Sương không chủ động gọi điện cho Cố Liên Y, đối phương cũng vậy.
Hàn Bình Sương không tin Cố Liên Y không biết bà ấy đã rõ những chuyện này.
Đến nước này rồi, đối phương vẫn không cho bà ấy một lời giải thích, điều này đúng với tính cách không dễ dàng cúi đầu của Cố Liên Y.
May mắn thay, con trai của Cố Liên Y không giống bà ấy lắm.
Diệp Liễm cũng là một người mạnh mẽ, nhưng khi đối mặt với Mạnh Niên, anh dịu dàng, bao dung, thẳng thắn. Anh không hề che giấu sự quyết tâm phải có được Mạnh Niên, cũng không che giấu tham vọng của mình.
“Chỉ cần năng lực xứng đáng với tham vọng, mạnh mẽ một chút cũng không có gì là xấu.” Ánh mắt Hàn Bình Sương rơi trên người cháu gái, ánh mắt dần trở nên dịu dàng, “Cháu à, tính cách cháu quá mềm yếu, cần một người chồng có thể đứng vững ở mọi mặt.”
Mạnh Niên nửa hiểu nửa không, mím môi cười ngượng.
Buổi tối, Thẩm Xán Xán lái xe đến nhà Mạnh Niên.
Theo thông lệ hàng năm, đêm trước sinh nhật Mạnh Niên, Thẩm Xán Xán đều đến ở cùng Mạnh Niên.
Trên bàn ăn, Thẩm Xán Xán liếc mắt nhìn bà ngoại đang chăm chú xem chương trình và ăn cơm, dùng khuỷu tay khẽ th*c m*nh Niên.
“Này, ngày mai sinh nhật cậu, ông chủ có đến không?”
Mạnh Niên không hiểu, “Tại sao phải đến?”
Thẩm Xán Xán hận không thể cạy cái đầu gỗ của cô bạn thân ra.
Cô dùng đũa chọc cơm, hạ giọng, giận đến nỗi không thể đánh bạn mình một cái: “Sinh nhật 20 tuổi, quan trọng lắm đấy!”
Mạnh Niên nhớ lại vẻ mặt vội vã muốn dẫn cô đi đăng ký kết hôn của Diệp Liễm đêm đó, mặt cô dần đỏ bừng.
Đúng rồi, sắp 20 tuổi rồi, không biết anh có dự định gì…
Cô quay mặt sang một bên, lơ đãng gạt một miếng cơm vào miệng.
Mạnh Niên không nói gì, nhưng Thẩm Xán Xán, người từng trải, lại ngửi thấy mùi chua chát của tình yêu. Cô muốn trêu chọc, nhưng lại ngại bà ngoại, không tiện mở lời.
Thẩm Xán Xán cố gắng kiềm chế những biểu cảm lộn xộn trên khuôn mặt, khóe miệng co giật, từng chữ một từ đôi môi bất động của cô ấy thốt ra:
“Ông chủ là người có khả năng hành động vô cùng mạnh mẽ, chỉ cần nhìn anh ấy hôm đó nhất quyết phải tự mình đưa cậu về là tớ có thể đoán được, anh ấy chắc chắn rất sốt ruột.”
“Cậu cứ chờ xem, anh ấy nhất định sẽ đến tìm cậu.”
Tối trước khi ngủ, Mạnh Niên vẫn không nhận được điện thoại của Diệp Liễm.
Tới trước khi ngủ Mạnh Niên vẫn còn nghĩ, liệu tâm trạng của mình có được coi là mong chờ không.
Ngày hôm sau.
Mạnh Niên tỉnh dậy, vừa lê dép từ phòng ngủ ra, đã nghe thấy tiếng nịnh nọt như chó con của Thẩm Xán Xán.
Cô đứng ở cửa phòng, dụi dụi mắt, lờ mờ cảm thấy mắt mình hình như lại nhìn rõ hơn một chút.
Như thể cách một lớp màn dày, bóng tối đậm nhạt khác nhau, quầng sáng chồng chất, dù vẫn chưa phân biệt được người vật, nhưng cô luôn cảm thấy sáng hơn trước.
Cô vừa xuất hiện, người đàn ông đang ngồi nghiêm chỉnh trên ghế sofa phòng khách liền đưa mắt nhìn tới.
Như thể chưa từng thấy cô ngây thơ, thoải mái ở nhà như vậy, Diệp Liễm vô thức cong môi cười.
Thẩm Xán Xán vẫn luôn lén lút nhìn phản ứng của ông chủ, thấy anh có vẻ mặt như vậy, cô ôm mặt, cười hì hì.
“Bao Bao mau lại đây, ông chủ đợi cậu lâu lắm rồi!”
“Bà ngoại đâu?”
“Mau lại đây ăn sáng đi, ăn xong thì ra ngoài, đừng ở đây làm chướng mắt.”
Hàn Bình Sương tao nhã ngồi trước bàn ăn, khoanh tay lạnh lùng liếc nhìn Diệp Liễm, khiến người ta vừa nghe đã biết lời này nói cho ai.
Bà ngoại khẩu xà tâm Phật, rõ ràng đã chấp nhận, nhưng vẫn không muốn bộc lộ ra.
“Kiêu ngạo đã lỗi thời rồi bà ngoại~” Thẩm Xán Xán hớn hở chạy đến bên cạnh Hàn Bình Sương, ngồi cạnh bà, “Bà ngoại ơi, năm nào cháu cũng đến, bà đừng phiền cháu nhé.”
Sắc mặt lạnh lùng trên khuôn mặt Hàn Bình Sương hơi dịu đi, bà liếc nhìn Thẩm Xán Xán, “Bà phiền thì cháu không đến nữa sao?”
“Hì hì, đương nhiên không thể không đến rồi ạ, bà không nhớ cháu, nhưng cháu nhớ bà…”
Hàn Bình Sương nhướn mày.
Thẩm Xán Xán: “Nhớ cơm ở đây ạ!”
“Món mì bà làm cho Bao Bao còn thừa không ạ? Cháu cũng muốn ăn!”
Hàn Bình Sương nhạt giọng: “Còn một bát.”
“Cố ý để dành cho cháu phải không?”
“…Đương nhiên là không, đừng nghĩ nhiều.”
Thẩm Xán Xán ngọt ngào biết dỗ người, chốc lát đã dỗ Hàn Bình Sương cười tươi, hai người cứ như thể quên mất trong nhà còn có người khác vậy.
Mạnh Niên vẫn ngơ ngác đứng ở cửa, không biết làm sao.
Sao lại cảm thấy không khí kỳ lạ thế nhỉ?
“Xán Xán? Bà ngoại?”
Không ai để ý đến cô.
Mạnh Niên chớp mắt, ngơ ngác nhìn quanh, lại gọi: “Anh Diệp?”
Diệp Liễm đứng dậy, bước về phía cô.
Anh đứng yên, cúi đầu, “Có thể nhận biết đường đi không?”
“Vâng.”
“Vậy đi thôi, em đi trước.”
Mạnh Niên nói biết đường, quả thật là không hề vấp phải một cái nào.
Diệp Liễm đi theo sau cô, trầm tư.
Khi hai người ngồi vào bàn ăn, bà ngoại đột nhiên đứng dậy, vẻ mặt thản nhiên quét mắt nhìn Diệp Liễm.
“Niên Bảo, ăn cơm xong thì đi chơi với bạn đi nhé, nhớ thường xuyên về thăm bà.”
Bà nói xong cũng không đợi người khác trả lời, khoác áo choàng quay về phòng.
Mạnh Niên hoang mang bất an, “Bà ngoại, sao bà lại…”
“Diệp Liễm, cháu phải nhớ lời cháu đã hứa với bà,” Hàn Bình Sương nhìn xuống mọi người, giọng lạnh lùng pha chút đe dọa, “Nếu cháu thất hứa, dù là nhà họ Diệp hay nhà họ Cố, bà đều không sợ.”
“Bà cứ yên tâm.” Diệp Liễm thản nhiên đáp lại, nghiêm túc nói, “Cháu sẽ nhớ.”
Sau khi bà ngoại đi, Thẩm Xán Xán mới giải thích với Mạnh Niên.
“Thật ra hôm nay ông chủ đến từ hơn 6 giờ sáng, lúc tớ chạy bộ buổi sáng, tớ đã thấy bà ngoại và ông chủ đang… ừm… đang nói chuyện.”
Thật ra, không khí lúc đó có thể nói là căng thẳng như dây đàn.
Người đàn ông trong bộ vest thẳng thớm, từ kiểu tóc đến trang phục đều tề chỉnh, rất chỉn chu.
Anh mang theo mấy xe quà mừng cưới hỏi, nhưng lại bị bà ngoại chặn ngoài cổng không cho vào.
Hai người cứ thế cách nhau qua cánh cổng rào, một người bên trong, một người bên ngoài nói chuyện.
Khoảng nửa tiếng sau, bà ngoại cuối cùng cũng cho người vào, kèm theo cả những lễ vật cưới hỏi cũng được nhận.
Mặc dù bà ngoại đã mời anh vào nhà, nhưng bà ấy không chủ động nói với anh một lời nào.
Thẩm Xán Xán ghé vào tai Mạnh Niên thì thầm: “Theo hiểu biết của tớ về bà ngoại, ý bà ấy vừa nói là chính thức đồng ý chuyện của hai người rồi.”
“Bà ấy nói như vậy là không dám từ biệt cậu.” Thẩm Xán Xán thở dài, “Cậu xem, bà ấy ngẩng cao đầu mà đi, ai biết về phòng rồi có lén lút lau nước mắt không.”
Mạnh Niên nhớ lại câu “nhớ thường xuyên về thăm bà”, bỗng thấy đau lòng, khóe mắt dần đỏ hoe.
Bà ngoại là một người còn mạnh mẽ hơn cả cô, mặc dù miệng không nói ra lời nào dễ nghe, nhưng trái tim bà lại mềm hơn bất kỳ ai.
Chuyện bà ấy đã cố chấp bấy nhiêu năm, khi nghe từ miệng một người đàn ông khác rằng cháu gái mình thực ra sống không tốt, bà ấy cũng sẽ tự trách, hối hận đến nỗi mất ngủ cả đêm, sẽ từ bỏ những điều mình kiên trì, sẽ thỏa hiệp.
Mạnh Niên không nhìn thấy bữa sáng trước mắt, nhưng cô có thể ngửi thấy, đây là món mì trường thọ mà bà ngoại hàng năm đều phải làm một lần.
Đôi tay của bà ngoại là để vẽ tranh quốc họa, cả đời bà ấy cũng chưa vào bếp được mấy lần.
Mạnh Niên im lặng ăn mì, cố gắng kìm để nước mắt không rơi vào bát.
Sau bữa ăn, Diệp Liễm lại sắp xếp hành lý của Mạnh Niên vào cốp xe như cũ, Thẩm Xán Xán không cần sai bảo, tự giác lái xe của mình đi theo sau xe của Diệp Liễm.
“Anh Diệp, chúng ta đi đâu vậy ạ?”
Mạnh Niên căng thẳng nắm chặt dây an toàn, lông mày nhíu chặt lại.
Diệp Liễm thuần thục đánh vô lăng, “Đưa em đi lấy quà sinh nhật.”
“Quà còn cần phải đi lấy sao?”
Anh cười nói: “Món quà tuổi 20, tất nhiên phải đặc biệt hơn một chút.”
Nửa tiếng sau, ba người đến khu thương mại đắt đỏ giữa trung tâm Nam Thành.
Thẩm Xán Xán tháo kính râm, ngẩng đầu nhìn tòa nhà công ty quen thuộc, trên đầu hiện ra mấy dấu chấm hỏi.
Tất nhiên cô biết chuyến đi này là để cùng Mạnh Niên đến “lấy” món quà mà ông chủ đã chuẩn bị, nhưng đây…
Thẩm Xán Xán nảy ra một ý nghĩ táo bạo và hoang đường.
Cô thì thầm: “Không lẽ là tặng cả mấy tòa nhà này đấy chứ?”
Nhìn thấy Diệp Liễm dẫn người đi vào lối đi dành cho quản lý cấp cao, Thẩm Xán Xán vội vàng đi theo.
Tầng 35, văn phòng tổng giám đốc tập đoàn.
Diệp Liễm ngồi thẳng lưng, khẽ mỉm cười, nhìn cô gái đối diện.
“Đây là một bản thỏa thuận, cần Mạnh tiểu thư ký.”
Mạnh Niên ngạc nhiên: “Nhưng em, e không nhìn thấy được.”
Người đàn ông cười hiền lành vô hại, hai tay đan vào nhau đặt trên bàn, ánh mắt lấp lánh, “Vì vậy anh đã mời công chứng viên đến.”
“Thẩm Xán Xán, lát nữa tôi sẽ đọc từng điều khoản cho cô ấy nghe, cô là người cô ấy tin tưởng, hãy ở bên cạnh làm chứng.”
Thẩm Xán Xán ôm một tập giấy mỏng, mắt gần như muốn trợn tròn.
Cô cảm thấy trên đỉnh đầu mình có một tiếng sét đánh xuống, khiến toàn thân cô như bị nổ tung, ngoài giòn trong mềm.
Cô ôm tập tài liệu, đứng cạnh người đàn ông, há hốc mồm: “Ông chủ, cái này, cái này…”
Cô có thể làm chứng, nhưng vấn đề là…
Anh có chắc là muốn đọc không??
Lời tác giả:
Diệp Liễm: Đang tích lũy chiêu lớn…
