Chỉ trong vòng vài ngày ngắn ngủi, vô số những bang phái nhỏ, bao gồm cả Kim Đao bang, đều bị diệt vong hoàn toàn. Nếu nói đây là báo thù thì quả thật quá trùng hợp. Chỉ là hiện trường không hề lưu lại một người sống sót hay bất kỳ dấu vết nào, cho dù có người muốn truy tìm hung thủ cũng đành bó tay vô vọng. Điều này không thể không khen ngợi Thiên Ảnh đã xử lý hậu quả một cách vô cùng gọn gàng và kín kẽ.
Trong khi đó, Cảnh Hồng Thiên của Li Sát Môn lại vô cùng bối rối. Bởi lẽ những bang phái bị tiêu diệt kia vừa hay lại là những thế lực gã muốn mượn sức để cùng nhau đối phó Nam Cung Nhận. Sao có thể trùng hợp đến vậy, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi mà tất cả đều bị diệt môn? Cảnh Hồng Thiên thậm chí còn nghi ngờ Li Sát Môn có nội gián, đã tiết lộ tin tức cho Nam Cung Nhận.
Về điểm này, có thể coi như chó ngáp phải ruồi. Nam Cung Nhận căn bản không hề hay biết Cảnh Hồng Thiên lúc này đã bắt đầu lôi kéo đồng minh, nhưng hành động của gã lại vô tình giúp hắn sau này tránh được không ít phiền phức.
Trong khoảng thời gian này, Sở Mộ Thanh đã tìm gặp Nam Cung Nhận để bàn bạc kế hoạch đối phó Li Sát Môn. Nam Cung Nhận nghĩ rằng nếu kiếp trước Cảnh Hồng Thiên đã xúi giục các môn phái khác đến đối phó Khung Thiên Điện, vậy thì bọn họ cũng có thể liên kết với các thế lực khác để phản công Li Sát Môn. Mặc dù chỉ riêng hắn và Sở Mộ Thanh cũng đủ sức đối phó với Li Sát Môn, nhưng lực lượng hiện tại vẫn có chút mỏng manh. Nếu có thêm những người này gia nhập, chẳng phải sẽ tốt hơn sao?
Hành sự của Li Sát Môn vốn quỷ dị, Cảnh Hồng Thiên lại càng thâm hiểm khó lường. Mấy năm nay, Li Sát Môn không gây ra sai lầm lớn nào, nhưng ngầm lại đắc tội không ít người. Nam Cung Nhận tin rằng sẽ có rất nhiều người nguyện ý giúp đỡ bọn họ. Về việc thuyết phục những người này như thế nào, Nam Cung Nhận đương nhiên phủi tay giao toàn bộ cho Sở Mộ Thanh. Vốn dĩ đây là địa bàn của Phi Vũ Trang, không có lý gì để một vị khách như hắn phải nhúng tay vào những việc này. Nam Cung Nhận yên tâm thoải mái ngồi hưởng thành quả, cùng Ảnh Cửu ân ái mặn nồng.
-
"Ngươi nói ngươi nhìn thấy Cảnh Tiêu?" Nam Cung Nhận hỏi, giọng có chút bất ngờ.
"Đúng vậy." Lạc An Thông khẳng định.
Bởi vì Nam Cung Nhận sắp phải đối phó với Li Sát Môn, người của Thương Môn cũng dốc sức thu thập các loại tình báo hữu ích để tiện cho việc đối phó. Vài ngày trước, Lạc An Thông bất ngờ nhìn thấy Cảnh Tiêu xuất hiện ở Lĩnh Nam. Lạc An Thông không dám giấu giếm, sáng sớm đã đến bẩm báo với Nam Cung Nhận.
Lúc này, Nam Cung Nhận đang cùng Ảnh Cửu dùng bữa sáng, trong phòng chỉ có ba người họ.
Nam Cung Nhận bóc một quả trứng gà trắng như tuyết rồi đặt vào tay Ảnh Cửu. Nghe Lạc An Thông nói đã thấy Cảnh Tiêu, hắn quả thật có chút kinh ngạc. Cảnh Tiêu đã bị hắn phế bỏ, dù không chết cũng chắc chắn là một kẻ tàn phế suốt đời. Ngay cả thần y như Bắc Cực Tiên Ông giáng thế cũng chưa chắc có thể chữa khỏi hoàn toàn cho Cảnh Tiêu, không thể nào Cảnh Tiêu lại xuất hiện ở Lĩnh Nam được.
"Ngươi nhìn thấy hắn ở đâu?" Nam Cung Nhận hỏi, ánh mắt dò xét.
Lạc An Thông cung kính đáp lời, ánh mắt lén nhìn về phía Ảnh Cửu đang ngồi cùng Nam Cung Nhận. Bỏ qua đôi mắt không nhìn thấy, dáng vẻ của người này quả thật không tệ. Chỉ nhìn cách điện chủ thân mật và để tâm tới y, Lạc An Thông biết vị ảnh vệ này chắc chắn có chỗ độc đáo của riêng mình, điện chủ của hắn không phải là loại người chỉ coi trọng vẻ bề ngoài nông cạn.
Nghe điện chủ hỏi, Lạc An Thông vội hoàn hồn, đáp: "Hồi điện chủ, ở Xuân Tiêu Lâu."
Xuân Tiêu Lâu là một thanh lâu nổi tiếng ở nơi này.
"Ngươi có nhìn rõ ràng không?" Nam Cung Nhận truy hỏi.
"Bẩm điện chủ, vốn dĩ thuộc hạ cũng không dám chắc chắn, liền ở Xuân Tiêu Lâu quan sát mấy ngày. Ngày nào buổi tối cũng nhìn thấy Cảnh Tiêu tới đó, thuộc hạ lúc này mới đến bẩm báo chủ thượng." Lạc An Thông giải thích cặn kẽ.
Cho dù người đó không phải Cảnh Tiêu thì chắc chắn cũng có điều mờ ám. Nam Cung Nhận chỉ khẽ suy nghĩ liền quyết định chủ ý.
-
Buổi tối, đường phố rực rỡ ánh đèn, người qua lại tấp nập vô cùng náo nhiệt, đặc biệt là khu phố đèn đỏ càng ồn ào huyên náo. Những kiếm khách đứng trước cửa các kỹ viện, hương phấn nồng nàn, yểu điệu thướt tha, dáng người quyến rũ, xiêm y hở hang, vòng eo thon nhỏ như sắp gãy.
Một chiếc xe ngựa dừng lại trước cửa Xuân Tiêu Lâu. Từ trong xe bước xuống đầu tiên là một nam tử trẻ tuổi tuấn mỹ, mặc bộ y phục màu vàng hơi đỏ thêu kim tuyến lộng lẫy. Nam tử đưa tay đỡ một người khác mặc y phục màu tím nhạt, che khăn voan xuống xe ngựa.
Nam Cung Nhận ôm Ảnh Cửu vào trong ngực, cùng nhau bước vào Xuân Tiêu Lâu. Lần này, Ảnh Cửu không còn bịt kín đôi mắt bằng dải vải đen kia nữa. Y mặc một bộ y phục nhạt màu, trên mặt đeo chiếc khăn che mặt cùng màu với y phục, càng làm tăng thêm vẻ bí ẩn. Nép mình trong lòng Nam Cung Nhận, nếu không nhìn kỹ cũng khó nhận ra đôi mắt y không tiện.
Nhưng Ảnh Cửu vốn quen với cuộc sống đơn độc của một ảnh vệ, người từng có tiếp xúc thân mật với y đến nay chỉ có chủ nhân. Giờ phút này bước vào Xuân Tiêu Lâu, tiếng ồn ào náo nhiệt vang vọng bốn phía, mùi son phấn nồng nặc xộc thẳng vào mũi. Ảnh Cửu chưa từng đến những nơi như thế này, dù đang ở trong vòng tay chủ nhân, thân thể y vẫn căng thẳng cứng đờ.
Nam Cung Nhận trấn an, khẽ xoa xoa eo y, nhỏ giọng an ủi: "Uất ức cho em rồi, đừng sợ."
Ảnh Cửu khẽ gật đầu, cố gắng thả lỏng cơ thể.
"Vị công tử này, có cần người bầu bạn không?" Một bà mối lả lơi tiến đến, ánh mắt dò xét lướt qua hai người.
Nam Cung Nhận đứng giữa đại sảnh, ánh mắt lướt qua đánh giá một lượt. Chẳng bao lâu, một bà mối đẫy đà, trên tay phe phẩy chiếc khăn lụa, hớn hở tiến đến dò hỏi.
Xuân Tiêu Lâu có thể nổi danh ở nơi này, các cô nương đương nhiên đều xinh đẹp như hoa, khiến người ta say đắm. Nơi đây có không ít khách quen lui tới. Nếu khách vừa ý cô nương nào, bà mối sẽ lập tức sắp xếp tiếp khách. Hơn nữa, Xuân Tiêu Lâu không chỉ có mỹ nữ mà còn có cả những nam hầu tuấn tú, chuyên phục vụ những vị khách có sở thích đặc biệt.
Nam Cung Nhận ôm chặt Ảnh Cửu trong lòng hơn một chút, lạnh nhạt đáp: "Ta tìm người."
Bà mối nhìn thấy Ảnh Cửu thì có chút không vui. Đến Xuân Tiêu Lâu của bà mà vẫn còn mang theo tiểu sủng, nhưng những tình huống như vậy cũng không phải là chưa từng xảy ra. Bà mối đã lăn lộn trong đám người này thành tinh, nhìn trang phục và khí độ bất phàm của người trước mặt liền biết không phải kẻ dễ chọc, tự nhiên không dám nói thêm gì.
"Không biết công tử muốn tìm ai? Ta có thể giúp gì không?" Bà mối nén xuống sự bất mãn trong lòng, tươi cười rạng rỡ. Dù thế nào đi nữa, những nhân vật lớn như vậy bà không dám đắc tội. Xuân Tiêu Lâu có thể tồn tại vững vàng ở nơi này, sự khéo léo và thức thời của bà mối chiếm một công lao không nhỏ.
Nam Cung Nhận móc ra một thỏi vàng đặt vào tay bà mối, hờ hững nói: "Không cần tiếp đón ta, ngươi cứ đi chỗ khác bận việc đi."
Bà mối nhìn thỏi vàng trong tay, mặt mày rạng rỡ, chút bất mãn vừa nãy lập tức tan biến vào mây khói. "Vậy thì công tử cứ chơi vui vẻ, ta không làm phiền nhã hứng của ngài." Nhận được một thỏi vàng ngon ơ, bà mối vui vẻ rời đi.
Nam Cung Nhận dẫn Ảnh Cửu lên thẳng lầu hai, đẩy cửa một căn phòng ở giữa.
Trong phòng, một người mặc bạch y, dáng vẻ tựa như "Cảnh Tiêu", khoanh chân ngồi trên đệm mềm, trái ôm phải ấp, trên bàn bày biện mấy mâm thức ăn và một bình rượu. Hai mỹ nhân xinh đẹp đang cười duyên dáng đút cho "Cảnh Tiêu" ăn uống.
Nhìn thấy Nam Cung Nhận đẩy cửa bước vào, "Cảnh Tiêu" khẽ nhếch môi cười, vẫy tay với Nam Cung Nhận: "Nam Cung điện chủ."
Nam Cung Nhận nhìn chằm chằm vào mặt "Cảnh Tiêu", trong mắt lộ vẻ không ngờ: "Bộ dạng này của ngươi cũng thật khó coi."
"Cảnh Tiêu" mím môi, không hề tức giận, mà vẫy tay ra hiệu cho hai cô nương bên cạnh lui xuống. Hai cô nương tuy không cam lòng nhưng cũng không dám trái ý, đành rời khỏi phòng và đóng cửa lại.
Nam Cung Nhận dẫn Ảnh Cửu ngồi xuống đối diện "Cảnh Tiêu".
"Cảnh Tiêu" liếc nhìn Ảnh Cửu một cái, chế giễu: "Dù sao cũng hơn Nam Cung điện chủ đi bàn chuyện làm ăn mà vẫn còn mang theo sủng vật bên mình."
"Bổn tọa nhìn thấy cái gương mặt này liền không nhịn được muốn giết người." Nam Cung Nhận lạnh lùng đáp.
"Không đến mức đó chứ? Tốt xấu gì gương mặt này cũng từng là người Nam Cung điện chủ yêu thích, chẳng phải sao!" "Cảnh Tiêu" khoa trương chỉ vào mặt mình nói.
Nam Cung Nhận ném cho hắn một ánh mắt lạnh lẽo như lưỡi dao: "Nếu ngươi còn dám nói bậy một chữ nào nữa, tin hay không bổn tọa sẽ khiến ngươi không thể bước chân ra khỏi căn phòng này."
"Cảnh Tiêu" trước mặt sợ đến giật mình, khẽ ho một tiếng để che giấu sự xấu hổ, sau đó không dám đùa cợt với sát thần này nữa. "Nam Cung điện chủ đừng nóng giận mà, ngài không muốn nhìn gương mặt này, tại hạ không cho ngài nhìn là được."
Dứt lời, "Cảnh Tiêu" đưa tay lên mặt, khẽ kéo một cái, một lớp da người mỏng manh bị lột xuống, lộ ra một gương mặt trắng nõn, tươi tắn như hoa.
Nam Cung Nhận khẽ nhướng mày: "Thiên Diện thư sinh, quả nhiên là ngươi."
Thiên Diện thư sinh người cũng như tên, thuật dịch dung cao siêu đến mức khó phân biệt thật giả, dù là người thân cận nhất cũng khó có thể nhìn thấu. Cố tình người này lại có vẻ ngoài thư sinh nho nhã, trắng trẻo sạch sẽ, khi cười rộ lên càng thêm ôn hòa dễ mến, toát ra một vẻ thư sinh khí, bởi vậy mới có danh xưng Thiên Diện thư sinh.
"Điện chủ đã sớm đoán ra là tại hạ?" Thiên Diện thư sinh cười hỏi.
"Đến giờ tận mắt nhìn thấy mới dám xác nhận." Nam Cung Nhận đáp.
Thiên Diện thư sinh mím môi, dường như đang suy tư điều gì.
"Nói đi, dẫn bổn tọa tới đây là vì chuyện gì?" Nam Cung Nhận hỏi thẳng.
Thiên Diện thư sinh lấy lòng rót một chén rượu vào ly trước mặt Nam Cung Nhận, cười nói: "Không vội không vội, Nam Cung điện chủ chẳng bằng uống trước một ly rượu rồi nói chuyện?"
"Rượu ở cái nơi này cũng không phải thứ tùy tiện có thể uống." Nam Cung Nhận thậm chí còn không thèm nhìn đến chén rượu kia.
Thiên Diện thư sinh thấy mình bị bơ thì có chút mất hứng, đành trở lại chuyện chính: "Tại hạ đương nhiên là muốn trợ giúp Nam Cung điện chủ một tay."
Nam Cung Nhận khẽ cười: "Nếu bổn tọa đoán không sai, ngươi có thể giả trang thành Cảnh Tiêu, Cảnh Hồng Thiên chắc chắn là muốn mượn sức ngươi để hỗ trợ Li Sát Môn."
"Quả thật là như thế, chỉ là tại hạ cảm thấy đi theo Cảnh Hồng Thiên khó thành đại sự, cho nên chuẩn bị bỏ gian tà theo chính nghĩa, đến trợ giúp Nam Cung điện chủ." Thiên Diện thư sinh thành khẩn nói.
"Cảnh Hồng Thiên đã hứa cho ngươi những lợi ích gì?" Nam Cung Nhận vừa nói vừa vén khăn che mặt của Ảnh Cửu lên, gắp một đũa nộm tai heo đút cho y.
"Bất quá chỉ là chút vàng bạc tục vật thôi." Thiên Diện thư sinh đáp.
"Chỉ sợ còn phải có thêm một quyển bí kíp võ công." Nam Cung Nhận lạnh lùng vạch trần.
Bị nói trúng tim đen, Thiên Diện thư sinh cũng không hề hoảng loạn, mà cười hắc hắc: "Tuy rằng Cảnh Hồng Thiên đã hứa như vậy, nhưng ta biết loại đồ vật đó sao đến lượt một kẻ như tại hạ nhúng chàm. Tại hạ chỉ thích chút tục vật thôi."
Nam Cung Nhận gật đầu: "Có những thứ không nên là của ngươi, quả thật không nên vọng tưởng. Nếu ngươi có thể giúp được bổn tọa, số tiền Cảnh Hồng Thiên hứa cho ngươi, bổn tọa sẽ gấp bội cho ngươi."
"Lời này là thật?" Thiên Diện thư sinh mắt sáng rực.
"Đương nhiên là thật." Nam Cung Nhận khẳng định.
Thiên Diện thư sinh hưng phấn xoa xoa tay, mặt mày hớn hở, xem ra hắn quả thật yêu tiền. "Cảnh Hồng Thiên không chỉ mượn sức tại hạ, còn mượn sức một nhân vật lợi hại nữa, Mai Hàn Tuyết!"
Mai Hàn Tuyết là một kẻ độc lai độc vãng, không thuộc bất kỳ bang phái nào, lại là một kẻ cuồng võ chính hiệu. Mức độ si mê võ học của hắn khiến ngay cả Nam Cung Nhận, một người từng mê võ, cũng phải hổ thẹn không theo kịp. Lý do Mai Hàn Tuyết không gia nhập bất kỳ bang phái nào rất đơn giản, hắn cảm thấy bang phái chỉ biết quấy rầy và liên lụy đến việc tu hành của hắn, thà một mình tự do tự tại bế quan tu luyện còn hơn.
Thậm chí còn có lời đồn rằng Mai Hàn Tuyết từng khắp nơi cướp đoạt bí kíp võ công của các môn phái khác. Nếu ở đâu xuất hiện võ học cao thâm, bất kể thật giả, Mai Hàn Tuyết luôn tự mình tìm đến xem xét một phen. Vì việc này, hắn không ít lần ngược xuôi vô ích, nhưng võ công của Mai Hàn Tuyết lại là điều không thể xem nhẹ.
Thiên Diện thư sinh lại nói: "Lý do Cảnh Hồng Thiên mượn sức Mai Hàn Tuyết, hẳn điện chủ cũng có thể đoán được, chính là cái bí kíp võ công của Phi Vũ Trang."
Nam Cung Nhận khẽ cười nhạo: "Vậy thì hai kẻ này nhất định là muốn phí công vô ích một phen rồi."
Ánh mắt Thiên Diện thư sinh sáng lên. Hắn tuy không biết bí kíp võ công kia là gì, nhưng nhìn thái độ của Nam Cung Nhận liền biết bí kíp của Phi Vũ Trang chắc chắn không đơn giản như vậy. Chi bằng hắn cứ lấy chút tiền tài cho chắc, Thiên Diện thư sinh càng thêm cảm thấy việc đầu quân cho Nam Cung Nhận là một quyết định đúng đắn.
"Đúng rồi, còn một việc nữa. Nam Cung điện chủ biến Cảnh Tiêu thành phế nhân, hắn lại cố gắng thoi thóp không chết, hơn nữa từ miệng hắn biết được điện chủ có người thương trong lòng tên là Ảnh Cửu. Cảnh Hồng Thiên đang định từ đây mà ra tay." Thiên Diện thư sinh tiết lộ một tin tức quan trọng.
Nghe vậy, Ảnh Cửu khẽ giật mình, trong lòng tức khắc trở nên phức tạp. Y không ngờ rằng mình cũng sẽ có ngày trở thành con bài uy h**p chủ nhân.
Mà trong mắt Nam Cung Nhận lại lóe lên một tia sát khí lạnh lẽo. Kẻ nào dám động đến Ảnh Cửu, hắn nhất định sẽ khiến kẻ đó chết không có chỗ chôn.
"Như thế, bổn tọa liền chờ hắn." Nam Cung Nhận lạnh lùng nói.
Thiên Diện thư sinh không khỏi rùng mình một cái. Cảnh Hồng Thiên đây là dám động đến râu hùm, hắn không khỏi thầm thương xót cho kẻ kia trong lòng.
