Sự bảo trợ cho nghệ sĩ có nghĩa là 'khuyến khích tiếp tục sáng tạo'.
Có thể đó chỉ là lời tri ân dành cho người hâm mộ, nhưng thường thì nó giống như lời đe dọa yêu cầu phải sớm được xem tác phẩm tiếp theo.
'Khó khăn về tài chính đang cản trở hoạt động sáng tạo của bạn? Đây là một ít tiền. Hãy dùng nó.'
'Thu nhập không ổn định do biến động? Đây là một ít tiền. Hãy dùng nó.'
'Cảm thấy công việc của bạn không được công nhận xứng đáng? Đây là một ít tiền. Hãy sử dụng nó.'
Mặc dù có phần đơn giản hóa quá mức, nhưng về cơ bản thì không khác biệt. Nghệ sĩ có thể gọi sáng tạo của mình là 'tác phẩm' thay vì 'hàng hóa', nhưng những người có sức mạnh thực sự mới thực sự 'tiêu thụ' nghệ thuật.
Vì vậy, sau khi nhận được sự bảo trợ của hoàng tử, tôi phải tiếp tục hoạt động viết lách của mình.
Ngay cả khi không có động lực tài chính, tôi vẫn dự định phát hành thêm nhiều tác phẩm 'tái sinh' để thúc đẩy văn học trên thế giới này. Về vấn đề này, hoàng tử và tôi có chung mục tiêu.
“Tôi cần phải xuất bản một tác phẩm mới…!”
* * *
Ngồi trước những tờ giấy trắng và lăn bút máy trong 30 phút.
Cảm hứng không đến.
Không phải là tôi đột nhiên nảy sinh mong muốn sáng tác một tác phẩm gốc.
“Tôi nên viết loại tác phẩm nào…?”
“Bất kỳ tác phẩm nào của ngài, Ngài Ed, chắc chắn đều là một kiệt tác!”
“À, cảm ơn bạn.”
Một kiệt tác thực sự sẽ xuất hiện. Bởi vì tôi định đạo văn những kiệt tác của kiếp trước.
Nhưng tôi không chắc nên đạo văn tác phẩm nào.
“Sion. Nếu anh là độc giả, anh muốn đọc loại tiểu thuyết nào?”
“Tôi ư? Ồ, một thứ gì đó hài hước nhưng vẫn cảm động, như Don Quixote vậy.”
“Ồ, đó là câu trả lời thông thường.”
"Thật sự?"
Nhiều tác phẩm hiện ra trong đầu. Anna Karenina, Hoàng tử bé, Những người khốn khổ… Thậm chí còn thú vị hơn khi đắm mình vào khoa học viễn tưởng.
Tuy nhiên, chỉ sao chép tác phẩm văn học từ kiếp trước là không đủ.
Mục tiêu của tôi là 'tăng số lượng tiểu thuyết thú vị'. Để đạt được điều này, cần có những tiểu thuyết theo thể loại cụ thể có thể dùng làm tài liệu tham khảo. Văn học thuần túy có thể nở rộ sau này.
“Ước gì tôi có thể viết một cuốn tiểu thuyết trinh thám…”
“Một tiểu thuyết bí ẩn… với một thám tử là nhân vật chính? Có lẽ hơi phức tạp.”
Không, ừm, theo thể loại thì một cuốn tiểu thuyết bí ẩn hoặc ly kỳ cũng được.”
"Thật sự?"
Mỗi tiểu thuyết theo thể loại cụ thể đều sử dụng ba cốt truyện: 'bí ẩn', 'ảo tưởng', 'lãng mạn'.
Ví dụ, văn học hiệp sĩ kết hợp cốt truyện kỳ ảo của 'cuộc hành trình của người anh hùng' với cốt truyện lãng mạn của 'hiệp sĩ bảo vệ quý bà'. Những cốt truyện cơ bản này tạo thành xương sống của tất cả các tiểu thuyết.
Và trong thời đại này, cốt truyện thiếu hụt nhất chắc chắn là 'bí ẩn'.
Điềm báo và sự thay đổi, sự hồi hộp và bí ẩn, câu hỏi và câu trả lời, theo dõi và phân tích. Những cốt truyện như vậy của tiểu thuyết bí ẩn chịu ảnh hưởng nặng nề từ tư tưởng duy lý hiện đại.
“Nhưng viết điều đó không phải là một nhiệm vụ bình thường…”
Vấn đề là ở thế giới này có tồn tại phép thuật và sự huyền bí.
Việc áp dụng các tiểu thuyết bí ẩn như 'Sherlock Holmes' hay 'And Then There Were None' vào thế giới này sẽ đòi hỏi phải thay đổi toàn bộ cốt truyện.
“Bạn có cảm thấy gánh nặng không?”
“Nếu bạn gọi nó là gánh nặng thì nó chính là gánh nặng.”
“Có phải vì sự bảo trợ không?”
“Đó là một phần của nó…”
Nghĩ đến hoàng tử lần nữa khiến đầu tôi đau nhói.
Hoàng tử thứ ba của Đế chế, người tự coi mình là 'phụ nữ'. Tôi đã nhận thấy từ những manh mối nhỏ rằng anh ta thực chất là một người đàn ông, nhưng bề ngoài, anh ta chắc chắn là một người phụ nữ. Không có yết hầu, và giọng nói của anh ta mỏng.
Và ông có nhận thức khá sâu sắc về 'linh hồn'.
Tiên tiến đến mức nếu nhà thờ phát hiện ra, ông sẽ bị tố cáo là kẻ dị giáo.
“Sion, cậu nghĩ linh hồn là gì?”
“Một linh hồn? Ừm, một tinh thần và cuộc sống bất tử… Tôi tin vậy.”
“Còn mối quan hệ giữa linh hồn và thể xác thì sao?”
“Một linh hồn có tính cách kết hợp với cơ thể để tạo thành một thực thể hoàn chỉnh… Đúng vậy không?”
Câu trả lời của Sion mang tính tôn giáo.
Có lẽ hầu hết mọi người trên thế giới này đều nghĩ như vậy, ngoại trừ vị hoàng tử chưa đạt được sự kết hợp hoàn hảo giữa tâm hồn và thể xác ngay từ khi sinh ra.
Điều đó không có nghĩa là hoàng tử là người vô thần hay thờ ơ.
Thay vào đó, hoàng tử đã đạt được kết luận tôn giáo của riêng mình dựa trên kinh nghiệm của mình. Ý tưởng rằng sự kết hợp không hoàn hảo của tâm hồn và thể xác làm cho nó đẹp hơn là một câu trả lời Lãng mạn.
“Theo quan điểm của tôi, không bên nào hoàn toàn đúng…”
Tâm trí và cơ thể ảnh hưởng lẫn nhau.
Sự tương tác này xảy ra ở các cấp độ phức tạp như hormone, khuynh hướng và xã hội hóa. Do đó, đôi khi nó có thể trở nên tồi tệ theo những cách nghiêm trọng.
Ở một số cấp độ, một người có thể tự xác định mình là "nam", và ở những cấp độ khác là "nữ".
“Những gì chúng ta gộp lại thành tâm trí hay bản năng thực ra không chỉ là một thứ… Hửm?”
Tôi chắc chắn là tôi đã đọc một cuốn tiểu thuyết về chủ đề này.
Cuốn tiểu thuyết đó chắc chắn là như vậy.
“Dr. Jekyll và Mr. Hyde…”
Vào khoảnh khắc đó, một sự chắc chắn kỳ lạ xâm chiếm lấy tôi.
Đúng thế.
“…Sion.”
“Vâng, thưa Ngài Ed.”
“Chuẩn bị nghiên cứu.”
* * *
[Tôi đã đi gần hơn đến kết luận rằng 'linh hồn con người không phải là một, mà là hai' xét về mặt đạo đức và trí tuệ.]
'Dr. Jekyll và Mr. Hyde' là một tiểu thuyết bí ẩn.
Atterson, một người bạn của Tiến sĩ Jekyll, đã lần ra một nhân vật kỳ lạ có liên quan đến Jekyll tên là 'Hyde', nhân vật này chính là cốt truyện của cuốn tiểu thuyết. Biết được 'câu trả lời' cho cuốn tiểu thuyết này, cách tiếp cận viết của tôi đã chuyển từ 'câu trả lời' sang 'câu hỏi', lần theo các manh mối và bí ẩn ngược lại.
Tôi bắt đầu bằng phần tiết lộ danh tính của Jekyll và Hyde, sau đó dần dần thêm các manh mối.
Những cảnh quay mô tả tội ác không thể tha thứ của Hyde và lời kể rùng rợn từ những người xung quanh hắn đã cho thấy sự tích tụ của các manh mối và câu hỏi, cuối cùng định hình nó thành một tiểu thuyết trinh thám thực thụ.
“Điều này khá thú vị.”
Người đầu tiên đọc được câu đố hoàn chỉnh lại là người hầu trung thành của tôi, 'Sion.'
Với trái tim đập thình thịch, Sion cầm lấy tập bản thảo tôi đưa cho anh.
“Tiểu thuyết này khá ngắn.”
“Không cần phải đưa vào nhiều tình tiết như trong Don Quixote.”
Nếu phải phân loại phong cách của 'Dr. Jekyll và Mr. Hyde', thì nó gần như là cứng rắn.
Tội ác của Hyde được mô tả một cách khô khan và thô thiển, trái ngược với phản ứng lạnh sống lưng của những người xung quanh, gợi lên nỗi sợ hãi kỳ lạ trong lòng người đọc.
Sion ngồi xuống sàn và tiếp tục đọc bản thảo.
Ngồi trên ghế cũng không sao, nhưng anh ấy có vẻ quá phấn khích đến nỗi không để ý đến xung quanh.
“…”
Đôi mắt của ông liên tục đảo sang trái và phải, cho thấy ông đang đắm chìm vào cuốn tiểu thuyết.
Thỉnh thoảng anh ấy rùng mình.
Phản ứng của anh ấy khá buồn cười và tôi thấy mình đang chăm chú theo dõi anh ấy.
Có lẽ đã mất khoảng một giờ.
“Hả…?”
Một tiếng thở dài thoát ra khỏi môi Sion.
Đó là kiểu thở dài mà người ta có thể thốt ra khi nghe một sự thật bất ngờ, hơi sốc.
Cuối cùng, Sion rời mắt khỏi bản thảo, liếc nhìn tôi một cái rồi lại nhìn tiếp để đọc hết cuốn tiểu thuyết. Không còn nhiều nữa nên Sion không mất nhiều thời gian để đọc hết.
Đóng bản thảo lại, Sion thở dài với giọng nói vẫn còn chưa hết bàng hoàng.
“Dr. Jekyll và Mr. Hyde là cùng một người…”
“Đó thực sự là một bước ngoặt gây sốc, phải không?”
“Thật ra, tôi không ngờ tới, giờ nghĩ lại, manh mối đủ để đoán ra, nhưng tại sao tôi lại tin chắc họ là những người khác nhau? Giống như bị ma quỷ mê hoặc vậy…”
“Đó chính là sức hấp dẫn của tiểu thuyết trinh thám.”
“…Trong suốt cuốn tiểu thuyết, tôi cảm thấy như mình đang phạm tội.”
Sion thú nhận như thể anh đang thú tội trong nhà thờ.
“Cảm giác khó chịu, đáng sợ, và có một cảm giác bất an trong lòng tôi… nhưng tôi bị cuốn hút bởi một điều bí ẩn kỳ lạ… Cảm giác như đang đọc một cuốn sách cấm. Tôi phải lật trang tiếp theo, tò mò về bí mật đáng ngại đó.”
“Bạn đã từng đọc một cuốn sách cấm nào chưa?”
“Ồ, không! Ý tôi là, nếu tôi đọc một cuốn thì tôi sẽ cảm thấy thế này!”
Mặc dù việc phủ nhận mạnh mẽ bằng cách vung tay có vẻ hơi đáng ngờ, nhưng thực ra điều đó không quan trọng.
“Vậy, bạn có thích nó không?”
“Đúng vậy! Tôi nghĩ mình sẽ phải suy nghĩ về cái kết của cuốn tiểu thuyết này suốt đêm.”
“Vậy thì, anh không nên đi kể lại kết thúc, đúng không?”
“Tất nhiên rồi! Tôi sẽ mang bí mật này xuống mồ!”
Tốt.
Bây giờ, việc còn lại chỉ là xuất bản nó.
* * *
Tin tức về việc xuất bản 'Dr. Jekyll và Mr. Hyde' lan truyền nhanh chóng khắp đế chế.
Nhờ danh tiếng là tác giả của Don Quixote, những phiên bản đầu tiên đã bán hết nhanh hơn nhiều so với thời điểm phần đầu của Don Quixote được xuất bản.
“Này, lần này bạn đã đọc 'Bác sĩ Jekyll và ông Hyde' của tác giả Homer chưa?”
“À, tôi vẫn chưa có thời gian. Nhưng tôi nghe nói đó là một kiệt tác khác, đặc biệt là cú ngoặt cuối cùng được cho là đáng kinh ngạc.”
Và rồi, vấn đề không thể tránh khỏi nảy sinh ngay khi một tiểu thuyết trinh thám trở nên nổi tiếng.
“Đúng vậy! Cuối cùng, hóa ra Dr. Jekyll và Mr. Hyde thực ra là cùng một người, và điều đó khiến tôi rùng mình—”
“Anh chàng này?!”
Đó là một sự tiết lộ cốt truyện.
“Đó là một cuộc đấu tay đôi!”
