Chương 123: Ellnor [2]
Ding—!
Một tiếng chuông vang lên khi Aoife và Evelyn bước ra khỏi hiệu sách. Hai người được ghép đôi cùng nhau.
Ra khỏi cửa hàng, Aoife ôm một chồng sách khá cao, phải dùng cả hai tay để giữ.
Cả hai lặng lẽ đi quanh thị trấn trước khi tìm một nơi có tầm nhìn đẹp để ăn.
"Tôi lấy món này."
"...."
Khác với Aoife, Evelyn dành thời gian chọn món. Đôi mắt cô ấy trở nên nghiêm túc bất thường khi lướt qua thực đơn.
Evelyn chọn lâu đến mức Aoife cảm thấy phải lên tiếng.
"Mày gọi món gì chưa?"
"Đang gọi."
"Đã mấy phút rồi."
"Tao biết."
"....Rồi?"
"Im lặng."
Aoife sững sờ. Đây là lần đầu cô thấy Evelyn cư xử vậy. Thực tế, nhìn cô ấy lúc này, trông như một người hoàn toàn khác.
Ngay cả aura của cô ấy cũng khác.
Cái quái...
"Tôi lấy món này. Và kèm thêm ít rượu Givvon."
"....?"
Biểu cảm Aoife càng kỳ lạ hơn. Rượu Givvon? Cái gì thế? Dù là quý tộc, Aoife chưa từng nghe về loại rượu này. Nghe có vẻ sang trọng.
Phản ứng của Evelyn lạnh lùng.
"Tao coi trọng đồ ăn."
".....Hiểu rồi."
Không khí trở nên gượng gạo. Nhưng không lâu khi Evelyn chuyển sự chú ý sang cuốn sách trên bàn.
"Đồ ăn qua một bên, mày mua gì vậy?"
Aoife đã dành khá nhiều thời gian tìm sách. Evelyn chưa có cơ hội xem cô ấy mua gì.
"Oh, đúng rồi."
Aoife lật một cuốn sách ra.
"Ngoài tài liệu học, tao còn lấy thông tin về thị trấn. Vì chúng ta ở đây làm nhiệm vụ, tao nghĩ nên làm vậy."
"Oh?"
Evelyn hơi tò mò. Nhấp một ngụm nước, cô ấy ngả lưng, vuốt mái tóc tím ra sau tai.
"Mày tìm ra gì?"
"....Hmm."
Aoife cau mày. Lướt qua cuốn sách, cô ấy dừng lại sau một lúc. Nhìn quanh, cô hạ giọng thì thầm,
"Một thầy gọi hồn."
"Eh...?!"
Evelyn vội che miệng để không hét lên. May mắn, không ai để ý đến phản ứng của cô ấy khi cô xin lỗi Aoife.
"Xin lỗi."
"....Không sao."
Hít một hơi để bình tĩnh, Evelyn thì thầm lại,
"Mày nói thầy gọi hồn?"
"Ừ."
Aoife gật đầu với vẻ nghiêm trọng và lật sách đến một trang.
"Theo sách, một thầy gọi hồn đã ám thị trấn này hơn ba mươi năm. Thị trấn đã gửi vài đội đột kích để chống lại, nhưng đáng tiếc, họ thất bại mỗi lần. Nó rất mạnh."
"Đợi, mày nói hơn ba mươi năm?"
"Ừ."
Aoife gật đầu ảm đạm.
"....Ba mươi năm."
Evelyn im lặng một lúc để tiêu hóa thông tin. Rồi, khi hiểu ra, cô hỏi,
"Và họ không xin giúp đỡ?"
"Không."
Aoife lắc đầu.
Dù thuộc gia đình Megrail, đây là lần đầu cô nghe về trường hợp này. Điều này nghĩa là gia đình Megrail bỏ qua tình hình, hoặc thị trấn chưa từng xin giúp đỡ từ bên ngoài.
Aoife nghiêng về khả năng sau.
Đặc biệt vì Đế quốc cực kỳ coi trọng các Thầy gọi hồn Lưu vong.
Thuộc nhóm [Nguyền rủa], những kẻ này có khả năng hồi sinh người chết và điều khiển như ‘con rối’. Dù cá nhân không mạnh, sức mạnh nằm ở khả năng tập hợp một đạo quân ‘con rối’, khiến họ thành mối đe dọa lớn.
Đặc biệt nếu được cho nhiều thời gian phát triển.
".....Cái gì thế này?"
Evelyn xoa trán kinh ngạc.
Là quý tộc, cô hiểu rõ thầy gọi hồn mạnh thế nào. Việc thị trấn không báo cáo một thực thể nguy hiểm như vậy quá lâu...
"Giờ nó mạnh cỡ nào?"
"Tao không biết."
Aoife lắc đầu và đóng sách.
"Tuy nhiên, nếu Học viện gửi chúng ta, nghĩa là chúng ta xử lý được."
"Mày nghĩ vậy?"
".....Ừ."
Nếu tình hình nghiêm trọng, gia đình cô hẳn đã gửi người đến.
"Thật nhẹ nhõm."
Evelyn vỗ ngực thở phào. Lúc đó, mắt cô dừng lại ở một cuốn sách khác trên bàn, và biểu cảm cô hơi nhăn lại. Ngẩng đầu, cô nhìn Aoife kỳ lạ.
"Sao mày có cái đó?"
"Gì?"
Evelyn chỉ vào cuốn sách.
"Cái đó."
".....À."
Aoife che cuốn sách bằng tay.
"Tao muốn đối chiếu vài thứ. Tao có cuốn tương tự bằng tiếng Anh nên muốn dùng để tham khảo khi học."
"Oh."
Evelyn không chắc có nên tin hay không.
".....Cái đó giúp gì được? Đừng nói mày thực sự—"
"Không."
"Thật—"
"Không."
Cuối cùng, Evelyn ngừng quan tâm. Có thứ khác quan trọng hơn. Đồ ăn đến rồi.
"Đây ạ. Chúc ngon miệng."
Ngay lập tức, mùi thơm dễ chịu lan tỏa, và Evelyn chép môi.
'Hương thơm. Chín trên mười. Dễ chịu với mũi và không quá nồng. Nó ôm bạn như chăn ấm mùa đông.'
Cầm nĩa, Evelyn vừa định ăn thì dừng lại.
"Hu?"
Cách đó không xa, cô thấy hai bóng dáng. Họ đi cùng nhau mà không nói gì.
Một cảnh kỳ lạ.
Như nhận ra phản ứng của cô, Aoife quay đầu.
"Gì... À."
Khi quay đầu và thấy hai người, đầu cô bật lại chỗ cũ. Như thể đang tránh họ.
Đợi đã, gì?
Bối rối, Evelyn nhìn Aoife. Nhưng trước khi cô kịp nói, một cái bóng phủ lên khu vực họ ngồi. Chính là Leon.
"Leon?"
"....Chào."
Nhìn sau lưng cậu ta, Evelyn nhận ra Julien cũng ở đó. Nhìn dòng sông, anh ta có vẻ chìm trong suy nghĩ. Một cảnh kỳ lạ.
Quay đầu, Aoife đối diện Leon.
"Mày làm gì ở đây?"
"....Tao muốn biết mày tìm ra gì chưa."
"Hmm."
Nheo mắt, Aoife liếc ra sau rồi thở dài. Mở một cuốn sách, cô kể lại mọi thứ đã nói với Evelyn.
Mất không quá mười phút, và khi xong, Leon nhìn lại cô với vẻ cau mày.
"Thầy gọi hồn?"
"Ừ."
".....Rắc rối đây."
"Đúng vậy. Đặc biệt vì chúng ta không biết nó mạnh cỡ nào. Tuy nhiên, theo báo cáo ban đầu của Học viện, có vẻ không phải thứ chúng ta không xử lý được."
"Đúng v—"
Leon dừng giữa chừng khi mắt rơi vào một cuốn sách trên bàn. Chớp mắt, đầu cậu ta quay lại Julien rồi về cuốn sách.
Hành động bất thường thu hút ánh nhìn tò mò của hai cô gái.
"Mày sao thế? Có—"
"Cuốn sách này."
Leon chỉ vào nó, hạ giọng.
"Sao mày có cái này?"
Đôi mắt xám nhìn sâu vào mắt Aoife. Cậu ta gần như run rẩy.
"Tao không nói là nó bị nguyền sao?"
"....Hả? Khi nào? Tao mới mua—này, mày làm gì!"
Splash—
Aoife mở to mắt. Lúc này, mọi sự chú ý đổ dồn vào Leon, người trông như một người hoàn toàn khác.
"Mày làm vậy để làm gì?!"
Leon không bận tâm lắm với cơn giận của Aoife. Ngược lại, cậu ta trông nhẹ nhõm. Nhưng không lâu.
Đặc biệt khi nhận ra ánh mắt Julien hướng về dòng nước trong vắt.
Mắt anh ta dường như dán vào bìa cuốn sách.
".....Ôi, không."
Và lần đầu tiên trong đời Evelyn, cô chứng kiến biểu cảm Leon tan vỡ.
***
Thời gian trôi qua. Giờ đến giờ ăn tối. Một ngày trôi qua nhanh như chớp, và trước khi tôi biết, chúng tôi phải quay lại điểm hẹn ở khách sạn nơi chúng tôi ở.
Đó là một tòa nhà lớn nổi bật không kém sòng bạc.
Tường được trang trí bằng các bức họa mô tả đủ hình ảnh, trong khi các chi tiết gỗ sang trọng, từ nội thất gỗ sồi đánh bóng đến các thanh xà chạm khắc tinh xảo, thêm phần ấm áp cho không gian.
"....Tiếc thật, chúng ta chưa đi sòng bạc."
"Um."
Leon gật đầu đồng ý khi chúng tôi vào tòa nhà.
Sau cuộc gặp với Aoife, chúng tôi dành nửa sau ngày điều tra tình hình.
Nếu phải miêu tả bằng một từ, thì là ‘u ám’.
Tình hình rất u ám.
Dù nơi này trông vui vẻ và hạnh phúc bên ngoài, đó chỉ là lớp vỏ.
Lớp vỏ họ tạo ra chỉ cho chúng tôi.
"Akh!! Cô ấy cũng không ở đây sao?!"
Một tiếng hét bất ngờ kéo tôi ra khỏi suy nghĩ. Nhìn về hướng âm thanh, tôi thấy Josephine trông tiều tụy ở lối vào khách sạn.
Mồ hôi nhỏ giọt trên mặt, cô ấy hoảng loạn nhìn quanh.
"Ôi không... Ôi không..."
Leon và tôi trao đổi ánh mắt khi cả hai trở nên nghiêm túc.
Đừng nói là...
"Chuyện gì vậy?"
Aoife là người bước lên đầu tiên.
Cô ấy cũng trông nghiêm trọng. Có lẽ cô ấy cũng nhận ra điều chúng tôi tìm thấy.
Và việc các giáo sư chưa có mặt càng làm tăng căng thẳng.
"Xảy ra chuyện gì?"
"À, cái này...! Aoife!"
Josephine xoa tóc trong hoảng loạn và thất vọng.
"Gì?"
Căng thẳng quanh phòng tăng lên.
Đến mức một học viên khác thúc từ phía sau.
"Nói đi? Chuyện gì?"
"Là Kiera!"
Josephine kêu lên đầy mệt mỏi.
"Kiera? Cô ấy sao?"
"Cô ấy... Cô ấy mất tích! Tao tìm cả ngày rồi! Cô ấy bảo đi vệ sinh, nhưng không quay lại. Ôi không...! Nếu như—"
Josephine dừng lại.
Chớp mắt, cô ấy quay đầu. Ở xa, một bóng dáng xuất hiện. Josephine lại chớp mắt để chắc chắn mình không nhìn nhầm.
Khi chắc chắn đó là Kiera, biểu cảm cô thay đổi.
"Enng? ...Kiera?! Đợi, sao cô ấy...? Nn?"
"Đó là...!"
"...?"
Mọi người đổi sắc mặt khi nhìn về hướng cô ấy nhìn.
"Chuyện gì... À."
Khi tôi nhìn về hướng họ, tôi hiểu ngay tại sao họ có biểu cảm như vậy.
"Cô ấy đang làm gì?"
Không, quan trọng hơn.
Sao cô ấy ăn mặc như vậy?
*Puff*
"Yo~"
Cầm điếu xì gà lớn, Kiera chào tất cả chúng tôi. Vẻ bất cần kết hợp với biểu cảm ngạo mạn khiến cô ấy nổi bật, và mọi người bắt đầu nhìn.
Không chỉ biểu cảm cô ấy nổi bật.
"Mày lấy đâu ra cái đó?"
Chiếc áo khoác lông thú khổng lồ cô ấy mặc cũng vậy. Với các sọc đen ngang qua và kéo dài đến chân, cô ấy nổi bật giữa đám đông.
Kết hợp với kính râm và xì gà, cô ấy trông như một tay chơi.
"Oh? Ý mày cái này?"
Kiera véo và kéo áo khoác.
*Puff*
Và rít một hơi xì gà.
Khói lượn quanh mặt cô ấy vài giây.
"Chẳng gì to tát. Chỉ đi cờ bạc thôi~"
"Cờ bạc?"
Mắt Josephine mở to.
"Đợi, gì?! Mày đi cờ bạc?!"
Tôi nhìn cảnh đó câm nín.
Kiera gật đầu, tay đút túi.
"Thật đấy. Tao vào đó với hết tiền và..."
Cô ấy gãi bên mặt.
"...Tao thua sạch."
"..."
"Nhưng...!"
Cô ấy giơ ngón tay. Như thể biện minh cho việc đánh cược hết tiền.
"Tao vẫn thắng được cái áo này! Làm từ da Belstron thật. Tuyệt chứ, đúng không? Keke... Thêm nữa, tao được một hộp xì gà miễn phí. Chất lượng tốt. Muốn thử không?"
"...."
Josephine mở miệng, nhưng lời không chịu thoát ra.
Hiểu lầm hành động của cô, Kiera nhét một điếu xì gà vào miệng cô ấy.
"....Ukeh!"
"Đây!"
Và châm lửa bằng ngón tay.
"Giờ rít mạnh đi."
"Khụ...! Khụ...! Akh! Sao mắt tao cay thế?"
"Kakakaka."
Vỗ đùi, Kiera cúi người cười lớn.
"Mày thấy mặt mày lúc đó chưa?"
".....Akh!"
Từ đó, mọi người mất hứng với chuyện đang xảy ra. Chỉ là chuyện bình thường.
Cho đến khi...
WHIIIII—
Tiếng kèn lớn vang khắp thị trấn.
---
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.
