Chương 124: Đợt tấn công đầu tiên [1]
WHIII—
"Chuyện gì đang xảy ra?"
"Xảy ra gì vậy? Âm thanh này là gì...?"
Tiếng kèn vang vọng khắp không gian. Nó lớn đến mức như thể một phép thuật bao trùm cả thị trấn, khiến bầu không khí thay đổi đột ngột.
Không khí bỗng trở nên cực kỳ căng thẳng.
Cli Cla—
Đèn khắp nơi tắt ngóm, các cửa hàng đóng cửa, để lại mọi thứ hoang vắng trong chớp mắt.
Đang tự hỏi chuyện gì xảy ra, Giáo sư Bridgette bước vào sảnh tiếp tân với Giáo sư Hollowe phía sau. So với vẻ mặt ảm đạm của bà, ông ta trông thoải mái hơn.
"Mọi người, bình tĩnh. Không cần căng thẳng."
Giọng bình tĩnh của bà dường như có tác dụng, dần xoa dịu cơn hoảng loạn đang lan rộng.
".....Tôi sẽ giải thích thêm về chuyện này sau. Bây giờ, hãy theo tôi. Tôi muốn các em tự chứng kiến chuyện đang xảy ra."
Giáo sư Bridgette rời đi ngay sau đó.
Chúng tôi theo sau bà.
Tak. Tak. Tak.
Âm thanh duy nhất vang lên trong thị trấn là tiếng bước chân khi chúng tôi đi qua những con phố giờ đây hoang vắng.
Một cảnh tượng kỳ lạ. Đặc biệt khi so với ban ngày.
"....Trời ơi."
Ngay cả Kiera cũng rùng mình, cọ cằm vào áo khoác lông.
Ngược lại, Leon đi bên tôi với vẻ mặt như thường lệ. Liếc cậu ta, tôi không thể đoán được cậu ta lo lắng hay không.
Nhưng chẳng quan trọng.
Chẳng bao lâu, chúng tôi đến gần tường thành. Hơn trăm vệ binh chào đón gần cầu thang dẫn l*n đ*nh, với một người đàn ông cao lớn ngoài bốn mươi dẫn đầu.
"Các người đến rồi."
Ông ta gần như thở phào khi thấy chúng tôi, gương mặt cứng nhắc thả lỏng đôi chút.
Tôi dừng lại để nhìn kỹ ông ta. Ông mặc giáp nhẹ, với tóc vàng và mắt xanh, trông không khác gì quý tộc. Dù vậy, bất chấp vẻ ngoài, tôi không thể liên tưởng ông với quý tộc.
Có gì đó trong phong thái của ông rất khác.
Ông ‘hoang dã’ hơn, hay đúng hơn, ‘thô ráp’.
"Cho tôi một chút thời gian của các người."
Giọng ông cũng thô, âm điệu trầm sâu. Hắng giọng, đôi mắt xanh sắc sảo quét qua chúng tôi.
".....Tôi được bảo các người là tinh hoa của Đế quốc."
Ông bắt đầu bằng một câu hiển nhiên.
"Tôi là Tristan Blackwood. Hiệp sĩ Tier 3 và công dân tự hào của Ellnor."
Dừng lại, đôi mắt xanh dừng trên vài người chúng tôi.
Tôi nghĩ ông sẽ cho một bài giảng nghiêm khắc về việc chúng tôi trẻ và liều lĩnh, nhưng tôi nhầm.
"Tôi hiểu các người trông trẻ, nhưng tôi không đánh giá vì điều đó. Thực tế, tôi tự hào khi biết Đế quốc có những người trẻ như các người."
Ngược lại, ông bắt đầu bằng lời khen.
Khi mắt ông quét qua, biểu cảm ông trở nên cực kỳ ảm đạm.
"Dù vậy, đây không phải nhiệm vụ dễ. Thực tế, tôi không biết liệu có thể đảm bảo mạng sống cho các người. Chúng tôi đã mất quá nhiều người. Chính vì sự bướng bỉnh của chúng tôi mà tình hình đến mức này. Và vì thế, tôi thực sự xin lỗi."
Cúi đầu, ông chân thành xin lỗi.
"...."
"...."
Không ai nói gì. Tôi cũng không. Đặc biệt khi nhận ra biểu cảm của các hiệp sĩ phía sau ông.
"Ch-chúng tôi... đã chịu quá nhiều mất mát không đếm xuể. Mọi người ở đây, dù là tôi hay các hiệp sĩ phía sau. Chúng tôi đều mất người thân yêu. Và tất cả là lỗi của chúng tôi."
Họ trông đau đớn. Một số còn run rẩy.
"Để—"
Growwllll—!
Ngay lúc đó, một tiếng gầm lớn vang lên từ xa, và sắc mặt các hiệp sĩ thay đổi mạnh.
Tương tự với đội trưởng, ông vội quay đầu.
"Ôi, không..."
Không nói thêm, ông lao lên cầu thang tường thành.
"Nhanh chóng làm theo quy trình! Đóng cổng!"
WHIIII— WHIIII—
Kèn lại vang lên, và cổng thành bắt đầu đóng. Dù tình huống bất ngờ, mọi thứ diễn ra trật tự, các hiệp sĩ tuân lệnh không chút vấn đề.
Khi tôi nhìn quanh, giọng Giáo sư Hollowe vang đến tai.
"Học viên, lên trên. Lệnh của đội trưởng."
Ngước lên, Giáo sư vẫy tay gọi chúng tôi. Trao đổi ánh mắt với Leon một thoáng, chúng tôi leo lên cầu thang tường thành.
Tường cao khoảng tám mét, xây từ đá rắn. Khi l*n đ*nh, thứ đầu tiên đập vào mắt là những cỗ nỏ lớn đặt ở đó.
Với mũi tên dài vài mét và đầu kim loại nhọn, chúng trông cực kỳ đáng sợ.
Nhưng không phải thứ thu hút tôi.
"Trời đất..."
Tôi nhìn ra đường chân trời. Một đám lớn...
"Cái quái gì thế...?"
Người? Bộ xương? Không... Khó mà miêu tả. Nhưng điều duy nhất tôi nghĩ đến lúc này là.
"Xác sống."
Một đám xác sống lớn.
Nghe tôi lẩm bẩm, Leon nhìn tôi với vẻ thắc mắc.
"....Xác sống?"
"Ừ, xác sống."
"Cái gì vậy?"
"Uh? À, đúng rồi."
Tôi nhận ra ngay sau đó.
Đây không phải thuật ngữ dùng ở thế giới này.
Tôi chỉ vào lũ quái vật ở xa.
"Thì, cái đó đấy."
Chuyển động của chúng chậm chạp, một số mặc giáp giống vệ binh trên đỉnh.
Nhìn đám sinh vật đông đúc, tôi khẽ rùng mình. Cảnh tượng như từ phim kinh dị.
Đáng sợ nhất là nhiều cơ thể chúng được bảo quản do lạnh, khiến da xanh xao.
Khi tôi chạm mắt với một xác sống ở xa, miệng chúng há ra và bắt đầu gào.
Growwllll—!
Âm thanh xuyên qua không khí. Phía sau, mặt trời bắt đầu lặn về chân trời, phủ bầu trời một lớp cam nhẹ.
Với một tiếng gào, lũ xác sống tuyên bố sự hiện diện.
"Nạp nỏ!"
Cần ba hiệp sĩ để vận hành một cỗ nỏ. Nhưng ngay cả vậy cũng vất vả khi họ hét lên căng thẳng "Guoo—!" khi nạp tên.
"Bắn!"
Xiiu! Xiuuu!! Xiu!
Không khí rít lên khi vài mũi tên khổng lồ lao tới, tạo bóng trên mặt đất. Chúng bay vút qua không trung và đâm vào đám xác sống ở xa, tạo một đám mây bụi.
Booom—!
Như quân bowling, lũ xác sống văng tứ tung.
"Oh!!"
"Trúng rồi...!"
Các học viên giơ tay reo hò khi mũi tên trúng đích.
"Đỉnh quá!"
Tuy nhiên, nhìn quanh và thấy biểu cảm ảm đạm của các hiệp sĩ trên tường, tôi biết mọi thứ không đơn giản như vẻ ngoài.
Và đúng như dự đoán.
Không phải vậy.
"Ah! Chúng đứng dậy lại!"
"Cái gì...!"
Như chưa có gì xảy ra, lũ xác sống tập hợp lại từ mặt đất và tiếp tục tiến tới. Đáng sợ nhất là khi chúng nhặt chi thể bị mất và gắn lại như chẳng có gì.
Growwllll—!
Tôi nổi da gà nhìn cảnh đó.
Thật sự như từ phim kinh dị.
"Nạp lại tên! Nạp lại tên! Chúng ta phải cầm cự đến khi mặt trời mọc! Chúng sẽ rút lui khi mặt trời lên! Nạp lại tên...!"
Kèm theo tiếng hét của đội trưởng, tôi biết thêm thông tin mới.
‘Vậy xác sống chỉ xuất hiện ban đêm, và sẽ dừng lại vào ban ngày?’
Giờ thì...
Thật sự giống một trò chơi.
"Đừng chùn bước! Tiếp tục nạp! Đây mới là khởi đầu! Các người biết quy trình rồi!"
"Guooo—!"
Các hiệp sĩ nạp lại tên và chuẩn bị cho vòng hai.
Xiiu! Xiuuu!! Xiu!
Cảnh tương tự lặp lại. Những mũi tên khổng lồ lao từ cỗ nỏ, nhắm vào đám đông ở xa. Mỗi mũi tên bay vút qua không trung với tốc độ kinh hoàng trước khi va vào đám đông.
Nhưng dù vậy...
"Lại!"
Không...
"Lại!"
Mũi tên nào...
"Lại!"
Cũng chẳng làm được gì!
"Lại!"
Xiuuuu—!
Với mỗi mũi tên bắn, các hiệp sĩ càng kiệt sức. Tôi rõ ràng thấy điều này từ vị trí mình đứng. Mồ hôi chảy trên mặt họ, tay họ run khi mang tên đến cỗ nỏ.
Một cảnh bi thảm.
Tuy nhiên, như thể dùng thuốc gì đó, họ tiếp tục nạp nỏ mà không một lời than vãn.
Thump!
Dù một số ngã xuống vì mệt.
"Thay người nhanh! Đi! Đi! Đi!"
Một cảnh ảm đạm.
Khiến tôi nhận ra mỗi ngày của họ kinh khủng thế nào.
‘Vậy họ làm việc này mỗi ngày suốt ba mươi năm...?’
Khiến người ta tự hỏi tại sao dân chúng vẫn ở lại thị trấn này. Không phải họ không thể chạy trốn. Có thể mà. Vậy...
‘Điều gì ngăn họ rời đi?’
"Đội trưởng, để chúng tôi làm gì đó."
"Ở tốc độ này, lính sẽ không trụ được lâu."
"Có cách nào tốt hơn không? Chúng không có điểm yếu sao?"
Bừng tỉnh khỏi suy nghĩ, tôi nhìn sang phải. Một vòng tròn nhỏ hình thành quanh đội trưởng, người phải dừng lệnh để nhìn lại họ.
Có vẻ vài học viên không chịu nổi cảnh trước mắt.
"Để chúng tôi giúp!"
Đội trưởng gạt họ bằng cái vẫy tay.
"Sau này! Sau này! Vai trò của các người sẽ đến sau. Về điểm yếu, chúng không có."
"Không có?"
Tôi là người nói, và Leon nhìn tôi. Cảm nhận ánh mắt cậu ta, tôi ra dấu cắt cổ bằng tay.
"Cắt cổ và mấy thứ đó. Có thể hiệu quả."
Trong phim thì thế.
"....?"
Leon nghiêng đầu và nhìn tôi với ánh mắt như muốn nói, ‘Mày ngốc à?’. Không, đúng hơn, tôi nghĩ cậu ta sắp nói thì tôi chặn lại.
"Mày vẫn trông ngố."
"...."
Cậu ta cúi đầu cau mày.
Có lẽ cậu ta đang nghĩ cách đáp trả. Tôi không để cậu ta.
"Vậy cắt cổ không hiệu quả?"
Với một trò chơi, nó thật sự không tôn trọng luật chính của xác sống.
"Vậy thì cái gì hiệu quả?"
".....Giết kẻ đứng sau tất cả."
Một giọng chen vào từ phía sau. Khi tôi quay lại, ánh mắt tôi chạm Aoife. Khi gió thổi, làm tung mái tóc đỏ của cô, cô tiếp tục,
"Chừng nào thầy gọi hồn còn sống, lũ undead sẽ hồi sinh vô hạn."
Nhìn về đám xác sống, Aoife cau mày.
"....Và đó là vấn đề. Không ai biết thầy gọi hồn ở đâu. Vì thế mà họ kẹt trong thế bế tắc này quá lâu."
"À."
Mọi thứ rõ ràng rồi.
"Vậy vấn đề là tìm thầy gọi hồn..."
"Ừ. Từ những gì tao biết, họ đã gửi vài đội tìm kiếm để tìm nó. Đáng tiếc, không ai trở lại, và những người trở lại chẳng tìm được gì."
"....Hiểu rồi."
Đi về phía mép tường, tôi hơi nghiêng người để nhìn rõ lũ xác sống. Dù tốc độ chậm và bị bắn phá bởi tên, chúng vẫn tiến tới đều đặn, số lượng áp đảo.
"....."
Khi gió lạnh đâm vào da, tôi đột nhiên nghĩ.
Vì tôi có thể dùng lá thứ hai lên người mình giết...
"Liệu có thể dùng nó lên chúng không...?"
---
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.
