Chương 126: Thám hiểm [1]
Thump!
"Chỉ một chút nữa thôi! Mặt trời sắp mọc rồi!"
Thump!
"Đừng bỏ cuộc! Chúng ta gần xong rồi!"
Thump!
Từng người lính ngã xuống đất vì kiệt sức.
"Tiếp tục đi! Chỉ một chút nữa!"
Giọng đội trưởng vang vọng khắp nơi. Ông ta trông mệt nhất, nhưng bằng ý chí mạnh mẽ, ông vẫn đứng vững, tiếp tục hét lệnh.
Clank—! Clank—!
Các hiệp sĩ phía dưới cũng ở giới hạn cuối, vật lộn để kìm hãm lũ xác sống.
"Akh…!"
Các học viên cũng vậy, dù mạnh mẽ, họ cũng chật vật.
Điều này dễ hiểu khi lũ xác sống bất tử.
Nó cũng khiến người ta tự hỏi thị trấn này trụ nổi thế nào chỉ với một hiệp sĩ Tier 3.
Chắc hẳn nhờ các cỗ nỏ và tổ chức của họ.
"Còn một phút nữa!"
Tôi cũng giúp đỡ đây đó. Dùng các sợi chỉ, tôi kìm hãm và đẩy lùi nhiều xác sống.
Tôi nghĩ đến việc tách chúng ra, nhưng tiêu hao mana quá lớn. Cuối cùng, tôi chỉ có thể đẩy chúng lùi.
‘…Nếu tôi không bị thương.’
Tôi cảm thấy đau nhói mỗi lần dùng mana. Dù không ngại đau, tôi nhận thấy nó càng sắc nét mỗi phút tôi vận mana.
Không tốt chút nào.
‘Tôi có nguy cơ làm vết thương nặng thêm.’
Vì thế, tôi kiềm chế, không như những người khác.
SHIIIING—!
Đặc biệt là Leon và Aoife, gần như ướt đẫm mồ hôi.
"Haaa… haaa…"
Đứng cạnh tôi, tôi nghe hơi thở nặng nhọc của Aoife khi cô ấy dùng sức mạnh tạo một bức tường vô hình, ngăn lũ xác sống tiến lên.
Phải nói rằng, chỉ hai người họ đã giúp rất nhiều.
Ngược lại…
Woooom—!
"Trời ơi!!! Sao lửa của tôi chẳng làm gì được!!?"
Hiệu suất của Kiera không tốt. Không phải cô ấy không cố gắng.
Nhưng chủ yếu vì lũ xác sống kháng lửa. Mỗi khi ngọn lửa quét qua, chẳng có gì xảy ra.
Kracka! Kracka!
Ngược lại, Evelyn làm tốt hơn nhiều. Dùng kỹ năng, cô ấy kìm hãm được kha khá xác sống.
"Haaa… haaa… L-làm gì đi…"
"Hm?"
Quay đầu, tôi chạm mắt Aoife. Thở hổn hển, cô ấy mệt mỏi hất cằm về phía lũ xác sống.
"M-mày có thể làm nhiều hơn thế… Đ-"
"Không cần."
Tôi cắt lời cô ấy.
"Đến lúc rồi."
"…H-hả?"
Nhìn ra chân trời, cánh đồng bắt đầu phủ một lớp cam, bao trùm khu vực và đám xác sống.
Mặt trời bắt đầu lặn.
Và theo đó, chuyển động của lũ xác sống chậm lại.
"Xong rồi!"
Một lính hét lên. Như thể lời ông ta có hiệu lực, tất cả xác sống đột nhiên dừng lại.
"Xong rồi…?"
"Haaa… haaaa…. Cuối cùng được nghỉ?"
Mọi người kiệt sức. Dù là học viên hay hiệp sĩ. Không ai nhấc nổi ngón tay.
Ngay cả Leon, thường vô cảm, cũng phản ứng khi nhìn lũ xác sống đóng băng.
Lau mồ hôi bên mặt, cậu ta tiến gần một xác sống để nhìn kỹ hơn.
Nhưng khi cậu ta bước tới, chuyện xảy ra.
"Nhìn kìa—!"
Đột nhiên, khi một học viên chỉ vào lũ xác sống, tôi sững sờ nhìn một ánh sáng tím bao trùm chúng hoàn toàn. Tôi cảm thấy một áp lực quen thuộc từ lớp màn tím khi nó bao phủ lũ xác sống.
Trước khi ai kịp nói hay làm gì, lũ xác sống biến mất.
"Cái gì…!"
"Chúng vừa biến mất sao?"
Không ngạc nhiên, các học viên kinh ngạc trước diễn biến.
Không thể nói vậy với lính, họ ngã xuống tường thành mệt mỏi.
"Chữa trị cho người bị thương!"
"Đếm số thương vong!"
Người duy nhất không nghỉ là đội trưởng, vội vã kiểm tra từng người trên tường.
Tôi dừng lại một lúc để nhìn ông ta.
Hình ảnh ông ta lúc trẻ chồng lên hình ảnh hiện tại.
‘Ông ấy chẳng khác gì trong ký ức của tôi.’
Luôn ưu tiên người khác hơn bản thân.
…Nhưng để ông ấy làm việc này quá lâu.
Ý chí của ông từ đâu ra?
‘Do cái chết liên tục của đồng đội? Hay động lực giữ an toàn cho người dân thị trấn?’
Càng nhìn, tôi càng tò mò.
‘Có nên dùng khả năng của mình lên ông ấy?’
Suy nghĩ của tôi bị gián đoạn bởi sự xuất hiện bất ngờ của các giáo sư ở xa.
"Hmm."
Họ mang biểu cảm nghiêm trọng bất thường.
‘Giờ nghĩ lại, tôi không thấy họ suốt thời gian qua.’
Họ đi đâu?
Tôi không phải đợi lâu để biết câu trả lời. Dừng trước đội trưởng hiệp sĩ, Giáo sư Hollowe là người nói trước.
"…Chúng tôi không thể lần theo hoàn toàn mana quanh lũ undead. Chúng tôi nắm được một chút, nhưng chưa khóa được vị trí. Cần vài ngày nữa để xác định chính xác."
"À, tôi hiểu."
Đội trưởng gật đầu thông cảm.
"…..Các người cứ thong thả. Chúng tôi đã cầm cự lâu thế này. Chúng tôi đủ kiên nhẫn."
Tôi nhận ra khi nghe lén cuộc nói chuyện.
‘Vậy là họ đang truy tìm thầy gọi hồn.’
Quả thật, mọi đội chinh phạt đều chết trước khi về thị trấn.
Họ vẫn không biết vị trí của nó. Nhưng tôi thì khác.
‘Tôi biết nó ở đâu.’
Tôi đã thấy trong ký ức. Thực tế, tôi có thể đi ngay bây giờ.
Nhưng…
‘Không, chưa được.’
Nhìn tay mình. Chúng khẽ run. Rõ ràng cơ thể tôi vẫn chịu hậu quả từ thuốc.
Tôi sẽ vô dụng nếu đến đó. Thực tế, tôi sẽ tự đặt mình vào nguy hiểm.
Nhìn quanh, thấy vẻ mệt mỏi của học viên và lính, tôi giữ im lặng.
Không phải tôi không muốn nói nơi nó ở. Cũng không phải lựa chọn đó khả thi, vì tôi không thể đến và nói, ‘Ồ, tôi biết nó ở đâu. Theo tôi.’
Tôi phải giải thích.
…Và có khả năng thật sự năng lực của tôi bị lộ.
Tôi không muốn điều đó xảy ra.
Không khi tình hình vẫn trong tầm kiểm soát.
Vì vậy, tôi định để mọi thứ diễn ra càng lâu càng tốt.
"Đúng rồi, ít nhất đến khi tôi hồi phục."
*
Tôi giữ đúng lời. Vài ngày tiếp theo, tôi im lặng và để các giáo sư tìm vị trí thầy gọi hồn.
Mỗi hoàng hôn, cùng giờ, lũ xác sống xuất hiện từ chân trời.
Grooowlll—!
Và mỗi hoàng hôn, các hiệp sĩ, cùng học viên, chiến đấu chống lại đám xác sống.
"Bắn!"
Xiu! Xiu!
"Mở cổng! Học viên!"
Clank, Clank—
Cảnh từ ngày đầu lặp lại. Đầu tiên là mưa tên từ cỗ nỏ. Rồi, khi xác sống đến gần, học viên và hiệp sĩ lao lên đẩy lùi.
Chuyện này kéo dài vài ngày, và đến ngày thứ tư, cuối cùng Giáo sư lần được mana khóa vào xác sống.
"Tôi tìm được dấu vết!"
Một cuộc họp diễn ra ngay sau đó.
Cuộc họp diễn ra ở trụ sở hiệp sĩ. Trong không gian khá lớn, hiệp sĩ và học viên tụ quanh một bàn gỗ lớn mờ tối.
"…..Vị trí khá xa đây."
Giáo sư Hollowe lên tiếng. Với vẻ thoải mái thường lệ, ông mở một bản đồ và đặt lên bàn.
"Chuyến đi có lẽ mất một hoặc hai ngày. Ngay cả bây giờ, tôi không chắc thầy gọi hồn làm sao điều khiển nhiều undead từ xa thế. Chúng ta chỉ biết khi đến đó,"
Giáo sư Hollowe giải thích. Lấy bút, ông khoanh một khu vực lớn trên bản đồ.
"Kỹ năng dò của tôi cho biết thầy gọi hồn ở quanh khu vực này."
"Uh…?"
Lại gần, đội trưởng hiệp sĩ cau mày.
"Khu vực đó khá rộng. Không chỉ hai ngày, có thể lâu hơn. Nếu ngài định thám hiểm và mang học viên theo, tôi không chắc chúng tôi cầm cự được bao lâu. Lý do chúng tôi xin viện quân là vì chúng tôi không trụ nổi nữa."
"Không cần lo về điều đó."
Giáo sư Hollowe trấn an khi nhìn sang Giáo sư Bridgette.
"Cô ấy, cùng vài học viên, sẽ ở lại đây. Ngược lại, tôi sẽ đi kiểm tra khu vực cùng vài học viên tinh nhuệ."
"Đó…"
Trước khi đội trưởng nói gì, Giáo sư Hollowe đặt tay lên bản đồ.
"Tôi đã quyết rồi. Có Giáo sư Bridgette ở đây, ngài không phải lo gì cho thị trấn."
Ông ta không sai.
Giáo sư Bridgette là pháp sư Tier 4. Ngoài Giáo sư Hollowe, người mà tôi không biết sức mạnh, bà là người mạnh nhất.
Thực tế, chỉ mình bà có thể xử lý phần lớn xác sống đến.
Lý do bà và Giáo sư không can thiệp mấy ngày qua có lẽ vì muốn chúng tôi có trải nghiệm thực tế.
Ít nhất, đó là suy đoán của tôi.
Điều này rõ ràng khi hai người can thiệp khi vài học viên gặp khó. Hợp lý khi nghĩ về nó. Chúng tôi là tinh hoa của Đế quốc. Mất một học viên là tổn thất lớn.
Ngoài ra, hai người còn bận truy tìm thầy gọi hồn.
"Giờ thì. Về các đội. Tôi đã lập danh sách học viên sẽ đi cùng."
Không khí trong phòng thay đổi khi ánh mắt Giáo sư quét qua. Trong khoảnh khắc, ánh mắt ông dừng trên tôi.
‘Lần thứ hai rồi.’
Tôi biết từ trước, nhưng ông ta muốn gì đó từ tôi.
Cụ thể là gì…?
"Julien Dacre Evenus."
Tên tôi được gọi như dự đoán.
"Leon Ellert."
Và những người còn lại.
"Aoife K. Megrail."
Là những học viên mạnh nhất năm. Hoặc những người thể hiện tốt nhất mấy ngày qua.
"Kiera Mylne."
Ngay cả Kiera cũng được gọi. Nhưng nghĩ lại, cô ấy ở lại cũng vô dụng, và có lẽ cô ấy biết khi tặc lưỡi.
"Tsk."
Clap, Clap— Vỗ tay hai lần, Giáo sư thu hút sự chú ý.
"…..Những người được gọi tên hãy chuẩn bị. Chúng ta sẽ khởi hành trong một giờ. Hãy sẵn sàng."
"Một giờ?!"
Kiera đứng bật dậy kinh ngạc. Mặt cô ấy vẫn hơi tái sau đợt vừa rồi.
"Chúng tôi còn chưa ngủ. Sao lại—"
"Thời gian ngủ sẽ đến sau. Giờ thì chuẩn bị đi. Hiện là ban ngày. Chúng ta không thể đi khi lũ undead quay lại."
"Nhưng—"
"Xong. Cuộc họp giải tán. Có gì khác thì nói sau."
Đứng dậy, Giáo sư Hollowe rời phòng họp.
"Không, đợi! Tôi—"
Nhìn theo lưng ông ta, tôi ngả lưng ra ghế.
"Haa…"
Dù trông mệt bên ngoài, tinh thần và cơ thể tôi tươi mới.
Không như các học viên khác, tôi không dốc hết sức. Tôi nghỉ ngơi và chỉ can thiệp đôi lúc. Vừa đủ để trông như đang làm gì đó.
Tôi biết chuyện như này sẽ xảy ra.
"May mà mình làm vậy."
Ngẩng đầu nhìn trần phòng, ký ức lóe lên trong đầu. Có vài ký ức. Khoảng chín.
Là ký ức của chín người đi cùng hành trình.
Sắp xếp chúng, tôi cau mày.
‘Có gì đó không ổn.’
Có điều gì đó trong chúng khiến tôi bận tâm. Nhưng tôi không tìm ra lý do.
Những ký ức…
Chúng luôn kết thúc ngay khi họ tấn công thầy gọi hồn. Nhưng có gì đó về thầy gọi hồn không hợp lý.
Nhưng chính xác là gì?
Tôi lặng lẽ nắm chặt rồi thả tay.
"…..Chắc mình sẽ tìm ra."
---
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.
