Chương 128: Thầy gọi hồn [1]
Đôi khi, chỉ cần một sở thích chung là đủ để mọi người đột ngột thân thiết với nhau.
"...Cái quái gì mình đang chứng kiến vậy?"
"Cái này..."
"Mình không nhìn nhầm chứ?"
"...."
Đó là ngày hôm sau. Nhóm thám hiểm tiếp tục hành trình đến thầy gọi hồn. Tuy nhiên, so với ngày trước, mọi thứ có vẻ khác.
"Hahaha! Anh giỏi đấy!"
"...Cảm ơn."
Đó là Julien và Giáo sư Hollowe.
Đi trước mọi người, hai người họ không rời nhau kể từ tối qua. Nhưng đó không phải điều gây sốc nhất.
'Anh ấy có thể cười như vậy...?'
Thấy nụ cười nhẹ trên mặt Julien khi nói chuyện với Giáo sư, và nhớ lại tiếng cười tối qua, Aoife khó mà hiểu nổi tình hình.
Như thể cô đang thấy một người hoàn toàn khác.
"...."
Quay đầu, ánh mắt Aoife rơi vào Evelyn.
Cô ấy dường như sốc nhất trước cảnh đang diễn ra trước mắt.
"Sao...?"
Và Aoife lại nhớ lời cô ấy nói không lâu trước.
'Anh ấy thay đổi rồi.'
Julien quả thực trông khác hẳn vẻ thường ngày. Có lẽ anh ấy cảm thấy thoải mái với Giáo sư mới.
Có lẽ cô đang nghĩ quá. Và có lẽ đúng vậy.
Nhưng...
'Tại sao mình cảm thấy có gì đó không ổn?'
Quay đầu, mắt cô dừng lại ở một bóng dáng khác. Với mái tóc bạch kim dài và mắt đỏ, ánh nhìn cô ấy khóa chặt vào Julien.
Khó mà đọc được suy nghĩ của cô ấy.
Tuy nhiên, cảnh đó khiến Aoife cau mày.
'Đúng rồi, mình nghe tin đồn hai người họ dành thời gian cùng nhau. Có lẽ cô ấy biết gì đó...?'
Ban đầu, Aoife nghĩ vậy, nhưng càng nhìn, càng thấy khó xảy ra.
Ngay khi cô bước thêm một bước, cô vội che miệng.
"Achoo!"
Aoife hắt xì.
Che kín người, cô mím môi.
Nhìn lên trời, cô cau mày.
"Có phải chỉ mình, hay trời lạnh hơn rồi?"
Như thể gặp bạn cũ lâu năm. Không, đúng hơn, tôi chưa từng có bạn bè thực sự. Dù ở kiếp này hay kiếp trước.
Khó mà nói.
Tuy nhiên, vì lý do nào đó, tôi cảm thấy cực kỳ thoải mái khi nói chuyện với Giáo sư.
…Thật kỳ lạ.
"Tôi nghe nói anh là một trong những học viên liên quan đến sự cố trong rừng?"
Đó là đến khi một sự kiện nhất định được nhắc đến và tim tôi thắt lại. Tôi không để lộ ra ngoài và chỉ nhìn Giáo sư, người đang nhìn về xa xăm với vẻ bình thản.
Chúng tôi không còn xa đích đến.
Tôi cảm nhận được.
"...Ông đang nói về sự cố với Giáo sư Bucklam phải không?"
"Ừ."
Giáo sư Hollowe quay đầu và ánh mắt chúng tôi chạm nhau.
"Đó là sự cố đáng tiếc. Tôi khá thân với Robert."
"Ông thân...?"
Toàn là bịa đặt.
Tôi đã thấy ký ức của ông. Không có nhân vật như vậy trong cuộc đời ông.
Dù vậy, tôi giả vờ hiểu.
Ông tiếp tục giải thích.
"...Ừ thì, có thể nói chúng tôi quen biết? Bạn bè?"
"Oh."
Tôi vẫn không tin.
Thay vào đó, tôi nâng cao cảnh giác mà không để lộ ra ngoài.
"Ông ấy thế nào?"
Tôi hỏi, giả vờ quan tâm cuộc trò chuyện.
"Ông ấy không nói nhiều. Luôn chơi cờ đam một mình ở khuôn viên Học viện. Ông ấy là người kỳ quặc nếu dùng từ đó để miêu tả."
"Nghe giống ông ấy thật."
Không bí mật gì khi Giáo sư dành hầu hết giờ nghỉ trưa chơi cờ đam một mình.
Điều đó, mọi người đều biết.
"Hehe, ừ. Ông ấy khá nổi tiếng vì điều đó, phải không?"
"...Ừ."
Ngay khi tôi nghĩ ông sẽ tiếp tục, tôi bất ngờ khi ông dừng lại. Điều đó khiến tôi tự hỏi liệu mình có đang quá cảnh giác không.
Cuối cùng, tôi vẫn giữ cảnh giác.
Đó là đến khi...
"Achoo!"
Tôi nghe tiếng hắt xì.
Quay lại, tôi thấy vài học viên, bao gồm Aoife, đang che kín người.
"Trời lạnh quá."
"...Ừ-ừ. M-môi tôi tê cứng rồi."
Tôi cau mày trước cảnh đó. Lạnh? Dù đúng là lạnh, nhưng không đến mức mọi người làm quá như vậy.
Có gì đó không...
"Chúng ta sắp đến rồi."
Lời Giáo sư Hollowe kéo tôi khỏi suy nghĩ. Ngay khi ông nói, tôi cảm nhận một năng lượng kỳ lạ lan tỏa khắp khu vực.
"G-gì thế...!"
Nó khiến ngực tôi nặng nề, hơi thở khó khăn hơn. Nhưng ngoài ra, tôi có thể kìm nén sự khó chịu.
"Khụ! Khụ!"
"Ahk...!"
Để tôi kinh ngạc, những người khác thì không, mặt họ tái nhợt.
"T-tôi không thở nổi!"
"Huu...! Huu...!"
'Chuyện gì vậy?'
Tôi nhìn quanh bối rối. Không chỉ những người khác trông như sắp chết, mà vài người quỳ một gối xuống đất. Đặc biệt là Kiera và Evelyn.
Leon có vẻ khá hơn.
"...Rắc rối đây."
Giọng Giáo sư Hollowe vang lên bên cạnh. Giơ tay, một mái vòm trong suốt bao phủ khu vực quanh chúng tôi.
Ngay lập tức, mọi người cảm thấy nhẹ nhõm khi ngã xuống đất.
"Haaa... Haaa..."
"Cái quái gì vậy?"
"Huagh...!"
Tôi cũng tò mò. Khác họ, tôi không cảm thấy nhiều. Cúi đầu nhìn tay, tôi ngẩng lên nhìn Giáo sư Hollowe. Tôi định hỏi giải thích thì ông nói trước.
"Chúng ta đang ở khu vực nặng nguyên tố."
Vẽ ngón tay trên không, Giáo sư tiếp tục,
"...Nguyên tố nguyền rủa dường như chiếm ưu thế ở đây. Với những người chuyên ma thuật nguyên tố, các anh sẽ thấy khó thở. Đó là bình thường. Chỉ cần điều chỉnh cơ thể với mật độ mana nguyền rủa cao trong không khí. Các anh cũng có thể thấy ái lực với nguyên tố của mình giảm. Đây là tác dụng phụ của môi trường như vậy."
Giải thích của ông không dài, nhưng tôi hiểu được.
Khu vực nặng nguyên tố...? Đây là thuật ngữ mới với tôi.
Nhắm mắt, tôi cảm nhận mana trong không khí.
"À."
Như dự đoán. Đúng như ông nói. Nó dày đặc nguyên tố [Nguyền rủa]. Dù vậy, nguyên tố nguyền rủa? Nghe không đúng lắm. Nhưng tôi không phải nhà phát triển trò chơi.
"Với những người chuyên ma thuật nguyền rủa..."
Giáo sư Hollowe quay nhìn tôi.
"Anh sẽ thấy việc vận mana dễ dàng hơn nhiều. Không chỉ vậy, mà tạo phép cũng nhanh và dễ hơn."
Đúng như ông nói.
Chỉ với một ý nghĩ, tôi biết mình có thể triệu hồi [Xích Alakantria] và [Tay Bệnh Tật] mà không chậm trễ.
Tôi cũng có lẽ duy trì chúng lâu hơn và hiệu quả hơn. Phần hay nhất là không đau.
Tôi hầu như không cảm thấy vết thương.
"Cái này..."
Thật tuyệt.
Đã bao lâu rồi tôi cảm thấy thế này?
"Qua một bên hết,"
Biểu cảm Giáo sư trở nên nghiêm trọng.
Ông nhìn về xa với vẻ cau mày.
"...Có vẻ tình hình nguy hiểm hơn tôi nghĩ trước đây. Tôi cảm nhận chúng ta rất gần nguồn gốc."
Và đúng vậy.
Dù cảnh này chưa từng xảy ra trong ký ức, tôi có thể đoán từ địa hình rằng chúng tôi gần rồi.
Tôi đã đến đây bao lần trong ký ức?
"Chúng ta sẽ dừng một lúc để các anh điều chỉnh với môi trường."
Quyết định là vậy.
Tôi không phàn nàn.
Thay vào đó, tôi ngồi xuống đất và dẫn dắt mana vào cơ thể.
Có điều tôi muốn thử.
'Vì nguyên tố nguyền rủa dày đặc ở đây, nếu tôi luyện phép thì sao...? Có tăng tiến độ không?'
Tôi thử nghiệm.
"À..."
?| Cấp 1. [Tay Bệnh Tật] EXP + 0.1%
?| Cấp 1. [Tay Bệnh Tật] EXP + 0.05%
?| Cấp 1 [Xích Alakantria] EXP + 0.1%
?| Cấp 1 [Xích Alakantria] EXP + 0.05%
Thông báo lóe lên trước mắt.
Cả hai phép bắt đầu tăng độ thành thạo với tốc độ nhìn thấy.
Tôi bắt đầu phấn khích.
Điều gì sẽ xảy ra khi phép đạt cấp tiếp theo?
Chúng sẽ tiến hóa...?
Nếu vậy, chúng sẽ thành gì?
"….."
Tôi ngồi lặng và đắm mình trong môi trường.
Sự cải thiện rõ rệt thật phấn khích. Nhưng tôi biết mình không thể tận hưởng mãi.
"Mọi người có vẻ sẵn sàng. Tiến sâu hơn thôi."
Xoa mặt, tôi đứng dậy.
‘…Tiếc thật.’
Nếu có thể, tôi muốn ở lại lâu hơn.
‘Có lẽ sau này tôi sẽ tìm cách.’
Hiện tại, có thứ khác tôi muốn tìm hiểu.
"Tôi sẽ cố hết sức đảm bảo an toàn cho các anh. Tuy nhiên, có thể có tình huống tôi không giúp được. Vì vậy, hy vọng mọi người sẵn sàng và chuẩn bị cho tình huống xấu nhất."
Mọi người nghe lời giáo sư, vận mana và rút vũ khí.
Chỉ lúc đó chúng tôi mới tiến tới.
Khác trước, bước chân chậm hơn và cẩn thận hơn.
Chúng tôi đang đi đúng hướng, tôi biết.
Trong khu vực núi, chúng tôi theo con đường duy nhất, uốn lượn qua địa hình gồ ghề với các khối đá lởm chởm hai bên.
"….."
Một sự im lặng kỳ lạ bao trùm nhóm khi chúng tôi tiến tới.
Mọi người đều biết chúng tôi chỉ cách nguồn gốc rắc rối vài mét. Vì thế mọi người im lặng.
Và rồi...
"À."
Một mái vòm hình tím quen thuộc xuất hiện ở xa.
Nó lớn.
Lớn hơn nhiều so với trong ký ức.
"Cái gì thế….?!"
"Ukeh!!"
"T-tôi không thở nổi."
Và áp lực trong không khí cũng vậy. Nó khác hẳn trong ảo ảnh.
Đến mức Giáo sư phải lùi lại, giơ tay trái che chở chúng tôi.
"...Lùi lại."
Nhưng đã muộn.
Ở xa, trong quả cầu, hơn nghìn bóng dáng quen thuộc lọt vào tầm mắt, đầu chúng quay máy móc về hướng chúng tôi. Mỗi cái dường như tập trung vào sự hiện diện của chúng tôi, ánh nhìn xuyên qua không gian giữa chúng với cường độ đáng sợ.
"Uh?"
"S-sao chúng ở đây? Chẳng phải chúng..."
Nhưng nếu chưa đủ tệ.
Một bóng dáng áo choàng, bao phủ trong bóng tối, đứng giữa. Khoảnh khắc ánh nhìn rơi vào chúng tôi, cảm giác như toàn thân tôi đông cứng như bị bàn tay băng giá nắm chặt.
Tương tự với những người khác, họ dừng chết chân tại chỗ.
"À, cái này…"
Giọng đắng chát của Giáo sư Hollowe vang lên bên cạnh.
"…..Ai chính xác là người do thám?"
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.
