Chương 168: Liên Kết Sang Chấn [2]
“Anh tìm được gì chưa?”
Người đàn ông tóc bóng nhờn, bụng phệ, khuôn mặt nghiêm nghị lên tiếng chào Javier ở cuối hành lang chính khu vực trong hầm. Ông ta là thư ký trưởng của một Trưởng Trạm tại đây — thư ký Bang hội Chó Đen.
“Không, chưa có gì.”
Javier đáp, vừa tháo găng tay vừa liếc về phía cánh cửa dẫn vào phòng giam học viên. Ông mím môi, giọng trầm xuống:
“...Tôi có thử dùng chút lực, nhưng cậu ta vẫn không nhúc nhích.”
“Vậy là anh chưa dùng đủ lực rồi.”
“Không chắc.”
Nhớ lại cảnh tượng ban nãy, Javier mím chặt môi. Với ông, lực đó không hề nhẹ — nhưng học viên kia vẫn không có phản ứng. Có lẽ phương pháp ông dùng chưa đúng.
“Chúng ta có thông tin gì về học viên đó không? Bất cứ thứ gì tôi có thể tận dụng?”
“Thông tin à...”
Thư ký nghĩ ngợi giây lát rồi đáp:
“Có, nhưng không lưu ở hầm. Theo hồ sơ, cậu ta đến từ Nam tước Evenus — một lãnh địa nhỏ đang nổi lên. Hơn nữa, hiện tại cậu ta Ngôi Sao Đen.”
“Gia đình thì sao?”
“Không có. Loại thông tin đó không nằm trong phạm vi của chúng ta. Nếu ở bên ngoài, tôi có thể lấy được.”
“Tôi hiểu.”
Thư ký đặt hai tay lên vai Javier, kéo ông lại gần, giọng hạ thấp:
“Anh cần hiểu chuyện này quan trọng thế nào, Javier. Dân chúng đang khổ. Nếu không tìm ra nguyên nhân, chẳng ai biết nạn nhân tiếp theo là ai — có thể là tôi, là anh... hoặc là con anh.”
Khi nghe nhắc đến con, ánh mắt Javier chợt thay đổi.
“Anh nói đúng.”
“Tôi biết tôi đúng.”
Thư ký thả vai Javier ra, liếc quanh hành lang rồi nói tiếp:
“Đừng lo về phương pháp. Làm mọi cách cần thiết để moi thông tin. Thời gian không còn nhiều. Tôi muốn anh đẩy nhanh quá trình.”
“Rõ.”
Vừa định rời đi, Javier như sực nhớ gì đó liền quay lại hỏi:
“Anh bảo tôi không cần lo phương pháp, đúng chứ?”
“Ừ, cứ làm. Đừng bận tâm.”
“...Theo tôi biết, học viên đó khá quan trọng với Haven. Anh nghĩ họ sẽ bỏ qua nếu chúng ta làm tổn hại cậu ta sao?”
“À.”
Thư ký bật cười.
“Đừng lo. Hậu quả cứ để chúng tôi xử lý. Dù sao họ cũng chỉ là Học viện, quyền lực chẳng đáng kể so với một bang hội.”
“Hiểu rồi.”
Cuộc trò chuyện khép lại. Javier quay người, ra hiệu cho trợ lý.
“Mang dụng cụ của tôi lại.”
“Rõ!”
Chẳng lâu sau, ông trở lại phòng giam.
Clank—
“Lại là tôi.”
Cậu học viên ngẩng đầu, ánh mắt vẫn tỉnh táo lạ thường. Trông cậu có chút lờ đờ, nhưng biểu cảm bình thản, không sợ hãi.
Javier cau mày.
‘Xem cậu còn giữ được mặt đó bao lâu.’
Clank—
Cửa phía sau mở ra. Trợ lý mang vào những dụng cụ tra khảo — dao, kìm, búa... tất cả đặt lên bàn kim loại trước mặt.
Javier để ý phản ứng cậu học viên. Nhưng thay vì hoảng sợ, cậu chỉ cười nhạt.
Cơn bực dâng lên, Javier quay ra quát:
“Trói cậu ta lại.”
“Vâng.”
Trợ lý bước đến, trói chặt học viên vào ghế. Cậu không phản kháng, chỉ nhìn thẳng.
“Xong rồi.”
“Ra ngoài. Ngay.”
“...Xin lỗi?”
“Tôi nói, RA NGOÀI!”
Giọng Javier gắt gỏng. Trợ lý giật mình, vội rời phòng.
Clank—
Chỉ còn hai người. Javier cầm một con dao, nhẹ vuốt lên thân lưỡi thép.
“...Tôi thực sự không muốn làm vậy. Nếu có thể, tôi muốn nói chuyện tử tế. Anh hợp tác, tôi sẽ thả anh ra. Thấy sao?”
“Anh sẽ thả tôi?”
Cậu học viên hỏi, giọng điềm tĩnh.
“Ừ. Tôi hứa sẽ cố hết sức để đưa anh ra ngoài.”
“...Thật sao?”
“Tôi hứa.”
Javier cố thể hiện vẻ chân thành, dù trong lòng biết rõ — điều đó không do ông quyết định.
Cậu học viên im lặng một lúc rồi khẽ lắc đầu.
“Anh nói dối.”
Javier sững lại.
“Tôi nhận ra khi ai đó nói dối. Ánh mắt anh liếc sang phải. Anh thật lòng muốn giúp, nhưng anh biết mình không thể. Quyết định không nằm trong tay anh, đúng chứ?”
“...”
Ánh mắt Javier tối lại, bàn tay siết chặt chuôi dao.
Cậu học viên bỗng cười nhạt:
“Anh nghĩ làm được gì với thứ đồ chơi đó sao?”
Cậu ngẩng đầu, nhìn thẳng.
“...Tôi mất mẹ khi còn nhỏ. Cha tôi — một lãnh đạo Nam tước lớn — chẳng bao giờ có thời gian cho tôi hay em trai. Tôi phải tự chăm lo cho cả hai. Cái đau anh sắp gây ra chẳng là gì so với thứ tôi đã chịu!”
Tay Javier khựng lại.
Một cơn nhói chạy dọc ngực.
Những lời đó... nghe giống hệt con ông.
‘Không, không được nghĩ vậy.’
Javier gạt đi, hít sâu. Ông đặt dao xuống, siết lại găng tay, rồi tung cú đấm mạnh.
BANG—!
Máu phun từ mũi cậu học viên, nhưng cậu không rên. Javier đấm tiếp.
BANG—!
Cậu vẫn cười.
“Hahahaha! Đấm mạnh hơn đi! Còn lâu mới bằng được nỗi đau khi mẹ tôi chết!”
BANG—!
“Chẳng là gì so với việc bị cha bỏ rơi!”
BANG—!
“Ông ta giết mẹ tôi! Tên khốn nạn đó!”
Javier khựng lại.
Cậu hét lên, đôi mắt đỏ ngầu:
“Nếu ông ta làm tròn bổn phận của một người chồng, một người cha... ĐỒ HÈN!”
“HAAAA!”
BANG—!
Cú đấm cuối đập thẳng xuống bàn kim loại, vang dội khắp phòng.
“Haa... Haa... Haa...”
Javier th* d*c, tháo găng, lùi lại.
“Tôi... không thể tiếp tục.”
Ông vò tóc, quay lưng, rời phòng.
Clank—
Im lặng bao trùm căn phòng.
Cậu học viên ngồi bất động giây lát, rồi khẽ ngẩng đầu.
Ánh điên loạn trong mắt dần biến mất, chỉ còn lại sự tĩnh lặng lạnh lùng.
Drip... Drip...
Máu nhỏ giọt từ mũi xuống nền.
Từ dưới đất, những rễ cây đen bắt đầu mọc lên, quấn quanh chân, bò dần lên thân thể cậu.
“...Sắp rồi.”
Julien thì thầm.
“...Sắp.”
Cùng lúc đó, ở khu vực ngoài hầm.
‘Mình phải tìm hiểu thêm về loài cây đó.’
Aoife bước nhanh về phía phòng của Trưởng Trạm. Nhờ thân phận, không ai dám cản.
“Công chúa?”
Khi cô vào, tất cả đều dừng lại nhìn. Áp lực tỏa ra từ những người trong phòng đủ khiến người thường nghẹt thở, nhưng Aoife không nao núng.
So với những gì cô từng trải qua — họ chỉ là những con cá nhỏ.
“Tình hình thế nào?”
Cô hỏi, tiến đến mép bàn giữa phòng. Trên bàn, vài tập hồ sơ được mở ra.
Người phụ nữ trẻ ngẩng lên đáp — Penelope Injark, Trưởng Trạm Bang hội Hoa Hồng Gai.
“Chúng tôi vẫn chưa xác định được nguyên nhân. Không phải bệnh, cũng không giống độc hay nguyền. Đã chạy rất nhiều xét nghiệm, nhưng chưa tìm được gì hợp lý.”
“Vậy sao...”
Aoife cau mày. Tình hình nghiêm trọng hơn cô tưởng.
“Nhưng chúng tôi không phải không có manh mối.”
Penelope tiếp, khiến cả phòng hướng mắt về cô.
“Thứ chúng tôi nghi ngờ là Cây Gai Đen.”
“...!”
Aoife khẽ run, nhưng vẫn giữ bình tĩnh.
“Cây Gai Đen? Là thứ gì?”
“Chúng tôi không rõ. Rất lạ. Không ai từng nghe.”
Penelope trả lời, ánh mắt thoáng ngập ngừng khi nhìn về phía người đàn ông tóc nâu dài, đôi mắt đỏ như máu — Karl Jashmire, Trưởng Trạm Bang hội Chó Đen.
Aoife biết rõ hắn. Và cô không ưa hắn chút nào.
Karl cất giọng trầm:
“Lĩnh vực của tôi, nhưng chưa từng nghe về sinh vật nào như thế. Tôi cho rằng đó là lời nói dối của học viên, nhằm khiến chúng ta phí thời gian vào một thứ không tồn tại.”
Nhiều người gật gù đồng tình.
“Đúng vậy. Có thể là trò đánh lạc hướng.”
Karl giơ tay, khiến căn phòng im bặt.
“...Tôi đã cử người điều tra học viên đó. Chúng ta sẽ sớm biết cậu ta có nói dối hay không.”
“Điều tra?”
Aoife nhíu mày. Một linh cảm xấu trào lên trong lòng.
Karl mỉm cười, giọng nhẹ nhưng lạnh:
“Đừng lo, Công chúa. Cậu ta sẽ khai ra thôi. Tôi đã dặn họ không làm hỏng cậu ta trong quá trình.”
Nụ cười hắn khiến gáy cô lạnh buốt.
Cô biết — điều đó đồng nghĩa với tra tấn.
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, và để lại bình luận để động viên mình nhé.
