Chương 22: Hoạt Động Ngoại Khóa [2]
Hôm nay là thứ Sáu.
Ngày cuối tuần.
Cứ thế, tuần đầu tiên tại học viện sắp kết thúc. Hôm nay đánh dấu tuần thứ hai kể từ khi tôi xuyên không.
Thời gian dường như trôi qua nhanh chóng trong hai tuần đó. Tôi vẫn nhớ rõ mọi chuyện xảy ra ngày đầu tiên, như thể mới hôm qua.
Thành thật mà nói, tôi mệt mỏi.
Cả thể chất lẫn tinh thần.
Nhưng… tôi đang dần thích nghi với thế giới này. Chậm rãi nhưng chắc chắn, tôi đang tiến gần hơn.
Chỉ cần thêm một chút thời gian nữa.
“Của cậu đây.”
“…”
Tôi liếc nhìn lá thư trên bàn, rồi ngẩng lên. Đó là tiết học cuối trong ngày, và tôi đang định thu dọn thì cậu ta đột nhiên xuất hiện từ đâu không biết.
“…Cái gì đây?”
“Thư mời.”
Leon trả lời đều đều. Tôi định hỏi thêm nhưng rồi thôi, chỉ mở thư ra.
Dù sao tôi cũng sẽ biết thôi.
===
Kính gửi: Julien của Nam tước Evenus.
Chúng tôi gửi đến ngài lời chào nồng nhiệt nhất và trân trọng mời ngài tham gia buổi giao lưu của chúng tôi.
Sự hiện diện của ngài chắc chắn sẽ nâng tầm sự trang trọng của dịp này, và chúng tôi rất mong được đón tiếp ngài cùng với các vị khách quý và những nhân vật nổi bật. Sự kiện hứa hẹn một buổi tối với những cuộc trò chuyện tinh tế, ẩm thực tuyệt mỹ, và sự phong phú về văn hóa.
.
.
.
Tôi lướt qua nội dung lá thư.
“Nói ngắn gọn… Một bữa tiệc?”
“Gần như thế.”
Gần như…?
“…Và tôi phải tham gia?”
Tôi xoa trán.
Tôi đã bắt đầu thấy đau đầu.
“Phải.”
Leon gật đầu và thêm,
“Ai cũng phải tham gia.”
“…A.”
Chết tiệt.
Leon nhìn quanh trước khi hạ giọng.
“Tốt nhất cậu nên tham gia buổi lễ. Tạo vài mối quan hệ. Sẽ có lợi cho cậu về lâu dài.”
“…”
Im lặng, tôi sắp xếp lại suy nghĩ.
Quả thật, cậu ta có lý. Mối quan hệ rất quan trọng trong xã hội này. Không chỉ để tôi củng cố vị trí của mình với tư cách ‘Julien’, mà còn cho tương lai khi đến lúc tôi rời khỏi nơi này.
Nó chắc chắn sẽ khiến cuộc sống của tôi dễ dàng hơn.
Với những suy nghĩ đó, tôi nhìn Leon và đẩy lá thư qua.
“…Được thôi.”
***
Khuôn viên Haven rất rộng lớn.
Trải dài trên một vùng đất rộng, nó tự hào có bảy tòa nhà chính—Sảnh Leoni, Sảnh Rondeo, Sảnh Dorset, Sảnh Birming, Sảnh Milnton, Sảnh Karlson, và Sảnh Rottingham.
Mỗi sảnh có chức năng riêng biệt.
Sảnh Rondeo là nơi có ký túc xá. Sảnh Leoni là nơi có khán phòng, Sảnh Rottingham là nơi các giáo sư làm việc, và cứ thế…
Mỗi sảnh phục vụ một chức năng riêng, giúp việc định hướng dễ dàng hơn cho những người mới đến học viện.
Sảnh Rottingham.
Tắc— Tắc—!
Sảnh vang vọng tiếng gót giày nhẹ nhàng.
Delilah bước đi mà không chút thay đổi trên gương mặt.
“Chào buổi chiều, Hiệu trưởng.”
“Rất vui được gặp Hiệu trưởng.”
Trên đường đi, cô được các nhân viên đi ngang qua chào hỏi. Liếc nhìn họ, cô đáp lại bằng một cái gật đầu.
Việc này tiếp diễn cho đến khi cô đến văn phòng.
Két…
Khi cánh cửa mở ra, bước chân cô khựng lại.
“…”
Lông mày cô khẽ động khi thấy cảnh trước mắt. Gãi bên đầu, cô khéo léo bước qua những hàng tài liệu rải rác trên sàn trước khi đến bàn làm việc và ngồi xuống.
Dần dần, ánh mắt cô rơi vào vài tài liệu mới trên bàn.
Chúng ghi:
[Lựa chọn Hoạt động Ngoại khóa cho Học viên Năm Nhất]
‘Ồ, có cái này nữa.’
Nhiệm vụ của cô là xem xét các đơn đăng ký.
Lật—
Lật qua các trang một cách ngẫu nhiên, cô đóng dấu lên vài đơn của các ứng viên.
Tắc. Tắc—
Con dấu của cô liên tục được nâng lên và hạ xuống.
Cho đến khi…
“…”
Ánh mắt cô dừng lại ở một đơn cụ thể. Không ai khác ngoài Julien.
“Câu lạc bộ hài kịch…?”
Nghĩ một chút, đó là lựa chọn phù hợp.
Chắc chắn liên quan đến sức mạnh của cậu ta.
Con dấu lơ lửng trên đơn khi…
“Có lẽ không.”
Cô dừng lại.
Dù giả thuyết về cậu ta vẫn chưa được chứng minh, cô vẫn không yên tâm để cậu ta tự do hành động.
Vì thế…
“Giữ lại.”
Cô đặt đơn đó sang một bên.
“…”
Tắc. Tắc—
Trong nửa giờ tiếp theo, cô xử lý các tài liệu trước mặt.
Khi xong, đầu cô nhức nhối. Với tay vào ngăn kéo, những vỏ kẹo rơi vãi trên sàn khi cô mở nó. Không bận tâm, cô luồn tay vào và lục lọi trước khi tìm được thứ mình muốn—Một thanh chocolate.
Điều kỳ lạ nhất của thanh chocolate là nhãn dán trên đó.
Nó ghi, ‘Tài sản của Delilah’.
Ừ, vì đây là thanh chocolate của cô.
Cô cắn một miếng.
“Haaa…”
Lúc đó, biểu cảm cô mới thư giãn, vai cũng thả lỏng.
Cuối cùng, cô hướng sự chú ý đến bàn, nơi có một thiết bị pha lê đang phát sáng yếu. Nhét thanh chocolate vào miệng, cô chạm vào nó.
Một giọng nói vang lên khắp phòng ngay sau đó.
[…Delilah]
Giọng trầm và đầy uy quyền.
Ném vỏ kẹo đi, Delilah đáp lại đều đều,
“Tôi đã xử lý vấn đề.”
[Lần này là gì?]
“Vẫn trong tầm kiểm soát… Chưa có gì đáng kể. Một con cấp kh*ng b*.”
[…Cấp kh*ng b*?]
Một sự nặng nề bao trùm căn phòng sau lời nói của Delilah.
Có một hệ thống phân loại cụ thể cho những thứ xuất phát từ Vùng Kính.
Đó là điều bốn Đế quốc đã đồng thuận.
Các cấp bao gồm: Cấp Trẻ sơ sinh, Cấp Thiếu niên, Cấp kh*ng b*, Cấp Hủy diệt, và Cấp Nguyên thủy.
Việc một con thú cấp ‘kh*ng b*’ xuất hiện gần học viện là lời nhắc nhở sâu sắc về mức độ nghiêm trọng của tình hình.
[Chúng ngày càng táo bạo hơn. Lần cuối chúng gửi thứ mạnh như vậy là khi nào?]
“Cách đây vài năm chăng? Tôi không chắc.”
Khi nói, tay Delilah lại với vào ngăn kéo, lấy ra một thanh chocolate khác.
“…Nhưng không đáng để chú ý.”
Cấp kh*ng b* là quái vật có sức mạnh tương đương Pháp sư Cấp cao.
Việc cô xem nhẹ sức mạnh của nó cho thấy cô mạnh mẽ đến mức nào.
[Còn vấn đề nào khác không…?]
Delilah suy nghĩ trước khi thận trọng nói,
“…Có vẻ chúng đang lên kế hoạch gì đó, nhưng tôi chưa rõ là gì. Tôi đã tăng cường an ninh học viện, nên sẽ không có vấn đề, nhưng ai biết được.”
[Đúng vậy… Hãy luôn cảnh giác. Chúng ta đã ngăn chặn nhiều âm mưu qua bao năm, nhưng không thể biết khi nào chúng sẽ đột phá.]
“Hiểu rồi.”
Cuộc gọi dường như kết thúc ở đó, và khi Delilah định tắt, cô lại nghe giọng ông ta,
[…Ồ, tối nay có một buổi tụ họp. Cô có tham gia không?]
“Tụ họp?”
[Cô quên rồi?]
“…”
[Vậy là cô quên rồi…]
“Tôi không quên.”
Vì lý do nào đó, Delilah cảm thấy cần phủ nhận.
Tự ái không cho phép cô thừa nhận rằng mình đã quên.
Vì…
Cô thực sự đã quên.
[Ồ, tốt rồi. Vậy tôi sẽ gặp cô ở đó. Tôi đi đây, và… lau miệng đi.]
“…Hử?”
Cuộc gọi kết thúc ở đó.
Ngẩn người, Delilah đưa tay chạm môi, nơi vẫn còn dấu vết chocolate.
Lông mày cô từ từ nhíu lại.
“Sao ông ta biết…?”
***
Đã muộn khi tôi đến điểm hẹn.
Vì không xa, chúng tôi đi bộ dọc con đường trong khuôn viên để đến nơi.
Địa điểm nằm ở ngoại ô Học viện, giữa một cụm biệt thự. Địa điểm tụ họp được chọn nổi bật một cách dễ dàng.
Vượt trội hơn các công trình lân cận, biệt thự này không chỉ có kích thước ấn tượng mà còn phô trương những trang trí tinh xảo. Ánh sáng rực rỡ được bố trí chiến lược càng làm nổi bật điều này, khiến nó khác biệt với những nơi khác.
“Chúng ta đến rồi.”
Đã diễn tập tình huống trước, Leon đi trước và đưa thư mời cho người quản gia phụ trách.
Đó là một thanh niên tóc đen, có lẽ cùng tuổi tôi.
“Rất vinh hạnh được gặp, Ngôi Sao Đen.”
Người quản gia chào tôi sau khi liếc qua thư mời.
Nụ cười chào đón của anh ta cảm giác khá nặng nề khi anh ta đưa tay về phía cửa biệt thự và mở ra.
[Con trai thứ ba của Nam tước Evenus. Học viên năm nhất và Ngôi Sao Đen. Julien Dacre Evenus.]
Đã được Leon thông báo trước, tôi không giật mình trước thông báo đột ngột.
Tuy nhiên, tôi phải cố giữ vẻ mặt bình tĩnh.
‘Tôi biết đây là việc quý tộc làm… Nhưng có cần khoa trương thế không?’
Còn vấn đề là tất cả những người tham dự giờ đang hướng sự chú ý về phía tôi.
“Chúc ngài một buổi tối vui vẻ.”
Người quản gia thêm vào. Như thể cố ý đổ thêm muối vào vết thương của tôi.
“Huuuu…”
Hít sâu một hơi, tôi tiến về phía sảnh.
Tôi lại nhắc nhở bản thân về danh tính của mình.
‘Tôi là Julien Dacre Evenus.’
‘Ngôi Sao Đen và học viên xếp hạng nhất năm nhất.’
‘Khi người ta nhìn tôi, họ mới là người lo lắng.’
‘Không phải tôi.’
Và với những suy nghĩ đó, tôi tiến sâu hơn vào địa điểm.
Có rất nhiều gương mặt quen thuộc khi tôi bước đi. Từ các bạn cùng lớp đến một số nhân viên và giáo sư tôi đã gặp trong tuần qua. Cũng có nhiều gương mặt xa lạ. Một số già, một số trẻ.
Nhưng có một người nổi bật nhất trong tất cả.
Cô ấy dường như là trung tâm của sự chú ý.
Người mà mọi ánh nhìn đổ dồn vào.
Aoife K. Megrail.
Công chúa duy nhất của Đế quốc.
Trong chiếc váy đỏ một mảnh tôn lên mái tóc đỏ rực, cô ấy nổi bật, vẻ đẹp vượt qua nhiều người có mặt.
Những chuyển động duyên dáng và phong thái thanh lịch càng làm tăng hình ảnh của cô khi cô trò chuyện một cách lưu loát với những người bắt chuyện.
“…”
Ngay khi tôi nhận ra cô ấy, cô ấy cũng nhận ra tôi. Tôi không nghĩ gì nhiều và chuẩn bị nhìn đi chỗ khác thì đột nhiên, cô ấy mỉm cười.
Mỉm cười…?
Tôi thoáng sững sờ.
Nhiều người đang nhìn cô ấy cũng vậy.
Khi tôi lấy lại bình tĩnh, cô ấy đã đứng trước mặt tôi. Tôi cảm nhận được sự chú ý của tất cả mọi người trong phòng.
…Và khi tôi cúi xuống tự hỏi chuyện gì đang xảy ra, đôi môi bóng loáng của cô ấy hé mở, và giọng nói trong trẻo nhẹ nhàng lọt vào tai tôi.
“Tôi đang đợi cậu.”
Cô ấy đưa tay ra.
“…Cậu có thể cho tôi vinh hạnh này không?”
Cái quái—
---
**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
