Chương 35: Nụ cười [1]
Tin tức về thành tích của Julien tại Haven nhanh chóng đến được gia tộc Evenus gần Westernborn, một trong hai vùng đất do Nam tước Evenus quản lý.
“…Điều này không hợp lý.”
Aldric M. Evenus lẩm bẩm trong khi nhìn vào tập tài liệu trước mặt.
Đã một thời gian kể từ khi ông nghe tin con trai mình trở thành Ngôi Sao Đen, và ngay cả bây giờ, ông vẫn khó tin vào tin tức đó.
Đây thực sự là con trai ông sao…?
Dù không phải bất tài, nhưng cậu ta cũng không xuất sắc đến thế.
Và khi đọc qua báo cáo mới, lông mày ông càng nhíu chặt.
“Không khớp gì cả.”
Nếu không vì Leon đích thân xác nhận đây là Julien, ông đã tin rằng có gì đó sai với cậu ta.
Tõm Tõm—
Một bóng người bước vào sau tiếng gõ cửa. Đó là một thanh niên với mái tóc nâu và đôi mắt màu hạt dẻ. Biểu cảm của anh ta gọn gàng, khuôn mặt cân đối hoàn hảo. Xét mọi mặt, anh ta là một người đàn ông tuấn tú.
“Cha.”
Anh ta lịch sự chào khi bước vào.
“…Linus.”
“Vâng.”
Linus cúi đầu đáp lại. Anh ta là con trai thứ hai của gia tộc Evenus và là người tiếp theo trong danh sách kế vị.
Khác với Julien, anh ta có tính cách ấm áp hơn và dễ gần hơn.
“Con có nhận thấy điều gì bất thường ở anh trai mình trước khi cậu ấy rời đi đến học viện không?”
“…Hử? Anh trai? Có chuyện gì sao?”
“Xem cái này đi.”
Aldric đẩy tập giấy qua bàn. Dù bối rối, Linus vẫn bước đến bàn và xem qua các tài liệu.
“Cái này…”
Dần dần, biểu cảm của anh ta căng thẳng. Anh ta đặt tờ giấy xuống và ngẩng lên.
“…Cái này có thật không?”
“Thật.”
Aldric gật đầu.
“Ta chưa nói với con vì chính ta cũng khó tin. Leon đã xác nhận mọi thứ.”
“Ah, vậy sao…”
Linus liếc nhìn tài liệu một lần nữa trước khi gật đầu.
“Nếu Leon nói vậy, thì không có gì phải lo.”
Biểu cảm của anh ta dường như chân thành. Với một tiếng thở dài, Aldric gõ ngón tay lên bàn gỗ. Rồi, khi ông vô tình liếc nhìn Linus, người đang nhìn chằm chằm vào tài liệu với một sự tập trung kỳ lạ, ông vẫy tay.
“Con có thể đi được rồi.”
“Hử…? Bây giờ sao?”
Linus tỏ ra bất ngờ trước sự đuổi khéo đột ngột.
Aldric không ngẩng lên và ngồi xuống ghế.
“Ta chỉ muốn kiểm tra lại với con. Vì chúng ta đồng ý, ta sẽ đợi Julien trở về sau kỳ giữa kỳ để xác nhận.”
“Ah… Con hiểu rồi.”
Dù miễn cưỡng, Linus không tranh cãi và gật đầu hiểu ý. Rồi, với một cái cúi đầu ngắn, anh ta rời khỏi phòng.
Két—!
Một hành lang rộng lớn hiện ra trước mắt Linus khi anh ta bước ra. Nó rộng nhưng trống trải.
Tõm. Tõm.
Tiếng bước chân anh ta vang lên đều đặn khi anh ta bình tĩnh tiến về phòng mình ở tầng hai của dinh thự Evenus.
Vào phòng, anh ta đóng cửa lại và đi đến bàn, rót cho mình một ly rượu.
Ực.
Cảm giác bỏng rát kéo dài trong cổ họng khi anh ta nhấm nháp ly rượu.
Ly rượu cạn và cảm giác bỏng rát dịu đi, làm mát đầu óc anh ta. Hít một hơi sâu, anh ta ngồi xuống sofa, lẩm bẩm một cái tên.
“…Julien.”
Đó là tên của anh trai anh ta.
Tay anh ta siết chặt ly rượu, và biểu cảm méo mó.
“Cuối cùng cậu cũng quyết định bộc lộ con người thật của mình sao…?”
Một hình ảnh hiện lên trong tâm trí anh ta.
Hình ảnh một người cụ thể. Nhìn xuống anh ta với ánh mắt lạnh lùng trong khi ngôi nhà của anh ta cháy rụi, và mọi người anh ta quan tâm đều chết.
“Đồ khốn chết tiệt…”
Anh ta khẽ nhổ ra qua kẽ răng, tay nắm ly rượu càng chặt.
Người khác có thể không biết, nhưng anh ta biết.
Những cơn ác mộng đã nói với anh ta…
Julien.
Anh trai anh ta.
Cậu ta là một con quái vật đang chờ phá hủy mọi thứ họ có.
***
Không có nhiều việc tôi có thể làm khi đang bị thương. Tập luyện rõ ràng không nằm trong danh sách, nhưng tôi từ chối tin rằng không có cách nào để rèn luyện mà không cần đến cơ thể.
Đó là lý do tôi giờ đang ở thư viện.
“Cái gì thế này…”
Tôi vẫn còn nhiều câu hỏi về các phần tiếng Anh và tại sao những cuốn sách này lại ở đây. Có lẽ, thế giới này là một trò chơi. Sẽ không lạ nếu có tiếng Anh ở đây vì lý do đó.
Tuy nhiên…
‘Nếu thế giới này không phải trò chơi thì sao…?’
Có lẽ vì mọi thứ cảm giác quá thật, nhưng có điều gì đó cứ ám ảnh trong đầu tôi. Nếu như…? Nếu như…?
“Haaa…”
Đầu tôi nhức nhối với ý nghĩ đó.
Đó là những suy nghĩ điên rồ, nhưng tâm trí tôi không khỏi lạc lối vào đó đôi lúc. Thật không may, càng nghĩ về những điều này, tôi càng nhận ra một điều rõ ràng hơn.
Đó là…
“Tôi vẫn biết quá ít.”
Cõi Kính, Đế quốc này, các Đế quốc khác, và lịch sử của chúng. Nếu tôi không thể rèn luyện cơ thể, thì chẳng có lý do gì để lãng phí thời gian mà không học hỏi.
‘Có thể tôi sẽ tìm thấy câu trả lời mình muốn ở đây… Và cả cách để rèn luyện mà không làm căng thẳng cơ thể.’
Đó chính xác là điều tôi đang làm.
“Để xem nào…”
Tôi nhìn quanh, quét mắt qua những cuốn sách được xếp ngay ngắn trên kệ. Từ lý thuyết ma thuật đến lịch sử, tôi lấy hết cuốn này đến cuốn khác.
Cũng có vài cuốn thú vị từ khu vực tiếng Anh mà tôi lấy.
Khi xong, tôi đã gom được hơn một tá sách.
“…”
Tìm được một khu vực rất vắng vẻ trong thư viện, tôi đặt đống sách xuống và ngồi vào ghế.
Bịch.
Những cuốn sách khá dày và số lượng nhiều, nhưng…
“Tôi phải làm điều này.”
Kiến thức rất quan trọng.
Dù không muốn, tôi không có lựa chọn nào khác.
Với những suy nghĩ đó, tôi bắt đầu mở cuốn sách đầu tiên.
“Ồ, đúng rồi…”
Nhưng ngay khi làm vậy, tôi nhớ ra điều gì đó và lấy một cặp kính từ túi. Đó là thứ bác sĩ đưa cho tôi.
Tổn thương mắt tôi khá nghiêm trọng.
Đến mức tôi không còn lựa chọn nào ngoài việc đeo kính mỗi khi cần đọc.
“Thật kỳ lạ…”
Chúng cảm giác lạ lẫm, tôi phải nheo mắt vài lần. Tôi không chắc mình sẽ quen với điều này, nhưng vì chỉ là tạm thời, tôi bỏ qua sự khó chịu và bắt đầu đọc.
Tôi đã trải qua những thứ tệ hơn.
Lật—
***
Có một vài điều Aoife giữ bí mật với thế giới. Hầu như không ai biết về điều này, và cô không bao giờ định để ai phát hiện.
Đó là…
“Ba dum~ Ta tum~ Lalala~”
Cô thích hát khi không có ai xung quanh.
“Ba dum~ Ta tum~”
Đó là con người thật của cô khi không phải giả vờ hoàn hảo. Khiếm khuyết không phải điều gia tộc Megrail chấp nhận. Ít nhất, không phải ở bề ngoài.
“Ba dam~”
Chân cô dừng lại, ánh mắt rơi vào hàng sách trước mặt.
Cô hiện đang ở thư viện.
Dù chỉ là tuần thứ hai của học viện, nhưng với một học viên xuất sắc như cô, làm việc ngoài giờ học là cực kỳ quan trọng.
Nếu không, làm sao cô có thể trở thành Ngôi Sao Đen?
Từ khi vào học viện, mục tiêu của cô luôn là cướp lấy vị trí đó từ Julien. Cô là hậu duệ hoàng tộc, và việc không đứng đầu, dù có mọi lợi thế, khiến cô nỗ lực hơn.
Cô có thể chấp nhận có người tài năng hơn mình.
Nhưng điều cô không thể chấp nhận là thua họ khi cô có lợi thế rõ ràng như vậy. Nó để lại vị đắng trong miệng cô.
Như thể thế giới nói với cô rằng cô chưa làm đủ.
Rằng cô… không đủ.
“Mhmmm~”
Còn một điều nữa cô rất thích ở thư viện.
Đó là hầu như không có ai ở đây.
Cô có thể hát tự do mà không gặp vấn đề. À, ở mức vừa phải thôi. Có khả năng một học viên nào đó đang lẩn trốn đâu đó, nhưng cô có thể khiến họ im lặng nếu cần.
“…”
Cô quét mắt quanh và nhìn các kệ sách.
[Lý thuyết Ma thuật]
[Lý thuyết Chiến đấu]
[Tiếng Anh]
Cô thu thập đủ loại sách. Có nhiều lớp học cô tham gia, vì vậy việc theo kịp tất cả là rất quan trọng.
Aoife thậm chí còn lấy một số sách cho các lớp sẽ được dạy từ học kỳ sau.
Cô tận tâm đến vậy.
“Hmm~”
Đống sách dần tăng lên. Một cuốn, hai cuốn, ba cuốn…
Số lượng sách không thành vấn đề. Không như các học viên khác, cô có thể mượn bao nhiêu tùy thích.
Dù sao, Phó Hiệu trưởng là anh họ của cô.
“Ta da~”
Mọi thứ đang diễn ra tốt đẹp.
Aoife chưa bao giờ trong tâm trạng tốt như vậy. Đến mức cô còn nhún nhảy theo một điệu nhảy nhẹ.
Tõm! Tõm!
Nhưng tất cả dừng lại sau một điểm nhất định.
“…”
Bước chân cô ngừng, biểu cảm cứng lại.
Một khuôn mặt cô ít muốn thấy nhất. Cậu ta đeo một cặp kính gọng đen lạ lẫm. Kỳ lạ thay, kết hợp với áo khoác đen và áo vest, nó rất hợp với cậu ta. Đôi mắt màu hạt dẻ dưới cặp kính mang một sức hút kỳ lạ, khiến người ta không thể không nhìn vào.
Đứng trước mặt cô là người cuối cùng cô muốn gặp.
“…”
Miệng cô mở ra, nhưng không lời nào thốt ra.
Giây trôi qua, và tất cả những gì cô có thể làm là mở miệng như một kẻ ngốc, cố tìm một lý do, một điều gì đó… để biện minh cho hành động của mình… để… để… nhưng…
“…”
Không gì cả.
Đầu óc cô trống rỗng.
Lật—
Suy nghĩ của cô bị gián đoạn bởi tiếng lật một trang sách. Khi ngẩng lên, cô thấy Julien đang nhìn vào cuốn sách với biểu cảm thờ ơ thường thấy.
Như thể cậu ta chẳng bận tâm đến hành động của cô.
“Huuu…”
Aoife không chắc tại sao, nhưng cô thấy mình thở phào nhẹ nhõm khi nghĩ vậy.
‘Có lẽ cậu ta không thấy…’
Đúng vậy, có thể là thế.
Cậu ta chắc hẳn đã bỏ lỡ.
Mím môi, cô quay người chuẩn bị rời đi, thì…
“Hát…”
“….!”
Giọng lạnh lùng của Julien vang lên trong tai cô, khiến cô bất giác giật mình.
“…Lần sau làm ở chỗ khác. Tôi suýt mất thị lực. Tôi không định mất cả thính giác.”
---
**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
