Chương 74: Vở Kịch [1]
‘Tập thể Rèm Nhung’ là một hiệp hội nổi tiếng trong Đế quốc.
Liên tục làm đầy các nhà hát với những buổi biểu diễn, không ai là không biết đến họ. Họ là những ngôi sao giữa các ngôi sao.
Mỗi năm, họ tổ chức một buổi biểu diễn tại lễ hội Học viện Haven.
Với sự xuất hiện của nhiều nhân vật quan trọng, không nơi nào lý tưởng hơn để biểu diễn. Vì lý do này, mọi thứ cần được chuẩn bị hoàn hảo.
“Không, không đúng! Đặt sang bên phải.”
“Đúng rồi! Như thế… không! Hơi sang trái, đúng rồi, chết tiệt, lại quá trái rồi…!”
Người tổ chức sự kiện là một phụ nữ trung niên tên Olga. Không chỉ là người tổ chức, bà còn là biên kịch của vở kịch.
Danh tiếng của bà ngang ngửa, nếu không muốn nói là vượt qua, các diễn viên chính.
Trong toàn Đế quốc, chỉ có bảy vở kịch được đánh giá Năm Sao, danh hiệu cao quý và vinh dự nhất mà một vở kịch có thể nhận được.
Tiêu chí để đạt được đánh giá này cực kỳ khắt khe, khiến nó trở thành một danh hiệu uy tín và đáng mơ ước.
Olga chưa từng nhận được Năm Sao đầu tiên, nhưng với nhiều vở kịch Bốn Sao dưới tên mình, bà được kỳ vọng là người tiếp theo đạt được phần thưởng này.
Vở kịch mới nhất của bà, *Vết Thương của Mặt Trăng*, là tác phẩm bà đã dồn tâm huyết trong vài năm qua. Đó là kiệt tác của bà.
Vì lý do này, mọi thứ phải hoàn hảo.
“Không! Đó không phải chỗ đúng!”
Từ những chi tiết lớn đến nhỏ nhặt.
Mọi thứ phải hoàn hảo.
“Thưa bà Olga.”
“Đúng, ngay đó.”
“Thưa bà Olga.”
“Không, cậu—”
“Bà Olga!”
“Ư? À!”
Giật mình, Olga quay sang trái, nơi một phụ nữ trẻ đeo kính đang đứng. Với vẻ mặt khó chịu, cô ta nhìn quanh và thở dài.
“Thưa bà, chúng ta sắp thử vai cho các vai phụ trong vở kịch. Một vài học viên đang đợi để thử vai.”
“À, đúng rồi. Tôi phải chọn một trong số họ…”
Biểu cảm Olga sụp đổ. Là một người cầu toàn, Olga ghét nhất việc phải làm hỏng vở kịch của mình bằng cách cho phép các diễn viên nghiệp dư và học viên tham gia. Dù vai của họ nhỏ đến đâu, Olga vẫn ghét ý tưởng có họ trong vở kịch.
Nếu không vì bị ép buộc, bà đã thẳng thừng từ chối.
“…Chết tiệt.”
Sự chán ghét của bà với tình huống này khiến bà buột miệng chửi thề.
“Tôi không thể tin nổi mình phải cho phép chuyện này.”
Buổi biểu diễn cực kỳ quan trọng với bà. Chính vì quá quan trọng mà bà khó kiềm chế bản thân.
“Dẫn tôi đến chỗ họ…”
Nghiến răng, bà tiến đến nhà hát chính, hiện gần như trống rỗng. Đang đợi bà gần sân khấu là ba người khác.
“A, bà Olga, bà đến rồi.”
“Thưa bà.”
Họ là những thành viên chủ chốt của Tập thể Rèm Nhung, và qua biểu cảm của họ, rõ ràng họ cũng cảm thấy như bà.
Với nụ cười bất lực, một người đàn ông trung niên với bụng phệ và tóc thưa đưa cho bà một tờ giấy.
“Chúng ta sẽ tổ chức thử vai cho vai phụ Azarias.”
“Azarias?”
Olga cau mày và suýt chửi thề lần nữa.
Một kẻ giết người hàng loạt từ một gia tộc quý tộc bị lưu đày, thích thú với việc giết chóc. Với khuynh hướng khát máu và ý định khó lường, hắn là ‘kẻ phản diện’ đầu tiên của vở kịch.
Một ‘phản diện phụ’, có thể nói vậy.
Nhưng…
“Tôi không đồng ý.”
Hắn là một nhân vật quan trọng. Dù là phản diện phụ, hắn là người đẩy nhân vật chính vào con đường mà anh ta bước đi.
Làm sao họ có thể để bất kỳ ai đảm nhận vai này?
“Tôi không cho phép.”
Vì lý do này, Olga đập tờ giấy xuống bàn và lắc đầu.
“Cả nhà nên biết nhân vật này quan trọng thế nào. Tôi sẽ không cho phép dù bị ép buộc.”
“Bà, nhưng—”
“Không nhưng gì hết! Tôi không cho phép. Ngay cả khi—”
“…Bà không có lựa chọn nào ngoài việc cho phép.”
Một giọng trầm đột nhiên xen vào, khiến miệng Olga khép lại. Khi quay đầu, bà suýt chửi thề.
Đứng cách bà vài mét là một người đàn ông cao gầy với cặp kính vuông dày. Mặc áo lót không áo khoác, đôi mắt đen sâu thẳm của ông ta quét quanh.
“Quy tắc là quy tắc. Vì bà đã ký hợp đồng, bà phải đi đến cùng.”
“Nhưng Azarias là…”
“Còn nhân vật nào khác?”
“Đó…”
Khi Olga không thể trả lời, người đàn ông lạnh lùng cắt lời bà.
“Vì bà không thể quyết định, hãy im lặng và bắt đầu buổi thử vai. Bà không có nhiều thời gian. Có cơ hội bà sẽ tìm được người đáng cân nhắc.”
Tìm được người đáng cân nhắc?
Olga suýt cười khẩy trước câu nói đó. Tuy nhiên, bà không để lộ ra mà chỉ nghiến răng.
“…Được rồi.”
Cuối cùng, bà nhượng bộ.
Làm sao bà có thể phản đối?
Ông ta là Adonis, nhà đầu tư chính của tập thể.
Không có ông, không vở kịch nào thành hiện thực. Từ diễn viên đến đạo cụ, tất cả do ông chi trả. Lệnh của ông là tuyệt đối, khiến bà không còn lựa chọn nào ngoài việc lặng lẽ chấp nhận.
‘Đồ khốn.’
Kìm nén cơn giận, bà ngồi xuống ghế và nhìn lên sân khấu, nơi một học viên đang đợi.
Olga vẫy tay ra hiệu bắt đầu.
“Gọi học viên đầu tiên vào.”
“Vâng!”
Ngay lập tức, một học viên xuất hiện trên sân khấu. Với mái tóc vàng ngắn và đôi mắt xanh, cậu ta trông khá đẹp trai.
“Oh, cậu ta khá ưa nhìn. Khán giả có thể thích cậu ấy.”
“Cậu ta có thể bù đắp kỹ năng thiếu sót bằng ngoại hình.”
Trong khi các giám khảo khác khen ngợi vẻ ngoài, Olga không quan tâm.
Điều duy nhất bà để ý là kỹ năng diễn xuất.
“Tôi—”
Olga cắt lời học viên trước khi cậu ta nói gì thêm.
“Cậu có năm phút để chuẩn bị và nghiên cứu kịch bản trên tay. Nói với chúng tôi khi cậu sẵn sàng bắt đầu.”
“À…”
Hốt hoảng, học viên lập tức cúi xuống nhìn tờ giấy và bắt đầu ghi nhớ lời thoại. Olga lặng lẽ ngồi quan sát cậu ta luyện tập. Từ cách cậu ta cố thay đổi biểu cảm đến giọng điệu.
Cuối cùng, khi đến lúc biểu diễn, chỉ một phút sau, bà vẫy tay.
“Dừng lại.”
“Ư…?”
“Cậu có thể đi.”
Không quan tâm đến biểu cảm của học viên, bà nhìn sang trợ lý.
“Gọi người tiếp theo.”
“À, vâng…!”
Một vòng luẩn quẩn bắt đầu từ đó. Một học viên xuất hiện, chỉ để bị từ chối sau một phút biểu diễn.
“Dừng lại.”
“Người tiếp theo.”
“Gọi người khác vào.”
“Đây là trò đùa à?”
Olga không quan tâm đến cảm xúc của học viên. Dù họ cố gắng hết sức, bà từ chối ngay khi họ mắc sai lầm hoặc diễn không đúng hình ảnh Azarias trong tâm trí bà.
Hành động của bà không qua mắt các giám khảo khác, họ chỉ lắc đầu và để bà làm.
“Ra ngoài.”
Việc này kéo dài vài giờ cho đến khi mặt trời bắt đầu lặn.
Liếc nhìn đồng hồ, Olga hỏi.
“Còn bao nhiêu học viên cho buổi thử vai?”
“Còn năm người.”
“À.”
Xoa đầu, Olga kìm chế thôi thúc chửi thề và hít một hơi sâu. Lại năm người nữa? Giết tôi đi… Rồi, bà vẫy tay, lẩm bẩm,
“…Gọi người tiếp theo vào.”
“Hiểu rồi.”
Tak—
Sự xuất hiện của cậu ta lập tức thu hút mọi ánh nhìn.
Mặc đồng phục tiêu chuẩn của học viên, trang phục dường như ôm sát hoàn hảo vào cơ thể cậu.
Di chuyển với những bước đi chậm rãi và có chủ ý, cậu giữ biểu cảm điềm tĩnh, lặng lẽ quan sát xung quanh với vẻ lạnh lùng.
Ngay khi cậu xuất hiện, các giám khảo không thể rời mắt khỏi cậu.
…Trừ Olga, người cau mày.
Nhìn vẻ ngoài hoàn hảo của cậu, Olga chỉ cảm thấy thất vọng. Khuôn mặt, biểu cảm… như thể bà đang nhìn một tờ giấy trắng.
Chỉ là… không có gì cả…
‘Lại một gương mặt đẹp…?’
Càng nhìn, bà càng thất vọng.
Cuối cùng, bà ngả người ra ghế và nhắm mắt. Sau khi chứng kiến đủ các màn biểu diễn, một phán xét đã vô thức hình thành trong đầu bà.
‘…Lại một kẻ thất bại.’
Với một cái vẫy tay, bà đọc lại quy tắc thường lệ.
“Cậu có năm phút để xem kịch bản. Khi xong, hãy bắt đầu diễn. Đừng quá áp lực. Chỉ là vai phụ thôi.”
***
Mọi thứ diễn ra nhanh đến nỗi tôi khó hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Tôi đứng giữa sân khấu với kịch bản trên tay.
“Cậu có năm phút để xem kịch bản. Khi xong, hãy bắt đầu diễn. Đừng quá áp lực. Chỉ là vai phụ thôi.”
“….”
Tôi nghĩ đến việc từ chối, nhưng khi nhớ lại lời Giáo sư Bridgette, mọi ý định từ chối tan biến.
‘Dù có xấu hổ, cũng đáng thử.’
Những tín chỉ bổ sung… Tôi thực sự cần chúng.
Tôi không tự tin sẽ làm tốt trong các bài kiểm tra viết và chiến đấu. Có lẽ tôi có thể, nhưng có thêm một lớp bảo vệ cũng chẳng sao.
“Nhân vật cậu sẽ thử vai là một phản diện phụ trong tiểu thuyết.”
Một trong các ‘giám khảo’ nói với giọng đều đều. Từ lúc tôi bước vào, ánh mắt bà ta không rời tôi. Tuy nhiên, có một sự thờ ơ trong ánh nhìn khiến tôi khó chịu.
“Tên hắn là Azarias.”
Một giám khảo khác bắt đầu nói. Ngay từ đầu, ông ta có vẻ thân thiện hơn khi kể lại kịch bản cho tôi.
Tôi lặng lẽ lắng nghe mà không nói gì.
“Một quý tộc từng cao quý, nay sa ngã, bị gia tộc lưu đày vì bản chất tâm thần. Từ nhỏ, hắn đã thích thú với việc giết chóc, tìm thấy niềm vui ngày càng lớn với mỗi mạng sống lấy đi. Tôi muốn cậu thể hiện cơn thịnh nộ và điên cuồng mà hắn cảm nhận khi giết người đầu tiên.”
Tôi đứng yên một lúc và tiếp nhận thông tin. ‘Thể hiện cơn thịnh nộ và điên cuồng mà hắn cảm nhận khi giết người đầu tiên.’
À—
Kịch bản này…
‘Quen thuộc.’
Đến mức khiến tôi rợn người.
Nó gợi tôi nhớ rất nhiều đến lần đầu tiên tôi giết người. Tôi vẫn nhớ rõ những cảm xúc lúc đó.
Trạng thái điên cuồng của tôi. Những biểu cảm khác nhau tôi đã thể hiện. Mùi hương, âm thanh của mọi thứ xung quanh… Và sự tuyệt vọng dẫn tôi đến thời điểm đó.
Tôi vẫn nhớ mọi thứ như thể mới hôm qua.
Đến mức tôi tự tin có thể triệu hồi lại những cảm xúc đó.
“Cậu hiểu vai này chứ?”
Giọng giám khảo lại vang lên trong tai, khiến tôi ngẩng đầu. Với giọng nhẹ nhàng hơn, ông tiếp tục,
“Hãy nhớ, đây chỉ là vai phụ. Cậu không cần quá áp lực. Tôi hiểu cậu không phải diễn viên. Chúng tôi sẽ không đánh giá quá khắt khe.”
Ông mỉm cười nhẹ.
“Cậu có năm phút. Hãy dùng thời gian đó để học lời thoại và làm quen với cảm xúc của nhân vật.”
Liếc nhìn kịch bản, tôi lắc đầu.
“Không cần.”
“Không cần…?”
Biểu cảm các giám khảo thay đổi khi họ nhìn nhau. Điều này cũng đúng với người phụ nữ tỏ ra thờ ơ từ đầu. Thực tế, khi những lời đó thốt ra khỏi miệng tôi, sự thờ ơ của bà ta càng rõ rệt hơn.
“Cậu chắc chứ?”
“Vâng.”
Tôi lặng lẽ gật đầu.
Kịch bản chỉ có vài dòng. Không có nhiều thứ để ghi nhớ.
Điều duy nhất cần thời gian có lẽ là điều chỉnh cảm xúc, nhưng…
‘Tôi đã biết rồi.’
Tôi đã trải qua nó trước đây.
Vì lý do này, tôi không cần năm phút mà các giám khảo cung cấp.
“Tôi có thể bắt đầu ngay bây giờ.”
Tôi đã sẵn sàng.
Nhìn nhau, các giám khảo ra hiệu cho tôi bắt đầu.
“…Được rồi, cậu có thể bắt đầu.”
Nhìn vào biểu cảm của các giám khảo, từ thờ ơ đến hơi hứng thú, tâm trí tôi chìm vào những ký ức khi tôi nhắm mắt lại.
Dần dần, tôi lạc vào những ký ức quá khứ, và khi mở mắt ra, thế giới đã đỏ rực.
Mặt tôi co giật, biểu cảm thay đổi.
Các giám khảo phía trước cũng vậy khi chứng kiến tôi rơi vào cơn điên cuồng.
Một cơn điên tôi khó lòng kìm giữ khi miệng tôi dần mở ra và tôi đọc dòng đầu tiên của kịch bản.
“…Nền tảng của mọi kiệt tác là một khởi đầu tuyệt vời.”
---
**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
