Chương 84: Chuẩn Bị Cho Lễ Hội [2]
“Yên lặng nào. Tôi sẽ không công bố kết quả buổi đánh giá. Các học viên được gọi tên xin vui lòng bước lên.”
Một người đàn ông mặc đồ xanh đậm đứng thẳng, ánh mắt chăm chú vào tờ giấy trước mặt. Đeo cặp kính vuông dày, vẻ mặt nghiêm nghị của ông toát lên uy quyền khi bắt đầu đọc danh sách.
“Cho vai Evangeline, học viên được chọn là Aria Parlia, năm hai. Xin bước lên.”
Một cô gái tóc đen bước tới. Nét mặt cô khá thanh tú, và dù không phải người hấp dẫn nhất, cô vẫn trên mức trung bình.
Khi tên được gọi, mắt cô lấp lánh, cơ thể run lên.
Cô dường như đang cố kìm nén sự phấn khích.
Aoife nhìn cô với vẻ mặt vô cảm. Nét xinh đẹp của cô không chút biểu cảm. Cô lặng lẽ chờ tên mình được gọi. Dù không thể hiện, cô thực sự rất hồi hộp.
Cô đã luyện tập kịch bản hàng giờ và nghĩ mình làm tốt.
Họ chỉ có năm phút để học kịch bản và diễn. Nếu có thêm thời gian, cô chắc chắn đã có thể diễn tốt hơn.
Ý nghĩ thất bại cứ ám lấy tâm trí cô.
Cảm giác ngột ngạt.
‘Mình không thể thất bại… Không lần nữa.’
Và rồi…
“Cho vai Emily, con gái của thợ bánh, học viên được chọn là…”
Aoife hít sâu, lặng lẽ siết chặt lòng bàn tay đã lấm tấm mồ hôi.
“…Aoife Megrail. Xin bước lên.”
Một cảm giác nhẹ nhõm tràn ngập khi tên cô được gọi. Nếu không vì phải giữ hình tượng, cô đã nhảy lên và nắm chặt tay trước mặt mọi người.
Giữ vẻ mặt lạnh lùng thường lệ, cô liếc quanh các học viên khác đang nhìn cô với chút ghen tị và đố kỵ, rồi bước lên.
‘Mình làm được rồi…’
Nắm tay cô siết chặt.
Người tổ chức tiếp tục gọi tên các học viên còn lại. Từng người một, Aoife thấy các học viên hoặc kìm nén niềm vui hoặc khóc trong buồn bã.
Gấp tờ giấy lại, người tổ chức cuối cùng thông báo,
“Đó là tất cả các vai. Với những ai chưa được gọi, luôn có lần sau, các em có thể rời—”
“A, xin lỗi.”
Một giọng nói cắt ngang người tổ chức. Giọng điềm tĩnh, nhưng sự bối rối ẩn dưới không qua được mắt Aoife.
Khi quay đầu, cô nhíu mày.
‘Là anh ta…’
Tiền bối lúc trước.
Anh ta vẫn nở nụ cười ấm áp và trông thân thiện. Nhưng có gì đó bất an trong nụ cười khiến Aoife nhíu mày sâu hơn.
Anh ta lịch sự nói với người tổ chức.
“Tôi chưa nghe về vai Azarias. Tôi đã đăng ký, và tôi nghĩ vai đó chưa được gọi, nên có lẽ có nhầm lẫn—”
“Không, không có nhầm lẫn.”
Người tổ chức lạnh lùng ngắt lời.
Liếc nhìn các học viên đã bước lên, bao gồm cả Aoife, ông tiếp tục,
“Vai Azarias đã có người đảm nhận. Cậu ấy được chọn cách đây một tuần.”
“Ể…?”
Cuối cùng, vết nứt bắt đầu xuất hiện trên gương mặt điềm tĩnh của anh ta. Anh ta trông khá bối rối. Như thể không ngờ đến diễn biến này.
“Có người lấy vai đó rồi?”
“Nhưng hôm nay mới là ngày chọn vai, sao lại thế được?”
“Có nhầm lẫn gì không?”
‘Vai Azarias đã có người nhận?’
Anh ta không phải người duy nhất ngạc nhiên. Tất cả học viên còn lại, kể cả Aoife, đều bối rối.
‘Ai lấy vai đó?’
Aoife tò mò. Anh ta sẽ là người giết cô trong vở kịch. Họ chắc chắn sẽ gặp và làm việc cùng nhau.
“Đủ câu hỏi rồi. Các em sẽ gặp cậu ấy sau hôm nay nếu cậu ấy có mặt. Nếu không, sớm muộn cũng sẽ gặp.”
“Nhưng, rồi…”
“Thế thôi.”
Người tổ chức cắt lời tiền bối trước khi nhìn sang Aoife và những người còn lại. Giọng ông dịu đi đôi chút.
“Theo tôi, tôi sẽ dẫn các em đến gặp nhà văn, người sẽ giải thích vai của các em.”
Ông quay người và rời đi.
Aoife không do dự theo sau. Mất hết hứng thú với tiền bối, mặt giờ trắng bệch.
Tâm trí cô đang ở nơi khác.
Cô tò mò.
Người đóng vai Azarias là ai?
***
Alexander Harrington, một tiền bối năm hai xếp trong top trăm, không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này.
Cơn ngứa tăng lên, và anh ta bắt đầu gãi cổ.
“Cái này… Sai lầm… Sao lại…?”
Scratch. Scratch. Scratch.
Khi gãi, một cảm giác ướt bắt đầu lan dọc bên cổ. Anh ta muốn tiếp tục, nhưng cảm giác ướt ngăn anh ta gãi thêm.
Lau cổ bằng tay áo, nhuộm đỏ nó, anh ta tiếp tục.
“Tôi nghĩ tôi làm tốt… Mọi thứ hoàn hảo… Sao lại?”
Câu nói của anh ta lộn xộn, hầu như chẳng có nghĩa.
—Ngươi không giành được vai?
“Không, tôi không.”
Alexander bắt đầu thể hiện sự tức giận khi liên lạc với ‘họ’. Sao họ lại nói dối anh ta? Họ hứa cho anh ta vai đó. Chuyện gì đã xảy ra?
Chuyện gì!!
—Vậy sẽ có thay đổi kế hoạch.
“Thay đổi kế hoạch?”
Alexander còn đủ lý trí để lắng nghe.
“Các người thay đổi kế hoạch?”
—Tìm kẻ đã lấy vai của ngươi. Khi tìm được, gửi thông tin của hắn cho chúng ta. Chúng ta sẽ xử lý cho ngươi.
“Các người sẽ…?”
—Đúng.
Giọng nói đều đều. Một nụ cười cuối cùng trở lại trên mặt Alexander. À, đúng rồi… Họ có thể làm được. Họ sẽ sửa sai. Tốt. Tốt.
“Tôi sẽ tìm hắn.”
Cơn ngứa ngừng, và biểu cảm anh ta trở lại bình thường.
Anh ta không còn hoảng loạn.
“…Tôi sẽ tìm hắn ngay lập tức.”
—Làm đi.
Alexander kết thúc liên lạc. Anh ta xoa mặt, cố hết sức chỉnh lại biểu cảm. Lau cổ bằng tay áo, anh ta đảm bảo lau sạch máu.
Lấy gương ra, anh ta nhìn mình.
“Tốt.”
Một nụ cười ấm áp, và biểu cảm thân thiện.
Đó là con người của anh ta.
“Vâng, thế này được.”
Chỉnh lại quần áo, anh ta quay người.
“Ể…?”
Anh ta vừa bước vài bước thì một bóng người xuất hiện không xa. Ngay lập tức, anh ta nổi bật. Với dáng vẻ cao lớn và áp đảo, ngoại hình anh ta thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.
Đôi mắt nâu sâu thẳm quét quanh, như đang tìm ai đó.
Đầu anh ta quay trái, rồi phải, và rồi…
“…?”
Họ khóa mắt vào anh ta.
Alexander giật mình. Khoảng cách giữa hai người thu hẹp cho đến khi chỉ còn vài mét.
“Vâng?”
Alexander nói với nụ cười thường lệ, thoáng liếc vào áo khoác của người đó.
Việc phân biệt năm học của học viên rất dễ nhờ vào các sọc trên áo khoác. Một sọc là năm nhất, hai sọc là năm hai, và cứ thế, tạo dấu hiệu trực quan cho sự tiến bộ của họ trong Học viện.
Học viên này có một sọc.
Hắn là đàn em.
“Tôi có thể giúp gì cho cậu, đàn em?”
Bằng cách gọi ‘đàn em’, anh ta nhanh chóng nâng vị thế mình cao hơn. Anh ta nghĩ ‘đàn em’ sẽ hiểu, nhưng hắn không, chỉ nhìn chằm chằm mà không nói gì.
“….”
Đôi mắt nâu sắc sảo quét qua cơ thể anh ta tỉ mỉ, như đang tìm kiếm gì đó.
Càng nhìn, Alexander càng khó chịu. Trong một thoáng, biểu cảm anh ta suýt vỡ và tay run lên. Alexander tưởng tượng mình bóp cổ hắn.
Nhưng anh ta kìm lại.
Anh ta không thể để lộ hành vi như vậy. Chưa phải lúc. Có những việc quan trọng hơn cần làm.
“Đàn em…?”
Alexander gọi lại. Lần này, giọng anh ta cứng rắn hơn. Như thể đang cảnh cáo đàn em trước mặt.
Hắn dường như hiểu ý khi cuối cùng rời mắt khỏi anh ta.
Ngay khi Alexander nghĩ hắn sẽ xin lỗi, hắn hỏi điều gì đó khiến anh ta hoàn toàn bất ngờ.
“Cậu có đăng ký vai đó không?”
“Vai?”
“Vâng. Vai Azarias.”
“….”
Alexander cau mày. Đột nhiên, môi anh ta khô lại. Không thể nào…
Đàn em tiếp tục.
“Tôi cũng đăng ký.”
“…Cậu, cũng?”
“Vâng.”
Đàn em gật đầu.
“Đáng tiếc là vai đó đã được chọn.”
“À, đáng tiếc thật…”
“Vậy.”
Cúi đầu, đàn em xin lỗi.
“…Tôi xin lỗi vì làm phiền anh.”
Lời xin lỗi cuối cùng cũng đến.
“Cậu sẽ là một Azarias tuyệt vời.”
Khi đàn em rời đi, lời nói của hắn lơ lửng trong không khí, khiến Alexander câm lặng.
Dù muốn lên tiếng, anh ta không thốt nên lời, miệng há hốc.
Tất cả những gì anh ta có thể làm là nhìn bóng dáng đàn em hòa vào biển học viên, dần biến mất khỏi tầm mắt.
Vì lý do nào đó…
Scratch. Scratch. Scratch.
Cơn ngứa lại bắt đầu.
***
‘…Chắc là hắn.’
Tôi chưa hoàn toàn chắc chắn. Mọi chuyện diễn ra khá nhanh. Tôi đang quan sát buổi chọn vai cho các vai diễn, thì…
[ ◆ Nhiệm Vụ Phụ Kích Hoạt: Hành Động Cuối Cùng.]
: Tiến Độ Nhân Vật + 39%
: Tiến Độ Trò Chơi + 6%
Thất Bại
: Thảm Họa 1 + 12%
Một thông báo quen thuộc hiện lên trong tầm nhìn.
“Ha.”
Không phải tôi không mong đợi. Không, tôi đã đoán trước điều này. Với một sự kiện lớn như lễ hội, tôi nghi ngờ sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra.
Chắc chắn sẽ có gì đó. Và tôi đúng.
‘Có vẻ mục tiêu là Aoife.’
Thảm Họa 1 là Aoife. Điều này rõ ràng sau sự kiện nhà tù.
“…Cô ấy cũng được chọn vai trong vở kịch.”
Cô gái mà tôi phải giết. Thật buồn cười. Cô ấy sẽ làm mặt gì khi biết tôi là người sẽ giết cô ấy?
Nhưng đó không phải vấn đề chính.
Không có tầm nhìn kèm theo thông báo. Tuy nhiên, lần này tôi không cảm thấy cần.
Tôi biết mình không thể lúc nào cũng dựa vào tầm nhìn, và đôi khi phải tự tìm hiểu.
May mà tôi đã làm.
‘Tôi đã tìm ra mục tiêu.’
Hoặc ít nhất, tôi khá tự tin với lựa chọn của mình.
Sự kiện có tên ‘Hành Động Cuối Cùng’, ám chỉ liên quan đến vở kịch. Việc Aoife được chọn vai càng khẳng định suy nghĩ của tôi.
Tôi đặt mình vào vị trí của tổ chức.
Họ mạnh. Vô cùng mạnh. Nhưng nếu muốn nhắm vào Aoife trong vở kịch, cách thực tế nhất không phải là tấn công hàng loạt trong lúc diễn.
Chưa nói đến việc các nhân vật lớn sẽ có mặt, mà ngay cả việc vào Học viện cũng khó.
Kết luận duy nhất tôi thấy khả thi là thông qua một khách mời đã được mời hoặc một diễn viên.
Tôi không chắc họ biết liệu Aoife có được chọn vai không, nhưng nếu biết, thì… Ứng viên hoàn hảo nhất sẽ là một diễn viên.
…Và nếu có nhân vật nào phù hợp nhất với mô tả, thì đó phải là Azarias.
Nhân vật tôi đang đóng.
“Ha.”
Tất cả chỉ là suy đoán.
Không có bằng chứng rõ ràng cho suy nghĩ của tôi. Hoặc ít nhất, cho đến khi tôi quan sát tất cả ứng viên nam cho vai đó và phát hiện một người hành xử khác biệt.
Vì lý do đó, tôi đã tiếp cận hắn.
Đúng như dự đoán, có thể là hắn.
Càng nghĩ về tương tác với hắn, tôi càng chắc chắn.
“Chưa phải lúc.”
Dù vậy, tôi chưa hành động.
Bây giờ không phải thời điểm. Tôi không chỉ không biết hắn mạnh cỡ nào, mà chúng tôi đang ở Học viện. Tôi không thể làm gì hắn dù có muốn.
Điều đó sẽ ngu ngốc.
Hơn nữa, nếu hắn gặp chuyện, những người đứng sau có thể thay đổi kế hoạch.
Mọi thứ sẽ trở nên khó đoán.
Tôi không thích sự khó đoán. Tôi thích mọi thứ có thể dự đoán. Chỉ khi đó tôi mới có cảm giác kiểm soát tình hình.
Hiện tại, tôi cần duy trì trạng thái này.
Ít nhất, cho đến khi tìm được cơ hội.
---
**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
