Chương 88: Lễ Hội [1]
Aoife đóng cửa phòng mình. Căn phòng chẳng khác gì ngày thường. Sạch sẽ, hầu như không có đồ trang trí. Chỉ đơn giản là nhạt nhẽo.
“Huu.”
Hít một hơi sâu, cô hướng về bàn học.
Nếu có nơi nào không sạch sẽ và gọn gàng, thì đó chính là bàn học của cô. Với đủ loại bút màu, bút chì và dụng cụ viết, bàn cô chẳng hề ngăn nắp.
Ném kịch bản lên bàn, cô ngồi xuống và mở các trang ra.
Trong tuần qua, thói quen của cô là dành ít nhất vài giờ để phân tích kịch bản.
Hôm nay đáng lẽ cũng không khác, nhưng…
“…Làm sao mình làm được đây?”
Hình ảnh của anh ta cứ hiện lên trong đầu, hút cạn mọi động lực của cô.
Cách anh ta diễn… Từ biểu cảm khuôn mặt đến phong thái. Thật áp đảo. Đến mức cô không tìm nổi một khuyết điểm.
Và việc cô phải diễn cùng “người đó” chỉ càng gây thêm áp lực.
Sự thiếu sót của cô sẽ lộ rõ trước mắt người xem.
Có lẽ, họ sẽ nghĩ cô không nỗ lực và rằng họ đã chọn sai người.
Nhưng…
“Không đúng.”
Aoife cắn môi.
Nỗ lực thì có. Nhưng ai biết được? Họ chỉ quan tâm đến những gì trước mắt, không phải những gì xảy ra sau lưng.
Cô hiểu rõ khái niệm này.
Vì thế, cô biết dù thất vọng, cô không thể dựa vào lý do.
Flip—
Điều duy nhất cô có thể làm là nỗ lực hơn nữa.
Để chứng minh rằng cô có thể theo kịp và không lười biếng. Vì lý do đó, cô cần dành thêm thời gian để hòa mình vào vai.
Hình ảnh của cô rất quan trọng.
Cô không thể để nó bị vấy bẩn chỉ vì không thể diễn tốt như anh ta.
Flip—
“Tôi sẽ làm được.”
Dù điều đó có đau đớn đến đâu, cô định hoàn thiện nhân vật một cách hoàn hảo.
Trong tuần còn lại trước lễ hội, Aoife chỉ ngủ ba tiếng mỗi ngày.
Drip! Drip!
“…K-không, sao anh làm vậy?”
Dù mũi chảy máu, cô vẫn tiếp tục lật kịch bản, nhìn vào gương gần đó để kiểm tra biểu cảm.
Mặt cô tái nhợt, tóc tai rối bù, nhưng…
“T-tôi… Cứu!”
Cô không hề bỏ cuộc.
Và đến khi lễ hội bắt đầu, diễn xuất của Aoife đã có một sự chuyển biến đáng kinh ngạc.
***
Lễ hội kéo dài một tuần.
Với đủ loại hoạt động hấp dẫn, đây là sự kiện quan trọng nhằm phô diễn cơ sở vật chất của Học viện và khả năng đào tạo tinh hoa của đế quốc.
Cổng chính Học viện ngập tràn những gương mặt mới, tất cả đều đưa thư mời cho vệ binh kiểm tra ở cổng.
“Chào! Mời theo tôi, tôi là Josephine, và tôi sẽ là hướng dẫn viên cho buổi tham quan hôm nay.”
Ở cổng chính, Josephine tươi tắn dẫn một nhóm các nhân vật quan trọng quanh khuôn viên Học viện.
‘Chắc hẳn họ có lý do chọn cô ấy thay vì Aoife.’
Với tính cách rạng rỡ, cô được khách bên ngoài đón nhận nồng nhiệt.
Nếu là Aoife dẫn họ thì…
“Hah.”
Tôi đã có thể tưởng tượng bầu không khí sẽ cứng nhắc thế nào.
Nhìn đồng hồ, 10 giờ sáng. Tôi quyết định dành thời gian khám phá Học viện.
Vở kịch phải đến ngày thứ ba mới bắt đầu, và dù tuần sau có kỳ thi chiến đấu và giữa kỳ, tôi nghĩ hôm nay nên thư giãn.
Với tốc độ tôi đang ép cơ thể mình, nó bắt đầu kiệt sức. Vì thế, tôi không còn lựa chọn nào ngoài nghỉ ngơi.
Ừ thì…
Đó là suy nghĩ ban đầu. Nhưng tôi biết mình có lẽ đang bị theo dõi.
‘Thật phiền phức.’
Vì lý do này, tôi chọn ở ngoài nơi công cộng. Tôi không biết danh tính người theo dõi. Là từ tổ chức hay tiền bối kia?
Dù là ai, tôi vẫn giữ cảnh giác.
“….”
Cho đến khi bước chân tôi dừng lại và tôi quay sang phải.
“….”
Mắt chúng tôi chạm nhau, và cô ấy chớp đôi mắt to. Cầm một chiếc bánh ngọt lớn, cô ấy nhìn quanh trước khi tiến gần tôi.
“…Cậu không thấy gì đâu.”
“Tôi không thấy.”
Mắt cô ấy nheo lại, và tôi đưa tay làm động tác kéo khóa miệng.
“Miệng tôi kín rồi.”
“….”
Từ ánh mắt, tôi biết cô ấy không tin, nhưng tôi sẽ kể cho ai chứ? Tôi đâu có bạn để buôn chuyện, và ai sẽ tin nếu tôi nói hiệu trưởng là một kẻ b**n th** thích làm trẻ con?
“…?”
Đột nhiên, Delilah chìa tay về phía tôi.
Tôi giật mình.
“Cô muốn tiền? Tôi không có để cho.”
“Không.”
“Nếu không phải tiền, thì…”
Tôi vỗ túi và lắc đầu.
“Tôi không có. Để ở ký túc xá rồi.”
“Không.”
Delilah lại lắc đầu.
Tôi nhíu mày, nghĩ xem hành động của cô ấy có nghĩa gì, nhưng bí. Cuối cùng, chính cô ấy giải thích.
“Tay cậu.”
“Tay tôi…?”
Tôi chớp mắt, nhìn tay cô ấy. Cuối cùng tôi hiểu, và ngửa đầu ra sau.
“Cô muốn tôi nắm tay cô?”
Gật.
Cái quái…
“Sẽ dễ hơn cho tôi. Hình dáng hiện tại của tôi quá đáng nghi, và vì tôi không thể dùng hình dạng bình thường, tôi cần người đi cùng.”
“…Tôi hiểu.”
Cô ấy nói vậy thì cũng hợp lý.
“Nhưng sao lại là tôi?”
“Chúng ta không có thỏa thuận sao?”
“À.”
Đúng là có. Đó là cái giá tôi phải trả để cô ấy huấn luyện tôi. Thở dài thầm, tôi cuối cùng nhượng bộ và nắm tay cô ấy.
Cô ấy gật đầu vui vẻ và chỉ về phía xa.
“Đi bên đó. Tôi muốn thử cái kia.”
“Vâ-ugh!”
Tôi chưa kịp đồng ý thì cô ấy đã kéo tôi đi. Với cơ thể nhỏ nhắn như vậy, cô ấy mạnh mẽ đến bất ngờ.
“Chúng tôi bán kẹo bông! Kẹo bông ngon nhất~!”
Điểm đến là quầy kẹo bông. Hàng ngắn, và đứng sau quầy là một người đàn ông râu rậm khá lực lưỡng.
“Hô, hô! Cô bé đến mua kẹo bông à? Cho em gái cậu?”
Tôi nhìn xuống Delilah, cảm thấy miệng giật giật.
Em gái? Tôi phải trả lời thế nào đây?
“Không.”
Delilah lắc đầu, trả lời bằng giọng đều. Vấn đề là dù cô ấy cố tỏ ra trưởng thành, hiệu ứng biến hình làm giọng cô ấy nghe như trẻ con.
“Tôi lớn hơn cậu ấy.”
“Ể?”
Người bán hàng chớp mắt.
Trong khi đó, Delilah tiếp tục.
“Tôi là chị cậu ấy.”
“….”
“Ồ…”
Tôi trao đổi ánh mắt với người đàn ông và mím môi.
“Đúng như cô ấy nói.”
“Ồ!”
Người bán hàng nháy mắt với tôi như thể hiểu ra điều gì.
Không, cô ấy thực sự lớn hơn…
“Cô bé muốn kẹo bông không? Mấy cái?”
Tôi nhìn xuống thấy Delilah cẩn thận đếm bằng những ngón tay nhỏ. Cô ấy do dự giữa hai hay ba.
“Ba.”
Cuối cùng cô ấy chọn ba.
“Đến ngay đây!”
Dù ngoại hình thế nào, người đàn ông là chuyên gia. Chỉ trong chốc lát, ông ta làm xong b* q** kẹo và đưa cho chúng tôi.
“Sẽ là mười Rend.”
“Ồ.”
Tôi nhìn xuống Delilah, cô ấy nhìn lại tôi.
“….”
“….”
Thật sao?
Nhắm mắt một thoáng, tôi lấy ví ra và rút một tờ tiền.
“Của ông đây.”
“Rất vui được phục vụ. Người tiếp theo~”
“Đi thôi.”
“Ugh!”
Cứ thế, tôi lại bị cô ấy kéo đi.
“Lấy cái đó cho tôi.”
Dần dần, ví tôi bắt đầu cạn.
“Cái kia nữa.”
Bất cứ thứ gì có đường, cô ấy mua.
“Tôi muốn thử cái đó nữa.”
Bằng tiền của tôi.
“Tôi muốn—”
“Tôi hết tiền rồi.”
Nhìn ví rỗng, tôi không biết nên vui hay buồn. Có lẽ là cả hai.
Buồn vì tôi phá sản, nhưng vui vì không còn bị cô ấy kéo đi nữa.
“Ồ.”
Delilah có vẻ hơi thất vọng. Cuối cùng, vứt một vỏ bao, cô ấy vỗ tay.
“…Tôi thỏa mãn rồi.”
“Tôi mừng vì cô thế.”
Cuối cùng tôi được tự do sao?
Lấy khăn giấy lau tay, Delilah thoáng liếc ra sau, biểu cảm trở lại vẻ lạnh lùng thường lệ. Như thể toàn bộ phong thái của cô ấy thay đổi.
“Cậu bị theo dõi suốt thời gian qua, biết không?”
“Hử?”
Ngạc nhiên trước câu hỏi bất ngờ, tôi cúi đầu đối diện ánh mắt cô ấy.
Trong khoảnh khắc, tôi lạc lối trong đôi mắt ấy, như thể chúng có thể hút tôi vào bất cứ lúc nào.
Nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, tôi nhận ra điều gì đó.
“Cô kéo tôi đi khắp nơi để xác nhận điều này?”
“Không. Tôi chỉ muốn ăn.”
“Tôi hiểu.”
Vì lý do nào đó, tôi cảm thấy cô ấy nửa thật nửa đùa. Có lẽ là cả hai.
Dù sao, tôi gật đầu.
“Vâng, tôi biết.”
Không cần phải nói dối.
“…Cậu muốn tôi giúp không?”
“Cô sẵn lòng giúp?”
Nghe điều này hơi bất ngờ. Tuy nhiên, sau vài giây suy nghĩ, tôi lắc đầu từ chối.
“…Tôi xin từ chối.”
Dù cô ấy làm vậy để trả ơn vì tôi mua kẹo, tôi không cần giúp. Chắc chắn, mọi thứ sẽ dễ hơn nếu cô ấy xử lý, nhưng đó không phải điều tôi cần.
Tôi có một mục tiêu cụ thể trong đầu.
Sự can thiệp của cô ấy sẽ phá hỏng kế hoạch của tôi.
“….”
Delilah nhìn tôi mà không nói gì. Tôi không thể đoán được suy nghĩ của cô ấy, và càng lâu, ánh mắt cô ấy càng khiến tôi khó chịu.
Ngay khi tôi định nói gì đó, đôi môi nhỏ của cô ấy mở ra, hỏi,
“Tôi nghe nói cậu sẽ biểu diễn trong một vở kịch.”
“…Vâng.”
“Vai của cậu có lớn không?”
“Không, không lớn.”
“Hmm.”
Delilah dường như chìm vào suy tư.
Cuối cùng, ngẩng đầu lên, cô ấy nói,
“Tôi sẽ xem. Đừng làm tôi thất vọng.”
Hình dáng cô ấy dần hòa vào nền. Hành động của cô ấy tinh tế, hầu như không ai xung quanh nhận ra sự biến mất đột ngột.
Tôi hơi lo người theo dõi sẽ nhận ra điều gì đó, nhưng tôi không nghĩ Delilah sẽ làm khó tôi như vậy.
‘Có lẽ vẫn còn một ảo ảnh bên cạnh tôi.’
Ai biết được?
Dù sao, tôi nhìn đồng hồ.
Vẫn còn vài giờ trước khi ngày đầu lễ hội kết thúc. Tôi mất vài giờ nhưng vẫn có thời gian cho mình. Hiện tại, tôi định tận hưởng ngày này.
“Bắn bóng bay! Bắn trúng bóng và nhận giải thưởng!”
“Đến đây ăn món ngon chúng tôi có!”
“Màn trình diễn độc nhất vô nhị! Đến xem đi!”
Nghe những lời chào mời từ các quầy hàng, tôi quyết định đến một chỗ khiến tôi hứng thú.
“Khách đây!”
Bụng tôi sôi lên khi thấy cảnh trước mặt. Nó trông như heo quay, nhưng đồng thời không phải. Có lẽ là quái vật từ chiều không gian gương…
Dù sao, nó trông và mùi rất ngon.
“Có vẻ cậu không cưỡng nổi mùi này. Haha, đây, tôi sẽ chuẩn bị một phần cho cậu. 15 Rend.”
“Được thôi.”
Tôi nuốt nước bọt trước khi lấy ví. Vì định tận hưởng vài giờ, thử một chút cũng không hại, đúng không?
Quyết định xong, tôi mở ví và chuẩn bị lấy vài tờ tiền.
Chỉ có điều…
“….”
Tôi không còn tiền.
“Của cậu đây, anh bạn~”
---
**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
