Ở một nơi khác, Bành Tử Bình đang ngủ thì bị đói bụng đánh thức.
Buổi tối chỉ ăn có chút yến mạch nên giờ bụng anh ta trống rỗng, kêu ùng ục.
Anh ta mơ màng rời giường, bật đèn pin, lục túi tìm một cái bánh mì nhỏ, xé bao bì, nhắm mắt ăn.
Nhai được một lúc, anh ta thấy vị không đúng. Bành Tử Bình chép chép miệng, cảm giác trong miệng khô khốc, nhai đến đâu là vụn rơi tới đó. Anh ta nghĩ bụng, có thể do trời nóng, bánh mì bị mất nước nên mới khô như vậy.
Không nghĩ ngợi gì thêm, anh ta tiếp tục cắn từng miếng một.
Nhưng càng ăn càng thấy lạ. Lúc đầu chỉ khô vụn, giờ thì cứ như đang ăn bột mì, cắn một miếng là bụi bay ra, không cần nhai mà tự tan trong miệng.
Linh cảm có chuyện không ổn, Bành Tử Bình lập tức mở mắt, giật mình. Cơn buồn ngủ tan biến ngay lập tức.
Đây đâu phải là bánh mì, rõ ràng là một nắm tro bụi bị nén chặt lại!
Giống như những món đồ cúng bằng giấy mà người ta đốt cho người chết.
Bành Tử Bình rùng mình, ném thứ trong tay đi. Dù phản ứng có chậm chạp đến đâu, anh ta cũng nhận ra tình hình không ổn.
Cảnh tượng kỳ lạ khi gặp người phụ nữ mặc váy trắng hồi trưa không ngừng hiện lên trong đầu anh ta.
"...Ma... có ma, thật sự có ma rồi!!!"
Bành Tử Bình vội vã chạy khỏi phòng, hoảng loạn xông vào phòng của Trần Lợi ở bên cạnh.
"Mau dậy đi, ở đây có ma! Đừng ngủ nữa!"
Trần Lợi vừa mở mắt ra đã thấy Bành Tử Bình miệng đen sì một vòng, mắt trợn trừng hét lớn với mình. Dưới ánh đèn pin, anh ta trông như một kẻ điên.
"Cậu gặp ác mộng à?" Trần Lợi bị gọi dậy giữa đêm, vẻ mặt đầy bực bội.
Bành Tử Bình vốn đã hoảng lắm rồi, thấy Trần Lợi còn không tin, tức điên lên, chỉ vào miệng mình hét lớn: "Cậu nhìn miệng tôi đi! Đây mà là mơ à?"
"Ồn ào cái gì vậy?" Đào Oánh Oánh trở mình, bực dọc càu nhàu: "Chỉ dính chút tro thôi mà."
Dính chút tro thôi sao?
Bành Tử Bình nghẹn họng, tức đến nghẹn lời. Lúc này anh ta liếc thấy Đới Lam và Chu Tiểu đang đeo balo đi ra khỏi phòng.
"Hai người...định đi đâu vậy?" Bành Tử Bình hỏi.
Khương Chi nhìn thoáng qua Bành Tử Bình, không hỏi vì sao anh nửa đêm lại có mặt ở phòng Trần Lợi, chỉ đứng ở cửa nói vọng vào với mọi người trong phòng: "Nơi này thật sự có vấn đề. Tôi và Chu Tiểu sẽ rời khỏi đây ngay bây giờ. Khuyên mọi người tốt nhất cũng nên đi đi."
Bành Tử Bình kích động nhảy xuống giường, lao đến cửa, vui mừng như tìm được đồng minh: "Đấy! Có đúng không?"
Rồi quay sang nhìn Trần Lợi và Đào Oánh Oánh: "Thấy chưa, tôi đâu có nói sai!"
Nói xong, anh ta vội vàng chạy về phòng mình, miệng lẩm bẩm: "Chờ tôi một chút, tôi đi với hai người!"
Chu Tiêu nhíu mày, cô không muốn ở lại nơi đáng sợ này, bèn nói: "Bọn tôi sẽ đợi cậu ở ngoài."
Lời vừa dứt, Bành Tử Bình đã chạy ra khỏi phòng, tay trái xách ba lô, tay phải cầm giày: "Tới rồi tới rồi, đi thôi!"
Tào Oánh Oánh thấy ba người họ thực sự rời đi, lại nhớ đến chuyện xảy ra ban ngày, trong lòng bắt đầu hoảng loạn. Cô ta vội lắc vai Trần Lợi: "Làm sao bây giờ? Hay là chúng ta cũng đi đi?"
Trần Lợi nhìn cánh cửa đang mở toang, trầm ngâm vài giây rồi cắn răng nói: "Dậy dọn đồ đi."
Mấy người Bành Tử Bình đã rời khỏi đó được vài phút, nhưng Trần Lợi không vội vì chìa khóa xe đang nằm trong tay anh ta.
"Đái Lam, cậu chắc là họ sẽ xuống không?" Bành Tử Bình nhìn cô đầy nghi ngờ: "Tôi vừa nói với họ lúc nãy, rõ ràng chẳng ai tin lời tôi cả."
Từ lúc rời khỏi khách sạn, vẫn chưa đi ngay mà đứng đợi bên cạnh xe, chờ Trần Lợi và Đào Oánh Oánh.
"Đợi mười phút thôi. Nếu họ không ra, chúng ta đi."
Không phải cô luyến tiếc gì đồng đội, mà là Trần Lợi đang giữ chìa khóa xe.
Với kiểu người cẩn thận như Trần Lợi, cho dù cảm thấy khách sạn không có gì bất thường, anh ta cũng sẽ không dám ở lại một mình.
Quả nhiên, chưa đến năm phút sau, ánh đèn từ trong khách sạn đã hắt ra ngoài. Trần Lợi và Tào Oánh Oánh tay xách hành lý, bước ra từ cửa lớn.
Trần Lợi thấy ba người đang đứng cạnh chiếc xe van, thở phào nhẹ nhõm: "Lên xe đi."
Họa vô đơn chí.
Chiếc xe không thể khởi động được.
Không ai trong số họ biết sửa xe. Họ cố gắng loay hoay khoảng mười phút mà xe vẫn không chút phản ứng. Cuối cùng đành phải từ bỏ.
Sắc mặt Chu Tiêu tái nhợt: "...Sao xe lại hỏng đúng lúc này chứ?"
"Đừng tự dọa mình nữa." Trần Lợi nói: "Xe đã hỏng rồi thì tạm thời không đi được. Hay là mọi người lấy lều ra, chờ trời sáng rồi đi?"
Chu Tiêu theo bản năng nhìn sang Đái Lam, dường như đang chờ cô quyết định.
Bành Tử Bình thì vừa trải qua chuyện kỳ dị, vẫn còn hoảng loạn, tim vẫn chưa bình tĩnh lại. Dù đã rời khỏi khách sạn, anh ta vẫn cảm thấy nơi này không an toàn chút nào: "Thôi đi, tôi thấy cả khu nghỉ dưỡng này đều không ổn. Tốt nhất nên rời khỏi đây càng sớm càng tốt!"
Khương Chi cũng cảm thấy việc xe hỏng chỉ là khởi đầu. Ở lại đây, biết đâu còn gặp chuyện kinh khủng hơn. Cô trầm ngâm nói: "Thà cẩn thận còn hơn. Đằng nào cũng đã ra ngoài rồi, cứ đi bộ đi, đi được bao xa thì đi."
Đi trong đêm tuy nguy hiểm, nhưng ở lại chỗ quái quỷ này còn nguy hiểm hơn.
"Tôi đi cùng cậu!" Chu Tiêu vội vàng nói.
Khương Chi "ừ" một tiếng: "Vậy chúng ta đi thôi."
Bành Tử Bình chỉ mong được nhanh chóng rời khỏi nơi u ám, xui xẻo này, không nói hai lời đi theo.
Trần Lợi và Tào Oánh Oánh bắt đầu nảy sinh tranh cãi về chuyện nên đi hay ở.
"Oánh Oánh, đừng nói với anh là em cũng tin mấy chuyện ma quỷ đó đấy nhé."
Đào Oánh Oánh do dự nhìn Trần Lợi, mím môi. Cuối cùng vẫn đeo balo lên vai, chạy về phía nhóm người kia.
Trần Lợi bất lực thở dài. Đã cùng bọn họ rời khách sạn giữa đêm thế này, là anh ta đã nhượng bộ hết mức rồi. Giờ còn phải mò mẫm trong đêm đi vào rừng trong đêm tối? Điên rồi à?
Ở với mấy người mê tín này lâu ngày, đến anh ta cũng bị ảnh hưởng. Trần Lợi tự giễu lắc đầu. Anh ta nghĩ mình không nên tiếp tục làm những chuyện điên rồ với họ nữa.
Trần Lợi nhặt vài cành cây xung quanh, nhóm lên một đống lửa. Sau một trận lộn xộn như vừa rồi, buồn ngủ cũng bay sạch. Giờ muốn ngủ cũng chẳng ngủ nổi.
Muốn hút một điếu thuốc để giết thời gian, nhưng sờ túi quần thì thấy trống rỗng. Thuốc lá để quên trên lầu.
Nhưng cũng không sao, trên xe vẫn còn mấy gói. Trần Lợi vừa định đứng dậy thì một điếu thuốc màu trắng bất ngờ chìa ra trước mặt anh ta.
"Má ơi!" Trần Lợi bật thốt lên, hoảng hốt giật mình.
Một bàn tay trắng bệch đang cầm điếu thuốc.
Trần Lợi nhìn theo cánh tay, thấy một khuôn mặt lạnh tanh không chút máu.
"Lư Chính Văn?!" Trần Lợi ngạc nhiên: "Tụi này cứ tưởng cậu đã đi trước một mình rồi, cậu biến đâu mất vậy?"
Cuối cùng cũng có người ở cùng rồi.
Trần Lợi vừa nói vừa đưa tay định lấy điếu thuốc trong tay Lục Chính Văn, ngón tay vô tình chạm vào da anh ta.
Lạnh ngắt, cứng đơ. Cảm giác này giống như...
Trần Lợi rùng mình, lập tức rụt tay lại, lén lút liếc nhìn Lư Chính Văn.
Khuôn mặt Lư Chính Văn trắng bệch đến rợn người. Ánh lửa trại ấm áp chiếu vào mặt anh ta lại phản chiếu một ánh sáng lạnh lẽo, u ám. Môi anh ta tím tái, động tác cứng đờ châm thuốc, không nói lời nào, cứ lặng lẽ hút, hoàn toàn phớt lờ câu hỏi của Trần Lợi.
Trần Lợi càng nhìn càng thấy bất an. Cả người Lục Chính Văn toát ra vẻ quái dị khiến anh ta sợ hãi.
Anh ta hoảng hốt quay đi. Điếu thuốc trong tay giờ như một củ khoai nóng bỏng, vứt đi không được, mà giữ lại cũng không xong.
Một giọt mồ hôi lạnh chảy dài trên mặt. Trần Lợi ngồi không yên, trong lòng bắt đầu hối hận, lẽ ra anh ta nên đi cùng họ.
Mặc dù rất sợ hãi, nhưng anh ta vẫn muốn dùng máy quay ghi lại cảnh tượng kỳ dị này.
Trần Lợi lén lút lấy máy quay ra khỏi túi. Anh ta liếc nhìn Lư Chính Văn, thấy anh ta không có phản ứng gì, liền mạnh dạn bắt đầu quay phim.
Anh ta cố gắng hạ giọng: "Chào mọi người, bây giờ là hai giờ sáng. Tôi đang ở bên ngoài khách sạn. Tôi muốn nói với mọi người rằng bạn của tôi..."
Nói đến đây, Trần Lợi khẽ lia máy quay về phía Lư Chính Văn: "Trông hơi kỳ lạ, mọi người thấy sao?"
Đột nhiên, Lư Chính Văn giơ bật lửa về phía anh ta, đôi mắt âm u nhìn chằm chằm.
Trần Lợi nhìn khuôn mặt vô cảm của Lư Chính Văn, lại nhìn điếu thuốc trên tay. Trong lòng anh ta vạn lần không muốn hút, nhưng lại không dám làm trái ý, đành cắn răng đưa thuốc lên miệng, bàn tay kẹp thuốc run rẩy vì căng thẳng.
"Tách" một tiếng, một ngọn lửa màu xanh lục bùng lên từ bật lửa.
Trần Lợi theo phản xạ rít một hơi.
Chuyện kinh hoàng xảy ra.
Ngay khoảnh khắc điếu thuốc bén lửa, từ chỗ cháy ngọn lửa lan nhanh lên trên.
Chỉ trong chớp mắt, cả điếu thuốc và cả Trần Lợi đều hóa thành tro bụi, như một bức tượng xi măng bị thiêu rụi.
Một cơn gió thổi qua, tro bụi nứt ra, vỡ vụn rồi tản mác khắp nơi.
Chớp mắt đã tan biến không còn dấu vết.
Ở một nơi khác.
Bốn người Khương Chi im lặng đi trên con đường đất trong rừng. Ngoài tiếng bước chân, thỉnh thoảng lại có một hai tiếng chim kêu kỳ dị vang lên. Trong môi trường tĩnh lặng và âm u này, những tiếng kêu đó càng thêm rợn người.
Gió đêm trên núi mang theo hơi lạnh, nhưng đó không phải cảm giác mát mẻ dễ chịu, mà là cái lạnh buốt xương khiến người ta rợn gáy.
"...Oánh Oánh, cậu có thể đừng nắm chặt tay tôi như vậy không?" Chu Tiêu giật cánh tay bị nắm chặt của mình nhưng không được.
"Tôi... tôi sợ... nơi này âm u quá."
Lúc này, một con chim lớn đập cánh, kêu "quác quác" một tiếng rồi bay ra từ lùm cây bên cạnh.
Đào Oánh Oánh chỉ thấy một sinh vật đen thui không rõ là gì, bay vụt qua trước mặt. Cô ta sợ hãi nhắm mắt, hét lên.
"Chỉ là một con chim thôi..."
Bành Tử Bình không bị con chim đó làm cho giật mình, ngược lại còn bị phản ứng của Đào Oánh Oánh dọa cho sợ theo.
"Còn đi tiếp không?" Đào Oánh Oánh run rẩy hỏi: "Chúng ta phải đi bao xa mới an toàn?"
"Ở lại đây cũng sợ, chi bằng cứ đi tiếp đi." Khương Chi nhìn bóng tối vô tận phía trước, đáp.
Không biết đã đi bao lâu, trước mắt vẫn chỉ là một mảnh đen thẳm, như thể con đường này không bao giờ có điểm dừng.
Đào Oánh Oánh càng đi càng bất an. Cứ thế đi mãi, e là trời sáng cũng chưa chắc ra khỏi đây. Còn Trần Lợi giờ này chắc đang ung dung ngồi chờ trời sáng nhỉ?
Biết vậy ban nãy cứ ở lại còn hơn...
"Các cậu mau nhìn kìa!"
Chu Tiêu bất ngờ chỉ về phía trước, giọng nói đầy phấn khích.
Cách đó vài chục mét, một đốm sáng màu vàng xuất hiện trong bóng tối.
Cả nhóm mừng rỡ, trên gương mặt mỗi người đều hiện lên nụ cười như sắp được cứu thoát.
Đào Oánh Oánh phấn khích nói: "Có người phía trước, chúng ta đi xem mau!"
Khương Chi cũng cảm thấy vui, có ánh sáng nghĩa là có người. Đây là lần đầu tiên trong đời cô cảm thấy việc tìm thấy đồng loại lại vui mừng đến vậy.
