Quả nhiên... chỉ có khổ qua mới có thể an ủi khổ qua.
Diêu Như Ý và vợ chồng Chu Cử Mộc hẹn nhau vào giờ Thân (3-5 giờ chiều), bây giờ vẫn chưa đến giờ Ngọ (11 giờ trưa - 1 giờ chiều), nàng vẫn còn vài giờ rảnh rỗi để giết thời gian. Diêu Như Ý đã muối mận xong, lát nữa cho lừa ăn xong, nàng sẽ ngồi dưới hành lang, vừa hóng gió buổi chiều vừa ăn. Thật là thảnh thơi biết bao!
Hôm nay cũng coi như là ngày cuối cùng Diêu Như Ý được nhàn rỗi.
Dù sao thì ngày mai các học trò sẽ thi xong. Lúc đó con ngõ này chắc chắn lại nhộn nhịp vài ngày liền.
Đặt mận đã muối trong nước đường muối cam thảo ô mai dưới hành lang, Diêu Như Ý vội vàng đi thêm vài bước, nhanh chân đến trước cửa sổ phòng bếp lấy bình sữa chuyên dụng cho con lừa nhỏ. Tiếng kêu của con lừa con què chân bị nhốt trong tiệm đã trở nên càng thê thảm và cấp bách, như thể nếu nàng mà không đến ngay nó sẽ chết đói ngay lập tức.
Con lừa nhỏ què chân này tiếng kêu càng ngày càng to.
Nó mới được một tháng tuổi, gầy đến tội nghiệp, Diêu Như Ý ôm nó trong lòng cũng không thấy nặng. Nghe nói, một con lừa con mới sinh khỏe mạnh nặng mười lăm cân (7,5 kg). Nhưng hôm qua Diêu Như Ý đột nhiên nảy ra ý tưởng dùng cái cân lớn để cân nó, nó chỉ nặng mười hai cân (6 kg).
Nhẹ hơn cả lừa con mới đẻ, thật sự không thể tin được.
Nó có bộ lông màu xám, chỉ có mũi và bụng là có một chút lông trắng. Lông tơ của lừa con màu xám nhạt và xù xì, nhìn từ xa không thấy nó gầy như vậy, nhưng nếu vạch lông ra có thể thấy da nó dính chặt vào xương. Xương sườn lộ rõ, thật không biết nó đã sống sót như thế nào.
Vì nó còn nhỏ, cứ hai giờ phải uống sữa một lần. Khi Diêu Như Ý đưa nó đến nhà khám chó mèo, nàng thấy một ông lão bán gáo nước bằng ống tre bằng cách giơ một cây tre dài bên đường, nàng linh trí chợt lóe lên, ngồi xổm xuống chọn hai cái quả bầu da dày bằng lòng bàn tay.
Vỏ bầu chắc chắn, hình dáng đa dạng, không sợ phơi nắng, không sợ nước, không dễ bị mốc, là một vật chứa tốt. Thời này nó thường được dùng làm lọ thuốc, bình nước lưu trữ hạt giống hoặc bổ đôi ra để làm gáo nước. Nghe nói ngư dân trên sông Trường Giang còn buộc một vòng quả bầu lớn quanh eo, có thể dùng làm "thuyền eo" để qua sông. Trong thơ ca, câu "Mất thuyền giữa dòng, một bầu nghìn vàng". "Một bầu" này chính là chỉ quả bầu.
Diêu Như Ý chọn loại có hai đầu tròn và eo thô, cuống bầu ngắn, tròn và dày. Khi chọn, nàng còn đưa cuống bầu đến miệng con lừa để so, nàng chọn hai cái có chiều dài và độ dày phù hợp, thuận tiện cho nó ngậm và cắn. Chọn xong nàng nhờ ông lão đục một lỗ bằng ngón cái ở đáy quả bầu ngay tại chỗ, lấy sạch ruột bên trong, lại khoan vài cái lỗ bằng đầu kim trên cuống, dưới đáy có một cái nút gỗ vừa khít.
Đổ nước vào và thử, nếu nước có thể từ từ nhỏ giọt ra từ cái lỗ nhỏ ở cuống thì được rồi.
Như vậy nàng đã có hai cái "bình sữa" bầu đơn giản.
Khi ông lão làm cái bình sữa bằng bầu này, ông ấy cũng có vẻ suy tư, ông nhìn Diêu Như Ý lại nhìn con lừa của nàng, hình đã hiểu ra điều gì đó. Sau đó chưa đầy hai ngày, Diêu Như Ý đã thấy trong tiệm cho mèo bày bán bình sữa bằng bầu có dây buộc quanh eo, trên vỏ bầu có khắc vạch chia độ, đầu mèo đầu chó được khắc tinh xảo trên thân.
Nghe nói còn có thể đặt làm theo hình dáng của chó mèo ở nhà.
Nhanh như vậy đã bán ra thị trường rồi sao? Diêu Như Ý nhìn và vô cùng ngưỡng mộ.
Nói tóm lại có cái bình uống nước bằng bầu này, việc cho lừa con ăn trở nên dễ dàng hơn nhiều. Đổ sữa bò từ lỗ dưới vào, nút gỗ được nhét chặt rật ngược lại, nhét cuống bầu đã được khoan lỗ nhỏ vào miệng nó, nó tự nhiên sẽ ngẩng đầu lên và cố gắng hết sức để m*t.
Ban đầu nó không đủ sức, Diêu Như Ý phải nghiêng bình bầu để cho nó ăn. Một cữ sữa có thể ăn trong nửa giờ. một ngày cho ăn bốn lần. Nhưng chỉ sau một ngày, sức nó đã tăng lên, tinh thần cũng khỏe khoắn hơn, tiếng kêu lại càng vang hơn. Có một lần nó đói quá mà kêu, Diêu Như Ý bận trộn thịt dăm bông trong phòng bếp nên không nghe thấy. Nó lại la hét quẫy đạp, còn lật ra khỏi cái rổ.
Đây cũng là một điều tốt, cho thấy hai cái chân trước và cái chân sau còn lại của nó đều tốt.
Diêu Như Ý liền cảm thấy có thêm niềm tin.
Bây giờ ban đêm cũng rất thoải mái, chỉ cần trước khi đi ngủ buộc một sợi dây vào quả bầu, đổ sữa vào, nghiêng nhẹ trên cái rổ, nửa đêm không cần phải dậy cho ăn. Con lừa nhỏ tự có sức để ngẩng cổ lên mà với tới. Uống xong, sáng hôm sau ngủ dậy rửa sạch cái bình bầu của đêm qua, úp ngược lại cho khô rồi đổi sang cái khác dùng.
Sau này nó lớn hơn, lượng sữa cũng có thể giảm, ban đêm chỉ cần thêm một nắm cỏ non là đủ.
Nhưng Diêu Như Ý lại rất quý nó. Ban ngày cứ rảnh rỗi nàng không để nó ăn "sữa tự động" bằng bình bầu mà ôm nó rồi từ từ cho nó ăn.
Lừa rất thông minh lại thích sạch sẽ, Diêu Như Ý hàng ngày đều thay cỏ khô lót chuồng cho nó, còn lau móng cho nó. Con lừa nhỏ trên người cũng không có mùi gì, nếu phải ngửi gần đại khái là có mùi sữa bò hăng hăng lẫn với chút mùi cỏ khô, cũng không khó ngửi.
Không biết có phải biết có người đối tốt với nó không, tính tình của nó không bướng bỉnh như con lừa của nhà họ Mạnh. Ngược lại nó rất quấn nàng, ăn no rồi tự cúi đầu xuống, ngoan ngoãn gác lên đùi hoặc lòng bàn tay của Diêu Như Ý. Gọi nó một tiếng "Diêu Đắc Thủy", nó liền lắc lắc cái đuôi ngắn, nhẹ nhàng "hí hí" đáp lại.
Đúng vậy, lừa nhỏ mang họ của nàng.
Tên được lấy từ tên của một con lừa nổi tiếng trong phim ở thế giới trước.
Hôm nay nàng cầm bình bầu, nhìn Diêu Đắc Thủy ngẩng đầu lên uống cạn sữa trong một hơi, Diêu Như Ý còn khen nó "giỏi lắm". Lau sạch miệng cho nó xong, nghỉ ngơi một lát, nàng liền lấy một dải vải rộng mềm mại, xỏ qua bụng sau của nó, nhấc cái chân sau vì bị què nên không đứng vững lên.
Chân trái phía sau của nó bẩm sinh đã dị dạng và cong lại, không dùng sức được cũng không đặt xuống đất được. Nếu không có Diêu Như Ý nâng bằng dải vải nó cũng không thể đứng vững.
Diêu Như Ý vừa nâng nó lên, mắt Diêu Đắc Thủy liền sáng lên, vô cùng phấn khích, tai nó vểnh lên, chân trước khua khoắng. Nó lảo đảo loạng choạng xông thẳng về phía trước, Diêu Như Ý la lên "Chậm lại, chậm lại". Tay nàng nâng dải vải, hơi cúi lưng, vội vã đuổi theo bước chân của nó chạy vòng quanh trong sân.
Diêu Khải Chiêu và Thiết Bao Kim ngồi trong sân phơi nắng, cười nhìn nàng và con lừa chạy vòng quanh cả sân. Chạy một lúc lâu, Diêu Như Ý thực sự không chạy nổi nữa, nàng bế con lừa nhỏ dường như vẫn chưa chạy đã đời, ngồi xuống bên cạnh Diêu gia gia, lấy tay quạt gió.
Nàng nóng đến đổ mồ hôi đầm đìa, tóc mai cũng ướt, mặt hầm hập nóng, miệng nàng lẩm bẩm: "Không được, không được rồi, tốn sức quá, vẫn là phải làm một cái xe nhỏ."
"Mau ngồi xuống nghỉ một lát đi, lau mồ hôi đi." Diêu Khải Chiêu lắc đầu.
"Con vì một con lừa bị bệnh nhặt được lại làm mình mệt đến thở hổn hển. Cần gì phải vậy?"
Diêu Như Ý cười hehe nhưng không giải thích, nàng cũng không mong Diêu gia gia có thể hiểu.
Lừa ở thời đại này là gia súc, nó không chỉ là đồ ăn mà còn là công cụ. Lúc này không giống như ở thế giới trước kia, trong nhà không nuôi người nhàn rỗi huống hồ là lừa nhàn rỗi. Vì vậy Diêu gia gia nói như vậy cũng là bình thường.
Nàng nghĩ đến việc làm một cái xe nhỏ cho con lừa lại còn suy nghĩ phải làm cho nó quen với việc đứng và đi lại, nuôi dưỡng sức lực của chân trước, sau này mới có thể sống tốt hơn. Cái ý nghĩ này thật khó hiểu, dù sao thì Diêu Đắc Thủy sau này có thể tự đi lại được, nó cũng không thể chở hàng, không thể kéo cối xay, nó vẫn là một con lừa vô dụng.
Diêu gia gia nghĩ như vậy, Du thẩm tử cũng nói như vậy, Ngân Châu tẩu tử còn tính cho nàng một hóa đơn: Nuôi một con lừa vô dụng, phải xây chuồng, phải cho ăn thức ăn thô, thức ăn tinh, đậu, cám, một tháng là một quan rưỡi tiền. Đặc biệt là con lừa của Diêu Như Ý này bẩm sinh đã tàn tật và ốm yếu, ngay cả con lừa mẹ sinh ra nó cũng chê không cần nó, lại không biết sau này có dễ bị bệnh không. Số tiền này bằng nửa tháng tiền công của một lao động mạnh mẽ, có thể mua hai mươi đấu gạo. Tính ra một năm tốn hơn mấy chục quan, thật sự không đáng.
"Nếu không nỡ, hay là đưa cho Trịnh đồ tể, nhờ hắn xử lý, hắn còn có thể lột da giúp muội. Không chừng còn có thể nấu được một lọ cao a giao."
Nghĩ đến Diêu Đắc Thủy biến thành cao a giao...
Diêu Như Ý sợ đến mức ôm chặt con lừa, lắc đầu mạnh.
Ngay cả Mạnh viên ngoại cũng tò mò, ông chắp tay sau lưng đi tới, đi vòng quanh Diêu Đắc Thủy vài vòng, miệng chậc chậc khen ngợi. Hình như cũng vì Diêu Đắc Thủy, ông cũng không còn chê con lừa già bướng bỉnh ở nhà mình hay đá người và đánh rắm nữa. Ít nhất thì nó có đủ bốn chân, lén bịt mắt nó lại, treo một củ cà rốt trước mắt thì nó vẫn sẽ kéo cối xay.
Nhưng mọi người cũng chỉ nói vậy thôi. Bây giờ Diêu Như Ý đã kiếm được khá nhiều tiền. Một cô nương trẻ nổi hứng cũng không thiếu một hai quan tiền đó. Nuôi thì nuôi thôi!
Nhưng... Diêu Như Ý cúi mắt xuống, v**t v* sống lưng vẫn còn gầy trơ xương của Diêu Đắc Thủy, nghe thấy tiếng hừ hừ non nớt phát ra từ cổ họng Diêu Đắc Thủy. Nó đang ngoan ngoãn gác đầu lên đùi nàng.
Nàng lại ngẩng đầu lên nhìn cái sân nhỏ này, mặt trời vẫn còn treo cao trên bầu trời phía đông nam, chiếu cho gạch xanh trong sân nhỏ ấm áp. Gió thổi qua lúc mạnh lúc yếu mang theo mùi ẩm của lá non và đất vào mùa xuân khiến lá đậu Hà Lan trên giá leo cao ở hai luống rau được Tùng Tân đào lên ở góc tường kêu xào xạc.
Trong sân nhỏ vắt hai sợi dây phơi quần áo. Một sợi treo vài bộ quần áo, một sợi kẹp con thú nhồi bông hình con thỏ bị nàng giặt đến méo mó. Quần áo thỉnh thoảng bị gió thổi phồng lên rồi lại rơi xuống, cái bóng trên mặt đất cũng lắc lư theo.
Gió cũng thổi phồng vạt áo của nàng, tóc nàng bay rối tung, thỉnh thoảng khẽ gãi vào má.
Cái sân nhỏ này dường như cũng đã thay đổi.
Bên tay nàng là chậu mận xanh đang ngâm, nửa xanh nửa vàng, nổi lềnh bềnh trong nước muối. Ánh nắng xuyên qua mặt nước chưa lắng đọng, chiếu sáng cả đáy cái chậu gốm thô đang lắc lư.
Diêu Như Ý lau tay, dùng muỗng múc một quả cho vào miệng ăn, vẫn chưa ngâm đủ thời gian, chỉ có lớp vỏ ngoài là có chút vị ngọt. Vừa cắn một miếng, nàng đã bị chua đến nhăn mặt.
Nhưng chua rất đậm đà, vượt qua cơn chua ban đầu, nàng liền đẩy quả mận ra hàm răng sau. Nhẹ nhàng cắn một miếng rồi hít một ngụm nước cốt chua và thanh mát, cứ thế từ từ ăn.
Lâm Văn An không nhàn rỗi như nàng. Dù thu nhập một trăm bảy mươi ba quan một tháng, hàng ngày vẫn phải dậy trước trời sáng, tranh thủ lúc chuông trên lầu chuông chưa ngân vang, hắn phải đến nha môn làm việc.
Nghĩ như vậy thì hắn mới là "nhân viên văn phòng" nhỉ. Diêu Như Ý cười thầm trong lòng.
Hắn mua ngựa, không chỉ nhét khế ước ngựa cho Diêu Như Ý mà mua rồi hắn cũng không cưỡi, dường như cứ định nuôi nó vô ích trong sân nhà họ Lâm. Vẫn là nàng yêu cầu nhiều lần, sáng nay hắn mới miễn cưỡng cưỡi con ngựa "xe cộ" đi.
Hắn còn hoang mang nói: "Nhưng... đây là "xe cộ" của nàng mà."
Diêu Như Ý cạn lời, nàng dứt khoát vỗ vào mông ngựa khiến con ngựa đang nhai cỏ phải nhanh chóng cõng hắn đi.
Nhưng vừa nghĩ đến Diêu Đắc Thủy, nàng đột nhiên có chút nhớ hắn.
Hôm đó trên đường cùng Lâm Văn An ôm Diêu Đắc Thủy đến nhà khám bệnh, nàng đã hỏi Lâm Văn An liệu hắn có thấy nàng làm như vậy... có chút kỳ quái không?
Nhưng hắn lại trả lời nàng: "Lúc đó chính là muốn cứu nó một mạng cho nên mới mang nó về."
Hắn thậm chí còn nghĩ rằng Diêu Như Ý lo lắng Diêu Đắc Thủy không chữa khỏi được.
Hắn còn nói với nàng: "Ở Giám Ngự ngoại ô có quan thú y chuyên chữa trị lừa ngựa. Nếu Văn Thập Thất Nương không thể, ta mang theo bảng quan, còn có thể ra khỏi thành thử một lần."
Dừng lại một lát, Lâm Văn An dường như lại nghĩ đến tình huống xấu nhất. Hắn nhẹ nhàng nói với nàng:
"Nếu ngay cả quan thú y ở Giám Ngự cũng nói khó chữa trị, e là khó mà sống sót. Vậy thì muội và ta chỉ có thể làm hết sức mình, rồi phó mặc cho ý trời. Dù là người hay lừa, sự quý giá của sự sống không nằm ở dài ngắn mà nằm ở sâu rộng. Từng sống tốt trên đời này ngay cả khi tuổi thọ ngắn ngủi thì cũng không coi là sống vô ích. Nàng cũng không cần quá buồn cho nó."
Diêu Như Ý liền sững sờ, trong lòng dâng lên một cảm giác chua xót khó tả.
Thì ra khi nhận nuôi Diêu Đắc Thủy hắn đã tính toán rồi.
Từ đầu đến cuối hắn không quan tâm người khác nhìn con lừa bị bệnh như một phần thêm vào khi mua ngựa thế nào. Hắn cũng chưa từng có ý định ăn thịt nó. Hơn nữa nếu Diêu Như Ý không tự mình thích, hắn cũng không nghĩ sẽ để nàng chăm sóc Diêu Đắc Thủy mà đã dự định tự mình tìm một con đường sống cho nó.
Hắn ngay cả trường hợp nhỡ thú y bình thường không thể chữa khỏi, phải tìm thầy thuốc nào, hắn đều đã nghĩ kỹ. Ngay cả "trường hợp nhỡ của trường hợp nhỡ" cũng đã để ý đến. Quả nhiên là tính cách của hắn, đi một bước tính ba bước.
Khác với những người khác, chỉ có hắn và nàng từng đi qua quỷ môn quan. Vì thế cũng có thể giống như nàng động chút lòng trắc ẩn với Diêu Đắc Thủy.
Cũng chính vào lúc đó Diêu Như Ý mới nhận ra, Lâm Văn An trông có vẻ mạnh mẽ và trưởng thành chu toàn mọi việc nhưng có lẽ trong những ngày tháng dài đằng đẵng bảy năm nằm liệt giường, hắn cũng đã vô số lần nghĩ đến việc từ bỏ. Cho nên mới nói như vậy, từng sống tốt dù ngắn ngủi cũng không coi là sống vô ích.
Không cần buồn cho hắn.
Cái "hắn" đó, là Diêu Đắc Thủy hay là chính hắn trước kia?
Lúc đó Diêu Như Ý ôm Diêu Đắc Thủy, nàng không nhịn được cúi đầu lén áp sát vào hắn, vai nàng tựa vào cánh tay hắn. Đường phố rộng rãi, người đi lại như biển, nàng lại chỉ muốn ở gần hắn hơn.
Bởi vì nàng cũng nhìn thấy chính mình trên người Diêu Đắc Thủy.
Nàng cũng từng là "con lừa bệnh" ốm yếu vô dụng trong mắt người khác, bị người thân ghét bỏ, suýt chút nữa đã không sống được. Bà ngoại cũng giống như Lâm Văn An hiện tại, ôm cô gái vô dụng đó về nhà, không nghĩ đến việc nhận được bất kỳ sự đền đáp nào, chỉ cố gắng hết sức muốn nàng sống sót.
Nếu kiếp trước cũng có thể gặp được Lâm Văn An thì tốt rồi. Nếu lúc đó nàng vì bị bệnh tật hành hạ, nửa đêm oán trách ông trời không công bằng, nàng cũng có thể nghe được những lời này, có lẽ sẽ không chết mà không cam tâm như vậy.
Quả nhiên...chỉ có khổ qua mới có thể an ủi khổ qua.
