Sau khi khóc hết nước mắt trong vòng tay Son Suhyeon, Ha Giyeon ngượng ngùng bước đi bên cạnh anh, mắt vẫn còn đỏ hoe, tay vẫn nhẹ nhàng nắm lấy tay Suhyeon. Suhyeon không hỏi tại sao cậu khóc - anh chỉ ôm chặt lấy cậu và ở lại cho đến khi nước mắt ngừng rơi. Cảm giác an toàn đến từ sự hiện diện của một người thật choáng ngợp. Có lẽ bởi vì người đó là Suhyeon.
Nếu bây giờ anh ấy nghĩ tôi chỉ là một đứa khóc nhè thì sao nhỉ...?
Nghĩ lại thì, hình như cậu chỉ khóc trước mặt Son Suhyeon. Những giọt nước mắt chưa từng rơi trước khi cậu hồi quy giờ lại tuôn trào như đập vỡ mỗi khi cậu đứng trước mặt Suhyeon. Cảm xúc của cậu bỗng trở nên sống động hơn, và cậu thấy mình cười nhiều hơn.
Có lẽ vì có Suhyeon bên cạnh nên cậu mới có thể quyết định rời khỏi ngôi nhà đó mà không hề hối hận. Nếu Suhyeon cho phép, cậu muốn ở bên cạnh anh thật lâu.
...Nhưng họ phải nắm tay nhau trong bao lâu?
Từ lúc họ bắt đầu đi bộ đến nhà Suhyeon sau khi nước mắt đã khô, tay họ vẫn nắm chặt. Và không hiểu sao, sau ngần ấy thời gian, anh vẫn không buông tay. Phải chăng anh đã quên mất rồi?
Thật lòng mà nói, Giyeon muốn nắm tay anh mãi mãi. Đó là lý do tại sao cậu im lặng suốt thời đường đi, ngay cả khi họ sắp đến nhà Suhyeon... Nhưng cảm thấy tội lỗi, cuối cùng cậu gọi Suhyeon, người đang đứng chờ ở vạch kẻ đường dành cho người đi bộ.
“Ừm...Suhyeon hyung.”
"Vâng?"
“Ừm, chúng ta vẫn... nắm tay nhau…”
“Như vậy không được sao?”
Suhyeon đáp lại như thể đã biết từ lâu, vẫn với giọng điệu bình tĩnh ấy, khiến Giyeon hoàn toàn bất ngờ. Trong khoảnh khắc, cậu cảm thấy như Suhyeon đang nhìn mình bằng đôi mắt ướt át, dịu dàng ấy—vẫn còn nắm chặt— và Giyeon theo bản năng nhắm chặt mắt lại.
Khuôn mặt của anh chàng này giống như một vũ khí vậy...
“Em không có ý đó. Em chỉ nghĩ mọi người sẽ hiểu lầm nếu nhìn thấy chúng ta thể này.”
“Anh muốn họ hiểu lầm.”
Cái—?! Sao anh ấy có thể nói như vậy với vẻ mặt-thản nhiên?!
Ha Giyeon cố gắng lấy lại bình tĩnh. Dạo gần đây cậu đã quá quen với việc dựa dẫm vào Suhyeon mà quên mất— khoảng cách giữa họ là chín tuổi. Anh chỉ là một thiếu niên, còn Giyeon tâm hồn đã là một người trưởng thành.
Phải rồi. Chắc Suhyeon chỉ đang tốt bụng thôi, không hề biết câu nói đó nghe có vẻ ẩn ý đến thế nào. Là đàn em, Giyeon cần phải thể hiện sự trưởng thành ngay từ bây giờ.
“Haha, đi như thế này thực sự giống như hai anh em nắm tay nhau hồi nhỏ vậy”
“...”
Cậu cố gắng vờ như chỉ là một trò đùa, nhưng Suhyeon không hề phản ứng. Sự im lặng càng khiến mọi chuyện trở nên ngượng ngùng hơn. Ấy vậy mà tay họ vẫn nằm chặt lấy nhau—có lẽ còn mạnh hơn một chút.
Cảm thấy mình đã quá thiếu thông minh, Giyeon quyết định không nói gì nữa cho đến khi họ đến nhà Suhyeon. Trong con hẻm dốc thoai thoải, chỉ có tiếng thở của họ vọng lại yếu ớt. Xung quanh không có ai, tiếng thở của họ nghe đặc biệt rõ ràng. Sau khi đi trong im lặng một lúc, ngay trước khi đến trước nhà, Suhyeon đột nhiên dừng lại. Sau đó anh quay lại đối mặt với Giyeon, do dự một chút rồi cuối cùng hỏi:
“...Vậy bây giờ em định đi đâu?”
“Ừm, em đã xem qua một gosiwon trước khi xuất viện. Em định đến đó ngay bây giờ.”
Cậu đã tiết kiệm đủ tiền để sống ở đó khoảng một tháng. Cậu đang định tìm một công việc bán thời gian mới bắt đầu từ hôm nay, thậm chí có thể là nhiều công việc cùng lúc. Thực tế mà nói, đây có thể là lần cuối cùng cậu nhìn thấy Suhyeon như thế này. Nếu không có công việc ở quán cà phê, việc gặp anh ấy sẽ không còn dễ dàng nữa...
Nghĩ đến việc không được gặp Suhyeon thường xuyên khiến cậu cảm thấy buồn một cách kỳ lạ.
Khi nghe đến từ gosiwon, Suhyeon nhíu mày rõ rệt.
“Như vậy không phải là nguy hiểm lắm sao...?”
Anh đã lường trước được điều này, nhưng nghe chính miệng Giyeon nói ra vẫn khiến anh lo lắng. Mới hôm qua thôi, Suhyeon đã đọc hàng tá bài bảo về các vụ án xảy ra trong gosiwon—theo dõi, đột nhập, tấn công t*nh d*c... Danh sách cứ dài ra mãi. Với một người tốt bụng và quyến rũ như Giyeon, khả năng bị nhắm đến còn cao hơn nữa. Nếu chuyện như thế xảy ra với cậu ấy... Suhyeon không chắc mình sẽ chỉ dừng lại ở việc đánh thủ phạm—anh thực sự có thể xé xác họ ra.
Những bài báo đó đã khiến anh mất ngủ suốt đêm. Anh đã trăn trở không biết làm sao để thuyết phục Giyeon từ bỏ ý định này.
Nhưng Giyeon không biết đến nỗi lo lắng của Suhyeon, chỉ nhún vai và nói nhẹ nhàng:
“Không sao đâu. Chỉ cần em khóa cửa cẩn thận là ổn.”
Có lẽ cậu sẽ hơi lo lắng trong vài ngày, bị ám ảnh bởi những ký ức về quá khứ. Nhưng cậu có thể làm gì? Cậu phải sống sót. Cậu đã không rời khỏi ngôi nhà đó mà không có quyết tâm. Cậu đã tưởng tượng ra tất cả những điều khủng khiếp có thể xảy ra–và vẫn bỏ đi.
Ít nhất thì giờ đây, nhờ hồi quy, cậu có thể cảnh giác và tránh lặp lại những sai lầm trong quá khứ. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là cậu có thể kiểm soát mọi thứ...
Cậu ấy quá thoải mái về chuyện này...
Suhyeon thở dài trước thái độ bình tĩnh của Giyeon. Anh biết Giyeon không phải loại người dễ dàng để mọi chuyện xảy ra. Nhưng nếu có người dùng vũ lực tấn công cậu, cậu có thể làm gì?
Chỉ nghĩ đến thôi cũng khiến máu Suhyeon sôi lên, anh không thể để điều đó xảy ra.
Cuối cùng, Suhyeon quyết định thực hiện theo kế hoạch mà anh đã chuẩn bị.
“Anh biết một chỗ có phòng khá ổn. Muốn anh giới thiệu cho em không? Tiền thuê nhà rẻ lắm.”
“Hả? Nơi nào thế?”
“Phòng có chăn ga gối đệm mới, quạt máy, và họ phục vụ ba bữa ăn đầy đủ mỗi ngày, bất cứ lúc nào em muốn. Thậm chí còn có cả đồ ăn nhẹ nữa.”
“Thật sao? Đó là đâu vậy?”
“Đường hơi gồ ghề một chút, nhưng cũng gần thôi.”
Mắt Giyeon sáng lên, người cậu dựng đứng lên như thể sắp chạy. Nếu Suhyeon nói đây là một nơi tốt, thì chắc chắn là vậy.
“Em có muốn kiểm tra ngay bây giờ không?”
“Muốn!”
Giyeon gật đầu lia lịa, Suhyeon mỉm cười nhẹ rồi lại nắm tay cậu và dẫn đường.
Cậu nghĩ họ chỉ ghé qua nhà Suhyeon một lát nên vui vẻ đi theo. Nhưng chẳng mấy chốc, Suhyeon đã dừng lại trước cửa nhà anh.
"..?"
Giyeon chớp mắt khi Suhyeon không mở khóa hay đi vào. Tại sao anh ấy không mở cửa?
Sau đó Suhyeon quay lại, mỉm cười và nói:
“Chính là nó.”
"...Hả?"
“Đây chính là nơi này. Giá thuê rẻ, chăn ga gối đệm êm ái, quạt máy, ba bữa ăn một ngày.”
Giyeon há hốc mồm nhìn anh chằm chằm. Đây chắc hắn là một trong những khoảnh khắc ngớ ngẩn, câm lặng mà mọi người vẫn thường nói đến.
Suhyeon tránh ánh mắt sửng sốt của Giyeon và nói thêm:
"Ngoài ra, nhà anh còn có thứ khác em thích.”
“...?”
“Một anh chàng khá xinh đẹp.”
“...”
“...Không thích à?”
"Em bị mê hoặc rồi."
Ồ. Giyeon lập tức lấy tay che miệng, nhưng đã quá muộn - cậu nói theo phản xạ. Suhyeon nở một nụ cười toe toét, mãn nguyện trước phản ứng của cậu.
"Vậy thì mọi chuyện đã ổn thỏa. Từ giờ em sẽ ở lại đây."
"Khoan đã, hả?! Hyung ơi, đây là nhà anh mà!"
"Giờ là nhà của chúng ta rồi."
Giyeon bối rối đến nỗi không biết phải làm gì. Tính cách của anh Suhyeon hình như... khác lạ? Có chuyện gì xảy ra sao? Cảm giác như họ không còn nói chung một ngôn ngữ nữa.
Cậu định từ chối thẳng thừng - cậu không thể ép buộc thêm nữa - nhưng khi một người đẹp trai thế này cố gắng dụ dỗ cậu bằng khuôn mặt, quyết tâm của cậu bắt đầu sụp đổ.
Không. Không!
Cậu lắc đầu nhanh để lấy lại bình tĩnh.
"Em thực sự có thể đến gosiwon. Hoàn toàn ổn."
"Anh không ổn. Làm sao anh có thể im lặng khi người anh thích đang định sống ở một nơi như thế?"
Việc giữ bình tĩnh ngày càng khó khăn. Suhyeon lao về phía trước như một chiếc xe tải không phanh, công khai thú nhận với cậu.
"D-dù vậy... vẫn...! Em không thể cứ áp đặt anh như thế này..."
"Đừng nghĩ là áp đặt. Anh chỉ... muốn em ở lại đây thôi."
Cũng giống nhau thôi, phải không...? Anh Suhyeon...
Anh ấy gần như đang nài nỉ như một đứa trẻ. Thật xa lạ, nhưng cũng... kỳ lạ thay lại đáng yêu đến lạ. Giyeon thấy mình trở nên mềm yếu theo cách mà cậu thường không làm.
Tuy nhiên, không đời nào một người trưởng thành lại sống chung với một cậu bé tuổi teen kém mình chín tuổi-
"Giyeon."
-không nên...
"Nhìn anh này."
Giờ thì Suhyeon công khai dùng khuôn mặt mình làm vũ khí, Giyeon cuối cùng cũng chịu đầu hàng. Với điều kiện họ chia sẻ chi phí sinh hoạt, cậu đồng ý chuyển đến.
Suhyeon, sau khi thuyết phục cậu thành công đúng như dự định, cố gắng kìm nén cơn đau nhói trong lồng ngực. Từ giờ trở đi, mỗi sáng thức dậy, Ha Giyeon sẽ ở ngay đó. Khi anh đi làm về, Giyeon cũng sẽ đợi sẵn trong chính ngôi nhà ấy.
Chỉ cần biết điều đó thôi cũng đủ khiến Suhyeon vui đến mức tim anh như muốn vỡ tung.
Từ ngày đó, hai người trở thành bạn cùng nhà đầu tiên của nhau.
***
...Số điện thoại bạn đang liên lạc hiện không khả dụng...
“Thật kỳ lạ…”
Nam Jiyun bỏ điện thoại ra khỏi tai, nghe đi nghe lại tin nhắn tự động đó như thể đã là lần thứ một trăm.
Một tuần trước khi Nam Taekyung chuyển đến nhà của Lee Mihyun và Ha Ilwoo, cô đã gặp Nam Jiwoo và đưa cho cậu một bản sao kết quả xét nghiệm quan hệ cha con.
"Cái-cái gì thế này? Chị ơi...?”
Nhìn thấy kết quả “không cùng huyết thống" được viết bằng mực đỏ, Nam Jiwoo vô cùng sửng sốt—dĩ nhiên cậu không tin. Jiyun, người đã nói dối chính em trai mình bằng một báo cáo giả, cảm thấy vừa ngốc nghếch vừa tội lỗi. Nhưng giờ hối hận để làm gì? Nếu cô phải hối hận, thì ngay từ đầu cô đã không nên đổi đứa trẻ.
Jiwoo không tin vào tài liệu đó và khăng khăng đòi tự mình làm thêm một xét nghiệm quan hệ cha con nữa. Jiyun chuyển lời này cho Nam Taekyung và bảo cậu ta "tự xử lý đi" trước khi cúp máy.
Cô đã ủng hộ trò chơi của Taekyung–giờ đây Jiwoo là người cô có thể lừa dối.
Cô tự hỏi liệu Jiwoo có dễ dàng chấp nhận như vậy không. Nhưng ngạc nhiên thay, Taekyung đã chuyển đến nhà Ha mà không có vấn đề gì.
Jiwoo có thực sự chấp nhận điều này không? Cậu ấy tin vào câu chuyện của Taekyung sao?
Jiyun gọi điện để kiểm tra tình trạng tinh thần của Jiwoo, lo lắng rằng cậu ấy có thể bị suy sụp tâm lý nghiêm trọng vì cú sốc.
Nhưng cậu ấy đã không trả lời trong nhiều ngày.
Đây là tuần thứ hai không liên lạc.
Ban đầu, cô đáng lẽ phải tránh mặt Jiwoo vì xấu hổ...nhưng vì cô hoàn toàn không thể liên lạc được, tình thế đã đảo ngược. Cuối cùng, cô đã đến nhà cậu.
Vừa mở cửa, cô đã há hốc mồm. Căn nhà bừa bộn. Quần áo và đồ đạc vương vãi khắp sàn, vỡ nát. Trông không giống một vụ cướp mà giống như ai đó vừa nổi cơn thịnh nộ phá hoại hơn.
Cô theo bản năng biết rằng có chuyện gì đó đã xảy ra với Nam Jiwoo.
Jiyun ngay lập tức gọi cảnh sát
Và rồi cô nghe thấy một điều hoàn toàn bất ngờ:
“Cái gì? Đánh bạc? Cậu ta nợ nần... và mất tích?
Nam Jiwoo đã rơi vào cảnh nợ nần vì cờ bạc và hiện đang mất tích.
