Nam Taekyung có mọi thứ cậu từng mong muốn.
Một ngôi biệt thự nguy nga tráng lệ, cha mẹ giàu có và quyền lực, một người anh trai đẹp trai và thông minh, cùng những người họ hàng chào đón cậu như người thân thiết nhất...tất cả mọi thứ.
Cuối cùng cậu cũng rũ bỏ được cái mác “tầm thường” mà cậu từng căm ghét. Đúng là cậu đã phải vất vả để giành được vị trí này, vậy thì sao? Cậu đã đạt được thứ mình muốn. Và còn hơn cả mãn nguyện. Nhưng tại sao tên khốn đó cứ lảng vảng quanh đây thế?
Nếu có điều gì vẫn khiến cậu bận tâm thì đó chính là Ha Giyeon.
Nam Taekyung đã tin chắc rằng Giyeon sẽ trở nên thảm hại một khi bị đuổi khỏi nhà. Suy cho cùng, cậu ta là một đứa con trai giả, một kẻ lừa đảo đã lừa dối cha mẹ mình, một kẻ thậm chí còn không có quan hệ huyết thống với Dohoon. Họ hẳn đã tức giận đến mức nào? Bị phản bội đến mức nào? Cậu ta đã nghĩ Giyeon sẽ bị nguyền rủa, bị lên án, bị ruồng bỏ.
Sẽ tốt hơn nếu cậu ta suy sụp khi bị đuổi ra ngoài.
Nhưng Lee Mihyun và Ha Ilwoo không hề oán giận Giyeon. Thậm chí, họ còn nói cậu ta có thể tiếp tục sống cùng họ - rằng họ vẫn muốn cậu ta là con trai của họ. Làm sao có thể hiểu được chứ? Sự ràng buộc đến từ việc nuôi dạy cậu ta sao? Thật là ngu ngốc làm sao? Loại người nào lại nuôi dạy một đứa trẻ thậm chí không phải con của mình chỉ vì một mối liên kết tình cảm ngớ ngẩn như vậy?
May mà tên khốn đó đã tự mình rời đi...
Nam Taekyung thậm chí còn cân nhắc việc giữ Giyeon lại chỉ để hành hạ cậu, nhưng thấy mọi người vẫn lảng vảng quanh tên đó—vẫn tìm kiếm trong phòng cậu ta...khiến hắn nghĩ rằng như vậy sẽ tốt hơn.
Nếu Giyeon ở lại và trơ tráo đòi lại dù chỉ một phần nhỏ những gì thuộc về mình...
Dù không muốn thừa nhận, Nam Taekyung vẫn cảm nhận được điều đó - Ha Giyeon vẫn là mối đe dọa cho vị trí của cậu. Bố mẹ họ vẫn thường vào phòng Giyeon vào sáng sớm. Ha Dohoon vẫn nhốt mình trong phòng sau giờ học.
Họ thậm chí còn chưa từng bước vào phòng cậu. Nhưng phòng của cậu ta... luôn là phòng của cậu ta...
Sự khinh miệt và lạnh lùng liên tục của Dohoon.
Vì thế, vị thế của Taekyung ở trường trở nên bất ổn. Những học sinh từng cố gắng làm thân với cậu khi biết cậu là em trai của Dohoon giờ đây bắt đầu xa lánh cậu, từng người một.
Trong khi đó, mọi người dần dần vây quanh Ha Giyeon. Dù Taekyung có tung tin đồn ác ý đến đâu, cũng chẳng ai thực sự tin.
“Chết tiệt... giá như tên khốn đó biến mất..”
Nam Taekyung cắn móng tay vẻ bực bội. Lỡ họ thật sự đưa cậu ta về nhà thì sao? Lỡ tên nhóc ranh mãnh kia quay lại thì sao? Sao cậu ta không về với bố mẹ ruột của mình đi..?
Nghĩ lại thì—cậu ta đã tìm thấy họ chưa? Theo những gì cậu nghe được từ cô, mẹ ruột của Giyeon đã bỏ rơi cậu ta ngay từ khi cậu ta mới sinh ra... Tên bà ta không phải là Sohee hay gì đó sao? Và Kim Hayeong đã nói rằng người phụ nữ đó bị ám ảnh bởi tiền bạc.
Vậy là xong!
Một cơ hội. Một cách để xóa sổ Ha Giyeon mãi mãi. Nam Taekyung cười khúc khích khi rút điện thoại ra và gọi cho Kim Seunghyun.
Nhưng khi cuộc gọi cứ liên tục reo, khuôn mặt cậu nhăn nhó.
"Cái quái gì vậy?"
Ông ta thậm chí còn chưa mang đồ từ chuyến đi mua sắm vào nữa - ông ta đang làm cái gì vậy?
Taekyung càu nhàu, bước ra khỏi phòng để tìm hắn. Dù sao thì cuộc trò chuyện kiểu này cũng phải diễn ra trong bí mật.
Nhưng ngay lúc đó, cậu nghe thấy tiếng la lớn ở gần đó.
“Ngươi dám động vào con trai ta sao?!”
Taekyung nhanh chóng rón rén bước xuống cầu thang và nhìn xuống cửa trước. Lee Mihyun, chắc hẳn đã về từ lúc nào, đang hét vào mặt Kim Seunghyun. Kang Jini cố gắng giữ cô lại.
Tại sao cô ấy lại hét lên? Và tại sao lại hét vào mặt Kim Seunghyun?
Kim Seunghyun trông có vẻ choáng váng, như thể hắn vừa sốc.
“Con trai tôi”? Khoan đã—có phải vì cậu không?
Liệu cô ấy có biết chuyện Seunghyun mua quần áo bằng thẻ của cậu không? Môi Taekyung cong lên. Thấy cô ấy mất bình tĩnh vì mình, tâm trạng cậu cũng đỡ hơn phần nào.
"Sao lại ồn thế?"
Rồi một giọng nói khác vang lên. Ha Dohoon bước ra từ căn phòng cũ của Giyeon, cau mày. Anh ta thậm chí không thèm liếc nhìn Taekyung khi bước về phía cầu thang. Mắt anh ta mở to khi thấy người đang ở ngoài cửa.
"Mẹ?"
Anh vội vã chạy xuống cầu thang. Giật mình trước vẻ giận dữ hiếm hoi của cô, anh quay lại nhìn kẻ đã khơi mào cơn thịnh nộ.
Không còn lời giải thích nào khác nữa–nếu cô ấy tức giận như vậy thì chắc chắn là vì cậu ấy.
Ha Giyeon.
Sau vụ Seunghyun ăn cắp thẻ của Giyeon, hắn đã tự bỏ tiền túi ra trả tiền sửa xe. Anh đã theo dõi Seunghyun để đảm bảo hắn không tái phạm nữa–có vẻ hắn đã bị dọa đủ rồi. Mà dạo này Dohoon cũng quá mất tập trung nên chẳng quan tâm.
Nhưng nhìn thấy Kim Seunghyun đứng đó với một bên má đỏ bừng...
"Thằng khốn nạn.”
Dohoon túm lấy cổ áo Seunghyun. Seunghyun cuối cùng cũng thoát khỏi cơn choáng váng, mắt mở to.
"D-Dohoon-nim..."
"Lần này mày đã làm cái quái gì với Ha Giyeon vậy?"
Đôi mắt của Mihyun sáng lên.
"Lần này"? Ý con là đây không phải lần đầu tiên sao...?”
Lời cô nói càng khẳng định điều Dohoon nghi ngờ. Anh vung nắm đấm về phía trước.
Bốp.
Seunghyun loạng choạng lùi về sau, dù có thân hình đồ sộ, hắn cũng không thể đứng vững sau cú đấm mạnh như vậy.
Chỉ đến lúc đó, Kim Seunghyun mới nhận ra được toàn bộ sức nặng của tình hình.
Chết tiệt. Họ biết mọi thứ!
Có phải là về món đồ hắn đã lấy trộm? Thẻ? Vụ ngược đãi? Có quá nhiều thứ có thể khiến họ nổi giận. Nhưng ngoài vụ thẻ, hắn chắc chắn sẽ không có bằng chứng xác thực nào. Còn chiếc xe—hắn đã trả tiền để sửa nó. Thực ra, hắn đã trả tiền cho nó bằng tiền kiếm được từ việc bán đồ ăn cắp từ Giyeon, nhưng họ không biết điều đó. Và Giyeon thậm chí còn không có ở đây.
“Thưa-Thưa cậu! Thưa bà! Mọi người đang nói cái gì vậy?”
Hắn ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phủ nhận mọi thứ.
“Đây là hành vi ngược đãi tại nơi làm việc—hành hung—tôi có thể báo cáo.”
"Chuyện quái gì đang xảy ra ở đây vậy?"
Một giọng nói trầm khàn cắt ngang lời hắn.
Ha Ilwoo vừa bước vào và đứng đó, cau mày nhìn cảnh hỗn loạn trước mặt.
***
“Hmm... Mình nên nấu gì đây.”
Sau khi tan ca, Ha Giyeon đang băn khoăn không biết nấu gì cho bữa tối. Son Suhyeon nói anh cần mua ít bột giặt và bảo Giyeon về nhà trước, nên Giyeon nghĩ mình cũng nên chuẩn bị chút gì đó.
Có thể là cá.
Suhyeon từng nói anh ấy không thích cá lắm, nhưng Giyeon nhận ra có lẽ anh ấy chỉ muốn tốt cho cậu thôi. Cậu nhớ mình từng thấy Suhyeon ăn hải sản trong bữa trưa ở trường - tôm, canh ngao, mấy thứ đại loại vậy. Nhưng từ khi Giyeon chuyển đến, Suhyeon chưa hề động đến hải sản nào.
Nếu anh ấy tránh vì cậu thì... điều đó thật đáng buồn.
Có lẽ cậu có thể làm một món ăn kèm riêng, chỉ dành cho Suhyeon.
Giyeon mua một ít cá đã làm sạch ở chợ gần đó rồi chậm rãi đi về nhà.
Có thể mình không thể nấu được món om, nhưng nếu mình làm theo công thức nấu món nướng trên mạng... Khi cậu tra cứu công thức nấu cá trên điện thoại và rẽ vào một con phố nhỏ—
"?"
Cậu dừng lại, cảm nhận có người ở phía trước.
Đứng dưới ánh đèn đường là Kwon Jongseok.
... Thề là mọi thứ gần đây đã yên ắng hơn rồi.
Cuộc trò chuyện thực sự cuối cùng giữa họ là ở bệnh viện. Anh ta nhiều lần tình cờ gặp Giyeon ở trường, nhưng cậu chưa bao giờ tỏ ra tránh mặt. Chỉ lướt qua như thể anh ta không hề tồn tại. Jongseok không hề cố gắng tiếp cận cậu như Choi Mujin hay Dohoon, nên Giyeon đã gạt anh ta khỏi tâm trí.
Cậu không ngờ lại gặp lại anh ta nữa - đặc biệt là ở gần nhà Son Suhyeon.
“Anh đang làm gì ở đây vậy?”
“Dù gì đi nữa thì anh cũng nên đi. Tôi không có gì để nói với anh cả.”
Cậu cố gắng đi ngang qua.
"Ha Giyeon."
Jongseok khẽ gọi. Vừa đủ để cậu nghe thấy giữa con phố vắng lặng. Cậu không hề quay lại nhìn.
“Cậu thực sự muốn sống như thế này sao?”
“Anh đang nói cái gì thế?”
“Ở cái khu phố bẩn thỉu, tồi tàn này à? Ăn đồ ăn rẻ tiền, kinh tởm? Sống chung với tên đó à?”
Con hẻm chật hẹp, hôi hám như thể đã lâu không được dọn dẹp. Chiếc túi ni lông trên tay Giyeon thoang thoảng mùi cá. Đồ ăn cậu mua cho người khác, mà chính cậu cũng chẳng thể ăn.
Jongseok không thể hiểu nổi. Giyeon có một ngôi nhà đẹp, một môi trường tốt, và dư dả tiền bạc. Nếu muốn gì, cậu chỉ cần cố gắng một chút. Không cần phải bò lên từ dưới đáy.
Cậu ấy không cần phải sống ở một nơi như thế này.
Cậu ấy thậm chí còn thuê được một căn hộ studio dành cho bốn người.
“Vấn đề không phải là tôi muốn gì. Vấn đề chỉ là... tôi thích cuộc sống hiện tại của tôi thế thôi”
“Cậu không thể sống như thế này được. Cậu nghĩ mình sẽ trụ được bao lâu? Học đại học hay đi làm? Cậu sẽ kiệt sức, vật lộn kiếm sống. Kể cả khi cậu may mắn tìm được một công việc tốt, cậu cũng chỉ có thể sống sót. Và cậu sẽ còn lại gì? Một cơ thể mệt mỏi và một cái mác mồ côi. Hãy thức tỉnh. Hãy lựa chọn khi cậu vẫn còn cơ hội.”
Ha Giyeon cười khẩy.
"Trở về là phiên bản tôi mà anh muốn, phải không?"
Khóc lóc, suy sụp, cầu xin gia đình đón cậu về.
Nhưng tôi đã làm điều đó rồi.
Tôi đã từng chết như thế một lần rồi. Vì vậy, tôi hiểu rằng sống cho hiện tại quan trọng đến nhường nào.
"Nói xong thì cút đi. Đừng nói chuyện với tôi nữa.”
Jongseok nhìn theo cậu cho đến khi cậu biến mất vào con hẻm tối.
Ừ, Giyeon... Tôi không phủ nhận đâu. Đó chính là phiên bản tôi muốn.
Đó là cơ hội cuối cùng của cậu.
Dạo này cậu làm tôi ngạc nhiên quá. Cậu trở thành một người mà tôi chưa từng thấy trước đây.
Có lẽ đó mới là con người thật của cậu. Nhưng giống nhau, cậu không biết hết mọi thứ về tôi, cũng có những phần trong tôi mà cậu không hiểu.
Giyeon, tôi ghét bị lấy mất thứ gì đó.
Những thứ không còn là của mình nữa, thì tôi sẽ phá hủy chúng. Để không ai khác có thể có được nó.
Đập vỡ những món đồ chơi mà tôi không còn hứng thú. Giết con chó ăn thức ăn của người khác cho. Nếu cậu cố rời xa tôi—nếu cậu thuộc về người khác—tôi sẽ giết cậu.
...Nhưng làm sao tôi có thể giết cậu được chứ?
Nếu đó là người đã đưa cậu đi thì có thể.
Vậy nên mọi chuyện xảy ra từ giờ trở đi... đều là lỗi của cậu, Giyeon.
Giyeon yêu dấu của tôi.
Phừng-
Ngọn lửa bùng cháy.
