"...!"
Vừa bước xuống xe, Ha Giyeon và Son Suhyeon há hốc mồm. Căn biệt thự trước mắt họ rộng lớn hơn căn nhà họ đang ở rất nhiều. Ngay cả khi đã bước qua cánh cổng đồ sộ và bước vào khoảng sân rộng rãi, họ vẫn không khỏi choáng ngợp trước quy mô đồ sộ của khu điền trang. Tim Giyeon đập thình thịch vì lo lắng.
Nhận thấy điều này, Son Suhyeon siết chặt tay Giyeon, siết chặt để trấn an cậu.
Giyeon cố mỉm cười nhẹ trước sự ấm áp ngắn ngủi đó và họ nắm tay nhau bước qua sân vào nhà.
Khi bước vào bên trong, họ nhẹ nhàng buông tay nhau khi các nhân viên tiến lại gần chào đón họ.
"Chào mừng.”
Hàng người hầu đồng loạt cúi chào. Giyeon đáp lại bằng một cái cái chào nhẹ trước khi liếc nhìn quanh nhà với vẻ ngập ngừng. Cậu cứ tưởng ngôi nhà trước kia to lắm, nhưng ngôi nhà này — giống như một cảnh trong phim truyền hình, một dinh thự của một tài phiệt đúng nghĩa.
Đi theo Thư ký Lim, Giyeon cúi mắt khi họ đi qua không gian bên trong được trang trí xa hoa.
“Ông bác.”
“Cháu đến rồi. Chúng ta ngồi xuống ăn trước nhé.”
Lee Myungwon ngồi ở đầu một chiếc bàn ăn dài, bày biện đầy ắp. Cảnh tượng đồ ăn tràn ngập khiến Giyeon chỉ cần nhìn thôi cũng thấy no. Dù chưa ăn gì, cậu vẫn không thể nào rũ bỏ được cảm giác ngượng ngùng trước một bữa ăn thịnh soạn chỉ có ba người.
“Cơ thể cháu thế nào rồi? Có thấy ổn không?”
“Vâng, cháu ổn.”
"Và cậu?"
“..Tôi cũng ổn.”
Son Suhyeon hơi bất ngờ khi Myungwon hỏi thăm mình, nhưng trả lời hơi muộn. Giống như Giyeon, anh cảm thấy vô cùng khó chịu khi ngồi vào một bàn ăn xa hoa như vậy. Nhưng anh biết mình phải làm quen với điều đó. Anh vô cùng biết ơn Myungwon. Suy cho cùng, anh chỉ ở đây vì Giyeon được đưa đến biệt thự — anh chỉ là một gánh nặng thêm.
Nhưng anh không hề cảm thấy oán giận hay cay đắng. Thậm chí, anh còn thấy biết ơn vì Myungwon đã không đưa tiền rồi đuổi anh đi, mà còn chịu khó đưa anh đi cùng, cho phép anh được ở bên cạnh Giyeon.
Chỉ cần được ở bên Giyeon, anh chẳng quan tâm mình có bị phớt lờ hay coi thường hay không. Nhưng thay vì sự khinh miệt hay thờ ơ, điều anh nhận được lại là sự quan tâm bất ngờ.
“Sao cậu không nghỉ học một thời gian?”
“Không sao đâu. Kỳ thi giữa kỳ sắp đến rồi, và tôi cũng không ốm lắm, nên tôi nghĩ là ổn thôi.”
"...Nhưng cậu vẫn phải đến bệnh viện điều trị mà, phải không? Nghỉ ngơi thêm một chút không phải tốt hơn sao?"
"Tôi ổn. Tôi có thể đến bệnh viện sau giờ học, và điều đó không thực sự ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày."
“Thật vậy sao?"
Lee Myungwon liếc nhìn cháu trai mình và Son Suhyeon, cố gắng hết sức để kìm nén nụ cười yếu ớt sắp nở trên môi.
Ông đã tìm hiểu về lý lịch của Son Suhyeon - tên, trình độ học vấn, lịch sử gia đình - nhưng các cuộc điều tra gần đây đã phát hiện ra một điều mới.
Son Suhyeon là người duy nhất sống sót sau vụ hỏa hoạn xảy ra hồi cậu còn học cấp hai. Cậu đã lao vào đám cháy để cứu những đứa trẻ nhỏ hơn, và bị bỏng trong quá trình đó. Cậu không chỉ sống sót; mà còn chiến đấu để bảo vệ những người khác.
Biết được điều này, Myungwon không khỏi cảm thấy một cảm giác ngưỡng mộ lạ lùng.
'Nếu cậu ấy đã trải qua chuyện như vậy, ngọn lửa hẳn phải rất đáng sợ đối với cậu... Nhưng cậu ấy vẫn chạy vào ngọn lửa đó để cứu Giyeon…’
Ông không chỉ cảm thấy biết ơn. Đó là sự quan tâm và kính trọng ngày càng lớn dành cho cậu bé này, người dù phải chịu đựng một bi kịch như vậy nhưng vẫn không bỏ cuộc và vẫn sống siêng năng.
Sự kiên trì. Quyết tâm. Tinh thần tiếp tục tiến về phía trước mặc dù đã chạm đáy.
Có phải đó là lý do Giyeon giữ cậu ta bên cạnh không?
"Ừm... Cậu định nộp đơn vào trường đại học nào?"
"Đại học Yeongil, Đại học Yeonrae và Đại học Hankook."
Lee Myungwon mở to mắt. Cả ba trường đều là những trường đại học hàng đầu.
"Theo chuyên ngành gì?"
“Tôi quan tâm đến kỹ thuật hoặc khoa học máy tính."
Mặc dù điểm số đủ tốt để vào trường luật hoặc trường y, anh không hứng thú. Những ngành này hứa hẹn công việc ổn định, lương cao nhưng lại đòi hỏi nhiều năm học hơn. Son Suhyeon muốn nhanh chóng lấy được bằng cấp và tìm được việc làm càng sớm càng tốt.
Nếu có bố mẹ ủng hộ, cậu ấy có thể đặt mục tiêu cao hơn nữa, Myungwon nghĩ, trong lòng có chút hối tiếc.
Ngay cả bây giờ, Son Suhyeon đã là một người xuất chúng. Với sự ủng hộ của gia đình, những thành tựu anh đạt được sẽ không có giới hạn.
"Cậu đúng là người chăm chỉ đấy," Myungwon nói, giọng ông dịu dàng đến lạ.
“…”
Son Suhyeon cảm thấy lạ lẫm. Cậu đã quen với việc người ta nhìn mình bằng ánh mắt thương hại hay coi thường, nhưng được thừa nhận như thế này thì quả là lần đầu tiên. Nhất là từ ông của Giyeon.
Anh ấy cảm thấy xấu hổ, Giyeon nghĩ, một nụ cười nhỏ hiện lên khi cậu nhận thấy vành tai của Suhyeon chuyển sang màu đỏ.
Bữa ăn mà họ dự đoán sẽ vô cùng ngượng ngùng cuối cùng lại diễn ra một cách bình thản đến bất ngờ. Cuộc trò chuyện không hề gượng gạo, và chẳng mấy chốc, họ đã ăn xong.
"Ta phải đến công ty một lúc nên sẽ không ở nhà. Quản gia Jeong sẽ dẫn hai người lên phòng”, Myungwon nói rồi đứng dậy khỏi ghế.
Giyeon đi theo ông đến lối vào để tiễn ông.
“Chúc ông có chuyến đi an toàn.”
"...Được rồi."
Myungwon dừng lại, nhìn xuống Giyeon, rồi nhẹ nhàng đưa tay xoa đầu cậu. Ông cũng gật đầu với Son Suhyeon, người đang cúi chào lịch sự phía sau Giyeon.
Dạo này ông ấy hay xoa đầu cậu lắm...
Chuyện này xảy ra hầu như mỗi lần họ gặp nhau, và giờ thì Giyeon đã bắt đầu quen với nó. Cảm giác cũng không tệ lắm, nên cậu cũng chẳng buồn tránh né.
“Tôi sẽ dẫn các cậu đến phòng của mình”, Quản gia Jeong nói.
“...!”
Khi họ theo quản gia Jeong lên tầng hai, Ha Giyeon và Son Suhyeon mở to mắt. Hành lang trải dài và rộng, với vô số cánh cửa. Số lượng phòng quá nhiều khiến Giyeon cảm thấy nhỏ bé và lạc lõng.
'Tôi thực sự có thể sống ở đây không?’
Cậu cứng đờ người, tiếp tục đi theo quản gia Jeong. Đột nhiên, một nhân viên khác gọi Son Suhyeon.
“Cậu Suhyeon, phòng của cậu ở bên này.”
“Đường này à?
Cầu thang tách ra ở giữa, dẫn đến hai nơi khác nhau của ngôi nhà. Giyeon và Suhyeon được dẫn đi theo hai hướng ngược nhau. Họ liếc nhìn nhau, thoảng chút thất vọng trong mắt, trước khi đi về phòng của mình.
“Đây có thực sự là phòng của tôi không?”
Giyeon há hốc mồm khi bước vào. Căn phòng rộng mênh mông. Thậm chí còn lớn hơn cả phòng của Ha Dohoon ở nhà. Tuy nhiên, dù rộng thế nào, căn phòng vẫn được bài trí hoàn hảo, không chừa một khoảng trống nào.
“Chủ tịch đã đặc biệt chú ý chuẩn bị căn phòng này cho cậu”, quản gia Jeong mỉm cười dịu dàng nói. "Ngài ấy đích thân chọn từng món đồ nội thất, thậm chí cả sách vở. Ngài ấy còn tỉ mỉ hơn cả khi chọn đồ nội thất cho phòng làm việc của mình”
Giyeon hơi ngượng ngùng khi nhắc đến nỗ lực của Myungwon. Để tránh ánh mắt của quản gia, cậu tập trung nhìn quanh phòng.
“Cái gì thế này...?”
Giyeon nheo mắt khi nhận ra đống sách bài tập và tài liệu học tập chất đống trên bàn. Chúng chính xác là những cuốn sách cậu đã bỏ lại ở nhà. Khi cậu quay lại lấy đồ sau khi xuất viện, cậu thấy căn phòng cũ của mình trống trơn — tất cả sách bài tập và tài liệu học tập đã bị vứt đi và thay thế bằng sách mới.
Cậu đã hơi tiếc nuối khi mất những tài liệu chưa hoàn thành. Nhưng giờ đây, nhìn thấy những tài liệu y hệt được đặt ở đây, cậu không khỏi cảm thấy bất an kỳ lạ.
‘...Chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên thôi.’
Không đời nào Myungwon lại biết cách mang những cuốn sách này đến đây.
Giyeon lắc đầu, nhìn quanh căn phòng rồi đi về phía phòng Suhyeon. Quản gia Jeong đã đi làm việc khác, và nhân viên dẫn Suhyeon đến phòng cũng không thấy đâu.
“Hyung”
"Giyeon."
Phòng của Suhyeon cũng rộng rãi và được trang bị đầy đủ tiện nghi. Nhìn thấy nó, Giyeon thực sự cảm thấy vui vẻ.
‘Ông bác thực sự khác biệt…”
Trong bữa tối, Giyeon nhận thấy Myungwon đã trò chuyện với Suhyeon mà không hề có chút khinh thường hay phân biệt đối xử nào. Rõ ràng Myungwon đang đối xử với Suhyeon bằng sự tôn trọng chân thành, và Giyeon vô cùng biết ơn.
“Căn phòng này quá rộng so với anh. Anh thấy phòng nhỏ hơn thì ổn…” Suhyeon nói, ngượng ngùng nhìn quanh. Căn phòng trông còn rộng hơn cả căn nhà anh từng sống.
“Phòng của em cũng cỡ phòng của anh thôi. Đẹp đấy, nhưng mà rộng quá, em nghĩ mình không ngủ được.” Giyeon nói với một tiếng cười khẽ.
Suhyeon nhìn cậu cười, rồi đột nhiên nắm lấy cổ tay cậu và kéo về phía giường.
“Vậy thì chúng ta ngủ cùng nhau nhé?”
Chiếc giường đủ rộng cho hai người nằm.
Suhyeon ngồi ở mép, đôi mắt lóe lên vẻ tinh nghịch khi ngước lên cười toe toét với Giyeon. Giyeon bối rối vội vàng quay đi. Vẻ mặt Suhyeon trở nên tinh nghịch hơn hẳn, gần như ranh mãnh.
Trước khi Giyeon kịp nói gì, Suhyeon đã ngả người ra sau, tựa đầu vào đùi Giyeon. Một tiếng cười khẽ bật ra khỏi môi Suhyeon.
"Sao anh lại cười?"
"Không có gì."
Giyeon không nhịn được cười. Hành động trẻ con của Suhyeon vừa đáng yêu vừa an ủi.
Giyeon lơ đãng vuốt tóc Suhyeon. Trước khi kịp nhận ra, mí mắt cậu nặng trĩu, và từ từ chìm vào giấc ngủ. Lần đầu tiên sau khoảng thời gian tưởng chừng như vô tân, cậu được bao bọc bởi sự ấm áp và an toàn.
***
‘Sao lại mất nhiều thời gian thế?’
Nam Taekyung chặc lưỡi một cách thiếu kiên nhẫn, mắt nhìn chăm chăm vào chiếc điện thoại im lặng. Cậu đã nhờ Kim Hayeong tìm mẹ ruột của Ha Giyeon, nhưng cô ta chỉ nói là hãy đợi.
Cậu đã đưa cho cô ta số tiền mà cô ta yêu cầu và thậm chí còn đưa thêm để thúc giục, nhưng cô ta mất rất nhiều thời gian để hoàn thành công việc'
Cuộc trò chuyện bữa sáng gần đây vẫn còn in trong tâm trí cậu. Lee Mihyun và Ha lwoo đã tra hỏi cậu về thói quen chi tiêu, hỏi xem tiền đi đâu hết. Cậu đã cố gắng chuyển hướng bằng những câu trả lời mơ hồ, nhưng giọng điệu của họ vẫn đây vẻ nghi ngờ.
Tệ hơn nữa, Ha Dohoon, người lớn lên trong cảnh không lo thiếu tiền, đã chế nhạo cậu, gọi cậu là đứa trẻ hư hỏng không biết quản lý tiền bạc.
'Họ thực sự sẽ không bao giờ chấp nhận tôi là con trai thật của họ sao?’
Ngay cả sau khi chiếm hết tất cả của Giyeon, quần áo, đồ đạc, thẻ tín dụng không giới hạn và mọi món đồ xa xỉ mà cậu có thể có được, Nam Taekyung vẫn cảm thấy tức giận mỗi khi nghĩ về Giyeon.
Ngôi nhà đã bị cháy rụi, Giyeon phải nhập viện, vậy mà khi trở lại trường, cậu ta không hề bị bỏng hay bị thương.
Tệ hơn nữa, cậu ta còn nhận được những ánh mắt thương cảm và lời quan tâm từ thầy cô và bạn bè.
Tên khốn nạn đáng ghét thích gây sự chú ý.
Nam Taekyung đá tung cửa phòng vệ sinh trong cơn giận dữ. Âm thanh vang vọng khắp phòng vệ sinh trống rỗng.
Khi bước vào, cậu ta thấy Ha Giyeon đang rửa tay ở bồn rửa.
Giyeon liếc nhìn cậu ta một cái rồi nhìn đi chỗ khác, như thể Nam Taekyung quá tầm thường để bận tâm.
'Cậu ta đang lờ mình sao..?’
Ánh mắt Giyeon tỏ vẻ khinh thường, như thể cậu ta đang nhìn một thứ vô giá trị. Nam Taekyung nghiến chặt hàm răng, bước đến bồn rửa. Sau khi kiểm tra để chắc chắn chỉ có hai người, cậu ta lên tiếng.
"Nghe nói nhà cậu bị cháy. Nhưng trông cậu vẫn ổn. Tôi cứ tưởng ít nhất cậu cũng có vài vết bỏng chứ, vì cậu vừa mới ở viện ra."
"Ngôi nhà nhỏ xíu mà cậu đang bám víu đã bốc cháy rồi. Giờ cậu chẳng còn nơi nào để đi nữa, phải không Giyeon?"
“Tôi có nên xin bố mẹ cho cậu ít tiền không? Hay là tôi có thể...”
"Ha... Taekyung."
Giyeon tắt vòi nước và nhìn vào mắt Taekyung trong gương.
"Tôi muốn nhờ cậu một việc. Cậu có thể coi như tôi không tồn tại được không?"
"...Cái gì?"
"Tôi không quan tâm đến cậu. Ừ thì, mọi chuyện giữa chúng ta đã trở nên phức tạp, nhưng giờ thì hết rồi. Giờ chúng ta chỉ là người lạ thôi, phải không? Chúng ta thậm chí còn chẳng thân thiết trước khi học kỳ bắt đầu, vậy tại sao cậu lại cố tình tỏ ra thù địch như vậy?”
"Hãy sống cuộc đời của cậu đi. Đừng lãng phí nó vì tôi.”
Giyeon vẫy nước trên tay rồi quay người bỏ đi.
Nhưng ngay khi cậu vừa quay đi, một cánh tay nắm cổ áo cậu, kéo cậu lại.
