“Ugh...”
Ha Giyeon lật biển hiệu quán cà phê sang “Đóng cửa” và từ từ xoay vai đau nhức. Giao thông đã bị kẹt cứng đúng vào giờ cao điểm, vì vậy cậu hầu như không đến quán cà phê kịp lúc, thấy quán đông nghịt khách, cậu vội vã thay đồ và bắt đầu ca làm việc của mình.
Cảm thấy có lỗi với chủ quán và Son Suhyeon vì đã đến muộn, cậu làm việc chăm chỉ hơn nữa—và hôm nay kết thúc mệt mỏi hơn bình thường rất nhiều.
'Mình vẫn phải học cho kỳ thi khi về nhà.'
Cậu dụi mắt mệt mỏi và đi về phía phòng thay đồ thì—loảng xoảng—chân cậu vướng vào chân ghế. Ngay khi sắp ngã, Son Suhyeon đã đưa tay ra và nắm lấy cánh tay cậu.
“À... Cảm ơn tiền bối...”
“Nhìn đường chứ.”
Son Suhyeon thở dài khe khẽ. Mặc dù Giyeon gần như đã đập mũi vào anh, tất cả những gì cậu làm là bình tĩnh nói lời cảm ơn. Cậu ta giỏi việc của mình, nhưng lại vụng về và bất cẩn khi chăm sóc bản thân, luôn như sắp gặp tai họa chỉ trong gang tấc—Suhyeon không thể rời mắt khỏi cậu.
Anh từ từ thả tay Giyeon ra và nhìn chằm chằm vào một lúc, rồi quay người đi vào phòng thay đồ. Giyeon nhẹ nhàng chạm vào chỗ Suhyeon vừa túm lấy, rồi đi theo anh.
Cậu định thay quần áo và lấy túi thì nhận thấy một cục phồng ra khỏi túi trước—một chiếc ốp điện thoại.
'A...!'
Cậu mệt đến nỗi quên hết cả—cậu định đưa nó cho Suhyeon. Giyeon với tay vào khóa kéo, rồi dừng lại.
'Nhưng... làm sao mình có thể đưa cho anh ấy?'
Cậu đã từng tặng quà cho các hyung của mình trước đây. Nhưng nếu cậu đưa trực tiếp, họ sẽ chỉ thấy khó chịu hoặc vứt chúng vào thùng rác ngay trước mặt cậu. Sau đó, cậu bắt đầu chỉ để chúng trên bàn của họ.
Ký ức đột nhiên ùa về, và một làn sóng sợ hãi ập đến.
'Nếu anh ấy không thích thì sao...?'
Cậu không nghĩ Suhyeon sẽ ném nó trước mặt cậu như các hyung đã làm, nhưng... nhỡ anh biểu hiện ngượng ngạo bảo là không muốn thì sao? Chỉ cần tưởng tượng thôi là cậu đã thấy hối hận rồi.
Có lẽ cậu nên hỏi Suhyeon thích gì trước.
'Mình có nên hỏi anh ấy ngay bây giờ và mua một cái mới không nhỉ?'
Cậu đứng trước tủ đồ, ôm đầu do dự, thì đột nhiên một bàn tay to lớn đưa về phía cậu.
"Bôi cái này lên vết bầm tím của cậu đi."
Suhyeon, vẫn quay mặt đi, đưa cho cậu một tuýp thuốc mỡ.
"Ồ, tôi ổn mà, thật đấy..."
"Cứ dùng đi. Tôi mang từ nhà đến."
"...Cảm ơn anh."
Giyeon nhận lấy thuốc mỡ và mỉm cười nhẹ.
Nó đã dùng được một nửa và hơi bẹp. Một số người có thể cười với cử chỉ như thế này, nhưng với cậu, những sự tử tế nhỏ bé này khiến cậu mỉm cười nhiều hơn bất cứ điều gì khác. Ngay cả món quà đắt tiền nhất cũng sẽ không có ý nghĩa gì nếu không có tấm lòng nào đằng sau nó.
Chỉ cần biết Suhyeon đã nghĩ đến cậu - đủ để mang thứ này - khiến Giyeon muốn khóc. Cậu nắm chặt tuýp thuốc mỡ và bỏ vào túi. Sau một thoáng do dự, cậu rút chiếc ốp điện thoại ra khỏi túi.
"Ừm... Tiền bối..."
"...?"
"Không có gì to tát, nhưng... anh đã cho em quần áo tập thể dục của anh, và cho em ở nhờ nhà anh... và bây giờ cả thuốc mỡ này nữa... nên em chỉ muốn nói lời cảm ơn..."
Cúi đầu, Giyeon lặng lẽ đưa chiếc ốp điện thoại cho Suhyeon. Đó chỉ là một lời cảm ơn nhỏ, một cách để thể hiện sự cảm kích - nhưng những lời nói không dễ dàng thốt ra. Mặt cậu đỏ bừng.
Với những người hyung của mình, tim cậu sẽ đập thình thịch dữ dội. Nhưng điều này...
Suhyeon nhìn xuống chiếc ốp điện thoại mà Giyeon đang đưa.
"Cậu tặng cái này cho tôi à...?"
"Ừ. Nếu anh không thích thì vứt đi..."
Giyeon không thể ngẩng đầu lên. Suhyeon nhìn chằm chằm, ngạc nhiên, rồi từ từ lấy chiếc ốp từ đôi tay run rẩy của cậu.
"......"
Anh thực sự đã làm được điều gì đó đáng để nhận quà sao?
Suhyeon thấy mình nghi ngờ, nhưng ngay khi nhìn vào khuôn mặt đỏ bừng và đôi tay nắm chặt của Giyeon, sự nghi ngờ đó biến mất. Làm sao anh có thể nghi ngờ một người đang run rẩy như thế này? Và Giyeon cũng không phải là kiểu người mong đợi được đáp lại.
Suhyeon xem xét chiếc ốp, và khi nhìn thấy chú chó con màu trắng trên đó, khóe miệng anh nhếch lên.
'Cậu ta chọn thứ gì đó giống hệt bản thân nhỉ.'
Trông nó giống như thứ mà một đứa trẻ sẽ dùng—hoàn toàn khác với phong cách thường ngày của Suhyeon. Anh hiếm khi dùng ốp điện thoại, và cũng không hứng thú với những thứ dễ thương như thế này.
Vậy mà Giyeon lại chọn cái này và tặng cho anh. Chú cún thè lưỡi, mỉm cười—trông giống hệt Giyeon. Trắng, dễ thương, mềm mại...
“...!”
Ý nghĩ xâm chiếm ập đến đột ngột khiến Suhyeon nhanh chóng quay đi khỏi Giyeon.
“Không cần phải cảm ơn tôi hay gì cả.”
“Nó không đắt đâu... thật đấy, nếu anh không thích, thì cứ—”
Giyeon cứ nhắc đi nhắc lại rằng vứt nó đi cũng không sao. Thay vì trả lời, Suhyeon xé bao bì và lắp ốp vào chiếc điện thoại trống không của mình.
Sau đó, anh giơ nó về phía Giyeon.
“Tôi sẽ dùng nó. Cảm ơn.”
Giyeon nhìn chằm chằm vào ốp điện thoại, mắt mở to. Không giống như bố mẹ hay anh trai—những người hoặc vứt quà của cậu đi hoặc phớt lờ chúng—Suhyeon thực sự đã dùng nó.
Cậu vẫn luôn tự hỏi cảm giác nhìn thấy ai đó sử dụng món quà mình tặng sẽ như thế nào. Cậu nghĩ rằng điều đó sẽ khiến cậu khóc - nhưng thay vào đó, khóe môi cậu cứ nhếch lên.
"...Đi thôi."
Suhyeon đi ngang qua cậu và nhanh chóng ra khỏi phòng thay đồ. Một tay che mặt, giờ đã đỏ bừng đến mức muốn vỡ tung.
Nhìn Giyeon cười rạng rỡ như vậy, Suhyeon thấy mình đang nghĩ đến một điều hoàn toàn khác. Không phải "dễ thương", mà là -
'Đẹp quá...'
Đến nỗi nếu anh cứ nhìn, anh có thể sẽ không thể ngừng đưa tay ra. Anh phải nhanh chóng nhìn đi chỗ khác.
Thấy Giyeon vui vẻ như vậy, Suhyeon gần như mỉm cười theo.
"...?"
Nhưng rồi Giyeon đột nhiên chạy ra ngoài, và Suhyeon cũng đi theo.
Khi anh bước ra ngoài, không khí lạnh lẽo của đêm đã làm mát khuôn mặt Suhyeon. Giyeon bước ra, khóa cửa và bắt đầu bước nhanh - nhưng Suhyeon cũng chậm bước lại để phù hợp.
"......"
Khuôn mặt tươi cười của Giyeon cứ hiện lên trong tâm trí anh. Suhyeon cuối cùng cũng mở miệng, nói ra điều đầu tiên xuất hiện trong đầu.
"Cậu học hành chăm chỉ cho kỳ thi chứ?"
"Ừm... Tôi không chắc. Lâu lắm rồi tôi chưa thi—ý là, đây là kỳ thi đầu tiên kể từ khi vào cấp ba."
"Ừ, cũng có lý."
Suhyeon cũng đã nghỉ học một năm—nên đây cũng là kỳ thi đầu tiên của anh sau một thời gian. Và đó là kỳ thi cuối cấp mà anh đã học hành chăm chỉ.
"Nhưng tôi hơi mong chờ các hoạt động câu lạc bộ sau khi kỳ thi kết thúc."
"Có gì để mong đợi chứ? Chỉ là đọc sách thôi. Cậu sẽ chán lắm."
"Dù sao thì... Đây cũng là lần đầu tiên tôi tham gia câu lạc bộ..."
Điều cậu mong đợi không phải là đọc sách hay học hành. Mà là khoảng thời gian ở bên Suhyeon trong những giờ câu lạc bộ đó khiến trái tim cậu rung động.
"Cậu không muốn tham gia câu lạc bộ với bạn bè à?"
"Hả...?"
"Hầu hết mọi người đều tham gia với bạn bè của họ."
"Ồ, tôi không có bạn bè nào cả, nên cũng không sao."
Giyeon nói như thể đó là điều tự nhiên nhất trên đời. Rồi, nhận ra điều mình vừa thừa nhận, cậu giật mình. Nhưng đó không phải là lời nói dối, nên cậu im lặng.
Mắt Suhyeon hơi mở to, nhưng anh nhanh chóng lấy lại vẻ mặt bình tĩnh. Trong đầu, anh nghĩ lại về Nam Taekyung, người mà anh đã gặp trong văn phòng giáo viên.
Nếu Giyeon nói cậu không có bạn, thì đó là sự thật. Cậu ta thậm chí còn có vẻ hơi ngạc nhiên vì chính lời nói của mình.
'Vậy ra Taekyung thực sự không phải là bạn.'
Anh muốn hỏi về sự việc trong phòng giáo viên, nhưng lại quyết định không hỏi. Anh không muốn phá hỏng tâm trạng. Anh chỉ muốn Giyeon cứ cười như thế này.
Tại trạm xe buýt, Giyeon do dự khi xe buýt đến gần. Sau đó, cậu quay sang Suhyeon và nói
"Em mừng là anh ở trong câu lạc bộ."
Nói xong, cậu cúi chào nhẹ và nhảy lên xe buýt.
Suhyeon đứng chết lặng tại chỗ một lúc lâu. Anh lặp đi lặp lại những từ đó, tự hỏi liệu mình có nghe nhầm không. Cuối cùng, anh giơ điện thoại lên.
[Son Suhyeon sunbae: Tôi cũng vậy.]
“...!”
Ha Giyeon đọc tin nhắn, mặt đỏ bừng khi cậu áp trán vào màn hình điện thoại.
Anh ấy nói rằng anh ấy rất vui vì tôi đã tham gia câu lạc bộ. Có lẽ đó chỉ là lời cảm ơn vì đã giúp điền vào danh sách - nhưng dù sao, làm sao một câu "Tôi rất vui" có thể khiến cậu cảm thấy hạnh phúc như vậy?
Đây thực tế là lần đầu tiên trong đời có người nói rằng họ vui vì cậu ấy tồn tại.
Có lẽ đó là lý do tại sao ... Son Suhyeon bắt đầu có ý nghĩa lớn hơn.
Cậu ấy nên làm gì ... Cậu ấy cảm thấy như mình sẽ ngày càng thích Suhyeon hơn.
Lần đầu tiên, Giyeon bước về nhà với những bước chân nhẹ nhàng và trái tim nhẹ nhõm.
Ít nhất là cho đến khi cậu mở cửa và thấy một cảnh tượng bất ngờ.
"Tất cả những điều này là gì ...?"
Túi mua sắm chất đống trong phòng cậu—và Ha Dohoon xông vào, giận dữ.
Một vết thương đóng vảy trên môi khi anh ta lao về phía Giyeon.
"Hyung...? Mặt anh bị sao vậy—"
"Ai đánh anh vậy?"
Giờ thì chuyện quái quỷ gì thế này?
***
"Ugh, chết tiệt cậu ta thậm chí còn không trả lời điện thoại."
Choi Mujin cau mày. Ha Giyeon không chỉ nhắn tin báo rằng cậu đã đi trước mà giờ cậu ta còn không thèm nghe máy nữa. Sau tất cả quần áo Mujin đã mua cho cậu, thằng nhóc cứ thế bỏ đi—ừ, anh ta tức lắm.
Nhưng hơn thế nữa, anh không thể ngừng nghĩ về những vết bầm tím trên lưng Giyeon.
Anh không ngờ Ha Dohoon lại đánh cậu như vậy, và cú sốc đó ập đến rất mạnh. Nhưng kỳ lạ thay, đó không chỉ là cú sốc—mà là cơn thịnh nộ dâng trào.
Ha Giyeon bị anh trai đánh thì sao chứ? Đó là chuyện gia đình. Mujin chỉ là người ngoài cuộc.
Vậy mà... anh không thể chấp nhận được.
Không chỉ không thể can thiệp, việc Ha Dohoon đánh Giyeon còn khiến anh ta tức giận hơn. Lý trí chẳng còn quan trọng nữa.
Choi Mujin đi thẳng đến nhà Ha Dohoon.
