Lee Mihyun không thể tin được.
Ha Giyeon đã bình tĩnh đi ngang qua cô và lên lầu vào phòng mình.
Liệu đứa trẻ đó có thực sự nghiêm túc khi nói rằng không sao nếu họ đuổi nó ra ngoài? Cô cứ nghi ngờ đôi tai của mình, nhưng không có nhầm lẫn nào - đó là những gì Ha Giyeon đã nói ngay trước mặt cô. Đứa trẻ từng không thể nhìn vào mắt cô, lắp bắp từng từ, giờ đây nhìn thẳng vào cô.
Đôi mắt từng liếc nhìn xung quanh, khao khát tình cảm, đã trở nên đờ đẫn và vô cảm. Giọng điệu của cậu không hề vênh váo hay giả vờ nó trống rỗng.
Cậu ta thực sự nghĩ vậy. Từng lời nói.
'Không, không... không thể như vậy được.'
Ha Giyeon không thể nào rời khỏi ngôi nhà này. Sau khi sống thoải mái như vậy, cậu ta có thể làm gì ở ngoài đó khi không có gì? Làm sao cậu ta có thể sống sót?
Cô đã bắt đầu đi theo cậu lên lầu nhưng dừng lại giữa chừng.
'Và tôi thậm chí có thể nói gì đây?'
Cô thực sự không thể bảo cậu ta rời khỏi nhà. Hình ảnh gia đình trước công chúng cần phải được cân nhắc, và nếu không có lý do cụ thể, cô không thể đuổi cậu ra ngoài. Nếu cậu ta vướng vào một vụ bê bối nào đó hoặc bắt đầu giao du với những người không tốt, thì cô có thể biện minh cho việc gửi cậu ra nước ngoài hoặc làm điều gì đó sau này.
Nghĩ vậy, cô quay lại.
Điều cô không nhận ra là—
Ha Ilwoo đã quan sát từ cửa phòng làm việc.
Cha của Ha Dohoon, Ha Ilwoo.
Một doanh nhân, người chồng và người cha hoàn hảo, ông đã đi trên con đường thượng lưu cả đời. Được nuôi dưỡng bởi một người mẹ dịu dàng và một người cha kiêu ngạo, ông là con một trong một gia đình giàu có và hòa thuận. Cuộc sống của ông đã từng đơn điệu như dự đoán.
Với trí tuệ tuyệt vời, ông có thể làm bất cứ điều gì. Và với sự giàu có theo ông sinh ra, ông có thể có được bất cứ điều gì. Nhưng bằng cách nào đó, không có điều gì trong số đó cảm thấy đúng. Thứ duy nhất ông thực sự đạt được bằng nỗ lực là bảng điểm học tập của mình—mọi thứ khác ông mặc, ăn và sống đều đến từ cha mẹ.
Ha Ilwoo muốn sở hữu một thứ gì đó của riêng mình. Bởi vì ông cũng chỉ là sản phẩm của sự thành công của cha mình. Để thay đổi điều đó, ông cần tiền. Ông đã có năng lực học thuật; giờ đây cần nền tảng vững chắc để hỗ trợ.
Ông học cách đầu tư, kiếm lời, lập kế hoạch kinh doanh. Không chấp nhận thất bại, vì vậy ông đã học tập, rèn luyện và chuẩn bị cho một thành công hoàn hảo.
Công việc kinh doanh đầu tiên ông khởi nghiệp sau khi tốt nghiệp đại học—
Nó được xây dựng bằng tiền không phải của bố mẹ mà là do chính ông kiếm được. Bỏ qua lời đề nghị giúp đỡ của cha và nỗi lo lắng của mẹ, ông đã quyết tâm theo đuổi. Và cuối cùng, đó là một thành công vang dội.
Ha Ilwoo vươn lên trở thành giám đốc một công ty thương mại.
Nó không ở mức độ đe dọa các tập đoàn lớn, nhưng bất kỳ ai trong ngành đều biết đến tên ông. Công việc kinh doanh tiếp tục phát triển và gặt hái nhiều thành công hơn. Cha mẹ ông khoe khoang về ông như thể đó là chiến thắng của riêng họ, còn người thân thì ghen tị, oán giận ông - hoặc cố gắng chen chân vào để giành giật.
Ông đã đạt được mục tiêu đầu tiên.
Ông đã vượt qua cha mình và nắm giữ một phần của riêng mình. Nhưng ngay cả với thành công đó, ông vẫn không cảm thấy trọn vẹn. Thay vào đó, ông bị nhấn chìm bởi cảm giác trống rỗng. Thành tựu đó vẫn chưa đủ.
Công ty, tiền bạc, tài sản, lối sống - sự độc lập hoàn toàn.
Thứ duy nhất ông không có là một gia đình.
Vì vậy, Ha Ilwoo quyết định xây dựng một gia đình hoàn hảo. Không phải vì ông tìm thấy ý nghĩa sâu sắc trong từ "gia đình" - mà bởi vì việc người khác có thứ mà ông không có là điều vô nghĩa. Ông phải trải nghiệm và sở hữu tất cả mọi thứ. Không có gì trên đời này mà ông không có.
Hơn nữa, để xây dựng một công ty hoàn hảo, ông cần một người kế nhiệm. Ông coi gia đình cũng quan trọng như sự nghiệp.
Một gia đình hoàn hảo.
Cũng như cha mẹ đã nuôi dạy ông trong sự hòa thuận tương đối, ông sẽ nuôi dạy con cái trong sự thoải mái và mãn nguyện. Nếu những người kém may mắn hơn có thể tìm thấy hạnh phúc theo cách đó, thì ông chắc chắn cũng có thể.
Khi ông quyết định kết hôn, cha mẹ đã tìm kiếm những người phụ nữ phù hợp. Hầu hết chỉ là con gái của các tập đoàn lớn hoặc con gái của các gia đình chính trị. Những người phụ nữ này xuất thân tương tự ông, nhưng ông đều từ chối tất cả.
Họ hoặc quá xa hoa hoặc sống cuộc sống hỗn loạn. Những người phụ nữ như vậy sẽ gây ra vấn đề trong một gia đình hoàn hảo mà ông mong muốn - và những người đã "hư hỏng" thì không bao giờ thay đổi.
Vì vậy, Ha Ilwoo tự mình tìm kiếm một người.
Một người có xuất thân tương tự hoặc thấp hơn một chút, một người coi trọng sự nghiệp và hình ảnh. Ông không quan tâm liệu cô ấy có đặt cuộc sống của mình lên hàng đầu hay không - ông cũng vậy.
Những người như vậy có thể bị gọi là ích kỷ, nhưng với ông, điều đó chỉ có nghĩa là họ có lòng tự trọng cao và kỷ luật. Họ sẽ làm bất cứ điều gì cần thiết để duy trì sự hoàn hảo, điều đó có nghĩa là ít vấn đề hơn về lâu dài.
Bởi vì có quá nhiều người hư hỏng ngoài kia, nên phải mất một thời gian dài để tìm được một người phù hợp. Tất nhiên - đó là một người bạn đời trọn đời mà ông đang tìm kiếm. Nhưng quá trình này khiến ông vô cùng chán ghét.
Từ bỏ người khác thì dễ dàng. Nhưng ông sẽ không bao giờ cho phép mình từ bỏ chính mình.
Sau nhiều lần thất bại, cuối cùng ông cũng tìm được một người giống mình. Một người luôn đặt sự nghiệp lên hàng đầu, luôn đặt bản thân lên hàng đầu, chưa từng gây ra scandal nào, đã đi trên con đường danh vọng và thành công bằng chính sức lực của mình.
Người đó chính là phát thanh viên Lee Mihyun.
Ông nghe nói về cô qua lời giới thiệu chính thức do gia đình cô sắp đặt. Cô cũng là một người cầu toàn - một nửa lý tưởng của ông.
Dường như cô cũng muốn một người giống ông, bởi vì ngay khi gặp nhau, họ đã nhanh chóng đồng ý kết hôn. Tính cách của họ rất hợp nhau. Ngay cả khi có bất đồng quan điểm, họ vẫn có thể thảo luận và giải quyết mọi việc một cách lý trí.
Chỉ thiếu một điều duy nhất trong gia đình gần như hoàn hảo của họ:
tình yêu thuần khiết.
Nếu một trong hai người mong muốn điều đó, cuộc hôn nhân có thể đã tan vỡ. Nhưng vì cách yêu khác nhau, họ đã có thể duy trì gia đình.
Và rồi đứa con đầu lòng ra đời. Vào đúng thời điểm hoàn hảo, khi sự nghiệp ổn định, đứa con đầu lòng của họ, Ha Dohoon, chào đời. Họ không bị mắc kẹt trong những quan niệm lỗi thời về giới tính - nhưng Ilwoo vẫn muốn có một đứa con trai kế vị. Một đứa trẻ sẽ mang họ của ông, giống cả Mihyun và ông, xinh đẹp và thông minh.
Và Ha Dohoon chính xác là như vậy. Một người con trai hoàn hảo. Ngoại hình điển trai, sắc sảo, kiêu ngạo không ngại ngùng và không bao giờ chấp nhận thất bại. Cậu bé tài năng trong mọi việc. Dù bắt đầu bất cứ điều gì, cậu bé đều vượt trội hơn những người cùng trang lứa. Nếu cậu thấy tụt hậu, cậu sẽ làm việc chăm chỉ hơn và theo đuổi sự hoàn hảo.
Ilwoo vô cùng hài lòng. Ông không bao giờ nghi ngờ rằng Dohoon sẽ không tiếp bước mình.
Cho đến khi Ha Giyeon chào đời.
Giữa cuộc sống gia đình hạnh phúc của họ, sự xuất hiện của Giyeon đã thay đổi tất cả. Đứa con thứ hai của họ hoàn toàn nằm ngoài kế hoạch. Mihyun trông có vẻ không hài lòng khi nghe tin này. Sau khi sinh Dohoon, cô đã trở lại làm việc trong lĩnh vực phát thanh với tư cách là người dẫn chương trình tin tức.
Ngay cả trong sự cạnh tranh khốc liệt của những phát thanh viên trẻ đang lên, cô vẫn giành lại được vị trí của mình. Nhưng rồi, chỉ vài tháng sau, cô lại phải nghỉ thai sản.
Mihyun chịu áp lực rất lớn từ con đường sự nghiệp có thể bị hủy hoại và không thể chăm sóc đứa trẻ.
Ilwoo, hiểu cô ấy, sẽ ủng hộ quyết định phá thai. Nhưng tin tức đã lan truyền tại nơi làm việc của cô. Một đồng nghiệp cấp dưới đã phát hiện ra cô ấy ở khoa sản đã tiết lộ câu chuyện, và Mihyun không thể công khai rằng cô ấy lên kế hoạch phá thai.
Vì vậy, cuối cùng, cô ấy quyết định mang thai và phải rời khỏi chương trình sớm. Cô đã hy vọng có ở lại lâu một chút, nhưng cơn ốm nghén dữ dội đã buộc cô phải dừng lại giữa chừng.
Sự nghiệp của cô bị đình trệ, buồn nôn dữ dội và ngứa ngáy kinh niên.
Là chồng của cô, Ilwoo cũng phải chịu đựng rất nhiều căng thẳng khi cố gắng chăm sóc cô.
Trong quá trình sinh nở, cơn đau dữ dội đến mức cô ngất đi. Sau đó, cô gầy đi và trông ốm yếu. Từ khi còn trong bụng mẹ đến khi sinh, Ha Giyeon chưa bao giờ được chào đón.
Dohoon trông không giống ông mà vẫn trở nên hoàn hảo. Nhưng đứa trẻ này—Mihyun dường như không thích cậu ấy, không chỉ vì đã hủy hoại sự nghiệp của cô mà còn vì cách cậu lớn lên.
Thật lòng mà nói, việc ghét ai đó chỉ vì họ không giống mình là điều phi lý. Một khi đứa trẻ được sinh ra, nó đã là gia đình. Bạn phải gánh vác trách nhiệm.
Nhưng từ khuôn mặt, tính cách đến hành vi của cậu ấy, Ha Giyeon không có điểm nào giống với cha mẹ cả—và cả Ilwoo và Mihyun đều cảm thấy bất an. Họ không thể chối rằng họ muốn tránh cậu ấy.
Không giống như Dohoon, người mà Mihyun đã đích thân nuôi nấng, cô ấy giao Giyeon cho một người giữ trẻ và quay lại làm việc ngay lập tức. Ilwoo cũng bị chôn vùi trong công việc tồn đọng, những chuyến công tác nước ngoài và những nghĩa vụ không ngừng nghỉ. Trước khi họ biết điều đó, đứa trẻ đã tự mình bước đi.
Khi Ilwoo nhìn vào mắt cậu bé, đôi khi chúng tràn ngập nỗi sợ hãi—những lúc khác, với sự mong đợi.
Ilwoo chỉ cảm thấy thất vọng.
Hoàn toàn trái ngược với Dohoon.
Cậu bé lắp bắp, dễ khóc, di chuyển chậm chạp, mỉm cười gượng gạo như một kẻ ngốc. Có lẽ điều đó là bình thường đối với một đứa trẻ ở độ tuổi của cậu - nhưng với Ilwoo, Dohoon đã là chuẩn mực. Đương nhiên, ông so sánh hai người.
Ngay cả cha mẹ của Ilwoo cũng tặc lưỡi với Giyeon. Họ nói cậu bé ngốc nghếch, không giống con trai họ chút nào. Hỏi cậu bé có thể giống ai.
Họ đang xúc phạm chính con trai của ông, nhưng Ilwoo không trả lời. Ông không thể tranh luận. Nếu cậu bé thực sự là con mình, chẳng phải cậu nên được ngẩng cao đầu sao? Ông không thích cách đứa trẻ luôn cúi đầu. Ông thà cậu kiêu ngạo còn hơn thế.
"Chúng ta không nên đi xét nghiệm DNA sao?"
Cha ông đã hỏi ông.
