Choi Mujin định kiểm tra chân của Ha Giyeon ngay khi cậu đến trường.
Anh đã băng bó quanh đầu gối, nhưng đó không phải là loại chấn thương mà người ta có thể chịu đựng được. Đó là một vết thương sâu - sâu đến mức đáng lẽ phải được khâu lại ở bệnh viện.
Xét theo hành động và tình trạng của Ha Giyeon, rõ ràng là cậu đã không đến - trừ khi Ha Dohoon phát hiện ra. Vậy nên Choi Mujin đã quyết định sẽ đưa Ha Giyeon đến bệnh viện, ngay cả khi điều đó có nghĩa là bắt cậu nghỉ học mà không xin phép.
Đến lúc này, khi anh đã bị ghét, thì việc bị ghét thêm một chút nữa có quan trọng gì? Nếu Ha Dohoon hoặc bố mẹ cậu cố gắng nói bất cứ điều gì với Ha Giyeon, anh đã sẵn sàng bước vào và tự mình ngăn cản họ.
Thật hiếm khi một người cứng đầu như Choi Mujin thực sự lập ra một kế hoạch.
Tất cả là vì Ha Giyeon đã xuất hiện trong giấc mơ của anh suốt đêm. Trong giấc mơ, Giyeon nằm trên sàn, máu chảy ra từ tay và chân, khóc. Nhưng cậu không hề kêu lên một tiếng nào—chỉ có nước mắt rơi xuống.
Mujin đã cố gắng chạy về phía cậu, để với tới cậu, nhưng anh tỉnh dậy ngay lúc đó. Có lẽ là vì nhìn thấy Giyeon chảy máu vào ngày hôm trước—vì giấc mơ đáng sợ đó, tất cả sự lo lắng của Mujin đều tập trung vào vết thương của Giyeon ngay từ lúc anh tỉnh dậy.
Vì vậy, để tìm thấy Ha Giyeon, trước tiên anh đã đến lớp của Ha Dohoon để kiểm tra xem Dohoon có biết gì về chuyện đó không.
"Cái gì? Ha Dohoon không có ở đây sao?"
"Ừm... Tôi nghe nói cậu ấy vắng mặt vì chuyện gia đình."
Chà, điều đó không có gì ngạc nhiên. Ha Dohoon thường xuyên trốn học. Nhưng điều khiến Mujin bực mình là việc Ha Giyeon cũng không xuất hiện.
"Ừm... hình như là bị dị ứng? Tôi nghe nói cậu ấy vắng mặt vì bị ốm."
"Dị ứng?"
Ha Giyeon có bị dị ứng không? Điều khiến Mujin ngạc nhiên là Giyeon không nghỉ học vì chân, mà là vì một thứ hoàn toàn khác. Việc đột nhiên nhắc đến dị ứng khiến Mujin ngay lập tức gọi cho Ha Dohoon. Tên khốn đó không nhấc máy, nhưng khi cậu ta cuối cùng cũng trả lời, điều đầu tiên cậu ta nói là Ha Giyeon đã phải nhập viện.
Mujin chửi rủa và đáp trả bằng những lời lẽ gay gắt, cơn giận bùng phát.
"Gia đình cậu bị gì thế còn cậu đối xử với Ha Giyeon như thế sao?"
Phản ứng của cậu ta, có vẻ như cậu ta thậm chí còn không biết Giyeon đã bị thương ở chân. Gã này - tên khốn này - là người nhà sao? Một người anh trai sao? Tại sao Giyeon lại đi theo một người như vậy chứ?
Mujin bảo thư ký của bố mình tìm hiểu xem Giyeon đã nhập viện ở bệnh viện nào, rồi rời trường và đi thẳng đến phòng bệnh. Anh không biết tại sao, nhưng tim anh đập thình thịch vì lo lắng suốt chặng đường đến đó.
Khi Choi Mujin đến phòng bệnh, anh không mở cửa ngay. Thay vào đó, anh nhìn vào qua ô cửa sổ nhỏ trên cửa.
Ha Giyeon đang dựa vào giường.
Cậu gầy đi trông thấy, nước da trông thật kinh khủng. Cậu nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, đôi mắt hoàn toàn vô hồn. Sự trống rỗng trong đôi mắt đó khiến Mujin đột nhiên hoảng sợ. Không suy nghĩ gì, anh đẩy mạnh cửa ra.
Thud—Mujin sải bước vào phòng.
Ha Giyeon quay đầu từ cửa sổ về phía anh, và đôi mắt mở to vì ngạc nhiên.
"Mujin hyung...?"
Giọng nói khó khăn phát ra khàn khàn. Mujin nhíu mày. Trông như thể ai đó đã bóp cổ cậu. Cổ họng cậu dường như sưng lên vì dị ứng, nhưng làm sao gia đình cậu lại để cậu đến mức này mà không nhận ra? Mujin đã đến nơi trong trạng thái kích động và sẵn sàng bùng nổ vì tức giận, nhưng nhìn thấy khuôn mặt của Giyeon đã ngay lập tức dập tắt cơn giận.
Cậu trông như thể sắp ngất xỉu chỉ vì ai đó lớn tiếng. Làm sao ai có thể làm điều đó? Với lại, đó thậm chí còn không phải lỗi của Giyeon.
Bình tĩnh một cách bất thường, Mujin ngồi xuống ghế khách, và Giyeon thận trọng hỏi,
"Anh đang làm gì ở đây vậy?"
"Cái gì, tôi không được phép đến sao?"
"À... chỉ là, bây giờ đang là giờ học..."
Thấy Giyeon cảm thấy ngượng ngùng, Mujin luồn tay qua tóc và đổi chủ đề.
"Chuyện gì đã xảy ra? Cậu đã ăn cái quái gì mà phải vào viện vậy?"
"... Tôi vô tình ăn phải thứ gì đó mà tôi bị dị ứng..."
"Cái gì và ở đâu? Ăn cùng gia đình à?"
"Tôi ăn ở nhà hàng và vô tình, chỉ vậy thôi."
Chỉ vô tình, và giờ cậu phải nhập viện, cổ họng sưng tấy đến mức gần như không thể nói được sao?
Mujin lại gặng hỏi.
"Chính xác cậu đã ăn gì và ở đâu vậy?"
"..."
Ngay cả khi Mujin liên tục hỏi anh, Ha Giyeon vẫn ngậm chặt miệng. Đó không phải là điều cậu cần phải nói với anh ta. Không, đó là điều cậu không thể nói với anh ta. Bố mẹ anh ta có thể đi khắp nơi nói xấu, thậm chí là chế giễu. Giyeon giữ im lặng hết mức có thể.
Mặc dù không nhận được câu trả lời, Mujin cũng không hét lên hay thúc ép cậu thêm nữa. Thay vào đó, anh chuyển hướng câu hỏi.
"Cậu bị dị ứng với cái gì?"
"Hải sản."
"Hải sản?"
Đây là lần đầu tiên Mujin nghe nói Ha Giyeon bị dị ứng hải sản. Anh cố nhớ xem Giyeon đã từng ăn hải sản khi đi chơi với họ chưa.
Không, còn hơn thế nữa—anh không thể nhớ rõ là đã từng thấy Giyeon thưởng thức bữa ăn cùng họ. Thay vì ăn uống và trò chuyện, hình ảnh hiện lên trong đầu là Giyeon bận rộn chăm sóc họ như một bà cô ở tiệm ăn.
'Chết tiệt, làm sao mình biết được nếu mình thậm chí còn không có ký ức đàng hoàng về nó.'
Anh thậm chí còn không thể nhớ rõ họ đã ăn gì cùng nhau.
... Liệu bố mẹ anh hay Ha Dohoon có biết về chứng dị ứng này không?
“Bố mẹ cậu hay Ha Dohoon có biết không?”
“Có lẽ họ biết...?”
Câu trả lời mơ hồ đó khiến mặt Mujin nhăn lại vì tức giận. Thì ra là vậy—họ thực sự không biết. Làm sao mà lại không biết con mình bị dị ứng chứ? Chắc chắn là họ biết rõ về dị ứng của Ha Dohoon.
Nhưng mà, Mujin cũng vậy. Cậu biết Ha Dohoon bị dị ứng đậu phộng, nhưng đây là lần đầu tiên cậu nghe nói về dị ứng hải sản của Giyeon.
Tất nhiên là lỗi của gia đình vì không biết, nhưng Giyeon cũng quá ngây thơ khi không bao giờ nhắc đến chuyện đó.
“Sao cậu không nói gì cả?”
“Ừm… với ai?”
“Ý cậu là ai? Với bố mẹ cậu, anh trai cậu—hay ít nhất là với tôi...”
"Tôi không có lý do gì để nói cả, phải không?”
Giyeon hơi nghiêng đầu, vẻ mặt thực sự bối rối.
Cậu không hiểu tại sao mọi người cứ hỏi tại sao cậu không lên tiếng. Không phải là cậu chưa bao giờ nói gì. Khi còn nhỏ, các triệu chứng của cậu đã biểu hiện rõ ràng, và người quản gia thậm chí còn nói thẳng với họ.
Vậy thì giờ còn gì để nói nữa? Cậu phải yêu cầu họ phải nhớ lại sao? Đau lòng vì chuyện đó sao? Chẳng cần thiết phải làm vậy.
Chỉ riêng việc cậu không phải con ruột của họ đã đủ là một lý do. Nó giải thích tất cả. Hơn nữa, cậu cũng chẳng có lý do gì để nói bất cứ điều gì với Choi Mujin. Anh chỉ là một người ngoài cuộc.
Vậy tại sao Mujin lại làm vẻ mặt đó? Vẻ mặt anh vừa đau đớn vừa phẫn uất khi anh quay ngoắt đầu đi.
'Thật nực cười...'
Mujin cắn môi. Giyeon không hề nói một lời nào sai cả. Dù họ có thân thiết đến đâu, họ vẫn là người lạ. Dù Mujin có cố gắng thế nào, anh cũng không bao giờ có thể là một người anh em thực sự như Ha Dohoon. Dù họ có đối xử tệ bạc với cậu đến đâu, Ha Dohoon vẫn là anh trai của Giyeon, và những người đó vẫn là họ hàng máu mủ của cậu. Điều đó sẽ không bao giờ thay đổi. Biết được điều đó khiến Mujin cảm thấy đau đớn.
Ha Giyeon quá khác biệt so với họ—hoàn toàn không giống họ. Tại sao cậu lại là gia đình của họ? Giá như nó giống như trong truyền hình hay một bộ phim và cậu không phải là con trai ruột.
Nếu cậu là em trai của Mujin, ít nhất cậu sẽ không phải nằm đó như thế này.
Phải, nếu đúng như vậy, thì...
"Cậu có muốn sống ở nhà tôi không?"
Những lời nói buột ra khỏi miệng Mujin. Anh chưa suy nghĩ kỹ - miệng anh cứ tự động chuyển động. Nhưng anh không có ý định rút lại.
Một người như Ha Giyeon - anh có thể xin bố mua nhà và nhận cậu vào ở. Anh chỉ cần chấp nhận ngôi nhà được hứa tặng khi tốt nghiệp sớm một chút. Khi đó Giyeon sẽ không bị tổn thương nữa. Cậu có thể sống an toàn và thoải mái trong chính ngôi nhà của anh.
Nhưng Giyeon kiên quyết lắc đầu.
"Tôi sẽ... ở lại đây."
“Tại sao? Nếu cậu ở lại đó, cậu sẽ—!”
“Dù tôi có đi đâu thì cũng vậy thôi.”
Cho dù cậu ở lại ngôi nhà đó, một goshiwon, hay nhà của người khác—Ha Giyeon sẽ luôn là một kẻ ngoài cuộc bị gạt sang một bên. Vì vậy, tất nhiên cậu không hoan nghênh lời đề nghị của Mujin.
“...Đồ ngốc chết tiệt.”
Mujin đứng dậy và quay đi.
Giyeon có lẽ không thể buông tay vì họ là gia đình. Ngay cả sau khi bị đối xử như thế này, cậu vẫn sẽ bám lấy họ.
Cảm thấy cú sốc đó là hiện thực, Mujin bị choáng ngợp bởi một cảm giác pha trộn kỳ lạ giữa ghen tị và tổn thương.
Anh lẩm bẩm rằng mình sẽ đi và xông ra khỏi phòng bệnh, và Giyeon, nhìn anh đi, từ từ nằm xuống.
Cậu thà mơ còn hơn phải đối mặt với thực tế này.
***
Ha Giyeon quyết định xuất viện.
Không phải vì anh cảm thấy khỏe hơn, hay vì tiền. Hoàn toàn là vì Ha Dohoon và bố mẹ cậu.
Ha Dohoon đã ra vào phòng cậu, và bất cứ khi nào đến giờ ăn, anh đều đích thân mang cháo cho Giyeon và ngồi đó nhìn cậu ăn. Mọi chuyện khiến Giyeon khó chịu đến mức suýt sặc. Thỉnh thoảng, Dohoon cố gắng nói chuyện với cậu, nhưng Giyeon hoặc trả lời hời hợt hoặc nhắm mắt lại và lờ đi.
Khi bố mẹ cậu vào, Giyeon luôn nằm nhắm mắt. Họ nghĩ cậu đã ngủ, và họ sẽ đứng xung quanh im lặng hoặc vuốt tóc cậu ra sau. Mỗi cử chỉ đó đều khiến cậu cảm thấy nặng nề và ghê tởm. Cậu không thể chịu đựng được nữa. Đã ba ngày kể từ khi cậu nhập viện, nhưng Giyeon đã đến giới hạn của mình. Sau khi cuối cùng cũng thuyết phục được Dohoon đến trường, và bố mẹ cậu vẫn đi làm như thường lệ, cuối cùng cậu cũng có được không gian riêng cho mình.
Chiều hôm đó, Giyeon bắt đầu thu dọn đồ đạc.
Cậu nghĩ thư ký của bố mẹ sẽ nghe điện thoại, vì vậy cậu đã gọi để xin xuất viện vào thời điểm mà cậu biết họ sẽ bận.
Nhưng bất ngờ, người bắt máy lại là Lee Mihyun.
"Con vẫn chưa hoàn toàn bình phục. Con nên ở lại thêm một chút nữa..."
"Con không muốn ở lại nữa. Làm ơn cho con nghỉ ngơi ở nhà. Làm ơn."
Lee Mihyun, người ban đầu tỏ ra kiên quyết, cuối cùng cũng nhượng bộ - với điều kiện cậu phải ngồi xe của Thư ký Kim về nhà.
Được sự cho phép của bác sĩ điều trị, Giyeon được phép rời đi. Cậu được thông báo Thư ký Kim sẽ đợi ở phía trước, nên cậu bước ra khỏi bệnh viện.
Chào đón cậu lúc đó là một trận mưa như trút nước.
