Kang Jinhui biết rõ Kim Seunghyun coi thường Ha Giyeon.
Làm sao cô có thể không biết chứ? Cô đã làm việc trong ngôi nhà này từ rất lâu trước Seunghyun và đã trông nom Giyeon ngay từ đầu. Và sau khi Seunghyun được phân công giúp việc cho cậu, cô cũng quan sát cách hắn ta cư xử. Mặc dù hắn ta có thể nói rằng mình không lộ liễu về điều đó, nhưng sự khác biệt giữa cách hắn ta đối xử với Giyeon và Ha Dohoon là rất rõ ràng.
Khi Giyeon gọi cho hắn ta, hắn sẽ trả lời một cách khinh thường hoặc với giọng điệu chế giễu, và khi có chuyện quan trọng, hắn sẽ chỉ báo cho Ha Dohoon, chứ không phải Giyeon.
Nếu bất kỳ ai chú ý đến Giyeon dù chỉ một chút, họ sẽ nhận ra ngay lập tức. Nhưng tất nhiên, không ai trong số họ quan tâm đến vậy - vì vậy họ không nhận ra điều gì.
Mặc dù Kang Jinhui biết tất cả những điều này, cô vẫn im lặng. Cô không có tư cách để bình luận về hành vi của Kim Seunghyun, và cô không được phép làm vậy. Công việc của cô là quản lý gia đình - không phải báo cáo về chuyện riêng tư của mọi người. Cô không được phép can thiệp, và cô cũng không muốn làm vậy.
Hơn nữa, liệu họ có lắng nghe nếu cô nói bất cứ điều gì về Giyeon không? Họ có lẽ sẽ chỉ bảo cô lo việc của mình hoặc đuổi việc cô ngay tại chỗ.
Vì vậy, cô ấy chọn im lặng - và thay vào đó, cố gắng hết sức để âm thầm chăm sóc Giyeon khi cô có thể. Nghe có vẻ buồn cười khi một quản gia lại thương hại và thông cảm với cậu chủ trẻ của một gia đình giàu có, nhưng trước khi trở thành "cậu chủ trẻ" của bất kỳ ai, Ha Giyeon là một cậu bé mười bảy tuổi.
Một đứa trẻ lớn lên mà không có tình yêu thương của cha mẹ - mong manh và bên bờ vực thẳm.
Và đối với đứa trẻ đó, Kim Seunghyun cuối cùng đã vượt qua ranh giới. Giyeon đã trở về nhà ướt như chuột lột, không có ô. Trong khi đó, Seunghyun đã trở về khô ráo, tự mình dùng một chiếc ô.
Nếu là bất kỳ ai khác, cô có thể sẽ không bao giờ nghi ngờ bất cứ điều gì. Nhưng việc chính Kim Seunghyun là người đưa cậu về nhà sau khi xuất viện khiến cô nghi ngờ mọi thứ ngay từ lúc cậu bước vào. Cậu vừa mới xuất viện. Dù mưa có to đến đâu, cũng không có lý do gì để cậu trông giống như vừa được kéo ra khỏi trận lụt.
Trừ khi cậu cố tình đứng dưới mưa, nếu không thì không thể nào bị ướt đến thế được. Giyeon ướt như chuột lột, trong khi Kim Seunghyun chỉ hơi ướt và đã cầm ô bước vào. Hơn nữa, vẻ tự mãn thường thấy của Seunghyun đã biến mất—thay vào đó là những lời bào chữa vụng về và vẻ hoảng loạn lộ rõ.
Điều đó đã xác nhận. Đó là lý do tại sao, một cách khác thường, cô buột miệng nói rằng cô sẽ báo cho Lee Mihyun. Làm sao ai có thể để một đứa trẻ vừa xuất viện bước vào nhà trong tình trạng ướt sũng như vậy? Môi Giyeon tím tái và run rẩy—trông cậu như thể có thể ngã quỵ bất cứ lúc nào.
Cô không hiểu nổi tại sao bọn họ lại cố chấp muốn làm hại đứa trẻ này đến vậy. Họ ghét cậu bé sao? Tại sao? Theo quan điểm của cô, cậu bé rất lịch sự và tốt bụng - một cậu bé xứng đáng được yêu thương. Ghét một đứa trẻ như vậy cần phải có một lý do to tát, không thể tha thứ. Cô không thể nghĩ ra lý do nào cả.
"Giyeon, tôi vào được không?"
Kang Jinhui gõ nhẹ cửa phòng Giyeon, trên tay cầm một khay cháo thịt bò.
Tách. Giyeon tử tế mở cửa cho cô, và cô mỉm cười nhẹ với cậu. Có vẻ như cậu đã học bài - bàn của cậu phủ đầy sách giáo khoa và sách bài tập. Rõ ràng là cậu vẫn chưa khỏe.
Cô đặt khay lên bàn.
"Ăn cái này và nghỉ ngơi đi. Tôi cũng mang theo thuốc cảm, phòng trường hợp cần, nên nhớ uống nhé."
"...Cảm ơn cô."
"Nếu đau chỗ nào, đừng nhịn - nói với tôi ngay nhé?"
Vì lý do nào đó, hôm nay cô ấy lại chăm sóc cậu nhiều hơn bình thường. Giyeon mỉm cười nhẹ và gật đầu. Ngay cả khi đó chỉ là một lòng tốt hay sự thương hại nhỏ bé, cậu vẫn biết ơn vì điều đó - đặc biệt là bây giờ.
"Vậy hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé."
"Ừ... À, ừm—cô ơi!"
Ngay khi Kang Jinhui sắp rời khỏi phòng, Giyeon vội vàng gọi cô.
"Cô có thể... đừng nói với bố mẹ tôi là tôi về nhà trong tình trạng ướt sũng được không? Tôi vừa mới xuất viện, và tôi sợ họ sẽ khó chịu nếu nghe được chuyện này..."
Cậu không biết cô có định nói với họ hay không, nhưng cậu không muốn để lại dù chỉ một cơ hội cho điều đó xảy ra. Giờ cậu đã xuất viện, cậu không muốn nằm trong tầm ngắm của họ nữa.
Kang Jinhui nhìn khuôn mặt cậu, ánh mắt lo lắng. Việc cậu sợ bị mắng như vậy - ngay cả khi cậu vẫn còn ốm - thật không đáng.
Cô đã đấu tranh tư tưởng xem có nên nói với Lee Mihyun rằng cậu đã về nhà trong tình trạng ướt sũng hay không. Xét cho cùng, khi nói đến Giyeon, họ thường không muốn nghe bất cứ điều gì, và thậm chí còn dặn cô không được báo cáo những chuyện nhỏ nhặt. Nhưng việc trở về nhà ướt đẫm nước mưa sau khi xuất viện có thực sự là một chuyện "nhỏ nhặt" không?
Cô cũng muốn nói đôi điều về Kim Seunghyun.
Tuy nhiên, gần đây, bố mẹ cậu ấy đã tỏ ra quan tâm đến Giyeon hơn—hoặc ít nhất là bắt đầu hỏi thăm cậu ấy. Và sau sự cố dị ứng, khi cậu ấy bị ốm nặng, cô nghĩ có lẽ—chỉ có lẽ—mối quan hệ của họ đã bắt đầu thay đổi.
Nhưng tất cả chỉ là suy nghĩ viển vông. Nếu họ thực sự đã thay đổi, tại sao cậu bé lại run rẩy như thế này, yêu cầu cô đừng nói gì cả?
Con người thực sự không thay đổi. Sự thật đó vẫn không hề lay chuyển.
Và nếu họ định tiếp tục đối xử với cậu như thế này dưới vỏ bọc của sự quan tâm nửa vời, thì có lẽ tốt hơn là quay lại thời điểm họ hoàn toàn lờ cậu đi.
Dù sao thì, cô cũng chỉ là quản gia. Nếu không thể can thiệp sâu hơn, thì ít nhất cô cũng có thể đáp ứng những yêu cầu của người mà cô phục vụ.
"Đừng lo. Tôi sẽ không nói gì cả."
"...Cảm ơn."
Chỉ khi đó, khuôn mặt cậu bé mới tươi tỉnh trở lại. Đó là tất cả những gì cô có thể làm cho cậu - thực hiện mong muốn của một đứa trẻ không có ai khác.
Ha Giyeon ăn xong cháo và uống thuốc từ bệnh viện trước khi nằm xuống ngủ.
Cậu nhắm mắt lại, nhưng thuốc khiến cơ thể cậu trở nên uể oải và nặng nề. Và tại sao cậu lại lạnh như vậy? Cậu kéo chặt chăn lên và nhắm chặt mắt.
Thời gian trôi qua mà cậu không hề hay biết - cậu cứ chập chờn trong giấc ngủ, rồi lại tỉnh dậy và ngủ gật. Cuối cùng, cậu bị đánh thức bởi một luồng sáng yếu ớt lọt qua mí mắt. Mặc dù không mở mắt, cậu nghe thấy tiếng cửa mở và cảm nhận được có người bước vào phòng.
Nghĩ rằng đó chắc hẳn là quản gia, cậu vẫn nằm im.
Một lát sau, cậu cảm thấy một bàn tay dịu dàng lướt qua tóc mình. Rồi căn phòng lại tối sầm khi người đó rời đi. Cái chạm ấy mềm mại và ấm áp đến nỗi kéo cậu trở lại giấc ngủ gần như ngay lập tức.
***
Ngày hôm sau, 5 giờ sáng,
Ha Giyeon ngồi dậy, cơ thể nặng trĩu.
Có lẽ vì cậu đã đi ngủ sớm nên cậu thức dậy sớm hơn thường lệ và không thể ngủ lại được.
Cậu đi vào phòng tắm để gột rửa cái lạnh và bụi bẩn còn sót lại. Sau khi tắm nhanh, cậu thay đồng phục học sinh và sắp xếp cặp sách. Cơ thể cậu vẫn cảm thấy uể oải, nhưng cậu không để ý nhiều đến nó.
Tỉnh táo hơn bình thường, Giyeon đi đến lối vào chính. Cậu bước cẩn thận vì sợ bố mình có thể đang ở trong phòng khách—nhưng theo thói quen, cậu vẫn nhìn ra. May mắn thay, phòng khách trống không, và chỉ có quản gia ở trong bếp.
Ngay khi cậu sắp lặng lẽ lẻn ra khỏi cửa, cô ấy bước ra khỏi bếp.
"Đã đi học rồi à?"
"À... ừ. Tôi vừa mới dậy sớm."
"Vậy thì ít nhất hãy ăn sáng trước khi cậu đi."
"Không sao đâu. Tôi thực sự không có cảm giác thèm ăn."
"Dù sao thì, cậu cũng nên ăn chút gì đó để uống thuốc cho đúng cách..."
Kang Jinhui đã đoán được cậu chỉ muốn tránh gặp bố mẹ hoặc anh trai. Cô hiểu rõ điều đó—nên cũng không cố ngăn cản.
Thay vào đó, cô bảo anh đợi một lát rồi vội vã quay lại bếp. Thấy cô vội vã bỏ đi như vậy, Giyeon không nỡ rời đi. Cậu đứng yên ở cửa, quan sát xem có ai khác xuất hiện không.
"Đây—cầm lấy, Giyeon."
Cô nhanh chóng quay lại với một bình giữ nhiệt lớn.
“Tôi đã chuẩn bị sẵn cháo. Dù cậu không có cảm giác thèm ăn thì cũng phải ăn một miếng để uống thuốc. Uống lúc bụng đói sẽ làm rối loạn hệ tiêu hóa đấy.”
“.....”
Cậu cắn môi trước sự nài nỉ liên tục đầy lo lắng của cô và cúi đầu thật sâu.
“Cảm ơn cô… thật đấy.”
“Ít nhất thì đó cũng là điều tôi có thể làm. Chỉ cần hứa là cậu sẽ ăn thôi, được không?”
Giyeon mỉm cười nói với cô rằng cậu sẽ đi và bước ra khỏi cửa. Cậu cảm thấy không khỏe, nhưng không hiểu sao, lòng cậu lại thấy nhẹ nhõm hơn một chút.
***
Nơi Giyeon đến vào sáng sớm hôm đó không phải là trường học.
Cậu đang ngồi trên ghế đá công viên, đọc sách giáo khoa. Vì trường chưa mở cửa nên cậu đang giết thời gian ở công viên cho đến khi có thể vào trường.
Cậu đọc sách một lúc lâu, rồi khoảng 6 giờ sáng, cậu đến một cửa hàng tiện lợi.
Ở đó, cậu mua cháo rau ăn liền và uống thuốc cảm. Cậu vẫn còn cháo mà quản gia đã chuẩn bị trong túi, nhưng cậu để dành cho bữa trưa.
Ăn hết nửa hộp cháo ăn liền, cậu vứt phần còn lại đi rồi bước ra khỏi cửa hàng.
Bên kia đường, Son Suhyeon đang nhìn cậu.
