“Ha... Giyeon vẫn chưa về nhà à?”
Lee Mihyun, sau khi đi làm về, đã đến kiểm tra phòng của Ha Giyeon và thấy phòng trống không, liền hỏi Kang Jini. Cậu đã bỏ bữa sáng và rời đi từ sáng sớm, và giờ đã muộn rồi mà vẫn chưa về. Cậu luôn dành chút thời gian ít ỏi này ở nhà sao?
Khi Mihyun cảm thấy một cảm giác bất an len lỏi, Kang Jini chậm rãi đáp lại, vẻ bối rối.
“Cậu ấy nói rằng cậu sẽ ngủ lại ở nhà một người bạn.”
“...Cậu ấy …ngủ lại?”
Mặc dù không khỏe, cậu vẫn ở lại một nơi khác thay vì về nhà—Lee Mihyun không thể hiểu nổi. Cô biết Giyeon không còn hy vọng hay kỳ vọng gì vào họ nữa, vậy mà vẫn lê thân thể ốm yếu của mình ngủ tại nhà một người bạn sao? Thật nực cười.
Cậu không muốn gặp cô đến vậy sao? Cậu ấy không gửi cho cô một tin nhắn nào, nhưng đã để lại lời nhắn cho Kang Jini.
“Chính cô đã hỏi cậu ấy à, ahjumma?”
“Giyeon đã gửi cho tôi một tin nhắn.”
Lee Mihyun quay gót và rời khỏi bếp. Cô có bị xúc phạm không? Lòng tự trọng của cô có bị tổn thương không? Cô thậm chí không biết phải diễn tả cảm giác đó như thế nào.
Tại sao Ha Giyeon lại thông báo cho Kang Jini—và không phải cô hay thậm chí là Ha Dohoon—rằng cậu sẽ không về nhà? Dù thế nào đi nữa, cô vẫn là mẹ của cậu ấy.
Cô mở điện thoại và kiểm tra thông báo. Đúng như dự đoán, hầu hết đều liên quan đến công việc. Không có một tin nhắn nào từ Giyeon. Cô mở danh bạ và tìm tên cậu ấy.
Không giống như Ha Dohoon, người được lưu dưới tên "Con trai", Ha Giyeon chỉ được lưu dưới tên đầy đủ của cậu—như thể cậu ấy là một người quen. Mihyun nhìn chằm chằm vào đó một lúc, rồi chỉnh sửa danh bạ.
Cô gõ "Giyeon", xóa nó, rồi cuối cùng lưu thành "Con trai thứ hai" và tắt điện thoại. Đây có phải là điều tốt nhất mà cô có thể hy vọng bây giờ không?
Vì một lý do nào đó, một cảm giác thất vọng lặng lẽ len lỏi sâu trong lồng ngực cô.
***
Son Suhyeon và Ha Giyeon nằm xuống dưới chăn khá sớm. Một phần là vì Giyeon cảm thấy không khỏe và cần nghỉ ngơi đầy đủ—nhưng chủ yếu là vì nhà Suhyeon không có TV hay máy tính, nên rất yên tĩnh trừ khi họ nói chuyện.
Có một chiếc máy tính xách tay, nhưng nó không giống như có bất cứ thứ gì đặc biệt liên quan đến nó. Và khi cuộc trò chuyện kết thúc, sự im lặng trở nên khó xử. Vì vậy, cả hai đều đi ngủ sớm hơn thường lệ.
Khi Giyeon nằm dưới chăn, Suhyeon đưa tay ra kiểm tra trán cậu lần cuối—nhưng lại dừng lại. Anh gần như đã chạm vào nó mà không hỏi.
Nhìn anh, Giyeon lẩm bẩm từ dưới chăn kéo lên đến mũi.
"Em không phiền..."
"Ừm... cái gì?"
"Dù sao thì cũng chỉ để kiểm tra cơn sốt của em thôi mà..."
Đúng vậy. Chỉ là kiểm tra tình hình của người kia thôi. Không có ý nghĩa sâu xa nào cả. Vậy nên mọi chuyện sẽ ổn thôi.
“......”
Đúng vậy, mọi chuyện sẽ ổn thôi—nhưng Suhyeon cảm thấy lòng bàn tay mình bắt đầu đổ mồ hôi khi chạm vào trán Giyeon, và tim anh bắt đầu đập nhanh. Anh không biết hơi ấm đó đến từ làn da của Giyeon hay từ chính bàn tay mình.
Một khi bạn bắt đầu nhận thức được điều gì đó, thì nó sẽ là vô tận. Thật đấy.
Sợ rằng tiếng tim đập thình thịch của mình có thể bị nghe thấy, Suhyeon nhanh chóng rụt tay lại, tắt đèn và nằm xuống dưới chăn. Nằm ngay cạnh chăn của Giyeon.
Đêm đầu tiên Giyeon ở lại nhà Suhyeon, khoảng cách giữa hai tấm chăn khá lớn—đủ chỗ cho một người thứ ba nằm giữa. Nhưng đêm nay thì khác. Gần như không có đủ khoảng trống giữa họ để vừa với chiều dài bàn chân của Suhyeon.
Nằm xuống, Suhyeon nhìn chằm chằm lên trần nhà, rồi quay đầu lại nhìn Giyeon. Cậu cũng đang chớp mắt nhìn lên trần nhà. Họ vẫn chưa ngủ được, nhưng thuốc sẽ sớm có tác dụng và khiến cậu ấy ngủ ngay.
Nhìn Giyeon nằm cứng đờ ở đó, Suhyeon khẽ cười khúc khích.
“...?”
“À, xin lỗi. Anh vừa nhớ ra câu chuyện lần đầu tiên em ở lại. Vậy em định nói kể câu gì trong lần thứ hai?”
“...!”
Giyeon giật mình xấu hổ và kéo chăn lên trùm kín đầu.
“Đ-Đó chỉ là vì mọi thứ đều ngượng ngùng thôi! Em thậm chí không cố ý nói thế...”
“Vậy là em không làm thế nữa vì bây giờ em không ngượng ngùng nữa à?”
Từ dưới chăn, Giyeon ban đầu không nói gì—rồi hé mặt ra một chút.
“K-Không còn ngượng ngùng nữa... phải không...?”
“...!”
Mắt Suhyeon mở to trước câu trả lời bất ngờ. Nghe như họ đã gần gũi hơn—và điều đó khiến anh tràn ngập cảm giác vui sướng. Đứa trẻ này cuối cùng cũng mở lòng với anh.
“Ừ. Không còn ngượng ngùng nữa.”
Khi Suhyeon trả lời với một nụ cười dịu dàng, Giyeon, người vẫn trốn dưới chăn, cũng mỉm cười. Có điều gì đó ở nó khiến cậu cảm thấy ấm áp và thư giãn, như thể cậu sẽ ngủ ngon đêm nay.
"......"
Quả nhiên, khi thuốc có tác dụng, Giyeon nhanh chóng chìm vào giấc ngủ hoàn toàn. Suhyeon quan sát anh một lúc, lặng lẽ yên tâm, rồi bắt đầu ngủ thiếp đi.
Cho đến khi tay Giyeon thò ra khỏi chăn.
Chắc hẳn điều đó đã xảy ra khi anh trở mình trong giấc ngủ - bàn tay phải của anh giờ nằm ngoài chăn. Suhyeon nhìn chằm chằm vào bàn tay đặt giữa hai tấm chăn.
Nhợt nhạt, mảnh khảnh và mềm nhũn vì kiệt sức, trông nó thật mong manh. Suhyeon ngồi dậy và nhẹ nhàng nắm lấy tay Giyeon. Nó đã ấm áp, nhưng đã trở nên mát lạnh - vì vậy anh nhét nó trở lại dưới chăn.
Nhưng vài phút sau, bàn tay lại tuột ra.
Cậu ấy quá nóng sao?
Có vẻ không phải vậy, vì cậu vẫn đang vùi mình dưới chăn.
Suhyeon đưa tay định nhét nó lại—nhưng dừng lại, chỉ nhìn nó. So với tay anh, bàn tay Giyeon thật nhỏ bé. Tay anh thì to hơn, nhưng ngay cả với một người, tay Giyeon vẫn nhỏ. Điều đó khiến sự khác biệt càng rõ rệt hơn.
Một bàn tay nhỏ nhắn, nhợt nhạt—như thể nó chỉ được chạm vào những thứ quý giá. Và nó phải nắm giữ biết bao thứ.
Suhyeon thầm khép tay lại và thì thầm trong lòng: Làm ơn hãy nắm lấy anh nữa. Bởi vì Suhyeon muốn gánh vác mọi thứ mà Giyeon đang mang.
Anh định nắm lấy bàn tay—rồi lại do dự, thay vào đó nhẹ nhàng đan ngón út của mình vào ngón út của Giyeon. Hơi ấm thoang thoảng truyền qua đầu ngón tay họ từ từ lan lên cánh tay anh.
Cảm nhận hơi ấm của Giyeon, cuối cùng Suhyeon cũng nhắm mắt lại.
***
Thức dậy không phải trong căn phòng ngột ngạt của mình, mà là ở nhà của Son Suhyeon. Thức dậy bên cạnh anh. Cùng nhau ăn sáng.
Đó là một buổi sáng hoàn hảo.
Giá như cơn sốt của cậu không quay trở lại.
Trên đường đến trường, đầu cậu bắt đầu đau nhói—và cuối cùng, cơn sốt lại tăng lên. Cậu cố gắng giấu nó, nhưng Suhyeon nhận ra ngay lập tức. Trước khi họ lên xe buýt, Suhyeon đã đặt tay lên trán cậu và cau mày.
"Em thực sự ổn..."
"Không, em không ổn. Em đã uống thuốc rồi mà vẫn sốt. Anh nghĩ hôm nay nên nghỉ học."
Suhyeon quay trở lại nhà mình, nhưng Giyeon đã hoảng hốt ngăn anh lại. Nếu cậu quay lại chỗ Suhyeon, chắc chắn cậu sẽ thấy thoải mái—nhưng sau đó Suhyeon sẽ không đến trường. Hôm qua anh đã nghỉ học sớm một lần rồi. Giyeon không muốn làm phiền anh nữa.
Cuối cùng, cậu quyết định về nhà. Suhyeon hỏi cậu nhiều lần xem cậu có chắc không.
"Em thực sự ổn để đi chứ?"
"Bố mẹ và anh trai đều đi rồi, nên sẽ ổn thôi."
Đến 8 giờ, tất cả bọn họ sẽ đi làm hoặc đi học, nên nhà sẽ trống không. Cậu có thể ở trong phòng và nghỉ ngơi trong yên bình.
"Anh đưa cậu đến đó. Đi thôi."
"Anh phải đến trường mà, tiền bối."
"Tôi có thể đi sau."
"Không đời nào! Hôm qua anh đã về sớm vì em rồi...!"
"Được rồi, được rồi. Anh sẽ đi cùng em đến tận nhà."
"...Cũng vậy thôi...!"
Suhyeon nhất quyết không chịu nhượng bộ, nên Giyeon đành để Suhyeon dẫn mình về nhà. Cậu không muốn Suhyeon nhìn thấy nhà mình—nhưng nếu cậu cứ chống cự, cậu sẽ làm Suhyeon phải đến muộn hơn nữa.
"Ừm... đúng là như vậy."
Đó là một căn nhà biệt lập có sân, kiểu bạn thường thấy trong phim gia đình tài phiệt. Khi Suhyeon đứng im lặng nhìn ngôi nhà, Giyeon không thể đọc được biểu cảm của anh ấy—và điều đó khiến cậu lo lắng. Nếu anh ấy nghĩ Giyeon chỉ là một đứa trẻ nhà giàu hư hỏng khác thì sao? Nếu anh ấy nghĩ cậu đã nói dối thì sao?
Nhưng Suhyeon chỉ liếc đi chỗ khác và nói, hướng về phía cổng:
"Nhắn tin cho anh nếu em thấy chán. Anh sẽ bật điện thoại."
"...Được rồi...!"
Khi Giyeon háo hức gật đầu, Suhyeon vẫy tay và ra hiệu cho cậu vào trong. Nhìn anh ấy biến mất sau cánh cổng, Suhyeon cuối cùng cũng quay người rời đi.
Mọi người thì thầm về việc Ha Dohoon là người thừa kế của một tập đoàn tài phiệt, con trai của một chủ tịch tập đoàn lớn—và giờ Suhyeon đã hiểu tại sao. Sống trong một ngôi nhà như vậy, thật hợp lý khi anh ta quen với quyền lực và sự kiêu ngạo.
Ghen tị? Xấu hổ? Ghen tị? Sẽ là nói dối nếu nói rằng anh không cảm thấy bất kỳ điều gì trong số đó. Nhưng hơn thế nữa, điều khiến Suhyeon chú ý là cách Giyeon ép mình quay trở lại nơi đó.
Trông cậu như một chú chim chui vào lồng.
Giờ đã biết Giyeon sống ở đâu, Suhyeon vừa cảm thấy nhẹ nhõm, vừa quyết tâm hơn bao giờ hết phải tìm cách giúp đỡ cậu.
