Lý do cho vết sẹo trên trán Ha Giyeon rất đơn giản. Tất nhiên—là do Ha Dohoon.
Dù vậy, Giyeon không trách anh ta. Cậu nói đó chỉ là hiểu lầm, rằng họ chỉ là trẻ con, và cố gắng bào chữa—có lẽ vẫn muốn bảo vệ Dohoon vì cậu ấy là em trai của anh ta. Nhưng Son Suhyeon không thể chấp nhận điều đó. Có quan trọng gì nếu đó là hiểu lầm, hay nếu họ còn nhỏ? Liệu điều đó có xóa bỏ được vết thương mà Giyeon đã phải chịu đựng vào lúc đó không?
Suhyeon chắc chắn: ngay cả khi Ha Dohoon sau này biết sự thật, anh ta sẽ không bao giờ xin lỗi Giyeon dù chỉ một lần. Không hề có lời xin lỗi hay giải quyết hiểu lầm nào được đề cập. Có lẽ anh ta vẫn tin rằng mọi chuyện đã xảy ra theo cách anh ta nghĩ.
Một cây bút máy. Làm sao một thứ tầm thường như vậy lại đủ để biện minh cho một vết thương để lại sẹo trên trán Giyeon? Với tính cách của Giyeon, cậu sẽ khăng khăng rằng đó không phải là cậu cho đến phút cuối. Vậy mà, Dohoon lại chắc chắn đến vậy—chắc chắn đến mức dùng đến bạo lực.
Tại sao một người như Ha Dohoon lại phải là anh trai của Giyeon? Ý nghĩ về Giyeon sống trong cái bóng đó khiến Suhyeon đau đớn. Nếu mình là anh trai của cậu ấy... Dù thế nào đi nữa, mình cũng sẽ bảo vệ cậu. Mình sẽ trân trọng cậu, sợ cậu ấy bị tổn thương và sẽ ở bên cạnh cậu để đảm bảo cậu không bao giờ phải cam chịu.
... Điều đó khiến lồng ngực anh nóng bừng.
"Suhyeon sunbae?"
Nghe thấy giọng nói lo lắng của Giyeon, Suhyeon cắn chặt môi. Giyeon là người đã phải chịu đựng quá nhiều và vẫn còn đau đớn—vậy tại sao cậu ấy lại luôn là người lo lắng cho người khác? Cậu ấy quý giá đến vậy, thật kinh khủng khi hành động như vậy với cậu. Cái tên đó—
Anh biết. Dù cố gắng thế nào đi nữa, anh cũng không thể cắt đứt mối liên kết giữa Giyeon và Dohoon, anh cũng không thể thực sự đứng bên cạnh cậu ấy như một người anh trai ruột thịt.
Vậy nên có lẽ... chỉ đến mức này thôi—có lẽ anh có thể ích kỷ.
“Đừng gọi anh là tiền bối nữa... Gọi là hyung.”
“...Hả? Hyung?”
Giyeon chớp mắt tròn xoe trước lời đề nghị đột ngột. Những lời đó khiến cậu bất ngờ, nhưng với Suhyeon, đó không phải là một sự bốc đồng nhất thời. Anh đã nghĩ về điều đó trong một thời gian dài. Anh chưa bao giờ ghét việc được gọi là tiền bối. Ngay cả sau khi trở nên thân thiết khi làm việc bán thời gian cùng nhau, Giyeon vẫn tiếp tục sử dụng danh xưng đó, và Suhyeon thấy nó rất đáng yêu. Nó khiến họ cảm thấy không hơn gì người quen, không có sự ràng buộc riêng tư.
Nhưng đó là khi mọi thứ vẫn còn ngượng ngùng giữa họ.
Giờ đây, từ tiền bối (đàn anh) làm anh đau hơn bất cứ điều gì khác. Anh không ở vị trí nào để đòi hỏi nhiều hơn—nhưng dù sao thì, danh xưng đó vẫn tạo ra một khoảng cách rất lớn giữa họ. Đối với Giyeon, anh cảm thấy như thể anh chỉ là một đàn anh.
Suhyeon đã nhận ra điều đó một cách đau đớn nhất khi anh cố gắng định nghĩa mối quan hệ của họ bằng từ ngữ.
Một tiền bối và hậu bối quen biết nhau.
Một tiền bối và hậu bối thân thiết.
Dù cố tỏ ra thân thiết đến đâu, sự thật vẫn chỉ là tiền bối và hậu bối. Và điều đó sẽ không thay đổi.
Nhưng Suhyeon đã từng trải qua cảm giác mất Giyeon. Anh không có ý định rút lui lần nữa. Thật trẻ con, nhưng nếu từ "hyung" có thể đưa họ lại gần nhau hơn một chút, anh sẽ bám lấy nó.
"Em... có khó chịu không?"
Giyeon trông có vẻ không vui về điều đó, và Suhyeon cảm thấy hơi lo lắng khi quan sát biểu cảm của cậu. Có quá đáng không? Nếu cậu đặt ra một ranh giới, nói rằng họ không thân thiết đến vậy thì sao? Suhyeon bắt đầu lo lắng rằng anh đã nói điều gì đó mà anh không thể rút lại được.
Hyung...
Nhưng Giyeon không ghét danh xưng đó—nó chỉ làm cậu giật mình. Người đầu tiên và cuối cùng cậu gọi là "hyung" là Ha Dohoon. Kwon Jongseok và Choi Mujin có thể được gọi là "sunbae" bất cứ lúc nào.
Còn Dohoon, "hyung" là danh xưng duy nhất cậu được phép sử dụng. Cho đến tận lúc gần chết, anh vẫn là anh cả. Nhưng giờ sao? Dohoon vẫn là anh cả của cậu sao?
Không còn nữa. Họ thậm chí còn không phải anh em ruột thịt. Dohoon sẽ có người em khác gọi là em trai, có người khác gọi anh là anh trai. Cuối cùng, Giyeon sẽ không thể gọi anh bằng bất cứ cái tên nào nữa.
Một khi rời khỏi ngôi nhà này, cậu cũng sẽ cắt đứt quan hệ với Kwon Jongseok và Choi Mujin. Sẽ chẳng còn lý do gì để gặp lại họ nữa. Vậy nên, thực ra, cậu chẳng còn anh trai nào trong đời nữa.
Cậu chưa bao giờ nghĩ Suhyeon sẽ là anh trai của mình. Nhưng giờ Suhyeon lại yêu cầu cậu làm vậy.
Cậu nên nói gì đây?
Tim cậu đập thình thịch. Cậu không chắc là do sốt hay vì cậu sắp có một người anh mới... Nhưng có một điều chắc chắn—cậu không ghét điều đó.
Ha Giyeon mở miệng. Lần đầu tiên, không gọi ai đó là Jongseok-hyung, hay Mujin-hyung, hay Dohoon-hyung—mà chỉ đơn giản là:
“...Suhyeon-ie hyung.”
“......!”
Son Suhyeon mở to mắt, nắm chặt tay. Đó là một niềm vui dâng trào không giống bất cứ điều gì anh từng cảm thấy. Nghe Giyeon thừa nhận anh - như thể anh là người của cậu - khiến Suhyeon mỉm cười. Có điều gì đó rất chân thành trong ánh mắt đó, Giyeon phải cúi đầu để che giấu khuôn mặt, má nóng bừng.
Chưa một lần nào những người anh trước đây của cậu nhìn cậu với ánh mắt dịu dàng và ấm áp như vậy.
Một người khác ngoài họ - một người mà giờ cậu có thể gọi là anh - đã bước vào cuộc đời cậu. Và sự thật đó... đã trở thành một bước ngoặt khác đối với Ha Giyeon.
“Anh nên đi bây giờ.”
“À... đã muộn vậy rồi sao? Cảm ơn anh đã đến hôm nay.”
Sự ra về của Suhyeon khiến Giyeon cảm thấy vô cùng tiếc nuối, nhưng cậu không để lộ ra. Không biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu Suhyeon tình cờ gặp Ha Dohoon trong lúc ra ngoài. Suhyeon đưa tay lên nhẹ nhàng xoa tóc Giyeon.
“Ngày mai đừng làm gì quá sức nhé. Nghỉ ngơi cho khỏe, được không? Anh sẽ sớm gặp lại em.”
Bàn tay to lớn của anh vuốt nhẹ qua mái tóc Giyeon, và cảm giác đó khiến cậu lâng lâng khi nhìn anh ra ngoài. Mặc dù Suhyeon đã bảo cậu không được ra ngoài, Giyeon vẫn không thể không bướng bỉnh đi theo anh đến cầu thang, nhìn bóng dáng anh từ từ khuất dần vào khoảng không.
***
Chuyến thăm của Suhyeon thực sự đã tiếp thêm sức mạnh cho cậu. Cơ thể Giyeon cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, và sau khi nghỉ ngơi đầy đủ suốt cuối tuần, cậu đã có thể quay lại trường.
Vì lý do nào đó, Lee Mihyun đã khéo léo gợi ý rằng cậu nên ở nhà lâu hơn. Nhưng Giyeon khăng khăng rằng cậu ổn. Cậu thực sự phải quay lại trước khi bị tụt lại quá xa trong lớp.
Như thường lệ, cậu dự định rời khỏi nhà lúc bình minh, nhưng hôm nay, Kang Jini đã ngăn cậu lại. Cô ấy nói rằng những người khác vẫn chưa thức dậy và đã phục vụ bữa sáng cho cậu. Cậu không thể từ chối.
May mắn thay, Ha Ilwoo đang đi công tác xa, và Lee Mihyun đã về nhà vào đêm muộn và vẫn đang ngủ. Với suy nghĩ đó, Giyeon cảm thấy thoải mái hơn một chút và lặng lẽ ăn.
Khi thói quen đó lặp lại trong vài ngày, Giyeon bắt đầu thấy lạ. Ha Dohoon - người thường xuất hiện gần như mỗi sáng để xem cậu ăn hoặc bắt chuyện - giờ không thấy đâu cả. Sẽ thật tuyệt nếu anh ta thực sự mất hứng thú.
Kể từ sự cố trong phòng cậu, Giyeon chưa từng chạm trán Dohoon một lần nào. Dohoon về nhà muộn hơn Giyeon sau ca làm việc ở quán cà phê, và Giyeon cũng rời đi sớm vào buổi sáng, nên họ không gặp nhau. Ngược lại, người có thái độ thay đổi là Lee Mihyun.
Giờ cậu đã trở lại làm ở quán cà phê và lại về nhà muộn, Lee Mihyun bắt đầu bảo cậu hỏi xem cậu có cần gì không, thậm chí còn đề nghị đưa cậu đến trung tâm học tập hoặc hagwon, và đưa cho cậu một tấm thẻ.
Tấm thẻ đó - tấm thẻ từng bị lấy lại - giờ lại nằm trong tay cậu, và điều đó khiến cậu lo lắng. Cậu nói với cô rằng cậu không cần nó và cố gắng trả lại, nhưng cô kiên quyết từ chối nhận.
Giyeon không biết phải làm gì với gánh nặng mà tấm thẻ đó đem lại. Nếu giữ lại, Kim Seunghyun có thể lén lút dùng, và cậu lo rằng nếu một ngày nào đó họ đuổi cậu ra khỏi nhà, họ có thể đòi cậu trả lại số tiền đã chi.
Dù cậu có giấu nó trong phòng, Seunghyun sẽ tìm kiếm nó, vô ích thôi.
...Tôi không còn lựa chọn nào khác.
Cuối cùng, Giyeon cắt đôi tấm thẻ. Cậu cảm thấy tội lỗi vì đã phá hỏng thứ mà Lee Mihyun tặng—nhưng cậu không muốn dùng nó, ngay cả trong hoàn cảnh này. Nếu sau này cô ấy hỏi về nó, cậu sẽ chỉ nói là nó bị mất.
Cậu không thể giữ bất cứ thứ gì được tặng trong ngôi nhà này. Giyeon chôn tấm thẻ sâu vào ngăn kéo.
Khi cậu trở lại trường, buổi tập luyện cho lễ hội thể thao bắt đầu ngay lập tức. Ngoài hoạt động nhảy dây nhóm, cậu không tham gia bất kỳ hoạt động nào với Nam Taekyung, và đội bóng chuyền của cậu cũng không có bất kỳ người bạn nào của Taekyung, điều này khiến mọi thứ thoải mái hơn rất nhiều.
Nhờ đó, ngay cả những người bạn cùng lớp trước đây còn ngần ngại giờ cũng đã đến gần cậu.
"Giyeon, cậu chơi bóng chuyền giỏi thật đấy! Cậu học ở đâu vậy?"
"Ừm... chắc là từ anime thôi?"
"Ồ! Cậu cũng xem bộ anime bóng chuyền đó à? Bộ phim có tên là..."
Cuộc trò chuyện ban đầu có vẻ ngượng ngùng, nhưng dần dần diễn ra tự nhiên hơn theo thời gian. Không giống như những người bạn của Nam Taekyung, họ không cố gắng hạ thấp bất kỳ ai, và Giyeon cảm thấy thoải mái một cách đáng ngạc nhiên.
Sau một thời gian dài bị bệnh, cuối cùng một chút bình yên cũng đã đến. Và lần đầu tiên sau một thời gian—Giyeon cảm thấy ổn.
***
Ngày diễn ra lễ hội thể thao đã đến.
Những học sinh năm ba cứ khăng khăng rằng họ quá bận học cho kỳ thi tuyển sinh đại học để tham gia—nhưng đến ngày diễn ra sự kiện, họ thậm chí còn hào hứng hơn cả những học sinh năm nhất và năm hai, chạy nhảy như thể đang xả hết mọi căng thẳng.
Trước đây, Son Suhyeon sẽ ở xa, ngồi một mình trong một góc yên tĩnh nào đó. Nhưng lễ hội này thì khác.
Bởi vì Ha Giyeon đã ở đây.
Mặc một chiếc áo đồng phục của đội—đồng phục lớp của anh là đồng phục của lực lượng đặc nhiệm—Suhyeon đi lang thang trên sân thể thao, tìm kiếm Giyeon. Anh đã không hỏi lớp của Giyeon đã chọn loại trang phục nào.
Là khủng long hay gì đó?
Anh nhớ đã nghe nói rằng có vấn đề gì đó với áo lớp của họ—có thể họ đã đặt hàng lại? Suhyeon tự cười mình, hình dung Giyeon trong bộ đồ liền thân khủng long. Chỉ cần tưởng tượng cảnh cậu ấy nhảy nhót với một cái đuôi thôi cũng đã thấy dễ thương không chịu nổi.
"Suhyeon-ie hyung."
Nghe thấy tiếng gọi từ phía sau, toàn bộ khuôn mặt của Suhyeon sáng lên. Anh không cần nhìn cũng biết đó là ai—chỉ có một người trên đời này gọi anh như vậy.
Suhyeon quay lại, cười rạng rỡ—
“......!!”
—nhưng lại đối mặt với một con khủng long thực sự, to lớn.
