Lý do Ha Dohoon, người ghét đầy mồ hôi khi chơi bóng rổ, quyết định tham gia rất rõ ràng: là để Ha Giyeon nhìn thấy anh.
Anh muốn nhìn thấy gương mặt ngây thơ ấy - đôi mắt lấp lánh khi nhìn anh. Anh không ngờ Giyeon lại chơi bóng chuyền, và điều anh hoàn toàn không ngờ tới... là cậu chơi bóng chuyền lại giỏi đến vậy.
Giyeon luôn thiếu năng khiếu thể thao, và hơn thế nữa, cậu ghét thể thao.
...Cậu ấy có luyện tập hay gì không?
Phiên bản Ha Giyeon mà anh chưa từng biết này khiến anh có cảm giác khó chịu.
Gia đình được cho là phải tồn tại vì nhau, tạo nên một đồng minh vĩnh cửu dựa trên tình yêu thương. Máu - sợi chỉ đỏ, sâu thẳm - đã chứng minh cho mối liên kết đó, và Ha Dohoon tin rằng nó không thể phá vỡ. Vậy tại sao cậu bé từng đứng sau lưng anh lại dường như ngày càng xa cách?
Anh nghĩ đó chỉ là một giai đoạn nhất thời.
Nhưng thời gian càng trôi qua, Giyeon dường như càng đau đớn, tổn thương, đau khổ - ngay bên cạnh anh. Rồi, với những người khác, cậu lại mỉm cười như thể đang hạnh phúc, thoải mái trò chuyện.
Có đúng như vậy không?
Phải chăng Giyeon muốn bị phớt lờ đến mức chỉ cần sự hiện diện của anh cũng khiến cậu đau khổ? Điều đó không thể nào đúng được—cậu ấy chỉ cười khi ở bên cạnh tôi.
Nhưng ngay cả nụ cười đó giờ đây cũng giống như một giấc mơ xa vời.
Ha Dohoon căm ghét tương lai. Không phải vì nỗi sợ mơ hồ về điều chưa biết, mà bởi vì thời gian càng trôi qua, anh càng cảm thấy Ha Giyeon đang dần rời xa mình, cho đến một ngày, như một món đồ bị bỏ rơi, cậu có thể biến mất hoàn toàn. Nỗi sợ hãi đó cứ bám riết lấy anh.
Nếu anh muốn giữ Giyeon ở gần, anh sẽ phải đánh bóng cậu ấy, giấu cậu ấy đi và bảo quản cậu ấy như một món đồ quý giá.
Nhưng cậu ấy cứ tuột khỏi tay anh.
Lẽ ra không có gì về Ha Giyeon mà anh không biết. Tương tự, Giyeon cũng không được phép giấu anh bất cứ điều gì. Họ là anh em ruột thịt duy nhất của nhau, gắn bó với nhau bằng máu mủ, không gì thay thế được. Đó là lý do tại sao anh phải tìm hiểu. Anh phải biết tên khốn nào đã khiến Ha Giyeon cười như vậy—khiến cậu gọi ai đó là “hyung" với sự trìu mến như vậy.
Đúng là Giyeon đã từng gọi Choi Mujin và Kwon Jongseok là "hyung", nhưng đó là chuyện trước khi cậu trưởng thành - chỉ là tình bạn trẻ con. Giờ thì chính họ cũng hiểu khoảng cách giữa họ và Giyeon.
Đối với Giyeon, người anh duy nhất - cho đến ngày cậu ấy qua đời - là Ha Dohoon.
Ngay khi cắt đứt quan hệ với hai người đó, Giyeon đáng lẽ nên quay lại gọi họ là “tiền bối" hoặc đối xử với họ như người lạ. Ban đầu họ chỉ là bạn bè vì sống cùng khu phố. Mối quan hệ mỏng manh đó không thể nào so sánh được.
Bởi vì họ là gia đình.
Dù Ha Giyeon có hận anh đến đâu, anh vẫn mãi mãi là anh trai của cậu. Họ có thể cãi vã, oán giận lẫn nhau, nhưng cuối cùng, sự tha thứ là điều không thể tránh khỏi.
Nhưng không ai khác—không một ai—được Ha Giyeon gọi là anh.
Gọi ai đó như vậy tức là họ thân thiết. Anh cần tìm hiểu xem người đó là ai, họ gặp nhau như thế nào, moi móc mọi thứ từ anh ta—và sau đó giải quyết. Mua chuộc anh ta và bắt anh ta chuyển trường, hoặc dàn dựng một "tai nạn" để anh ta bị đình chỉ hoặc đuổi học–giống như anh đã làm hồi cấp hai.
Nhưng trước tiên, anh phải nghiền nát những tên khốn nhỏ bé này.
“Mày! đồ khốn nạn...
“Hô...”
Có vẻ như đây là lần thứ n, Ha Dohoon phải đối đầu trực diện với Son Suhyeon—và lời chửi rửa gần như đã bị nuốt trôi.
Ngay từ lúc đánh bại Choi Mujin, anh đã nghĩ gã này không phải dạng vừa, nhưng chuyện này còn tệ hơn anh tưởng. Vóc dáng cao lớn và tốc độ kinh người ấy—chỉ trong chớp mắt đã biến mất.
Suhyeon cũng ở trong tình trạng tương tự. Ha Dohoon giỏi hơn Mujin rất nhiều, và anh đang phải vật lộn để theo kip.
Mỗi đội đã thắng một ván, và còn lại một phần ba ván cuối cùng.
Ha Dohoon và Suhyeon, hai cầu thủ ghi được nhiều điểm nhất và nỗ lực hết mình nhất, vẫn đang ở thể giằng co. Lớp của Ha Dohoon dẫn trước một điểm và anh ấy đã có bóng.
Son Suhyeon đứng chắn đường anh ta.
“Này. Cậu biết Ha Giyeon chứ?”
Chuyện xảy ra đột ngột. Ha Dohoon, rõ ràng là kiệt sức, bất ngờ thốt ra câu hỏi.
Những lời nói đó đã giúp cơ thể và tâm trí mệt mỏi của Son Suhyeon hoạt động trở lại.
“Ừ. Tôi biết cậu ấy”
Bởi vì anh đã làm cậu ấy bị thương cách đây không lâu.
Anh nuốt lại những lời còn lại muốn nói.
Ngay khi anh trả lời như vậy, mắt Ha Dohoon sáng lên. Anh ta giơ bóng lên chuẩn bị ném-
Thunk!
“Cậu ấy đang cổ vũ cho tôi ngay lúc này”
Son Suhyeon dùng tay đập mạnh quả bóng ra xa.
Anh tóm lấy quả bóng từ nơi nó nảy ra, cắt qua Ha Dohoon như không khí và lao tới rỗ.
Dohoon đuổi theo anh, nhưng Suhyeon đã lao người tạo thành một cú nhảy dưới rổ, bóng trong tay.
Một cú Slam Dunk.
Clang!
“Game over! Lớp 3-8 thắng!”
“Wooooow, cú úp rổ đó thật điên rồi”
"Anh ta vừa Slam dunk à? Không đời nào - anh ta là vận động viên à?"
Lớp của Ha Dohoon thua đúng một điểm. Mặc dù các đồng đội cố gắng an ủi nhau, rõ ràng là thất vọng, nhưng chỉ có Ha Dohoon đứng đó, giận dữ nhìn Son Suhyeon với ánh mắt sắc lẹm.
Những lời cuối cùng của anh ta khiến anh bàng hoàng.
Anh liếc nhìn lớp của Giyeon thay vì tập trung vào quả bóng.
Sự do dự đó đã khiến anh phải trả giá bằng trận thua.
Và cách trả lời mơ hồ, lưỡng lự của Suhyeon—như thể anh ta biết Ha Giyeon, nhưng không thực sự—chỉ khiến cơn giận của anh dâng trào.
Anh tiến lại gần anh ta, sẵn sàng thẩm vấn xem họ đang ở gần nhau đến mức nào.
Nhưng ngay lúc đó—thump, thump , THUMP−một thứ gì đó lao về trước và lao vào lòng Son Suhyeon.
Lại là con khủng long chết tiệt đó.
***
Trước khi trận bóng rổ bắt đầu, Ha Giyeon đã đeo lại mặt nạ và mặc lại bộ đồ khủng long.
Mọi người khác đều đã hóa trang để cổ vũ nên cậu ấy không nổi bật cho lắm.
Mặc dù rất nóng sau khi trận đấu kết thúc...nhưng ai quan tâm chứ? Cậu có thể thoải mái cổ vũ cho Son Suhyeon, điều đó mới là quan trọng.
Kể cả khi đối thủ là Ha Dohoon.
Nếu là trước khi hồi quy, có lẽ cậu đã cổ vũ cho Dohoon. Nhưng giờ thì không.
“Tiền bối Dohoon, cố lên!”
Đó là Nam Taekyung, người đang hò reo cổ vũ bên cạnh cậu.
Cũng giống như Taekyung cổ vũ cho người cậu ta thích, Ha Giyeon cũng cổ vũ cho người mình thích. “Game over! Lớp 3-8 thắng!”
Với một cú đập bóng sắc bén, Suhyeon đã kết thúc trận đấu căng thẳng.
Giyeon, người luôn lo lắng Suhyeon có thể bị thương, đã lao về phía anh cùng đám đông ngay khi trận đấu kết thúc.
Suhyeon, đang tận hưởng tiếng reo hò của các bạn cùng lớp, giật mình khi con khủng long lao về phía mình rồi dang rộng vòng tay.
Giyeon không chút do dự nhảy vào vòng tay anh.
Suhyeon bắt lấy cơ thể mặc đồ khủng long và xoay nó theo một vòng tròn vui vẻ.
Anh ấy có biết đó là tôi không?
Đám đông cười trước cảnh tượng đó, nhưng Suhyeon không quan tâm.
Ngay cả qua lớp mặt nạ, khuôn mặt của Giyeon vẫn sáng bừng - lộ rõ vẻ vui mừng - đến mức không thể bỏ qua.
Nụ cười đó thật đẹp và Suhyeon cũng mỉm cười đáp lại một cách rạng rỡ.
Cậu ấy thực sự là người không thể không được yêu thương.
“Em có muốn sô-cô-la anh để ở chỗ ngồi không?”
Vẫn giữ chặt cậu, Suhyeon cuối cùng nhẹ nhàng hạ Giyeon xuống và nắm lấy tay, dẫn cậu ra khỏi sân đấu.
Đột nhiên, một chiếc khăn được đưa về phía họ từ bên cạnh.
“Đây. Lau mồ hôi đi”
Suhyeon cau mày nhìn chiếc khăn mà Nam Taekyung đưa cho.
Có sự bối rối...tại sao lại là anh? –nhưng chủ yếu là sự bực bội hiện rõ trên khuôn mặt cậu ta.
Anh đã thấy Taekyung cố đưa khăn cho Ha Dohoon trước đó nhưng bị phớt lờ. Giờ cậu ta lại đưa nó cho anh sao?
Cậu ta đang cố làm cái quái gì thế?
Suhyeon quay đi, siết chặt tay Giyeon hơn và lẩm bẩm: "Đi thôi”
Anh kéo Giyeon đi và rời khỏi sân mà không thèm liếc nhìn Taekyung thêm lần nào nữa.
Khi Giyeon ngoài lại, cậu thấy Taekyung tức giận ném chiếc khăn và dậm chân bỏ đi đâu đó.
“Mắt hướng về phía trước. Đừng nhìn chỗ khác.
Giật mình trước lời nói của Suhyeon, Giyeon quay đầu lại.
Suhyeon cười khúc khích và dẫn cậu về phía lều của lớp.
Khi đến nơi, Giyeon mở khóa phần thân trên đẫm mồ hôi của bộ đồ khủng long, và Suhyeon đưa cho cậu một chai nước lạnh.
Giyeon uống một cách biết ơn—sau đó nhận được hai nắm tay sô-cô-la.
“Sao anh lại có nhiều sô-cô-la thế?”
“...Chỉ có nhiêu đó thôi.
Anh không thể thừa nhận rằng mình đã để nó trong ba lô từ sáng chỉ để đưa cho Giyeon.
Giyeon hứa sẽ ăn hết và quay người rời khỏi lều, nhưng đúng lúc đó, các bạn cùng lớp của Suhyeon đã quay lại và phát hiện ra cậu.
“Này, cậu không phải học lớp 1-8 sao?”
“Cậu là anh chàng chơi bóng chuyền phải không?”
“Chính là cậu ấy! Người đã gánh cả trận đấu!"
Họ vây quanh cậu, liên tục khen ngợi, áp đảo Giyeon đến mức cậu không thể nói nên lời.
Suhyeon bước vào và che chắn cho cậu.
"Anh làm cậu ấy sợ đấy. Tránh ra"
“Ồ, chúng ta có hơi quá đáng không nhỉ?”
“Cậu thích hambuger không?”
Bây giờ họ lại đưa đồ ăn cho cậu.
Bị bất ngờ, Giyeon thấy mình đang ôm một đống đồ ăn nhẹ và cúi đầu tỏ lòng biết ơn một cách bối rối.
“C-cảm ơn!”
“Đến đây bất cứ lúc nào nhé, bé cưng!”
Suhyeon đá vào mông gã đó và hộ tống Giyeon ra khỏi lều.
Liếc nhìn đống đồ ăn vặt trong tay Giyeon, anh lẩm bẩm,
“...Em không cần phải ăn bất cứ thứ gì nếu em không muốn.
“Mọi người đưa nó cho em... Em sẽ chia sẻ với các bạn cùng lớp.”
“...Nhưng sô-cô-la thì em ăn một mình.”
Suhyeon vò đầu, rồi như nhớ ra điều gì đó, nắm lấy tay áo bộ đồ khủng long của Giyeon và kéo lên.
Anh trượt chiếc băng tay đỏ đang đeo vào cánh tay trên của bộ đồ.
“Đeo cái này vào. Để anh có thể dễ dàng tìm thấy em.”
Anh nhẹ nhàng nói "Hẹn gặp lại" rồi quay đi.
Không hiểu sao... lưng anh ấy trông cứng đờ khi anh ấy rời đi.
Giyeon nhìn chằm chằm vào chiếc băng tay trên cánh tay mình rồi vui vẻ đi về phía lều lớp.
***
Lễ hội thể thao của trường đã gần kết thúc, chỉ còn lại hai sự kiện nữa.
Cuộc đua may rủi và chung kết tiếp sức.
Nhưng ngay trước sự kiện rút thăm may rủi, một vấn đề đã xảy ra với lớp của Giyeon.
“Cậu điên à?”
“... Tôi không có lý do gì để bảo chữa.”
Người chạy được chỉ định của họ đã quá phấn khích sau trận chiến thắng bóng chuyền, thử động tác giống như cối xay gió... và bị trẹo mắt cá chân.
Bây giờ cậu ta bị thất sủng, ngồi im lặng trong sự xấu hổ.
Lớp phó Kang Minyeong đang cố gắng tìm người thay thế.
Lớp của họ là lớp duy nhất chưa cử người chạy và họ đã hết thời gian.
Theo luật, người chạy phải mặc trang phục. Nhưng tất cả những người mặc trang phục đều đã bỏ đi hoặc vứt bỏ và đi chơi.
Thông thường, lớp trưởng sẽ giúp quản lý việc này...nhưng Nam Taekyung đang hờn dỗi ở đâu đỏ vì tâm trạng của mình, nên điều đó cũng chẳng giúp ích gì.
Sau đó-
"Giyeon-nim!"
Anh chàng bị thương gần như bò đến chỗ Giyeon, ngồi phịch xuống và cầu xin.
“Làm ơn! Tôi thành tâm cầu xin ngài hãy thay thế tôi trong cuộc đua này!”
Khiến một người vừa mới chơi xong lại phải chạy tiếp sao? Cậu ta điên thật à?
Ngay khi có người định kéo cậu đi, thông báo vang lên: cuộc đua sẽ bị hủy nếu người chạy không xuất hiện. Và Ha Giyeon đứng đó, vẫn mặc bộ đồ khủng long quanh eo.
Kang Minyeong không chút do dự, nằm chặt tay Giyeon.
“Giyeon! Làm ơn! Cậu có thể thay thế cậu ấy trong cuộc đua may rủi này được không?”
"...Hả?"
“Tôi xin lỗi—chúng ta vừa mới chơi xong một trận và cậu mệt, tôi biết, và tôi thực sự không nên hỏi điều này, nhưng… ngoài những người chạy tiếp sức, cậu là người duy nhất trong lớp chúng ta đủ nhanh. Tôi không yêu cầu cậu phải thắng—chỉ cần tham gia là được. Vậy thôi. Nếu cậu mệt quá thì cũng không sao. Thật đấy.”
Cậu ta nói hết tất cả chỉ trong một hơi, vẻ mặt đầy tuyệt vọng.
Và người thông báo vẫn đang hét lớn.
Giyeon không thể nào từ chối được.
Cậu ấy mệt, đúng vậy—nhưng sô cô la đã giúp cậu ấy hồi phục một chút. Cậu vẫn có thể chạy được. Vì vậy, cậu đồng ý.
Kang Minyeong liên tục cảm ơn, rồi đột nhiên trở nên nghiêm nghị và đưa một thứ gì đó ra.
Giyeon nhìn chằm chằm với vẻ không tin.
“Giyeon, cậu có biết may mắn thực sự có nghĩa là gì không?”
...Đó có phải là quả chuối không?
“Đây không phải là một cuộc đua bình thường. Đây là một cuộc đua vượt chướng ngại vật. Một chiến thuật.”
Đây không phải là sự kiện thường xuyên.
