"Có phải thần sông đang bảo chúng ta phải giết hết bọn cướp biển không?"
"Chẳng lẽ những lễ vật mà Thủy Thánh dâng lên thần linh đều là phù thủy sao?"
Những người xung quanh xôn xao, những người có đức tin ngày càng hoang mang, những công nhân đang sửa đê cũng tỏ ra nghi ngờ, tiếng ồn ào ngày càng xa dần.
Những người nhanh trí đã lờ mờ đoán ra được thủ đoạn ẩn sau hai dòng chữ viết tay hoàn toàn trái ngược nhau trên con rùa đá, nhưng hoàng đế đã ở đây, ai dám nói gì đến thánh chỉ của hoàng đế?
Giang Minh Thu đứng trên đài cao, vừa đập sắt vừa nói: "Các đồng chí! Nếu thật sự có thần sông, dùng con rùa đá này làm vật trung gian để truyền lời sấm truyền, thì là vì tức giận với bọn cướp sông hung hãn, hung hãn này, chứ không phải vì triều đình đắp đê kiểm soát lũ lụt."
"Nếu việc tế thần sông chỉ dành cho một số kẻ xấu xa, lợi dụng nỗi sợ hãi ma quỷ và thần linh của người dân để quảng bá tà thuật, làm giàu cho bản thân, kiếm tiền và làm điều ác thì những kẻ này đáng chết!"
Biểu cảm của mọi người dưới đài dần dần thay đổi, ngoại trừ một số tín đồ ngoan cố vẫn đang cố gắng bảo vệ Thủy Thánh, rất nhiều người đều lộ ra vẻ dao động.
Lúc đầu, các gia tộc giàu có ở bờ bắc, đứng đầu là gia tộc họ Dương, đã hối lộ một số côn đồ ẩn núp trong đám đông, và dẫn đầu trong việc sử dụng các loại hùng biện để chỉ đạo dân làng. Ngoài ra, những tín đồ sùng đạo nhất của Thủy Thánh đã xông lên phía trước và sử dụng những lời lẽ hung dữ, vì vậy toàn bộ bầu không khí nghiêng về phía họ.
Người dân hai bên thành Kính Đình quanh năm sống ven sông, tin vào truyền thuyết về thần sông, vì có người nói chắc chắn nên cứ thuận theo dòng nước, đồng ý với lời người khác nói.
Cho đến khi hai đội vệ binh uy nghiêm giương cao cờ hoàng đế, bao vây Tiêu Thanh Minh. Tán cây màu vàng tươi tượng trưng cho quyền uy tối cao của hoàng đế trên đất.
Khi hoàng đế ở xa, hắn chỉ là một biểu tượng, nhưng khi hắn ở ngay trước mặt, sự sống chết của mọi người đều phụ thuộc vào suy nghĩ của hắn, ai dám ở trước mặt Tiêu Thanh Minh mà làm càn? Ngươi cho rằng mạng sống của mình quá dài sao?
Lúc này, thần sông và thánh nước đã trở nên không còn quan trọng nữa, đừng nói đến những truyền thuyết hư ảo kia, cho dù thần sông xuất hiện tại chỗ, cũng có thể phải cúi đầu thần phục hoàng đế.
Ngay cả những tín đồ ngoan cố nhất của Thủy Thần cũng không dám mạo hiểm chọc giận hoàng đế bằng cách làm ầm ĩ vì một vị thần sông vô hình và vô hình.
Dưới tế đàn, ngoại trừ người vây xem thì thầm, những kia ác nhân có âm mưu không dám nói lời nào, hận không thể tìm một cái khe hở trên mặt đất chôn mình, sợ bị hoàng đế phát hiện.
Nếu không có sự hướng dẫn của những lời hùng biện này, người dân thường sẽ mất đi chỗ dựa vững chắc và đột nhiên trở thành một nhóm cát bụi tan tác.
Một số người thì hoài nghi, một số thì im lặng, một số thì kính sợ quyền lực của hoàng đế, nhưng những người cầu xin Thủy Thánh và yêu cầu dừng việc xây đập và đắp đê trên sông thì không còn nói gì nữa.
Giang Minh Thu quay người, bình tĩnh liếc nhìn Lương Khúc, Thủy Sinh Nghiệp và những thủ lĩnh hải tặc khác, nói: "Nếu các ngươi đều tin tưởng Hà Thần, vậy hôm nay ta sẽ cho các ngươi đạt được điều mình muốn, đưa các ngươi đi gặp Hà Thần."
Lục Chỉ đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu, tùy ý hành động, binh lính tiến lên, bắt lấy Thủy Sinh Nghiệp và những người khác, buộc đá lớn vào chân, chuẩn bị ném xuống sông, thác nước dữ dội như vậy, cho dù có bơi giỏi đến đâu, cũng sẽ chết vì đá buộc vào tay chân.
Bóng đen tử thần bao phủ toàn thân Lương Khúc, mồ hôi nhễ nhại, tinh thần anh hùng trước kia của gã, lạnh lùng đối mặt với tử thần, đã biến mất. Đôi chân gã run rẩy như cái sàng, răng va vào nhau lập cập vì sợ hãi: "Không... Không! Đừng giết ta! Ta không tin vào bất kỳ vị thần sông nào!"
Thủy Thánh không nhịn được nữa, đã khóc đến nước mắt chảy ròng ròng, toàn thân mềm nhũn như bùn, nằm trên mặt đất khóc lóc van xin tha thứ: "Bệ hạ, tha mạng cho thần! Không có thần sông, không có thần thông!"
"Ta nhờ gã Lương tìm người khắc chữ trên lưng rùa đá... Ta không tin thần sông. Tổ tiên chúng ta chỉ dựa vào thần sông để kiếm sống..."
Lời nói của hai người từ trên đài cao truyền đến, mọi người xung quanh đều có thể nghe rõ, không chỉ có tín đồ hưng phấn của thần sông bị sét đánh, ngay cả những người đang xem náo nhiệt ở gần đó cũng đều náo loạn.
"Cái gì? Truyền thuyết về thần sông là dối trá sao? Không thể nào?"
"Nhiều năm như vậy, lễ hiến tế thần sông hằng năm đều là giả sao?"
"Không thể nào! Ta không tin! Đồ trộm Thánh Thủy chết tiệt! Nếu là lừa đảo thì con gái ta bị ném xuống sông tế thần sông chết vô ích! Trả lại mạng sống cho con gái ta!"
"Mỗi năm làng chúng ta phải nộp một khoản tiền lớn cho làng Thủy Sinh. Người dân bình thường chúng ta cả năm chỉ kiếm được vài đồng, cuộc sống rất chật vật."
"Nhưng dù chúng ta có cúng tế bao nhiêu đi nữa, thần sông vẫn tức giận và sẽ làm ngập sông như thường lệ. Vô ích thôi. Bọn họ đều nói dối sao?!"
Mọi người tức giận chửi bới, rất nhiều người đập ngực, dậm chân, khóc lóc làm loạn, càng chửi càng kích động, nước bọt phun ra suýt nữa làm chết đuối những tên thủ lĩnh cướp biển trên sân khấu.
Những cô gái suýt bị Th Lãng hiến tế cho thần sông lúc đầu cũng cùng cha mẹ khóc lóc, cầu xin ân huệ của hoàng đế. Nếu không phải thuyền của Tiêu Thanh Minh tình cờ đến, bọn họ đã chết vô ích vì một lời nói dối.
Nhiều người tin vào truyền thuyết về thần sông đã hoàn toàn bối rối và không biết nên tin ai. Ngược lại, những người công nhân đang sửa đê vì sợ cái gọi là "sự trừng phạt của trời" đã được giải tỏa rất nhiều.
Hầu hết bọn họ không quan tâm liệu có thực sự có thần sông hay không hoặc liệu những gì Thủy Thánh nói là đúng hay sai. Chỉ cần có thể sống ổn định, có lương, có cơm ăn, quan trọng nhất là sau này không gặp phải tai ương gì nữa thì tôi sẽ biết ơn.
Trò hề của nhà tiên tri rùa đá đã kết thúc, và truyền thuyết về vị thần sông mà Thủy Thánh và con cháu của ông đã dày công quản lý và sử dụng để kiếm tiền qua nhiều thế hệ đã hoàn toàn bị phá sản.
Mạc Thôi Mỹ dẫn từng người dân làng ở các làng và thị trấn lân cận bị bọn cướp nước quấy rối lên bục để tố cáo thảm họa do bọn cướp nước gây ra. Trong số đó, cô gái trẻ A Hoan lớn tiếng kể lại câu chuyện cô và nhiều cô gái khác trong làng suýt nữa đã hiến dâng trinh tiết cho thần sông để tránh bị bắt cóc đến làng nước và bị ép phải từ bỏ trinh tiết. Điều này khiến nhiều nạn nhân cảm thấy đồng cảm.
Bọn cướp Kinh Hồ nhiều năm qua đã gây ra vô số tội ác, rất nhiều nạn nhân đều sợ hãi sức mạnh của chúng, đành phải nuốt cơn giận dữ vào trong, hiện tại rốt cuộc cũng có người ủng hộ, cơn phẫn nộ bùng phát lập tức hoàn toàn lấn át sự kính sợ và sợ hãi của bọn họ đối với thần sông.
Nếu không có binh lính chặn đường dưới bệ thờ, e rằng mọi người đã xông lên ném hết đám cướp đáng ghét kia xuống sông cho cá ăn rồi!
Thấy thời cơ đã đến, Tiêu Thanh Minh gật đầu với Giang Minh Thu.
Giang Minh Thu lớn tiếng nói: "Các vị, ta biết Thủy Thôn Kinh Hồ đã đóng ở Kinh Châu từ lâu, rất nhiều hải tặc đều là ngư dân bị ép làm hải tặc để kiếm sống."
"Chỉ cần không có ai mất mạng và chịu đầu hàng, tòa án có thể ân xá và tha mạng cho các ngươi. Tuy nhiên, nếu các ngươi tiếp tục chống đối và phá hoại việc kiểm soát lũ lụt và sửa chữa đê, triều đình sẽ trừng phạt các ngươi nghiêm khắc!"
Hắn phất tay, vẻ mặt nghiêm nghị hạ lệnh: "Kinh Hồ đã phạm nhiều tội ác, vẫn cố chấp làm điều ác, chứng cứ đã rõ ràng, hôm nay chúng ta sẽ xử tử trước công chúng để cảnh cáo những kẻ khác!"
Trong tiếng reo hò của nhiều người, cái đầu kinh hãi của Lương Khúc và Thủy Sinh Nghiệp lăn xuống đất, đám đông đang sôi sục ở đằng xa đột nhiên vỡ òa trong tiếng reo hò và vỗ tay.
Ngoài việc lần này Lương Gia Trại bị đánh bại, bắt giữ một số thủ lĩnh thôn lớn như Lương Khúc, Thủy Sinh Nghiệp, hàng trăm tên cướp biển cũng chạy trốn khắp nơi, ẩn núp ở các hòn đảo trên hồ Kinh Hồ, không chịu ra mặt.
Nếu chúng ta phái quân đi bắt từng tên một, thì cũng giống như mò kim đáy biển, muốn diệt trừ hết thì tốn thời gian, công sức, khó khăn. Cuộc hành quyết công khai hôm nay chắc chắn sẽ truyền đến Kinh Hồ qua miệng dân thường và ngư dân, có thể hình dung được rằng người dân ở các thôn nước còn lại sẽ náo loạn.
Càng nhiều người bình thường như Lục Phàm, những người khao khát cuộc sống ổn định đầu hàng triều đình, thì càng ít những kẻ ngoan cố. Cuối cùng, sức mạnh của họ đã bị suy yếu hết lần này đến lần khác và họ không còn là một thế lực đáng gờm nữa. Khi thủy triều chống lại những người lính, họ chỉ có thể cầu xin lòng thương xót.
................
Sau khi chém đầu những tên cầm đầu băng cướp trước mặt mọi người, Giang Minh Thu dựa theo lời khai của Lục Phàm, phái người đi bắt Dương gia, một gia tộc giàu có ở bờ bắc, ẩn núp trong đám đông tung tin đồn, kích động dân làng và tín đồ gây rối, một số gia tộc giàu có cũng chịu hậu quả.
Không chỉ toàn bộ tiền bạc và tài sản mà ông gửi đến pháo đài nước đều bị chính quyền tịch thu, mà gia đình ông cũng bị tống vào tù để chờ xét xử.
Biết bệ hạ đích thân đến, mọi người ở hai bên thành Kính Đình, bất kể là người giàu hay người thường, đều im lặng. Những thành thủy thành còn lại ở Kinh Hồ giống như rùa, co cụm trong thôn không nhúc nhích, không dám thò đầu ra ngoài.
Những công nhân đang ngừng làm việc trên đê vội vã quay lại đê và tiếp tục làm việc. Nhiều ngày trôi qua, và hai tháng rưỡi sau, dự án chặn sông khó khăn nhất đã có tiến triển khó khăn. Các bờ kè mới xây dựng ở cả hai bên chỉ còn cách việc đóng hoàn toàn chưa đầy một trăm mét. Ở khoảng cách này, những người lao động đứng ở hai đầu bờ kè có thể nhìn rõ những hình người ở phía bên kia.
Sông Trường Ninh ở giữa đập như bị một cặp kìm khổng lồ siết chặt, cổ họng liên tục bị bóp nghẹt, tiếng gầm trầm đục như tiếng trâu rống phát ra từ sâu trong cổ họng.
Khi cửa sông rộng, một người có thể ôm trọn một chiếc cọc sắt dày vẫn có thể đóng chặt vào lòng sông và đứng im dưới tác động của dòng nước.
Nhưng mà, hiện tại ở cửa sông cuối cùng dài 100 mét này, lực tác động của dòng nước dữ dội của sông lớn đến mức ngay cả cọc sắt cũng không chịu nổi, một khi vào sông, chỉ trong chốc lát sẽ bị sóng lớn cuốn trôi.
Tiêu Thanh Minh, Dụ Hành Chu bọn họ đứng ở bờ nam bờ kè dưới ánh mặt trời thiêu đốt. Tiêu Thanh Minh nhìn tiến độ rõ ràng của công trình bên dưới đang chậm lại, trầm mặc suy nghĩ.
Giang Minh Thu từ đập nước chạy tới, thở hổn hển, áo thư sinh của hắn đã sớm thấm đẫm mồ hôi, trên trán cũng nhỏ giọt mồ hôi, hắn không thở mà lau đi, nhíu mày nói: "Bệ hạ, người bên dưới báo cáo, cọc sắt của chúng ta không còn tác dụng nữa."
"Dòng nước chảy quá nhanh, bất kể loại cọc nào được đóng vào, chúng đều sẽ bị biến dạng, nghiêng, thậm chí gãy và bị cuốn trôi trong thời gian ngắn."
"Bệ hạ vẫn còn có mắt nhìn xa..." Trần thái thú thành Kính Đình lè lưỡi, trong lòng tràn đầy sợ hãi.
Lúc đầu, ông cảm thấy tiếc cho số sắt ném xuống sông, nhưng bây giờ ông nghĩ rằng nếu dùng cọc gỗ, ông có thể không hoàn thành được một nửa dự án và con đập sẽ bị dòng nước xiết cuốn trôi.
Vài trăm mét ngắn ngủi cuối cùng, có thể chạy trong vài giây, là thời điểm khó khăn nhất để xây đập sông và đê. Ánh nắng chói chang trên đầu như thiêu đốt cả bầu trời, một áp lực vô hình và to lớn đè nặng lên vai mọi người.
Trong hơn hai tháng, họ đã cứu dân làng, trấn áp bọn cướp sông, xua tan mê tín dị đoan, phá tan sông ngòi, tiêu tốn vô số nhân lực và vật lực, tất cả đều đổ vào con đê liên quan đến sự bình yên của hàng chục triệu người này. Mỗi khi họ cố gắng hết sức để giải quyết một vấn đề khó khăn, vô số vấn đề mới và khó khăn hơn sẽ xuất hiện, chờ họ giải quyết.
Mọi người đều không biết nên làm sao, tất cả mọi người đều vô thức nhìn về phía Tiêu Thanh Minh, cho nên áp lực to lớn này, cùng với ánh mắt của bọn họ, đều tập trung trên người Tiêu Thanh Minh.
"Bệ hạ..."
Tiếng gọi nhẹ nhàng kia gần như là giọng cầu cứu. Giang Minh Thu đột nhiên tỉnh táo lại, mặt đỏ bừng.
Ông là Kim sư đệ nhất phẩm nhị phẩm, là quan lớn của triều đình, sống hai đời. Là thần dân, ông phải chia sẻ nỗi lo của quốc vương, đáp ứng yêu cầu của quốc vương. Khi chúa lo lắng, các quan của ngài sẽ bị sỉ nhục; khi chúa bị sỉ nhục, các quan của ngài sẽ
Kiếp trước, ông làm quan hơn mười năm, mỗi lần triều đình gặp vấn đề, hoàng đế đều gây sức ép với các đại thần, các đại thần gây sức ép với chính quyền địa phương, các đại thần ra lệnh cho các viên chức.
Nếu bất kỳ bộ trưởng nào không làm tốt công việc của mình, người đó sẽ bị sa thải, do đó áp lực được truyền xuống và buộc phải chia sẻ gánh nặng. Áp lực được truyền xuống liên tục và cuối cùng tất cả gánh nặng được chia sẻ bởi người dân.
Bây giờ đã ở bên Bệ hạ lâu ngày, chàng vô tình bắt đầu ỷ lại vào Bệ hạ giống như mọi người khác.
Việc truyền tải áp lực theo thói quen trong kiếp trước dường như đã bị đảo ngược, với những người dân nghèo khó không đủ sống buộc chính phủ phải hành động, và các quan chức địa phương không có khả năng quản lý hiệu quả phải dựa vào chính quyền trung ương.
Nếu các đại thần có thể giải quyết thì tốt, cho dù không giải quyết được thì bệ hạ cũng nhất định sẽ ra tay, đảo ngược tình thế.
Không biết từ khi nào, nhưng dường như mọi người đều đã quen với sự toàn năng của bệ hạ. Dường như trên thế gian này không có việc gì mà bệ hạ không làm được.
Tất cả bọn họ đều vô thức quên rằng bệ hạ chỉ là một chàng trai trẻ ngoài hai mươi nhưng phải tự mình gánh vác trách nhiệm với cả đất nước.
Giang Minh Thu ngậm chặt miệng, đột nhiên cảm thấy vô cùng áy náy và xấu hổ, sao có thể để quân vương đứng trước mặt bọn họ, thần dân của mình?
Tiêu Thanh Minh khẽ thở dài, Giang Minh Thu nghe vậy trong lòng run lên, suýt nữa quỳ xuống xin lỗi ngay.
Tiêu Thanh Minh không trách móc cũng không tức giận, chỉ nhìn dòng sông cuồn cuộn trước mặt và những con tàu vận tải vô tận trên sông, nói: "Bây giờ, giải pháp duy nhất là dùng đến biện pháp cuối cùng."
Giang Minh Thu sửng sốt, bệ hạ thật sự có biện pháp sao?
Tiêu Thanh Minh bình tĩnh nói: "Lập tức huy động tất cả tàu hạng nặng, càng nhiều càng tốt, sức chở càng lớn càng tốt, đồng thời tìm một nhóm thủy thủ có kỹ thuật đi biển tốt nhất."
Vẻ mặt của Giang Minh Thu dần hiện lên vẻ kinh ngạc: "Bệ hạ, ngài muốn..."
Tiêu Thanh Minh hơi nheo mắt lại, ánh mắt sắc bén nhìn về phía dòng nước xiết điên cuồng ở cửa sông: "Lúc này, biện pháp thông thường không còn hiệu quả nữa, chỉ còn cách đánh chìm thuyền để chặn cửa sông."
Khi hắn du hành đến thời hiện đại, ông đã thấy một số dự án bảo tồn nước quy mô lớn của thế hệ sau. Các khoảng trống cuối cùng đều được làm bằng cọc sông bê tông cốt thép có đường kính vài mét, được nâng lên sông bằng thiết bị nâng lớn buộc bằng cáp thép. Nhưng hiện tại, anh chưa có bê tông cốt thép cũng như thiết bị nâng khổng lồ cao hàng chục, hàng trăm mét.
Những tòa tháp thép khổng lồ được xây dựng ở hai bên bờ sông và những sợi dây thừng dày như cánh tay chỉ có thể nâng những cọc sắt xuống sông, vốn đã là giới hạn. Nếu nặng hơn, chỉ riêng những sợi dây thừng sẽ không chịu nổi và sẽ đứt ngay lập tức.
Khoảng cách cuối cùng chỉ có thể bị chặn lại bằng một con tàu chở đầy hàng.
"Một con tàu chìm chặn lối vào?!" Mọi người không khỏi lộ vẻ kinh ngạc.
Trần thái thú đau khổ đến mức hét lớn: "Nhiều thuyền như vậy, không phải là sắt vụn, chỉ là bị ném xuống sông thôi sao?"
Đó chỉ là việc vứt tiền quý giá xuống sông thôi!
Ngài thật sự xứng đáng làm bệ hạ. Lòng dũng cảm như vậy đơn giản là ngoài tầm với của các vị quan viên này. Tiêu Thanh Minh nhìn Giang Minh Thu nói: "Đừng lãng phí thời gian, cứ làm đi. Đến lúc này, nếu chúng ta lùi lại một bước, tất cả công sức đều uổng phí."
"Bất kể phía trước có bao nhiêu núi kiếm và biển lửa, ngay cả khi phải chết, ta cũng phải vượt qua!"
Lời này vừa nói ra, trong lòng mọi người lập tức chấn động, sắc mặt nghiêm túc: "Vâng!"
.............
Vài ngày sau, sóng lớn ập vào đê cửa sông, vô số kỹ sư và dân thường đã cố gắng hết sức, nhưng họ không thể nâng đê hai bên lên phía trước dù chỉ một mét.
Đúng lúc dự án gần như đình trệ và mọi người đều bối rối, họ ngạc nhiên khi thấy hàng chục chiếc xà lan khổng lồ đang tiến về phía họ trên sông, chúng không dừng lại ở bến tàu để dỡ hàng mà hướng thẳng về phía cửa sông.
Mỗi chiếc thuyền đều chất đầy những chiếc lồng sắt đen khổng lồ, bên trong chứa đầy đá nặng và bùn. Đường nước sâu đáng sợ, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể chìm xuống sông vì tải trọng nặng nề.
Những con tàu di chuyển đều đặn, với những sợi dây sắt và dây gai dày quấn quanh thân tàu, đầu kia được kéo bởi những tòa tháp thép lớn ở hai bên đập.
Bảy tám chiếc thuyền xếp thành một hàng, trước sau tổng cộng có ba hàng thuyền lớn, dưới sức kéo của thủy thủ trên thuyền và dây cáp trên bờ sông, dần dần tiến vào khoảng cách 100 mét cuối cùng.
Mỗi thủy thủ trên tàu đều mặc áo phao và có dây cứu sinh quanh eo. Sau khi hàng tàu lớn đầu tiên thả neo ở khe hở, họ lập tức nhảy lên một chiếc xuồng cứu sinh thu nhỏ. Mọi người nhanh chóng thắt chặt dây thừng và kéo các thủy thủ vào bờ.
Trước khi các thủy thủ kịp leo lên bờ, bảy hoặc tám con tàu lớn trong khe hở đã phát ra những tiếng rít rít chói tai dưới tác động của ghềnh thác dữ dội.
Dưới sức mạnh kh*ng b* như vậy, chỉ trong chốc lát, những con thuyền nặng nề chất đầy đá và bùn kia giống như những tờ giấy mỏng, bị lực lượng khổng lồ kia xé thành hai mảnh, vỡ tan tành, chìm xuống sông!
Các kỹ sư và công nhân dân sự xung quanh kinh hãi nhìn cảnh tượng này, mọi người đều há hốc mồm. Các vị quan thần trên bờ đê vô thức quay đầu nhìn Tiêu Thanh Minh, nhưng ông vẫn im lặng và thờ ơ.
Giang Minh Thu chỉ huy đoàn thuyền ở cửa sông nhíu mày, ra lệnh cho binh lính phất lá cờ thứ hai. Ngay sau đó, một loạt vụ đắm tàu thứ hai xảy ra, rồi đến vụ thứ ba. Hầu như tất cả các con tàu mà họ có thể tập hợp đều bị dòng sông chảy xiết xé nát và chìm theo cách anh hùng và bi thảm. Cuối cùng, khi đợt đắm tàu thứ tư xảy ra, những con tàu ở vị trí cao nhất cuối cùng không chìm hoàn toàn xuống sông mà thay vào đó nổi lên mặt nước với một góc nghiêng lệch.
Dòng nước chảy ở cửa sông chậm lại đáng kể, ngay cả tiếng sóng vỗ như tiếng trống cũng trở nên nhỏ hơn nhiều.
"Chặn rồi! Cuối cùng cũng chặn được rồi!"
Các kỹ sư và công nhân ở cả hai bên đập đột nhiên hét lên sung sướng. Dưới sự chỉ huy của Giang Minh Thu và những người khác, mọi người bắt đầu chạy đua với thời gian để tiến hành hoạt động lấp lỗ thủng. Tháp sắt nhấc lồng sắt chứa đầy bao cát lên và ném xuống sông, trong khi những người lao động ở hai bên không ngừng ném đá và bao cát xuống sông.
Lấp đầy đập từ ngày đến đêm, những người trên đập được thay thế từng người một, sau đó các lỗ rò rỉ được bịt kín và lấp đầy.
Ban đêm, hai bên bờ sông dựng lên những đống lửa lớn, trong ánh lửa mờ nhạt, vẫn có thể nhìn thấy các kỹ sư di chuyển qua lại như những con kiến cần cù, mang theo bao cát và liên tục ném xuống.
Sáng sớm ngày hôm sau, một nhóm sĩ quan và binh lính mới đến tiếp quản và thay phiên nhau.
Toàn bộ quá trình lấp đất mất gần ba ngày. Đất được chất thành bờ kè và đầm chặt. Tất cả đá có thể đào được gần thành Kính Đình đều bị san phẳng và liên tục đổ xuống sông.
Hắn nhìn khoảng cách một trăm mét đang dần dần được rút ngắn lại với tốc độ mà mắt thường có thể nhìn thấy từng ngày. Đến trưa ngày thứ bảy, chỉ còn lại khoảng cách cuối cùng là mười mét!
Từ Tiêu Thanh Minh trở đi, bất kể là Giang Minh Thu, Công bộ thượng thư và các bộ trưởng khác, các nhân viên kỹ thuật chuyên về thủy lợi, hay các quan, binh, công nhân làm việc vất vả trên bờ sông như kiến, tất cả đều cố gắng hết sức và kiệt sức vì bờ sông kỳ diệu này.
Cách đó không tới mười mét, các sĩ quan và binh lính hai bên bờ sông hầu như có thể nhìn thấy vẻ mặt mệt mỏi và vui vẻ trên khuôn mặt của những người ở bờ bên kia, và có thể nghe rõ tiếng hét của nhau.
"Hôm nay xong rồi!"
Câu này hầu như xuất hiện trong tâm trí mọi người cùng một lúc.
Với niềm hy vọng vô cùng khẩn thiết, mọi người tiếp tục lặp lại công việc ném đá, lồng sắt và bao cát, bùn không biết mệt mỏi.
Mười mét... tám mét... năm mét... ba mét...
Ba mét cuối cùng, dường như chỉ cần ném thêm vài thùng cát nữa là hai bờ sẽ hoàn toàn thông với nhau, đê sẽ thông. Nhưng vào lúc này, một con sóng lớn ập đến, mang theo dòng nước cuồn cuộn, đột nhiên ập về phía khe hở cuối cùng!
Trong chớp mắt, khe hở ba mét đã thu hẹp lại còn năm mét, rồi mười mét. Khi mọi người đang sững sờ, họ cảm thấy một rung động không ổn định mơ hồ truyền đến từ mép đê dưới chân.
"Ôi không! Dòng nước lại chảy nhanh hơn rồi!"
Cả hai bên bờ đê đều hoảng loạn, đặc biệt là những người lao động, những người sống gần bờ nước quanh năm và hiểu rõ nỗi kinh hoàng của sức mạnh nước.
Nếu không thể nhanh chóng chặn khe hở, không thể giảm tốc độ dòng chảy của sông, để thác ghềnh chảy nhanh về phía trước thì một vết nứt nhỏ vài mét sẽ sớm trở thành một vết nứt lớn hàng chục mét.
Không chỉ mọi công sức họ bỏ ra trong mấy ngày đêm qua đều trở nên vô ích, mà cả mép bờ kè mới xây nhưng chưa được gia cố dưới chân họ cũng có thể bị cuốn trôi!
Giang Minh Thu chưa từng chủ trì một công trình thủy lợi lớn như vậy, ông thở dài, không hoảng loạn, tự mình đi lên đê, lập tức chỉ huy sĩ quan và binh lính dự bị thay thế dân công tiến lên cứu viện.
Tuy nhiên, con sóng này ập đến cực nhanh và dữ dội, những bao cát lồng sắt vừa ném xuống lập tức bị dòng nước cuốn trôi không còn dấu vết, ngay cả một chút nước cũng không thể b*n r*.
Nhìn thấy khoảng cách dần dần mở rộng, mọi người đều trở nên lo lắng, một cảm giác bất an mãnh liệt dâng trào trong lòng mỗi người.
Đúng lúc mọi người nghĩ rằng họ sắp thất bại thì một giọng nói trầm ấm vang lên phía sau họ.
"Cắt ngay toàn bộ dây cáp và đẩy tháp vào để chặn lỗ!"
Tiêu Thanh Minh thân ảnh đột nhiên xuất hiện ở bờ kè, mặt trời vàng treo cao trên đỉnh đầu, dưới chân là dòng sông cuồn cuộn chảy, hắn mặc một bộ long bào màu đen, tà áo thêu rồng vàng tung bay trong gió sông.
Giống như một trụ cột vĩnh cửu bất biến giữa trời và đất, đóng chặt trên dòng sông cuồn cuộn, bất kể sóng lớn lên xuống, vẫn nặng như núi, tĩnh như núi.
Giang Minh Thu kinh hãi: "Bệ hạ? Sao người lại ở đây? Quá nguy hiểm, người phải lập tức rút lui ra khỏi bờ sông!"
Tiêu Thanh Minh nhướng mày, quát lớn: "Không còn thời gian nữa! Mau làm theo lệnh của trẫm!"
Giang Minh Thu nghiến răng, gật đầu mạnh rồi đích thân dẫn mọi người truyền đạt lại.
Dụ Hành Chu theo sát phía sau, vẻ mặt dữ tợn nắm lấy cổ tay Tiêu Thanh Minh, mạnh mẽ kéo hắn xuống bờ sông.
"Lão sư......"
"Bệ hạ, đừng nói nữa!" Dụ Hành Chu lớn tiếng ngắt lời hắn, nhìn chằm chằm vào hắn, giọng điệu còn gay gắt và lạnh lẽo hơn bao giờ hết.
"Cho dù hôm nay đê có sập và mọi người ở đây đều chết dưới sông, ta cũng sẽ không bao giờ cho phép một sai lầm nhỏ nhất gây ra nguy hiểm cho ngài!"
Tiêu Thanh Minh mấp máy môi, nhìn y thật sâu, nhưng cuối cùng vẫn mặc cho đối phương kéo mình, không hề nhúc nhích.
Thấy hoàng đế và nhiếp chính đích thân giám sát trận chiến ở bờ đê dài, các quan viên không dám đứng sau lưng họ để ẩn núp, đành phải tiến lên phía trước.
Các sĩ quan và binh lính của đội cận vệ hoàng gia không dám rút lui, chỉ đơn giản là rút những người lao động ra khỏi đê và thay phiên nhau giữ đỉnh đê.
Trên bờ kè xa xa, tất cả dây cáp đã bị cắt, đinh sắt cố định đã bị cạy ra, mọi người buộc bao cát vào tháp sắt, cùng nhau đẩy vào khe hở.
Tòa tháp sắt cao và vững chắc khuấy động những con sóng cao như nước và phát ra tiếng uốn cong chói tai dưới tác động của nước.
Hai tòa tháp sắt va chạm vào nhau theo dòng nước chảy, mang theo một lượng lớn bao cát, kẹt chặt trong khe hở mười mét.
Thấy biện pháp của Bệ hạ có hiệu quả, dòng nước lại chậm lại, mọi người đều toát mồ hôi lạnh. Không có tháp sắt làm thiết bị nâng, lồng sắt không thể nâng lên bằng máy móc được nữa, một số lượng lớn sĩ quan và binh lính chỉ có thể tiếp tục ném đá và bao cát xuống sông theo cách thô sơ bằng sức người.
Sau một khoảng thời gian không xác định, khoảng cách lại trở về năm mét... ba mét...
Góc nhô lên của tòa tháp liên tục r*n r* như thể nó đang bị nước bóp méo, từng chút một bị đẩy lùi về phía khe hở, cho thấy dấu hiệu bất ổn. Đột nhiên, một góc của một trong những tòa tháp sắt bị cong vênh và đập mạnh vào đập theo dòng nước!
Vào thời khắc quan trọng, Thu Lãng, Mạc Thôi Mỹ và những người khác bước ra khỏi đám đông, cầm những sợi xích sắt dày trên tay và lao về phía khe hở ba mét! Mọi người đều kinh hãi, ngay cả Tiêu Thanh Minh cũng biến sắc.
Dựa vào kỹ thuật nhẹ nhàng tuyệt đỉnh của mình, hai người đàn ông giẫm lên tòa tháp sắt nhô lên từ mặt nước, xích sắt xuyên qua, trong chớp mắt, hai người đàn ông đã bay đến phía bên kia khe hở.
"Siết chặt lại!"
Mạc Thôi Mỹ hét lớn một tiếng, xích sắt trong tay y duỗi thẳng ra, lực va chạm cực lớn của dòng nước liên tục kéo, gần như kéo bọn họ xuống sông. Giang Minh Thu phản ứng nhanh nhất, không quan tâm đến sự bảo vệ của vệ sĩ mà bay về phía trước để hỗ trợ. Mọi người hai bên khe hở như bừng tỉnh khỏi cơn mơ, lập tức chạy đến kéo xích sắt lại, vô số bàn tay kéo mạnh về hai đầu như trò kéo co, miễn cưỡng cố định tháp sắt gần như đã lỏng ra trong khe hở.
Những người còn lại phải làm việc cật lực để mang bao cát, đá và đất để lấp chỗ rò rỉ. Phải mất hơn nửa giờ mới chặn được khe hở ba mét cuối cùng, cuối cùng đã bị chặn hoàn toàn. Dòng nước chậm dần rồi dừng hẳn và thậm chí bắt đầu chảy theo hướng ngược lại. Những con sóng hùng vĩ và dữ dội ban đầu cuối cùng cũng dần lắng xuống, tiếng ầm ầm như tiếng trống cũng dần tan biến, như thể bị một thế lực vô hình nào đó đè nén. Mặc dù sức mạnh của nước rất lớn, nhưng trước sự chung tay nỗ lực của con người, cuối cùng nó cũng phải từ bỏ và không dám hành động thiếu suy nghĩ.
Mọi người đều không đủ can đảm để trì hoãn, càng thêm cố gắng xây dựng bờ kè, mở rộng tường chắn, củng cố đập. Ngã ba hẹp liên tục được mở rộng và mở rộng ở cả hai bên.
Không biết phải mất bao lâu, lâu đến nỗi cánh tay của mọi người đều quá mỏi để nhấc lên, và đôi chân của họ tê liệt đến nỗi họ hầu như không thể bước đi, cho đến khi cuối cùng họ nghe thấy một tiếng hét sung sướng từ xa:
"Đê đã liền! Đê đã liền!"
Sau gần ba tháng thi công, dự án chuyển hướng sông và xây dựng bờ kè cuối cùng đã chính thức hoàn thành!
Có một khoảnh khắc im lặng ở cả hai bên bờ sông, rồi tiếng reo hò và tiếng reo mừng sôi sục hòa lẫn vào nhau, vang vọng lên bầu trời và gần như làm đảo lộn cả bầu trời. Người dân hai bên thành Kính Đình từ xa nhìn thấy kỳ tích không thể tưởng tượng này, kinh ngạc thốt lên, chấn động không nói nên lời, chạy khắp nơi kể lại cho nhau, háo hức thông báo cho người thân, bạn bè và hàng xóm về kỳ tích vĩ đại này.
Sông Trường Ninh đã thay đổi dòng chảy! Nó thực sự đã thay đổi dòng chảy! Đúng lúc này, một đám mây đen từ đâu đó trên bầu trời cao xuất hiện, từ từ che khuất ánh nắng mặt trời gay gắt. Bên ngoài bờ sông, Lục Phàm vẫn luôn chăm chú quan sát mọi chuyện, trên mặt vẫn lộ ra vẻ cảm xúc khó tả.
Liệu sức mạnh của con người có thể chế ngự được một dòng sông hùng vĩ như vậy không?
Hay đây có thể là phép màu của hoàng đế?
Một giọt mưa mát lạnh từ trên trời rơi xuống, vừa vặn lướt qua gò má của hắn. Lục Phàm mơ hồ cảm nhận được vết ướt trên má, ngẩng đầu nhìn bầu trời, lẩm bẩm: "Mùa lũ... cuối cùng cũng đến..."
