Luật pháp hay Gia pháp, cái nào quan trọng hơn?
Hoàng đế đứng cao trên mép bậc thềm của cung điện và đặt câu hỏi bằng giọng điệu bình thản.
Cung điện Tử Cực vốn đang ồn ào vì có sự nhất trí của Trần Cửu và một nhóm quan chức Hoài Châu, đột nhiên trở nên im lặng.
Trong bầu không khí tĩnh lặng và trang nghiêm, có những đợt sóng dữ dội khuấy động trong lòng vô số người.
Câu hỏi mà hoàng đế đặt ra quá lớn đến nỗi không ai dám trả lời.
Cái gọi là gia đình, đất nước và thế giới, nếu ngươi quản lý tốt gia đình, quản lý tốt đất nước và thế giới, thì làm sao có thể có một đất nước nếu không có gia đình?
Ngay cả hoàng tộc cũng có hệ thống tổ tiên, gia tộc, và chùa Sùng Thánh. Là hoàng đế, họ vẫn phải thờ trời và tế lễ tổ tiên. Gia đình của các quan chức và quý tộc có họ hàng là quý tộc, và nhà của các địa chủ làng và thậm chí cả thường dân cũng có đền thờ tổ tiên.
Các triều đại thay đổi sau mỗi vài trăm năm, nhưng tổ tiên của ngươi sẽ không bao giờ thay đổi!
Mặc dù hoàng đế có quyền lực tối cao và nắm giữ quyền sinh tử, nhưng dù sao thì ngài ấy cũng ở rất xa. Đối với những người bình thường, các già làng, thờ cúng và luật lệ gia tộc đều ở ngay bên cạnh họ, âm thầm nhưng thực tế thấm nhuần mọi khía cạnh của thức ăn, quần áo, nhà ở và phương tiện đi lại của họ.
Nếu quyền lực của đế quốc không mở rộng xuống dưới cấp huyện thì các quan huyện sẽ không có đủ năng lực như hiện nay.
Mặc dù những người "hi sinh vì đất nước", "hy sinh bản thân vì nhân dân", "hy sinh người thân vì công lý", "gia đình anh hùng trung thành" đều ca ngợi những người đặt đất nước lên trên gia đình.
Nhưng khi lợi ích quốc gia và lợi ích cá nhân xung đột, trong thâm tâm của hầu hết mọi người, gia đình và người thân của họ quan trọng hơn.
Trong cung điện Tử Cực, các đại thần đưa mắt nhìn nhau, chỉ thấy trán họ lấm tấm mồ hôi lạnh và sự căng thẳng như đi trên băng mỏng, nhưng không ai dám đứng lên mở lời trước.
Một nhóm quan chức Hoài Châu do Trần Cửu dẫn đầu còn bối rối hơn.
Họ chỉ muốn dùng cái mũ lớn của đạo đức và lòng hiếu thảo để che đậy sự xấu xa không thể điều tra kỹ lưỡng, và tự mình đấu tranh một cách tuyệt vọng vì bản thân và gia tộc quý tộc phía sau.
Họ ghĩ rằng cho dù không thể hoàn toàn minh oan cho mình, ít nhất họ cũng có thể khiến hoàng đế bối rối và không kết án ngay lập tức, chờ đợi dư luận xã hội sôi động hơn, thu hút nhiều học giả, quan lại và quý tộc Hoài Châu đứng lên cùng nhau phản đối sự cai trị th*m nh*ng của triều đình.
Chỉ cần họ có thể chiếm được địa vị đạo đức cao cả và tất cả các học giả và quý tộc trên thế giới đứng về phía họ, ngay cả khi hoàng đế muốn hành động chống lại họ, ông ta cũng phải cân nhắc đến tác động tiêu cực đến danh tiếng của chính mình!
Nhưng họ không ngờ rằng hoàng đế lại bỏ qua vấn đề "hiếu thảo" và trực tiếp đội cho họ một chiếc mũ lớn hơn.
"Luật quốc gia có cao hơn luật gia tộc hay luật gia tộc có cao hơn luật quốc gia?"
Tiêu Thanh Minh chậm rãi liếc nhìn các hoàng tử và những người khác, sau đó lại hỏi với giọng điệu không nhẹ không chậm.
Tất cả các viên chức dân sự và quân sự trong triều đình vẫn không dám nói một lời.
Theo suy nghĩ thực sự trong lòng hầu hết mọi người, chế độ gia trưởng đương nhiên quan trọng hơn.
Mỗi quốc gia đều có luật pháp riêng, mỗi gia đình đều có quy tắc riêng, và chuẩn mực đạo đức không thể bị vi phạm.
Ngay từ khi bộ quy tắc đạo đức và luân lý được thiết lập, nó đã có tác dụng củng cố quyền cai trị của đế quốc.
Tuy nhiên, vì "hoàng đế và quan lại cùng cai trị thiên hạ", cho phép quan lại tham gia vào sự cai trị của hoàng đế và chia sẻ quyền lực của hoàng đế, nên những ràng buộc về lễ nghi và luật lệ cũng trở thành vũ khí để quan lại quan lại hạn chế quyền lực của hoàng đế.
Cho dù ngươi là hoàng đế, cũng phải chịu xiềng xích áp bức, nếu ngươi phản loạn một chút, cho dù ngươi có thể đạt được bất cứ thứ gì ngươi muốn trong chốc lát, cuối cùng cũng sẽ bị thiên hạ khinh miệt, bị dán nhãn là "bạo chúa", vĩnh viễn không thể thay đổi được nữa.
Nhưng dân chúng vẫn có thể nói như vậy. Làm sao họ, những viên quan cao cấp trong triều đình, những người nhận được lương từ triều đình và ân huệ từ hoàng gia, có thể công khai và ngầm phủ nhận quyền lực tối cao của hoàng đế?
Họ có nên tiếp tục bám víu vào quyền chia sẻ quyền cai trị của hoàng đế cho đến chết, giống như các quan lại trong gia đình quý tộc Hoài Châu, hay nên hoàn toàn hướng về hoàng đế và chuyển từ vai trò "người lập ra" luật lệ sang "người thi hành" mệnh lệnh của hoàng đế?
Bất kể lựa chọn nào được đưa ra, các vị mục sư này cũng sẽ cảm thấy vô cùng khó chịu.
Lại bộ thượng thư Lệ Thu Vũ và Binh bộ thượng thư Quan Băng bên cạnh liếc mắt nhìn nhau, mấy năm nay, các quan viên cao cấp bên cạnh bọn họ đều lần lượt bị thay thế.
Lý do họ vẫn có thể đứng vững trong triều đình chắc chắn không phải vì năng lực của họ, mà là vì họ có thể thay đổi nhịp độ theo thời gian và tuân thủ chặt chẽ ý muốn của hoàng đế.
Khi bệ hạ nêu ra vấn đề này, thực ra ngài không muốn họ thảo luận xem luật pháp quốc gia hay luật pháp gia trưởng quan trọng hơn, rõ ràng là ép buộc các bộ trưởng phải đứng về một phía!
Họ không chỉ phải đứng về một phe mà còn phải đứng lên một cách đẹp đẽ và có lý lẽ, đóng vai trò tiên phong của dư luận và ý thức hệ cho hoàng đế, và thiết lập một vị thế chính nghĩa hoàn hảo cho việc thực hiện chế độ khoa cử và cải cách thuế ruộng đất và ngũ cốc sau này.
Nghĩ đến thì dễ, nhưng trả lời thế nào thì cực kỳ khó. Từ xưa đến nay, vừa trung vừa hiếu đã khó, đây là vấn đề muôn thuở!
Nếu họ nói ra điều gì đó bất cẩn và ngày hôm sau nó bị tiết lộ, họ sẽ bị cả thế giới chỉ trích vì đã bán rẻ tổ tiên của mình vì lợi ích cá nhân. Ai có thể chịu đựng được danh tiếng xấu như vậy?
Các quan viên của Hoài Châu, như Trần Cửu, tự nhiên hiểu rõ điều này. Chuyện này vô cùng quan trọng, liên quan đến tính mạng và tài sản của họ, cũng như lợi ích gia tộc to lớn đằng sau họ. Làm sao hoàng đế có thể đạt được mong muốn và nắm bắt được chính nghĩa?
Trần Cửu nghiến răng, tiến lên phía trước, lớn tiếng nói: "Bệ hạ, quốc gia có pháp luật, gia tộc có quy củ, con trai không kính cha, vợ không nghe chồng, xã hội trật tự lễ nghi sẽ loạn. Gia đình không thể sống yên ổn, dân chúng còn có thể tin vào cái gì? Thế gian chỉ có thể càng thêm loạn!"
"Từ xưa đến nay, trời đất đều có đạo lý, những kẻ không tôn kính trời đất và tổ tiên thì căn bản là trái với đạo đức của con người, phải bị trừng phạt!"
Lời nói của Trần Cửu vừa hung dữ vừa sắc bén: "Nếu dạy dân chúng chỉ nhìn vào luật mà không nhìn vào lễ nghĩa, vậy thì một ngày nào đó, triều đình sẽ phải quan tâm đến phần mộ tổ tiên nào có phong thủy xấu và bắt người dân phải đào mộ và di chuyển sao?"
"Triều đình có định bãi bỏ miếu thờ và cấm thờ cúng không?"
"Xin hỏi các vị, ai là người bất kính với trời đất, với tổ tiên, ai là người không lễ bái với tổ tiên?"
"Nếu tổ tiên của bạn đã phạm tội vi phạm pháp luật, liệu chúng ta, với tư cách là con cháu của họ, có nên nuôi dưỡng và chỉ trích họ không?"
Những lời này lập tức thu hút ánh nhìn giận dữ của các vị đại thần xung quanh, tiếng chửi rủa "vô lý", "lập luận giả tạo" vang lên liên tiếp trong hội trường.
Nhưng Trần Cửu chỉ cười lạnh, không hề tỏ ra sợ hãi, thậm chí còn càng thêm kiêu ngạo khi nói: "Bệ hạ, thần dám hỏi, tất cả các chỉ dụ của người đều trái với tổ tiên luật, quan lại và quý tộc không cần nộp thuế, đây là quy định do chính Thái Tổ hoàng đế đặt ra từ trước."
"Bệ hạ hiện tại đang thay đổi cách làm việc ở Hoài Châu. Không phải ngài đang buộc tội Hoàng đế Thái Tổ làm điều gì đó sai trái sao?!"
"Vậy chúng ta có nên mời tổ tiên hoàng đế ra mặt thừa nhận sai lầm của mình vì luật lệ quốc gia mới của bệ hạ không?"
Vừa nói ra những lời này, hầu như tất cả mọi người trong đại sảnh đều biến sắc, nhìn chằm chằm Trần Cửu bằng ánh mắt không thể tin nổi, tiếng mọi người thở hổn hển vẫn không ngừng.
"Thật vô lý! Đây quả thực là hành vi phản bội!"
"Hắn đã nói năng vô lý, xúc phạm đến Hoàng đế Thái Tổ và Thánh chủ. Ta yêu cầu xử tử hắn ngay lập tức để làm gương cảnh cáo cho những kẻ khác!"
"Điên rồi, ta nghĩ ngươi điên rồi!"
Cả hội trường đều chấn động, Tiêu Thanh Minh hơi nheo mắt, đường cong trên môi lạnh như dao.
Thật là can đảm!
Nhưng Trần Cửu cảm thấy mình nói hoàn toàn đúng, không quan tâm đến sống chết, cho dù bị hoàng đế xử tử, danh tiếng không sợ quyền lực, cùng hoàng đế tranh luận của hắn chắc chắn sẽ truyền khắp nơi!
Vào lúc các đại thần đang cảm thấy bất an và ồn ào, người đứng đầu các quan là Dụ Hành Chu tiến lên một bước, đi đến chính giữa điện.
Ngữ khí của Dụ Hành Chu vẫn điềm tĩnh như trước, ánh mắt bình tĩnh, vừa mở miệng đã định ra một loại ngữ khí không ai có thể phản bác: "Thiên hạ đều thuộc về vua, dân chúng trong thiên hạ đều là thần dân của vua."
"Không ai nằm ngoài phạm vi của luật vua. Vua là nguồn gốc của chế độ, thánh nhân là nguồn gốc của nghi lễ. Cho nên, vua lập ra luật vua, thánh nhân lập ra nghi lễ."
"Tuy nhiên, thánh nhân cũng được hoàng đế phong thánh. Nghi thức của thánh nhân nhấn mạnh 'Trời, Đất, Hoàng đế, Cha mẹ và Thầy giáo', với hoàng đế ở phía trước và cha mẹ và thầy giáo ở phía sau."
Theo lời nói thong thả của Dụ Hành Chu truyền khắp đại điện, các quan đại thần đang hưng phấn xung quanh cũng dần bình tĩnh lại.
Thậm chí không thèm liếc nhìn Trần Cửu, y bình tĩnh nói: "Lễ nghi và đạo đức có từ thời cổ đại hay không? Nếu như chúng ta phải truy ngược lại tổ tiên, thì thời cổ đại không có quốc pháp, gia trưởng pháp, hoàng gia pháp, lễ nghi. Chẳng phải là chúng ta không cần duy trì trật tự sao?"
"Có thể thấy rằng, bất kể quy tắc và trật tự nào, chúng đều được kế thừa và phát triển từ thế hệ này sang thế hệ khác. Tổ tiên chúng ta đã liên tục điều chỉnh và định hình lại chúng trong những năm dài theo sự phát triển của đất nước và nguyện vọng của người dân lúc bấy giờ."
"Trần đại nhân nói, chỉ dụ của bệ hạ trái với tổ tiên, là đang vu cáo tổ tiên hoàng đế làm điều sai trái, thật sự là vô lý!"
Ánh mắt của Dụ Hành Chu ôn nhu tao nhã, nhưng mỗi lời nói ra đều tràn đầy sự sắc bén: "Tổ Hoàng tuy là tổ tiên, nhưng cũng có cha mẹ, làm sao biết được chế độ tổ tiên mà hắn lập ra có trái ngược với phụ thân hay không? Hay là Trần đại nhân cho rằng Tổ Hoàng không có cha?"
Trần Cửu bị sự ngụy biện lặp đi lặp lại này làm cho sửng sốt, các đại thần khác càng thêm kinh ngạc, há hốc mồm.
Tiêu Thanh Minh trên đài cao suýt nữa cười thành tiếng, sau đó chậm rãi ngồi trở lại trên ngai rồng.
Dụ Hành Chu không cho đối phương cơ hội phản bác, tiếp tục nói: "Hành động của bệ hạ giống như vô số tổ tiên trong quá khứ, không ngừng kế thừa và phát triển luật pháp và chuẩn mực đạo đức của thế gian, khiến chúng càng thích ứng với sự thay đổi của thế gian và nhu cầu của quốc gia và nhân dân hiện tại."
"Thay vì đổ lỗi cho tổ tiên, chúng ta đang tiếp nối ý chí của họ và phát huy nó."
Các vị quan khác nhíu mày suy nghĩ và im lặng.
Chỉ có Trần Cửu và các quan viên Hoài Châu khác bị y làm cho mê hoặc trong chốc lát, bọn họ không biết nên phản bác thế nào, chỉ cảm thấy buồn cười: "Nếu bệ hạ nói như vậy, vậy bệ hạ lật đổ chế độ tổ tiên, coi thường lễ nghi, kỳ thực chính là hành vi hiếu thảo?!"
"Đương nhiên." Dụ Hành Chu chậm rãi xoay người lại, cuối cùng nhìn hắn một cái, tựa hồ muốn bố thí. "Có đại nghĩa, có tiểu nghĩa."
"Hữu nghị là tiểu nghĩa, dân tộc là đại nghĩa. Nếu hai bên xung đột, tự nhiên phải từ bỏ tiểu nghĩa, lựa chọn đại nghĩa."
"Hiếu có thể chia thành đại hiếu, tiểu hiếu. Quách Cúc chôn cất con trai là tiểu hiếu. Bệ hạ quyết tâm tiến bộ, đã tiến hành cải cách lớn. Đã định nghĩa lại thuế ruộng đất và ngũ cốc để nuôi dưỡng nhiều cha mẹ hơn trên thế gian. Đây là đại hiếu. Đương nhiên, ngài nên từ bỏ tiểu hiếu, lựa chọn đại hiếu."
Lời nói cuối cùng của Dụ Hành Chu chính là lời cuối cùng, toàn bộ quan viên dân chính trong điện đều im lặng ba hơi, kinh ngạc đến mức không nói nên lời.
Nhiều quan viên ngơ ngác nhìn y, rồi lại nhìn hoàng đế đang mỉm cười lặng lẽ trên bục, cảm thấy quan điểm của ba người sắp bị đảo lộn.
Chỉ bằng vài từ, hoàng đế đã biến đổi từ một kẻ "bất hiếu" và bạo chúa, kẻ đã ép mẹ kế của mình, thái hậu, đi tu, vi phạm luật lệ của tổ tiên và bất kính với tổ tiên gia tộc, trở thành một vị vua khôn ngoan "hiếu thảo và nghĩa hiệp".
Không có sự chuyển tiếp ở giữa!
Lệ Thu Vũ sửng sốt một lát, trong lòng không khỏi giơ ngón tay cái lên. Thật là sáng suốt, ông gần như bị lý lẽ này thuyết phục rồi. Chẳng lẽ đây chính là lý do Nhiếp chính vương vẫn được hoàng đế sủng ái?
Những người khác thực sự không thể bắt kịp ngay cả khi họ đã cố gắng hết sức.
Đúng lúc Lệ Thu Vũ định theo chân để tỏ lòng trung thành, Cẩn vương bất ngờ nói: "Ta đồng ý với lời của Dụ đại nhân. Khi tiên đế còn sống, ông cũng than rằng tình hình biến động thường khiến ông phải kìm hãm, nhưng công việc quốc gia lại phức tạp, không biết phải bắt đầu từ đâu."
"Bây giờ, nhờ có các biện pháp của bệ hạ, ngân khố quốc gia đã đầy đủ, dân chúng được an toàn. Đây chính là điều mà tiên đế hy vọng."
Lệ Thu Vũ lại lắc đầu bất lực, tiên đế khi nào thì muốn bãi bỏ đặc quyền miễn thuế của quan lại và quý tộc? Thật sự là một lời biện hộ vô nghĩa. Ừm, Cẩn vương là người cao cấp nhất ở đây, ai dám nói ông ta sai?
Ngay sau đó, một số quan lại, tướng lĩnh quân đội và nhiều quan chức được Tiêu Thanh Minh thăng chức đã tiến lên ủng hộ động thái này.
Sắc mặt Trần Cửu càng ngày càng tái nhợt, suýt nữa thổ huyết. Mặc dù xung quanh đều là người, nhưng hắn lại giống như một phiến đá ngầm cô lập giữa sóng lớn, không ai để ý đến hắn.
Làm sao có thể như vậy được? Hắn không hiểu!
