Hạ Quân vừa đi vào phòng thư ký, cả tầng trệt yên lặng không một tiếng động, tất cả mọi thư ký đều đang ở vị trí bận rộn việc của mình, không một ai nhàn hạ trốn việc, liền biết không khí làm việc hôm nay vô cùng căng thẳng.

Chu Mẫn là thư ký đã làm việc thâm niên ở đây, vừa vặn từ phòng photo đi ra, đối diện ngay Hạ Quân. Hạ Quân nhíu nhíu mày nhìn cửa văn phòng Tưởng Chính Nam, Chu Mẫn cười khổ, giơ tay xẹt ngang qua cổ một cái. Hạ Quân đã hiểu, mới vừa có người đụng vào họng súng.

Khẽ gõ cửa, sau đó mới đẩy cửa đi vào, không gian rộng lớn vô cùng yên lặng, ngay cả tiếng lật giở trang giấy cũng nghe rất rõ.

Hồi lâu sau, Tưởng Chính Nam dời mắt khỏi tài liệu: “Điều tra kết quả thế nào?” hắn vừa hỏi ra cũng đã biết là không có tin tức gì rồi. Nếu là có chút tin tức gì với phong cách làm việc trước nay của Hạ Quân thì chắc chắn anh ta đã báo cáo từ lâu.

Hạ Quân nghe vậy, dừng một chút mới nói: “Vừa rồi tôi mới nói chuyện điện thoại với thám tử, nhưng trước mắt vẫn chưa có tin tức gì. Bọn họ nói chứng minh thư của Hứa tiểu thư không có đăng ký lưu trú ở đâu cả. Ngay cả bệnh viện thậm chí là ngân hàng cũng không có . . .”

Nếu là ngay cả ngân hàng cũng không có tin tức gì vậy chi phiếu mà hắn cho cô cũng không có động tới, vậy hiện giờ cô đang làm việc gì, sống những ngày như thế nào đây? Tưởng Chính Nam cảm thấy lửa giận đùng đùng dâng lên, bàn tay vo chặt tập tài liệu trong tay, lạnh lùng nói: “Tiếp tục điều tra.”

Hạ Quân thấy vẻ lo lắng cùng tức giận trên mặt hắn, vội “Vâng” một tiếng lui.

Một mình bị chìm xuống đáy biển, thở không nổi, tựa như hít thở không thông . . . . . .

Hứa Liên Trăn giật mình từ trong mơ tỉnh lại, bật đèn phòng lên, thở dốc từng hơi. Ác mộng như vậy đã khá lâu rồi không có tìm đến cô. Nhưng không hiểu vì sao tối hôm nay đột nhiên lại đột kích. Toàn thân mồ hôi đầm đìa nhớp nháp khó chịu, hứa liên trăn sợ run hồi lâu mới đứng dậy đi tắm rửa một cái.

Còn nhớ khi cô mới rời khỏi Lạc Hải mấy tháng, mỗi đêm đều tỉnh dậy từ trong mơ. Trong mơ đều là hình ảnh khuôn mặt hắn bê bết máu của Tưởng Chính Nam, sau đó mỗi đêm đều mất ngủ. . . . .

Phòng tắm nhỏ hẹp chỉ đủ cô xoay người, cũng may bình thường cô không có bạn bè cùng hoạt động giải trí gì, chỉ thỉnh thoảng đi đến nhà chị Kiều ăn một bữa. Thời gian rảnh khá nhiều cho nên thu dọn rất sạch sẽ. Trên bồn rửa mặt bằng men nho nhỏ có hai giỏ xanh biếc, lá cây nho nhỏ xòe ra khiến cho không gian có phần tươi mát tràn ngập sức sống.

Tắm rửa dọn dẹp nhà tắm xong đi ra thì trời cũng đã tờ mờ sáng. Bình thường Hứa Liên Trăn cũng không có nghỉ ngơi nữa liền đi vào bếp hâm nóng lại hai cái bánh bao nhân đậu đã đông đến lạnh lại, đổ một ly sữa đậu nành. Sau đó dọn lên trên cái bàn duy nhất ở phòng khách ngồi xuống bên cạnh mở máy tính ra bắt đầu công việc.

Đang làm cô nhìn đồng hồ, đứng dậy đi vào bếp tắt lửa. Bánh bao nóng hổi vào ngày đông như thế này quả là làm ấm lòng người, ăn vào tựa như một loại hạnh phúc.

Hứa Liên Trăn đi trên vỉa hè đường lớn. Bầu trời màu xám, ánh mặt trời thưa thớt. Thị trấn Đại Nhạn nhỏ mà yên tĩnh, nhịp sống không hối hả, tuy rằng không được sôi động như Lạc Hải nhưng rất thích hợp để ở lại.

Ở ngõ quẹo nhỏ như thường cô đem đồ ăn còn dư tối hôm qua cho mấy chú chó bị lạc. Không phải không nghĩ đến việc đem vài con về nhà nuôi nhưng chỉ cần nhớ tới Tiểu Bạch ở Ngũ Phúc và Tiểu Bạch ở Lạc Hải cô liền chặt đứt ngay ý niệm này trong đầu.

Những con chó sống cùng với cô đề không có kết quả tốt. Tiểu Bạch ở Ngũ Phúc hiện giờ không biết đang ở phương xứ nào, e rằng đã không còn trên thế giới này nữa. Tiểu Bạch ở Lạc Hải . . . . Hắn . . . . . hắn chán ghét chó như vậy có lẽ nó đã phải đi lang thang từ lâu.

Nhớ lại Tưởng Chính Nam, Hứa Liên Trăn lại nhịn không được ngây người một lúc. Hít thở vài hơi, khí lạnh tràn ngập khoang ngực, Hứa Liên Trăn không khỏi thở dài vài hơi, buộc lại khăn quàng cổ, đứng dậy yên lặng rời đi.

Trên đường có một chiếc xe đối diện chạy tới, nháy mắt toàn thân Hứa Liên Trăn cứng đờ. Nhưng chiếc xe này không mang biển số kia, không phải hắn, vì thế máu trong người lại lưu thông trở lại. Cô tựa như một chú cá hồi sinh sau khi tuyết tan.

Cô không biết mình bị làm sao. Mỗi lần nhìn thấy bóng dáng giống như hắn, xe giống của hắn, chỉ cần là những gì giống với của hắn đều khiến cho cô có phản ứng như vậy. Coi như đã chết một lần sau mới sống lại

Hứa Liên Trăn vỗ vỗ trán, khẽ thở dài một hơi.

Ngày đó cô đeo trên vai cái túi lớn bằng vải bạt của chính mình, tựa như hồn ma đứng tại cửa bệnh viện, người qua xe lại, rộn ràng nhốn nháo. Thế giới bao la thế nhưng chỉ có mình cô, đúng vậy, một mình cô cô độc lẻ loi, thứ trong tay có chính là vé may bay đã bỏ lỡ. Cô không biết đi hướng nào, nơi đâu. Chỉ hiểu được mình phải rời khỏi nơi đây.

Có xe từ bệnh viện chạy ra, có lẽ là do cô đứng ngây ngốc hồi lâu cho nên bóp còi “bíp bíp” . Hứa Liên Trăn giật mình bừng tỉnh vội vàng chạy nép sang một bên.

Bên cạnh là trạm chờ xe buýt, đúng lúc một chiếc xe ì ì đỗ lại. Bước chân Hứa Liên Trăn không thể kiềm chế được bước tới, cũng theo đám người lên xe. Ngồi một chỗ khá khuất thế nhưng thỉnh thoảng vẫn có vài ánh mắt kỳ lạ của hành khách trên xe đảo qua cô, không khỏi giật mình vì vết máu loang lổ trên đó.

Cũng không biết qua bao lâu, tới nơi nào, mãi cho đến khi giọng nữ soát vé trên xe buýt như thường lệ vang lên: “Nhà ga tới rồi, xin mời những quý khách tới nhà ga xuống xe.”

Lúc này Hứa Liên Trăn mới giật mình tỉnh táo lại. Sau khi xuống xe, nhìn thấy ánh mắt kỳ quái của mọi người qua đường nhìn mình cô mới kinh ngạc nhìn xuống quần áo, đập ngay vào mắt là vết máu loang lổ đã khô đen trên quần áo.

Là máu của hắn, tất cả đều là máu của hắn.

Trái tim dâng lên từng hồi co thắt, lệ của cô cứ thế, cứ thế tuôn trào.

Đến phòng vệ sinh trong nhà ga cởi áo khoác ra nhét vào trong túi bạt. Sau đó đứng hồi lâu trong đại sảnh người đến người đi tấp nập, sau đó lại vô thức xếp hàng chờ mua vé. Đến lượt cô, khi cô vẫn còn chìm trong tâm trạng mờ mịt bất lực nhân viên bán vé liền hỏi cô muốn mua vé đi đâu, lúc đó trong đầu cô hoàn toàn trống rỗng, bên tai chỉ là tiếng nhao nhao của đám người phía sau.

Hứa Liên Trăn ngơ ngác nhìn cái miệng mấp máy của nhân viên bán vé, một hồi lâu mới phản ứng lại: “Cho tôi một vé chuyến tàu gần nhất. Cám ơn.”

Vậy cứ thế mà tới Đại Nhạn này.

Giây phút bước chân xuống khỏi tàu kia cô vẫn còn đần độn, máy móc đi theo dòng người đông đúc xuống, khi đó là sáng sớm, nắng chưa chói chang, sương mờ mênh mông cô một mình lẻ loi đứng giữa đại sảnh nhà ga trống trải của Đại Nhạn.

Sau lại dọc theo nhà ga đi về hướng tây, cứ thế mà đi, cứ thế mà đi, cô không thể dừng lại. Sợ hãi khi dừng lại sẽ như người không trọng lượng mà ngã nhào xuống, ngã tan xương nát thịt, máu me đầm đìa. Cứ đi như u hồn hồi lâu, nhưng lại không khát không đói, cũng không biết mệt mỏi.

Có lẽ là có duyên, khi dừng bước là ngay tại cửa hàng quần áo của chị Kiều, ngẩng đầu là bảng báo tuyển người của chị Kiều.

Cô ngây ngốc đứng hồi lâu dưới bảng thông báo, lâu đến mức chị Kiều tưởng là người đến xin việc đẩy cửa đi ra, niềm nở nói với cô: “Chào em, ở đây chị đang cần người làm. Em có muốn thử làm không?”

Nụ cười kia giống như ánh dương buổi sáng ấm áp, ấm áp rọi thẳng vào trái tim lập tức khiến Hứa Liên Trăn nhớ tới chị Linh ở Lạc Hải. Từ khi cô thôi việc ở đó có lần đã đến thăm chị ấy, chị Linh vui vẻ túm lấy tay cô không ngừng ôm cô. Đó là người mà khi khốn khó nhất vẫn còn nợ tiền thuê nhà mà chị ấy vẫn không hỏi gì cô. Lần này khi cô muốn rời đi, chị Linh lại hỏi cô khi nào thì trở về. Có những con người này làm cho cô cảm thấy trên thế gian này vẫn còn có rất nhiều người tốt, cuộc sống vẫn có rất nhiều ấm áp. Chị Kiều rót cho cô một cốc nước ấm, giọng nói của chị ấy cũng dịu dàng trong veo như nước: “Tiệm của chị nhỏ, cho nên là tiền công cũng không được nhiều lắm lương cơ bản là 1000, chủ yếu là nhờ vào phần trăm trăm doanh thu, bán được một bộ thì trích cho em hoa hồng, cũng không có tiền thưởng như những công ty lớn, em cứ suy nghĩ cho kỹ đi.”

Hứa Liên Trăn nhìn nụ cười ấm áp kia, không biết vì sao liền gật gật đầu: “Vâng.”

Cứ thế, cô tại thị trấn xa lạ này tìm được một công việc. Hai ngày đầu thì ở tại nhà trọ của chị Kiều, sau đó nghĩ lại cô chỉ có một mình đi đâu thì cuộc sống cũng chỉ như vậy, đã có duyên đi đến đây, vậy thì cứ ở lại đi.

Nghĩ vậy cho nên nghiêm túc đi tìm nhà trọ gần với tiệm quần áo của chị Kiều. Tiệm quần áo cuả chị Kiều nằm trên một con phố cũ, bên đường là hai dãy ngô đồng cao lớn, khi cô mới bắt đầu đi làm ngô đồng tươi tốt cành lá xanh um ánh mặt trời chỉ lọt từng kẽ từng kẽ nhỏ.

Chị Kiều có giao tình tốt cho nên nhờ chị ấy giúp cô đã tìm được một căn phòng nhỏ từ những năm 80 của thế kỷ 20 trong tiểu khu rộng trên dưới 40m2. Ban đầu là nhà của hai vợ chồng ông bà đã lớn tuổi, bởi vì tuổi đã cao cho nên con về đón đi lên tỉnh ở. Tuy rằng bài trí cũ kỹ nhưng rất sạch sẽ và yên tĩnh, Hứa Liên Trăn xem qua liền quyết định thuê luôn.

Cách cửa hàng của chị Kiều cũng gần chỉ cần đi hai trạm xe buýt, bình thường cô ăn sáng xong liền đi bộ đi làm, tan tầm thì lại đi bộ trở về. Quãng đường không dài không ngắn, nhân tiện rèn luyện thân thể. Những ngày yên tĩnh như thế cứ trôi qua, nhoáng một cái đã hơn một năm.

Hiện tại nhớ lại, nếu không phải chị Kiều, không phải công việc này, hiện tại không biết cô đã biến thành cái bộ dạng gì. Khi bất hạnh nhất, những ngày khó khăn nhất cũng đã trôi qua ở đây.

Chiếc điện thoại giá rẻ cô mua khi ba cô nằm bệnh viện đã bị mất khi hắn bị tai nạn xe. Sau đó khi tới Đại Nhạn cô cũng không tiếp xúc với người khác cho nên cũng không có mua cái mới làm gì.

Có đôi khi cô lại cảm thấy may mắn, may mắn đã đánh mất, bằng không cô sợ chính mình kìm lòng không đậu mà gọi cho hắn.

Có rất nhiều thứ hằng đêm đều theo giấc mơ quay về, cơ hồ khi đó cô muốn chạy thẳng tới trạm điện thoại bên đường bấm dãy số quen thuộc kia, muốn nghe giọng nói của hắn, cho dù chỉ là một tiếng “Alo” cũng tốt lắm rồi.

Chẳng qua cô biết rất rõ, số điện thoại này cô không được gọi đi.

Rất nhiều đêm, cô lẳng lặng nhớ đến hắn, thế nên ngay cả hít thở cũng là một loại đau đớn.

Cho dù cô đã vô số lần nhắc nhở chính mình, “Hứa Liên Trăn mày đừng có nổi điên, đối với hắn mày không hề có ý nghĩa gì. Hắn đã nói rồi, với hắn mày chỉ là dùng quen mà thôi.”

Chính là, chính là, cho dù như thế khoảng thời gian kia cô vẫn thường xuyên nhớ đến hắn. Nghĩ đến vết thương của hắn đã tốt hơn chút nào chưa, nghĩ đến có phải hắn chỉ có thể ăn canh hoặc thức ăn lỏng mà thôi. Nghĩ đến có phải hắn đã có thể xuống dường đi lại, có phải đã xuất viện rồi không?

Mà Diệp Anh Chương từng chiếm cứ cả sinh mệnh của cô, thế nhưng không biết từ khi nào cô đã dần quên anh. Thỉnh thoảng cô cũng nhớ tới Diệp Anh Chương nhưng chỉ là thoáng qua, vô thức chứ không có gì khac.

Cô biết cô có thể gọi điện cho Hạ Quân, cho Tưởng Chính Tuyền, thậm chí là Diệp Anh Chương hỏi thăm tình hình của hắn. Chính là ngay dây tiếp theo, cô cũng biết, cho dù thế nào cô cũng không được phép.

Cô và bọn họ, từ nay về sau không còn quan hệ gì nữa, cũng sẽ không bao giờ gặp lại nữa.

Hứa Liên Trăn ngẩng đầu, nhìn cây ngô đồng cao lớn giờ đã trụi lủi chỉ còn lại cành không, bất giác giật mình, thì ra đang là trời đông giá rét.

Khi vừa tới cửa hàng đã thấy Niên quản lý của công ty quảng cáo Phong Niên chờ cô ở cửa. Niên Đông Thịnh vừa nhìn thấy cô đã mỉm cười nói: “Liên Trăn, cuối cùng cô cũng đến rồi.”

Hứa Liên Trăn đưa bản thiết kế trong túi xách đưa cho anh ta. Niên Đông Thịnh vội vàng mở ra, ánh mắt sáng ngời chỉ vào một phần trong bản vẽ, không ngừng nói: “Không tồi, góc thiết kế này rất mới mẻ. Tôi nghĩ khách hàng nhất định sẽ rất thích đó.”

Hứa Liên Trăn mỉm cười hờ hững, từ chối cho ý kiến: “Cứ đưa cho khách hàng xem qua đã.” Niên Đông Thịnh cười nói: “Tôi còn có mấy bản thiết kế cần tìm đến cô. Để tôi lấy lại đây cho cô xem luôn.”

Trước đây khi ở đại học Ngũ Phúc cô học chuyên ngành thiết kế nội thất, sau đó khi ở Lạc Hải lại học thêm một chút, nhưng nói chung vẫn là mười phầ gà mờ. Sau khi Hứa Liên Trăn đi làm ở tiệm quần áo của chị Kiều, được chị ấy đồng ý cô liền bài trí lại bố cục mấy tủ quần áo trong tiệm, thiết kế thêm một chút.

Cũng không biết là do cách sửa đổi tủ kính hay là do vận khí của Hứa Liên Trăn tốt mà cửa tiệm làm ăn tốt hẳn lên. Rất nhiều khách hàng đều nói là bị bài trí đẹp mắt của tủ kính hấp dẫn đi vào.

Vì thế chị Kiều một mực tin rằng do tủ kính được sửa sang bài trí đẹp nên khách hàng cảm thấy tiệm của mình có phong cách hơn, còn nói phần lớn hiện nay người ta làm ăn chủ yếu dựa vào mặt tiền.

Bởi vì được chị Kiều cổ vũ động viên cho nên Hứa Liên Trăn cũng hưng phấn mỗi lần chị Kiều nhập hàng về cô lại đem tủ kính cải biến một chút treo thêm vài món đồ chơi, hay là làm thêm bồn hoa nho nhỏ, hơn nữa những món đồ chơi cô đều làm thủ công rất hợp với quần áo, cho nên làm cho quần áo nổi bật hơn nhiều.

Người ta luôn thích xinh đẹp, Liên Trăn cũng vậy. Khi cô nhìn bài trí trong tủ của chính mình, những bộ quần áo của khách hàng được cô phối hợp có nhiều lời khen ngợi trong lòng cô cũng trào lên thỏa mãn vui vẻ.

Cứ như vậy, dựa vào một chút vui vẻ nhỏ nhoi, cô vượt qua những ngày gian nan nhất. Cô giống như một con đà điểu, chỉ chôn mình ở sa mạc, chỉ cần không nghĩ nữa, cô tin tưởng thời gian sẽ xóa nhòa tất cả.

Đúng vậy, thời gian sẽ đem tất cả trôi đi, tốt đẹp, bi thương bất quá chỉ là thời gian dài ngắn mà thôi.

Chính là không ngờ tới mấy thiết kế nhỏ bé trong tiệm này lại làm cho ông chủ của công ty thiết kế Phong Niên ở ngã tư đối diện cảm thấy hứng thú. Khi Hứa Liên Trăn thay đổi tủ kính lần thứ 6 anh ta ở trạm nghỉ chân trên đường cái lặng lẽ quan sát cả ngày.

Ngày hôm sau anh ta đích thân tới cửa tiệm tìm Liên Trăn. Hôm đó Liên Trăn mới tiễn một vị khách nữ vào mua quần áo đi xong, nghe thấy tiếng chuông gió ở cửa chính vang lên, vội ngẩng đầu đang định chào: “Hoan nghênh quý khách ghé thăm.” Thì thấy một người đàn ông, liền mỉm cười tiến lên hỏi: “Tiên sinh, anh mua quần áo cho bạn gái sao, có cần tôi giúp anh chọn vài bộ không?”

Niên Đông Thịnh liền vội giới thiệu nói: “Xin chào, tôi tên là Niên Đông Thịnh tôi là người phụ trách công ty thiết kế Phong Niên phía đối diện.” Hứa Liên Trăn có chút ngạc nhiên, nhưng vẫn là lịch sự hỏi thăm: “Xin hỏi tôi có thể giúp anh được gì sao?”

Niên Đông Thịnh nói: “Tôi muốn hỏi một chút, có phải cô từng học qua chuyên ngành thiết kế không?” anh ta thấy nụ cười trên mặt Liên Trăn đông cứng lại vội giải thích: “Chuyện là thế này, tôi thấy cô thiết kế tủ rất đẹp, cho nên cảm thấy chắc hẳn cô đã học qua chương trình chuyên ngành thiết kế.”

Hứa Liên Trăn nói một câu “Cám ơn.” theo phép lịch sự. Niên Đông Thịnh còn thật lòng nhìn cô dò hỏi: “Không biết cô có hứng thú giúp công ty chúng tôi xem qua thiết kế tủ kính cho khách hàng không?” khi đó Hứa Liên Trăn kinh ngạc vạn phần, nhưng cô không chút do dự lắc đầu từ chối: “Xin lỗi, Niên tiên sinh. Tôi chưa từng thiết kế cho một khách hàng nào, chuyện này . . . tôi không làm được đâu.” Niên Đông Thịnh vội hỏi: “Ai chẳng bắt đầu từ tờ giấy trắng? Biết bao nhiêu nhà thiết kế nổi tiếng cũng đều bắt đầu như vậy. Tôi thấy thiết kế cùng bố cục sắp xếp tủ kính của cô rất đẹp, rất có thiên phú.”

Hứa Liên Trăn lắc đầu, “Ngại quá, tôi thật sự không làm được.” Niên Đông Thịnh không chịu từ bỏ, lần nữa thuyết phục: “Quan trọng nhất là có thiên phú, phải có cảm giác cùng xúc giác, hơn nữa, cô không thử làm sao biết mình làm không được chứ?” Hứa Liên Trăn nghĩ cũng không nghĩ, vẫn là từ chối.

Niên Đông Thịnh cũng không hết hy vọng, qua vài ngày lại tới cửa hàng hỏi. Ngày đó Chu Kiều cũng có ở đó, liền tiếp lời nói: “Liên Trăn, Niên quản lý đã nói qua với chị, công ty anh ấy cũng mở được nhiều năm rồi, nếu như anh ấy đã có thành ý như vậy, hay là em giúp anh ấy một lần xem sao?”

Niên Đông Thịnh vội liên tục phụ họa: “Đúng vậy, đúng vậy, Hứa tiểu thư. Cô đừng vội từ chối, hay là trước mắt cô giúp đỡ màng vẽ phác họa cho bản thiết kế cũng được.”

“Hứa tiểu thư yên tâm, thực sự không có yêu cầu sao siêu gì đâu. . .”

“Cô cứ tin tôi, với năng lực của cô nhất định là làm được.”

Hứa Liên Trăn thấy chị Kiều cũng đã nói vậy, mà Niên Đông Thịnh thì đúng là nhiệt tình mời đành cố gắng gật đâu nói: “Vậy để tôi thử xem sao.”

Tuy rằng cô không biết bản thân có thể đảm nhiệm hay không nhưng vẫn nghiêm túc nghe Niên Đông Thịnh nói ra yêu cầu của khách hàng. Buổi tối về đến nhà, bắt đầu ngồi vẽ phác thảo, vài ngày sau liền đem bản phác thảo giao cho Niên Đông Thịnh.

Cô nghĩ rằng nhất định khách hàng sẽ không hài lòng, về sau Niên Đông Thịnh sẽ không đến tìm cô nữa. Không ngờ rằng ngay ngày hôm sau Niên Đông Thịnh đã hớn hở chạy tới tìm cô: “Hứa tiểu thư khách hàng rất hài lòng thiết kế của cô.”

Khi vừa nghe thấy Hứa Liên Trăn còn tưởng là anh ta nói đùa chỉ lo sửa sang lại quần áo của cửa hàng. Niên Đông Thịnh lại bắt đầu đi bên cô lải nhải kể khổ: “Cô không biết vị khách hàng này khó tính thế nào đâu, mấy nhà thiết kế dưới tay tôi đã bị cô ta hành đến sắp chết rồi mà cô ta vẫn chưa hài lòng. Lần này thực sự phải cảm ơn cô rồi, cô vừa ra tay là cô ta phải đầu hàng luôn.”

Hứa Liên Trăn nghẹn họng nhìn trân trối, lần nữa hỏi lại Niên Đông thịnh: “Niên quản lý anh không phải đang nói giỡn với tôi chứ?”

Mơ mơ hồ hồ như thế, Liên Trăn trở thành “Kẻ trộm thuyền” của Niên Đông Thịnh, thỉnh thoảng giúp anh ta vễ phác thảo vài bản thiết kế.

Hiện tại nghĩ lại, cũng phải cảm ơn Niên Đông Thịnh.

Còn nhớ, khi mới tới Đại Nhạn, cho dù cô có bận rộn đến đâu đi chăng nữa thì chỉ cần cô nhắm mắt lại hình ảnh toàn thân máu me be bét của Tưởng Chính Nam lại hiện lên trong đầu. Cô không có hoảng sợ đến nôn mửa như trước kia nữa nhưng nhất định là cả đêm mất ngủ, thậm chí nhiều khi còn phải dùng thuốc ngủ mới có thể ngủ được một chút.

Tiếp nhận thiết kế, công việc đều bận đến khuya, vô cùng mệt nỏi, rất buồn ngủ cho nên không có thời gian mà nhớ lại chuyện cũ, vừa ngả lưng xuống là ngủ say luôn. Có lẽ là do não làm việc quá mệt mỏi cho nên cả đêm đều ngủ không mộng mị gì cả.

Hôm nay là cuối tuần, hôm qua khi tan tầm chị Kiều nói với cô phải dẫn Bì Bì đi khám bệnh. Hai ngày nay Bì Bì bị sốt âm ỉ, cho nên phải đi bệnh viện kiểm tra xem thế nào.

Cả buổi trưa Liên Trăn sửa sang lại mấy bộ quần áo còn tiếp mấy vị khách quen. Thật sự là một phút cũng không rảnh rỗi. Khi đang muốn đi lấy cốc nước thì nghe thấy tiếng điện thoại vang lên.

Là chị Kiều, giọng nói có vẻ rất mệt mỏi: “Liên Trăn à có lẽ hôm nay chị không về cửa hàng được đâu. Bác sĩ bắt Bì Bì phải nằm viện, nói là phải kiểm tra kỹ lưỡng mới được. Hôm nay làm phiền em vất vả rồi.”

Hứa Liên Trăn vội nói: “Không sao đâu chị ạ, mọi việc trong cửa hàng một mình em đều làm được, chị cứ chăm sóc Bì Bì đi.” Chị Kiều một thân một mình nuôi con, vừa làm mẹ vừa làm cha, bình thường Hứa Liên Trăn cũng cảm thấy thương chị ấy.

Buổi sáng so với mọi ngày có vẻ vắng khách, buổi trưa Hứa Liên Trăn như bình thường đi đến cửa hàng của bà Mãn đầu phố mua một tô mỳ. Tới sớm, trong tiệm còn vắng khách, cho nên có vẻ thanh nhàn. Khách hàng thường thích ăn mỳ thịt bò ở đây nhưng Liên Trăn lại thích mỳ cải chua cá muối thái lát. Bởi vì là một người hàng xóm bên đường, rất quen biết cho nên mỗi lần bà Mãn đều lấy cho cô một bát rất đầy, hôm nay cũng không ngoại lệ.

Bà Mãn cười bưng lên món mỳ nóng hôi hổi đưa cho cô: “A Kiều đâu?” Hứa Liên Trăn trả lời: “Tiểu Bì Bì bị sốt chị Kiều dẫn thằng bé đi bệnh viện rồi ạ.”

Bà Mãn thở dài, không ngừng cảm khái; “A Kiều a, cái gì cũng tốt, nhưng một thân nuôi con đúng là cái gì cũng vất vả.”

Sa khi tan tầm khách hàng vào xem quần áo đông hơn nhiều, một mình Liên Trăn bận đến túi bụi. Mãi tới 9h tối cửa hàng mới vắng khách.

Hứa Liên Trăn sửa sang lại kho, dọn dẹp lại quần áo treo trong tủ, phối đồ treo lên, chờ đến khi làm xong mọi việc thì đã là gần 10h tối.

Có người khách đi ngồi ở sofa để lại một cuốn tạp chí, Hứa Liên Trăn cầm lên, nghĩ muốn cất quyển tạp chí đi, khi nào khách quay lại thì lấy. Khách hàng ở đây rất hay để quên đồ này kia . . . đắt tiền hay giá thường dân đều có. Nếu là đồ quý sẽ lập tức liên lạc, mấy thứ không quý giá thì cứ từ từ để khi nào có dịp ghé cửa hàng thì hỏi qua có để quên không.

Vừa cúi đầu, ánh mắt liền đóng đinh ở trên bìa cuốn tạp chí. Trên bìa tạp chí phía góc trái có dòng chữ màu đen rất rõ ràng: “Châu báu tặng giai nhân, vật phẩm quý giá nhất trong buổi tiệc từ thiện đã thộc về ông chủ tập đoàn Thịnh Thế – Tưởng Chính Nam.”

Ảnh lớn trang bìa là một ngôi sao đang nổi tiếng, trên người mặc một bộ lễ phục cao cấp trong thiết kế mùa mới nhất, tạo dáng mị hoặc lòng người. Nhưng trong mắt Hứa Liên Trăn lại chỉ có ba chữ ‘Tưởng Chính Nam’ mà thôi.

Tim cô đập thình thịch từng hồi, kìm lòng không đậu mở tới mấy trang tạp chí viết về buổi tiệc từ thiện kia. Quả nhiên là hắn Tưởng Chính Nam. Một bức ảnh chụp ngang khá đơn giản, hắn mặc áo sơ mi trắng, áo véc đen, những đường nét trên khuôn mặt vẫn tựa như điêu khắc, anh tuấn quý phái. Cô gái trẻ cười e ấp ngồi bên cạnh hắn chính là người mẫu đang nổi tiếng Sở Kiều.

Máu trong cơ tể tựa như chảy ngược về não, cho nên cả người thiếu dưỡng khí, trống rỗng muốn quỵ ngã. Hai bàn tay Hứa Liên Trăn nắm chặt cuốn tạp chí, tựa như đóng đinh tại chỗ không thể nhúc nhích.

Hồi lâu sau cô mới từ từ hoàn hồn, cảm thấy chân tay mềm nhũn, đờ đẫn ngồi trên sofa.

Bởi vì sắp đến năm mới, cho nên khắp phố lớn ngõ nhỏ Lạc Hải đều giăng đèn kết hoa, thương gia đều nhân cơ hội trưng bày đủ loại biển quảng cáo. Nơi nơi đều là không khí hoan hỉ mừng năm mới.

Trong công ty cũng không ngoại lệ, gần đây vào thời gian nghỉ trưa văn phòng bọn Tuyên Hiểu Ý đều bàn luận về giá cả hàng hóa dịp cuối năm. Cũng bắt đầu bàn luận: “Cậu hôm nào thì về nhà?” “Chị đi gì về?”

Mọi người náo nhiệt thảo luận trong phòng nhưng vĩnh viễn Hứa Liên Trăn chỉ thản nhiên mỉm cười, sau đó mượn cơ hội rời đi.

Mỗi người đều có gia đình. Năm hết tết đến tất cả mọi người đều giống chim di cư bay về nơi ấm áp, cùng người nhà đoàn tụ, cùng bạn bè tụ tập vui vẻ.

Thế nhưng cô không có. 30 năm ngoái cô ở nhà chị Kiều, cô, chị Kiều, Bì Bì cùng tổ chức một bữa tiệc tất niên vô cùng vui vẻ.

Năm nay thì sao? Hứa Liên Trăn rót một cốc nước ấm, quay đầu liếc mắt một cái nhìn bầu trời xám xịt ngoài cửa sổ, từng đám, từng đám mây đen ùn ùn kéo tới.

Có người vỗ nhẹ nhẹ lên vai cô, quay đầu là khuôn mặt tươi cười của Tuyên Hiểu Ý: “Nhìn cái gì thế, xuất thần đến vậy?” Hứa Liên Trăn mỉm cười thuận miệng nói: “Nghĩ coi trưa nay nhà ăn sẽ cho chúng ta ăn món gì ngon?”

Tuyên Hiểu Ý vừa nghe, liền than vãn: “Xin cậu đấy, nhà ăn công ty ư . . . . Chỉ cần nghe thấy mình đã có thể đọc thuộc lầu lầu những món gọi là đặc sản chỗ nào cũng có đấy. Cậu ăn hoài mà còn chưa chán à?” nhà ăn của nhân viên Thịnh Thế hương vị tuy không kém nhiều so sánh với khách sạn bên ngoài nhưng căn bản là ăn hoài thì cũng chán, đừng nói đến đồ ăn của nhà ăn bên ngoài.

Hứa Liên Trăn trăn không khỏi bật cười: “Cậu nói xem nào?” Tuyên Hiểu Ý nhân cơ hội mê hoặc cô: “Lạnh thế này mình không muốn đi ra ngoài, hay là chúng ta gọi đồ ăn bên ngoài đi. Mình muốn ăn mỳ ý hoặc piza. Nhưng một mình ăn buồn lắm, cùng ăn đi.” Hứa Liên Trăn gật gật đầu: “Ừ vậy đi.”

Cuối cùng cũng tìm được người ăn cùng, Tuyên Hiểu Ý liền điện thoại kêu đồ ăn bên ngoài. Khi cúp máy còn cẩn thận nhìn đồng hồ: “Ờ cũng còn sớm, nửa tiếng nữa là được ăn rồi.”

Hai người đều tự đi về văn phòng của chính mình.

Công việc của Hứa Liên Trăn phải nói là vô cùng, vô cùng rảnh rỗi, không có việc gì dể làm, cho nên cô đem tư liệu mà Hạ Quân đưa cho mình lăn qua lộn lại mấy lần. Cuối cùng cũng chả có được kết luận gì, nhưng gần đây cô kinh ngạc phát hiện ra, một kẻ từng ngồi tù như cô, cư nhiên lại có thể tìm được công việc ở . . . . công ty nổi tiếng, là tập đoàn Thịnh Thế tiếng tăm. Thì ra, từ lâu trước đây Tưởng Chính Nam cũng đã là ông chủ của cô.

Nửa giờ sau, Tuyên Hiểu Ý mang theo đồ ăn gọi bên ngoài vào phòng cho cô: “Mỳ ống của cậu đã đến đây.”

Hai người trải một tờ báo trên bàn, sắp xếp đồ ăn, vừa ăn vừa nói chuyện. Tuyên Hiểu Ý kể cho cô nghe mấy chuyện buôn được ở văn phòng, từ chuyện con trai của cô lao công tầng bọn họ được giải ba môn toán cấp thành phố, cho đến chuyện thư ký Trần mới mua một cái túi da. Hứa Liên Trăn vô cùng phối hợp, có vẻ nghe rất nhập tâm.

Nói xong, Tuyên Hiểu Ý đè thấp thanh âm, thần thần bí bí nói: “Đúng rồi, cậu có biết bạn gái mới nhất của boss là ai không?” Hứa Liên Trăn tạm dừng cái dĩa đang cầm trên tay.

Tuyên Hiểu Ý ghé sát vào cô, cơ hồ là miệng dán chặt vào lỗ tai: “Là con gái út của tập đoàn tài chính Tiền thị, tiểu thư danh giá từ nhỏ đấy.”

Hứa Liên Trăn cực chậm “Thế à?” một tiếng. Tuyên Hiểu Ý có chút kỳ quá nhìn cô nói: “Sao cậu chả có vẻ gì là ngạc nhiên thế hả? Hay là cậu biết từ lâu rồi?”

Hứa Liên Trăn đang ăn một miếng mì, bị nghẹn, cho nên khó trả lời. Nhai hết, uống một ngụm nước mới xuôi một tý. Lúc này cô mới mỉm cười: “Mình vừa mới nghe cậu nói đó là gì?”

Tuyên Hiểu Ý vừa ăn vừa nói chuyện tào lao: “Mình đoán lần này boss tính đến chuyện kết hôn đấy . . .” Hứa Liên Trăn trợn mắt ngẩng đầu, nhìn chằm chằm Tuyên Hiểu Ý, con ngươi đen lánh long lanh như thủy tinh.

Tuyên Hiểu Ý hỏi cô một câu hỏi khó hiểu: “Cậu có thích xem tiểu thuyết ngôn tình không?” Hứa Liên Trăn lắc lắc đầu.

Tuyên Hiểu Ý nói: “Nam chính trong truyện ngôn tình ban đầu đều là yêu đương với những tiểu thư môn đang hậu đối, nhưng là đến cuối cùng lại phát hiện ra người mình yêu là nữ chính- một cô gái bình thường . . . . Cô bé lọ lem a. Sau đó, kết thúc là nam chính và nữ chính kết hôn, sống hạnh phúc đến già. Kỳ thật độc giả đều biết đó là giả, kết thúc như vậy chủ yếu là để an ủi những trái tim yếu ớt của độc giả chúng mình thôi.”

“Mà thực tế a, tất cả bạch mã hoàng tử đều kết hôn với nàng công chúa môn đăng hộ đối, mà không phải cô bé lọ lem. Tỷ như boss với Tiền tiểu thư chẳng hạn.”

“Ngẫm lại, người giàu kết hôn với người giàu, đã giàu càng giàu thêm, không tìm môn đăng hộ đối chẳng lẽ lại tìm mấy nhân viên quèn như chúng mình sao? Qụa đen biến thành phượng hoàng cũng chỉ là chuyện trong tiểu thuyết mới thấy thôi.”

Tuyên Hiểu Ý lại nói: “Tuy Boss chị Kiều chúng ta bị tai nạn xe cộ, bị người ta nói là hủy dung linh tinh gì đó. Nhưng theo mình thì, boss chính là trong họa có phúc đó.”

Thấy Hứa Liên Trăn bày ra vẻ mặt nghi hoặc, liền êm tai nói: “Bên ngoài mọi người đều không biết. Cái sẹo trên mặt boss chính là boss cố ý muốn để lại đó. Nghe nói lúc đó boss không chịu làm phẫu thuật chỉnh hình, nói phải giữ lại cái sẹo này. Bây giờ thì mình đã hiểu tại sao boss lại đòi giữ lại nó rồi.”

“Tuy rằng nói Boss chúng ta có tiền, nhưng cả Lạc Hải đều biết Tiền thị cũng giàu có a. Tiền tiểu thư không phải bởi vì tiền mà coi trọng Boss chúng ta , cũng không phải bởi vì bề ngoài anh tuấn mà bị mê hoặc. Như vậy nói cho ta thấy, Tiền tiểu thư thật sự yêu boss chúng ta rồi.”

‘Cậu nói xem không phải là phúc trong họa là gì?”

Tuyên Hiểu Ý cho ra kết luận có chính xác hay không Hứa Liên Trăn không biết. Nhưng cô biết một đều, Tưởng Chính Nam thật sự đang yêu đương.

Kỳ thật so với bất kỳ ai Hứa Liên Trăn là người biết rõ nhất tính chân thực của chuyện lần này của Tưởng Chính Nam. Cái cửa thông giữa phòng cô và phòng hắn từ khi bị khóa lại chưa từng mở ra nữa. Cô là người hiểu rõ nhất ý tứ trong đó. Còn có hắn gọi cô là Hứa tiểu thư . . . khách khí như vậy, khách khí như hai người hoàn toàn xa lại.

Tuyên Hiểu Ý ăn vài miếng lại nhiều chuyện nói: ‘Mình nghĩ tiệc thường niên cuối năm nay nhất định boss sẽ mang Tiền tiểu thư tham dự nha . . .”

Hứa Liên Trăn yên lặng nuốt một miếng mì ống: “Thế bình thường boss dẫn ai tham dự?”

Tuyên Hiểu Ý nghĩ nghĩ lại, nói: “Năm ngoái là Sở Kiều, chắc là cậu biết cô Sở Kiều này, cái cô diễn viên phim XX đó. Ai, nói đến Sở Kiều, mình vẫn cảm thấy cậu có nét giống với cô ta nha . . . Ai nha, mình lại lạc đề rồi, trở lại chuyện chính. Nhưng mà, năm ngoái Boss không có khiêu vũ.”

“Năm kia Boss không tham dự, nghe nói. . . . . .” cho dù là đang ở văn phòng của Hứa Liên Trăn, nhưng Tuyên Hiểu Ý vẫn cố ý hạ thấp giọng: “Lúc đó mình nghe mấy người trong văn phòng nói, boss bị tai nạn xe, hình như không thể đi được . . . . Nhưng đó chỉ là lời đồn, chưa được chứng thực bao giờ . . . khi boss xuất hiện trở lại, mình và mọi người không thấy chân boss có vấn đề gì cả. Nhưng gần một năm boss không có đến văn phòng, lúc đó tất cả tài liệu đều do mình tập hợp lại rồi đưa đến cho Thư ký Trần và Hạ Quân mang đến cho boss ký . . . cho nên lời đồn không phải là không có căn cứ nha.”

Thấy Hứa Liên Trăn nghe đến xuất thần, Tuyên Hiểu Ý còn nói thêm: “Trước đó nữa thì mình cũng không biết, khi đó mình còn chưa đi làm ở đây. Nghe nói đều là những ngôi sao nổi tiếng ngay lúc bấy giờ, khi boss cùng nhảy với mấy cô ấy, phải gọi là ngọc thụ lâm phong, phong độ ngời ngời nha.

Đảo mắt liền tới tiệc cuối năm thường niên của công ty, khi đó Hứa Liên Trăn cũng biết được nguyên nhân tại sao mà mọi người ai cũng nhớ rõ như in trong đầu.

Cao trào của buổi họp chính là lúc Tưởng Chính Nam và Tiền Hội Thi cùng nhau nhảy điệu Tăng-gô mở màn cho vũ hội, Mặt kề mặt, thân thể dán chặt vào nhau, nhiệt tình thể hiện vũ đạo, cho dù là động tác cố ý hay là vô tình đều khiến cho mọi người dưới đài huyết mạch sôi sục, tiếng hét chói tai không ngừng vang lên.

Hứa Liên Trăn trợn mắt há mồm khi phát hiện ra Tuyên Hiểu Ý còn có thể huýt sáo. Đương nhiên Tuyên Hiểu Ý đã hò hét đến mức thở thành hơi: “Oh, my god. . . . . . Boss năm nay thật máu lửa nha . . . . lần trước là điệu waltz đấy . . . . mình đảm bảo với cậu 90% đàn bà con gái ở đây đều muốn nhảy lên giết vị Tiền tiểu thư kia nha.”

“Trời ạ, Boss sao lại có thể gợi cảm đến vậy chứ!” Tuyên Hiểu Ý vỗ ngực, thở dốc, cực độ khoa trương, “Trời ơi sức chịu đựng của bản cô nương có hạn nha. . . . . . Chịu không nổi ! Chịu không nổi rồi!”

Thấy Hứa Liên Trăn cúi đầy uống nước ngọt, vội đoạt lấy cái ly của cô, “Ai nha, Please, đồ uống lúc nào mà chả uống được, boss đang khiêu vũ đấy . . cả năm mới có một lần, đó là phúc lợi của nhân viên nha, mình chỉ tiếc là không thể thu hết nhất cử nhất động thôi, bỏ qua thì tiếc lắm đó. . .”

Hứa Liên Trăn nhìn về phía hai người đang nhiệt tình khiêu vũ trên đài, nhưng chính là nhìn cũng như không, trừ bỏ thỉnh thoảng có vài động tác mờ ám thu được vào mắt, còn lại thì đều bị vây bởi trạng thái hoảng hốt.

Cô lấy cớ đi toilet, thuận tiện gọi điện thoại cho chị Kiều. Khi trở vào, hai người kia đã nhảy xong, người dẫn chương trình nổi tiếng công ty mời về đã chuyển sang tiết mục ca hát.

Ngày đó Hứa Liên Trăn mặc một chiếc váy dài tay màu xám, cổ áo hình chữ V nông. Khi Tưởng Chính Nam nắm tay Tiền Hội Thi đi lại chúc rượu mọi người, thứ đầu tiên đập vào mắt chính là xương quai xanh xinh đẹp trắng nõn nà của cô.

Tưởng Chính Nam không có xuất hiện ở biệt thự của hắn nữa. Hứa Liên Trăn coi như trở lại tình cảnh năm xưa ở biệt thự bờ biển, một mình chiếm lấy toàn bộ căn biệt thự rộng lớn.

Tối đến, chỉ có một mình cô chọn vẽ tranh để giết thời gian. Đang chọn một thể loại phác hoạ, quốc hoạ. Ngẫu nhiên. . . . . . Ngẫu nhiên . . . trong lúc lơ đãng cô đã vẽ lên hình dáng của hắn . . . . Nhưng bức tranh đó cũng nhanh chóng bị cô xé nát, xử lý xong.

Ngày 27 tháng chạp, công ty tuyên bố lịch cho công nhân viên nghỉ tết, tổng cộng được nghỉ 10 ngày, từ ngày 29 tháng chạp đến ngày mùng 8 tháng giêng. Sau buổi tan tầm ngày 28 là chính thức bước vào kỳ nghỉ tết của nhân viên. Tuyên Hiểu Ý vội vàng nói tạm biệt cô xong liền kéo hành lý chạy ngay ra sân bay.

Ngày 29 cô đi thăm ba mình. Hôm đó cũng chính là ngày mà một đợt không khí lạnh mới tràn về, gió lạnh gào thét, giống như vô số con sư tử đang rống.

Hứa Liên Trăn xin một ít nước ở chỗ nhân viên gác cổng, đem hoa thủy tiên cắm vào lọ, lá cây xanh biếc bản dài, đồng thời còn có vài bông cúc nhỏ màu vàng, hương hoa theo gió bay đi, mùi hương thơm ngát. Sau đó cô mang rượu Mao Đài, đồ ăn cùng hoa quả sắp ra đĩa.

Hứa Liên Trăn lấy khăn ướt lau thật sạch bia mộ của ba mình, sau đó bắt đầu nói chuyện với ba mình thật lâu như mọi khi.

“Ba ba, năm mới sắp đến rồi, con rất nhớ ba. . .”

“Ba ba, con mang theo rượu Mao Đài lại đây. Trước đây mỗi dịp tết ba đều muốn con uống với ba một chén rượu, chính là cho tới bây giờ con cũng chưa từng uống với ba một ly nào . . . . Hôm nay con có mang hai cái ly đến, con và ba cùng uống được không ba?”

Trọn Đời Không Buông Tay

Chương 52