Ánh mắt đen thẳm của Tô Dã trong nháy mắt lóe lên một tia lạnh lẽo như băng, tựa hồ có một luồng áp lực mạnh mẽ, hung hãn, như bóng tối nơi hàn băng sâu thẳm, lập tức ập về phía Trần Châu Chúc.
Ánh mắt ấy mang theo sự tàn nhẫn, âm độc, như một con rắn độc phun nọc, khiến toàn thân Trần Châu Chúc không tự chủ mà run lên.
Hắn thậm chí cảm giác được ánh mắt đó như đang cắt qua gương mặt mình, mang theo cảm giác ngột ngạt lạnh băng, như bị ném vào đáy biển sâu không thấy đáy, chết chìm trong áp lực và cái lạnh đến nghẹt thở.
“Ngươi…” Môi Trần Châu Chúc run lên, khẽ động đậy, định nói gì đó.
Cũng ngay lúc này, Tạ Cẩn Ca đã chú ý tới sự khác thường của hắn.
Anh quay đầu nhìn về phía thanh niên đang ngồi bên cạnh, vừa kịp bắt gặp vẻ mặt hoảng sợ của Trần Châu Chúc — ánh mắt như nhìn thấy quái vật.
Tạ Cẩn Ca hơi ngừng lại, ánh mắt theo bản năng quét về phía đối diện — nơi Tô Dã đang ngồi.
Trước khi tầm mắt chạm phải Tạ Cẩn Ca, Tô Dã lập tức che giấu đi tia u tối vừa lóe trong mắt. Khóe môi hắn lại cong lên một nụ cười nhàn nhạt, lúm đồng tiền thấp thoáng, gương mặt tuấn mỹ sáng sủa, trông vừa rực rỡ vừa tràn đầy sức sống. Hoàn toàn không thể nhìn ra được sự sắc bén, tàn nhẫn vừa rồi khi hắn nhìn Trần Châu Chúc.
“Tạ tiến sĩ, món sườn xào chua ngọt này cũng ngon lắm.”
Vừa nói, Tô Dã vừa kẹp một miếng sườn cho vào miệng, ra vẻ như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Trần Châu Chúc thoáng nhìn Tạ Cẩn Ca, lại liếc sang Tô Dã ngồi đối diện anh, mày hơi nhíu lại.
Ánh mắt vừa rồi của Tô Dã… chẳng lẽ chỉ là ảo giác của hắn?
Hắn mím môi, điều chỉnh lại nhịp thở, rồi cũng cầm đũa lên gắp thức ăn, làm bộ như không có chuyện gì.
Trong bữa ăn, Tạ Cẩn Ca vốn không thích nói chuyện. Tô Dã và Trần Châu Chúc cũng đều thức thời giữ im lặng.
Tô Dã ăn rất nhanh, tuy rằng mới vài chục giây trước còn khen món sườn ngon, nhưng thực tế lại chẳng động đũa mấy.
Khi ăn xong, hắn không đứng dậy rời đi ngay, mà chống cằm, yên lặng ngồi nhìn Tạ Cẩn Ca ăn cơm.
Động tác ăn uống của Tạ Cẩn Ca rất gọn gàng, sạch sẽ, khiến người khác nhìn vào lại có một loại mỹ cảm.
Trong lúc vô thức, Tô Dã nhớ lại lần ở bãi biển, khi Tạ Cẩn Ca ăn con cá hắn tự mình bắt được.
Rõ ràng khi đó, dáng vẻ Tạ Cẩn Ca chật vật hơn bây giờ rất nhiều, nhưng không hiểu sao, cảnh tượng ấy lại khiến Tô Dã cảm thấy một sự thỏa mãn kỳ lạ.
Có lẽ là vì, khi ấy Tạ Cẩn Ca ăn chính là món ăn do chính tay hắn chuẩn bị.
Nghĩ tới đây, khóe mắt Tô Dã hơi cong lên, trong đáy mắt cũng thoáng ánh lên ý cười.
Về phần Tạ Cẩn Ca, sau khi đã quen với việc buổi sáng bị ánh mắt của nhân ngư này dõi theo, giờ đây anh đã có thể làm như không nhìn thấy gì.
Nhưng khác với anh, Trần Châu Chúc thì không thể coi như không có chuyện gì.
Bằng trực giác, hắn cảm thấy Tô Dã đối với Tạ tiến sĩ rõ ràng có chút tâm tư không bình thường.
“ Tô Dã.”
Đặt đũa xuống, Trần Châu Chúc cất tiếng:
“Chiều nay hai giờ có buổi phân tích đề tài của thực tập sinh. Ngươi không chuẩn bị bài thuyết trình PPT trước sao?”
“Không cần.” – Tô Dã không thèm nhìn hắn, đáp bằng giọng kiêu ngạo: “Ta không cần chuẩn bị.”
Trần Châu Chúc nhướng mày, bật cười nhạt:
“Thật sao, ngươi cứ nghĩ là…”
Hắn còn chưa nói hết câu, thì Tạ Cẩn Ca vừa vặn ăn xong, chuẩn bị đứng dậy.
Thấy vậy, Trần Châu Chúc lập tức im lặng, rồi quay sang hỏi Tạ Cẩn Ca:
“Tạ tiến sĩ, ngày mai ở sau viện nghiên cứu AC, thủy cung mới sẽ khai trương. Ngài có định qua xem không?”
“Ừm.” – Tạ Cẩn Ca gật đầu.
Anh biết tới công trình này từ trước. Thủy cung này xây dựng suốt một năm, bên trong tập hợp nhiều loài sinh vật biển quý hiếm.
Nửa tháng trước, thủy cung có gửi lời mời tham quan đến toàn bộ giảng viên và nghiên cứu sinh của viện. Sau khi mở cửa, bọn họ có thể dẫn học trò đến xem.
Ban đầu, Tạ Cẩn Ca không hứng thú lắm. Nhưng đúng lúc nghiên cứu hiện tại của anh có liên quan tới loài cá heo vaquita — một loài cực kỳ hiếm, chỉ còn sống ở vùng biển phía Bắc vịnh California, Mexico, và đã nằm trong danh sách đỏ nguy cấp của IUCN.
Nghe nói thủy cung mới có hai con vaquita, được nuôi dưỡng trong khu vực tách biệt, không trưng bày công khai. Với thân phận nghiên cứu viên của AC, Tạ Cẩn Ca sẽ được phép quan sát.
Nghe anh xác nhận, Trần Châu Chúc lập tức nở nụ cười rạng rỡ:
“Vậy ngài định đi vào ngày mai, hay sẽ chọn một ngày khác?”
“Chưa xác định.” – Tạ Cẩn Ca đáp.
“Ra vậy.” – Trần Châu Chúc gật đầu.
Còn Tô Dã, từ lúc nghe nhắc tới thủy cung, chỉ ngồi yên lặng, không xen vào, ánh mắt trầm xuống, sâu như vực thẳm, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
Sau bữa trưa, Tạ Cẩn Ca về văn phòng.
Anh nằm gục xuống bàn nghỉ một lát. Tới khoảng 3 giờ 40 chiều, điện thoại reo.
Người gọi đến là Lục Thần Xước.
Nhìn dãy số hiển thị trên màn hình, Tạ Cẩn Ca im lặng vài giây, rồi mới nhấc máy.
“Chào Tạ tiến sĩ.” – Quả nhiên, giọng Lục Thần Xước vang lên.
“Có chuyện gì?” – Tạ Cẩn Ca lạnh nhạt hỏi.
“Là thế này… Ngài còn nhớ con tàu ngầm tác chiến mà ngài từng nhắc đến trong bản tổng kết hôm đó không?”
“Ừm.”
Trong báo cáo lần đó, Tạ Cẩn Ca có đặc biệt ghi chú về một chiếc tàu ngầm không bình thường, có khả năng phóng tên lửa mini và lắp đặt vũ khí chiến đấu.
Thực ra cho tới giờ, anh vẫn không hiểu nổi làm sao Tô Dã lại lôi ra được một chiếc tàu ngầm chiến đấu như vậy, dù nó đã hỏng hóc phần nào.
Vì sao một vùng biển ngoài khơi Suriname lại xuất hiện loại tàu này? Nó thuộc về quốc gia nào? Tại sao trên thân tàu lại toàn chữ tiếng Anh?
Những câu hỏi ấy luôn vương trong lòng anh, nhưng so với sự tồn tại của nhân ngư, thì tàu ngầm chỉ là chuyện nhỏ.
Anh chỉ có thể mô tả lại hình dáng và cấu trúc của nó trong bản báo cáo. Còn những điều tra khác, để SPC và Lục Thần Xước quan tâm thì hợp lý hơn.
“Chúng tôi đã tìm tới khu vực ngài nhắc đến, nhưng rất tiếc, cho đến bây giờ, chưa phát hiện được bất kỳ dấu vết nào liên quan tới chiếc tàu ngầm đó.” – Lục Thần Xước nói.
Nghe vậy, mày Tạ Cẩn Ca nhíu lại:
“Ý ngươi là, không tìm thấy gì cả?”
“Đúng vậy. Ít nhất đến hiện tại, đội điều tra chưa phát hiện gì.” – Lục Thần Xước nhớ lại hôm đó, bọn họ quá tập trung vào tình trạng của Tạ Cẩn Ca, nên không để ý trong vùng biển gần đó có chiếc tàu ngầm đang lặn.
“Ngươi cho rằng tất cả chỉ là ta bịa đặt?” – Giọng Tạ Cẩn Ca trầm hẳn xuống.
“Ngươi hiểu lầm rồi, Tạ tiến sĩ.” – Lục Thần Xước cười nhẹ, giọng ôn hòa:
“Ta gọi điện chỉ để xác nhận một lần nữa, chiếc tàu ngầm ấy thực sự tồn tại.”
“Trong báo cáo, tất cả những gì ta viết đều là thật, không hề bịa đặt, càng không phải là ảo giác.” – Tạ Cẩn Ca đáp cứng rắn.
“Ta tin ngài.” – Giọng Lục Thần Xước càng thêm dịu dàng:
“Có lời xác nhận của ngài, SPC càng có lý do chính đáng để tiếp tục điều tra.”
Nói xong, hắn nhanh chóng cúp máy, không quấy rầy thêm.
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
Chiều hôm đó, buổi phân tích đề tài thực tập sinh diễn ra. Mỗi người thuyết trình ít nhất 15 phút.
Kết thúc, Tô Dã không tìm Tạ Cẩn Ca ngay, mà một mình rời khỏi viện nghiên cứu, đi tới một quán cà phê gần đó.
Trong quán…
Một thanh niên tuấn tú đang ngồi đọc sách. Ngũ quan hắn rất đẹp, đôi mắt xanh lam trong trẻo như bầu trời, tóc xoăn nhẹ màu nhạt, làn da trắng bệch hơn người thường.
Trang sách liên tục được lật nhanh dưới tay hắn, ánh mắt lướt qua, lập tức ghi nhớ toàn bộ nội dung.
Ánh nắng chiều chiếu qua cửa sổ, phủ lên gương mặt thanh niên, khiến hắn toát lên vẻ ôn hòa, tao nhã như một quý tộc bước ra từ bức tranh cổ điển thế kỷ trước.
Một khung cảnh hài hòa, đẹp đẽ.
Nhưng sự yên tĩnh ấy nhanh chóng bị phá vỡ khi Tô Dã đẩy cửa bước vào.
Nhìn thấy thanh niên kia, sắc mặt Tô Dã thoáng sa sầm.
Hắn bước tới ngồi đối diện, giọng thấp xuống:
“Sao ngươi lại ở đây?”
Thanh niên nghe vậy, nhẹ nhàng khép sách, ngẩng mắt nhìn hắn.
Trong khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, môi hắn cong lên một nụ cười mơ hồ:
“Chẳng lẽ ta không thể đến đây sao?”
Tô Dã nhíu mày, định nói gì đó, nhưng thanh niên lại chậm rãi tiếp lời:
“Chiếc tàu ngầm của loài người kia… là do ngươi đưa Tạ Cẩn Ca tới, đúng không?”
Giọng hắn dịu dàng, khó đoán, khiến người khác không phân biệt được là chất vấn hay thăm dò.
