Có Tạ Lợi ở phía sau quạt gió thêm củi, Tạ Tư Tề phía sau lại càng nhiều những động tác nhỏ. Cao trợ lý giúp Tạ Lợi hẹn Tạ Hàng, chưa đến hai ngày, hai người đã ấn định thời gian, cùng nhau đi ăn.
Hai ngày nay, chỉ cần có thể tránh Tưởng Ngọc Oánh, Tạ Lợi liền tận lực tránh. Nhưng Tưởng Ngọc Oánh lại cứ cố tình muốn dính lấy anh. Tạ Lợi cũng không thể thật sự đẩy nàng ra, nàng muốn dựa sát, anh đành để mặc. Chỉ là những động tác thân mật, đã ít đi rất nhiều.
Tạ Lợi thật sự sợ. Mỗi lần Tưởng Ngọc Oánh muốn nhào tới khoác tay anh, anh liền nhanh hơn một bước, dịch người tránh đi. Anh sợ lại xảy ra chuyện giống hôm đó đột nhiên không khống chế được bản thân, hất tay nàng ra, còn đánh đỏ mu bàn tay nàng.
Thật ra, tối hôm đó về nhà, nhân lúc Tưởng Ngọc Oánh ngủ say, Tạ Lợi lén nắm tay nàng, nhẹ nhàng thổi lên chỗ bị đỏ, cẩn thận như sợ làm đau. Chỉ là, trước mặt người khác, anh không dám thân mật quá mức, chỉ sợ lại xảy ra chuyện tương tự.
Sau hôm đó một ngày, Tạ Quân gọi điện cho Tạ Lợi, hỏi có phải gần đây giữa anh và Tưởng Ngọc Oánh có chuyện gì. Tạ Quân khuyên anh: "Dù trong lòng có bất mãn, nhiều năm vợ chồng rồi, cũng đừng làm Tưởng Ngọc Oánh mất mặt trước người ngoài. Dù có giận, cũng nên giữ thể diện cho nhau."
Tạ Lợi trong điện thoại ngoan ngoãn nhận sai, nghiêm túc bảo đảm. Nhưng khi cúp máy, anh lại rơi vào trầm mặc.
Anh làm sao lại không biết, ở bên ngoài phải giữ mặt mũi cho Tưởng Ngọc Oánh? Chính vì biết, nên anh mới chỉ có thể tránh xa nàng. Nếu trong lúc phỏng vấn, hay khi bàn công việc trước mặt cấp dưới, anh đột nhiên mất khống chế như hôm đó, khiến Tưởng Ngọc Oánh mất mặt vậy thì còn gì là thể diện nữa?
Trên thương trường, phụ nữ vốn đã dễ bị đàn ông xem nhẹ, huống chi là một người không được chồng mình ủng hộ. Tưởng Ngọc Oánh có thể tự tin ở công ty, bảy phần là do chính nàng cố gắng mà có, ba phần còn lại là do Tạ Lợi cho. Nếu không có ba phần đó, bảy phần kia sớm muộn cũng bị chèn ép đến cạn kiệt, cuối cùng chỉ còn lại năm phần gắng gượng, chống đỡ bằng đau khổ và mệt mỏi.
Tạ Lợi làm sao nỡ?
Càng luyến tiếc, anh lại càng chỉ có thể rời xa Tưởng Ngọc Oánh.
Nhưng tối nay, sau khi ngủ, Tạ Lợi lại lần nữa mất kiểm soát thân thể. Trong lúc hoàn toàn không nhận thức được, anh ngồi dậy, nửa người trên nghiêng về phía trước, nhìn Tưởng Ngọc Oánh đang say ngủ bên cạnh. Trên gương mặt anh ta hiện lên một nụ cười mỉa mai, nhưng ngoài điều đó ra, anh ta không hề có động tác nào khác.
Một lúc lâu sau, Tạ Lợi mới xuống giường, đi đến ngồi ở chiếc ghế sofa đơn nơi góc phòng. Anh ta cứ ngồi như vậy, hai mắt nhìn chằm chằm vào Tưởng Ngọc Oánh trên giường, không hề nhúc nhích. Nếu có ai nhìn thấy cảnh này, chắc chắn sẽ bị dọa sợ đến mức tim đập loạn nhịp.
Tới nửa đêm, Tưởng Ngọc Oánh khẽ cử động. Nàng duỗi tay sờ sang bên cạnh, nhưng chỉ chạm vào một khoảng lạnh lẽo. Mày nàng khẽ nhăn lại, chậm rãi mở mắt. Vừa định xuống giường tìm Tạ Lợi, nàng liền thấy anh đang ngồi trên sofa.
Tưởng Ngọc Oánh đưa tay xoa trán, hoàn toàn tỉnh táo khỏi cơn mơ. Trên mặt nàng còn mang theo nụ cười mơ màng, vừa nói vừa đi tới:
"Chồng, sao anh chưa ngủ?"
Nhưng mới đi được hai bước, nàng liền dừng lại. Dưới ánh trăng đổ qua khung cửa sổ, Tưởng Ngọc Oánh nhìn rõ khuôn mặt người đàn ông kia và ngay lập tức nhận ra, đó không phải là chồng mình.
Nụ cười trên mặt nàng hoàn toàn biến mất. Căn phòng yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy tiếng gió nhẹ bên ngoài. Nàng đứng cách hắn chừng năm bước, ánh trăng chiếu lên nửa khuôn mặt Tạ Lợi, cũng hắt xuống chân nàng một vệt sáng mờ lạnh.
Tạ Lợi vẫn ngồi đó, nhìn nàng chăm chú, trên môi còn giữ nguyên nụ cười. Anh ta chậm rãi mở hai tay ra, giọng nhẹ nhàng:
"Vợ, lại đây với anh."
Trông anh lúc này hoàn toàn bình thường, thậm chí có thể nói là dịu dàng, không một dấu hiệu kỳ lạ nào. Nhưng vẻ dịu dàng ấy giống như một đoá hoa đẹp ẩn giấu giữa bãi gai chỉ cần hơi bị mê hoặc bởi nó, liền sẽ bị thương.
Tưởng Ngọc Oánh lại rõ ràng hơn ai hết đó không phải hoa, mà là độc.
Nàng lạnh giọng nói:
"Đừng giả bộ. Anh căn bản không phải chồng tôi."
Tạ Lợi thoáng sững lại, rồi dần thu hồi nụ cười kia, để lộ khuôn mặt thật của mình. Ánh mắt anh ta mang theo chút tò mò:
"Sao cô nhận ra tôi?"
"Chồng tôi sẽ không bao giờ gọi tôi là 'vợ'."
Tạ Lợi thật ra luôn gọi nàng là "Oánh Oánh", thân mật và tự nhiên như thói quen đã ăn sâu. Mà dù không cần đến cách xưng hô, chỉ cần một cái liếc mắt, nàng cũng đủ nhận ra ai là người đàn ông thật sự của mình.
Kẻ trước mặt khẽ cười lạnh:
"Trải qua vài lần như thế này, tôi cũng đã hiểu rồi."
Anh ta đảo mắt nhìn quanh căn phòng ngủ, giọng lạnh lùng:
"Đây chính là cái mà các ngươi gọi là thế giới song song sao? Mày đến thế giới của tao, phá nát cuộc sống của tao, khiến vợ tao rối loạn hết cả. Còn mày ở đây, lại sống rất tốt phải không?"
Quả nhiên, đây chính là Tạ Lợi trong mộng kia.
Sắc mặt anh ta vô cùng khó coi, nhưng ánh mắt lại mang theo chút tự tin mờ ám, như thể nắm chắc phần thắng:
"Khó trách vợ tao lại muốn thay đổi mọi thứ. Thì ra là thế này. Nhưng chúng tao vốn là kẻ đối đầu mày chắc không ngờ được có ngày tao sẽ đến thế giới này chứ?"
Anh ta từ sofa đứng dậy, tiến về phía Tưởng Ngọc Oánh hai bước. Ánh trăng phủ lên khuôn mặt vốn giống hệt Tạ Lợi thật, nhưng chỉ khiến nàng cảm thấy buồn nôn và ghê sợ.
Tưởng Ngọc Oánh né sang hướng khác, nhưng ngay sau đó nhận ra anh ta đã bước thẳng tới trước mặt mình. Theo phản xạ, nàng lùi lại một bước, nhưng anh ta đã vươn tay bóp chặt cổ nàng. Trong đôi mắt anh ta là sự điên loạn, dữ tợn đến đáng sợ.
"Mày không cho tao sống yên, tao cũng sẽ không để mày sống yên! Dù sao đây cũng không phải thế giới của tao giết mày cũng chẳng ảnh hưởng gì đến tao cả!"
Bàn tay anh ta càng lúc càng siết chặt. Tưởng Ngọc Oánh cố gắng gỡ tay anh ta ra, móng tay được chăm sóc kỹ càng cào rách mu bàn tay anh ta để lại một vệt trắng bạc, nhưng anh ta dường như không hề cảm thấy đau.
Cổ nàng đau nhói, hơi thở tắc nghẹn. Nàng tưởng mình sẽ chết ở đây, nhưng đúng lúc ấy, anh ta đột nhiên buông tay.
Tưởng Ngọc Oánh thoát khỏi vòng siết, ngã ngồi xuống đất, hai tay ôm cổ, hổn hển th* d*c. Tiếng ho khàn khàn bật ra giữa hơi thở đứt quãng, từng cơn ho như xé rách lồng ngực.
Nàng cảm nhận được người đàn ông kia lại bước tới gần, đặt tay lên vai mình.
Cả người Tưởng Ngọc Oánh run lên. Nhưng rất nhanh, anh ta lại rút tay về.
Cũng lúc đó, nàng nhận ra người đứng trước mặt mình không còn là kẻ kia nữa.
Tưởng Ngọc Oánh ngẩng đầu, xuyên qua làn nước mắt mờ mịt vì thiếu oxy, nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc của Tạ Lợi.
Tưởng Ngọc Oánh lúc này mới không nín được, người run lên, nước mắt như hạt châu rơi xuống. Nàng gọi: "Chồng, chồng..."
Tạ Lợi kìm không nổi, ôm nàng vào ngực. Anh không biết phải nói gì, chỉ liên tục thì thào xin lỗi: "Thực xin lỗi... thực xin lỗi, anh cũng không biết sao lại như vậy! Thực xin lỗi... thật sự xin lỗi... Anh vừa rồi hoàn toàn không nhớ gì! Anh cũng không hiểu vì sao mình lại như vậy, vì sao lại làm ra chuyện đó!"
Khi tỉnh lại và thấy hình ảnh mình bóp chặt cổ Tưởng Ngọc Oánh lúc trước, Tạ Lợi như rơi cả hồn. Anh biết mình lại mất kiểm soát, nhưng không ngờ mức độ lại điên cuồng đến vậy, có thể làm ra chuyện như thế.
Trong mắt Tưởng Ngọc Oánh, người đàn ông ấy hóa ra giống như kẻ điên. Rõ ràng trước đó còn ân ái gối chăn, vậy mà đột nhiên lại làm ra hành vi bạo lực như vậy, khiến nàng không thể hiểu nổi.
Tưởng Ngọc Oánh vẫy vẫy tay, cố gắng trấn an: "Không sao cả, không sao cả, anh đừng buồn không trách anh, chuyện này không phải lỗi của anh!" Nàng lau nước mắt, rồi nhìn sắc mặt tái nhợt của Tạ Lợi người vốn bị chính mình làm tổn thương lại cố gắng an ủi: "Chúng ta đi gặp bác sĩ tâm lý. Có thể anh chỉ mộng du, biến thành người khác khi ngủ, chữa được mộng du thì mọi chuyện sẽ ổn thôi."
Tạ Lợi không thể giải thích cho Tưởng Ngọc Oánh rằng vấn đề này không phải chỉ là mộng du. Mấy năm nay có những lúc anh giống như bị người khác ch**m l** th*n th*, nguyên bản muốn lấy lại nhưng không ngăn được anh cũng không rõ vì sao lại như vậy.
Dù trong lòng biết rõ vậy, để làm Tưởng Ngọc Oánh yên tâm, anh vẫn chỉ kịp khàn giọng gật đầu: "Được."
Nhưng vì sợ mình sẽ lại mất kiểm soát và gây hại cho Tưởng Ngọc Oánh, Tạ Lợi đề nghị hai người ngủ riêng: "Oánh oánh, từ hôm nay trở đi, chúng ta phải tách ra ngủ. Buổi tối em khóa cửa phòng thật kỹ, ai gõ cửa cũng đừng mở."
Tưởng Ngọc Oánh nắm lấy vạt áo anh, không muốn anh rời đi, nhưng Tạ Lợi đẩy tay nàng ra, dứt khoát bước ra khỏi phòng để ngủ phòng khách. Nàng chỉ biết nhìn theo, cảm thấy bất lực.
Sau đó mấy đêm, Tạ Lợi không còn xảy ra tình trạng mất kiểm soát nữa, và việc hẹn với Tạ Hàng cũng đã được sắp xếp xong.
Đến giờ tan sở, sau khi nói một câu với Tưởng Ngọc Oánh, Tạ Lợi lại cùng tài xế ra ngoài dự tiệc, để Tưởng Ngọc Oánh một mình về nhà. Việc làm ấy có vẻ lạnh nhạt, nhưng thời điểm này Tạ Lợi vẫn luôn cố gắng tránh mặt vợ vì anh thực sự sợ sẽ bất ngờ mất kiểm soát và làm điều tổn thương Tưởng Ngọc Oánh.
Mấy năm nay, sự nghiệp của Tạ Hàng sa sút nghiêm trọng, kinh tế đình trệ, mà Tạ Lợi cũng chẳng thể giúp đỡ được bao nhiêu. Trong nhà, lão gia vẫn canh cánh chuyện năm xưa khi Tạ Hàng khiến cả nhà mất mặt trong vụ tranh chấp với Tạ Quân nên từ đó trở đi cũng không còn thiện cảm với hắn nữa.
Việc làm ăn của Tạ Hàng vì thế mà trượt dốc không phanh. Trong lòng ông ta ngấm ngầm oán trách lão gia tử, thậm chí không khỏi bất bình: "Nếu năm đó mình không bị thua Tạ Quân, bây giờ vị trí chủ tịch Tạ Thị đáng lẽ phải là của mình mới đúng. Cớ gì lại đến lượt Tạ Lợi cái thằng em họ kia?"
Ý nghĩ ấy luẩn quẩn trong đầu ông ta, nhưng trên mặt lại tỏ ra cực kỳ nhiệt tình với người thân trong nhà, những lời nói tử tế như lâu rồi không gặp lại huynh đệ.
Lần này Tạ Hàng nghe lời dạy trước mặt mọi người, cả hai anh em chưa ai lên tiếng, liền như hai người thân tình xóa bỏ hờn giận. Đến lúc tình sâu nghĩa lớn, Tạ Lợi mới mở lời chân thành bộc bạch với Tạ Hàng: "Nói xem, chúng ta đã lớn đến tuổi này, ở ngoài bôn ba sinh tử cũng là vì gia đình chứ?"
Tạ Hàng gật đầu: "Cũng không khác gì, ai chẳng vì gia đình mà cố gắng!"
"Cũng không biết bây giờ người trẻ tuổi sốt ruột thứ gì, chờ khi chúng ta chết đi, gia sản chẳng phải đều về tay con trai sao?"
"Ai mà nói không phải chứ," Tạ Hàng cười, giọng pha chút cảm khái, "bất quá, lão đệ nhà cậu thằng Tư Tề ấy cũng giỏi thật. Nghe nói ở nước ngoài còn tự lập công ty riêng, kiếm được không ít tiền đâu."
Khóe môi Tạ Lợi khẽ cong, nụ cười nhạt thoáng qua trên gương mặt vốn luôn điềm tĩnh:
"Cũng đúng. Dù tôi có xảy ra chút chuyện ngoài ý muốn, thì nó vẫn có thể gánh vác được đại cục của Tạ Thị."
Câu nói ngắn, vừa đến mức liền dừng. Trông bề ngoài, Tạ Lợi có vẻ đã ngà say, nhưng trong mắt anh vẫn trong suốt và tỉnh táo lạ thường.
Tửu lượng của anh vốn không cao, nhưng trước khi đến, đã uống thuốc giải rượu sẵn.
Thấy Tạ Hàng vẫn tỏ vẻ dễ chịu, chịu nghe từng lời mình nói, Tạ Lợi lại nâng ly, khẽ nhấp thêm một ngụm rượu nữa.
