Tưởng Ngọc Oánh cùng một nhóm bạn học trong lớp cắm hoa nhận thức xong, liền mang theo tác phẩm buổi chiều đầy tâm huyết của mình một lọ hoa tươi do chính tay nàng và Tạ Lợi cùng nhau cắm trực tiếp trở về nhà.
Khi nàng về đến nơi, gia sư mà nàng thuê đang ngồi giảng bài cho Tạ Tư Vận, dạy kèm môn toán. Đúng lúc ấy, buổi học toán vừa kết thúc, vị gia sư này đang chuẩn bị rời đi để nhường chỗ cho gia sư tiếng Anh tiếp theo.
Người gia sư kia là một phụ nữ trung niên trông khá nghiêm khắc. Bà dừng lại trước mặt Tưởng Ngọc Oánh, cùng nàng trao đổi về tình hình học tập của Tạ Tư Vận.
Theo lời của vị giáo viên này, tình hình của Tạ Tư Vận có thể tóm gọn trong một câu:
"Nói ngắn gọn thì, năng lực học hiện tại của cô bé... e rằng còn không bằng một học sinh lớp 8."
Vừa nói, bà vừa đẩy nhẹ gọng kính đen trên sống mũi, vẻ mặt nghiêm túc đến mức khiến Tưởng Ngọc Oánh lập tức lộ rõ lo lắng.
"Lão sư, vậy con gái chúng ta..." Tưởng Ngọc Oánh chưa kịp nói hết, đã bị giáo viên cắt lời:
"Không cần quá lo. Dù không thể đảm bảo vào được trường đại học hàng đầu, nhưng nếu đi du học, hoặc thi vào một trường loại khá thì hoàn toàn có thể. Tôi đã nhận tiền dạy thì nhất định sẽ có kết quả."
Nghe vậy, Tưởng Ngọc Oánh lập tức nở nụ cười, giọng đầy cung kính:
"Vậy làm phiền lão sư rồi."
Ngay sau đó, giáo viên đưa ra một kế hoạch học tập chi tiết cho Tạ Tư Vận. Khi trước, lúc Tạ Lợi mời giáo viên, anh đã nói rõ rằng mọi việc liên quan đến học tập của con đều do giáo viên toàn quyền quyết định. Vì vậy, chương trình học mà bà giáo sắp xếp cho Tạ Tư Vận gần như là "chế độ huấn luyện ma quỷ" dày đặc và nghiêm khắc đến mức khiến người ta chỉ nhìn thôi cũng thấy mệt.
Tưởng Ngọc Oánh liếc qua bảng thời khóa biểu kín đặc ấy, liền cảm thấy vừa thương xót cho con gái, vừa... nhẹ nhõm thay cho chính mình.
Trong lòng nàng thầm nghĩ: May mà người phải học không phải là mình.
Đến khi Tạ Lợi tan làm trở về, Tạ Tư Vận mới từ trên lầu đi xuống, khuôn mặt tràn đầy vẻ "sống không còn gì luyến tiếc". Ánh mắt đầu tiên của cô liền rơi vào bình hoa đặt trên bàn ăn bình hoa đầy đặn, màu sắc tươi sáng, trông khá đẹp, chỉ có điều hơi... nặng tay.
"Bình hoa này trông cũng đẹp đó." Cô thuận miệng khen một câu.
Không ngờ, vừa nghe vậy, ánh mắt Tưởng Ngọc Oánh lập tức sáng rực lên:
"Đẹp đúng không? Mẹ và ba con cùng nhau cắm đó."
Trong mắt nàng lóe lên chút ngượng ngùng như tiểu nữ nhân, nụ cười dịu dàng, đầy hạnh phúc.
"......"
Vừa học xong đã bị "tắc họng" bởi một màn phát cẩu lương, Tạ Tư Vận cảm thấy đời mình thật khổ. Nhưng cô vẫn ngoan ngoãn gật đầu:
"Đẹp ạ."
Ánh mắt của mẹ cô lúc này rõ ràng đang nói: Đây là kết tinh của tình yêu giữa mẹ và ba con, đương nhiên là đẹp rồi.
Tạ Tư Vận suýt nữa bật thốt: Cắm hoa là kết tinh tình yêu của hai người, vậy con và anh hai là gì đây?
Nhìn mẹ mình nâng niu bình hoa ấy với ánh mắt say mê, cô thật sự có cảm giác bình hoa kia mới là "con gái ruột" của mẹ vậy.
Nhưng thấy mẹ đang tràn đầy niềm vui, hạnh phúc rạng rỡ, Tạ Tư Vận cũng chẳng nỡ phá hỏng bầu không khí ấy. Cô đành chịu đựng nhìn "đệ đệ" hay "muội muội mới sinh" tức bình hoa kia đứng chễm chệ trên bàn ăn, ung dung khoe sắc như thể đang khoe công.
Bữa cơm nhà họ Tạ vốn luôn yên tĩnh. Dù là cha mẹ của Tạ Lợi hay bên nhà mẹ đẻ của Tưởng Ngọc Oánh, đều có thói quen "ăn không nói, ngủ không bàn chuyện". Vì thế, mãi đến khi ăn xong, lúc uống trà hoặc ăn canh, cả nhà mới bắt đầu trò chuyện.
Nhân cơ hội đó, Tạ Lợi nói với Tưởng Ngọc Oánh rằng ngày mai buổi tối anh sẽ không về nhà ăn cơm.
Tạ Lợi vừa uống một ngụm trà, vừa thản nhiên nói:
"Tiểu Cao nói tối mai có buổi tiệc, anh phải qua đó một chút. Chắc tối sẽ không về ăn cơm. Em với hai đứa ăn trước đi. Vừa hay mai em cũng không có lớp cắm hoa, anh tính luôn ngày đó."
Tạ Lợi không nhận ra rằng, khi nói những lời này, bàn tay đang cầm muỗng của Tưởng Ngọc Oánh khẽ dừng lại giữa không trung. Một thoáng thôi, nhưng cũng đủ để làm vỡ đi lớp dịu dàng nhẹ như phấn hồng đang phủ quanh người nàng. Nàng cúi mắt, giọng bình thản:
"Được, em biết rồi."
Chỉ là câu đáp rất nhẹ, song trong đó không còn sự vui tươi thường thấy.
Nhưng Tạ Lợi vốn là người đàn ông có tính cách thiên về lý trí, thẳng thắn, thậm chí có phần vô tâm. Bao năm nay, anh vẫn như vậy chuyện gì không liên quan trực tiếp đến công việc hoặc mục tiêu, anh đều thờ ơ lướt qua. Thế nên, anh hoàn toàn không nhận ra tâm trạng của Tưởng Ngọc Oánh vừa âm thầm sa xuống.
Đến tối, khi cả hai chuẩn bị đi ngủ, anh mới phát hiện ra điều khác lạ.
Tưởng Ngọc Oánh đang làm bước dưỡng da, nhưng động tác vụng về, mấy lần sai thứ tự chuyện xưa nay chưa từng có.
Tạ Lợi nhìn nàng, hơi nghi hoặc:
"Làm sao vậy?"
Câu hỏi ấy mang theo một chút quan tâm thật lòng, khiến nỗi buồn trong lòng Tưởng Ngọc Oánh dịu đi phần nào. Nàng mím môi, do dự một lúc rồi chỉ khẽ nói:
"Ngày mai nhớ về sớm một chút nhé."
Tạ Lợi gật đầu:
"Ăn xong là về ngay."
Nói rồi anh vỗ nhẹ vai nàng, đắp mặt nạ, rồi lên giường ngủ.
Sáng hôm sau, khi anh tỉnh dậy thì Tưởng Ngọc Oánh đã dậy từ sớm, đang cùng a di chuẩn bị bữa sáng. Anh ngáp một cái, theo thói quen mặc quần áo chỉnh tề, tay cầm cà vạt đi tìm nàng.
Suốt hơn hai mươi năm sống trong thân phận cũ, Tạ Lợi chưa từng đeo cà vạt, cũng chẳng biết thắt. Ba anh chỉ là công nhân bình thường, chưa bao giờ dùng tới thứ này còn mẹ thì một mình tần tảo, làm gì có chuyện giúp ai đeo cà vạt bao giờ.
Nhưng giờ đây, Tạ Lợi là chủ tịch một công ty lớn, ngày nào ra cửa cũng phải chỉnh tề, cà vạt ngay ngắn. Không biết làm, cũng may là còn có người vợ hiền lành, cẩn thận mỗi sáng đều giúp anh thắt lại thật đẹp.
Khi Tạ Lợi bước xuống lầu, Tưởng Ngọc Oánh vừa đúng lúc bưng món cuối cùng ra bàn. Thấy anh, nàng mỉm cười, nhận lấy cà vạt từ tay anh, đưa cho người hầu giữ tạm, rồi sau bữa ăn mới đích thân thắt cho anh trước khi ra cửa.
Sau bữa sáng, Tạ Tư Vận được gia sư đưa lên tầng ba học trong thư phòng. Còn ở cửa, Tạ Lợi đứng im, cúi đầu nhìn Tưởng Ngọc Oánh đang giúp anh thắt cà vạt.
Ngón tay nàng thon dài, trắng mịn, vừa khéo léo vừa mềm mại như cánh hoa lan. Động tác của nàng rất thuần thục chỉ vài lần vòng qua, màu đen xen sọc lam đã được buộc thành một nút thắt ngay ngắn, rồi nàng gài chiếc kẹp bạc lên, vuốt phẳng cổ áo, cài lại nút áo vest cho anh.
Ánh sáng ban mai chiếu lên khuôn mặt nàng, khiến làn da như phủ một tầng sương mỏng.
Tạ Lợi cúi đầu nhìn người phụ nữ trước mặt, hơn nửa đời vẫn luôn như vậy hiền lành, khéo léo, trầm tĩnh, ngày này qua ngày khác chờ đợi và chăm sóc cho chồng mình.
Nàng, quả thật là người vợ hiền đức điển hình, mấy chục năm như một, vẫn kiên nhẫn ở bên cạnh anh, âm thầm vun vén cuộc sống này.
Tạ Lợi không khỏi cảm khái, cảm thấy nguyên thân thật sự là mù mắt rồi. Ở bên ngoài, những loại phụ nữ diêm dúa, đê tiện, dựa vào cái gì có thể so được với người vợ trong nhà đoan trang, hào phóng, dịu dàng, tú lệ như Tưởng Ngọc Oánh chứ? Chẳng lẽ chỉ bởi vì nàng còn trẻ hơn sao?
Tưởng Ngọc Oánh vì nguyên thân mà sinh con dưỡng cái, chăm sóc gia đình, phụng dưỡng cha mẹ chồng. Đến tận bây giờ, cha chồng vẫn còn khoẻ mạnh, chỉ là đã dọn vào viện dưỡng lão sống cùng nhóm bạn già. Mỗi khi có thời gian, Tưởng Ngọc Oánh đều mang theo con cái đến thăm nom, trò chuyện, khiến ai nhìn cũng cảm động.
Thế mà nguyên thân lại ở bên ngoài hoa ong bướm không dứt, thậm chí còn tự lừa mình dối người, gọi cái đó là "chân ái", rồi nhẫn tâm gạt bỏ vị trí chính thất của Tưởng Ngọc Oánh.
Thật là một tra nam.
Tạ Lợi âm thầm phỉ nhổ nguyên thân trong lòng.
Dưới sự thúc giục của Cao trợ lý, Tạ Lợi mang theo đứa con trai "xui xẻo" của mình lên xe công ty. Ngồi trong xe, anh nhắm mắt lại, giả vờ chợp mắt nghỉ ngơi. Gần đây Tạ Tư Tề ngoan ngoãn lạ thường, mà điểm nổi bật nhất chính là nếu không có ai bắt chuyện, anh tuyệt đối không mở miệng.
Bởi vì Tạ Tư Tề rất hiểu rõ việc cậu và Thẩm Hi Nguyệt qua lại khiến cha mẹ vô cùng không vui.
Tạ Tư Tề là một đứa trẻ thông minh, phần lớn thời gian đều hiểu chuyện. Cậu biết cha mẹ đã miễn cưỡng chấp nhận cho mình và Thẩm Hi Nguyệt "làm bạn bình thường", đây đã là giới hạn lớn nhất họ có thể chịu đựng rồi.
Nói cách khác cậu chỉ có thể làm "bạn bè bình thường" với Thẩm Hi Nguyệt, tuyệt đối không thể vượt qua ranh giới. Bởi vì cậu đã có vị hôn thê, đó là Văn Hinh.
Cánh của Tạ Tư Tề vẫn chưa đủ lớn, cậu chỉ có thể lựa chọn ngủ đông.
Xe nhanh chóng đến công ty. Tạ Lợi trở về văn phòng, gọi Cao trợ lý vào hỏi về tình hình gần đây của Tạ Tư Tề. Tuy ngoài mặt tỏ vẻ không quan tâm chuyện hai người đó qua lại, nhưng trong lòng anh lại hiểu rất rõ chắc chắn họ không chỉ là "bạn bè bình thường".
Vì vậy, hắn lệnh cho Cao trợ lý phái người âm thầm theo dõi, nắm bắt tình hình tiến triển của hai người. Việc này quả thật có chút b**n th**, nhưng Tạ Lợi không còn cách nào khác. Dù hiện tại là đàn ông, bản chất anh vẫn cực kỳ phản cảm với những kẻ ngoại tình.
Nhất là kiểu người như nguyên thân và nam chính đã có vị hôn thê mà vẫn lén lút qua lại với người khác, sợ bị cha mẹ phản đối nên chẳng dám nói rõ ràng, cứ dây dưa mập mờ đúng là đáng giận vô cùng!
Còn nguyên thân? Càng đáng giận hơn gấp bội.
Tra nam!
Tạ Lợi lại âm thầm mắng một câu.
Cao trợ lý đứng bên cạnh, vừa báo cáo tình hình mấy ngày gần đây của Tạ Tư Tề và Thẩm Hi Nguyệt, vừa do dự, như có điều muốn nói mà không dám.
Tạ Lợi ngẩng mắt liếc hắn, dáng vẻ lười biếng, dựa vào ghế tổng giám đốc:
"Có gì nói thẳng đi."
Cao trợ lý liền thấp giọng nói:
"Gần đây, Thẩm Hi Nguyệt đi làm thêm buổi tối hình như bị người ta gây phiền phức."
Tạ Lợi nhướng mày.
Nữ chính mà, kiểu gì cũng gặp rắc rối.
Nhưng vừa nghe thấy có "bát quái", anh liền tỉnh cả người, thay đổi tư thế ngồi, giọng điệu cũng hứng thú hẳn:
"Ồ? Nói rõ xem nào."
Tình hình hiện tại là Tạ Tư Tề vẫn chưa biết Thẩm Hi Nguyệt làm thêm ở KTV. Hai người còn chưa thân thiết đến mức đó. Trong mắt Tạ Tư Tề, Thẩm Hi Nguyệt vẫn là cô gái thanh thuần, không nhiễm bụi trần.
Vì vậy, khi nghe Thẩm Hi Nguyệt bị gây sự, Tạ Lợi gần như có thể đoán được tình tiết tiếp theo, theo "quy luật nữ chính", chắc chắn sẽ có nam phụ thứ hai hay thứ ba xuất hiện ra tay giúp đỡ.
Quả nhiên, Cao trợ lý nói tiếp:
"Nhưng mà, ông chủ của KTV đó nơi cô ta làm thêm, tên là Bóng Đêm tối qua vừa hay có mặt ở đó. Ông ta đã dạy dỗ mấy kẻ tìm cô ta gây chuyện, thậm chí còn đuổi luôn mấy nữ nhân viên trong quán đã kích động chuyện này."
Tạ Lợi nghe mà đã có thể tưởng tượng được toàn bộ diễn biến.
Đại khái là như thế này Thẩm Hi Nguyệt làm thêm buổi tối, nhưng tỏ ra bất đắc dĩ, luôn mang vẻ cao quý như thể mình "ở chốn bùn mà không nhiễm bẩn". Một cô nhân viên khác thấy chướng mắt, bèn cố ý gây chuyện. Sau đó, người này lại kéo thêm một gã quen biết đến giúp mình.
Kết quả, gã kia vừa thấy Thẩm Hi Nguyệt xinh đẹp thì nảy lòng tham, định giở trò. Đúng lúc đó, ông chủ của KTV đi ngang qua, liền ra mặt dạy dỗ kẻ gây chuyện, rồi quay lại sa thải luôn mấy kẻ đã kích động sự việc.
Theo lời Cao trợ lý kể, diễn biến quả thật không khác mấy so với những gì Tạ Lợi đã đoán trước.
Nhưng điều khiến Tạ Lợi thật sự tò mò là cái "ông chủ Bóng Đêm" kia rốt cuộc là người thế nào?
Tạ Lợi cố gắng hồi tưởng lại nội dung trong tiểu thuyết, suy nghĩ hồi lâu mới nhớ ra hình như người này chỉ là một nhân vật phụ qua đường, không quá quan trọng. Câu chuyện gốc chủ yếu xoay quanh tình yêu của nam nữ chính, cho nên những người như nam phụ thứ hai, thứ ba còn có nhiều đất diễn hơn anh ta.
Còn những người như bà mẹ chồng Tưởng Ngọc Oánh, cô em chồng Tạ Tư Vận, cha chồng Tạ Lợi, cùng với tiểu tam của nguyên thân, cộng thêm vài câu chuyện lặt vặt bên ngoài tất cả đã chiếm hết phần lớn nội dung. Vì vậy, tuyến cốt truyện ở KTV "Bóng Đêm" chỉ đóng vai trò như phông nền mà thôi.
Theo trí nhớ của Tạ Lợi, khi nam chính phát hiện ra việc này anh ta lập tức xuất hiện làm "anh hùng cứu mỹ nhân", ra tay giúp Thẩm Hi Nguyệt thoát khỏi môi trường KTV, rồi ép cô nghỉ việc ở đó. Sau đó, chuyện liên quan đến KTV gần như không được nhắc đến nhiều nữa.
Tuy nhiên, Tạ Lợi lại cảm thấy có điều gì đó không hợp lý.
Dù sao thì Thẩm Hi Nguyệt đã làm thêm ở KTV "Bóng Đêm" suốt mấy năm trời, mà cô ta lại là nữ chính mang hào quang thần thánh, làm sao có thể ở đó lâu như vậy mà không phát sinh chuyện gì được chứ?
Nếu thực sự có người ngầm che chở cô ta, vậy thì ít nhất về mặt tình cảm, anh cũng có thể hiểu và tạm thời chấp nhận được.
Cao trợ lý, sở dĩ có thể leo lên được vị trí này, chính là vì khả năng "đoán ý cấp trên mà làm". Vừa nghe Tạ Lợi hỏi, anh ta lập tức hiểu ngay dụng ý, nhanh chóng đi tra cứu tư liệu. Chẳng bao lâu sau, toàn bộ thông tin liên quan đến ông chủ KTV Bóng Đêm đã được xếp gọn gàng trên bàn làm việc của Tạ Lợi.
