Chương 59: Phong Thôn
Lược thuật trọng điểm:
Lòng tham như là ôn dịch.
----------------------
Tư Vũ Phi thu lại tâm tư, không hỏi thêm gì nữa.
Lục Lan Khê vẫn đang chờ Tư Vũ Phi bổ sung thông tin, để giúp hắn tìm ra hướng đi.
"Kỳ thật ta cũng không rõ lắm, chỉ là thông tin lẻ tẻ, biết chút ít, muốn tìm ai đó hỏi thêm thôi. Nhưng có một câu trong lời ngươi nói rất đáng chú ý." Tư Vũ Phi nheo mắt, "Vô Thượng Pháp Môn."
"Vô Thượng Pháp Môn nổi lên rất nhanh, nhưng cũng dễ hiểu. Đời trước của nó là Vạn Thần Đạo Viện, vốn đã là một đại môn phái. Sau khi đổi chưởng môn, đổi tên, dưới sự dẫn dắt của tân chưởng môn, môn phái này vươn lên thành một phái lớn." Lục Lan Khê dứt khoát giới thiệu về Vô Thượng Pháp Môn.
"Vạn Thần Đạo Viện, cái tên này cũng quá kiêu ngạo." Trước là Vạn Thần Đạo Viện, trách gì sau khi đổi tên lại dám gọi là Vô Thượng Pháp Môn.
"Không phải như vậy." Lục Lan Khê nhận ra hắn đã hiểu lầm, liền giải thích: "Vạn Thần Đạo Viện vốn được lập ra từ thời thượng cổ, khi các vị thần vẫn còn có thể dùng sức mạnh của chính mình để can thiệp vào Nhân gian. Khi đó, chỉ cần đọc chú ngữ triệu hoán, các vị thần liền có thể tạm thời giáng lâm. Vạn Thần Đạo Viện nắm giữ pháp thuật triệu hoán này, từ đó tạo ra một cuốn danh sách gọi là 'Vạn Thần Danh Sách'. Vì vậy, tông môn mới lấy tên là Vạn Thần Đạo Viện. Nhưng từ khi các vị thần chìm vào yên lặng, cuốn sách ấy cũng không còn hữu dụng nữa. Vạn Thần Đạo Viện mất đi phương hướng tu luyện, từ đó địa vị của họ cũng dần mai một."
Tư Vũ Phi nhíu mày, dường như từ nội dung cuốn sách, hắn đã nhìn ra được điều gì đó.
Lục Lan Khê quan sát hắn, thoáng có chút áy náy mà nói: "Nhưng mà Phục Hi Viện không có mối quan hệ tốt với Vô Thượng Pháp Môn."
Tư Vũ Phi liếc nhìn hắn.
"Mỗi lần Vô Thượng Pháp Môn tổ chức Tiên Linh Đại Hội, chưởng môn của Phục Hi Viện – cũng chính là sư phụ ngươi – đều không tham dự."
Người ta chưa từng thấy Ổ Thanh Ảnh và Khổng Quỳnh Ngọc cùng xuất hiện tại một nơi.
"Phục Hi Viện chẳng có mối quan hệ tốt với bất cứ ai." Tư Vũ Phi cảm thấy hắn đã hiểu sai, không phải chỉ riêng Vô Thượng Pháp Môn, mà Phục Hi Viện thực chất không có quan hệ tốt với bất kỳ môn phái nào.
Lục Lan Khê lặng thinh. Những lời Tư Vũ Phi nói hoàn toàn không sai.
"Nhưng mà chưởng môn Ổ cũng từng tham gia vài hội nghị khác." Lục Lan Khê vẫn muốn bảo vệ quan điểm của mình. Chuyện giữa Ổ Thanh Ảnh và Khổng Quỳnh Ngọc không hòa hợp đã được đồn đại suốt mấy thập kỷ.
"Ta vừa mới xem qua, cái gọi là Nhân gian Thành nằm ở ven biển. Sư phụ ta không thích ăn hải sản." Vì vậy, bà mới không đi.
Lục Lan Khê kinh ngạc đến mức không nói nên lời. Hóa ra chân tướng lại kỳ lạ đến vậy sao?
"Nhưng nói Phục Hi Viện không có mối quan hệ tốt với tất cả các môn phái thì cũng không đúng." Tư Vũ Phi nhớ ra điều gì, "Mỗi năm vào dịp Tết, chúng ta đều nhận được lễ vật từ Kỳ Lân Sơn."
Có khi là đào tiên, có khi là thịt tươi, có khi là những món đồ chơi tinh xảo, nhưng đôi lúc lại là một tập thư mắng chửi.
"Ha ha." Lục Lan Khê xấu hổ cười.
Nếu phải nói từ góc nhìn của người khác, Kỳ Lân Sơn quả thực là môn phái duy nhất vẫn duy trì quan hệ với Phục Hi Viện trong nhiều năm. Nhưng nếu nhìn khách quan, mối quan hệ này cũng chẳng thân thiết là bao. Kỳ Lân Sơn duy trì hợp tác với rất nhiều môn phái, mà với Phục Hi Viện, sự hợp tác ấy chỉ là một mối liên kết nhạt nhòa.
Tư Vũ Phi nghe xong liền hiểu. Với một người không có bằng hữu, thì một mối quan hệ dù hời hợt cũng có thể xem là bằng hữu duy nhất. Nhưng với người có rất nhiều bạn bè, thì mối quan hệ đó chẳng qua chỉ là một trong số những mối quan hệ mà thôi.
"Nhưng các môn phái khác không nhận được thư chửi mắng từ chưởng môn Kỳ Lân Sơn đúng không?" Tư Vũ Phi hỏi.
"Sao có thể nhận được chứ?" Hiểu Tinh Trú rất chú trọng lễ nghi.
"Sư phụ ta năm nào cũng nhận được." Tư Vũ Phi gật đầu, vẻ mặt đầy tự hào.
Hắn vì sao lại biết được điều này? Bởi vì khi còn nhỏ, Tư Vũ Phi vô cùng quấn quýt lấy Ổ Thanh Ảnh. Lúc bà đọc thư, hắn thường đeo chiếc mặt nạ nhỏ của mình, trèo lên ghế, dựa vào vai bà. Sau khi đọc xong, Ổ Thanh Ảnh thường tiện tay đưa thư cho hắn, để hắn mở mang kiến thức.
Về những bức thư của Hiểu Tinh Trú, ấn tượng của Tư Vũ Phi là: Một người ngày thường rất lễ độ nhưng lúc nóng nảy thì lại chửi mắng vô cùng tục tĩu.
Điều đáng nói là, Hiểu Tinh Trú có thói quen tuân thủ lễ nghi. Dù nội dung thư có đầy những lời oán trách, cuối thư vẫn luôn có thêm một câu: "Thư dài dòng, nội dung không đứng đắn, trong quá trình đọc xin thứ lỗi."
Thật không chịu nổi.
Tư Vũ Phi tự hỏi, trên đời này liệu còn ai có tính cách mâu thuẫn đến thế?
Khoan đã? Thư tín? Tính cách mâu thuẫn?
Trong đầu Tư Vũ Phi dường như lóe lên một ký ức kinh người.
"Vũ Hiết Quân." Lục Lan Khê gọi hắn.
Tư Vũ Phi lập tức ngừng việc lục lọi ký ức trong đầu, lấy lại tinh thần và nhìn về phía Lục Lan Khê.
"Phía trước, trên sàn nhà có một người." Lục Lan Khê nói với hắn.
Quả thật, trên sàn nhà có một người. Hơn nữa, người đó dường như vẫn còn ý thức, đang cố gắng bò dậy, nhưng động tác có phần khó khăn, như thể lực bất tòng tâm.
"Ngươi không sao chứ? Có cần giúp đỡ không?" Lục Lan Khê lập tức bước nhanh đến, đưa tay ra giúp đỡ.
Tư Vũ Phi theo sau hắn.
"Cảm ơn. Các ngươi định đi đâu? Cẩn thận phía trước..." Người kia đưa tay mình cho Lục Lan Khê, ngẩng đầu lên. Nhưng ngay khi ngẩng đầu, hắn liền thấy Lục Lan Khê và Tư Vũ Phi đứng phía sau.
Tư Vũ Phi đeo một chiếc mặt nạ quỷ màu xanh, đứng yên nhìn hắn.
"A a a a! Quỷ! Quỷ!" Người nọ lập tức giật tay khỏi Lục Lan Khê. Dù trên người đầy thương tích, hắn vẫn cố gắng đứng dậy, lảo đảo chạy trốn về hướng ngược lại.
Tư Vũ Phi ngẩn người, sau đó nhìn sang Lục Lan Khê.
Lục Lan Khê ngơ ngác chỉ vào mình, rồi đưa tay lên kiểm tra hơi thở.
Hắn vẫn là một người sống.
"Sao lại thế này?" Lục Lan Khê đầy bụng nghi vấn, nhưng chẳng ai có thể trả lời.
"Ngươi thật là người tốt." Tư Vũ Phi đột nhiên mở miệng, chuyển sang một chủ đề hoàn toàn không liên quan.
"Ta... Ta sao?" Lục Lan Khê ngạc nhiên lẫn vui mừng.
Tư Vũ Phi gật đầu, hắn có thể nhìn ra điều đó.
"Có lẽ các sư huynh sư tỷ của ta muốn ta kết giao với những người có phẩm hạnh như ngươi." Tư Vũ Phi không chắc lắm, bọn họ bảo hắn cẩn thận với những kẻ xấu, nhưng là cẩn thận tất cả những kẻ xấu, hay chỉ cần tránh xa một số kẻ đặc biệt nguy hiểm?
Tuy rằng dáng vẻ của người trên đường trông quái lạ, Lục Lan Khê vốn nên cảnh giác, nhưng vì Tư Vũ Phi khen ngợi mà không cẩn thận đỏ mặt, đem mọi chuyện vừa xảy ra vứt sạch sau đầu.
"Sau đó..." Tư Vũ Phi nhìn về phía con đường phía trước, "Vừa rồi người kia nói cẩn thận phía trước, là có ý gì?"
"Xem ra cần mau chóng đi xem." Lục Lan Khê chỉnh lại hành lý.
Nếu là người bình thường, nghe được loại cảnh báo này, chắc chắn sẽ tạm dừng, tránh gặp phải phiền toái. Nhưng bọn họ là người tu tiên, vốn dĩ phải xử lý những chuyện như vậy.
Tư Vũ Phi, từ lúc xuất đạo đến nay, rất ít nghe được người tu tiên nào có trách nhiệm như vậy. Trong lòng hắn nghĩ: Quả nhiên là người tốt.
Người nào đó liệu có thể học được một chút chăng?
Hai người họ tiếp tục đi về phía trước. Lúc này, mặt trời đã bắt đầu lặn, một vệt ánh sáng màu cam nhạt vắt ngang đường chân trời, ánh tà dương dần trải rộng khắp nơi.
Theo dấu chân của người kia, Tư Vũ Phi và Lục Lan Khê rời khỏi đại lộ, đi sâu vào bụi cỏ, men theo một con đường nhỏ. Đến khi trời hoàn toàn tối, họ tìm thấy một thôn trang.
Khi cả hai chuẩn bị bước vào, từ phía khác lại truyền đến tiếng ồn ào.
Tư Vũ Phi khẽ động tai.
"Sao thế này?"
"Sao cỏ lại cao đến thế?"
Tiếng lải nhải đầy oán giận truyền từ xa tới, khiến người nghe cảm thấy khó chịu. Nhưng cái thôn làng cũ nát này, sau khi tiếng nói vang lên, lại trở nên nhộn nhạo, cỏ cây xung quanh lay động như có sự sống.
Tư Vũ Phi nhíu mày.
Lục Lan Khê không nghe thấy gì khác, chỉ vui vẻ nói với Tư Vũ Phi: "Nơi này có một thôn trang, chúng ta vừa vặn có thể mượn chỗ nghỉ tạm."
Tư Vũ Phi liếc nhìn Lục Lan Khê, trong lòng thầm nghĩ: Người tốt bụng như vậy, nhưng chỉ số thông minh thì thật không liên quan.
"Trời sắp tối rồi, cả một thôn trang mà không có lấy một ánh đèn." Tư Vũ Phi dùng cây gậy vừa nhặt được trên đường, khẽ cào xuống mặt đất, "Cửa thôn cỏ mọc quá cao, không ai chăm sóc, hơn nữa không có dấu vết sinh hoạt của con người. Đây là một thôn chết."
Lục Lan Khê nghe xong, kinh ngạc nhìn Tư Vũ Phi, cảm thán: "Vũ Hiết Quân, ngươi thật thông minh."
Tư Vũ Phi: "..."
Hắn rất thích được khen, nhưng vì sao giờ lại chẳng thấy chút cảm giác thành tựu nào.
"Như vậy..." Tư Vũ Phi giơ tay lên, giữa các ngón tay kẹp một lá bùa hỏa. Lập tức, ngọn lửa bùng lên ở đầu bùa, chiếu sáng không gian xung quanh.
"Vào thôi." Lục Lan Khê nói.
"Chờ đã." Tư Vũ Phi đáp.
"Chờ gì?" Lục Lan Khê khó hiểu.
"Chờ người có liên quan tới nhân quả." Tư Vũ Phi đột nhiên nói một cách kỳ lạ.
Lục Lan Khê đợi một lúc, cuối cùng cũng nghe thấy tiếng bước chân từ một con đường khác. Chẳng bao lâu sau, ba người xuất hiện trước mặt họ. Người đi đầu mặc hoa phục, trông có vẻ giàu có, phía sau còn có hai người hầu đi theo.
Khi những người này bước vào, ánh lửa chiếu lên mặt họ. Nhìn thấy Tư Vũ Phi và Lục Lan Khê, người mặc hoa phục liền hét lớn một tiếng.
Âm thanh hoảng sợ của hắn giống hệt giọng của người mà họ gặp trước đó.
Lục Lan Khê không hiểu vì sao hai người bọn họ lại khiến người ta kinh hãi như vậy, chỉ thấy vị lão gia này run rẩy chỉ vào Tư Vũ Phi, giọng nói cũng run theo: "Người chết sống lại!"
"Ta?" Tư Vũ Phi ngơ ngác chỉ vào mình.
Nghe hắn mở miệng nói chuyện, sắc mặt lão gia lập tức thay đổi, hỏi: "Ngươi là người sống?"
"Ta đương nhiên là người sống." Tư Vũ Phi lập tức đáp lại.
"Vậy ngươi đeo cái mặt nạ quái quỷ gì làm ta sợ chết khiếp!" Lão gia mắng.
Nghe giọng điệu bất mãn của hắn, Tư Vũ Phi liền lấy tay còn lại kéo dây buộc mặt nạ, khẽ nghiêng mặt nạ sang một bên, để lộ làn da bên mắt phải. Dù vẫn che mặt, nhưng góc độ này đủ để chứng minh hắn thật sự là người.
Không chỉ là người, mà còn là một mỹ nhân rõ ràng.
"Nhìn rõ chưa?" Tư Vũ Phi nói xong, lại chỉnh mặt nạ về vị trí cũ, che kín mặt mình.
Lão gia muốn nói gì đó, nhìn bộ dáng vẫn không phục.
"Ngươi là người phương nào, vì sao dám ăn nói hàm hồ?" Lục Lan Khê lập tức không nhịn được.
Đối với loại người này, không thể quá mềm mỏng.
Bị Lục Lan Khê quát, lão gia mới ngậm miệng, nhưng vẫn thì thầm với vẻ bất mãn: "Ai kêu hắn đeo mặt nạ dọa người."
"Đeo mặt nạ thì đã sao?" Lục Lan Khê gặng hỏi.
"Các ngươi là người ngoài đúng không?" Lão gia cất giọng bất mãn.
"Đúng vậy." Hôm nay, không hiểu sao Tư Vũ Phi lại rất kiên nhẫn.
"Nơi này là Phùng thôn, còn gọi là Phong thôn (phong bế), là nơi không cho phép người ngoài vào, cũng không cho phép người trong thôn ra ngoài." Lão gia đánh giá họ một lượt, rồi vẫy tay với vẻ ghét bỏ, "Cũng may các ngươi gặp ta ở đây. Ta nhớ trong nhà còn một phòng trống. Nhìn bộ dạng các ngươi chắc là khách qua đường, muốn tá túc thì theo ta."
"Tại hạ là Tư Vũ Phi, đồng hành với ta là Lục Lan Khê. Xin hỏi lão gia xưng hô thế nào?" Tư Vũ Phi chủ động hỏi.
"Ta là Phùng Yểu, trước kia sống ở thôn này, mười năm trước đã rời đi nơi khác mưu sinh. Gần đây là ngày giỗ mười năm của mẹ ta, ta nằm mơ thấy bà gọi, nên bất đắc dĩ phải về đây một chuyến." Phùng Yểu vì thấy thái độ tốt của Tư Vũ Phi mà giọng nói cũng trở nên hòa nhã hơn. "Vừa rồi là ta thất lễ, mong tiểu thiếu gia đây đừng chấp."
"Không sao, ta vì trên mặt có tật, nên không thể không đeo mặt nạ." Tư Vũ Phi trả lời.
Lục Lan Khê kinh ngạc nhìn Tư Vũ Phi. Đã lớn thế này, trên mặt còn có bệnh gì sao?
"Đúng đúng đúng, chính là vì cái mặt nạ này làm ta hoảng sợ." Phùng Yểu không hề tức giận.
"Vì sao?" Tư Vũ Phi khó hiểu.
Lục Lan Khê nghe câu hỏi của Tư Vũ Phi mà càng kinh ngạc hơn.
Có người sợ một cái mặt nạ, lại còn cần lý do sao? Hắn ban đầu cũng bị dọa đến mức muốn ngừng thở.
Khi bọn họ trò chuyện, đã bước tới thôn.
Phùng Yểu vốn định trả lời câu hỏi của Tư Vũ Phi, nhưng khi chú ý đến trước mặt, hắn mới nhận ra toàn bộ thôn cư nhiên không có một ánh đèn.
"Sao không có nhà nào thắp đèn?"
Sự nghi hoặc trong lòng hắn cũng giống với sự nghi hoặc của Tư Vũ Phi.
Vì cảm xúc quá kích động, Phùng Yểu bất giác quay đầu lại và ho khan vài tiếng. Thật ra, sức khỏe hắn không tốt, nhưng lần này hắn kiên quyết quay về thôn cũ, là vì một lý do.
Hắn rời quê đã mười năm, nghĩ rằng bản thân đã sớm quên nơi này. Nhưng khi đặt chân tới đây, hắn nhận ra thôn này không có gì khác biệt so với ký ức của hắn, ngoại trừ...
Khi họ vừa bước vào thôn, liền phát hiện mỗi nhà đều để một hoặc nhiều quan tài bên cạnh nhà.
Có nhà quan tài nhiều, có nhà quan tài ít, nhưng nhà nào cũng có, không ngoại lệ.
"Khụ khụ." Phùng Yểu ho càng dữ dội hơn khi nhìn thấy cảnh trước mặt.
"Đây là gì vậy?" Hai người hầu đi cùng tò mò nhìn nhau.
"Quan tài."
"Quan tài không phải nên chôn dưới đất sao?"
Trong lúc họ nói chuyện, bóng tối vẫn phủ khắp lối. Ánh sáng duy nhất hiện tại là từ lá bùa lửa trong tay Tư Vũ Phi.
Có lẽ vì thôn này quá kỳ dị, hai người hầu dần phát hiện ra một điều đáng sợ: lá bùa trong tay Tư Vũ Phi cháy mãi nhưng không hề cháy hết.
Nghe tiếng hít thở kinh hãi từ phía sau, Tư Vũ Phi tò mò quay đầu lại.
Ánh lửa le lói chiếu lên chiếc mặt nạ quỷ trên gương mặt hắn, khiến một người hầu không đứng vững, ngã nhào vào quan tài gần đó.
Tấm ván quan tài vốn không được đóng chặt, bị cú va chạm mạnh làm lệch vị trí.
Người hầu theo bản năng cúi đầu nhìn vào bên trong, rồi phát ra tiếng thét thảm khốc khiến thần quỷ cũng phải kinh hãi.
Tư Vũ Phi cúi đầu nhìn theo, liền thấy đồ vật bên trong quan tài.
Phùng Yểu dường như không hề thấy gì lạ. Hắn lùi lại hai bước, cố sức đẩy tấm ván quan tài trở về vị trí cũ, khôi phục như ban đầu.
"Thôn này có một tập tục: người chết sẽ được đặt trong quan tài, mang mặt nạ, để bên cạnh nhà. Đến ngày thứ bảy sẽ chôn cất ngay tại mảnh đất bên cạnh nhà."
Người chết đều mang mặt nạ, nên khi hắn nhìn thấy Tư Vũ Phi mang mặt nạ, liền tưởng rằng người chết sống lại.
Vả lại, người mà họ gặp trên đường lúc trước không phải bị Lục Lan Khê dọa, mà là bị Tư Vũ Phi đứng phía sau dọa cho, nhầm tưởng hắn là người chết trong thôn.
"Ngươi nói là để bảy ngày rồi mới chôn sao?" Tư Vũ Phi hỏi.
Phùng Yểu gật đầu. Tập tục này đã tồn tại hàng trăm năm, hắn tin rằng không dễ dàng bị thay đổi.
"Nhưng trong quan tài rõ ràng chỉ có một bộ xương trắng mang mặt nạ." Tư Vũ Phi nói.
Chỉ mới bảy ngày, làm sao có thể hóa thành bộ xương trắng?
"Đúng vậy, thật sự rất kỳ lạ." Phùng Yểu cũng thấy khó hiểu. "Dẫu cho thói quen nơi này có thay đổi, nhưng ta chỉ rời đi mười năm, tại sao lại có nhiều xương trắng như vậy? Hơn nữa, nơi này không có đèn, cũng không có âm thanh."
"Chúng ta..." Một người hầu đánh bạo lên tiếng, "Có nên mở thử một cánh cửa nào đó để nhìn xem tình hình không?"
Thay vì cứ nghi ngờ không dứt, chi bằng trực tiếp kiểm tra cho rõ ngọn ngành.
Phùng Yểu lộ vẻ không tán đồng, nhẹ giọng nói: "Người ở đây rất ghét người ngoài tự tiện bước vào nhà họ, thậm chí sẽ nổi giận và tấn công kẻ khác."
Người trong thôn không thân thiện với người ngoài, không chỉ với người từ làng khác mà cả người không thuộc gia đình họ.
"Nếu các ngươi nhất quyết muốn làm vậy, thì hãy mở cánh cửa kia đi." Phùng Yểu chỉ vào một căn nhà lớn, "Đó là nhà của thôn trưởng. Ông ấy đã lớn tuổi, vợ và con đều mất sớm từ khi ông còn trẻ. Vì vậy, quanh năm sống cô độc, thái độ với người ngoài cũng khá thân thiện. Ban đêm ông thường không ngủ được, hay ngồi trên ghế Thái Sư đối diện cửa."
Nghe theo lời hắn, năm người cùng tiến về phía căn nhà.
Hai người hầu là do hắn thuê để cùng vượt núi trở về thôn này. Một người tên A Viên, nhút nhát nhưng cẩn thận, chuyên phụ trách chăm sóc sinh hoạt hằng ngày của hắn. Người kia tên A Lục, gan dạ hơn, đảm nhận các việc nặng.
Nghe ý Phùng Yểu, A Lục đi thẳng lên phía trước, đến trước cửa căn nhà. Hắn gõ cửa vài lần, như để báo hiệu rằng có khách đến.
Bên trong vẫn lặng như tờ, không một tiếng động.
Gan của A Lục lớn, hắn dùng sức đẩy cửa.
Cánh cửa không hề khóa. Chỉ với một lực nhẹ, cửa đã mở ra.
Tư Vũ Phi tiến lên, cầm bùa lửa soi sáng.
Quả nhiên, giống như lời Phùng Yểu nói, chính giữa căn nhà có một chiếc ghế Thái Sư đặt ngay ngắn, phủ đầy bụi. Căn nhà vừa mở ra, mùi bụi bặm bốc lên khiến ai cũng phải ho sặc sụa.
Phùng Yểu nhìn thấy, không dám tin, liền quay sang nhìn bên cạnh căn nhà. Ở đó, quả nhiên cũng có một chiếc quan tài.
Nếu đúng như lời hắn nói, thôn trưởng đã sớm mất vợ con, vậy chiếc quan tài bên cạnh nhà ông còn có thể của ai?
Hắn không dám tin, ngơ ngác bước đến bên cạnh quan tài, vươn tay.
Hắn muốn đẩy nắp quan tài ra để xem bên trong có người hay không, liệu có giống như những gì hắn tưởng tượng.
Hơn nữa, nắp quan tài này không bị đóng đinh, việc mở ra chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay.
Bàn tay Phùng Yểu chạm tới nắp quan tài, cuối cùng hắn lựa chọn từ bỏ.
"Ai..."
Con người già rồi, thì sẽ chết, đó là lẽ thường tình. Hắn đi khỏi nơi này khi thôn đã gần 60 tuổi.
Nhưng vấn đề là, ở nơi này bây giờ, còn có người sống không?
Ý nghĩ ấy lóe lên, ngay sau đó hắn bước nhanh về phía nhà mình.
Mấy người đi theo hắn cũng vội vàng chạy theo.
Phùng Yểu đi tới trước căn nhà quen thuộc, lần này hắn không do dự, tay nắm lấy khóa cửa, lập tức đẩy mạnh vào trong.
Cửa mở.
Tư Vũ Phi đứng bên cạnh, ánh lửa bập bùng sáng lên, cả nhóm đều có thể thấy rõ cảnh tượng bên trong.
Khác hẳn với căn nhà ban nãy, căn nhà này vô cùng sạch sẽ, không có chút bụi bẩn nào. Trên bàn còn có bộ ấm trà, thậm chí ấm trà vẫn đang bốc hơi nghi ngút.
Điều đó chứng minh nước trong ấm vừa được đun không lâu.
Phùng Yểu thở phào nhẹ nhõm, hắn bước vào nhà, hướng vào bên trong gọi: "Lão nhân."
Khi hắn rời khỏi thôn năm đó, giữa hắn và cha đã xảy ra một trận mâu thuẫn chưa từng có, cha hắn thậm chí còn cầm ghế đánh hắn.
Giờ đây, mười năm đã trôi qua, liệu ông còn trách hắn không?
Tâm trạng Phùng Yểu thấp thỏm bất an, hắn nín thở chờ đợi.
Nhưng không có tiếng đáp lại.
Phùng Yểu nhíu mày, sau đó chủ động tiến vào, mở hết các cánh cửa trong nhà. Các căn phòng đều trống không. Dù là phòng của hắn, phòng cha mẹ hay căn phòng trống cũng không có gì thay đổi so với khi hắn rời đi. Căn nhà được giữ sạch sẽ, mọi đồ vật vẫn ở nguyên chỗ cũ, không hề bị dịch chuyển.
Hắn từng oán hận cha mẹ không hiểu chí hướng của mình, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng này, hắn không tránh khỏi xúc động. Đặc biệt là khi nghĩ đến việc sau khi mẹ mất, chỉ còn lại cha sống cô độc nơi đây, mỗi ngày đều giúp hắn dọn dẹp phòng. Nghĩ đến điều đó, nước mắt hắn không kìm được mà trào ra.
Khi còn trẻ, con người luôn hướng đến những chân trời xa rộng, nhưng rồi cũng có ngày không thể tránh khỏi nỗi nhớ nhà.
"Người đâu?" Tư Vũ Phi hỏi, rõ ràng biết mà vẫn cố tình hỏi.
"Có lẽ đi đâu chơi với ai rồi, lão nhân làm những chuyện như vậy là bình thường." Phùng Yểu vì cảm giác áy náy trong lòng mà bất giác, sự khoan dung dành cho cha cũng tăng lên nhiều.
"Nơi này có phòng trống, các ngươi ở đây nghỉ ngơi. A Viên và A Lục ngủ phòng ta, ta sẽ ở đây chờ cha ta về." Phùng Yểu nhìn nước ấm, đoán rằng cha sẽ không đi lâu.
"Cung kính không bằng tuân lệnh." Lục Lan Khê cảm ơn hắn, sau đó đi sắp xếp hành lý.
Khi Lục Lan Khê bước vào căn phòng để hành lý, đột nhiên một con nhện bò ngang qua. Lục Lan Khê thoáng nhìn con nhện ấy, trong khoảnh khắc trước mắt hắn bỗng trở nên mơ hồ. Hắn như nhìn thấy nhiều con nhện hơn, chúng bò khắp nơi, giăng tơ kín góc phòng và trần nhà. Vách tường trở nên xám xịt, khí lạnh cũ kỹ tràn đến bao phủ cả căn phòng.
Cái gì?
Lục Lan Khê chớp mắt không thể tin nổi.
Mọi thứ đã trở lại như cũ.
Lục Lan Khê nhanh chóng bước ra ngoài, định nói với Tư Vũ Phi về những gì vừa xảy ra. Nhưng vừa ra khỏi cửa, hắn phát hiện Tư Vũ Phi đã trò chuyện cùng Phùng Yểu.
"Ta từng nghe thôn trưởng nói, dân làng ở đây vốn là người từ phương Bắc chạy nạn tới. Khi đó, phương Bắc xảy ra ôn dịch, thương vong vô số. Những người còn khỏe mạnh không thể không bỏ lại người bị bệnh, cả gia đình di cư đến nơi này. Lúc ấy, tổ tiên trong thôn không biết ôn dịch khi nào mới kết thúc, vì vậy đã ra lệnh không được phép rời khỏi thôn, tránh lây nhiễm bệnh cho các thôn khác. Tương tự, cũng không cho phép người ngoài vào. Nếu có người ngoài đến gần, dân làng sẽ tập hợp lại, g**t ch*t người lạ để bảo vệ thôn.
Cứ như vậy, từ đời này sang đời khác, họ sống tự cung tự cấp, không ai rời khỏi thôn.
Do không thể rời đi, khi qua đời, người trong thôn chỉ có thể được chôn gần nhà mình, ngay trong thôn.
Người sống và người chết gần như kề cận nhau. Lâu dần, có người bắt đầu nghi ngờ rằng người chết sẽ sống lại.
Để phân biệt người chết với người sống, họ sẽ đeo một chiếc mặt nạ lên mặt người đã khuất.
Mỗi tập tục kỳ lạ đều có lý do riêng của nó.
Phùng Yểu sinh ra ở đây, vốn dĩ hắn phải sống cả đời như tổ tiên mình, sinh tại thôn, chết tại thôn, không bao giờ bước qua cổng làng.
Dân số không thay đổi, nên khi một người qua đời, một đứa trẻ mới sinh ra sẽ được kế thừa công việc.
Dệt vải, chăn nuôi, trồng trọt, làm đại phu... Trong thôn, mỗi đêm đều có một người thuộc các chức nghiệp này qua đời. Ngay sau đó, một đứa trẻ mới sinh ra liền kế thừa nghề nghiệp của người đã mất.
Phùng Yểu là một đại phu, vì vậy hắn phải đọc sách.
Chính từ những cuốn sách ấy, hắn thấy được cuộc sống muôn màu bên ngoài, sinh ra ý niệm muốn rời khỏi thôn.
Lần đầu tiên hắn nói ý nghĩ đó với cha mẹ, hắn bị đánh đến đầu vỡ máu chảy.
"Bên ngoài chỉ toàn ôn dịch! Chỉ ở lại đây mới không chết!" Họ đã nói như vậy.
Dưới sự giáo dục của cha mẹ, Phùng Yểu buộc phải từ bỏ ý định ra ngoài.
Cho đến một ngày, năm hắn 20 tuổi, có một người lạ vì lạc đường mà đến thôn này. Dân làng lập tức cầm vũ khí, ép người đó phải rời đi.
Người lạ ấy không hiểu tại sao mọi người lại mặc quần áo kỳ dị của một thời đại nào đó và đối xử với mình đầy thù địch.
Anh ta bất đắc dĩ lắc đầu, chuẩn bị rời đi.
Thấy người này không có ý định xâm nhập, dân làng mới thôi đề phòng.
"Ây, khách nhân." Phùng Yểu khẽ gọi hắn.
Người lạ quay đầu nhìn lại.
"Ngươi còn sống à, bên ngoài không có ôn dịch sao?" Phùng Yểu tò mò hỏi.
"Ôn dịch?" Người nọ ngẩn ra, sau đó bật cười ha hả, "Mấy năm nay, chưa từng nghe nói nơi nào xuất hiện ôn dịch. Nếu lòng tham cũng được coi là ôn dịch, thì bên ngoài quả thật vì thế mà thương vong vô số, ha ha ha."
Lời hắn nói thật kỳ quái, Phùng Yểu không hiểu rõ hết, nhưng hắn nhận ra một điều: Bên ngoài không có ôn dịch! Bên ngoài không có ôn dịch! Vậy là bọn họ có thể đi ra ngoài!
Hắn mừng rỡ đem chuyện này kể cho mọi người trong thôn. Ngay sau đó, phụ thân của hắn đã đánh hắn một trận thừa sống thiếu chết.
Là đại phu duy nhất trong thôn, phụ thân hắn không cho phép hắn bị thương, bởi vì không ai có thể chữa trị cho hắn.
"Ngươi nếu muốn đi ra ngoài, trừ phi ta đã chết!" Mẫu thân gào lên cuồng loạn.
Nàng thật sự đã chết. Đêm đó, sau khi uống rượu, nàng vô ý trượt chân rơi xuống giếng.
Thôn dân không hay biết, vẫn múc nước từ giếng lên uống, không ngờ đã uống phải nước có thi thể của nàng.
Nàng chết rồi, nhưng Phùng Yểu cũng không rời khỏi thôn.
Hắn cùng phụ thân lo liệu hậu sự cho mẫu thân, đóng đinh nắp quan tài, chôn cất nàng dưới lòng đất sau bảy ngày.
Sau cái chết của mẫu thân, phụ thân đau lòng quá độ, bắt đầu chìm trong men rượu. Mỗi khi say, ông lại đánh hắn.
Phùng Yểu không thể chịu nổi, lại vì khát vọng bấy lâu, hắn liền nhân một đêm không ai chú ý, lén rời khỏi thôn.
Hắn đi rồi, thôn không còn đại phu. Người bệnh không được chữa trị kịp thời, bởi thế mà nhiều người bỏ mạng. Theo lý, hắn đáng lẽ phải ở lại đến năm 55 tuổi, để bồi dưỡng một đại phu mới cho thôn, giống như những người đi trước. Nhưng hắn không làm vậy.
Sau khi rời thôn, cuộc sống của Phùng Yểu cũng chẳng mấy tốt đẹp. Sau này, hắn theo một lái buôn thuốc, cùng người đó làm ăn, bán thuốc, i năm gần đây cũng kiếm được chút của cải.
Do hiểu rõ tính cách của người trong thôn, ban đầu hắn không định quay lại.
Hắn quyết định trở về thăm, bởi vì liên tiếp mấy đêm, hắn nằm mộng thấy mẫu thân đã khuất hơn mười năm.
Trong mơ, mẫu thân như khi còn trẻ, ngồi bên giếng nước, kéo một gầu nước, sau đó gội đầu.
Phùng Yểu vẫn nhớ rõ mái tóc đen óng đẹp đẽ của mẫu thân, khi còn nhỏ hắn rất thích nghịch mái tóc ấy.
Sợ làm gián đoạn giấc mộng, Phùng Yểu đứng từ xa, không dám quấy rầy.
Hắn cứ mãi mơ thấy giấc mộng ấy. Đến một ngày, không kìm nén được nữa, hắn gọi khẽ trong mộng: "Mẫu thân."
Bóng dáng đang gội đầu khựng lại.
Lần đầu tiên, bóng dáng ấy có động tác khác trong mộng.
"Mẫu thân!" Phùng Yểu gần như bật khóc.
Người phụ nữ nghe thấy, chậm rãi quay đầu.
Trên mặt bà đeo một chiếc mặt nạ mà chỉ người chết trong thôn mới có. Hốc mắt bà chảy huyết lệ, đứng yên nhìn chăm chăm vào Phùng Yểu.
Từ khi gọi "mẫu thân" trong mộng, giấc mộng của hắn càng lúc càng kỳ quái.
Ban đầu, khoảng cách giữa hắn và mẫu thân rất xa. Nhưng theo thời gian, bóng dáng của bà càng lúc càng lớn, càng rõ ràng.
Bởi vì, bà càng ngày càng tiến gần hắn.
Đến vài lần sau, bà đã gần như đứng ngay trước mặt hắn.
Phùng Yểu cho rằng đây là mẫu thân báo mộng, mắng hắn bất hiếu. Vì thế, hắn vội vã lên đường trở về thôn trong đêm.
"Vì sao đột nhiên chết nhiều người như vậy?" A Lục ở bên nghe chuyện, không khỏi thắc mắc.
A Viên có vẻ hơi mệt, nghe xong câu chuyện, bản năng buông một lời đùa: "Ôn dịch?"
Thân thể Phùng Yểu chấn động, mở to mắt, không dám tin.
Đêm ấy, bọn họ ngồi chờ mấy canh giờ. Nước trong ấm trên bàn vẫn còn sôi sùng sục.
••••••••
Tác giả nhắn lại:
Tiểu kịch trường
Tư Vũ Phi: Ta luôn cảm thấy mình từng nhận một bức thư nào đó.
Hiểu Mộc Vân: Ngươi có thể thử nhớ lại xem.
