Lý thị nghe thấy Ngu Thanh Giai không có ở trong vườn, rất ngạc nhiên liền kêu lên: “Làm sao có thể như vậy?”
Lý thị nói xong lập tức cảm thấy không ổn, thấy mọi người đều nhìn về phía mình, bà vội vàng nói: “Ta không có ý đó, Lục tiểu thư không sao thì tốt nhất. Nhưng Đại lang thực sự không nhìn nhầm sao? Dĩ An rõ ràng đã nói…”
Ngu Thanh Nhã nghe thấy Ngu Văn Tuấn nói rằng Ngu Thanh Giai ở trong phòng tiếp khách thì nhíu mày. Cô đã thi triển ma thuật mê hoặc như Đát Kỷ, Ngu Thanh Giai chắc chắn sẽ ở trong vườn, sao có thể chạy đến phòng tiếp khách, lại còn ngồi chơi đàn trước mặt mọi người? Hay là thuốc bên phía Vĩnh Xuyên Vương không có tác dụng?
Tuy nhiên, Ngu Thanh Nhã nghĩ lại âm thanh mập mờ mà cô nghe được khi ở hành lang, rất chắc chắn rằng nó phát ra từ phòng khách của Vĩnh Xuyên Vương. Ngu Thanh Nhã không thể lý giải nổi, rốt cuộc là khâu nào đã gặp phải vấn đề?
Ngu Thanh Nhã nghĩ mãi không ra, cô hơi nghi ngờ và hỏi: “Phụ thân, người thực sự đã thấy nàng ấy sao? Dù sao, việc chơi đàn có thể để người khác thay thế, có khi chỉ là mánh khóe của nàng ấy.”
Ngu Văn Tuấn nghe vậy thì cười nhạo: “Nhảm nhí, ta nghe thấy tiếng đàn bằng tai mình, chẳng lẽ ta lại nhận nhầm sao?”
Ngu Thanh Nhã trong đầu bỗng sáng lên, cảm thấy đã phát hiện ra sơ hở: “phụ thân nói là nghe thấy tiếng đàn, có phải là nghĩa là chưa nhìn thấy lục muội?” Ngu Thanh Nhã như thể đã thông suốt, nàng ta thầm hiểu, nàng ta biết hệ thống xung quanh sẽ không có vấn đề, có lẽ người đàn lúc đó không phải là Ngu Thanh Giai mà là nha hoàn của Ngu Thanh Giai phát hiện sự tình không đúng, nên dùng tiếng đàn để che giấu. Ngu Thanh Nhã đã tìm ra đầu mối, liền nói với giọng điệu tự tin hơn: “Phụ thân, khi Lục muội chơi đàn có phải là còn treo rèm không?”
Ngu Văn Tuấn nhíu mày, thấy vẻ mặt của ông ấy như vậy, Ngu Thanh Nhã càng thêm chắc chắn về suy đoán của mình. Trong lòng vui mừng, nàng ta lập tức nói với Lão Quân: “Lão Quân, tai nghe thì mơ hồ, mắt thấy mới rõ, chuyện này có lẽ phải do ngài trực tiếp ra mặt mới có thể giải quyết. Dù sao đây là vấn đề liên quan đến danh tiếng của gia đình chúng ta, nhất định phải làm rõ.”
Ngu Văn Tuấn nghe xong thì cảm thấy bị xúc phạm, ông nhìn Ngu Thanh Nhã rồi từ từ quay sang Ngu Lão Quân: “Lão Quân, lời của ta và của Tứ tiểu thư, ngài tin ai?”
Ngu Lão Quân nhíu mày, trầm tư một lúc, cuối cùng nói: “Các ngươi mỗi người nói một kiểu, khiến ta nghe mà cũng mơ hồ. Rốt cuộc là sao, ta sẽ đi xem một chuyến rồi biết.”
Ngu Lão Quân nói nghe có vẻ hay, nhưng hành động của bà ta rõ ràng là không tin tưởng vào Ngu Thanh Giai, hoặc có thể nói là đã dự đoán trước rằng Ngu Thanh Giai không giữ gìn tiết hạnh. Ngu Văn Tuấn nghe xong thì cười lạnh, ông nhìn Lý thị, lạnh lùng hỏi: "Ngươi cũng nghĩ như vậy sao?"
Lý thị cúi đầu, bà ta đương nhiên hy vọng Ngu Thanh Giai là người vô sỉ làm ra chuyện xấu, như vậy bà ta có thể dùng chuyện này để chứng minh gia đình Ngu không thể sánh với mình. Khi Ngu Văn Tuấn vừa nói Ngu Thanh Giai luôn ở trong phòng tiệc, Lý thị không khỏi cảm thấy thất vọng. Tuy nhiên, lời nói của Ngu Thanh Nhã sau đó lại khiến bà ta nảy sinh chút hy vọng, có thể Ngu Văn Tuấn chỉ đang che giấu cho Ngu Thanh Giai mà thôi. Lý thị lén nhìn Ngu Lão Quân một cái, rồi cúi đầu đáp: "Nô tỳ nghe theo lời của Lão Quân."
"Được, được, được." Ngu Văn Tuấn nhìn mấy người trước mặt, lặp lại ba lần chữ "được". Ông đứng dậy, chỉ tay lần lượt vào từng người: "Các ngươi một người miệng lúc nào cũng nói về nữ đức, một người miệng lúc nào cũng ra vẻ vì Thanh Giai mà lo lắng, các ngươi lại nghĩ như vậy về con bé sao? Ta đã đưa chứng cứ ra trước mặt các ngươi rồi, các ngươi vẫn không chịu tin, vẫn cho rằng ta thiên vị con bé . Được, các ngươi theo ta đi, tự mình ra tiền sảnh mà nhìn một chút. Ta xem các ngươi còn có thể nói gì nữa!"
"Chào phu nhân Chu."
Chu phu nhân lúc này đang trò chuyện với người khác, bỗng nhiên nghe thấy giọng nói thanh thoát dễ nghe chào hỏi, bà ta ngạc nhiên quay lại, khi nhìn thấy người đứng phía sau, càng ngạc nhiên hơn. Chu phu nhân ngập ngừng hỏi: "Các ngươi là..."
Chu Tích Chí chỉ vào Ngu Thanh Giai rồi giới thiệu với Chu phu nhân: "Mẫu thân, đây chính là Lục tiểu thư Ngu Thanh Giai. Con đã từng nói với người, nàng ấy đàn rất giỏi."
Chu phu nhân biết rõ con gái mình, gia đình họ Chu nổi tiếng với các bản nhạc cổ, Chu Tích Chí từ nhỏ đã miệt mài học đàn, luôn tự cho mình là người tài giỏi, không ai sánh được. Để nhận được lời khen từ Chu Tích Chí đã là điều vô cùng khó khăn.
Chu phu nhân nhìn Ngu Thanh Giai một lần nữa, ánh mắt bà thay đổi. Bên cạnh Chu phu nhân, có một người phụ nữ tên là Uyển phu nhân nghe thấy tên Ngu Thanh Giai, đôi mày không khỏi nhướng lên.
Lục tiểu thư nhà Ngu? Lúc nãy ở phòng của Ngu Lão Quân, chẳng phải bà ta đã nghe nói đến Ngu Thanh Giai sao? Uyển phu nhân trước đó đi tìm Ngu Lão Quân trò chuyện, rồi bị buộc phải ở lại xem náo nhiệt một lúc, khi quay lại phòng tiệc thì chỉ mới trao đổi vài câu với Chu phu nhân, thì ngay sau đó Ngu Thanh Giai đã đến chào hỏi.
Vì vậy Uyển phu nhân mới có phản ứng mạnh như vậy. Giờ đây, sự lố bịch và buông thả đang ngày càng trở nên phổ biến, đặc biệt là trong hoàng tộc, họ chẳng còn che giấu gì nữa. Nhưng đối với những quý phu nhân như Uyển phu nhân, dù chuyện của Vĩnh Xuyên Vương có ra sao thì họ không quan tâm, nhưng nếu là một cô gái chưa lập gia đình mà lại có quan hệ loạn luân với một vương gia, thì đó là biểu hiện của một cô gái không tự trọng.
Uyển phu nhân vừa mới trở về từ phòng của Ngu Lão Quân, bà ta không biết chuyện Ngu Thanh Giai vừa đàn. Ngu Thanh Giai nhận ra ánh mắt kỳ lạ mà Uyển phu nhân nhìn mình, nhưng nàng ta không tức giận, ngược lại, nàng ta nhẹ nhàng cười nói: "Khi còn ở Thanh Châu, tiểu nữ đã nghe danh của Chu phu nhân và Uyển phu nhân, chỉ tiếc là không tìm được cơ hội đến thăm. Hôm nay, cuối cùng cũng có dịp gặp mặt. Tiểu nữ xin chào hai vị phu nhân."
Lời khen của Ngu Thanh Giai rất khéo léo, không một chút gượng gạo. Vào thời đại này, dù là nam hay nữ, danh tiếng đều là thứ quý giá. Ngu Thanh Giai đã nghe danh của hai phu nhân từ lâu, điều này chứng tỏ danh tiếng của họ rất rộng rãi. Lời khen ngầm này hiệu quả hơn nhiều so với việc ca ngợi trực tiếp. Chu phu nhân lập tức cười, giơ tay ngăn lại: "Thật lâu rồi ta không gặp ngươi, thoáng cái ngươi đã trưởng thành. Ta nhớ ngày trước mẫu thân của ngươi, Ngu phu nhân, là một người tài sắc, nghe tin bà ấy qua đời, ta còn tiếc nuối mãi, e rằng trên đời này khó có ai như bà ấy. Không ngờ hôm nay gặp ngươi, mới biết ngươi lại còn xuất sắc hơn cả bà ấy."
Ngu Thanh Giai bất ngờ khi nghe tin về Ngu phu nhân từ miệng người khác, trong lòng nàng ta không khỏi cảm thấy buồn bã. Chu Tích Chí thấy không khí có chút ảm đạm, vội vàng nói: "Mẫu thân, hôm nay là ngày vui, sao người lại nhắc đến chuyện đau buồn của người khác? Lục tiểu thư rất giỏi đàn, nàng vừa chơi bản Trường Hồng xong, hai vị có nghe không?"
Uyển phu nhân vừa mới trở về, đương nhiên là không nghe thấy. Bà ta nhướng mày hỏi: "Vậy là Lục tiểu thư nhà Ngu vừa đàn sao?"
"Đúng vậy, nhiều người tò mò về bản Trường Hồng, nàng không thể từ chối, lại phải đàn cho mọi người nghe." Chu Tích Chí đáp.
Ngu Thanh Giai mỉm cười tiếp lời: "Được mọi người khen ngợi, chỉ là đàn của ta bình thường thôi, không xứng với lời khen của Tích Chí."
Khi nghe nói về việc đàn, Uyển phu nhân chợt nghĩ, nếu Lục tiểu thư nhà Ngu vừa đàn, thì tại sao Ngu Thanh Nhã lại nói nhìn thấy Ngu Thanh Giai đi tìm Vĩnh Xuyên Vương, lại còn dây dưa với vương gia ấy? Uyển phu nhân nhìn qua nhìn lại mấy người trước mặt, rồi quay sang cô gái đi cùng Ngu Thanh Giai. Cô gái ấy chỉ biết thở dài, đành phải bước ra giải thích: "Đúng vậy, chúng tôi vừa ra ngoài tìm Lục tiểu thư, đã đi hết một vòng trong vườn mà không thấy, còn thấy nữ trang của nàng trong bụi hoa, lo lắng lắm. Ai ngờ vừa vào cửa thì mới biết nàng đã về từ lâu, vẫn luôn ở trong phòng tiệc nói chuyện với mọi người."
Cô gái này vừa mới gặp Uyển phu nhân ở phòng Ngu Lão Quân. Nghe vậy, Uyển phu nhân ngay lập tức nhận ra có vấn đề. Ngu Thanh Nhã đã tìm thấy trang sức của Ngu Thanh Giai trong bụi hoa, nên mới cho rằng Ngu Thanh Giai ở trong đó sao? Lúc nãy ở phòng của Ngu Lão Quân, Ngu Thanh Nhã khóc lóc quỳ lạy, Uyển phu nhân cứ tưởng bà ta đã tận mắt chứng kiến điều gì, ai ngờ tất cả đều là do Ngu Thanh Nhã tự tưởng tượng?
Uyển phu nhân nhíu mày. Nếu như việc Ngu Thanh Giai và hoàng tử có liên quan đến phong cách sống của nàng, thì hành động của Ngu Thanh Nhã lại liên quan đến vấn đề đạo đức. Chẳng có gì chứng minh, chỉ dựa vào một mảnh trang sức mà dám đi khắp nơi đồn đại về chuyện nàng và nam nhân lạ mặt, còn gây ồn ào trước mặt khách khứa?
Lúc này, Uyển phu nhân đã hoàn toàn nhớ rõ về Ngu Thanh Nhã. Hành vi của Ngu Thanh Nhã thật sự vượt qua giới hạn, không nói đến việc chọn dâu, người như vậy, Uyển phu nhân thà rằng không để nàng ta bước qua cửa nhà. Nếu Ngu Thanh Nhã mà bước vào nhà họ, đó chẳng phải là vấy bẩn danh tiếng gia tộc Uyển gia sao?
Uyển phu nhân quyết định khi về sẽ nhắc nhở cháu gái và con gái của mình, không được thân thiết với Ngu Thanh Nhã, nhất định phải giữ khoảng cách. Đến lúc nghĩ lại, Uyển phu nhân cảm thấy hối hận vì trước đó đã có thành kiến với Ngu Thanh Giai. Hóa ra suốt thời gian qua, Ngu Thanh Giai chẳng làm gì sai, tất cả đều là do người chị họ âm mưu gây chuyện, còn đổ tất cả tội lỗi lên đầu nàng.
Trong lòng đầy sự hối hận, Uyển phu nhân nhìn Ngu Thanh Giai, vừa cảm thấy thương tiếc lại vừa yêu mến. Uyển phu nhân chăm chú nhìn kỹ, nhận ra Ngu Thanh Giai quả thật sở hữu vẻ đẹp thoát tục, nhưng mặc dù có vẻ đẹp ấy, nét mặt nàng lại vô cùng dịu dàng, không giống những mỹ nhân khác, luôn dùng vẻ đẹp để làm gương mặt tấn công người khác. Ngược lại, nàng lại rất dễ gần, khiến người ta nhìn thấy là cảm thấy yêu mến.
Một cô gái đẹp như vậy, lại có tài nghệ đàn dương cầm được Chu phu nhân, người nổi danh với danh hiệu "Tiên nữ đàn" khen ngợi, lại có tính tình ôn hòa, quả thật xứng danh là "Ngu Mỹ nhân". Theo độ tuổi của Uyển phu nhân, bà lẽ ra không có gì ưa thích những người trẻ tuổi như vậy, nhưng lúc này đây, thái độ của bà với Ngu Thanh Giai hoàn toàn thay đổi, và càng nhìn càng yêu mến.
Uyển phu nhân ngắm nhìn một lúc lâu, rồi kéo Ngu Thanh Giai lại gần, tháo một chiếc vòng tay ngọc bích trên tay mình và đưa cho Ngu Thanh Giai: "Ngươi còn nhỏ tuổi đã mồ côi mẹ, con cái mất mẹ là chuyện đáng thương nhất. Ta lần đầu gặp ngươi, không có gì làm lễ vật, đây là chiếc vòng tay ta đã đeo nhiều năm, từng được thờ cúng trước Phật tổ bảy bảy bốn chín ngày, giờ để lại cho ngươi, cầu mong ngươi bình an."
"Thế này sao được?" Ngu Thanh Giai nói rồi định trả lại chiếc vòng tay, nhưng Uyển phu nhân ngăn lại, nói: "Ngươi cứ nhận đi, đừng ngại lễ vật nghèo nàn của ta."
Chu phu nhân nhìn thấy thế cũng cười nói: "Là lễ vật của bậc trưởng bối, ngươi không thể từ chối. Đây là tấm lòng của Uyển phu nhân, ngươi cứ nhận đi."
Ngu Thanh Giai mới nhận lấy, rồi nghiêm túc vén tay áo, chào lại Uyển phu nhân và Chu phu nhân: "Tiểu nữ xin cảm ơn phu nhân đại ân. Lục tiểu thư không có gì để báo đáp, sau này sẽ nhớ mãi ơn đức của hai phu nhân."
Uyển phu nhân kéo Ngu Thanh Giai dậy, nắm tay nàng và hỏi vài điều về cuộc sống thường ngày, sau đó mới để cho nàng rời đi. Sau khi mọi người đi khuất, Uyển phu nhân ngồi lại, nghĩ lại mọi chuyện vừa rồi, trong lòng bừng tỉnh. Đứa trẻ mồ côi mẹ như cỏ dại, nhà Ngu lại thế này, Li phu nhân, mẹ của Ngu Thanh Giai, tuy là danh chính ngôn thuận là trưởng phòng nhưng thực tế lại thường xuyên hành xử như mẹ kế. Nhìn lại mới thấy, Li phu nhân và nàng con gái của bà, lại có thể hợp sức bôi nhọ người khác như vậy. May mà Uyển phu nhân tình cờ gặp được Ngu Thanh Giai, nếu không, bà có thể đã bị lừa, thật sự sinh ra thành kiến với nàng sau này.
Ngay từ đầu, Uyển phu nhân đã không ưa Lý phu nhân vì cách hành xử kỳ quái của bà. Sau sự việc hôm nay, đánh giá của bà về Lý phu nhân đã hoàn toàn rơi xuống đáy. Mẹ con họ, không có khả năng mà lại không thấy người khác tốt, ngu ngốc lại độc ác, không đáng kết giao.
Cô gái kia nhìn thấy Ngu Thanh Giai bước ra từ nhà Chu phu nhân và Uyển phu nhân, chỉ trong chốc lát lại nhận được ân huệ từ bậc trưởng bối. Nàng thở dài, cảm nhận rõ ràng rằng gia tộc Ngu quả thực không dễ chọc vào. Ban đầu nàng tưởng sẽ chứng kiến chuyện tình cảm của "Ngu Mỹ nhân" nổi tiếng, nhưng cuối cùng không thấy gì thú vị, giờ còn bị Ngu Thanh Giai uy hiếp phải thăm hỏi các phu nhân.
Mỗi lần gặp một phu nhân, nàng đều phải nhắc lại những lời vừa rồi, sau khi các phu nhân hiểu ra ý đồ phía sau, họ vừa tức giận vừa khinh miệt, đương nhiên cũng phải cho Ngu Thanh Giai một chút đền bù. Những phu nhân ban đầu có ấn tượng xấu về Ngu Thanh Giai, nhưng sau khi cô gái "chủ động" giải thích, họ lập tức tỉnh ngộ, đánh giá của họ về Ngu Thanh Giai nhanh chóng chuyển từ tiêu cực sang tích cực, thậm chí còn cảm thấy quý mến nàng hơn trước. Ngược lại, danh tiếng của Ngu Thanh Nhã có thể nói là rơi thẳng xuống đáy.
Danh tiếng đối với nữ tử quan trọng không cần phải nói, và những phu nhân này có thể ngồi nói chuyện trong nhà của Ngu lão quân, đủ thấy họ có xuất thân và địa vị không tầm thường. Ngu Thanh Nhã lần này đúng là đã tự đẩy mình vào chỗ chết, tự tay khuấy lên chuyện này trước mặt những nhân vật lớn, kết quả chỉ một chút sau, Ngu Thanh Giai dẫn người đến thăm từng phu nhân, vừa đi vừa khéo léo giải thích nguyên do. Ngu Thanh Giai đã thu được một làn sóng đồng cảm lớn, còn Ngu Thanh Nhã thì hoàn toàn bi kịch. Hiện nay, việc nhận xét đã trở thành thịnh hành, một lời khen của người nổi tiếng có thể giúp một kẻ vô danh trở nên nổi bật, nhưng sự không hài lòng của những nhân vật này cũng sẽ ảnh hưởng đến rất nhiều người.
Mục đích của Ngu Thanh Giai đã đạt được, nụ cười trên môi nàng dịu dàng và ôn hòa. Đã đến mức này, Ngu Thanh Nhã dám dùng chuyện này để bôi nhọ nàng, Ngu Thanh Giai không thể không trả lại gấp đôi, làm sao có thể để nàng ta lợi dụng được?
Việc tích lũy danh tiếng không dễ dàng, nhưng phá hủy lại quá dễ dàng. Ngu Thanh Giai thầm nghĩ, chẳng qua là phá hủy danh tiếng, nàng cũng biết làm. Giống như Ngu Thanh Nhã, làm lớn chuyện như vậy là hạ sách, muốn hại một người, phải làm như Ngu Thanh Giai, âm thầm không một tiếng động.
