Tin A Lặc Sở giết huynh đệ của hắn nhanh chóng truyền đến kinh thành.
Lúc này đã gần ngày ông Táo, tin tức này làm cho chợ búa thêm phần rôm rả. Ba người Hoa Nhi ra phố mua sắm đồ Tết, Tạ Anh hiên ngang đi theo sau. Nghe thấy tin đồn, cả nhóm cùng lúc dừng lại.
Tin đồn nói Hoàng tử Ô Lỗ Tư của Thát Đát đã xúc phạm Vương phi của A Lặc Sở. A Lặc Sở tức giận vì người đẹp, rút dao chém đứt đầu Ô Lỗ Tư.
"Đáng đời! Quá đáng đời!" Có người thốt lên: "Ô Lỗ Tư đã tàn sát bao nhiêu thành trì suốt mấy năm nay, chết vẫn chưa hết tội!"
"Vương phi đó có phải là người cùng đi hòa thân với Công chúa mấy năm trước không? Công chúa chết ở đó, còn Vương phi vẫn sống sao?"
"Chắc là người đó, Diệp tiểu thư. Nếu người này cũng chết, kinh thành phải có cáo phó, không có tức là còn sống."
Họ nghe những lời bàn tán này, trong lòng thầm xúc động. Hoa Nhi nghĩ đến khuôn mặt bình thản, tuyệt đẹp của Diệp Hoa Thường khi run rẩy vì sợ hãi trước con dã thú kia. Nếu đúng như lời đồn, thì quả thật cô ấy đã tự mình mở ra được một con đường máu. Ở nơi không ai thấy được, cô ấy một mình tỏa sáng.
Hoa Nhi vội vã chạy về nhà. Người trên phố thấy nàng hoặc thương cảm hoặc tò mò, nhưng vì sợ tiếng xấu của Bạch Tê Lĩnh, đều nhanh chóng nhường đường cho nàng. Nàng về đến nhà đóng cửa lại, hỏi Bạch Tê Lĩnh đang nhắm mắt nghỉ ngơi: "Chuyện Diệp tiểu thư..."
"Vừa có tin báo về."
"Thật không?"
"Thật."
Nếu theo lời đồn, Diệp Hoa Thường xem như là "nguồn cơn gây họa" của Thát Đát. Lúc này A Lặc Sở vẫn còn chưa kịp bình tĩnh, chưa thể suy xét rõ ràng. Đợi hắn tỉnh táo lại, sẽ xử lý Diệp Hoa Thường ra sao, đó mới là chuyện lớn.
Điều Bạch Tê Lĩnh lo lắng, Hoa Nhi cũng lo. Hai người nhìn nhau, đều có ý định riêng. Hoa Nhi hỏi hắn: "Chàng đi chứ?"
"Đi."
"Khi nào đi?"
"Gửi thư trước, mùng một Tết sẽ khởi hành."
"Chàng có thể đi ngay bây giờ."
"Đây là cái Tết đầu tiên sau khi chúng ta thành thân." Bạch Tê Lĩnh nắm tay Hoa Nhi: "Phải khó khăn lắm mới có được, năm sau, năm sau nữa sao mà biết được, cứ cùng nhau ăn Tết này cho trọn vẹn đã. Chuyện bên đó cứ đưa thư trước là được."
Bạch Tê Lĩnh nhìn thái độ Hoa Nhi, tự hỏi liệu nàng có phiền lòng vì hắn đi chuyến này hay không, vì người lần này hắn gặp là Diệp Hoa Thường. Hoa Nhi nhìn thẳng vào mắt hắn, cười khẩy một tiếng, trách Bạch Tê Lĩnh nghĩ nàng là người hẹp hòi.
Hai người đang cãi nhau, thì hoàng cung lại sai người đến truyền lệnh. Nói rằng tin tức về hôn sự của Bạch Tê Lĩnh mấy ngày trước đã gây xôn xao dư luận, giờ Hoàng đế cũng có chút thời gian rảnh rỗi, muốn giải quyết vụ việc này.
Hai người liếc mắt nhìn nhau, những lời không cần thiết đương nhiên không cần nói, đã hiểu rõ ý đối phương. Họ quay người đi theo tiểu thái giám. Hoa Nhi lên kiệu, Bạch Tê Lĩnh lên ngựa. Người khiêng kiệu trong cung vững vàng, Hoa Nhi ngồi trong đó có cảm giác như đang trôi trên mặt nước, chẳng mấy chốc đã muốn ngủ gật, nhưng đầu óc lại tỉnh táo. Sau một lúc, nàng biết chiếc kiệu này hoàn toàn không đi vào cung, mà là đi về khu Tam Hẻm.
Bên ngoài có tiếng Tiểu Song ăn xin, người mở đường xua đuổi nhưng cô bé không chịu đi, suýt nữa thì bị đánh. Hoa Nhi vén rèm kiệu, ném một thỏi bạc cho cô bé, nói: "Tiểu ăn mày, lại là ngươi nữa sao, đi đi! Ngươi không thấy chúng ta đang đi vào Tam Hẻm sao?"
Tiểu Song dùng đôi tay đầy nứt nẻ nhặt thỏi bạc từ trên tuyết, quay người bỏ chạy. Cô bé định chạy về tiệm may trước, nhưng đang chạy lại đổi ý, rẽ vào tiệm rượu trên phố Hà Nguyệt, gào lên xin ăn ở cổng, cuối cùng đã gọi được Phi Nô ra. Cô bé vội vàng nói: "Hoàng thượng sai người kéo Hoa Nhi tỷ tỷ đến Tam Hẻm rồi!" Nói xong cô bé đi ngay.
Tiểu Song còn nhỏ nhưng suy tính kỹ lưỡng, chuyện này nhất định phải báo cho Phi Nô ca ca. Cô bé linh cảm nếu thật sự có rắc rối, Phi Nô ca ca nhất định sẽ giúp.
Cô bé lại chạy đến tiệm may, kể lại chuyện này với Triệu Diệp. Triệu Diệp suy nghĩ một lúc rồi bảo người học việc chuẩn bị sẵn y phục đã may cho Tam Hẻm, nếu chốc nữa có thời gian, hai người sẽ đi một chuyến đến đó.
Sao Bạch Tê Lĩnh lại không biết ý đồ của Hoa Nhi và Tiểu Song được? Hắn đi chậm rãi phía trước, trong đầu lại lởn vởn một câu hỏi. Hoa Nhi chưa từng nói với hắn lần này Cốc gia quân phái bao nhiêu người đến, nhưng xét theo tình hình hiện tại trong thành, e rằng đã phái hết những cao thủ giỏi nhất đến rồi. Suy nghĩ sâu xa của nàng không làm hắn lo lắng, nhưng hắn lo rằng với cách làm của của Cốc gia quân, e rằng bọn họ muốn chết cùng đối phương.
Bạch Tê Lĩnh nghĩ đến người hào hiệp như Cốc Vi Tiên, lại quay đầu nhìn chiếc kiệu Hoa Nhi đang ngồi.
Kiệu dừng ở lối vào Tam Hẻm. Hoa Nhi bước xuống kiệu, nhìn về phía Tam Hẻm, trông giống như miệng vực thẳm. Dưới ánh chiều tà nhạt nhòa, nơi này càng thêm phần u ám. Trong hẻm có một cây cổ thụ, héo úa vì mùa đông, cành lá trơ trụi, thậm chí không một con chim nào dám đậu xuống.
Mặc dù mọi thứ yên ắng, những âm thanh nhỏ bé sau bức tường vẫn không thể lọt khỏi tai Hoa Nhi, nàng biết rằng Tam Hẻm này là một nấm mồ sống.
Càng đi sâu vào trong, nàng dần nghe thấy những tiếng động từ sâu trong sân. Mọi người ở đó đều bước đi một cách thận trọng, dường như sợ bước chân nặng một chút sẽ bị bắt và g**t ch*t.
Là một trinh sát của Cốc gia quân, thậm chí là một trinh sát hiếm có trên đời, Hoa Nhi đã thu thập được rất nhiều thông tin chỉ trong vài bước chân ở Tam Hẻm.
Đứng trước cánh cửa gỗ cao lớn sơn đỏ, Hoa Nhi không khỏi siết chặt nắm đấm. Giờ đây, chỉ cách Tiên Thiền một bức tường, nàng cảm thấy như đang ở một thế giới khác.
Cánh cửa gỗ mở ra, lộ ra một khoảng sân sâu hun hút. Nàng chưa bao giờ thấy một khoảng sân sâu đến thế. Đó không phải là một cảnh tượng hùng vĩ, mà là một dãy lồng giam dài vô tận. Tiểu thái giám khom người, đưa tay ra: "Mời vào, Bạch nhị gia."
Bạch Tê Lĩnh hừ lạnh một tiếng, chắp tay sau lưng, bước vào với dáng vẻ kiên quyết. Hoa Nhi đi theo sau hắn vài bước, hắn lại đột nhiên quay người, nắm lấy cổ tay nàng, kéo về phía mình.
Nàng có chút do dự, nhưng không sợ hãi. Chỉ cần nhìn thoáng qua, ai cũng nghĩ rõ ràng hai người này không phải tự nguyện yêu nhau.
Phía sau có người gọi lớn: "Bạch Tê Lĩnh!"
Hai người quay lại, thấy Triều Quý. Sắc mặt cô ta không còn xinh đẹp như trước, nét mặt cũng kém tươi tắn hơn, nhưng giọng nói vẫn toát lên vẻ uy nghiêm của một công chúa. Theo phép tắc, Hoa Nhi vừa định cúi người chào đã bị Bạch Tê Lĩnh kéo dậy, ra lệnh cho nàng đứng yên bên cạnh.
Nhưng vì sao Hoàng đế lại triệu tập cả Triều Quý đến đây? Hoa Nhi liếc nhìn Bạch Tê Lĩnh, một ý nghĩ mơ hồ lóe lên trong đầu nàng. Bạch Tê Lĩnh nói mỉa: "Công chúa, xin hãy nhận lời chia buồn của ta."
Ô Lỗ Tư là thân huynh đệ của Triều Quý, cô ta đang đau lòng trước cái chết oan uổng của thân huynh đệ. Nghe vậy, cô ta trừng mắt nhìn Bạch Tê Lĩnh đầy thù hận, như muốn xé xác hắn ra từng mảnh.
Tuy nhiên, người cô ta hận nhất không phải hắn mà là người đang đứng bên cạnh hắn. Mặc dù người là do hắn cướp về, nhưng Triều Quý vẫn căm ghét Hoa Nhi. Ban đầu, Triều Quý không hề hận nàng, nhưng vì cái chết bi thảm của thân huynh đệ, cô ta căm ghét tất cả nữ tử người Hán. Thê tử của A Lặc Sở và người đứng trước mặt này có gì khác nhau? Những nữ tử người Hán này chỉ biết dùng mưu mẹo thâm hiểm, không bao giờ dám đối mặt trực tiếp với bất kỳ ai!
Cô ta tiến lên một bước, chĩa roi vào Hoa Nhi. Thấy nàng không sợ, cô ta vung roi quất tới. Bạch Tê Lĩnh chộp lấy roi trước mặt Hoa Nhi, kéo rồi thả ra, khiến Triều Quý loạng choạng lùi lại hai bước. Cô ta nóng lòng muốn đánh trả, nhưng tiểu thái giám vội can: "Các vị đừng đánh nữa, Hoàng thượng đang đợi!"
"Cứ để hắn đợi!" Triều Quý mặc kệ, lại đánh tiếp, quất roi vào cánh tay Bạch Tê Lĩnh. Lúc này, cơn giận trong lòng cô ta mới nguôi đi một chút. Bạch Tê Lĩnh kéo roi da, kéo cô ta về phía trước, quấn cô ta lại nhanh chóng, đẩy về phía tiểu thái giám, nói: "Ta không quan tâm ngươi là ai!"
Nói xong hắn kéo Hoa Nhi đi vào trong, cuối cùng cũng đến được tiểu viện mà nàng từng nhìn thấy từ trên mái nhà lúc mới đến kinh thành. Hoa Nhi biết Tiên Thiền sống trong căn phòng ngập nắng của tiểu viện này. Nàng thấy một câu đối trống trên cửa phòng Tiên Thiền, còn bên ngoài cửa sổ, cắm một cành hoa.
"Mời vào." Tiểu thái giám lại đưa tay, mời họ vào phòng của Tiên Thiền.
Lúc này, Lâu Kình đang ngả người trên trường kỷ, còn Tiên Thiền cúi mặt ngồi một bên, tay cầm một chén trà nóng bốc hơi, không biết đang nghĩ gì.
Họ vừa vào, Lâu Kình yêu cầu Tiên Thiền ngẩng đầu nhìn họ. Thấy Tiên Thiền vô cảm, hắn cười lạnh một tiếng: "Ngươi quên Bạch nhị gia rồi sao? Chẳng phải Bạch nhị gia đã đưa ngươi vào kinh thành sao?"
"Mời vào" Tiểu thái giám lại đưa tay ra, dẫn họ vào phòng Tiên Thiền.
"Chào Nhị gia" Tiên Thiền nói.
"Lạnh lùng với Nhị gia như vậy sao?" Lâu Kình hỏi lại, giọng điệu mỉa mai.
Hoa Nhi quỳ xuống bên cạnh, không ngẩng đầu lên, nhưng chỉ cần nghe thấy giọng Tiên Thiền là lòng nàng vừa buồn bã vừa cảm thấy quen thuộc.
Tiên Thiền không để ý đến Lâu Kình, lại cúi đầu, chìm đắm trong suy nghĩ. Lâu Kình liền chỉ vào Tiên Thiền hỏi Bạch Tê Lĩnh: "Ta còn nhớ mang máng hồi đó ngươi rất thân với Thất hoàng tử. Ngươi hẳn là hiểu Lâu phu nhân hơn người khác. Cô ấy, có giống không?"
Bạch Tê Lĩnh đáp: "Mỗi người có vẻ đẹp riêng."
Lâu Kình hừ một tiếng, tiểu thái giám tiến lên xoa bóp chân cho hắn, bị hắn đá văng ra. Hắn nhìn về phía Hoa Nhi đang quỳ, nói: "Ngươi cướp cô ta đi, chắc hẳn là do hứng thú nhất thời. Với ngươi, cô ta chỉ là một món đồ chơi. Hãy để cô ta xoa bóp chân cho ta."
Bạch Tê Lĩnh tiến lên một bước, chắn trước mặt Hoa Nhi, nhìn Lâu Kình. Triều Quý thì bình thản ngồi xuống, thư thả quan sát mọi chuyện.
"Ý muốn ban đầu của ta khi mời ngươi đến đây, không phải là để ngươi chống đối ta." Lâu Kình nói.
Bạch Tê Lĩnh im lặng, đứng bất động. Hoa Nhi lại bò qua chân hắn vài bước, đến gần chân Lâu Kình, kéo chân hắn đặt lên đầu gối mình, khẽ bóp một cái, rồi ngẩng mặt hỏi: "Hoàng thượng, dùng lực như vậy có vừa không?"
Lâu Kình không thèm nhìn nàng, chỉ nhìn chằm chằm Bạch Tê Lĩnh, giằng co một hồi lâu. Lâu Kình từ lâu đã muốn giết Bạch Tê Lĩnh, nhưng mấy năm qua đều để hắn thoát chết nhiều lần. Giờ đây binh khí sư phó của hắn đã chết, Lâu Kình cứ nghĩ hắn sẽ vì lo lắng mà lộ sơ hở, nhưng hắn vẫn như trước đây.
Lâu Kình từng định giết hắn ngay lúc đó. Nhưng sáng nay, có người báo tin, trên thị trường xuất hiện một loại binh khí mới tuyệt vời. Loại binh khí này không biết tên là gì, chỉ biết nó rất mạnh, b*n r* một tảng đá lớn bên ngoài thành, làm đổ một cây cổ thụ trăm năm, ngay cả nền đất cứng lạnh cũng bị thủng một lỗ lớn.
Kỳ lạ là, nó xuất hiện từ hư không, không biết từ khi nào, nhưng lại vô cùng đáng sợ.
Lâu Kình muốn thử thách năng lực của Bạch Tê Lĩnh, nhưng lúc này thái độ của hắn còn ngông cuồng hơn trước, như thể không coi ai ra gì nữa.
Lâu Kình tràn ngập ác ý, không, hắn vốn dĩ đã ác độc từ trong ra ngoài. Nữ nhân bị Bạch Tê Lĩnh cướp về lúc này đang cúi đầu ngoan ngoãn xoa bóp chân cho hắn, lực đạo không nhẹ cũng không nặng, tốc độ không nhanh không chậm. Lâu Kình cũng có chút ấn tượng về cô gái này, nhưng hắn thật sự không hiểu vì sao Bạch Tê Lĩnh lại ầm ĩ cướp cô gái này.
Phải thừa nhận rằng, hắn đã phái người điều tra nhiều lần, đều nói cô gái này xuất thân từ một gia đình bình thường, theo phụ thân làm việc trong tiêu cục. Sau khi phụ thân chết, nàng bị gửi đến một gánh tạp kỹ. Ở đó nàng gặp được một vài người cùng chí hướng rồi cùng nhau rời gánh tạp kỹ, đến kinh thành, tìm kiếm sự giàu sang.
Lạ thay lại là nàng, Bạch Tê Lĩnh lại cướp đúng nàng.
Lâu Kình nheo mắt, giơ chiếc quạt khảm ngọc về phía trước, nâng cằm Hoa Nhi lên. Cô gái này có vầng trán đầy đặn, chắc Bạch Tê Lĩnh không cướp nàng chỉ vì vầng trán đó.
"Ta muốn người này." Lâu Kình nói: "Công chúa Triều Quý quyết tâm gả cho Bạch Nhị gia. Bạch nhị gia vì lợi ích quốc gia, gia tộc, ta tin tưởng sau khi hiểu rõ, ngươi nhất định sẽ cưới Công chúa." Lâu Kình vừa dứt lời, ngoài cửa liền lóe lên ánh kiếm và bóng người. Từng bóng áo đen lộ diện, đang chờ một cuộc tàn sát.
Không ai dám nói một lời, Bạch Tê Lĩnh và Lâu Kình đang giằng co quyết liệt.
Có người khẽ "chậc" một tiếng, mọi người nhìn về phía Tiên Thiền. Cô nhếch môi cười.
