Ngày khai máy, Lâm Nhuận Cẩm dậy từ rất sớm, gần như cả đêm trằn trọc không ngủ nổi, trong lòng vừa hồi hộp vừa háo hức. Cô đang rửa mặt trong phòng tắm thì Thang Mộng Phi ghé qua hỏi có cần gọi chuyên viên trang điểm đến giúp không.
“Không cần đâu, em tự làm được. Trang điểm nhẹ thôi, nhanh lắm.” Lâm Nhuận Cẩm vừa soi gương vừa đáp.
Thang Mộng Phi gật đầu, đặt ly sữa nướng nóng và phần bữa sáng mang theo lên bàn. Ở ngoài đời, dáng người của Lâm Nhuận Cẩm thiên về mảnh mai, lên hình lại vừa vặn nên cũng không cần kiêng khem quá mức.
Thấy chiếc áo phông đỏ đặt trên giường, áo khai máy của đoàn, hôm nay phải mặc, Thang Mộng Phi cầm lên nói: “Để tôi ủi phẳng cho.”
Thang Mộng Phi và A Hiền là đồng hương, từng theo hai nghệ sĩ ở một công ty giải trí lớn. Tuy còn trẻ nhưng tính tình rất chững chạc. Hai nghệ sĩ trước kia không dễ hầu hạ, trước sau như hai người khác hẳn; hết hạn hợp đồng, cô ấy cũng không ký tiếp. Nếu không phải tuần trước A Hiền gọi rủ vào đoàn theo Lâm Nhuận Cẩm, có lẽ cô đã về quê mở cửa hàng rồi.
Về xuất thân của Lâm Nhuận Cẩm, hay cô có quan hệ thế nào với Chu Chỉ Nguyên, cô ấy cũng không mấy bận tâm. Chỉ cần làm trọn vẹn nửa tháng công việc, chăm sóc Lâm Nhuận Cẩm cho ổn, là cô ấy nhận được tiền lương gấp đôi.
“Áo ủi xong rồi.” Thang Mộng Phi treo áo lên. “Bên Lục Lệ còn việc nhờ tôi hỗ trợ. Em cứ chuẩn bị, xong thì nhắn cho tôi.”
Lâm Nhuận Cẩm đang dặm nền, khẽ “vâng” một tiếng: “Được.”
Nghi thức khai máy cũng giống như lần đóng phim truyền hình của Lý Đức Chính trước đó: cúng bái bốn phương, đặt lư hương, kéo băng rôn, đúng giờ lành bấm máy… rồi ekip chủ chốt và toàn bộ diễn viên chụp ảnh chung.
Mấy nhà truyền thông đến chủ yếu vì Khương Diễm; chỉ có một phóng viên hỏi Lâm Nhuận Cẩm, mà lại xoay quanh hai tag đang lên nóng #NữChínhPhimMớiCủaKhươngDiễmLàAi
#FanKhươngDiễmĐồngLoạtĐổiAvatarĐenPhảnĐối.
Vị phóng viên này vốn là “fan sự nghiệp” của Khương Diễm, bay từ Bắc Kinh đến chỉ để dự lễ khai máy. Thấy Lâm Nhuận Cẩm ngơ ngác, cô ta càng lấn tới: “Trước giờ tôi chưa thấy cô trong giới giải trí, cô là sinh viên Trung Hý à? Quan hệ của cô với đạo diễn Phùng là thế nào? Hai người quen nhau từ trước ư?”
Vừa bước ra khỏi nhà vệ sinh, Lâm Nhuận Cẩm đã bị chặn ngay cửa, micro dí sát trước mặt. Cô theo phản xạ siết chặt phong bao lì xì trong tay, nhớ lời Lục Lệ dặn: câu nào trả lời ngắn gọn thì trả ngắn gọn; nếu gặp câu khó, cứ liếc sang anh, anh sẽ ra mặt cứu.
“Tôi và đạo diễn Phùng trước đây không quen biết.” Cô nhỏ giọng đáp.
Ánh mắt phóng viên sắc như dao: “Nhưng trên mạng có tin đồn hai người có quan hệ không bình thường, cô có thể nói rõ hơn không?”
Trên mạng thực ra đang đồn chuyện mập mờ giữa Lâm Nhuận Cẩm và Khương Diễm. Bức ảnh cô ăn đùi gà bị truyền đi khắp nơi, nói rằng khi Khương Diễm sang cameo trong phim của Lý Đức Chính đã phải lòng cô chuyên viên hóa trang trẻ đẹp, rồi dắt cô vào giới, tìm tài nguyên cho cô.
“Tôi không hiểu cô muốn tôi nói gì, tôi với đạo diễn Phùng thật sự…” Chưa kịp nói hết câu, Lục Lệ và Thang Mộng Phi đã vội bước đến.
Lục Lệ che trước người Lâm Nhuận Cẩm, mặt lạnh nhưng lời lẽ vẫn khách khí: “Xin lỗi, chúng tôi phải vào trường quay, không có thời gian nhận phỏng vấn.”
Phóng viên không chịu buông, giơ micro lách qua người Lục Lệ, giọng lấn át: “Là không có thời gian hay không dám nói?”
Thang Mộng Phi kéo Lâm Nhuận Cẩm lên xe.
Chiếc xe MPV màu đen của Khương Diễm đỗ ngay không xa, quanh đó fan vây kín chật như nêm, chặn cả lối đi, mấy bảo vệ khuyên nhủ thế nào cũng vô ích.
Đóng cửa xe lại, Lâm Nhuận Cẩm thắc mắc: “Chị Phi, sao mình không nói thẳng với phóng viên là em với đạo diễn Phùng chẳng có quan hệ gì?”
“Cô ta sẽ không nghe đâu. Em càng giải thích, cô ta càng bôi đen thêm, nên chẳng cần phí lời với kiểu phóng viên ấy.” Thang Mộng Phi lấy bình giữ nhiệt ở ghế phụ, tiện tay vặn nắp: “A Hiền nói em dễ thiếu nước, dặn tôi phải nhắc em uống nhiều. Nước ấm đây, em muốn uống nóng hơn không?”
“…Cảm ơn chị, ấm là được rồi.” Lâm Nhuận Cẩm thầm lẩm bẩm: chắc là Chu Chỉ Nguyên nhắc A Hiền. Cô “thiếu nước” chẳng phải đều tại anh sao, chứ bình thường cô nào có dễ thiếu như vậy.
Lục Lệ cũng lên xe. Anh cài dây an toàn, nhìn đám đông phía trước: “Mình phải qua đó ngay, cảnh đầu tiên là cảnh của Lâm Nhuận Cẩm.”
Thang Mộng Phi ngẩng đầu nhìn: “Cứ lái thẳng, bấm còi.”
“Chỉ còn cách thế thôi.”
Xe từ từ nhích lên, đám fan miễn cưỡng dạt ra, có người còn cố ghé mắt vào trong xem rốt cuộc là ai ngồi đó.
Xe lướt qua đám đông, đúng lúc Khương Diễm từ cổng bước ra. Lâm Nhuận Cẩm ngoái lại, tháng mười ở Hạ Môn, nắng trưa vẫn gay gắt như thiêu. Cô không ngờ ở đây Khương Diễm cũng có nhiều fan cuồng đến vậy: họ phớt lờ ánh nắng chói lóa, thậm chí chẳng kịp bung ô, chỉ cố chấp giơ cao những lá thư và món quà đã chuẩn bị kỹ.
Bối cảnh quay đặt trong một trường trung học.
Lâm Nhuận Cẩm lên chiếc xe hóa trang quen thuộc, chuyên viên chỉnh lại lớp trang điểm, buộc mái tóc dài đang xõa thành một chiếc đuôi ngựa cao, rồi thay cho cô bộ đồng phục học sinh vừa vặn.
Vài năm xa trường, nay mặc lại đồng phục, ngồi trước bàn học, cô bỗng có cảm giác như cách một đời.
Cảnh đầu tiên quay ở một phòng học bỏ trống: Vân Lạc — cô nữ sinh chuyển trường xinh đẹp, xuất sắc — xuất hiện trong lớp và vô tình trở thành cái gai trong mắt nữ phụ do Kiều Lộ Lộ đóng. Sau giờ tan học, cô bị kéo vào nhà vệ sinh để “cảnh cáo” bằng lời lẽ khó nghe, rồi chạm mặt nam chính và nam phụ của lớp bên.
Cốt truyện hơi “ngược đời” một chút, nhưng nghe nói lại rất hợp gu khán giả.
Nhân viên trường quay bưng chiếc ba lô hồng phấn của tổ đạo cụ đi tới. Thấy cameraman đang trao đổi kịch bản với Lâm Nhuận Cẩm, anh ta đưa ba lô cho Thang Mộng Phi cầm tạm.
“Đúng rồi, lát nữa em đi từ hành lang vào, đến cửa thì…”
Nghe xong phần hướng dẫn chi tiết của cameraman, Lâm Nhuận Cẩm lập tức thử bước đi một lượt: “Như vậy đúng chưa ạ?”
“Chuẩn rồi, đúng cái cảm giác đó. Em làm quen thêm đi, năm phút nữa bấm máy.”
“Vâng vâng.” Lâm Nhuận Cẩm quay lại, đưa kịch bản cho Thang Mộng Phi, để ý thấy chiếc ba lô trong tay chị, liền mỉm cười: “Màu xinh quá. Chị Phi, lát em đeo lên, chị chụp giúp em một tấm nhé?”
Bộ đồng phục hè xanh trắng ôm lấy dáng người mảnh mai của Lâm Nhuận Cẩm. Tóc đen tuyền cột gọn bằng sợi chun đen đơn giản, vài lọn tơ rơi bên tai; quai ba lô hồng phấn vắt trên bờ vai mỏng khiến vẻ đẹp của cô càng thanh thuần, thoát tục.
Thang Mộng Phi lùi hai bước, giơ điện thoại lên. Trong ống kính hiện ra một khung cảnh tinh khôi chẳng khác áp phích phim học đường; cô ấy bấm liên tiếp mấy cái, giữ lại những góc chụp khác nhau, rồi không quên dặn: “Những ảnh này cứ để đó đã, đợi đến đợt tuyên truyền phim rồi đăng.”
Lâm Nhuận Cẩm gật đầu. Nhưng gửi riêng cho Chu Chỉ Nguyên chắc không sao nhỉ? Anh chưa từng thấy dáng vẻ cô trong đồng phục thời đi học… cô thật sự rất muốn cho anh xem.
Cảnh này quay gần hai tiếng, Lâm Nhuận Cẩm phải làm lại mấy lần. Vì cô quá căng thẳng, đứng sai vị trí liên tục; có lúc vừa nhìn vào ống kính đã quên sạch lời thoại. Quay chính hoàn toàn khác với lúc thử vai.
Không biết Khương Diễm đến từ lúc nào, anh ta đứng ở một góc trường quay nhìn khá lâu.
Đến cảnh trong nhà vệ sinh thì Lâm Nhuận Cẩm đã quen ống kính hơn. Nhưng khi bị đẩy vào trong, phần lưng dưới cô va mạnh vào bồn rửa tay, đau đến mức đầu ngón tay khẽ run. Không ai nhận ra, cô cũng chỉ nghiến răng chịu đựng, vẫn tự nhiên nói trọn từng câu, không sót chữ nào.
Được đào tạo bài bản, diễn xuất của Kiều Lộ Lộ gần như “nghiền nát” đối phương. Chỉ nghe đạo diễn hô “bắt đầu”, cô ta lập tức nhập vai, ngay cả ánh mắt cũng mang theo cái lạnh lẽo buốt xương, khiến người ta ớn dọc sống lưng.
Diễn đối thủ với cô ấy, Lâm Nhuận Cẩm vừa diễn vừa lặng lẽ học cách xử lý của đối phương. Biết đâu một ngày nào đó, cô cũng có thể đóng một vai phản diện đầy thử thách như vậy.
Quay xong mấy cảnh trong trường đã là hơn mười một giờ đêm.
Lâm Nhuận Cẩm không vội về khách sạn. Cô cầm kịch bản đi tìm Thượng Liêm, hỏi trước về cảnh biển ngày mai, cảnh này yêu cầu cô bị đẩy xuống biển, còn bị mấy người ghì trong nước một lúc khá lâu.
“Đạo diễn Thượng.” Cô lật đến trang đánh dấu kỹ, “Cảnh rơi xuống biển ngày mai…”
Thượng Liêm nhìn kịch bản: “Lo quay không ổn à?”
“Thật ra tôi không giỏi bơi.” Lâm Nhuận Cẩm thành thật, mắt khẽ cụp xuống.
“Cũng không cần phải biết bơi đâu. Khu vực quay nước không sâu, bên cạnh sẽ có cứu hộ trông suốt. Nhưng nếu cô thực sự sợ thì để tôi tìm diễn viên đóng thế nhé?” Thượng Liêm lấy điện thoại, “Tôi có mấy nhóm quần chúng bên này, chắc không khó.”
“Không cần… không cần đâu ạ.” Lâm Nhuận Cẩm siết chặt kịch bản, khẽ nói: “Tôi không định dùng thế thân. Chỉ sợ vì sợ nước mà không thể diễn ra cái tuyệt vọng thật sự.”
Thượng Liêm mỉm cười, vỗ nhẹ vai cô: “Giữ nguyên nỗi sợ ấy đi. Ngày mai, đem trọn nỗi sợ của cô, giao phó cho ống kính.” Cô nhìn đồng hồ: “Tôi với Phùng Gia Chính còn phải họp. Cô về nghiền ngẫm thêm, không ổn thì lên tầng tìm tôi.”
Lâm Nhuận Cẩm ngẩn người một thoáng. Gió đêm lướt qua gò má, cô bỗng thấy như được tháo gỡ nút thắt.
Khi đi về phía bãi xe, cô chạm mặt Khương Diễm và trợ lý La Khôn. Phản ứng đầu tiên của La Khôn là cảnh giác nhìn khắp xung quanh.
Dù hot search không biết vì sao đột nhiên bị gỡ, nhưng hậu quả đã thành chuyện khó vãn hồi. Anh ta muốn nhắc Khương Diễm đi chậm lại, giữ khoảng cách, kẻo mai lại ồn ào. Chưa kịp mở miệng, đã thấy Lâm Nhuận Cẩm dừng bước, lễ độ hơi khom người chào Khương Diễm; trước đây cô vẫn gọi “anh Diễm”, giờ đổi thành “anh Khương Diễm” nghe xa cách hơn đôi chút.
Khương Diễm nhướng mày cười: “Cô giáo Tiểu Lâm, giờ đâu còn ai khác ở đây, sao khách khí thế?”
Lâm Nhuận Cẩm ngẩng mắt, giọng nhạt: “Anh có thể gọi thẳng tên tôi không? Thật ra tôi vẫn không quen nghe anh gọi ‘cô giáo Tiểu Lâm’, lúc nào cũng thấy không tự nhiên.”
“Được.” Khương Diễm khựng lại một thoáng, như có điều suy nghĩ, rồi gọi: “Nhuận Cẩm?”
Hai chữ đơn giản lọt ra khỏi miệng anh lại vô cớ mang theo chút ấm áp. Lâm Nhuận Cẩm thấy cách xưng hô này cũng chẳng có gì, bèn gật đầu, đưa tay chỉ về chiếc xe đỗ không xa: “Vậy tôi đi trước nhé.”
“Ừ, đi đi, mai gặp.” Khương Diễm đứng nguyên tại chỗ, dõi theo bóng lưng như chỉ muốn chạy trốn của cô dần tan vào sắc đêm.
La Khôn không nhịn được kéo tay áo anh: “Anh Diễm, sao anh cứ nhìn người ta mãi thế, ban chiều ở trường quay cũng vậy.”
Khương Diễm đút một tay vào túi, khóe môi khẽ nhếch: “Cậu không thấy cô ấy rất đáng yêu à?”
“…Lúc này mà anh còn tâm trạng...” La Khôn thở dài: “Fan đang nổ tung kia kìa, mấy chủ fansite cũng đóng trạm rồi. Chút nữa về còn phải họp với công ty.”
Gió đêm khẽ lay vạt áo Khương Diễm. Trước khi lên đường, anh ta lại nhìn lần cuối về phía chiếc xe vừa nổ máy, ý cười trong mắt vẫn chưa tan: “Đi với tôi tới một chỗ trước đã.”
“Hả? Không ổn đâu, còn phải…”
Khương Diễm cắt lời: “Đi thôi, cứ để họ chờ.”
…
Về đến khách sạn, Lâm Nhuận Cẩm lập tức tẩy trang tắm rửa. Cô hứng một chậu nước lạnh để tập nín thở, nhịn đến khi không chịu nổi mới ngẩng đầu, nghỉ một chốc rồi lại úp mặt xuống nước. Lặp đi lặp lại nhiều lần, mỗi lần lại lâu hơn lần trước. Tới lúc chợt nhớ phải gọi cho Chu Chỉ Nguyên thì đã gần một giờ sáng.
Cô vội lau khô giọt nước trên mặt, chân trần chạy tới mép giường, vớ lấy điện thoại, ngón tay lướt nhanh trên màn hình: [Anh ngủ chưa?]
Gửi xong, cô cắm máy sấy, vừa sấy tóc vừa đợi. Chừng năm phút sau, điện thoại mới rung lên.
Chu Chỉ Nguyên chỉ gửi một cái sticker: [(mỉm cười)]
Cô hối hả giải thích: [Vừa nãy em bận, lỡ quên mất.]
Cô lại nhắn: [Giờ em gọi nhé?]
Anh trả lời ngay: [Nhanh.]
Điện thoại nối máy, nghe giọng trầm thấp, êm tai ấy, cảm giác mệt mỏi cả ngày bỗng tan đi. Lâm Nhuận Cẩm ngồi xếp bằng trên giường, kể hết những chuyện hôm nay ở trường quay.
Chuyện quay hỏng mấy lần, cô không nói. Không có lý do, chỉ là… không muốn nói.
Chu Chỉ Nguyên ở đầu bên kia lặng lẽ nghe, thỉnh thoảng “ừ” một tiếng, coi như hồi đáp.
Đang nói, cô bỗng dừng lại, khẽ hỏi: “Anh đang bận à?”
Đầu dây bên kia vang lên tiếng gõ bàn phím rất khẽ. Chu Chỉ Nguyên ngừng một nhịp, nhàn nhạt đáp: “Không sao, em nói tiếp đi.”
“Thật ra cũng không có gì đặc biệt…” Cô hạ giọng, “Anh có xem hot search Weibo hôm nay không? Em vẫn không dám mở, sợ thấy người ta mắng mình.”
Chu Chỉ Nguyên ngước mắt. Trên màn hình máy tính là trang Weibo: một tài khoản marketing rởm vừa đăng nội dung ác ý, phần bình luận dưới kia thì loạn như chợ vỡ.
Từ chạng vạng đến giờ, anh đã báo cáo vô số bình luận độc hại và hơn hai chục tài khoản chuyên câu view. Có vài tài khoản đã bị cấm phát ngôn.
Hết một ngày họp hành, anh ngồi trong thư phòng làm việc này: báo cáo, chụp màn hình, lưu bằng chứng, lặp đi lặp lại. Ánh sáng lạnh từ màn hình hắt lên gương mặt hơi mỏi mệt. Ở cửa sổ khác, bản ý kiến pháp lý của Khúc Sâm nhấp nháy thông báo. Nhưng lúc này, anh chỉ muốn tự tay dọn sạch từng mảnh ác ý kia.
“Anh lấy đâu ra thời gian mà xem.” Giọng anh điềm tĩnh, ngón tay vẫn lướt nhanh trên trang, “Em cũng đừng xem. Gỡ luôn ứng dụng đi, giao tài khoản cho Thang Mộng Phi quản.”
Ở đầu dây bên kia, Lâm Nhuận Cẩm khẽ “hừm” một tiếng, giọng hơi nghẹn: “Anh không quan tâm em…”
Ngón tay Chu Chỉ Nguyên chợt khựng lại. Anh tựa lưng vào ghế, xoa khóe mắt đang nhức, yết hầu khẽ động, rốt cuộc chỉ nói rất khẽ: “Ngủ sớm đi.”
Cúp máy rồi, anh ngồi thẳng dậy, uống một ngụm nước đã nguội lạnh.
Tiếng gõ phím lại vang lên, nổi bật giữa căn nhà tĩnh lặng.
