“Điện hạ! Chuyện gì đã xảy ra?!” Luna thốt lên khi thấy Sezh trở lại cung điện, “Ôi chúa ơi, hãy nhìn vào khuôn mặt của người!”
“Ta chỉ bị đau bụng,” Sezh giải thích trước khi nói thêm, “Raytan không làm gì ta cả. Không hề làm bất cứ điều gì có thể gây hại cho ta, hắn còn tự mình hộ tống ta về cung. Ta không nói dối.”
Luna đã rất ngạc nhiên trước câu nói của Sezh đến nỗi cô ấy thậm chí không thể đưa ra câu trả lời thích hợp và chỉ mở to mắt nhìn công chúa.
“Người có chắc rằng không có gì thực sự xảy ra không?” Luna hỏi lại.
Khi nhìn thấy hộp trang sức trên tay Sezh, cô ấy nghiêng đầu bối rối. Sezh chỉ né tránh ánh mắt tò mò của cô ấy và viện cớ.
“Không có gì. Đây chỉ là một món quà sinh nhật, nhưng ta nghĩ nó không đủ phù hợp với anh ấy nên ta đã mang nó về “.
Sezh thực sự ước rằng Luna sẽ bỏ qua chuyện đó, nhưng vẻ mặt cô ấy đang nói rằng cô ấy không tin Sezh và muốn hỏi thêm. Cô giống như một con chó săn đuổi theo mùi hương, không chịu buông tha cho con đường mòn.
“Có ai khác đến dự tiệc sinh nhật không?” Luna lại tiếp tục với những câu hỏi của mình.
Sezh lắc đầu, “Chỉ Orson.”
Ngoài Raytan, Lise và Sezh, chỉ có Quan đại thần Orson tham dự, nhưng ngay cả khi đó ông ấy cũng chỉ đứng bên cạnh để đưa ra thông điệp của hoàng đế.
“Tôi hiểu rồi,” Luna tặc lưỡi, “Vậy năm nay ông ấy tiếp tục truyền lệnh.”
Hóa ra là hoàng đế luôn triệu Lise đến cung điện của mình vào ngày sinh nhật của Raytan. Thông thường, có hai lý do tại sao ông ấy sẽ gọi cho bà vào ngày hôm đó: thứ nhất, ông ấy không muốn gặp trực tiếp Raytan, và thứ hai, ông không thích khi Lise tổ chức tiệc sinh nhật cho Raytan.
Sezh được cho biết rằng điều này xảy ra kể từ khi Raytan tổ chức bữa tiệc sinh nhật có một khách duy nhất của mình. Càng nghĩ về điều đó, cô càng thấy rằng hoàn cảnh của Raytan thực sự đáng thương hơn cô. Trong khi Sezh chìm trong suy nghĩ, Luna lại trở nên lo lắng vì Sezh đã nhắc đến Orson. Khi Sezh hỏi tại sao cô ấy trông lại lo lắng như vậy, Luna nói với cô đó là vì Orson rất thân với mẹ ruột của cô, Yerena. Nhưng có ai trong cung điện này không ở gần mẹ cô không?
Luna đã lo lắng đến mức phát hiện ra rằng Sezh đã đến dự tiệc sinh nhật của Raytan, và nghe tin rằng Orson đã đến đó chỉ làm cho nỗi sợ hãi của cô trở nên tồi tệ hơn. Tình hình chắc chắn sẽ trở nên hỗn loạn hơn, nhưng Sezh, tất nhiên, không biết điều gì kéo theo cả.
Nếu Yerena phát hiện ra điều này, Sezh đã đoán trước rằng mình sẽ bị đánh đập như một con chó bất lực trước một người chủ độc ác. Trước đây, cô sẽ rùng mình sợ hãi, nhưng bây giờ thì không. Cô đã phải chịu đựng những hình phạt của mẹ mình trước đây, vì vậy lần này có thể sẽ không đáng sợ như vậy. Sezh lý luận rằng cô ấy có thể thoát khỏi việc bị đánh vài lần.
Cô không biết, cô ấy thực sự sẽ bị đánh như một con chó.
***
Yerena đến cung điện của Sezh vào sáng sớm.
“Đồ khốn nạn xấc xược!”
Tát! Sezh bị giật mình khỏi giấc ngủ mê man. Cái tát của Yerena khiến cô ngã ngửa ra giường. Hai má cô đỏ bừng.
“Có một giới hạn cho việc ngươi có thể lừa dối ta bao nhiêu! Sao ngươi dám ăn mừng sinh nhật của Raytan ?! “
Yerena giật lấy mái tóc vàng óng ả của Sezh và giật mạnh đến nỗi cô gái ngã nhào từ giường xuống sàn.
“Phu nhân Yerena!”
Luna lao vào, mặt khá xanh. Cô ấy cẩn thận di chuyển để chặn Yerena, người đã tát Sezh một lần nữa vào má.
“Tôi cầu xin người, hãy bình tĩnh… làm ơn…”
Sezh nhìn lên lưng Luna trong khi chạm vào má đang đau nhói của cô ấy.
Trước khi trở lại với thời trẻ, Sezh đã luôn khiếp sợ trước cơn thịnh nộ của Yerena và lần nào Luna cũng phải can thiệp và bảo vệ Sezh theo cách này. Tuy nhiên, nhiều thứ đã thay đổi kể từ đó. Sezh thậm chí đã trải qua cái chết và trở lại cuộc sống, sau tất cả!
Tất nhiên, tình hình lúc này vẫn còn khá khó khăn để giải quyết, nhưng nó đã không còn tồi tệ như trước nữa. Cô đã quen với sự tra tấn của Yerena.
“Luna! Ngươi cũng thế thôi, đồ khốn nạn xấc xược! “
Lần này người phụ nữ ấy đang chờ đợi một cái tát vào mặt của Yerena. Sezh cau mày. Cô không quan tâm khi mẹ đánh cô, nhưng cô quan tâm khi sự tức giận đó chuyển sang Luna, người vô tội. Sezh đặt mình giữa Yerena và Luna, người đã ngã xuống sàn, giống như cách cô ấy đã làm cho cô trước đây.
“Mẹ, con đã sai… Nếu mẹ muốn mắng con, hãy mắng con, nhưng đừng làm thế với Luna-“
Yerena đá vào bụng Sezh trước khi Sezh kịp nói hết câu.
Sezh ôm lấy thân mình và thút thít. Yerena không cảm thấy hối hận dù chỉ một chút về hành động của mình đối với con gái mình, trong khi nhìn chằm chằm vào Sezh với đôi mắt mở to. Bà ta trông giống như một con hà mã đang nổi cơn thịnh nộ.
“Thật là chướng mắt khi ta phải nhìn thấy con ả đó, và bây giờ ngươi chỉ cần tham gia bên cạnh cô ấy!”
Yerena đã phũ phàng rằng chính con gái của cô đã dám gây xích mích với ‘con chó cái Lise đó’ và ‘tên Raytan đáng nguyền rủa đó’. Sự khó chịu của Yerena đối với người vợ lẽ khác và con trai của cô ta đã quá rõ ràng, và bà ấy cũng không có thiện cảm với Sezh. Theo quan điểm của Yerena, có vẻ như tất cả những điều không tốt xung quanh bà ấy dính chặt vào nhau, vì vậy Sezh hiểu tại sao Yerena lại nói rằng Sezh đã lừa dối bà ấy. Những điều không may mắn không nên ở cùng nhau.
Yerena là một người phụ nữ có tham vọng lớn, và quy mô phức tạp của sự tham lam ấy mang lại không biết bao xui xẻo kéo theo xung quanh bà ấy, chúng gắn bó với nhau cũng lớn như tham vọng của bà. Hoàng đế tiếp tục sủng ái Lise, người đã sinh cho ông một đứa con trai. Trong khi đó, Yerena chỉ có một cô con gái. Nếu có lẽ hoàng đế chú ý đến và ngủ với Yerena nhiều lần trong năm, có lẽ bà ấy đã không cần phải trút cơn giận lên Sezh như thế này.
Yerena đã được gửi đến Hoàng cung trước Lise, nhưng hơn thế nữa, bà ấy không thể nhận được sự sủng ái của Hoàng đế. Để không phụ sự ghẻ lạnh của hoàng đế, bà đã không thể mang thai bất kỳ đứa con nào với ông ta. Nhưng một phép màu đã xuất hiện khi bà ấy đã mang thai và mang Sezh đến thế giới này ngay lần đầu hợp phòng lại.
Đó là vào vài năm sau khi vào Hoàng cung, lần đầu tiên Yerena ngủ với hoàng đế khi say rượu kể từ đêm đầu tiên của họ. Đêm đó đã khiến bà ta sinh ra một đứa con gái, Sezh.
Mặc dù đó không phải là kết cục tốt nhất, nhưng có Công chúa Sezh thì tốt hơn nhiều so với việc có một đứa con trai bị nguyền rủa. Và Sezh có một số lợi ích để sử dụng cho tương lai, vì vậy tình hình không tệ như vậy. Nếu Sezh có thể kết hôn trong một gia đình tốt, liên minh có thể mang lại cho Yerena một số lợi ích sau này, như đôi khi là một ai đó nói với bà ấy bằng một giọng an ủi.
Tuy nhiên, bất cứ khi nào Yerena nghe thấy điều đó, bà ấy sẽ luôn bạo hành Sezh trong vòng một thời gian của cuộc đời mình, hết lần này đến lần khác. Trong mắt bà, Sezh không xinh đẹp và không có kỹ năng xã hội, vì vậy Yerena thường xuyên bị kỷ luật và ngược đãi, cô đến suýt chết vì những màn trình diễn kém cỏi của mình trong các cuộc tụ tập xã hội.
Vì những hành động bạo lực liên tục mà Yerena gây ra cho Sezh, cô bé tội nghiệp chậm lớn hơn các bạn cùng trang lứa. Khi còn trẻ hơn bây giờ, cô ấy bị chứng lo âu xã hội, trầm cảm và mất ngôn ngữ. Những điều này chỉ làm trầm trọng thêm ý kiến của Yerena về cô, vì vậy trong mắt Yerena, Sezh chẳng qua là một con chó cái vô dụng.
