Ngày hôm sau.
Mặt trời mọc ở phương đông, ánh bình minh rực rỡ.
Ngay từ sáng sớm, Cố Trường Thanh (顧長青) đã đến nhiệm vụ đường, tìm gặp Trần lão (陳老) để hỏi xem có nơi nào thích hợp và an toàn không.
"Gì cơ, Trấn Thủ Sứ?" Trần lão nhíu mày, giọng điệu trầm trọng nói: "Tiểu Cố, ngươi phải suy nghĩ cho kỹ, gánh nặng của Trấn Thủ Sứ không nhẹ, với tu vi của ngươi..."
Cố Trường Thanh mỉm cười, trong lòng hiểu rõ, với tu vi này, hắn không thể đến được nơi nào tốt đẹp.
Trấn Thủ Sứ là một chức vị béo bở, nhưng cũng chỉ là tương đối.
Ở những nơi nhỏ bé, Trấn Thủ Sứ chẳng khác nào công việc khổ sai, bị phân đến những vùng đất chim không thèm ị, chẳng có chút lợi lộc nào, lại còn trì hoãn việc tu luyện.
"Ta chỉ muốn tự do tự tại một chút, hoàn cảnh có tệ hơn cũng chẳng sao, an toàn là trên hết."
Trần lão: "..."
Lão im lặng một lúc, liếc hắn một cái, rồi xoay người lục lọi trong tủ, lấy ra một tấm bản đồ.
"Ngươi tự xem đi."
Bản đồ là một pháp khí, trên đó chi chít các ký hiệu đánh dấu các khu vực trong Tề Châu (齊州). Một số khu vực màu xám, một số khác lại phát ra ánh sáng nhàn nhạt.
Cố Trường Thanh liếc qua một lượt, quả nhiên không có nhiệm vụ nào tốt.
Những vùng màu xám đều nằm ở biên giới hoặc nơi nguy hiểm, còn những nơi sáng ánh sáng thì đã có người trấn thủ, tệ nhất cũng là những thành trấn phồn hoa, hoặc gần các thành trấn phồn hoa.
Thanh Khê Trấn (清溪鎮) hiện giờ cũng được coi là thành trấn phồn hoa, gần Tề Châu Phủ, nối liền với U Minh Thông Đạo, thuộc dạng chức vị béo bở.
Dĩ nhiên, những nơi như vậy chỉ có tu sĩ Hóa Thần mới được trấn thủ.
Cố Trường Thanh không có mục tiêu lớn lao gì, người quý ở chỗ tự biết mình. Với tu vi Kim Đan, hắn nhiều nhất chỉ có thể chọn trấn thủ ở các hương trấn phía dưới.
"Chỗ này."
Cố Trường Thanh quyết định ngay, chọn một vùng xám gần bờ biển.
Trong vùng xám rộng lớn, chỉ có vài điểm sáng yếu ớt, ngoài ra còn có một ký hiệu đặc biệt — bần tích (貧瘠 – cằn cỗi).
"Nơi này hoang vu, linh mạch đã bị hủy diệt, chẳng phải đất lành, ngươi thực sự muốn đi?" Trần lão nhíu mày hỏi.
"Ừ!" Cố Trường Thanh gật đầu.
Bần tích thì tốt, bần tích thì an toàn.
Dù có bần tích, linh khí lưu lạc trong không khí cũng đậm đặc hơn Thương Lan Đại Lục (滄瀾大陸), đây là yếu tố môi trường.
Dĩ nhiên, lý do quan trọng nhất là hắn cảm thấy vùng ven biển có quẻ cát.
Từng có Bạch Thính Hàn (白聽寒) mất tích trên biển.
Hắn và Kỷ Diễn (紀衍) cũng từng gặp bão không gian trên biển, bị cuốn vào Đại Càn Đế Quốc (大乾帝國).
Tương lai... biết đâu vùng ven biển có thể liên kết với một nơi khác.
Tóm lại, tình thế Tề Châu chưa rõ ràng, cứ tạm thời ẩn nhẫn một thời gian đã.
Nơi bần tích ít gặp sóng gió, ngoài việc tích phân kiếm được ít, hắn chẳng có gì không hài lòng.
"Được."
Trần lão gật đầu, không khuyên thêm. Giữa các tu sĩ, khuyên nhiều vô ích, ngược lại dễ làm rối quan hệ. Lão vung tay lấy ra nhiệm vụ bộ bắt đầu ghi chép.
Trấn Thủ Sứ ở những nơi nhỏ thì chỉ cần đến nhiệm vụ đường nhận nhiệm vụ là được.
Trần lão vừa ghi chép vừa nói: "Nửa tháng sau sẽ có phi chu (飛舟) đến Diêm Sơn Quận (鹽山郡), các ngươi trước tiên đến quận phủ nhận tài nguyên, sau đó đến huyện thành báo cáo. À, nhớ tự chuẩn bị thêm, đồ do tư phủ phát xuống chẳng còn lại bao nhiêu đâu."
Cố Trường Thanh: "..."
Khóe miệng khẽ giật, trong lòng lập tức hiểu ra.
Trần lão cười nói: "Trấn Thủ Sứ phải biết nhìn trước ngó sau."
"Hiểu rồi."
Cố Trường Thanh gật đầu, trong lòng rõ ràng, đây là ý muốn hắn chuẩn bị cống phẩm. Thân trong quan trường, quả nhiên không tránh khỏi những quy tắc ngầm.
Đại Càn Đế Quốc trông thì to lớn, hoa lệ như gấm.
Nhưng chẳng hiểu sao, hắn lại có cảm giác như lửa cháy trên dầu.
Đê dài ngàn dặm, chỉ cần một lỗ kiến (蟻穴) cũng đủ làm sụp đổ.
Dưới vẻ uy nghiêm lẫy lừng của đế quốc, không biết bao nhiêu vùng đất đã sớm thủng trăm lỗ nghìn vết.
Hoàng thất lúc này mới nghĩ đến việc chỉnh đốn...
Cố Trường Thanh lắc đầu, không biết có kịp hay không, ngẩng mắt nhìn bản đồ, tò mò hỏi: "Trần lão, vì sao nơi này linh mạch lại bị hủy diệt?"
Theo lý, vùng ven biển phải là nơi linh khí dồi dào, phong thủy tốt đẹp mới đúng.
Trần lão bĩu môi, không cho là đúng: "Đánh nhau đánh ra thôi."
Cố Trường Thanh: "..."
Lý do thật hợp lý.
Tu sĩ động một tí (動輄) là hủy thiên diệt địa, phá hủy một vùng đất, hình như cũng khá bình thường.
Trần lão chậm rãi nói: "Hải Vương Tông (海王宗) ngày xưa cũng là bá chủ một phương, chiếm cứ hải vực rộng đến cả vạn dặm. Nghe nói vạn năm trước, hải vực này phồn hoa chẳng kém gì nơi nào, cao thủ như mây, chiến tướng như mưa..."
Nói đến đây, lão lộ ra vài phần thần sắc hướng tới.
Sau đó lại lắc đầu thở dài: "Đáng tiếc, lòng người không đủ, rắn muốn thôn (吞) voi."
"Hải Vương Tông nhờ có sự che chở của đế quốc mới lớn mạnh, nhưng lại không biết ơn, cấu kết với Vạn Tinh Hải Vực (萬星海域), vọng muốn tự lập quốc, dám khiêu khích uy nghiêm của đế quốc, sao có thể tồn tại lâu dài? Nghe nói trận chiến đó đánh đến trời đất mịt mù, nhật nguyệt thất sắc. Quân đội đế quốc đến đâu, sóng máu cuồn cuộn, gió thổi cỏ rạp, Hải Vương Tông liên tục bại lui, tử thương vô số. Đáng giận là chúng biết mình không địch nổi, dứt khoát tự bạo một phương linh mạch, phá hủy khí vận của đế quốc. Ôi, một vùng đất tốt đẹp cứ thế bị hủy!"
Trần lão căm hận không thôi, nhắc đến Hải Vương Tông, dù chỉ đọc qua trong tông quyển, vẫn tức giận ngập lòng.
Cố Trường Thanh cười cười, nghe qua một lượt rồi thôi, không coi là thật.
Nghe một phía thì tin, nghe cả hai mới sáng tỏ. Ai biết được Hải Vương Tông và đế quốc có mờ ám gì, chuyện vạn năm trước, ai nói rõ được?
Bất quá, đế quốc đối với tông môn quả thật không thân thiện chút nào.
Có thể tưởng tượng được sự diệt vong và thảm liệt của một tông môn khổng lồ.
Cố Trường Thanh tò mò hỏi: "Vạn Tinh Hải Vực là nơi nào?"
"Nơi đó à!"
Trần lão lộ vẻ như nuốt phải ruồi: "Đó là một vùng hải vực hỗn loạn, không nhắc cũng được."
Cố Trường Thanh càng thêm hiếu kỳ.
Trần lão nhìn trái nhìn phải, thấp giọng nói: "Ngươi không được nói với ai là ta kể cho ngươi."
Cố Trường Thanh gật đầu lia lịa, mặt đầy vẻ bát quái.
Hắn đến Trấn Ma Ty (鎮魔司) hơn một năm, tra xét vô số tài liệu, quả thật không thấy nhắc đến Vạn Tinh Hải Vực.
Trần lão vuốt vuốt chòm râu, sau đó gõ gõ lên bàn.
Cố Trường Thanh hiểu ý, đặt lên bàn linh quả và linh trà, một già một trẻ bắt đầu trò chuyện.
Đây là tình cảnh rất thường thấy.
Làm việc mà lười biếng, Trần lão là cao thủ trong chuyện này.
Lão nhấp một ngụm linh trà, vẻ mặt hưởng thụ nói: "Vạn Tinh Hải Vực là một vùng hải vực gồm vô số đảo nhỏ, nơi đó môi trường quỷ dị, thời tiết khắc nghiệt, thỉnh thoảng còn có không gian phong bạo (空間風暴). Bất quá, với người quen thuộc thì đó là lá chắn tự nhiên. Những kẻ không phục đế quốc quản giáo, những kẻ ôm mộng may mắn, đều lén lút chạy đến đó, chiếm cứ lợi thế địa hình. Đế quốc..."
Trần lão ngừng lại, liếc hắn một cái đầy ý vị, rồi hạ giọng nói: "Đế quốc từng thua vài trận, ngươi hiểu chứ."
Cố Trường Thanh cười cười, trong lòng lập tức hiểu ra. Chẳng trách Vạn Tinh Hải Vực trở thành chủ đề cấm kỵ.
Trần lão cười nói: "Thật ra đây cũng coi như bí mật công khai. Vạn Tinh Hải Vực chẳng ai không chán ghét. Nơi đó tội ác vô số, yếu nhục cường thực, không chỉ có ma tu lấy máu làm thức ăn, mà còn có người nuôi dưỡng quỷ quái. Bất quá, đừng tưởng trốn đến đó là tốt. Nếu không có thực lực, hừ!"
Lão cười lạnh: "Ngươi cứ nhìn đi, Vạn Tinh Hải Vực chẳng yên bình được bao lâu đâu. Di Lặc giáo chủ (彌勒教主) đủ mạnh chứ? Dù bị đế quốc vây quét, cũng không dám chạy đến Vạn Tinh Hải Vực. Đó mới là kẻ thông minh."
Cố Trường Thanh khẽ động lòng, tò mò hỏi: "Vì sao?"
Hắn nhớ Di Lặc Giáo Chủ là Địa Tiên.
Đến Địa Tiên cũng không dám đến Vạn Tinh Hải Vực...
Nơi đó rốt cuộc nguy hiểm đến mức nào!
Trần lão nhìn hắn, cười hì hì nói: "Mưu cầu da hổ, sao có thể lâu dài? Gần vài trăm năm nay, thiên địa động đãng, những kẻ nuôi dưỡng quỷ quái sớm muộn cũng bị quỷ quái cắn (噬) ngược lại."
Cố Trường Thanh: "..."
Trong lòng gật gù, quả nhiên có chút đạo lý.
Trần lão tiếp tục: "Ta nghe nói hai trăm năm trước, Vạn Tinh Hải Vực có một hòn đảo hóa thành quỷ vực, vô số sinh linh trên đảo trở thành huyết thực, vùng đất ấy cũng thành cấm địa. Còn ba mươi năm trước..."
Trần lão thao thao bất tuyệt kể về những nguy hiểm ở Vạn Tinh Hải Vực.
Đặc biệt là những sự kiện quỷ quái gần vài trăm năm nay.
Đừng thấy đế quốc có nhiều cấm khu, quỷ quái tầng tầng lớp lớp, nhưng Vạn Tinh Hải Vực chỉ có nhiều hơn.
Cố Trường Thanh càng nghe càng kinh hãi, vội vàng dập tắt ý nghĩ trong lòng.
Hắn vốn có chút hướng tới vùng đất của tán tu.
Dù sao, đế quốc tình thế hỗn loạn, quan trường mờ mịt, khắp nơi không chỉ có quỷ quái tác loạn, biên giới còn có Di Lặc Giáo phản nghịch. Hắn luôn cảm thấy không an toàn, nếu không, cũng chẳng muốn rút khỏi châu phủ.
Hắn vốn định tìm hiểu về vùng đất tán tu, biết đâu sau này có thể chiếm đảo xưng vương. Giờ nghe xong, thôi bỏ đi.
Đế quốc dù không tốt, tình thế dù hỗn loạn, nhưng hắn phải thừa nhận, đế quốc bảo vệ an toàn cho dân chúng. Ít nhất trật tự đế quốc vẫn còn, Trấn Ma Ty vẫn tận tụy làm việc diệt yêu trừ ma, không như Vạn Tinh Hải Vực, thôi, không nhắc cũng được.
Cố Trường Thanh ngẩn ra một lúc, thầm nghĩ, đây đại khái là cái gọi là không so sánh thì không thấy đau lòng.
Trước đây hắn còn thấy đế quốc hắc ám, giờ so với Vạn Tinh Hải Vực, chút lưu luyến trong lòng lập tức tan biến.
Hắn vẫn nên an phận ẩn nhẫn thì hơn.
"Đúng rồi, Trần lão, ngài có biết vì sao thiên địa biến dị không?" Cố Trường Thanh càng tò mò về vấn đề này.
Trần lão lắc đầu: "Ai biết được, chỉ nghe nói cứ mỗi mười vạn (萬) năm, thiên địa sẽ có một lần đại thanh tẩy."
Cố Trường Thanh hơi kinh ngạc: "Đại thanh tẩy?"
Trần lão liếc hắn: "Nghĩ nhiều như vậy làm gì? Chuyện này chúng ta cũng chẳng tham gia được. Trời sập xuống, đã có kẻ cao lớn chống đỡ. Chúng ta cứ thành thật làm việc là được."
Cố Trường Thanh câm nín.
Dù trong lòng không tán đồng, nhưng nghĩ tới nghĩ lui, hắn phát hiện mình không thể phản bác. Tóm lại, vẫn là tu vi quá thấp.
Trần lão nhìn hắn, cười chậm rãi: "Yên tâm, tu vi thấp cũng có cái hay của tu vi thấp, ít nhất không bị đại nhân vật để mắt tới. Bất quá, nếu ngươi có tâm tiến thủ, đợi đến khi hết kỳ phạt, trả hết nợ, dựa vào bản lĩnh vẽ bùa của ngươi, có thể gia nhập đại gia tộc để được bồi dưỡng. Đến lúc đó, một bước lên trời cũng không phải không thể. Tiểu tử, ta rất xem trọng ngươi."
Cố Trường Thanh liếc lão, chẳng thèm khách khí: "Thôi đi, như vậy còn không bằng ở lại Trấn Ma Ty."
Ít nhất Trấn Ma Ty có quy củ ràng buộc.
Gia nhập thế gia đại tộc, chẳng khác nào làm chó, chó săn của người ta.
Trần lão sáng mắt, vội vàng xúi giục: "Nếu ngươi gia nhập Trấn Ma Ty, ta sẽ làm người dẫn đường cho ngươi."
Cố Trường Thanh vội từ chối: "Đừng, ta còn muốn sống lâu thêm chút."
Gia nhập thế gia có nguy hiểm, Trấn Ma Ty cũng chẳng tốt hơn bao nhiêu, đều là nghề nghiệp nguy hiểm cao.
Trần lão trừng hắn: "Tiểu tử ngươi, thật chẳng có chí tiến thủ."
Cố Trường Thanh cười nói: "Quá tiến thủ, cỏ trên mộ đã mọc cao rồi."
Trần lão: "..."
Lão phát hiện mình không nói lại được, dừng một chút: "Nói bậy, người ta có thành tựu, sớm đã thăng tiến từng bước."
Cố Trường Thanh cười khẩy: "Không có hậu đài, ai thăng nổi?"
"Tiểu tử ngươi." Trần lão nghẹn lời, nhìn quanh một lượt, nhắc nhở: "Lần sau đừng ăn nói bừa bãi."
Cố Trường Thanh vội gật đầu: "Chẳng phải đang nói chuyện với ngài sao, người khác ta đâu dám tin."
Trần lão lập tức vui vẻ, hài lòng cười nói: "Tính ngươi tiểu tử này biết điều đấy."
