Trong ngôi miếu đổ nát, Lão Ôn Đầu (Lǎo Wēn Tóu) và Nhị Cẩu Tử (Èr Gǒu Zi) nằm rên rỉ không ngừng. Lão Ôn Đầu vừa mới chạy trốn thì bị ngã gãy tay, còn Nhị Cẩu Tử thì bị Tam Hổ (Sān Hǔ) và bọn chúng đánh đến bầm tím toàn thân.
A Hành (Ā Héng) nhóm lửa, đun một nồi nước sôi, rồi cẩn thận lau sạch vết thương cho Nhị Cẩu Tử và Lão Ôn Đầu. Nhị Cẩu Tử gãy hai cái xương sườn, nhưng hắn còn trẻ, có thể từ từ hồi phục được.
Lão Ôn Đầu thì lại khó xử hơn nhiều, hắn bị thương ở tay, tuổi già xương cốt đều đã yếu ớt. Trừ phi dùng linh khí giúp hắn làm dịu kinh mạch, sau đó mới có thể chữa lành xương cốt của hắn.
Linh khí là gì nhỉ? A Hành ngồi ngẩn ngơ bên đống lửa, trong lòng hắn luôn cảm thấy có rất nhiều chuyện đã bị hắn lãng quên.
" A Hành, hóa ra ngươi lợi hại như vậy à!" Nhị Cẩu Tử cảm thấy khi A Hành hạ xuống trước mặt để bảo vệ hắn thì trông chẳng khác nào thần tiên, chỉ là thế gian này chắc chẳng có vị thần tiên nào vừa nghèo túng lại vừa lôi thôi như vậy.
A Hành nhìn vào lòng bàn tay của mình, ánh mắt lại rơi xuống cây gậy ăn mày. Cây gậy đen sì cao tới ngang eo của hắn, đầu gậy to cỡ nắm đấm. Bàn tay của A Hành nhẹ nhàng đặt lên trên đỉnh gậy. Thật ra ngay cả bản thân hắn cũng không biết vừa nãy làm cách nào mà có thể nhanh nhẹn đến vậy. Hắn cứ cảm thấy... mình còn có thể nhanh hơn nữa.
" A Hành chắc hẳn là một đại hiệp bị kẻ tiểu nhân hãm hại, mất hết trí nhớ." Lão Ôn Đầu lắc đầu, "Ta còn tưởng ngươi trời sinh số mệnh là một kẻ ăn mày, xem ra ta đã nhìn nhầm rồi... Ôi dào..."
A Hành khẽ cười: "Ta... không nhớ gì cả." Không nhớ gì cả, tất cả mọi thứ đều là một khoảng trống, trong đầu chỉ còn lại vài câu nói lẻ tẻ không liền mạch.
"Lão Ôn Đầu, ngươi vừa thấy bộ dạng Tam Hổ và bọn chúng cuống cuồng chạy đi không? Ahahaha... Khụ khụ khụ..." Nhị Cẩu Tử hứng chí quá đà, cười đến mức ho sặc sụa.
A Hành ấn hắn nằm xuống: "Ngươi cứ nằm yên, các ngươi đều cần tĩnh dưỡng. Ta đi tìm chút thảo dược và thức ăn cho các ngươi." Chỉ ăn bánh bao thì không đủ dinh dưỡng, A Hành dự định đi vào trong rừng tìm chút thịt rừng mang về. Sáng nay hắn đã thấy có thợ săn mang theo thú rừng vào trấn đổi tiền, hắn cũng có thể làm được.
A Hành đóng cửa ngôi miếu đổ nát, chầm chậm bước về phía núi rừng. Hắn đi cực kỳ chậm, bước đi còn khập khiễng, trông như người tàn tật chân cẳng bất tiện. Nếu không nhờ cây gậy ăn mày trong tay làm chỗ dựa, có lẽ hắn chỉ có thể từ từ bò trên mặt đất mà thôi.
Bên ngoài Tinh Hoa Lâu (Xìng Huā Lóu), một cây hạnh trăm năm bị một tên ăn mày dùng gậy đánh cho nổ tung, tin tức này không lâu sau đã đến tai của lão bản Tinh Hoa Lâu. Bảo vật trấn quán bị phá hủy, bất cứ ai cũng phải nổi cơn thịnh nộ, nhưng lão bản Tinh Hoa Lâu lại nhìn ra một cơ hội kinh doanh bất ngờ: "Đi tìm tên ăn mày đó! Mau đi!"
Tiểu nhị của quán phẫn uất: "Tìm được rồi thì đánh gãy chân hắn!" Lão bản trung niên, mặt tròn đập ngay cho tiểu nhị một cái vào đầu: "Đánh gãy chân ngươi thì có! Tên ăn mày đó có thể một gậy đánh nát cây cổ thụ được gia trì bằng tiên thuật, các ngươi có phải là đối thủ của hắn không? Đi mời hắn đến đây cho ta! Phải dùng 'mời', hiểu chưa!"
Tiểu nhị lục tục bước ra, lão bản mặt tròn ở trong đại sảnh đi đi lại lại, vẻ mặt đầy phấn khích: "Đúng là cầu mà không được, trước đó ta còn nghĩ phải làm sao đối phó với họ Vu, giờ thì đại sát khí đã đến rồi. Hahaha..."
Ông quản sự của Tinh Hoa Lâu vuốt chòm râu dê, lo lắng nói: "Tên Vu Thông (Yú Tōng) đó ỷ có Cực Lạc Tông (Jí Lè Zōng) chống lưng, luôn muốn nuốt chửng Tinh Hoa Lâu của chúng ta. Không biết khi nào Mộc Lão Tổ (Mù Lǎo Zǔ) mới có thể xuất quan. Vô Cực Tiên Tông (Wú Jí Xiān Zōng) bên kia cũng chưa có tin tức gì, nếu không thì họ Vu đâu dám giở trò với chúng ta."
Lão bản mặt tròn thở dài: "Mộc Lão Tổ là vị đại năng duy nhất trong nhà ta đã bước vào Trúc Cơ kỳ, chỉ mong bà ấy có thể thuận lợi kết đan. Chỉ cần ta có thể đối đãi tử tế với tên ăn mày này, thì Vu Thông sẽ không dám công khai đến gây sự." Thì ra lão bản mặt tròn này họ Mộc, từ lâu đã không hợp với lão bản họ Vu ở trấn bên cạnh, cả hai đều muốn nuốt chửng đối phương để mở rộng thế lực của mình.
Trong thế giới mà chỉ cần có linh căn là có thể tu tiên này, có quá nhiều tu sĩ có thế lực riêng của mình ở nhân gian. Đôi khi kẻ bán bánh nướng ven đường cũng có lão tổ tiên môn đứng ra che chở. Lúc này, đa số phàm nhân chỉ có thể cảm thán tại sao bản thân không có linh căn, không thể tu tiên. So với tu sĩ, phàm nhân như bùn đất dưới chân, còn tu sĩ như mây trời cao vời vợi.
Lão Ôn Đầu từ lâu đã ăn xin ở tiểu trấn này, rất nhiều người đều biết nơi ở của lão. Khi tiểu nhị của Tinh Hoa Lâu tìm đến ngôi miếu đổ nát, Lão Ôn Đầu và Nhị Cẩu Tử run rẩy không ngừng, đến rồi, thúc mệnh tới rồi!
A Hành đi một vòng trong rừng, sau đó kéo lê theo một con bạch hổ lớn đi ra. Hắn ở trong đó không lâu, đúng lúc gặp con hổ này xông tới. A Hành chỉ vung gậy lên đánh thẳng vào trán nó, chỉ một chiêu, nó đã gục xuống. Sau đó hắn kiếm một sợi dây, buộc chặt nó lại, rồi cứ thế mà... kéo lê về.
Con hổ đã chết cứng, tứ chi hoàn hảo, chỉ có phần đầu là mềm nhũn. Đầu sọ của nó đã bị A Hành dùng một gậy đánh nát. A Hành chầm chậm bước đi trên đường, hắn cảm thấy sức lực và tốc độ của mình xuất hiện vô cùng kỳ lạ, như thể đã khắc sâu vào xương cốt.
Lúc con hổ vừa xông đến, hắn vốn nghĩ mình sẽ bị nó cắn chết. Nhưng trong khoảnh khắc đó, hắn chỉ đơn giản vung gậy. Cái đầu to lớn kia chẳng khác gì một quả dưa chuột nhỏ, chỉ nghe "bụp" một tiếng, đã vỡ tan. Nếu không nhờ bộ da hổ bọc bên ngoài, có lẽ máu sẽ ***** rất xa.
A Hành chầm chậm bước đi, từ xa nhìn thấy một đám người đang đi tới trước ngôi miếu đổ nát. Dẫn đầu chính là Nhị Cẩu Tử. Nhị Cẩu Tử hét lớn: "A Hành!! Ngươi gặp vận may rồi! Lão bản Tinh Hoa Lâu muốn mời ngươi về làm hộ vệ đó! A, trong tay ngươi đang kéo cái gì vậy?"
Trong lúc nói chuyện, đám tiểu nhị chỉ nhìn thấy một nam nhân cao lớn nhưng gầy yếu, lưng hơi khom lại. Hắn trông như một cương thi, nhưng lại là một người đang sống sờ sờ.
Tiểu nhị nhún vai, lén nói nhỏ với người bên cạnh: "Tên này sao mà trông đáng sợ như thế, đừng có là người trong Ma đạo chứ?" Đồng bạn bên cạnh đáp lời: "Ngươi đừng nói lung tung, nhìn hắn cũng không phải người tầm thường đâu. Ngươi có thấy hắn đang kéo cái gì không?"
A Hành kéo con hổ đến trước miếu đổ, rồi buông sợi dây trong tay xuống, từ tốn nói: "Vừa vào rừng thì gặp con hổ này. Ngươi cứ mổ xẻ nó ra, cho Lão Ôn Đầu và bản thân ngươi bồi bổ."
Nhị Cẩu ngẩn người, nhìn chằm chằm con hổ lớn hơn cả người mình, lắp bắp: "A Hành, ngươi có bị điên không! Bắt một con gà còn hơn là bắt một con hổ chứ!"
A Hành vô tội đáp: "Ta... không gặp gà mà."
Nhị Cẩu càng uất ức hơn: "Nhưng mà ta đâu biết mổ xẻ hổ đâu..."
Đám tiểu nhị của Tinh Hoa Lâu cũng đều trợn mắt há hốc mồm. Tên ăn mày này quá lợi hại rồi!
Tiểu nhị nhìn lại khuôn mặt của A Hành, chút cảm giác cao cao tại thượng lúc trước đã tan biến sạch. Hắn bước lên lễ phép: "Vị... tráng sĩ này, lão bản của chúng ta muốn mời ngài đến Tinh Hoa Lâu uống chén trà. Không biết ngài có rảnh không?"
A Hành hỏi ngược lại: "Tinh Hoa Lâu có thu mua hổ không?"
Tiểu nhị ngây người một chút, rồi lập tức cười nịnh: "Có! Có thu mà!" Đùa à, một con hổ to thế này mà Tinh Hoa Lâu không thu thì đúng là ngốc!
A Hành ngẩng mắt nhìn lên, tiểu nhị nhìn thấy con ngươi của hắn. Đó là đôi mắt màu nâu, một màu rất bình thường, nhưng hình dáng đôi mắt lại vô cùng đẹp.
A Hành chậm rãi nói: "Ta muốn dẫn Nhị Cẩu và Lão Ôn Đầu đi cùng. Nếu lão bản các ngươi không đồng ý thì thôi vậy."
Tiểu nhị vỗ đùi cái đét: "Ngài nói gì vậy, chuyện nhỏ này cần gì phải lão bản đồng ý. Ta có thể quyết định được! Tinh Hoa Lâu đã chuẩn bị yến tiệc rồi, mong ngài nể mặt đến thưởng thức."
Lão Ôn Đầu mắt rưng rưng lệ: "Ta... ta sống đến từng này tuổi, cuối cùng cũng được làm một lần đại gia." Lão bản của Tinh Hoa Lâu còn cho người đến nâng lão lên, khiến Lão Ôn Đầu cảm động đến vô cùng.
Nhị Cẩu càng cảm động hơn: "Hu hu hu... đời này ta không ngờ lại được đến Tinh Hoa Lâu ăn cơm, hu hu hu..."
So với hai tên ăn mày không tiền đồ này, khí thế của A Hành quả thật như muốn xé rách trời cao. Hắn vẫn có thể bình thản kéo lê con hổ đi đằng trước, đến nỗi đám tiểu nhị không dám nói thêm câu nào.
Lần thứ hai bước đến cổng Tinh Hoa Lâu, cái cây ở trước cửa đã bị dọn sạch, chỉ còn lại một cái gốc thấp lè tè kể lể về chuyện vừa xảy ra. Tiểu nhị đã cho người đi báo với lão bản họ Mộc từ sớm. Nghe nói tên ăn mày này có thể dùng tay không đánh chết hổ, lão bản Mộc Truyền Phong (Mù Chuán Fēng) cùng ông quản sự già đều đã chờ sẵn trước cửa.
Thấy A Hành bước đến, lão bản họ Mộc vội vàng bước ra đón: "Vị hiệp sĩ này sức mạnh kinh người, không biết ngài xuất thân từ môn phái nào? Ồ, tại hạ là Mộc Truyền Phong, lão bản của Tinh Hoa Lâu này."
A Hành tiện tay quăng con hổ xuống ngay trước cổng Tinh Hoa Lâu, chống gậy ăn mày, nhìn chằm chằm lão bản họ Mộc. Đột nhiên, trong đầu hắn hiện lên một vài hình ảnh, nói là hình ảnh cũng không đúng, mà giống như một tiểu cảnh thì hơn.
Lão bản họ Mộc và ông quản sự già ngã gục trên mặt đất, ngực nứt toác ra một lỗ máu, máu đỏ tươi đặc sệt tuôn trào từ vết thương. Lão bản họ Mộc và ông quản sự đã chết hoàn toàn. Tấm biển hiệu của Tinh Hoa Lâu rơi ầm xuống trong ngọn lửa lớn, mọi thứ đều bị ngọn lửa nuốt chửng.
A Hành chợt sững sờ, hắn nhìn lão bản họ Mộc và ông quản sự. Trên mặt hai người hiện lên một màn sương xám mờ ảo giống hệt như của Lão Ôn Đầu. Trước đó, A Hành không hiểu đây là gì, giờ đây trong lòng đã chắc chắn một điều — lão bản họ Mộc và ông quản sự đã gần đến ngày tận mệnh.
Hắn tạm thời chỉ thấy được cách họ chết, nhưng lại không biết nguyên do vì sao họ lại chết.
"Tráng sĩ, tráng sĩ!" Lão bản họ Mộc thấy A Hành đang ngẩn người, vội vàng vẫy tay nhỏ nhẹ: "Dám hỏi tráng sĩ họ danh là gì?"
A Hành liếc nhìn Lão Ôn Đầu, lại liếc nhìn lão bản họ Mộc, hắn chậm rãi đáp: "Ta chẳng phải là tráng sĩ gì cả, chỉ là kẻ thôn dã. Cứ gọi ta là A Hành là được."
Vừa mới quay người nhìn Lão Ôn Đầu, trong nháy mắt đó, A Hành lại thấy một Lão Ôn Đầu đã mất hết sinh cơ nằm trong miếu đổ. A Hành chợt bừng tỉnh, hắn không nghi ngờ những điều mình thấy là thật hay giả, hắn tin chắc rằng những gì mình thấy đều sẽ xảy ra, hơn nữa cái chết của mấy người này đang đến rất gần.
"Vào, vào đi, mời vào." Lão bản họ Mộc nhiệt tình mời gọi A Hành, trong lòng càng thêm khẳng định rằng mình mời chào A Hành là đúng đắn. Chỉ cần nhìn con hổ to lớn ngoài cửa kia thôi, nhân tài như vậy nhất định phải giữ lại. Có hắn ở đây, nào còn sợ Vu Thông giở trò? Cái lão tổ gọi là Cực Lạc Tiên Tông của Vu Thông chẳng qua chỉ là một đệ tử Luyện Khí của ngoại môn mà thôi. A Hành trông đã có thể đánh ngang ngửa với tu sĩ Luyện Khí rồi, Mộc Truyền Phong cười đến nỗi mắt cũng híp lại.
Nhị Cẩu và Lão Ôn Đầu chúi đầu vào thức ăn, ăn đến là ngon miệng. Nhưng nhân vật chính là A Hành lại không hề động đũa. Mộc lão bản bắt đầu thấy khó đoán về lai lịch của A Hành. Ban đầu hắn nghĩ rằng chỉ cần một bữa cơm là có thể thu phục được một kẻ ăn mày, nhưng dường như tên ăn mày này lại có thân phận rất đáng ngờ.
A Hành có những suy tính của riêng mình, trong thâm tâm như có ai đó đang nói với hắn, thiên ý khó lường.
Giống như rõ ràng hắn đã thấy cách Lão Ôn Đầu và lão bản họ Mộc chết, nhưng hắn lại không thể can thiệp quá nhiều. Nghe có vẻ vô tình, nhưng nội tâm A Hành vẫn bình thản vô ba, như thể hắn đã quen nhìn thấy sinh tử vậy.
"A Hành tráng sĩ, chẳng lẽ không hợp khẩu vị sao?" Mộc lão bản có chút ngượng ngùng, hắn mời mọc A Hành: "Ngài muốn ăn gì thì cứ nói."
Nhị Cẩu không ngẩng đầu: "Đúng vậy, đúng vậy, sao ngài không ăn?!" Lớn từng này rồi, lần *****ên Nhị Cẩu mới được ăn món ngon như vậy.
A Hành liếc nhìn Nhị Cẩu. Trên mặt Nhị Cẩu không xuất hiện màn sương xám, điều này chứng tỏ hắn sẽ không có vấn đề gì cả.
Lão bản họ Mộc và ông quản sự trao đổi ánh mắt với nhau, xem ra phải tung chiêu lớn rồi, tên ăn mày này không thể dùng những thứ bình thường mà thu phục được. Ông quản sự đứng dậy, rời khỏi phòng một lát, đến khi quay lại thì trên tay đã cầm một cái hộp ngọc. Nói ra cũng lạ, vừa lấy hộp ngọc ra, ánh mắt của A Hành lập tức bị hút chặt vào đó. Hắn có thể cảm nhận được bên trong chiếc hộp có một luồng linh khí cường đại đang xoay chuyển.
Lão bản họ Mộc tiếp nhận hộp ngọc, cung kính đẩy về phía A Hành: "A Hành tráng sĩ, đây là một chút tâm ý của ta. Nếu ngài đồng ý trở thành hộ vệ cho Tinh Hoa Lâu, vật này sẽ thuộc về ngài."
A Hành mở hộp ngọc ra, bên trong là một viên đá hình bầu dục không đều đặn. Ngay lập tức, trong đầu A Hành vang lên một cái tên: "Linh thạch..." Lão bản họ Mộc và ông quản sự liếc nhìn nhau, có thể nhận ra linh thạch ngay từ cái nhìn *****ên, e rằng A Hành chính là người trong đạo tu hành.
A Hành đưa tay chạm vào linh thạch, một luồng linh khí mãnh liệt lập tức từ đầu ngón tay dũng mãnh tràn vào cơ thể hắn. A Hành cảm thấy toàn thân như nhẹ bẫng đi rất nhiều. Nhưng còn chưa kịp tận hưởng cảm giác đó, chỉ nghe một tiếng "rắc" vang lên.
Mở mắt ra nhìn, linh thạch đã vỡ nát thành bụi phấn, linh khí ẩn chứa trong đó bị A Hành hút sạch sẽ chỉ trong chớp mắt.
Mọi người: ......
Lời của tác giả:
Ôn Hành (Wēn Héng): Các ngươi lưu lại bình luận, gửi hoa, ta liền nở hoa cho các ngươi xem!
Vậy nên, đừng nghi ngờ năng lực của Sư Tôn đại nhân, ngài thật sự có thể nở hoa!
