Trường Tam Trung chọn đúng thời điểm tổ chức đại hội thể thao.
Hai ngày đó trời quang mây tạnh, nhưng sau đó liên tục mười mấy ngày mưa dầm dề.
Nhiệt độ cứ giảm dần, đến tối chỉ còn vài độ.
Lâm Diểu rất sợ lạnh.
Nhà không có sưởi sàn*, sau khi tắm xong đặc biệt rét buốt.
(*Hệ thống sưởi sàn nhà là một hệ thống các đường dây điện hoặc ống nước nóng được lắp đặt dưới lớp sàn để tạo ra nhiệt độ ấm áp.)
Cô dùng khăn bọc tóc ướt lại, chạy nhanh về phòng, lập tức chui tọt vào chăn.
Cơ thể co ro run rẩy, mãi lâu sau mới thấy ấm lên.
Vừa mới cắm máy sấy tóc, tiếng ù ù của hơi nóng còn chưa vang được bao lâu, bên ngoài đã truyền đến giọng càu nhàu của Triệu Mỹ Oanh:
"Anh lại uống nhiều thế này về à? Trời ạ, muốn nôn thì vào nhà vệ sinh mà nôn! Đừng có ói ra sàn nhà!"
Chưa kịp gõ cửa, bà ta đã đẩy thẳng cửa phòng cô ra, mặt mày bực bội đứng ở cửa, ra lệnh:
"Ra lau hành lang đi, mẹ còn phải nấu canh giải rượu cho chú Văn."
"Dạ."
Lâm Diểu ngoan ngoãn đáp, "Con sấy khô tóc xong sẽ ra ngay."
"Bây giờ luôn đi. Mẹ ngửi thấy mùi rượu cũng muốn ói đây này. Lỡ Văn Dã về mà thấy chắc chắn lại nổi đoá."
Triệu Mỹ Oanh không chấp nhận từ chối, giục giã:
"Con đi dọn nhanh đi."
Lâm Diểu đành cắn răng, đầu còn ướt sũng, lật đật đi lấy cây lau nhà.
Cô lau qua lau lại, rồi phải xả nước dội sạch mấy lần mới tẩy hết mùi rượu.
Lúc quay lại phòng sấy tóc, Lâm Diểu bắt đầu hắt xì liên tục.
Sáng hôm sau, chuông báo thức reo, cô cảm thấy mũi bị nghẹt, đầu óc mơ màng, lại nhắm mắt nằm thêm một lúc, cố gắng giữ tinh thần mới chống người ngồi dậy.
Người khó chịu nên cô làm mọi thứ chậm hơn bình thường, ra khỏi nhà muộn hơn hai mươi phút.
Bình thường, cô dậy sớm sẽ gặp Văn Dã.
Hôm nay đi trễ, vừa hay thấy anh từ trong phòng bước ra.
Văn Dã liếc mắt một cái liền phát hiện có gì đó không ổn.
Cả người cô thiếu sức sống, mắt phủ một lớp hơi nước, trông ướt át, mơ màng.
Anh nhíu mày, vừa bước ra khỏi nhà đã lập tức hỏi:
"Tối qua ngủ không ngon, hay bị ốm rồi?"
"Chắc là bị ốm rồi."
Lâm Diểu ngạt mũi, giọng nghèn nghẹt.
Trời sáng ngày một muộn, lúc này bốn bề vẫn tối đen như mực.
Xa xa, ánh đèn đường mỏng manh hắt lại, tỏa ra chút ánh sáng yếu ớt.
Nhiệt độ thấp, hơi thở cô phả ra thành một màn trắng mờ.
Cô nói: "Tối qua em tắm xong chắc bị trúng gió, sáng nay dậy thấy không khỏe lắm."
Văn Dã cau mày sâu hơn:
"Đo nhiệt độ chưa? Bao nhiêu độ? Đã uống thuốc chưa?"
Lâm Diểu lắc đầu, giọng mũi dày đặc:
"Em không có thuốc, cũng không có nhiệt kế. Định đến trường rồi ghé phòng y tế xin thuốc."
Văn Dã hừ nhẹ một tiếng:
"Ba cái trường rách nát như Tam Trung, ngay cả tổ chức đại hội thể thao cũng phải mượn địa điểm của đại học, làm gì có phòng y tế mà em đòi xin thuốc?"
Lâm Diểu không nghĩ đến điều này, đang định hỏi anh gần đây có tiệm thuốc nào không, thì thấy cánh tay anh vươn về phía mình.
Lòng bàn tay anh áp lên trán cô.
Lực không mạnh nhưng đặt rất chặt.
Lòng bàn tay anh ấm áp và khô ráo, đến cả lớp chai mỏng trên đốt ngón tay cũng có thể cảm nhận rõ ràng.
Lâm Diểu có hơi không quen, hàng mi khẽ rung nhẹ hai lần.
Văn Dã chăm chú quan sát, tập trung hoàn toàn vào nhiệt độ truyền vào lòng bàn tay.
Lòng bàn tay cảm nhận được hơi nóng bất thường, ánh mắt anh trầm xuống.
"Còn bị sốt rồi."
Anh rút tay về khỏi trán cô:
"Đi ăn sáng trước đã, ăn xong anh dẫn em đi bệnh viện."
Lâm Diểu không muốn làm phiền anh.
Cô chỉ bị sốt thôi, uống thuốc là ổn, hơn nữa cô cũng không thích đến bệnh viện—vừa phải lấy số, lại phải xếp hàng, chạy lên chạy xuống mấy tầng lầu.
Cô hé môi, định từ chối lòng tốt của anh, nhưng chưa kịp nói gì đã thấy thiếu niên nhướng mày:
"Thời tiết này, cảm lạnh mà không cẩn thận là thành cúm ngay. Em muốn bị cúm rồi lây cho anh hả?"
"......"
Hai người đến tiệm ăn sáng bên đường.
Sau khi ăn xong, Lâm Diểu quay về nhà lấy chứng minh thư để đi khám.
Nửa đường, cô gặp Triệu Mỹ Oanh đang đưa Văn Lỗi đi học.
Bà ta hỏi qua loa một câu:
"Sao thế?"
Lâm Diểu thành thật đáp:
"Con hơi sốt, về nhà lấy chứng minh thư, lát nữa đi bệnh viện kiểm tra."
Triệu Mỹ Oanh quét ánh mắt không tán thành về phía cô:
"Sốt có phải bệnh nặng gì đâu, còn phải chạy đến bệnh viện khám? Ở nhà uống mấy viên thuốc, đắp thêm chăn, ra chút mồ hôi là hết thôi. Đến bệnh viện là đủ thứ kiểm tra, kê thuốc, mất toi mấy trăm tệ, phí tiền."
Lâm Diểu im lặng lắng nghe, hy vọng trong lòng về một chút quan tâm từ bà ta vỡ vụn.
Hàng mi cô càng lúc càng rũ thấp.
Có lẽ khi cơ thể không khỏe, tâm lý cũng trở nên mong manh hơn.
Những ấm ức bình thường, lúc này lại càng cảm thấy tủi thân và khó chịu hơn.
Một nỗi chua xót dâng lên trong mắt cô.
Ngay lúc nước mắt sắp không kìm được mà rơi xuống, phía sau đột nhiên vang lên một tiếng cười khẩy:
"Nói cũng có lý đấy chứ."
Văn Dã bước lên trước một bước, đứng chắn giữa cô và Triệu Mỹ Oanh.
Lâm Diểu chỉ có thể thấy tấm lưng thẳng tắp của anh, cao lớn vững chãi, như một ngọn núi kiên định, mang lại cho người ta cảm giác an toàn.
Anh nhìn xuống người phụ nữ trước mặt, khóe miệng cười lạnh:
"Đi bệnh viện tốn tiền quá, vậy sau này con bà có bệnh cũng đừng đưa đi khám nhé, cứ để nó sốt đến ngu người luôn cho tiết kiệm."
"Còn chuyện học hành nữa, mới lớp một mà đã rớt mấy môn, tôi thấy nó cũng chẳng có khiếu học đâu, tốt nhất là khỏi đi học luôn. Ở nhà chơi cả ngày, bà vừa đỡ tốn tiền, nó lại càng vui, chẳng phải quá hợp lý sao?"
Triệu Mỹ Oanh bị chặn họng, không nói được lời nào.
Còn Văn Lỗi, lại không hiểu gì, nghe nói có thể không đi học, bèn vỗ tay nhảy cẫng lên:
"Hay quá! Con không đi học nữa!"
Triệu Mỹ Oanh giận điên lên, suýt nữa vỗ một cái lên đầu nó, nhưng cuối cùng vẫn không nỡ.
"Im miệng! Mau đi học ngay! Nếu còn rớt môn nữa, xem mẹ xử mày thế nào!"
Bà ta túm lấy Văn Lỗi, nhanh chóng rời đi.
Văn Dã quay lại, vẻ mặt vẫn khó chịu, nhưng giọng nói đã dịu đi nhiều:
"Những lời bà ta nói, đừng để trong lòng, cứ coi như là đang đánh rắm đi."
Nói xong, vừa bắt gặp đôi mắt trong veo của cô gái nhỏ, anh hắng giọng, sửa lại câu nói vừa rồi:
"Cứ coi như bà ta nói vớ vẩn là được."
Lâm Diểu khẽ cong khóe mắt, chút chua xót trong lòng tan biến.
Cô lấy chứng minh thư, cùng Văn Dã bắt taxi đến bệnh viện gần nhất.
Trên đường, cô lấy điện thoại gọi cho giáo viên chủ nhiệm xin nghỉ phép.
"Anh đã xin phép giáo viên chủ nhiệm chưa?"
Cúp máy xong, Lâm Diểu quay sang nhắc nhở thiếu niên bên cạnh.
Văn Dã thản nhiên đáp:
"Anh trốn học cũng chẳng phải chuyện mới mẻ gì, chắc thầy chủ nhiệm cũng quen rồi."
Ánh mắt Lâm Diểu tối đi vài phần, cô nhớ đến buổi tối mất điện hôm đó, khi vô tình thấy bức ảnh anh cầm giấy khen trong ngăn kéo.
Văn Dã thấy cô như vậy, tưởng cô đang coi thường mình, bèn nghiêm túc lại, sửa lời:
"Thôi thì vẫn nên xin phép một tiếng."
Nói rồi, anh rút điện thoại ra, soạn tin nhắn gửi cho giáo viên chủ nhiệm.
Mùa cúm, bệnh viện đông nghịt, phần lớn là phụ huynh dắt con nhỏ đến khám, tiếng trẻ con khóc xen lẫn với tiếng ồn ào khắp nơi.
Lâm Diểu nhìn hàng dài người xếp trước các quầy, chỉ thấy đầu óc choáng váng.
Từ nhỏ đến giờ, cô chưa từng một mình đến bệnh viện. Trước đây, mỗi lần ốm đều có ba mẹ đưa đi, cô thật ra không rành lắm về quy trình khám bệnh.
Đang định nhân dịp này tự tìm hiểu, bỗng thấy Văn Dã đưa tay ra trước mặt cô:
"Đưa chứng minh thư cho anh."
Lâm Diểu mở túi nhỏ trên lưng, lục tìm rồi đưa cho anh.
Văn Dã nhìn quanh một vòng, sau đó giơ tay chỉ về một góc:
"Bên kia có chỗ trống, em qua đó ngồi chờ trước đi, anh đi lấy số khám cho em."
Lâm Diểu ngồi xuống, thấy Văn Dã đi về phía quầy đăng ký, trước anh có hơn mười người xếp hàng, phải chờ khá lâu mới tới lượt.
Thanh toán xong, anh cầm biên lai trong tay, nhưng không quay lại ngay, mà đi về phía máy bán hàng tự động.
Lâm Diểu cũng đứng dậy, đi thẳng đến chỗ anh.
Văn Dã vừa cúi người, lấy ra món đồ từ ngăn dưới của máy bán hàng—một hộp khẩu trang y tế dùng một lần.
"Trước khi đến đây, anh cũng không nghĩ bệnh viện lại đông như vậy."
Anh vừa nói vừa xé bao bì, lấy ra một chiếc khẩu trang, đưa cho cô:
"Em đeo vào đi, đang ốm sức đề kháng yếu, tránh bị lây nhiễm virus khác."
"Ồ, cảm ơn anh."
Lâm Diểu thấy anh chu đáo như vậy, ngoan ngoãn nhận lấy, đeo khẩu trang lên.
Văn Dã kéo khóa cặp của cô, bỏ hộp còn lại vào trong:
"Anh đăng ký khoa hô hấp, ở tầng ba."
Nói xong, bước chân dài tiến về phía trước, định dẫn cô đi.
"Này, đợi đã."
Lâm Diểu gọi anh lại, đôi mắt lộ ra bên ngoài khẩu trang chớp chớp đầy nghi hoặc:
"Anh không đeo khẩu trang à?"
Rõ ràng cứ lo lắng cô lây bệnh cho mình, vậy mà đến bệnh viện nơi tập trung virus lại quên mất chuyện này.
Văn Dã khỏe mạnh, ít khi bị ốm, anh cũng không thích đeo khẩu trang, cảm thấy ngột ngạt khó chịu.
Nhưng thấy cô nói vậy, anh vẫn lấy một cái, kéo hai dây vòng vào tai.
Tầng ba khoa hô hấp, vẫn là đông nghịt người, đợi mãi mới đến lượt.
Bác sĩ chẩn đoán chỉ là cảm lạnh, kê đơn thuốc và chỉ định truyền hai chai dịch hạ sốt.
Sau khi đi thanh toán, hai người chuyển sang phòng truyền dịch.
Y tá treo hai chai thuốc lên cây truyền, lấy dây garô buộc vào cổ tay Lâm Diểu, rồi tiêm thuốc vào.
"Thuốc này phải nhỏ giọt từ từ, nếu không tay dễ bị sưng.
Mỗi chai mất khoảng bốn mươi phút.
Truyền xong phải gọi chúng tôi thay chai mới ngay, nếu không để không khí lọt vào, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng."
Thấy cả hai đều còn trẻ, y tá đặc biệt căn dặn kỹ lưỡng.
Văn Dã gật đầu: "Em biết rồi, cảm ơn chị."
Anh nhìn chằm chằm ống truyền dịch, thấy thuốc nhỏ giọt đều không có vấn đề gì, bèn đứng dậy:
"Anh ra ngoài một lát."
Lâm Diểu tưởng anh đi vệ sinh, nhưng mãi lâu sau mới thấy anh quay lại.
Vừa ngồi xuống, Văn Dã lấy từ hai túi quần ra mấy viên kẹo, bóc một viên Alpenliebe, ném vào miệng.
Anh quay sang cô: "Muốn ăn không?"
Lâm Diểu gật đầu.
Tay trái đang cắm kim truyền, không tiện bóc kẹo, Văn Dã giúp cô xé ra, nhưng không đưa thẳng vào miệng, chỉ rất tự nhiên đưa viên kẹo đã bóc nửa lên trước mặt cô.
Lâm Diểu cầm viên kẹo sữa, bỏ vào miệng, vị ngọt nhanh chóng lấn át đi dư vị đắng của thuốc trong miệng.
Cô thấy Văn Dã có vẻ thấy nóng, anh cởi áo phao ra, rồi nhìn cô:
"Để sau ghế em có được không?"
"Được chứ." Cô không do dự đáp.
Ghế trong phòng truyền dịch đều bằng hợp kim nhôm, ban đầu cô dựa vào thấy cứng ngắc, bây giờ có áo phao của Văn Dã, lại giống như có gối tựa mềm mại, thoải mái hơn hẳn.
Phòng truyền dịch yên tĩnh hơn hẳn đại sảnh, máy sưởi bật đủ ấm, dễ khiến người ta buồn ngủ.
Lâm Diểu cố gắng cầm cự đến khi chai đầu tiên truyền xong, nhưng đã bắt đầu thấy mệt.
Văn Dã đang cúi đầu chơi game, nhưng khóe mắt vẫn luôn để ý đến cô.
Thấy cô liên tục ngáp hai cái, anh quay đầu nói:
"Ngủ một lát đi, có anh ở đây, anh trông chừng cho."
Bên cạnh vừa hay có bức tường, Lâm Diểu tựa đầu vào, nhắm mắt ngủ rất nhanh.
Văn Dã đặt hẹn giờ trên điện thoại, nhưng vẫn không yên tâm, cứ cách mấy chục giây lại liếc nhìn chai truyền dịch một lần.
Đến 11 giờ rưỡi, cuối cùng cũng truyền dịch xong.
Lâm Diểu lấy bông ấn lên mu bàn tay chỗ kim tiêm vừa rút, rồi nói:
"Phiền anh đưa em đi bệnh viện, để em mời anh ăn cơm nhé. Anh muốn ăn gì?"
"Ăn cháo đi." Văn Dã không hề nghĩ ngợi, đáp ngay.
Lâm Diểu cảm thấy mình mời mà chỉ để anh ăn cháo thì có hơi qua loa.
Nhưng rồi lại nghĩ, có lẽ do cô bị ốm, nên Văn Dã cố ý chọn món gì đó nhẹ nhàng.
Cô vừa định nói gì đó, thì thiếu niên bên kia chống tay lên ghế, đôi mắt đen lười biếng nhìn sang:
"Dạo này hơi nóng trong người, muốn ăn thanh đạm một chút."
"...Ồ, được thôi."
Lâm Diểu thoáng đỏ mặt, nhanh chóng thu lại suy nghĩ hơi tự mình đa tình khi nãy.
Hai người đến một quán cháo gần bệnh viện.
Cháo ở đây đều nấu tươi, sau khi gọi món vẫn phải chờ một lát.
Hương thơm ấm áp, quyến rũ của cháo không ngừng tỏa ra từ bếp phía sau.
Lúc này, có người khác đẩy cửa kính bước vào, mang theo một luồng gió lạnh bên ngoài vào trong.
Một người đàn ông bước vào, ngồi xuống, gọi món xong liền rút thuốc ra, bật lửa châm lửa hút.
Những người xung quanh đưa mắt nhìn với vẻ khó chịu, nhưng chẳng ai dám nói gì, vì gã đàn ông đó có gương mặt hung tợn, dáng người thô kệch, lực lưỡng.
Quán khá nhỏ, không khí lưu thông kém, nên mùi khói thuốc rất nhanh đã lan đến chỗ Văn Dã và Lâm Diểu.
Văn Dã cũng hút thuốc, dù không phải kiểu thiếu ý thức hút bừa bãi nơi công cộng.
Nhìn thấy người khác hút, anh thường chẳng rảnh đi quản, vì phiền phức.
Nhưng lúc này, anh nhìn thấy cô gái nhỏ trước mặt khẽ cau mày vì khó chịu.
Giây tiếp theo, thiếu niên đứng dậy, đi thẳng đến bàn của gã đàn ông kia:
"Dập thuốc đi."
"Mày là cảnh sát Thái Bình Dương chắc, quản rộng thế? Bố mày cứ hút đấy, thì sao?!"
Gã đàn ông hống hách đáp.
Văn Dã chẳng buồn phí lời, trực tiếp giật điếu thuốc trên tay gã, quăng thẳng vào nửa cốc trà còn sót trên bàn.
Không khí trong quán chợt lặng như tờ.
Tất cả khách đều dồn mắt về phía họ, có người bất giác nín thở, cảm thấy một trận ẩu đả sắp bùng nổ.
Hơn nữa, ai cũng nghĩ thằng nhóc to gan này chắc chắn sắp bị đánh cho nhừ tử.
Lâm Diểu vội chạy đến, lo lắng nắm chặt điện thoại trong tay, chuẩn bị gọi cảnh sát bất cứ lúc nào.
Gã đàn ông giận tím mặt, đập mạnh bàn một cái:
"Mẹ kiếp, thằng ngu này muốn ăn đòn à?!
Hôm nay tao phải dạy cho mày một bài học!"
Vừa dứt lời, gã lập tức bật dậy, vung nắm đấm thẳng về phía mặt Văn Dã.
Nhưng còn chưa chạm tới, trong không trung, nắm đấm gã đã bị Văn Dã chặn lại.
Anh mạnh mẽ kéo giật tay gã ra, đồng thời dùng tay kia th.úc m.ạnh lên khuỷu tay đối phương.
"Rắc!"
Một âm thanh vang lên—tựa hồ khớp xương đã trật ra.
Gã đàn ông đau đến gào thét, hoàn toàn bị khống chế tại chỗ.
"Làm người có ý thức chút, đừng hút thuốc nơi công cộng."
Văn Dã hạ mắt, giọng nói có thể xem là ôn hòa.
Chỉ là lực tay lại siết chặt thêm vài phần.
"Nghe rõ chưa?"
Gã đàn ông đau đến tái mặt, vội vàng gật đầu như giã tỏi:
"Rõ rồi, rõ rồi!"
Văn Dã buông tay.
Tựa hồ vừa chạm phải thứ gì bẩn thỉu, anh còn lộ ra biểu cảm ghét bỏ.
Rồi anh nghiêng đầu về phía cô gái nhỏ đang ngơ ngác đứng đó, cằm khẽ hất lên, khóe môi hơi nhếch:
"Đi thôi, về chỗ ngồi đi."
"...Ồ."
Rất nhanh, nồi cháo nóng hổi đã được nhân viên phục vụ bưng ra, kèm theo một đĩa nem rán vàng giòn.
Văn Dã rút một đôi đũa dùng một lần từ ống đựng, bẻ ra, rồi xát hai chiếc đũa vào nhau vài lần—để loại bỏ những vụn gỗ nhỏ có thể đâm vào tay.
Sau đó, anh đưa đôi đũa đã xử lý xong cho Lâm Diểu.
"Ăn lúc còn nóng đi."
