Tô Oanh xuống ngựa, thả ngựa ở sau rồi đi về phía kho lúa. Nàng lấy máy rà quét ra, xác định xung quanh không có ai rồi mới đi đến lối vào chính của kho lúa.
Cửa đã khóa nhưng bề mặt cửa đã bị đen đến mức không nhìn thấy màu nguyên bản.
Tô Oanh trèo qua tường, nhìn thoáng qua đã thấy kho thóc đã bị đốt thành đống đổ nát.
Bên trong có mấy dãy nhà nhưng phòng nào cũng bị cháy đen, bên trong nhà trông hơi tối và ngột ngạt.
Tô Oanh tiến lên đẩy cánh cửa tối tăm ra, phát hiện bên trong vẫn còn rất nhiều tàn dư bị đốt cháy.
Nàng đi tới một đống tro còn sót lại, dùng tay cẩn thận kiểm tra, phát hiện ra đống cặn cháy có gì đó không ổn, trông không giống trạng thái của lương thực bị cháy chút nào.
Để đảm bảo quan sát của mình là chính xác, Tô Oanh đã đi đến các kho lúa khác để kiểm tra tình hình, cuối cùng xác định rằng những đống tàn tro lớn đó hoàn toàn không phải là lương thực!
Sắc mặt Tô Oanh còn đen hơn cả bức tường cháy, Lý chưởng quầy cho biết lúc đó trong kho thóc xảy ra hỏa hoạn, vì không kịp thời cứu chữa nên phần lớn lương thực trong kho đều bị cháy rụi. Kết quả là quan phủ hiện không có lương thực để cung cấp cháo cho các nạn dân.
Nhưng nếu lương thực trong kho không bị đốt cháy chút nào thì sao!
Kho lúa nhiều lương thực như vậy, nếu có thể vận chuyển hết mà không để lại dấu vết nào rõ ràng là không thể.
Tô Oanh rời khỏi kho lúa, bắt đầu tìm kiếm dấu vết xung quanh.
Nơi này tương đối vắng vẻ, bình thường rất ít người tới đây, hơn nữa khoảng thời gian này cũng không có mưa, khi Tô Oanh sờ soạng ra phía sau núi, nàng phát hiện ra từng dấu bánh xe rõ ràng.
Theo dấu vết, Tô Oanh tìm được một hang động, nhưng nàng không đến gần ngay vì bên ngoài có người canh gác.
Nàng trốn trong bóng tối quan sát một lúc, sau khi xác nhận chỉ có hai người canh giữ cửa hang, nàng lấy súng gây mê ra hạ gục họ.
Tô Oanh đi tới cửa hang, nếu nàng không quen thuộc với nơi hoang vu này, khó có thể nhận ra nơi này có cửa hang.
Nàng gạt đám dây leo che lối vào hang sang một bên và bước vào.
Có gió thổi ở cửa hang, vừa thổi qua đã ngửi thấy hương lúa rồi.
Tô Oanh lấy đèn pin bật lên, dù đã nghĩ đến nhưng khi nhìn thấy lương thực được xếp ngay ngắn trong hang, nàng vẫn tức giận.
Đám súc sinh này lại dám cướp lương thực của triều đình!
Tô Oanh bước vào và thấy hang động rất sâu và gần như chứa đầy lương thực.
Để không đánh động con rắn, nàng tạm thời không có ý định thu thập lương thực vào không gian, sau khi xác định lượng lương thực, Tô Oanh ra khỏi hang và đánh thức hai lính canh để ngăn họ phát hiện ra điều gì bất thường.
Lúc Tô Oanh xuống núi thì mặt trời đã lặn, nàng muốn vào thành trước khi trời tối.
Khi màn đêm buông xuống, vốn dĩ ngã tư đường không náo nhiệt ở Lạc Thành lại càng trở nên vắng vẻ hơn.
Chu Khinh ăn chút lương khô đơn giản rồi định đi ngủ, sáng mai nàng ta sẽ ra khỏi thành nghênh đón Hoàng hậu nương nương!
Chu Khinh đang nằm trên giường, trong lòng hưng phấn khó tả, đang chuẩn bị chìm vào giấc ngủ thì đột nhiên ngửi thấy mùi khét.
Nàng ta cảnh giác mở mắt, bước tới cửa sổ kiểm tra tình hình thì phát hiện quán trọ đang bốc cháy.
Quán trọ là lầu gỗ, thời tiết hanh khô nên ngọn lửa nhanh chóng bùng lên dữ dội.
Chu Khinh lấy chiếc khăn vải trên người ra, đổ nửa bình nước còn lại lên chiếc khăn tay để che miệng và mũi, sau đó cúi người mở cửa chạy ra ngoài.
Nhưng nàng ta không xuống lầu ngay mà gõ cửa nhà bên cạnh, nàng ta biết Tô Oanh cứu được hai tổ tôn sống cạnh nhà.
"Mở cửa, mở cửa nhanh!"
Nhưng dù Chu Khinh có gõ cửa thế nào thì cũng không có động tĩnh gì.
Ngọn lửa đã đánh thức khách trong quán trọ, nhiều người tỉnh táo chạy ra khỏi phòng trọ, lao ra tiền sảnh để trốn thoát nhưng cửa quán trọ đã bị khóa từ bên ngoài!
