Từ khi Đạo Mộc phát triển thành cây, Ôn Hành đã dốc hết sức mình để bảo vệ nó, và việc Đạo Mộc trở thành cây đại thụ chính là minh chứng. Ôn Hành rất quen thuộc với hệ thống rễ của Đạo Mộc, và cũng rõ ràng về việc cây đã mọc ra bao nhiêu cành.
Tuy nhiên, bây giờ, đối diện với hệ thống rễ của Đạo Mộc mọc trong Thánh Sơn, Ôn Hành cảm thấy bối rối, vì anh chưa bao giờ kích hoạt những rễ cây to lớn như thế này.
Ôn Hành suy nghĩ mông lung, Liên Vô Thương nhìn thấy biểu cảm của anh thì biết rằng anh đang gặp khó khăn, bèn an ủi: "Đừng vội, chúng ta cứ từ từ quan sát, biết đâu sẽ tìm ra câu trả lời." Ôn Hành gật đầu: "Ừ, ta không vội." Bên cạnh anh có rất nhiều đồng đội, làm sao mà vội được?
Tổ kiến xé vàng có hệ thống đường đi chằng chịt, sau khi đi qua rễ cây lớn nhất, họ tiếp tục tiến thêm vài trăm mét nữa thì trước mắt bỗng nhiên mở rộng. Họ nhìn thấy một tổ kiến khổng lồ!
Trước mặt họ là một hang động khổng lồ, có hình dạng giống như một quả trứng dựng đứng. Vách núi xung quanh đã được đục khoét, tạo ra những lối đi xoắn ốc lan rộng lên trên. Ôn Hành ngước nhìn, những lối đi này cao đến ba mươi trượng, chiều rộng cũng đến vài chục trượng, thân hình cao lớn của Tiểu Nghĩa có thể dễ dàng đi thành hàng mười con song song trong đó.
Phía trên hang động hình trứng có ánh sáng chiếu vào, trên đó có một lỗ tròn chỉ to bằng bàn tay, thấp thoáng có thể nhìn thấy trời xanh mây trắng. Lỗ nhỏ này trông có vẻ nhỏ là vì họ đang đứng dưới đáy hang, nhưng nếu lên đến phía trên, hẳn lỗ nhỏ đó sẽ trông rất lớn.
Mọi người đều kinh ngạc: "Hang này lớn quá!" Tiểu Nghĩa tự hào nói: "Lỗ trên kia là cửa thông gió của chúng tôi, tổ của chúng tôi luôn duy trì nhiệt độ phù hợp, để thức ăn không bị hỏng và trứng kiến có thể nở thuận lợi. Các người đến đây có thấy dễ chịu không?"
Nghe Tiểu Nghĩa nói, Ôn Hành và những người khác mới nhận ra đúng là như vậy. Nhiều hang động trong tự nhiên khi vào sẽ cảm thấy bí bách. Tuy nhiên, khi họ bước vào hang này, không ai cảm thấy khó thở, thậm chí còn cảm nhận được làn gió nhẹ thổi qua từ những khe hở trên vách hang.
Tiểu Nghĩa nói: "Cửa thông gió ở trên có thể đóng lại. Hôm nay thời tiết tốt nên mở ra cho thoáng. Nếu trời có gió hay mưa, chúng tôi có thể dùng nắp để đậy lại."
Mọi người ngước nhìn lên trời, chỉ cảm thấy bầu trời xa xăm. Ôn Hành cười nói: "Lỗ trên đó có đường kính cả trăm trượng rồi phải không? Làm sao mà đậy lại được?" Hay là Tiểu Nghĩa và đàn kiến có thể sử dụng trận pháp và bùa chú để đậy?
Tiểu Nghĩa tự hào nói: "Đừng coi thường kiến xé vàng chúng tôi, dù cho lỗ trên kia có lớn gấp đôi, chúng tôi cũng có thể đậy kín nó!" Vừa nói, Ôn Hành thấy ở phía trên lỗ thông gió có vô số con kiến đỏ đang tụ tập, khi mở rộng thần thức, anh thấy những cái đầu lớn và râu dày đặc.
Kiến xé vàng xếp chồng lên nhau, thân mình bám vào vách hang gần lỗ thông gió, đầu hướng về phía lỗ. Chúng tiết ra chất dính màu đen từ miệng, chất dính này kết lại với nhau thành một tấm màng đen. Rất nhanh, Ôn Hành và những người khác đã thấy lỗ thông gió đen ngòm như được phủ một nắp lớn.
Tiểu Nghĩa lắc lư: "Nhìn xem, chủ nhân, chúng tôi đậy nắp như thế này đấy!" Ôn Hành giơ ngón tay cái lên: "Tiểu Nghĩa thật lợi hại." Vân Thanh cũng bị kiến xé vàng làm cho kinh ngạc: "Quá lợi hại."
Nghe Vân Thanh khen, Tiểu Nghĩa phấn khích đến mức đôi mắt sáng lên: "Thấy chưa! Đây chính là sức mạnh của kiến xé vàng! Sau này phải đối xử tốt với ta hơn, không được ngâm chúng ta vào rượu nữa!" Vân Thanh liếc nhìn Tiểu Nghĩa: "Còn tùy thuộc vào biểu hiện của ngươi."
Nhìn thấy Vân Thanh và Tiểu Nghĩa sắp cãi nhau nữa, Bạch Trạch tò mò hỏi Ôn Hành: "Vân Thanh tính tình tốt như vậy, sao lại không hòa hợp với kiến?"
Ôn Hành cười đáp: "Chuyện này là do oán hận ba kiếp để lại."
Ôn Hành từng mua Tiểu Nghĩa bị thương ở bên ngoài di tích Thông Thiên với giá năm linh thạch. Tiểu Nghĩa muốn chạy trốn, nhưng lại bị Thái Nhất, lúc đó chỉ là một linh hồn, cắn một phát. Từ ngày đó, chim và kiến không bao giờ hòa hợp. Sau này, Thái Nhất trở thành Vân Thanh. Khi Vân Thanh vừa đến Thiên Cơ Phong của Huyền Thiên Tông, liền bị Tiểu Nghĩa cắn đầy người. Kể từ đó, họ hoàn toàn không thể hoà giải. Tiểu Nghĩa rảnh rỗi thì hay lén tấn công Vân Thanh, còn khi Vân Thanh vui vẻ thì lại đi tìm cách phá tổ kiến.
Ánh sáng vàng chiếu nghiêng lên vách hang, kiến xé vàng lần lượt ngậm thức ăn trong miệng, bò qua trước mặt Ôn Hành và những người khác. Đàn kiến này đem thức ăn kiếm được trong ngày chất đống ở đáy hang. Thức ăn nhanh chóng được xếp thành một ngọn đồi nhỏ, nhưng những con kiến này không chút lưu luyến, đặt xong là lập tức bỏ đi.
Ôn Hành nhìn về phía đống thức ăn của kiến xé vàng, trông giống như chiếc túi trữ vật của Vân Thanh, có đủ mọi thứ. Có trái cây chín, có thịt đã được cắt thành khối, có cá từ sông, và cả các loại thực vật xanh. Tiểu Nghĩa nói: "Mùa này thức ăn bên ngoài rất dồi dào, kiến thợ đều ăn no ngoài đó rồi, những thứ này là đem về để nuôi lũ con. Qua mùa xuân này, sẽ có thêm mười ngàn con kiến ra đời."
Ôn Hành kinh ngạc: "Mười ngàn con? Vậy bây giờ có bao nhiêu kiến xé vàng?" Tiểu Nghĩa nghĩ một lát rồi nói: "Có lẽ chỉ khoảng ba đến bốn trăm ngàn con thôi, đàn kiến của chúng tôi từ hơn ba ngàn năm trước đã luôn duy trì số lượng này. Nhiều kiến quá thì thức ăn cũng không đủ, ảnh hưởng xấu đến các loài sinh vật khác."
Tiểu Nghĩa nói: "Ta đã thề với chủ nhân rồi, chúng ta sẽ không ăn quá nhiều đâu, chỉ ăn những thứ cần thiết. Mỗi năm sinh ra nhiều kiến như vậy thì cũng có bấy nhiêu con kiến chết đi. Kiến thợ của loài kiến xé vàng chúng ta chỉ sống được khoảng ba đến bốn mươi năm thôi."
Ôn Hành nghe xong trong lòng cảm thấy đau xót. Anh chưa từng biết rằng Tiểu Nghĩa đã lặng lẽ kiểm soát một tộc lớn như vậy mà anh không hay biết. Trong khi các chủng loài khác ở Hoang Nguyên có thể sống hàng vạn năm, thì tuổi thọ của kiến thợ chỉ có ba đến bốn mươi năm. So với loài Hồng Ngô muốn chiếm cứ Hoang Nguyên, Tiểu Nghĩa đã làm rất tốt. Tốt đến mức khiến Ôn Hành cảm thấy xót xa: "Tiểu Nghĩa, ba bốn mươi năm có phải quá ngắn không?"
Tiểu Nghĩa cười lớn: "Kiến ở Vũ Linh Giới chỉ sống được vài tháng thôi, chúng ta sống được ba bốn mươi năm là tốt lắm rồi. Ta đã là con kiến xé vàng sống lâu nhất trong đàn rồi, có lẽ sau vài năm nữa ta cũng sẽ chết. Nhưng chủ nhân đừng lo, trước khi chết, ta sẽ nuôi dưỡng một Tiểu Nghĩa mới để thay thế vị trí của ta."
Ôn Hành dịu dàng nói: "Đừng nói mấy chuyện đó, ngươi sẽ sống tốt mà." Tiểu Nghĩa lắc lư đôi râu: "Hehe, thật hiếm khi chủ nhân đến thăm lãnh thổ của chúng ta, để ta dẫn mọi người đi tham quan nhé?"
Tiểu Nghĩa dẫn Ôn Hành và những người khác đi qua hang động khổng lồ, tiến về phía bên kia: "Những hang động như thế này có tám cái ở đây, bốn cái để trữ thức ăn, ba cái dành cho kiến thợ trưởng thành ở, còn một cái để nuôi dưỡng trứng. Mỗi mùa đông ta sẽ đẻ ra một vạn quả trứng, đến mùa xuân trứng sẽ nở thành kiến con. Bây giờ chúng ta sẽ đến hang động để ấp trứng. Con đường này hơi hẹp, mọi người cẩn thận kẻo đụng đầu nhé."
Lúc này, mọi người mới nhận ra Tiểu Nghĩa đang dẫn họ đi trên một con đường nhỏ, chỉ đủ chỗ cho hai con kiến đi song song, cao chỉ khoảng ba trượng. Ôn Hành và những người khác phải cúi thấp người để tránh va đầu vào trần hang.
Ôn Hành cười nói: "Tiểu Nghĩa, ngươi thật giỏi, đây chắc là một công trình lớn nhỉ? Các ngươi đào rỗng cả ngọn núi thế này không dễ đâu?" Chỉ riêng những con đường lớn nhỏ đã khiến Ôn Hành hoa mắt, thật khó tin rằng đàn kiến xé vàng đã đào được một hang động lớn như vậy, chắc hẳn phải mất hàng ngàn năm.
Tiểu Nghĩa lắc đầu: "Không phải đâu, hang động lớn bên ngoài vốn đã có sẵn rồi, chúng ta chỉ đào những con đường nhỏ thôi. Đào những con đường nhỏ này thật sự không dễ, chết rất nhiều kiến."
Liên Vô Thương hỏi: "Ngươi nói là, trước khi các ngươi kiến xé vàng chiếm giữ nơi này, hang động đã có sẵn như vậy?" Tiểu Nghĩa gật đầu: "Đúng vậy."
Bạch Trạch nói: "Ta đã nghĩ rằng những lối đi bên ngoài quá lớn so với kích thước của Tiểu Nghĩa và đàn kiến. Hóa ra là những động vật khác đã từng đào chúng. Dựa vào kích thước của các lối đi, những động vật trước đây sống ở đây hẳn là rất to lớn."
Tiểu Nghĩa tiếp lời: "Đúng vậy, có rất nhiều loài to lớn. Khi chúng ta đào các con đường nhỏ, chúng ta còn tìm thấy rất nhiều bộ xương. Dãy núi này có hai mươi bốn ngọn núi, chúng ta chỉ chiếm có tám ngọn, còn lại trong các hang động vẫn còn những loài động vật sinh sống. Tuy nhiên, có vẻ như chúng đã chết hết rồi, không còn động đậy nữa."
Cuối cùng, Tiểu Nghĩa đã dẫn Ôn Hành và những người khác qua con đường nhỏ đến một hang động khác, hang động này cũng rất lớn. Trên vách hang có những cái lỗ, trước những lỗ đó có những con kiến xé vàng màu đen đỏ đang tuần tra qua lại. Mọi người tinh mắt nhìn thấy, trong mỗi cái lỗ đều có một quả trứng hoặc một cái kén.
Trứng có màu trắng ngà, hình bầu dục, cao khoảng một trượng. Một số quả bên trong vẫn mờ mịt, trông giống như những quả trứng. Một số khác đã lộ ra hình dáng của những con kiến đang cuộn tròn bên trong, trông khá đáng sợ.
Những cái kén thì trông giống như sâu bọ, có màu hơi vàng, một số được bao bọc bởi một lớp chất đen bên ngoài, kích thước gần bằng những con kiến xé vàng trưởng thành.
Ôn Hành thấy vài con kiến xé vàng đang nhả chất dính lên các quả trứng hơi vàng. Tiểu Nghĩa giải thích: "Trứng kiến khi lớn đến một mức độ nhất định sẽ biến thành kén, sau khi thành kén, các con kiến trưởng thành sẽ giúp chúng bọc sợi để ấp nở thành kiến mới."
Mọi người dùng thần thức quét qua, một vạn quả trứng được xếp san sát trong các lỗ, mỗi quả trứng đều có một con kiến chăm sóc. Nhiệt độ ở đây ấm hơn so với chỗ trữ thức ăn lúc nãy, và yên tĩnh hơn nhiều, chỉ có tiếng "cộc cộc" thi thoảng vang lên từ những con kiến lớn.
Tiểu Nghĩa nói: "Đây chính là những đứa con của ta." Nghe xong, mọi người đều nhìn chăm chăm vào bụng của Tiểu Nghĩa. Cuối cùng, Vân Thanh không nhịn được hỏi: "Tiểu Nghĩa, tất cả những quả trứng này là do ngươi đẻ ra sao?" Tiểu Nghĩa khẳng định: "Tất nhiên rồi!"
Vân Thanh giơ ngón cái lên: "Tiểu Nghĩa ngươi thật giỏi đẻ." Một vạn quả trứng chất đống còn lớn hơn nhiều lần kích thước của Tiểu Nghĩa, chẳng phải cả mùa đông Tiểu Nghĩa đã dành để đẻ trứng sao? Thật quá lợi hại, hơn cả gà mái!
Ôn Hành suy nghĩ rồi hỏi: "Vân Thanh đôi khi đi đào trứng kiến ăn, nhưng sao những quả trứng đó không lớn như thế này?" Tiểu Nghĩa hừ một tiếng: "Trước đây ta đẻ trứng dưới gốc cây lớn, nhưng trứng luôn bị con chim thối tha ấy lấy mất, vì vậy ta đã chuyển trứng đến đây, bây giờ nó không thể đào được nữa!"
Vân Thanh lẩm bẩm: "Thì ra là vậy, thảo nào ta không tìm thấy trứng kiến nữa." Tiểu Nghĩa hậm hực: "Mỗi lần ngươi đào mất, ta lại phải đẻ lại, thật quá phiền phức."
Lo lắng Vân Thanh sẽ nhòm ngó những quả trứng ở đây, Tiểu Nghĩa nói: "Ta sẽ dẫn mọi người đi xem chỗ ở của kiến xé vàng chúng ta nhé?" Nói xong, Tiểu Nghĩa bò thêm vài ngàn trượng theo con đường hầm, khi đi qua một cửa hang, mọi người nhìn thấy một con kiến xé vàng mới sinh đang cắn lớp chất dính đen và bò ra ngoài.
Màu sắc trên thân nó chưa đậm như những con kiến khác, nó đứng ở cửa hang, hai chiếc râu căng thẳng dò xét thế giới xung quanh. Một lát sau, Ôn Hành và những người khác thấy một con kiến xé vàng trưởng thành dẫn nó ra khỏi hang, con kiến này chuẩn bị bắt đầu cuộc đời của nó.
Tiểu Nghĩ lại thở hổn hển, dẫn Ôn Hành và mọi người leo lên động phủ bên cạnh. Lần này, Ôn Hành và nhóm của anh ta nhìn thấy xung quanh và dưới đáy hang đầy rẫy kiến xé vàng. Đoàn kiến xé vàng chen chúc nhau, nhìn đâu cũng thấy kiến, khiến ai nấy đều sởn gai ốc. Lúc này trời đã tối, nhiều con kiến đã nghỉ ngơi. Kiến bất động khiến người ta yên tâm hơn so với kiến đang hoạt động, nhờ đó mà nhóm tu sĩ không phải xấu hổ dựng lên kết giới bảo vệ mình.
Ở giữa hang động có một bệ cao, xung quanh bệ có vô số kiến tụ tập, nhưng không con nào leo lên bệ. Khi Tiểu Nghĩ dẫn họ đi qua bầy kiến, chúng tự động tách ra hai bên, tạo thành một con đường dài.
Ôn Hành và nhóm của anh ta biết, đây là vương đài của Tiểu Nghĩ, chỉ Tiểu Nghĩ mới có tư cách nghỉ ngơi ở đây. Tiểu Nghĩ dẫn họ leo lên bệ cao, còn những con kiến chở theo Vân Thanh và mọi người thì dừng lại dưới bệ, không dám tiến thêm một bước.
Tiểu Nghĩ cúi người xuống nói với Ôn Hành: "Chủ nhân, đây là lãnh địa của tôi. Trời đã tối, ngày mai tôi sẽ dẫn mọi người lên chùa trên núi nhé?" Kiến không hoạt động vào ban đêm, Ôn Hành và nhóm của anh ta cũng hiểu điều này.
Tiểu Nghĩ nằm nghỉ trên bệ cao, còn nhóm tu sĩ ngồi xếp bằng bên cạnh, người thì thiền định, người thì tán gẫu. Họ chưa bao giờ nghĩ rằng có một ngày họ sẽ ngủ trong tổ kiến, và lại là tổ của kiến xé vàng!
Lý Lão gần như quỳ xuống trước Ôn Hành: "Thái tử, ngài thật là tài giỏi." Ôn Hành khoát tay: "Ta cũng bị giật mình, người giỏi không phải là ta, mà là Tiểu Nghĩ." Nếu biết trước Tiểu Nghĩ đã làm nên công trình lớn như vậy ở hoang nguyên, ngày thường anh đã không đứng nhìn Tiểu Nghĩ và Vân Thanh cãi nhau.
Bạch Trạch nói: "Người ta thường nói kiến xé vàng hung hãn, nhưng ta lại thấy ở Tiểu Nghĩ và đồng loại của nó sự kỷ luật và kiềm chế. Chúng rất có nguyên tắc." Dù là việc chủ động kiểm soát số lượng bầy kiến hay chăm sóc con cái cẩn thận, kiến xé vàng đã lật ngược hiểu biết trước đây của Bạch Trạch về chúng.
Vân Thanh nói: "Từ nay về sau, ta sẽ không đào trứng của Tiểu Nghĩ nữa." Trước đây, cậu chỉ thấy trứng kiến ngon, không ngờ việc cậu làm đã gây ra nhiều phiền phức cho Tiểu Nghĩ và đồng loại của nó.
Nghe vậy, Vân Cẩm không đồng ý: "Tại sao không đào nữa? Nếu ngươi sợ đánh không lại, ta giúp ngươi!" Trứng kiến rất ngon mà.
Thành Anh bật cười: "Ở đây có hơn 300.000 con kiến xé vàng, ngươi chắc chắn ngươi đấu lại chúng sao?" Nghe xong, Vân Cẩm im lặng, tự nhủ: "Kiến nhiều có thể g iết chết Tương Liễu, tốt nhất là ngoan ngoãn chút."
Linh Hy thì nghĩ đến vấn đề khác: "Ôn huynh, một con kiến như Tiểu Nghĩ mà có thể sinh ra cả một bầy lớn thế này, nó làm thế nào vậy? Nó không có bạn đời sao?" Vừa nhìn thấy khuôn mặt dâm đãng của Linh Hy, Thiệu Ninh đã hiểu anh ta đang nghĩ gì. Một con kiến sống mấy ngàn năm mà không có kiến đực, nó làm thế nào để sinh ra bầy đàn lớn thế này?
Mọi người rơi vào sự im lặng kỳ lạ, trong bóng tối, giọng nói ngập ngừng của Ôn Hành vang lên: "Có lẽ... Tiểu Nghĩ có thiên phú đặc biệt chăng..."
Sáng hôm sau, khi Ôn Hành và nhóm của anh ta thức dậy, họ chỉ thấy bên dưới bệ cao trống rỗng, không còn bóng dáng con kiến nào. Tiểu Nghĩ thấy họ tỉnh giấc, bèn tới gần: "Chủ nhân, tôi dẫn mọi người đi xem thần miếu nhé!"
Sau khi nhận được sự đồng ý của Ôn Hành, Tiểu Nghĩ kêu lên vài tiếng về hướng vách núi. Những con kiến công nhân đã chở mọi người đến hang kiến hôm qua lại bò ra, cả nhóm leo lên lưng kiến một cách thành thạo.
Thiệu Ninh hồi tưởng: "Tôi còn nhớ hồi ở Vô Gian, chúng tôi từng nuôi một con thú cưng, cứ nghĩ sau khi Đoản Vĩ chết, chúng tôi sẽ không có tọa kỵ nữa, ai ngờ lại có cơ hội ngồi lên lưng kiến." Linh Hy nói: "Ta nhớ, các ngươi còn đặt tên cho thú cưng đó là Đoản Vĩ. Sau này giao cho Lâm Hàn của hội Xám Yến nuôi dưỡng, nó đã chết già đúng không?"
Ôn Hành đáp: "Đúng vậy, Đoản Vĩ sống không lâu lắm, chỉ vài trăm năm thôi..." Nói đến đây, Ôn Hành ngượng ngùng. Những con kiến xé vàng dưới chân họ còn sống ngắn hơn, anh hy vọng Tiểu Nghĩ không nghe thấy và cảm thấy buồn.
Tiểu Nghĩ lải nhải không để ý tới lời của Ôn Hành: "Mỗi năm vào xuân, hạ, thu, chúng tôi đều đến đây kiếm ăn, mùa đông nơi này lạnh lắm." Một năm chỉ có bốn mùa, mà đã kiếm ăn suốt ba mùa rồi, vậy mà Tiểu Nghĩ còn tỏ ra đáng thương. Nghe vậy, Ôn Hành không khỏi bật cười, anh chợt nhớ ra một câu hỏi: "Trên Thánh Sơn tuyết trắng phủ đầy, ngươi lên đó không lạnh sao?" Nhìn từ bên ngoài, Thánh Sơn chỉ toàn tuyết phủ, chắc hẳn trên đó rất lạnh.
Tiểu Nghĩ nói: "Không đâu, trên đó ấm lắm." Khi Tiểu Nghĩ bò lên miệng thông đạo xoắn ốc ở trên cùng, mọi người mới hiểu ý của Tiểu Nghĩ khi nói ấm là gì.
Đó là một thung lũng lòng chảo, bên trong có rừng rậm và hồ nước, đầy những loài hoa cỏ kỳ lạ. Ở vị trí trung tâm có một cung điện cao lớn, màu trắng, đối xứng với những ngọn núi tuyết xung quanh thung lũng. Trước cung điện có một hồ nước, phản chiếu bầu trời xanh và mây trắng, tựa như tiên cảnh!
Mã Minh và Lang Thiên Lý trầm trồ: "Thì ra truyền thuyết là thật!" Truyền thuyết kể rằng quanh thần điện có muôn hoa nở rộ, đẹp không tả xiết, nhưng vì sợ kiến xé vàng, họ chỉ dám đến đây vào mùa đông khi tuyết phủ kín núi. Khi đó, mọi cảnh sắc đều bị phong kín dưới lớp tuyết, ngay cả hồ cũng trở thành hồ băng đóng cứng. Họ chưa từng thấy thần điện đẹp như thế này.
Tiểu Nghĩ chở Ôn Hành và nhóm của anh ta xuyên qua rừng rậm, đi qua hồ nước, tiến về phía thần điện trắng. Trước thần điện, cỏ xanh um tùm, có vẻ đã lâu không ai đặt chân đến. Ôn Hành và nhóm của anh ta xuống khỏi lưng kiến và hỏi Bạch Trạch: "Là chỗ này sao?"
Bạch Trạch nói: "Đúng rồi, lần trước khi chúng ta rời đi, nơi này vẫn còn hoang tàn, mới bao lâu mà đã thành ra thế này." Liên Vô Thương nói: "Trận pháp truyền tống nằm ở bên trong sao?"
Bạch Trạch gật đầu: "Đúng vậy." Tuy nhiên, họ dường như gặp phải chút rắc rối. Lúc trước khi họ rời đi, cánh cửa thần điện vẫn mở, nhưng bây giờ, cửa đã đóng kín. Nhìn qua thì cánh cửa này rất nặng, có vẻ không dễ để mở ra.
Điều này có làm khó được Ôn Hành và nhóm của anh ta không? Trong số họ có mấy yêu tu với sức mạnh vô cùng lớn. Vân Cẩm bước tới thử đẩy nhẹ: "Ừm... khá nặng." Khi Vân Cẩm dùng lực, cánh cửa trắng phát ra tiếng kêu ken két nặng nề.
Vừa mở ra một khe nhỏ, một bóng xám lao nhanh ra từ khe cửa. Thiệu Ninh nhíu mày: "Có ám khí!" Kiếm Nhu Tình rút ra nhanh như chớp, chỉ nghe một tiếng "meo" vang lên, một con mèo nhỏ cỡ nắm tay bị cạo mất một mảng lông trên đầu.
Mọi người: ... Đây là thứ gì thế?
Khi thấy Hạc Hàn, Ôn Hành mới nhớ ra, anh quên không nói với Thiệu Ninh và nhóm của mình: "Lão Thiệu! Đây là Hạc Hàn!" Thiệu Ninh vội thu kiếm lại, vừa kinh ngạc vừa vui mừng: "Hạc Hàn?! Hạc Hàn, ngươi vẫn còn sống sao?!"
Hạc Hàn mèo chẳng cảm kích chút nào, nó nhảy vọt lên, móc vào góc áo của Thiệu Ninh: "Meo ô!" Dám tấn công ta sao! Nhìn vào ánh mắt đầy trách móc của Hạc Hàn, Thiệu Ninh mới hiểu mình đã làm gì: "Ôi trời, rắc rối rồi."
Vốn tính Hạc Hàn rất ương bướng, giờ Thiệu Ninh lại cạo mất lông của nó, chắc chắn không thể nào bỏ qua được. Thiệu Ninh cầu cứu Ôn Hành: "Ôn huynh, mau giúp ta, nó cứ meo meo, ta phải làm sao đây?"
Liên Vô Thương tay chớp lóe linh quang: "Hạc Hàn, ngươi đã phát hiện được gì trong thần điện chưa?" Ôn Hành hỏi: "Thái Ức Lệ đã rời đi chưa?"
Hạc Hàn nhảy xuống từ góc áo của Thiệu Ninh, nó nói tiếng người nhưng không trả lời câu hỏi của Ôn Hành. Thay vào đó, nó hỏi một câu chẳng liên quan gì: "Hắn ở đâu?" Hắn là ai?
Hạc Hàn sốt sắng hỏi: "Người đó ở đâu?" Ôn Hành nghĩ ngợi một lát: "Ngươi đang nói tới Ôn Báo sao?"
Hạc Hàn gật đầu: "Đúng rồi, hắn tên Ôn Báo. Ta có chút ấn tượng với cái tên này. Hắn đang ở đâu?" Ôn Hành khó xử đáp: "Chúng ta đã cùng phi thăng lên thượng giới, nhưng ta chưa gặp hắn. Có lẽ hắn đang ở trên đó. Ngươi nhớ ra hắn rồi sao?"
Liên Vô Thương nói: "Chúng ta vào trong trước đã." Việc Hạc Hàn ám sát Ôn Hành trước đây Liên Vô Thương vẫn chưa quên, chuyện liên quan đến Ôn Hành không bao giờ là việc nhỏ. Liên Vô Thương không định bỏ qua dễ dàng cho Hạc Hàn.
Hạc Hàn dùng đôi chân ngắn cắn vào góc áo của Ôn Hành: "Meo ô, nói cho ta biết! Ta muốn biết tung tích của Ôn Báo!" Ôn Hành cười: "Ngươi đã nhớ ra hết rồi sao?" Hạc Hàn đáp: "Chưa." Ôn Hành nhướng mày: "Chưa nhớ ra, dù có gặp Ôn Báo thì ngươi cũng không biết phải nói gì mà."
Hạc Hàn cúi đầu vẻ ủy khuất, nó ngồi xổm trên đất như một cục lông: "Ta đã biết lỗi rồi, cầu xin các ngươi đừng tính toán với ta nữa được không? Ta sẽ không bao giờ ám sát ngươi nữa. Ta cảm thấy điều mà ta quên đi bấy lâu rất quan trọng chính là Ôn Báo, cầu xin các ngươi, nói cho ta biết được không?" Mọi người quay sang nhìn Ôn Hành, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà Hạc Hàn lại ám sát Ôn Hành?
Nhìn dáng vẻ đáng thương của Hạc Hàn, Ôn Hành thở dài rồi xoa đầu trọc của nó: "Ôn Báo đang ở thượng giới, ta chưa gặp hắn. Ngươi cứ đi theo chúng ta trước đã. Khi ra khỏi hoang nguyên, chúng ta sẽ đi lên, rồi ngươi và Ôn Báo chắc chắn sẽ gặp nhau."
Hạc Hàn gật đầu: "Được, ta tin các ngươi." Liên Vô Thương lạnh lùng nói: "Đây là lần cuối." Nếu còn lần sau, Liên Vô Thương chắc chắn sẽ nhổ hết móng vuốt của Hạc Hàn.
Một luồng linh quang lóe lên trên người Hạc Hàn, nó biến thành một thiếu niên mặc áo đen, nhưng trên đầu vẫn còn trọc lóc. Linh Hy và Thiệu Ninh nhìn nhau: "Đúng thật là Hạc Hàn." Xin lỗi, bọn họ vốn không định cười, nhưng vừa nhìn thấy cái đầu trọc của Hạc Hàn, họ không nhịn nổi. Lúc này, họ cuối cùng đã hiểu được nỗi ám ảnh của Vân Thanh với mái tóc của mình.
Cả nhóm tiến vào thần điện, vừa vào cửa họ đã thấy hai bên có 24 bức tượng đá, mỗi bức cao khoảng mười trượng. Người đứng dưới chân tượng nhỏ bé chẳng khác nào con kiến. À, xin lỗi, kiến còn lớn hơn họ.
Bạch Trạch từ lúc vào cửa đã bắt đầu nghiên cứu từng bức tượng: "Ồ, đây là... tượng các đời Thiên Đế từ thuở khai thiên lập địa!" Vân Bạch ngạc nhiên: "Nhiều vậy sao?"
Bạch Trạch thở dài: "Từ khi trời đất hình thành đến nay đã hàng trăm triệu năm, chỉ xuất hiện 24 vị Thiên Đế tài đức song toàn, vậy là đã khá tốt rồi." Hạc Hàn lẩm bẩm: "Tượng cao thế này, ai mà nhìn thấy được." Không dùng thần thức thì chẳng thể nào thấy rõ mặt những bức tượng này. Hơn nữa, trong mắt Hạc Hàn, tất cả những bức tượng đều giống nhau, không thể phân biệt ai với ai.
Những người trẻ trong nhóm, như Bạch Hoan, chạy nhảy vui vẻ vào trong: "Nơi này rộng quá! Haha!" Vân Lạc Lạc biến thành hình dạng ban đầu: "To quá!"
Hai mươi bốn bức tượng được điêu khắc sống động như thật, dưới chân mỗi Thiên Đế đều khắc ghi lại những thành tích trong đời của họ. Bạch Trạch và nhóm của anh ta vừa đi vừa xem xét. Lúc này, ánh mắt của Ôn Hành dừng lại trên những ngọn đèn trường minh trong thần điện. Những ngọn đèn này được đặt dưới chân mỗi bức tượng, nhưng chúng cũng cao hơn đầu của nhóm họ.
Ôn Hành chọc vào Liên Vô Thương: "Vô Thương, nhìn những ngọn đèn trường minh này, có phải giống hệt những ngọn đèn ở di tích Thông Thiên không?" Đèn trường minh ở đây có hình dạng những yêu thú bụng to, tay ngắn, giống hệt những ngọn đèn trong ngục tối của di tích Thông Thiên. Những yêu thú này rất giống với yêu thú của Vô Gian. Ở hạ giới, họ đã chiến đấu với những yêu thú như thế này suốt hàng ngàn năm. Thật ra, yêu thú không hề đáng yêu như vậy, chúng tàn bạo và độc ác.
Tiểu Nghĩ nói: "À, ta đã thấy những sinh vật trông giống thế này rồi. Trong hang động cạnh tổ của chúng ta cũng có loại sinh vật này. Tổ của chúng ta hiện nay vốn là do bọn chúng đào ra!" Câu nói của Tiểu Nghĩ khiến Bạch Trạch và những người khác sửng sốt: "Tiểu Nghĩ, ngươi nói những yêu thú này ở trong các hang núi xung quanh thần điện sao?"
Tiểu Nghĩ đáp: "Đúng vậy, nhưng chúng đã chết từ lâu rồi."
Những con quái vật của Vô Gian tại sao lại xuất hiện ở gần thần điện trên hoang nguyên? Ôn Hành và Liên Vô Thương nhìn nhau, trong mắt họ đều lộ ra vẻ băn khoăn.
Lúc này, giọng Vân Thanh vang lên: "Sư phụ! Ở đây có tượng của người!" Vân Bạch cười lớn: "Tán Nhân, ngươi cũng tự luyến quá đi, đến mức còn dựng tượng cho chính mình, hahaha!"
Mọi người vội vã tiến tới bức tượng mà Vân Bạch và nhóm của anh ta đã chỉ. Dưới chân bức tượng khắc ba chữ "Hiên Viên Hành," và phần giới thiệu được khắc bằng những nét chữ vuông vắn, ghi lại tiểu sử của Hiên Viên Hành. Khác với các Thiên Đế khác, Hiên Viên Hành là người duy nhất không trở thành Thiên Đế, và cũng là người duy nhất được dựng tượng với tư cách Thái tử.
Bạch Trạch nhướng mày: "Khá lắm, Thái tử Hiên Viên cũng biết cách tự dựng tượng cho mình đấy. Xem ra cũng không phải loại người cách biệt trần thế như lời đồn." Thiệu Ninh và Linh Hy bật cười khúc khích: "Haha, nhìn dáng vẻ của Ôn lão gia ở kiếp trước kìa, trông oai phong thật đấy."
Tượng của Hiên Viên Hành mặc áo bào trắng, những hoa văn trên áo được khắc rõ ràng. Tóc của ông được buộc lại thành vương miện, trên đỉnh đầu là hình tượng "tam hoa tụ đỉnh." Một tay ông nhẹ nhàng cầm một đóa hoa sen, tay kia nắm kiếm, trông vô cùng cao quý và uy nghi.
Nhìn lại Ôn Hành bây giờ, tay cầm cây gậy hành khất, tóc tai rối bù, mọi người không khỏi bật cười thiện ý: "So với kiếp trước, Tản Nhân quả thực khác biệt quá lớn." Ôn Hành bất đắc dĩ nói: "Cứ cười đi, cười đi." Anh không thể trách họ được, rõ ràng anh và Hiên Viên Hành khác biệt như trời và đất.
Liên Vô Thương nheo mắt nhìn tượng của Hiên Viên Hành, rồi nhẹ nhàng nắm lấy tay Ôn Hành: "Rất tốt." Không rõ là anh đang đánh giá bức tượng hay là đang khen ngợi Ôn Hành của hiện tại.
Sau khi bình luận một chút về bức tượng của Ôn Hành, mọi người di chuyển tới hậu điện. Trên mặt đất của hậu điện khắc một trận pháp phức tạp. Bạch Trạch nói: "Chúng ta đã tới đây từ trận pháp này."
Hạc Hàn nói: "Thái Ức Lệ cũng đã rời đi từ đây." Khi Thái Ức Lệ kích hoạt ấn Phong Đô, tạo ra một tiếng động lớn khiến cửa đại điện đóng sầm lại, và Hạc Hàn bị kẹt trong thần điện suốt thời gian dài như vậy.
Bạch Trạch và Liên Vô Thương ngồi xuống nghiên cứu trận pháp. Bạch Trạch nói: "Thanh Đế, ngươi xem, trận pháp này có phải liên kết rất mạnh với thượng giới không?" Lúc trước, Bạch Trạch đã tìm thấy trận pháp nối với thượng giới trong phủ đạo tiên của Cửu Tiêu Giới, từ đó họ đến được nơi này.
Liên Vô Thương kích hoạt linh quang trong tay, sau một lúc, anh gật đầu: "Đúng vậy, nó liên kết với hơn mười thế giới ở thượng giới, nhưng ta cảm thấy có gì đó không ổn." Bạch Trạch hỏi: "Không ổn ở chỗ nào?"
Liên Vô Thương lắc đầu: "Không rõ, nhưng nếu muốn triệu tập tộc Vũ từ trận pháp này hiện tại, có lẽ chưa đủ, cần phải gia cố thêm."
Vì chủ đề mà Bạch Trạch và Liên Vô Thương thảo luận quá phức tạp, vượt xa khả năng hiểu của Ôn Hành, nên anh đứng nghe một lúc rồi cảm thấy như đang nghe tiên tri, chẳng hiểu gì cả. Thôi, tốt hơn là không nên đứng đây làm cản trở, Ôn Hành cùng với những người khác tản ra xung quanh. Mọi người dù có đến cả chục người nhưng chẳng bao lâu sau, bóng dáng họ cũng biến mất khỏi tầm mắt.
Thần điện rộng lớn, nhưng chỉ có hai đại điện. Ôn Hành đưa tay chạm vào bức tường trong hậu điện: "Thần điện rộng thế này, chỉ đặt vài bức tượng và trận pháp truyền tống, thật là lãng phí!" Chẳng lẽ các vị thần trong thần điện này chính là hai mươi bốn bức tượng, trong đó còn có cả Hiên Viên Hành góp mặt?
Lúc này, chân Ôn Hành bỗng trượt, cả cơ thể anh đột nhiên rơi xuống dưới. Anh vội ổn định thân hình. Trước mắt tối đen, xung quanh im lặng như tờ. Ôn Hành gọi lớn: "Có ai không? Ta bị ngã xuống đây rồi!" Anh đã biết ngay từ đầu, mình không nên lang thang linh tinh, chắc chắn lại dính phải trận pháp nào đó rồi!
Đột nhiên, một luồng ánh sáng yếu ớt xuất hiện trước mắt. Ôn Hành hướng mắt về phía ánh sáng, thấy trong bóng tối hiện ra một luồng sáng xanh lung linh. Anh tiến lại gần, trong một chiếc bồn hoa nhỏ, có một nhánh cây to cỡ miệng bát đứng trơ trọi.
Những nhánh cây này trông rất quen thuộc, chúng có cùng loại lá với Đạo Mộc của Ôn Hành. Thân cây đen nhánh như ngọc thạch, lặng lẽ tỏa sáng trong bóng tối. Đây chính là một nhánh của Đạo Mộc!
Nhánh cây này có vẻ đã gặp phải điều gì đó, nó bị ai đó bẻ gãy một cách thô bạo rồi cắm xuống đây. Những chiếc lá trên đó không còn tỏa sáng rực rỡ nữa. Ôn Hành đưa tay chạm vào nhánh cây: "Đây là cành cây cũ của Đạo Mộc sao?"
Lúc này, nhánh cây tan thành linh khí màu xanh trong tay Ôn Hành. Anh bừng tỉnh, đây chính là nhánh cây của Đạo Mộc của anh! Anh vẫn nhớ lần Đạo Mộc hấp thu linh khí trong di tích Quy Hư để mọc lên, rồi có yêu thú phá không tới cắn gãy nhánh cây của nó. Dù Ôn Hành đã cố gắng hết sức bảo vệ, nhưng cuối cùng vẫn bị yêu thú tha mất một cành.
Ôn Hành nhẹ nhàng hỏi: "Chẳng phải ngươi đã bị tha đi rồi sao? Tại sao lại ở đây?"
Sau khi nhánh cây biến mất, ánh sáng xung quanh ngày càng tối đi. Ôn Hành lấy ra viên dạ minh châu, nhưng ánh sáng từ viên châu không thể xuyên qua bóng tối. Anh biết rằng mình đã bị mắc kẹt trong một trận pháp rất mạnh.
Lúc này, phía trước Ôn Hành xuất hiện một cái bóng, một luồng sáng đỏ ***** từ sau lưng anh. Ôn Hành một tay nâng dạ minh châu, tay kia cầm gậy hành khất, quay đầu lại.
Trước mắt anh hiện ra một con yêu thú màu xanh đen, giống hệt con đã cắn gãy nhánh Đạo Mộc của anh trước đây. Con yêu thú cao hơn ba mươi trượng, toàn thân tỏa ra luồng ánh sáng đỏ rực. Bộ mặt dữ tợn của nó, với cái miệng khổng lồ có thể nuốt chửng nhiều Ôn Hành cùng lúc. Con yêu thú vẫn còn sống, nó cúi đầu xuống, phả ra vài hơi thở trước mặt Ôn Hành, rồi hạ đầu thấp xuống.
Khi nhìn thấy con yêu thú, một ý nghĩ kỳ lạ hiện lên trong đầu Ôn Hành: con yêu thú này không muốn ăn thịt anh, mà muốn đưa anh đến một nơi nào đó. Quả nhiên, khi thấy yêu thú cúi đầu, anh càng chắc chắn về suy nghĩ của mình. Khi xưa, Đoản Vĩ của anh cũng cúi đầu như vậy khi muốn anh cưỡi nó.
Ôn Hành nhảy lên ngồi trên cổ con yêu thú. Yêu thú còn quay đầu lại nhìn Ôn Hành. Trong đôi mắt vàng vô hồn của nó, phản chiếu hình ảnh của anh. Ôn Hành hỏi: "Ngươi muốn đưa ta đi đâu?"
Yêu thú không trả lời Ôn Hành mà chỉ bước từng bước chậm rãi tiến vào bóng tối sâu thẳm. Nó di chuyển rất chậm, khác hẳn với sự nhanh nhẹn của Đoản Vĩ. Yêu thú này cảm giác như đã già yếu, mỗi bước đi của nó đều phát ra những tiếng kêu răng rắc từ các khớp xương. Ôn Hành thầm nghĩ: "Nó thật sự đã rất già rồi."
Yêu thú tiếp tục bước đi trong bóng tối, và Ôn Hành có thể nghe rõ tiếng thở nặng nề của nó. Ôn Hành vươn tay vuốt nhẹ lên cổ yêu thú và hỏi: "Ngươi định đưa ta đến đâu?" Yêu thú vẫn không dừng lại, trong giây phút đó, Ôn Hành cảm thấy nó giống như một lão già già cỗi, mang theo hy vọng của tuổi trẻ.
Yêu thú đi rất lâu, lâu đến mức Ôn Hành tưởng như sẽ không bao giờ đến được điểm cuối, thì bất chợt, anh nhìn thấy một vùng hỗn độn. Trong hỗn độn, có một đám mây tinh vân mà anh từng đến trước đây, lần đó anh còn mang cả Liên Vô Thương đến đây. Khi đó, Ôn Hành đã giác ngộ tại nơi này. Nhưng lần này, anh nhìn thấy bóng dáng của một cây đại thụ khổng lồ xuất hiện phía trên tinh vân.
Cây đại thụ ấy vươn mình lên khỏi tinh vân, rễ cây của nó nối liền vô số tinh vân khác. Nó lớn đến mức che trời lấp đất, nhưng đồng thời lại nhỏ bé đến mức có thể đặt vừa trong lòng bàn tay.
"Phù ——" Yêu thú cúi đầu ra hiệu cho Ôn Hành xuống. Ôn Hành nhảy xuống từ cổ của yêu thú, đứng yên lặng trước mặt nó. Yêu thú từ trên cao nhìn xuống Ôn Hành. Ôn Hành hỏi: "Đây là đâu?"
Yêu thú cuối cùng cũng trả lời bằng một giọng nói già nua, giống như một bậc trưởng lão uyên bác: "Đây là Đạo Vực." Ôn Hành lại hỏi: "Ngươi là ai?"
Yêu thú đáp: "Ta vốn là người bảo vệ Đạo Mộc. Ta và đồng loại của ta đều là những người bảo vệ Đạo Mộc." Ôn Hành bất ngờ với câu trả lời này, bởi theo anh biết, những con yêu thú này chỉ ham ăn, muốn xâm lấn Giới Ngự Linh và Giới Nguyên Linh, và thậm chí còn gặm mất cành Đạo Mộc của anh.
Yêu thú tiếp tục: "Chúng ta là những đứa con được Đạo Mộc lựa chọn. Chúng ta mạnh mẽ, sống lâu dài, và từ thời cổ đại, chúng ta đã bảo vệ Đạo Mộc." Ôn Hành yên lặng lắng nghe, yêu thú cúi đầu, chiếc mũi khổng lồ của nó chạm vào trán Ôn Hành, và anh cảm nhận được một luồng thông tin ùa vào trong tâm trí mình.
Chỉ trong tích tắc, không gian thay đổi, Ôn Hành nhìn thấy câu chuyện phát triển của một cây đại thụ. Trong dòng nước lũ mênh mông, một cây mọc lên từ mặt đất, những sinh linh đang chật vật trong dòng lũ bám chặt vào nó. Cây càng lớn, càng cao, và rễ của nó ngập trong nước lũ, nhưng lại cho phép những sinh linh trú ngụ trên cành của mình. Cây khổng lồ đến mức ngay cả lũ lụt cũng không thể ảnh hưởng gì đến nó.
Rồi một ngày, nước lũ rút đi, và trên rễ cây xuất hiện rất nhiều yêu thú. Những yêu thú này leo lên các cành cây, gặm nhấm những cành cây đã mục nát và không ngần ngại ném những kẻ phá hoại Đạo Mộc xuống dòng nước lũ. Nhờ sự bảo vệ của chúng, cây đã che chở cho rất nhiều sinh linh.
Con người kính sợ chúng, nên đã xây dựng các ngôi đền dưới chân Đạo Mộc, tôn thờ chúng như những vị thần. Nhưng chúng biết rõ rằng, giống như con người trên thượng giới, chúng chỉ là những sinh linh tồn tại nhờ vào cây đại thụ này.
Chúng sống dưới gốc cây, sinh sôi nảy nở, cho đến một ngày kia, trên ngọn Đạo Mộc xuất hiện biển nước, chia cắt mối liên hệ giữa chúng và cây. Gốc cây bắt đầu mục nát, cây sắp chết, và chúng sắp mất đi cây đại thụ của mình.
Chúng phái một đoàn lớn ra ngoài tìm kiếm một cây mới. Hàng ngàn năm trôi qua, cây mới vẫn chưa được tìm thấy, nhưng trong số chúng đã xuất hiện những biến dị.
Một số người bảo vệ đã trở nên điên loạn, mất trí nhớ, bắt đầu cướp bóc và sinh sản không ngừng, nhưng những con cháu của chúng phần lớn không thể hóa hình. Chúng bị mắc kẹt trong các thế giới khác, vùng vẫy trong đau đớn và tuyệt vọng. Cuối cùng, chúng biến thành yêu thú, rồi chết trong thảm hại.
Những người bảo vệ không bị biến dị có không gian sinh tồn ngày càng nhỏ hẹp, số người tỉnh táo ngày càng ít. Nhưng họ vẫn kiên trì tìm kiếm lối thoát, muốn khôi phục lại cây đại thụ như ban đầu.
Cuối cùng, một ngày kia, trên đám mây tinh vân hiện ra một cây non nhỏ bé. Nó tuy nhỏ nhưng vô cùng khỏe mạnh. Chúng vui mừng khôn xiết, mong muốn đưa cây non này trở về nơi gốc cây từng bám rễ. Nhưng sự xuất hiện của chúng đã khiến người bảo vệ cây non giật mình, và chúng đã mất vài người anh em. Cuối cùng, chúng chỉ có thể cướp lấy một nhánh cây.
Nếu chúng dốc toàn lực, đủ sức xé xác những người bảo vệ cây non. Có lẽ vì sợ rằng cây non sẽ gặp phải số phận như cây đại thụ cũ, hoặc có lẽ chúng nghĩ rằng cây non quá yếu đuối để chịu được sự tàn phá... Cuối cùng, chúng đã dừng lại. Đạo Mộc đã có người bảo vệ mới, và chúng hiểu rằng chúng không còn giá trị nữa, chúng đã bị bỏ rơi.
Tiếng nói của yêu thú vang vọng bên tai Ôn Hành: "Chủng tộc của ta không có tên. Trong hàng triệu năm, chúng ta bảo vệ Đạo Mộc. Cây Đạo Mộc cũ đã hủy diệt, cây mới không còn cần chúng ta nữa, và chúng ta sẽ tiêu vong. Người bảo vệ trẻ tuổi, hy vọng ngươi có thể lắng nghe tiếng nói của chúng ta, đừng đi vào vết xe đổ."
Trong tâm trí Ôn Hành, tiếng gào thét buồn bã và oai hùng vang lên, tiếng ấy quanh quẩn trong tâm hồn anh. Ôn Hành nghe thấy nỗi buồn khôn nguôi, sự bất lực đau đớn, nhưng cũng nhận ra những tia hy vọng và vẻ đẹp. Tiếng gầm thét ấy kéo dài rất lâu, lâu đến mức Ôn Hành đã khóc nhưng không hề hay biết.
Người bảo vệ nói: "Chúng ta đã lấy cành cây của Đạo Mộc mới và đặt nó tại nơi có thể nhìn thấy thân thể của chúng ta, hy vọng chút ánh sáng này có thể mang lại sự bình yên cho chúng ta. Rễ của cây Đạo Mộc mới đã đuổi theo nhánh cây từ hàng ngàn năm trước, nó khỏe mạnh như vậy. Chắc chắn ngươi sẽ rất hạnh phúc khi bảo vệ một Đạo Mộc như thế, đúng không?"
"Linh hồn của chúng ta sẽ ngủ yên, nhưng thân xác của chúng ta vẫn nằm dưới các ngọn núi quanh đền thờ. Pháp bảo làm từ Đạo Mộc, Phong Đô Ấn, có thể đánh thức linh hồn của chúng ta. Với sự dẫn dắt của Đạo Mộc, ngươi có thể sai khiến chúng ta làm bất kỳ điều gì. Nếu ngươi cần sự giúp đỡ, người bảo vệ trẻ tuổi, chúng ta sẵn sàng dâng hiến chút sức lực cuối cùng để mở đường cho Đạo Mộc mới."
Những lời của người bảo vệ vang vọng trong đầu Ôn Hành, và ngay lúc đó, rất nhiều điều anh đã hiểu ra.
Anh hiểu vì sao rễ Đạo Mộc của mình lại xuất hiện kỳ lạ ở hoang nguyên, đó là vì nhánh cây Đạo Mộc ở đây. Anh cũng hiểu vì sao những chiếc đèn lồ ng trong di tích Thông Thiên có hình dáng yêu thú, bởi những yêu thú đó chính là những người bảo vệ được cây Đạo Mộc cũ lựa chọn. Anh hiểu được rằng đội quân yêu thú đỏ dưới trướng Hồng Ngô thực ra là những người bảo vệ đã bị Phong Đô Ấn triệu hồi mà không có sự dẫn dắt của Đạo Mộc.
Anh không dám tưởng tượng, trong hàng vạn năm đen tối, những người bảo vệ này đã phải chờ đợi trong khắc khoải và tuyệt vọng như thế nào, chỉ để tìm thấy chút ánh sáng le lói.
Ôn Hành mở mắt ra, xung quanh anh xuất hiện hàng ngàn con yêu thú, một số nằm yên, một số cúi mình. Những con yêu thú đủ màu sắc này vây quanh một bệ thờ tròn, ở giữa là một mảnh đất đã bị đào lên, nơi mà nhánh cây Đạo Mộc của anh đã ở đó suốt hàng ngàn năm.
Tiếc rằng, nhánh cây đó không thể bén rễ ở đây, chỉ để lại chút ánh sáng yếu ớt. Không biết liệu ánh sáng đó có đủ để an ủi những người bảo vệ cô độc này hay không?
Tác giả có điều muốn nói: Xin gửi lời an ủi đến những linh hồn có đuôi ngắn, những con cái của những người canh giữ đã điên cuồng trong khoảng trống vô tận. Những người canh giữ còn lại đều là những người thông thái và điềm tĩnh. Cựu mộc đã hủy diệt, họ cũng hiểu rằng mình sẽ tiêu vong, trên thế giới này không có gì là bất diệt. Ngay cả thiên đạo cũng sẽ sụp đổ.
Vân Thanh: Tiểu Nghĩa, sao cậu lại sinh ra nhiều trứng như vậy? Cơ thể có chịu nổi không?
Tiểu Nghĩa: Nói đi, có phải cậu lại muốn lấy trứng của tôi để ăn không?
Vân Thanh: Tiểu Nghĩ, cậu không có đạo lữ, sao lại có thể sinh ra những quả trứng có thể nở được nhỉ?
Tiểu Nghĩa: Tôi có thiên phú kỳ diệu, cậu muốn làm gì?
Vân Thanh: Có thể nói cho tôi biết cậu đã làm thế nào không? Tôi cũng muốn sinh trứng, sinh ra những đứa con của tôi và Vân Bạch.
Tiểu Nghĩa: Cậu vẫn nên đi rửa mặt rồi ngủ đi.
