Trình Nghê đập cửa bỏ đi.
Triệu Nghiễn Châu ngồi lặng một lúc, rồi thò tay vào túi áo lấy hộp thuốc lá. Không biết từ lúc nào, thuốc trong hộp đã hết sạch. Anh đặt hộp rỗng sang một bên, đứng dậy bước vào nhà vệ sinh. Vừa vào, anh chợt thấy tờ khăn giấy rút ra được gấp thành hình tam giác.
Anh lặng lẽ nhìn một lát rồi đi đến, mở tờ giấy ra. Khăn giấy đã bị nhăn lại, không thể vuốt phẳng được nữa. Anh đưa tay rút luôn tờ đó, vo tròn lại rồi ném vào thùng rác.
Sau đêm hôm ấy, hai người không còn gặp lại.
Công việc ở bệnh viện của Triệu Nghiễn Châu vẫn bận rộn như trước. Trình Nghê cũng không nhàn rỗi, nhưng bận rộn thì ít ra cũng tốt hơn là rảnh rỗi. Chỉ có điều, những lúc rảnh tay, cô lại không tránh khỏi nhớ đến Triệu Nghiễn Châu. Mỗi lần nghĩ đến anh, cô lại cảm thấy như có một cái bánh bao mắc kẹt trong ngực, nuốt không trôi, mà nhả cũng chẳng xong, nghẹn đến phát bực.
Những lúc được nghỉ, Trình Nghê thường rủ Tằng Trinh đi ăn, đi xem phim. Rủ vài lần như thế, Tằng Trinh bắt đầu thấy có gì đó không bình thường, liền hỏi sao dạo này không thấy cô đi tìm bác sĩ Triệu nữa. Trình Nghê chỉ đáp đơn giản rằng hai người chia tay rồi. Tằng Trinh kinh ngạc, hỏi rõ ràng mấy hôm trước vẫn còn thân thiết, sao tự nhiên lại chia tay.
Trình Nghê kể sơ qua mọi chuyện. Tằng Trinh nghe xong bèn nói:
“Vậy thì cậu cứ giải thích rõ ràng với người ta đi, nói mấy lời với bác sĩ Vu kia chẳng qua chỉ là đùa thôi.”
Nụ cười trên mặt Trình Nghê nhạt dần:
“Thôi bỏ đi. Dù sao thì anh ấy cũng chẳng hứng thú với mình mấy. Ép duyên làm gì, dưa hái xanh thì không ngọt. Mình cũng chẳng muốn hái nữa.”
Tằng Trinh cười nói:
“Thế thì tớ có quả dưa này khá dễ hái đấy, không biết cậu có muốn gặp thử không.”
Trình Nghê quay sang nhìn cô:
“Cậu đang nói đến anh họ của Kha Tư Văn à?”
“Dù sao thì anh ấy cũng có ý với cậu. Người cũng tốt, gặp thử xem?” Tằng Trinh khuyến khích. “Nếu thật sự mà cậu với anh ấy thành đôi, thì chúng ta chẳng khác gì thân lại càng thêm thân, thành chị em dâu rồi đấy. Có khi tớ còn phải gọi cậu một tiếng chị dâu nữa ấy chứ.”
Trình Nghê nghĩ ngợi một lúc, cảm thấy dù sao rảnh cũng là rảnh, thế là gật đầu đồng ý. Tằng Trinh từ trước đến nay luôn là người làm việc hiệu quả. Hai ngày sau, cô đã nhắn tin cho Trình Nghê, bảo rằng đã hẹn xong với anh họ của Kha Tư Văn, cuối tuần này sẽ mời anh ấy đến nhà ăn cơm tối, dặn Trình Nghê nhất định phải để trống thời gian.
Xác định được thời gian rồi, ngược lại Trình Nghê lại thấy không mấy muốn đi nữa, cảm giác bản thân như thể quá kém chịu đựng cô đơn vậy. Nhưng Tằng Trinh đã sắp xếp mọi thứ xong xuôi, Trình Nghê nghĩ thôi thì cứ coi như đi ăn một bữa cơm đơn giản với bạn bè cũng được. Hôm đó, cô không trang điểm, chỉ mặc một chiếc hoodie có mũ và quần jeans rồi đi.
Tằng Trinh vừa mở cửa thấy cô mặt mộc đến nơi, lập tức hiểu ý, cười nói:
“Ôi, cậu đang định nuốt lời phải không? Thôi, coi như ăn cơm cho vui vậy.”
Trình Nghê thay dép bước vào, Tằng Trinh dẫn cô đi về phía bếp, vừa đi vừa nói:
“Anh họ của Tư Văn đang ở trong bếp với anh ấy đấy.”
Nghe thấy tiếng động bên ngoài, Kha Đình, anh họ của Kha Tư Văn quay đầu lại. Nhìn thấy Trình Nghê, anh khẽ gật đầu cười:
“Lại gặp nhau rồi.”
Trình Nghê mỉm cười đáp:
“Có cần tôi phụ gì không?”
Kha Đình nói:
“Không cần đâu. Tối nay ăn lẩu, chỉ cần rửa nguyên liệu thôi, việc này tôi với Tư Văn làm được. Hai người cứ ngồi chơi.”
Tằng Trinh lập tức ngọt giọng:
“Vậy thì làm phiền anh rồi~”
Kha Tư Văn lập tức giả bộ ghen:
“Sao em không thấy phiền anh vậy?”
Tằng Trinh bèn làm động tác hôn gió. Kha Tư Văn vội la lên:
“Ây ây, còn có người khác ở đây đó, giữ chút ý tứ đi.”
Tằng Trinh lườm anh một cái, chê anh phiền phức, rồi kéo Trình Nghê ra sofa ngồi. Một lát sau, Kha Tư Văn và Kha Đình chuẩn bị xong nguyên liệu, hai người họ vào giúp một tay bày đồ lên bàn, rồi cả bốn cùng ngồi xuống ăn lẩu.
Trong bữa ăn, Trình Nghê cũng hiểu thêm phần nào về Kha Đình: học ngành tài chính, hiện đang làm việc trong một công ty đầu tư. Bốn người vừa ăn vừa trò chuyện, đến gần chín giờ bữa ăn mới kết thúc.
Trình Nghê nói rằng mình đến ăn tay không, ít nhất cũng nên rửa bát. Kha Tư Văn liền bảo thôi khỏi, để anh làm. Nhưng Kha Đình lại nói:
“Hôm nay tôi cũng là khách không mang gì đến cả. Tư Văn, để chén bát lại cho tôi và cô Trình rửa đi.”
Kha Tư Văn vốn đã nghe từ Tằng Trinh rằng Trình Nghê với bác sĩ Triệu kia đã chia tay, mà anh trai lại có ý với Trình Nghê, thế là cũng thuận nước đẩy thuyền, nhường không gian trong bếp cho hai người họ.
Anh rửa ít trái cây mang ra, đưa cho Tằng Trinh, cô vừa cầm lấy vừa liếc nhìn về phía bếp, cười cười nói:
“Anh trai em đang rửa bát với Trình Nghê à?”
Kha Tư Văn gật đầu, quay sang hỏi Tằng Trinh:
“Em thấy anh trai anh với Trình Nghê có hy vọng không?”
Tằng Trinh suy nghĩ một chút rồi đáp:
“Cái đó em không dám chắc. Nhưng nói trước cho rõ, nếu anh trai anh với Trình Nghê mà không thành, thì anh cũng đừng có nảy sinh ý gì với cô ấy. Anh cũng biết mà, Trình Nghê mấy mối tình trước đều không kéo dài được lâu.”
Kha Tư Văn bất đắc dĩ nói:
“Em nói thế là oan cho chồng em rồi đấy. Anh là kiểu người không hiểu chuyện à? Với lại, đều là người lớn cả rồi, yêu đương chẳng qua cũng là chuyện hai người tự nguyện. Kết quả ra sao cũng là chuyện của họ, chẳng liên quan gì đến tụi mình.”
Trong bếp, Trình Nghê cúi đầu nhìn bát đũa trong bồn rửa, tay cầm miếng bọt biển lau chùi cẩn thận từng cái. Lau xong một cái, cô đưa cho Kha Đình, anh rửa sạch lại rồi đặt lên giá để ráo. Cứ như một dây chuyền lắp ráp, một người đưa, một người rửa, phối hợp cực kỳ ăn ý.
Kha Đình hỏi:
“Cô Trình, hôm nay sao lại đồng ý đi ăn cơm thế này?”
Trình Nghê khựng lại, ngẩng đầu nhìn anh:
“Anh Tư Văn không nói gì với anh à?”
Hai người đều là người lớn, tất nhiên hiểu rõ ý nghĩa của bữa tối hôm nay là gì. Trình Nghê cũng thẳng thắn:
“Tằng Trinh biết dạo này tôi đang độc thân, nói là anh có chút cảm tình với tôi, hỏi tôi có muốn gặp không. Tôi nghĩ hôm trước mình đã làm khó anh mà anh cũng không giận, chắc là người tử tế, nhất thời nông nổi nên đồng ý.”
Kha Đình cười nhẹ, hỏi ngược lại:
“Thế sao lúc đầu lại định rút lui?”
Trình Nghê nhìn anh, như không thể tin nổi:
“Anh có gắn thiết bị dò cảm xúc à? Sao cái đó cũng đoán được?”
Kha Đình chỉ vào mặt cô, mỉm cười:
“Phụ nữ vì người mình thích mà ăn diện. Hôm nay cô ăn mặc giản dị thế này, mặt cũng không trang điểm, trông là biết chẳng có hứng thú gì với tôi rồi.”
Trình Nghê đáp:
“Tôi vốn quen sống cảm tính. Nhưng anh lại là anh trai của Tư Văn, nghĩ đi nghĩ lại thấy vẫn nên nghiêm túc một chút thì hơn.”
Kha Đình chỉ cười, không vạch trần mấy lời khách sáo của cô.
Rửa bát xong, Tằng Trinh tất nhiên bảo Kha Đình đưa Trình Nghê về, cô cũng không từ chối, lên xe ngồi luôn. Kha Đình lái xe rời khỏi khu dân cư, hỏi cô sống ở đâu. Trình Nghê báo địa chỉ, anh nhập vào định vị.
Không gian trong xe rất yên tĩnh, khiến Trình Nghê có phần không được tự nhiên, bèn lên tiếng:
“Anh có thể bật nhạc được không?”
Kha Đình đưa tay bật nhạc, là một bản tình ca cũ.
Trong giai điệu nhẹ nhàng, Trình Nghê nghe thấy Kha Đình hỏi vì sao cô và vị bác sĩ kia chia tay. Trình Nghê không muốn nói nhiều, chỉ đáp:
“Anh ấy nhìn người không được tốt cho lắm.”
Kha Đình khẽ cười, rồi nói tiếp:
“Xem ra đúng là mắt nhìn không tốt thật.”
Trình Nghê quay đầu nhìn anh. Kha Đình tay vẫn đặt trên vô-lăng, mắt nhìn thẳng phía trước, khóe môi mang theo nụ cười nhàn nhạt, khiến cô nhất thời không chắc mình có nghe nhầm hay không. Cô lại hỏi lại:
“Anh vừa nói gì cơ?”
Lần này Kha Đình quay sang nhìn cô, chậm rãi đáp:
“Tôi nói, vị bác sĩ kia đúng là mắt nhìn không tốt.”
Cuối cùng thì cũng nghe rõ rồi. Trình Nghê bật cười khẽ, rồi quay đầu nhìn ra cửa sổ xe.
Xe chạy một mạch đến dưới khu chung cư của Trình Nghê. Cô mở cửa định xuống thì Kha Đình gọi cô lại, lấy điện thoại ra:
“Thêm số liên lạc nhé.”
Trình Nghê nhận lấy điện thoại của anh, nhập số điện thoại của mình rồi đưa lại cho anh. Kha Đình nhướng mày, lập tức gọi vào số đó. Giây sau, điện thoại trong túi xách của cô vang lên. Cô bật cười, liếc nhìn anh.
Nghe thấy chuông điện thoại của cô, Kha Đình cúp máy, lắc nhẹ chiếc điện thoại trong tay rồi nói:
“Xác nhận một chút thôi mà.”
Trình Nghê cười đáp:
“Vậy giờ tôi có thể xuống xe được rồi chứ?”
Kha Đình gật đầu, mỉm cười:
“Về đi.”
Trình Nghê xuống xe, nhìn theo Kha Đình lái xe rời đi rồi mới quay người bước vào tòa nhà.
Cô lấy chìa khóa mở cửa, thay dép, tiện tay ném túi xách lên bàn trà rồi thả người xuống sofa. Ánh mắt cô dừng lại ở hai chậu cây héo úa đang nằm lặng lẽ nơi góc ban công.
Nhìn thế nào cũng thấy chướng mắt, cơn tức không biết từ đâu nổi lên. Trình Nghê lục tìm túi rác, kéo ra một cái, bước đến ban công, giơ tay định vứt chậu hoa hướng dương vào túi rác. Nhưng ngay khoảnh khắc đó, cơn bốc đồng lại tan biến, cô rút tay về.
Thôi, so đo với hai chậu cây làm gì. Trình Nghê thay vào đó cầm lấy bình tưới nước ở bên cạnh, châm nước rồi nhẹ nhàng tưới lên hoa. Sau đó cô cầm kéo, cẩn thận tỉa bớt những nhánh khô héo.
Làm xong tất cả mọi việc, cô đứng dậy, thu quần áo phơi ngoài ban công vào, rồi bước vào phòng tắm tắm rửa.
