Không ai ngờ rằng, khi Tần Gián tuyên bố sẽ cưới Tú Trúc làm chính thất, lại có người tìm đến tận cửa, nói muốn gặp Vân Tú Trúc.
Người gác cổng không quen biết họ, lại không kiên nhẫn, chỉ muốn đuổi người đi, nhưng hai mẫu tử đó lại đứng lì ở cửa, người gác cổng đành chịu, đành phải đi tìm Thạch Thanh để thông báo một tiếng.
Thạch Thanh nhìn thấy, hóa ra là vị tiểu Hàn đại phu và mẫu thân của hắn.
Vì quen biết vị đại phu này, hắn liền hỏi: “Hai vị tìm Vân cô nương có việc gì?”
Tiểu Hàn đại phu cúi đầu muốn nói lại thôi, mẫu thân hắn lại nói: “Tiểu gia, hay là, ngài cho chúng tôi gặp Vân cô nương một chút được không?”
Thạch Thanh nói: “Ta không phải gia, ta chỉ là một nô tài), Vân cô nương kia là di nương nhà chúng ta, đang mang thai đó, sao có thể tùy tiện muốn gặp là gặp?”
“Thế nhưng…”
Thạch Thanh bản thân cũng rất bận rộn, khoát tay với họ: “Thôi được rồi hai vị đi đi, lần trước ca tẩu nàng ta còn bị công tử nhà chúng tôi đuổi đi rồi, không có việc gì đừng có đến tìm nữa.”
Vừa nói định đóng cửa, Hàn mẫu không nhịn được nói: “Nhưng đó là cốt nhục của nhà chúng tôi mà.”
“Cái gì?” Thạch Thanh quay đầu lại.
Hàn mẫu nói: “Vân cô nương là nhi tức của tôi, hài tử trong bụng nàng ấy cũng là tôn tử của nhà chúng tôi, chúng tôi muốn đón nàng ấy về.”
Thạch Thanh nhìn bà ta, rồi lại nhìn vị tiểu Hàn đại phu bên cạnh, kinh ngạc đến ngây người.
Tiểu Hàn đại phu bị mẫu thân mình kéo, cúi đầu, không dám nhìn sang bên này.
Thạch Thanh cảm thấy chuyện này không nhỏ, phải báo cho công tử trước, hơn nữa hắn nhớ ra hai ngày trước công tử còn sai người đến Tế Thế Đường hỏi thăm về học đồ, sẽ không phải là họ chứ.
Hắn mở lời: “Hai vị đợi một chút, ta đi thông báo một tiếng.”
Lần này, vừa hay Tần Gián đang ở trong phủ.
Hắn cho hai người vào, hỏi sơ qua liền biết rõ chi tiết: vị tiểu Hàn đại phu này biết Tú Trúc có thai, lại biết nàng ta là ngoại thất mà Hầu nữ nhânôi dưỡng, càng nghĩ càng sợ, cuối cùng sợ đến mức chạy về quê nhà, phụ thân hắn ta mất sớm, chỉ có một người mẫu thân, mẫu thân hắn vừa nghe, cảm thấy chuyện này làm không tốt, nghĩ đi nghĩ lại, liền dẫn nhi tử cùng nhau tìm đến kinh thành.
Tần Gián không coi trọng vị tiểu Hàn đại phu vô trách nhiệm này, nhưng đây là chuyện của Tú Trúc, hắn đành phải gọi Tú Trúc đến, hỏi ý kiến của Tú Trúc.
Tú Trúc vốn là người không có chủ kiến, vừa đến đã thấy hai người, tiểu Hàn đại phu quay về tìm, quan tâm và xin lỗi nàng ta, khiến nàng ta cảm động, Hàn mẫu lại bảo nàng ta làm nhi tức nhà mình, nàng ta liền bắt đầu dao động.
Tần Gián thở dài, đành phải ra mặt hỏi Hàn mẫu: “Muốn đón người đi thì được, ta nuôi nàng ta đã lâu, nhưng chưa từng chạm vào nàng ta, bị nhi tử bà chiếm tiện nghi, điểm này hắn ta trong lòng rõ ràng, sau khi nàng ta mang thai cũng là nhà ta chăm sóc, tính ra ta cũng đã tốn không ít bạc, ai sẽ trả lại đây?”
Tú Trúc cúi đầu hoàn toàn im lặng, tiểu Hàn đại phu nhìn về phía mẫu thân hắn, Hàn mẫu thăm dò hỏi: “Nhiều… bao nhiêu tiền?”
Tần Gián lạnh nhạt nói: “Nhà cửa, ma ma chăm sóc nàng ta, những thứ này không tính vào các người, trước khi mang thai tính mười lạng, sau khi mang thai tính mười lạng, tổng cộng hai mươi lạng.”
Đối với Tần gia mà nói hai mươi lạng không đáng là bao, nhưng đối với những gia đình bình thường mà nói, đây là một khoản tiền lớn.
Tiểu Hàn đại phu đã có thể làm học đồ dưới quyền Du lão đại phu, gia đình hiển nhiên không phải nghèo khó, nhưng cô nhi quả phụ, dù có gia sản cũng không được bao nhiêu.
Hàn mẫu vừa nghe, quả nhiên liền lộ vẻ khó xử, cuối cùng suy nghĩ một chút, nói với Tú Trúc: “Trong nhà có tích cóp được chút tiền, chính là để hắn thành thân, nếu dùng vào việc này, thì sẽ không còn tiền cho con nữa, nhà cửa không sửa được, sính lễ cũng không được bao nhiêu, ta ở nhà bán hoàng cẩm (cây hoàng cầm), sau này con cũng phải cùng ta đi bán.”
Tú Trúc nghe ra, ý là sau này phải chịu khổ.
Nàng ta luống cuống nhìn về phía Tần Gián, Tần Gián cũng nhìn nàng ta.
Chưa đợi nàng ta trả lời, Tần Gián bảo mẹ con họ Hàn lui xuống trước, trong phòng chỉ còn hắn và Tú Trúc.
Hắn nói: “Hai ngày trước ta đã hỏi ý Thẩm công tử, hắn ta đa phần là sẵn lòng nhận ngươi, nhưng chỉ có thể làm thiếp. Còn sau khi làm thiếp thì sống thế nào, phải xem thê tử hắn sau này thế nào, đương nhiên… không thể đối xử với ngươi như thiếu phu nhân, ngươi có thể cả đời không lo ăn mặc, cũng có thể vận may không tốt, phu nhân Thẩm gia ghét ngươi, đem ngươi bán đi hoặc làm hại tính mạng ngươi.
“Gả cho tiểu Hàn đại phu, tiểu Hàn đại phu hiển nhiên không biết gánh vác, nhưng hắn ta lại có một người mẫu thân biết gánh vác, sau này ngươi đa phần sẽ nghe lời bà bà, cũng sẽ vất vả hơn bây giờ một chút.”
Tú Trúc vẫn luống cuống nhìn hắn, hắn tiếp tục nói: “Ngươi hãy tự hỏi mình, có muốn sống cuộc sống khổ cực không? Lúc nào là vui vẻ nhất, muốn sống cuộc sống như thế nào nhất?”
Tú Trúc suy nghĩ một chút, đáp: “Ta không sợ chịu khổ, đi theo ca tẩu ta đã rất khổ rồi, mỗi ngày đều ăn đậu phụ, dù đậu phụ hỏng hay chưa hỏng, trời chưa sáng đã dậy xay đậu, bán đậu phụ, tối về lại giặt quần áo, cắt cỏ nuôi lợn, những việc này ta đều đã làm rồi, nhưng điều đau lòng nhất là có lần giặt quần áo trời tối quá, ta bị ngã xuống sông suýt chết đuối, là người trong làng nhìn thấy mới kéo ta lên, ta ôm quần áo về lại bị ca camắng, nói ta làm mất cái dùi giặt đồ…
“Khi bán đậu phụ, có một Lý Viên Ngoại luôn thích s* s**ng ta, ca ca của ta còn không cho ta né tránh, nói người ta mua nhiều đậu phụ như vậy, sờ một chút thì có sao đâu…”
Tú Trúc vừa nói vừa khóc, nàng ta đột nhiên đưa ra quyết định, mở lời nói: “Ta sẽ gả cho tiểu Hàn đại phu, chỉ có hắn mới quan tâm ta có bị cảm lạnh không, sẽ hỏi ta có vui vẻ không, ta biết Thẩm công tử nhất định cũng giống công tử, tuy không mắng ta đánh ta, nhưng chưa bao giờ hỏi ta một tiếng.”
Tần Gián có chút áy náy, lúc này hắn mới hiểu tại sao Tú Trúc ban đầu lại phải lòng mình, lại tại sao lại bị tiểu Hàn đại phu kia lừa. Chỉ là một chút đồ ăn vặt, nàng ta đã có thể hứa hẹn trong lòng, chỉ là vài lời quan tâm, nàng ta đã có thể lấy thân báo đáp, nàng ta quá cần sự quan tâm và để ý của người khác rồi.
Hắn lấy khăn tay của mình ra đưa cho nàng ta.
Tú Trúc nhìn hắn, nhận lấy chiếc khăn tay, nức nở lau nước mắt trên mặt.
Hắn nói: “Vậy ngươi cứ gả cho Tiểu Hàn đại phu đi, nhà họ chỉ có một đứa nhi tử duy nhất này, mẫu thân hắn ta lại là người có khí phách và gánh vác, chắc chắn sẽ không cố ý bắt nạt ngươi; hắn ta tuy nhu nhược, nhưng may mắn là tâm tư thuần khiết, không phải người xấu, ngươi theo hắn ta thì cứ sống tốt cuộc đời mình. Ca tẩu ngươi có lẽ còn có ý đồ với ngươi, đến lúc đó ngươi cứ nghe lời bà bà, không được để họ dây dưa nữa.”
Tú Trúc gật đầu.
Tần Gián lại cho mẫu tửu họ Hàn vào, nói với Hàn mẫu: “Bà chắc chắn muốn trả lại ta hai mươi lạng sao? Khi nào trả, là tiền mặt sao?”
Hàn mẫu nói: “Trên tay ta còn hai lạng, đợi về nhà mới lấy được tiền, nhà chúng ta ở Tín Dương, đến lúc đó thì… về nhà làm lễ cưới, rồi mang mười tám lạng còn lại đến cho công tử, là tiền mặt.”
Tần Gián gật đầu, nhìn tiểu Hàn đại phu: “Tú Trúc tuy bị ta sắp xếp ở bên ngoài, nhưng nàng ta là thân phận trong sạch theo ngươi, cũng là một thân trong sạch mà mang thai con của ngươi, nàng ta không phải thiếp của ai, là từ bỏ vinh hoa phú quý nơi khác, tự nguyện gả cho ngươi, ngươi hiểu chưa?”
Tiểu Hàn đại phu sững sờ, lập tức gật đầu: “Ta hiểu rồi!”
“Vậy nên đừng có hờ hững với nàng ta, nàng ta không cần ngươi gì khác, chỉ cần ngươi quan tâm để ý đến nàng ta, đối xử tốt với nàng ta, mong ngươi cả đời cũng đừng thay đổi.”
“Vâng…”
Tần Gián nhìn Hàn mẫu: “Hai mươi lạng ta không cần nữa, ta sẽ cho thêm hai mươi lạng nữa làm của hồi môn của Tú Trúc, giao vào tay nàng ta.”
Hàn mẫu hơi ngẩn ra, sau đó vội vàng cảm ơn: “Đa tạ công tử, đa tạ công tử!”
Tần Gián tiếp tục nói: “Nàng ta có ca tẩu, đối xử với nàng ta không tốt, nếu họ tìm đến dây dưa, bà phải tìm cách đối phó.”
“Được được, công tử cứ yên tâm, ta tuy là quả phụ, nhưng có thể nuôi con khôn lớn đến vậy cũng không phải dễ bắt nạt đâu, chọc ta tức lên, nam nhân ta cũng dám đánh một trận!” Hàn mẫu lập tức đồng ý.
Tần Gián nói với Tú Trúc: “Sau này có chuyện gì thực sự không thể giải quyết được, vẫn có thể đến tìm ta, ngươi bảo người thông báo Thạch Thanh, hắn sẽ nói cho ta biết.”
Tú Trúc trong lòng cảm động, tiến lên nói: “Đa tạ công tử, công tử và Trình tỷ tỷ đều là người tốt, là ta… không xứng với công tử, rõ ràng chẳng làm gì cả, lại còn được nhiều lợi ích như vậy…”
“Sau này ngươi cứ sống tốt, gặp chuyện thì hỏi han nhiều người, suy nghĩ nhiều hơn cho tương lai là được rồi.” Tần Gián dặn dò.
Tú Trúc vừa khóc vừa gật đầu, về phòng thu dọn đồ đạc, cùng mẫu tử họ Hàn rời khỏi Tần phủ.
Cho đến khi Tú Trúc rời đi, Tần phu nhân mới nhận được tin chính xác: Tú Trúc đã đi rồi, vì phụ thân ruột của hài tử đã tìm đến tận cửa, nhận hài tửu đó, nên công tử đành phải để Tú Trúc đi.
Tần phu nhân liên tục xác nhận ba lần, sau đó vui mừng vỗ đùi cười.
Thật đúng là ác giả ác báo, kẻ ác có người ác hơn mà trừng trị, ông trời cuối cùng cũng để bà trút được cơn giận!
Tần Gián hắn cũng có ngày hôm nay, thê tử tốt không cần, cố tình muốn rước một nữ nhân tầm thường bên ngoài vào, được rồi, không ngờ lại gây ra trò cười lớn, hóa ra là nhặt được một người cha về nuôi (ý là tiểu Hàn đại phu) nữa chứ!
Còn chê Cẩn Tri nhà bà không mang thai được, bà khinh!
Người này mang thai được, ngươi xem đó có phải của ngươi không? Có thể nhìn trúng loại nữ nhân này, làm ra chuyện ngu xuẩn như vậy, có lẽ là đọc sách đến ngu muội rồi, tất cả trí óc đều dùng để thi trạng nguyên rồi sao, đúng là ngu như lợn!
Tần phu nhân cười không ngớt.
Ban đầu bà vẫn còn lo lắng, giờ thì không còn lo lắng nữa, lần này hắn phải ngoan ngoãn đi Giang Châu hoặc Lạc Dương để đón người về rồi, dù sao bất kể là Giang Châu hay Lạc Dương, hắn cũng phải đi một chuyến, thành tâm nhận lỗi, để người Trình gia hài lòng.
Nhưng đúng lúc này, trong triều lại xảy ra một chuyện.
Vương Hạo Xuyên, người từng muốn cầu hôn Tần Cầm, bị tố cáo có dan díu với cung nữ, chuyện này có thể lớn có thể nhỏ, chưa chắc đã liên quan đến Vương Thiện, nhưng một quan lại Hình Châu ngay sau đó đã thượng tấu nói rằng quan lại Hình Châu từ trên xuống dưới cấu kết, gian lận số lượng quặng sắt, tự ý tham ô, vì việc này không ngần ngại giết cả nhà mấy chục người; lại còn liên kết với xưởng luyện thép để tự tạo binh khí, e sợ có ý đồ mưu phản, yêu cầu Hoàng thượng sai người đến Hình Châu điều tra kỹ lưỡng.
Vụ án này vừa được đưa ra, cả triều đình chấn động, cũng biết đây là Đông Cung đang gây khó dễ cho Vương Thiện.
Tri phủ Hình Châu chính là thân tín của Vương Thiện, mà một quan lại nhỏ bé ở Hình Châu lại có thể lập tức có được đầy đủ văn thư vật chứng, thậm chí còn có người bị hại bị diệt cả nhà, dám gây ra sóng gió lớn đến vậy, phía sau ắt hẳn phải có kẻ chống lưng.
Hoàng thượng dù sủng ái Vương Thiện, nhưng tuyệt đối không thể dung thứ cho việc tham ô quặng sắt đến mức này, huống hồ là chuyện mưu phản, trong cơn thịnh nộ lập tức phái hàng chục quan lại trong kinh, cầm thượng phương bảo kiếm đến Hình Châu điều tra kỹ lưỡng.
Tết năm đó không ai có thể an nhàn.
Có người hoảng sợ nơm nớp lo sợ, có người lặng lẽ chờ đợi triều đình thay đổi cục diện, cũng có người vì vụ án mà làm việc từ sáng sớm đến khuya không nghỉ ngơi chút nào, cho đến khi lập xuân, quan lại trong kinh áp giải các quan lại nhỏ ở Hình Châu về kinh, một tháng sau, Vương Thiện tự sát, cả nhà họ Vương bị lưu đày.
Sau chuyện này, dường như đã hoàn toàn định đoạt, Hoàng thượng ra lệnh Thái tử giám quốc, bắt đầu học cách xử lý việc nước.
Trong dân gian có lời đồn, vì ngày này mà quan lại Đông Cung hai năm trước đã sớm lập một điểm liên lạc bí mật ở ngõ Liễu Chi, chuyên điều tra vụ án Hình Châu, quả nhiên cuối cùng một đòn trúng đích, lật đổ được Vương Thiện.
Sau chuyện này, với tư cách là chủ quan*ở Đông Cung, Tần Gián nhất thời danh tiếng lẫy lừng, trở thành một người thiếu niên tài ba đứng đầu.
Chủ quan*: quan đứng đầu
Đến khi cảnh xuân tươi đẹp, một tự thiếp* được truyền đến kinh thành, là tự thiếp của Tề Đạo Dã, người từng là “thư ma”.
Tự thiếp*: bảng chữ mẫu
Tần Gián cũng nhận được tập tự thiếp này, chữ viết rõ ràng, giấy cứng cáp, so với sách do các thư phường* dân gian xuất bản, đây là một trong những sản phẩm tinh xảo hiếm có. Việc in những tập tự thiếp như vậy rất tốn kém, nhưng Tề Đạo Dã sau này bị tội, sau khi chết danh tiếng cũng không lớn, những tập tự thiếp như vậy in ra không kiếm được tiền.
Thư phường*: Nhà sách
Thông thường các thư phường có thể dự đoán doanh số, không mấy khi làm những chuyện mua bán thua lỗ như vậy, trừ khi người ủy thác in sách sẵn lòng bỏ tiền ra.
Có rất nhiều chuyện như vậy, ví dụ như người đời sau lập truyện cho tiền bối, học trò xuất bản di tác cho thầy, hiển nhiên tập tự thiếp này là do Trình Cẩn Tri thay thầy của nàng xuất bản.
Hóa ra nàng ở Giang Châu làm những việc này.
Tần Gián v**t v* từng trang giấy, như thể nhìn thấy nàng dưới ánh nến từng trang từng trang sắp xếp bản thảo của thầy mình.
Tập tự thiếp này làm rất tốt, việc nàng có thể in tập tự thiếp ra cũng rất tốt, khoảnh khắc này hắn lại cảm thấy nàng rời xa hắn là đúng, làm những việc này có triển vọng hơn việc rụt rè trong hậu trạch của hắn, nàng hẳn cũng thích hơn.
Không biết nàng và Lục Cửu Lăng thế nào rồi?
Đêm hôm đó hắn nằm mơ, mơ thấy nàng đang viết chữ, Lục Cửu Lăng ở bên cạnh vẽ tranh, hai người thỉnh thoảng ngẩng đầu lên, bốn mắt nhìn nhau, rồi mỉm cười.
Hắn vì giấc mơ này mà cảm thấy trong lòng quặn đau, khoảnh khắc sau liền đau đớn tỉnh giấc.
Tỉnh rồi không ngủ được, khoác áo ra vườn đi dạo, đi đến bên bờ ao thấy có một người đang ngồi, hóa ra là Tần Vũ.
Tần Vũ cũng nhìn thấy hắn, có chút ngạc nhiên và lúng túng, nhưng cả hai người đều có nỗi buồn trong lòng, so với nỗi buồn đó, sự lúng túng này chẳng đáng là gì.
Tần Vũ đứng dậy gọi một tiếng “Đại ca”, Tần Gián hỏi hắn: “Tại sao ở đây?”
Tần Vũ cúi đầu: “Có chút không ngủ được.”
Tần Gián không hỏi nữa, ngồi xuống chiếc ghế tựa lưng nơi Tần Vũ vừa ngồi, Tần Vũ thấy hắn ngồi xuống, cũng ngồi xuống.
Tần Gián hỏi hắn ta: “Tết đệ có đi Lạc Dương không? Biểu tỷ của đệ có về Lạc Dương không?”
“Không có, tỷ ấy và biểu ca đều ở Giang Châu.”
“Vậy… cữu cữu của đệ có thái độ gì?”
Tần Vũ im lặng, hắn ta biết hai bên đang giận dỗi, thực ra cữu cữu đã muốn cưỡng ép biểu tỷ về Lạc Dương rồi, dù sao ca ca bây giờ đang nắm quyền, thời thế khác xưa, nhìn thái độ này, huynh ấy tuyệt đối không thể cúi đầu.
Ngoại thất kia đã đi rồi, biểu tỷ lúc này trở về, cũng không quá mất mặt.
Đây là suy nghĩ của cữu cữu, nhưng hắn ta không muốn nói cho đại ca.
Tần Gián thấy hắn không mở lời, không hỏi thêm nữa.
Tần Vũ hỏi: “Đại ca tại sao không thích tẩu tẩu? Đệ không hiểu.”
Tần Gián có thể bịa ra rất nhiều lý do, nhưng khoảnh khắc này hắn đau khổ, không ngủ được, một lời nói dối cũng không thể thốt ra, hắn buồn bã nói: “Ta không có không thích nàng ấy.”
Hắn thực ra rất nhớ nàng, Đông Cung chiến thắng hoàn toàn, ai ai cũng chúc mừng hắn, nhưng hắn lại chẳng cảm thấy gì, vì nàng không ở bên cạnh, những niềm vui và xúc động đó, liền cảm thấy không có ai để nói.
Mỗi khi đến lúc này, đều là nỗi đau khổ và cô độc vô tận, hắn nghĩ, nếu có thể khiến nàng cam tâm tình nguyện trở về bên hắn, bảo hắn làm gì cũng được.
