Chương 279: Đại khánh thi đình (thượng).
Chương 279: Đại khánh thi đình (thượng).Chương 279: Đại khánh thi đình (thượng).
Trời vừa sáng ngày hôm sau, năm mươi ba học sinh Thái Học trúng bảng Tiến Sĩ ngồi mười chiếc xe bò tiến tới trường thi, trên đường khiến cho vô số người qua đường chú ý, hơi hùng tráng.
Lý Diên Khánh nhảy xuống xe bò, đưa mắt liền thấy Chu Xuân đi xuống khỏi một cỗ xe ngựa xa hoa rộng lớn. Hắn không khỏi giật mình trong lòng, vội bước nhanh về phía trước nói:
- Chu huynh xin dừng bước!
Chu Xuân không nghĩ tới lại gặp Lý Diên Khánh vào lúc này, khuôn mặt gã lập tức đỏ bừng lên, hồi lâu nói:
- Hiền đệ, thực là trùng hợp!
Lúc này, Lý Diên Khánh phát hiện quần áo Chu Xuân mặc cũng không đúng, buổi sáng hôm qua vẫn là một chiếc áo vải phai màu, hôm nay lại mặc áo mới tinh, lại được cắt từ lụa Hồ thượng đẳng, dây lưng hơi cũ bên hông cũng đổi thành đai lưng tơ vàng mềm, giày vải đầy vết nứt cũng đổi thành giày da hươu thượng đẳng, biểu hiện tiêu sái phiêu dật.
Lý Diên Khánh đánh giá gã một vòng từ trên xuống dưới cười nói:
- Ta đoán không sai, tối qua Chu huynh bị bắt rể rồi!
Chu Xuân chỉ ậm ừ, nửa ngày nói không ra lời:
- Việc này thực sự một lời khó nói hết, chúng ta vào trước rồi nói chuyện đi!
Đi vào trường thi, kết quả khiến Lý Diên Khánh không ngậm được miệng. Hóa ra Chu Xuân bị Cao gia bắt rể. Hắn gãi đầu thầm mắng một câu trong lòng:
- Tại sao lại trùng hợp như vậy!
Chu Xuân thở dài:
- Thật ra họ cũng không ép buộc ta, là ta tự nguyện đáp ứng.
- Chu huynh là không chịu được mỹ nhân dụ hoặc đúng không!
Lý Diên Khánh cười hì hì nói.
Mặt Chu Xuân càng đỏ, không chỉ có mỹ nhân, còn có tiền tài và tiền đồ, ba mũi tên cùng bắn, ngoại trừ đầu hàng gã còn có thể thế nào?
- Hiền đệ cũng cảm thấy ta không kiên trì nguyên tắc sao?
- Ta không cảm thấy!
Lý Diên Khánh lắc đầu:
- Nếu như Chu huynh chưa thành thân hoặc đính hôn, như vậy ta cảm thấy đây là một chuyện tốt. Chu huynh đã muốn làm việc trong quan trường, không có hậu trường sẽ nửa bước khó đi.
Nói tới đây, Lý Diên Khánh hơi lo lắng cho mình, nếu như hắn bất hòa với Đồng Quán, hắn cũng sẽ không có hậu trường, như vậy bản thân hắn có thể đi bao xa?
Chu Xuân gật đầu, lời này của Lý Diên Khánh nói trúng tâm khảm của gã:
- Ta đúng là lo lắng việc này. Nếu như ta không có hậu trường, chắc chắn ta phải tới Châu Học dạy học, không biết tới năm tháng nào mới có thể xoay người. Cho nên ta cảm thấy nên thiết thực một chút, các điều kiện của Cao gia cũng không tồi, vì sao ta không đáp ứng?
Lý Diên Khánh ôm quyền cười nói:
- Vậy thì chúc mừng huynh trưởng rồi!
- Đa tạ hiền đệ hiểu cho, về sau chúng ta còn phải chiếu cố nhiều hơn.
Lúc này, Lý Diên Khánh chợt nhớ tới một chuyện hỏi:
- Nếu như huynh trưởng được phong quan, có nghĩ tới đi nơi nào không?
- Không có, loại chuyện này ta đương nhiên thân bất do kỷ.
- Có Cao gia thì khác, Huyện Úy Thang Âm chúng ta vẫn trống, có thể mời Cao gia tranh thủ thay huynh trưởng. Tưởng Tri Huyện tại Thang Âm đã rất lâu rồi, chừng hai năm nữa hắn hẳn là nên rời chức, vị trí Tri Huyện chẳng phải trống đi sao?
Huyện Thang Âm đã bị Tưởng Đại Đạo làm cho chướng khí mù mịt, Lý Diên Khánh không hi vọng Trịnh mập lại tới nữa. Hắn hi vọng Chu Xuân có thể tới quê hương mình làm quan, thay đổi cục diện hỗn loạn của huyện Thang Âm.
Chu Xuân cũng động tâm, áo gấm về quê là ước mơ của mỗi người, gã đương nhiên cũng hi vọng mình có thể tới Tương Châu làm quan, dễ dàng chiếu cố cha mẹ và đệ muội của mình, chuyện này cũng có thể thương lượng với cha vợ một chút.
Lý Diên Khánh quyết định lôi kéo Chu Xuân một chút, hắn đưa Chu Xuân qua một bên, thấp giọng nói:
- Hôm qua ta cẩn thận nghiên cứu đề mục mỗi lần thi đình từ khi Thiên tử đăng cơ đến nay, ta phát hiện thực ra là thay phiên chuyển đổi giữa sách, phú, thơ, từ. Lúc thi sách phú, thời gian là nửa canh giờ. Lúc thi thơ từ, thời gian là một canh giờ. Hôm qua quan chủ khảo tiết lộ thời gian là một canh giờ, như vậy ngày mai thi đình chắc chắn là thi thơ từ.
Chu Xuân cũng lập tức kích động trong lòng, tình báo này quá quan trọng, gã cũng chợt nhớ tới một chuyện, vội vàng nói:
- Lần trước thi đình là thi thơ!
Lý Diên Khánh cười gật đầu:
- Như vậy ngày mai tám chín phần mười là thi từ.
- Vậy ta phải chuẩn bị cẩn thận một chút.
Lý Diên Khánh vỗ cánh tay gã, thấm thía nói:
- Thi đình tổng cộng có hai mươi người trúng tuyển, sư nhiều cháo ít, Chu huynh trầm mặc mới là vàng!
Chu Xuân yên lặng gật đầu, gã hiểu được ý của Lý Diên Khánh, đừng tuyên dương chuyện này với đồng môn thư viện Nhạc Lộc.
…
Một đêm không có gì xảy ra, canh năm ngày tiếp theo, tất cả sĩ tử đều rời giường, mọi người tập trung ăn điểm tâm ở trường thi, sau đó thu dọn một khắc đồng hồ, tất cả mọi người xếp hàng trước cổng chính trường thi, đi bộ về hoàng cung đại nội.
Trời còn chưa sáng, trên Ngự Nhai xuất hiện một đội ngũ do hơn năm trăm tám mươi sĩ tử tạo thành, đang bước nhanh về phía hoàng cung.
Hai mươi mấy giám khảo cũng đi theo đội ngũ. Quan chủ khảo Dư Thâm cưỡi ngựa đi cùng đội ngũ. Lúc này, một quan viên chạy tới báo cáo Dư Thâm:
- Ba sĩ tử không tới đã điều tra rõ nguyên nhân. Sĩ tử Hải Châu Tào Quần bởi vì phụ thân qua đời, hắn là con trai độc nhất trong nhà, nhất định phải trở về, cho nên đành phải từ bỏ thi đình. Sĩ tử phủ Khai Phong Trương Cẩn Thận tối qua uống say ngã bị thương, xương chân bị gãy, chỉ có thể vắng mặt. Sĩ tử Tương Châu Trịnh Vinh Thái tiêu chảy nghiêm trọng, cũng không thể tham gia thi đình.
Dư Thâm thở dài một tiếng:
- Mỗi lần thi đình luôn có những nguyên nhân như vậy mà không thể tới đầy đủ, năm nay cũng không ngoại lệ! Ghi họ vào trong danh sách, liệt vào ba người cuối cùng bảng Ất.
Mặc dù không cách nào tham gia thi đình, nhưng chỉ cần có lý do bình thường, triều đình cũng không tùy tiện tước đoạt thành tích thi tỉnh của sĩ tử, vẫn se thừa nhận họ và ban thưởng xuất thân đồng Tiến Sĩ, chẳng qua thứ tự sẽ bị liệt kê cuối cùng.
Lý Diên Khánh và Chu Xuân nhìn nhau, hai người hiểu rõ trong lòng, Trịnh Vinh Thái dù thế nào cũng không dám tham gia thi đình. Chẳng qua cũng may mắn cho tên này, học thức trong bụng ngay cả sĩ tử Huyện Học cũng không bằng, lại vẫn thi đậu Tiến Sĩ.
Không bao lâu, mọi người đi tới trước sông hộ thành hoàng cung. Trước mặt họ là một tòa lầu khí thế cao lớn, gọi là Tuyên Đức Lâu, phía dưới là Tuyên Đức Môn cực kỳ rộng rãi. Ngoài mấy trăm bước ở hai bên còn có Tả Dịch Môn và Hữu Dịch Môn.
Lúc này, Tuyên Đức Môn chậm rãi mở ra, đám sĩ tử đậu thi tỉnh, thân phận trở thành môn sinh thiên tử, như vậy họ giống như đại thần triều đình, có tư cách đi qua cửa chính tiến vào hoàng thành.
Đội ngũ sĩ tử nối đuôi nhau mà vào, trước mặt họ là một quảng trường cực kỳ rộng rãi, phía trước còn một thành lâu và cửa lớn, nơi này chỉ là Úng Thành, quan viên cưỡi xe ngựa hoặc cưỡi ngựa tới hoàng cung, sau khi đi vào từ hai cửa bên cạnh tới nơi này xuống xe xuống ngựa, sau đó đi bộ qua Đại Khánh Môn phía trước. Trên thực tế Đại Khánh Môn mới thực sự là cửa lớn hoàng cung.
- Đi bên này!
Lúc này mọi người mới chú ý tới hai phía đông tây đều có một loạt kiến trúc, có phần nhỏ bé trước mặt hoàng cung to lớn. Thế nhưng đi tới trước cửa mới phát hiện thực tế nơi này cũng không nhỏ, bên trong cực kỳ rộng rãi.
- Mọi người tắm rửa thay quần áo trong này!
Dư Thâm tập trung mọi người lại, cao giọng nói với mọi người:
- Ta lặp lại lần nữa, nội dung thi đình khác với thi tỉnh, mọi người đừng nghĩ tới gian lận cái gì, một khi bị lục soát người phát hiện có bất kỳ vật phẩm dư thừa nào, sẽ bị trục xuất khỏi hoàng cung ngay lập tức, đồng thời hủy bỏ thành tích thi tỉnh, đến lúc đó muốn khóc cũng không kịp. Ngoài quần áo trên người, không cho phép mang theo bất cứ vật phẩm gì!
Dư Thâm nói liên tục hai lần, sau đó mới để mọi người đi vào tắm rửa thay quần áo, bọ họ đặt quần áo và vớ giày của mình vào một ngăn kéo nhỏ riêng biệt. Sau nửa canh giờ, tất cả mọi người rực rỡ hẳn lên, mặc đồ sĩ tử màu trắng, ngay cả vớ giày và khăn trùm đầu cũng mới.
Dư Thâm đứng trên một đài vuông trước cửa, giống như một con diều hâu trên cao, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm mỗi thí sinh tắm rửa thay quần áo. Lúc này, y bỗng nhiên lao xuống, tóm lấy một sĩ tử rống to:
- Ta đã dặn dò thế nào, ngươi lại còn không nghe, cút ra ngoài cho ta, không cho phép tham gia thi đình!
Sĩ tử sợ hãi không biết làm sao. Dư Thâm rút một cây trâm gài tóc trên đầu gã:
- Đây là cái gì?
- Cái này… cái này cũng không được sao?
Dư Thâm giận dữ, quay đầu nói với mấy tên giám khảo;
- Giải hắn ra khỏi hoàng thành, hủy bỏ tư cách thi đình!
Sĩ tử rốt cuộc biết được mình phạm phải sai lầm không thể cứu vãn, lớn tiếng khóc rống, bị mấy giám khảo mời ra ngoài. Giám khảo thấp giọng an ủi gã:
- Hiện giờ ra ngoài ít nhất còn có thể giữ được thành tích thi đình, nếu bị binh sĩ lục người phát hiện, ngươi sẽ thực sự xong rồi.
Tuy rằng nói như vậy, nhưng sĩ tử vẫn buồn bực, khóc sướt mướt đi theo giám khảo rời đi.
Cơn giận của Dư Thâm vẫn chưa tiêu, lại nói với mọi người:
- Ta lại cho các ngươi một cơ hội cuối cùng, bất kỳ vật phẩm nào, gồm cả trâm gài tóc, nhẫn, ngọc bội, đều không được phép mang vào. Ta đã hết lòng quan tâm giúp đỡ, nếu các ngươi vẫn bị binh sĩ lục người phát hiện vật gì vi phạm lệnh cấm, vậy thì về quê làm ruộng đi thôi!
Mấy sĩ tử sợ hãi sắc mặt trắng bệch, vụng trộm lấy trâm gài tóc trên đầu xuống, nhét vào trong hộc tủ của mình.
Trải qua phong ba nhỏ này, đám sĩ tử mới nơm nớp lo sợ đưa vào Đại Khánh Môn, tiếp nhận kiểm tra lục soát nghiêm khắc.
